這一年,立秋剛過,暑氣尚未退盡,天氣一反常態(tài)地接連下了一個(gè)多月的雨。所有的農(nóng)作物皆遭水災(zāi),許多靠田吃飯的人眼看收成都泡在水里。因?yàn)殛幱昙由铣睗,疾病也多了起來?br />
集善鎮(zhèn)上唯一的大夫——平義堂的岳正平,早在幾天前聽到郊區(qū)的疫疾嚴(yán)重,就帶著兩個(gè)助手到鎮(zhèn)外較偏遠(yuǎn)、貧窮的地方去幫一些沒錢看大夫的人義診去了,所以平義堂幾乎都關(guān)著門。
這天,平義堂忽然開門看起診來了。大家以為岳大夫回來了,進(jìn)了平義堂才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)年輕、陌生的大夫。但見他認(rèn)真、溫和地幫病人診斷,雖然年紀(jì)輕了些,卻也經(jīng)驗(yàn)十足的模樣,比起原來的老大夫也要可親多了。這么一天下來,也看了將近十來個(gè)病人。送走了最后一個(gè)病患后,年輕大夫忍不住癱坐在椅子上,深深吐了一口氣。
站在旁邊的小童趕緊遞上一杯早就泡好的參茶說:“小姐,累不累?您可別累壞了,老爺回來要責(zé)怪我的。”
被稱為小姐的年輕人看看四下無人后,一雙大眼向小童一瞪說道:“青青,叫你別叫我小姐你還叫,小心泄了我的底!
青青縮頭吐了吐舌頭道:“我忘了嘛!
這個(gè)年輕大夫是岳正平唯一的女兒岳水靈;一旁的小童其實(shí)是她的貼身女婢青青。岳水靈的母親在她三歲時(shí)因?yàn)殡y產(chǎn)去世。為此,岳正平大受打擊,自此關(guān)起平義堂的門,不再為人診治。年僅三歲的水靈,每天乖順跟著一個(gè)岳正平臨時(shí)找來的老奶娘,也不去吵父親,直到了水靈六歲這一年。有一天早上,水靈全身發(fā)著高燒,老奶娘也不以為意,只是隨便用自己的偏方煎了一些藥,哪知水靈一喝下去馬上就吐個(gè)不停,一條小命去了半條。幸虧岳正平及時(shí)發(fā)現(xiàn)女兒的不對勁,才救回奄奄一息的女兒。看著經(jīng)歷一場大難折磨后的女兒,這才驚醒自己對女兒的忽略。他難過地抱著水靈,父女倆大哭了一場。經(jīng)過幾天細(xì)心的調(diào)養(yǎng)后,水靈的身體慢慢恢復(fù);而他也從此振作,打開平義堂的大門,繼續(xù)幫人看診治病,并且開始把一身醫(yī)術(shù)一點(diǎn)一滴地教給水靈。
水靈雖為女子,卻十分聰明伶俐。每天跟在岳正平旁邊,十幾年下來也學(xué)了不少本事。為方便在外面行走,她一向扮成男裝行動。隨著年紀(jì)漸長,女性的特質(zhì)慢慢在她臉上、身上顯現(xiàn)。一張鵝蛋臉上雙眉如黛、眸亮如星、鼻梁挺直、唇紅齒白、皮膚嬌嫩如玉;岳正平這才驚覺水靈畢竟是女孩兒,而且已經(jīng)十六歲;其他人家的女孩這年歲早已出嫁,于是他托人找來了一個(gè)年紀(jì)和她差不多的小丫環(huán)照顧她、陪伴她,而且要她開始學(xué)些女紅,作為出嫁的準(zhǔn)備。
然而水靈習(xí)慣了男裝的簡單和方便,剛開始穿上裙裝,只覺得萬般不自在,所以只要父親一不在家,她就換回男裝,代父出診。
絡(luò)繹不絕的病患讓她累了一整天,這時(shí)才深深體會父親平日的辛苦。趁著空檔,她坐在窗前,用手支著下巴,望著雨勢不歇的天空發(fā)呆。
突然,門口出現(xiàn)兩個(gè)人大聲地叫嚷著:“大夫在哪里?大夫在哪里?”
只見兩人手上拿著兵器,水靈心里一驚!自小父親便告訴她,行走江湖的人多是行事不羈、行蹤神秘,常常為了爭名奪利而爾虞我詐;更有一些心術(shù)不正的人,仗著一身武藝欺凌搶掠,所以尋常老百姓見到這些人大多避而遠(yuǎn)之,以免惹來無妄之災(zāi)。
但是,如果他自動找上你就躲不掉了。
其中一名身材瘦長的男子銳利地看了水靈一眼,水靈只覺心跳仿佛就要停止;一旁的青青雖然害怕極了,不過為了保護(hù)水靈,只好硬著頭皮走上前問:“請問兩位有什么事?”她也看出這兩個(gè)人兇神惡煞一般,顯然不好招惹,于是想快快打發(fā)他們離開。
較高壯的男子聽見青青開口,上前一把揪住青青的衣襟,將個(gè)子?jì)尚〉那嗲嘤彩桥e離地面地喊道:“我們急著救人,快叫大夫出來!”
看到青青臉色發(fā)白、雙腳在空中亂踢,水靈于是鎮(zhèn)定地站起身道:“請問你們找大夫是有人受傷了嗎?”
看起來較斯文的男子先是向彪形大漢使個(gè)眼色,要他放下青青,然后走向前,對水靈說:“這位小兄弟,我們的確是有人受了嚴(yán)重的傷,所以才來找大夫,可以請你告訴我大夫到哪里去了嗎?”水靈邊往門外看邊問:“傷者在哪里?受的是什么傷?現(xiàn)在情形如何?”
聽她問了一大串的問題,兩名男子互望了一眼,然后說道:“受的是箭傷,因?yàn)榱餮^多,現(xiàn)正昏迷中!
水靈皺眉一想,又問:“傷在哪里?你們可有幫他保持體溫?”
兩名男子知道問對人了,所以向她抱拳道:“小兄弟,事關(guān)緊急,是否可以請大夫出來一談?”
水靈這才說:“我爹出城去了,一兩天還回不來。”
“什么?這……這怎么辦?”聽說大夫不在,兩人的臉上盡是焦慮、眉頭緊皺。
看到他們的焦急和無措,善良的水靈于心不忍,更擔(dān)心他們口中那個(gè)受了重傷的人,于是脫口說:“箭傷我治過,不如我?guī)湍銈兛纯!?br />
“小……公子……!币慌泽@魂未定的青青聽見水靈答應(yīng)要去幫這些來路不明又兇狠無禮的人看病,想要開口阻止已來不及。
兩人聽到她的話便如得到仙丹一般,眼里發(fā)出光芒,同時(shí)問道:“真的?”
水靈這才想到還未見到傷者,于是問:“傷者在哪里?”
其中一名男子回答:“我們是青銅莊的人,想請大夫到青銅莊走一趟!
青銅莊?水靈小時(shí)侯聽父親說過青銅莊,約在鎮(zhèn)外四、五十里的地方,就算是騎上快馬,也要跑上兩、三個(gè)時(shí)辰。
鎮(zhèn)上的人提起神秘的青銅莊,總要繪聲繪影地加油舔醋。家里小孩要是不聽話,大人便會拿出青銅莊加以恐嚇,弄得青銅莊在大家的印象中,像是強(qiáng)盜惡鬼的居所一般。所以聽到“青銅莊”三個(gè)字,再看看眼前兩個(gè)兇神惡煞般的人,水靈和青青都不禁倒抽口氣。
“兩位不用擔(dān)心,青銅莊里只是普通人,絕對不會傷害你們!蹦侨怂坪跻仓纼扇藢η嚆~莊的看法,于是加以保證。
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由于連日的雨下得路面濕滑、泥濘不堪,而青銅莊的那兩人為了趕路,頻頻在馬身上抽鞭,催馬快行,使得馬兒走得又驚又險(xiǎn),水靈不禁閉上眼睛緊抓著馬鞍不放。
一路上,在馬背上顛得全身發(fā)麻,衣服也被雨水淋得濕透;背后的青青則是閉著眼,死命地抓著她。趕了約莫兩個(gè)多時(shí)辰的路,水靈的眼睛時(shí)閉時(shí)張,也不清楚自己經(jīng)過了哪些地方,只記得穿過一片樹林之后,便看到一座深灰色的山莊矗立在眼前;\罩在雨氣、霧氣中的灰色建筑物看起來神秘陰森。
進(jìn)了莊院大門后,便有人上前牽過水靈的馬;顧不得他們一身衫濕,便急急帶他們走進(jìn)內(nèi)堂。跟在后面的水靈,好奇地打量著屋內(nèi)的陳設(shè),只見偌大的屋子里,地板鋪的全是大塊的青石,大堂內(nèi)僅擺放了幾張紅木椅子及墻上的幾幅字畫,此外,便沒有其它多余的東西。
走過幾道長廊后,帶路者在一扇門前站定。推開門進(jìn)了屋內(nèi),但見或坐或站,約有十來人;水靈一見不禁皺了皺眉。要知道病重之人是最需要安靜休養(yǎng)的,而這屋里的每個(gè)人都是一臉焦慮、眉頭深鎖的模樣,一見水靈到來,大家才趕緊地讓開一條路到床前。
一個(gè)女子正垂淚在床邊。水靈看了那女子一眼,便忍不住在心中贊嘆:“好美的女子!”
那女子一身水藍(lán)色衣裳,襯得皮膚又白又細(xì),一雙美目淚眼,小巧鼻頭下的紅唇緊抿,雙眉則因擔(dān)憂輕攏,更添一分空靈之氣,她的年紀(jì)看來約莫和水靈相近。
想不到這里居然會有如此出色的女子,這女子的年紀(jì)應(yīng)同我差不多吧?水靈一時(shí)忘了自己是男裝打扮,這樣不加掩飾的盯著女子看,是一件不得體的事。
再往前一步,才看到床上躺著一個(gè)人。只見那人濃眉下的眼睛緊閉,整個(gè)人似乎已無意識;挺直鼻梁下的嘴唇因失血過多而顯得蒼白,水靈再往下看,便看到他胸前的一大片血跡,大部分都干了。水靈伸手去探他鼻息,覺得他呼出的氣息十分微弱。她蹙著眉再去按他脈膊,覺得他的脈息又急又亂。
她轉(zhuǎn)頭要了一把剪刀,小心地將他胸前衣服剪開,只見左胸靠近心臟處一個(gè)箭頭深陷入肌膚,干涸的血跡在他的皮膚上凝聚成可怕的顏色?粗嚯x心臟不到一寸的箭傷,她不禁在心中叫了聲:好險(xiǎn)!
她轉(zhuǎn)身對眾人說:“幸好他中的箭沒有毒,不過如果再不把箭頭拔出來,只怕時(shí)間一久會更難處理!
她一說完,整個(gè)房里的氣氛變得更加凝重和緊繃,眾人焦急地互望。水靈看著他們臉上擔(dān)心和緊張的表情,了解到床上受傷的人對他們而言十分重要,于是深吸一口氣向他們道:“傷者需要安靜,請你們到外頭等著。還有,請幫我準(zhǔn)備一些熱水和干凈的布!
那美貌女子的眼中噙著淚水,著急地望著水靈說:“大夫,請你一定要救救靖天。”
“姑娘放心,我會盡力。請先出去吧!笨此臉幼樱@個(gè)人對她而言一定非常重要,不知道他們是什么關(guān)系?水靈不自覺地在心里猜測著。
等水靈要的東西全送進(jìn)房里后,青青關(guān)上門,拿出水靈的工具,緊張地問道:“小姐,怎么樣?看來這人傷得很重,到底救不救得了?”她一踏進(jìn)青銅莊,心里便想:今天要是沒把人醫(yī)好,不知出不出得去?所以她看到水靈沉重的臉色,雖然心里有數(shù),但還是得問一問。
水靈卷起衣袖坐在床頭,用水清理他胸前箭傷周圍的血跡。清去血跡后,傷口露了出來,那男子的胸膛也赤裸裸地呈現(xiàn)。
水靈因從小和父親到處行醫(yī),加上時(shí)常為病患把脈診病,所以對男女之間的接觸也無特別的感覺。但她的手剛碰觸到這男子的肌膚,忽然覺得一陣奇異的感覺竄過全身,再看到眼前結(jié)實(shí)而線條優(yōu)美的胸膛,頓時(shí)覺得血液全沖到臉上,心臟也突突地猛跳。
“小姐,怎么了?”青青遞來消毒過的銀針,看到她臉紅,不禁覺得奇怪。
水靈閉上眼,深吸一口氣,心情回復(fù)平靜后,才將眼光集中在傷口處。她迅速熟練地在幾個(gè)止血、止痛的穴道處上針,只見血流漸漸緩住。接過青青遞上的小刀,水靈白細(xì)的手放在箭頭旁,用刀穩(wěn)穩(wěn)地往箭頭旁邊的肌膚切去……
霍靖天也不知道自己昏迷了多久,朦朧中,只依稀聽到手下的叫聲和翠兒的哭聲,胸前則像是燒起火似的疼痛,忽然又覺有一只溫涼的手輕輕柔柔的撫拭自己的胸膛,正覺得有說不出的舒服時(shí),突然一股輕微的刺痛劃過胸膛——
他想起自己遇到埋伏,被一枝暗箭射中前胸并跌下馬,眼看一把刀正朝自己劈頭砍下……心里一驚,于是用僅剩的意識和力氣想抓住那只手;隱約中,聽到一聲女子的驚呼,并聽見有人喊著:“小姐!小姐!你沒事吧?”然后便昏迷不省人事。
在岳水靈劃開霍靖天傷口的剎那,霍靖天突然伸手抓住她拿刀的右手,她一驚之下,竟劃到自己的左手,霎時(shí)只見鮮血自傷口處汩汩流出,看得青青魂都快飛了。
“小姐,你休息一下吧。你留了好多汗。我看看你的手,還疼不疼?”青青擔(dān)憂地說,邊看著岳水靈手上的紗布。
水靈的心亂多過手上的疼痛。她也不清楚為什么這個(gè)男人的傷會讓她有這種心亂如麻的感覺?收拾好所有東西后,天也黑了起來,青青漸漸受不住疲倦,倒在椅子上睡去,水靈則不時(shí)地起身走動,以免自己也睡著了。
看著霍靖天因失血而蒼白的臉孔,臉上剛毅的線條因?yàn)槭焖兊萌岷停簧蠲苷R的眉毛、挺直的鼻梁、棱角分明的嘴唇,不知為何,她對眼前這張以前從未見過的臉孔竟有一種說不出來的好感,好象她早已認(rèn)識這人一般。她輕嘆一聲,走回桌前坐著。想起那個(gè)漂亮的姑娘,不知她和他是什么關(guān)系?想著想著,慢慢也敵不住倦意,趴在桌上淺淺睡去。
霍靖天稍有意識之后,先是感覺喉嚨里好象有一把火燒著,接著胸口劇烈的疼痛讓他更加清醒。他垂眼看到胸前裹著紗布,顯然是有人幫他取出了箭頭,他想撐起身體坐起來,這一動發(fā)出了輕微的聲響,將淺睡中的水靈驚醒。
“咦?你醒了!卑l(fā)現(xiàn)正想努力起身的霍靖天,她連忙上前。
霍靖天因?yàn)槭軅餮^多,全身使不上力氣。水靈兩手扶著他的肩膀,用盡力氣,脹紅了臉,好不容易才讓他靠在枕上;同時(shí)也發(fā)現(xiàn)自己的上半身不知不覺靠在他胸前,明顯地感受到他強(qiáng)壯的軀體和男性的氣息,她連忙往后退出幾步。
霍靖天先是覺得此人身材纖細(xì)又無力氣,不懂為什么會找他來照顧自己;接著發(fā)現(xiàn)離他不過幾寸的臉孔上長而密的睫毛、小而豐滿地的唇,以及一般淡淡的幽香,心中更加地疑惑。
“你是誰?為什么會在這里?”他的聲音雖然虛弱無力,語氣卻是威嚴(yán)和警戒的。
水靈本著救人一命的心腸,從來也沒有想到要人感謝;但是遇到這么“不客氣”的病人倒還是第一次。心里越想越有氣,但嘴里還是回答:“我是你們莊里的人從鎮(zhèn)上請來的大夫!
“大夫?你是大夫?”霍靖天聽見她清脆甜美的聲音,更加深心里的懷疑。他仔細(xì)地打量著她只覺得她嬌小的身形在男裝之下隱約可見,看起來頂多是一個(gè)十六、七歲的小女孩,怎么會找來這么一個(gè)“大夫”?
他伸手撫過胸前,自己所中的箭確實(shí)已經(jīng)拔掉,也裹上紗布;雖然仍隱約覺得疼痛,但比起剛中箭時(shí)的窒息感覺已減少許多!翱刹豢梢哉埬隳命c(diǎn)水給我?”
雖然生氣,水靈想到他畢竟是個(gè)病人,于是倒了桌上早準(zhǔn)備好的水端給他,并在一旁看他慢慢地喝完杯中的水。
這時(shí)門口傳來敲門聲,兩人同時(shí)回頭,走進(jìn)來一位老人。
“莊主,你醒啦!”看見霍靖天坐起身來,他意外又高興地笑著,向水靈點(diǎn)頭表示謝意和嘉許,然后走到床前探視。
水靈回以淡淡一笑,拿著杯子退回到桌前。
“李總管,讓大伙兒擔(dān)心了!被艟柑焐n白的臉上露出淺淺的笑。
看到他的笑容,水靈不禁微微一愣——除了自己父親之外,她從不曾和任何一個(gè)男人親近過,但是不知道為什么,霍靖天卻一直讓她有種不可言喻的、想靠近他的沖動。
正當(dāng)水靈癡癡地想著,老人向她走來。
“岳大夫,我們莊主的傷現(xiàn)在已不礙事了吧?”
水靈再看向霍靖天,只見他也正望著自己,臉上又是一陣熱。“他有點(diǎn)輕微的發(fā)燒,可惜我手上沒有退燒的藥,希望今天晚上不要再惡化,你們明天找人隨我回平義堂拿藥,只要按時(shí)煎了給貴莊主喝下去,好好調(diào)養(yǎng)半個(gè)月,應(yīng)該就能完全康復(fù)了。”
“那么……”老人沉思了一下又說:“是不是能請大夫待到我們莊主傷好之后再回去?”
這怎么可以!?更何況那個(gè)人對她好象沒什么信心。
“這……可能沒有辦法!彼`猶豫著。她心里明白,雖然霍靖天的箭已經(jīng)取出來了,但是他流了不少的血,如果沒有仔細(xì)看顧,不但痊愈得慢,恐怕還會留下后遺癥。但是要她在這里多留幾天,萬一身份被拆穿了怎么辦?
“可是……萬一您走了,我們莊主的傷勢有什么變化,該怎么辦?”
水靈看了霍靖天一眼,他也正帶著玩味的眼光看著她。
“我們可以多付一些錢給您……。”李總管見他仍猶豫著,忽然想到“有錢好辦事”,雖然這個(gè)大夫看起來不象是這么俗氣的人,但天下哪一個(gè)人不愛財(cái)?
“這……不……我不是擔(dān)心這個(gè)問題!彼`沒有料到他會提到錢的事。自己幫人看診主要是想幫助人,并沒有想過收費(fèi)的事,聽到李總管的話,知道他誤會了自己的意思。
“我擔(dān)心的是,如果我不回去,萬一有病人到平義堂看病便找不著我了!
李總管聽見她的話,又道:“大夫仁心仁術(shù),眼前就有一位急需您醫(yī)治的傷者,請?jiān)徫业淖运,要求您留下來!?br />
說的也是,眼前就有一位病患,她怎能丟下他就走了呢?更何況從一開始她心里便希望霍靖天能平安無事、早日痊愈,不是嗎?
兩人的談話吵醒了一旁的青青,只見她迷迷糊糊地說了聲:“小姐,有事嗎?”
聽見她的話,水靈驚嚇且慌張地走到她身旁,搖著她的肩膀:“青青,快醒醒!币?yàn)榧庇诮行亚嗲,她沒有看到李總管和霍靖天正交換著一個(gè)怪異的眼神。
這一搖晃,青青是清醒過來了。她揉揉惺忪的睡眼后,才看清楚霍靖天坐在床上,還有一個(gè)老人在屋內(nèi),她趕忙站起身小聲地問:“怎么忽然跑出這么多人?”
水靈只是拼命地向她使眼色,希望能掩飾她剛才的那句話!扒嗲啵闶遣皇钦谧鲏,夢到小姐……就是我姐姐?”
這問題問得有點(diǎn)奇怪,青青不解地看著水靈。
李總管看著她兩人的動作,再向霍靖天看了一眼;艟柑煜蛩⒁稽c(diǎn)頭,李總管便走向水靈!斑@位小兄弟一定是累壞了,我看就這樣吧,待會兒我安排間客房讓您主仆二人休息,明天請您寫好藥方后,我再派人帶這位小兄弟回去拿,您看這樣如何?”
因?yàn)樾奶摚`也不好再作推卻,只好點(diǎn)頭同意。
青青卻訝異她居然會答應(yīng)留在這里,在一旁拼命地扯著她的袖子。
李總管見她點(diǎn)了頭,便叫了一名家丁進(jìn)來,并向他吩咐了一些事。
水靈不由自主地又望向霍靖天。
霍靖天也正看著她,臉上又是那種足以讓她窒息的笑容。水靈心里一陣悸動,快速別開發(fā)紅、發(fā)燙的臉,怕霍靖天見到。
只聽見他說:“李總管,岳大夫一定也累了,就請你帶她先去休息吧。”
他心里一直有個(gè)感覺,覺得眼前這個(gè)“大夫”和他之間有著隱隱約約、未知的牽絆,但一時(shí)也說不上來那是種什么樣的感覺。
隨著李總管走出霍靖天的房間,水靈才如釋重負(fù)。吸了一口夜里的清涼空氣,雖然覺得頭腦清醒許多,但心中卻開始有種莫名的悸動。