「劉大叔，水來(lái)了！」四仔提著一大桶與他矮小身量大不相符的清水，一路吆喝著進(jìn)廚房。
一大桶水，那么重，難得他才濺了一些在地上，伶俐的將水倒入水缸。
「廚房里還需要一些柴薪是吧？我去拿！」不待歇下喘口息，四仔拍拍手，一溜煙又跔出去。
一會(huì)兒，便從柴房抱了一大捆柴火進(jìn)廚房。
「好了，四仔，坐下來(lái)歇口氣，喝杯梅子湯�！箯N子劉川將四仔拉過(guò)去，給他一杯冰涼的梅子湯。
「謝謝劉大叔！」四仔兩眼發(fā)亮，咕嚕喝一大口。
劉川怕不都快五十多了，當(dāng)四仔的爺爺都有余。四仔嘴甜，一聲聲大叔大叔的，把他不知叫年輕了多少歲。
四仔是林大帶進(jìn)來(lái)的，說(shuō)是什么他一個(gè)遠(yuǎn)房的表親，娘親病了，底下還有待吃穿的弟妹等等。廚房根本不缺人手，但四仔千求萬(wàn)求，可憐巴巴的，廚子看他眉清目秀，手腳伶俐，便自作主張留下他，再往上報(bào)便是。
四仔身材矮小，稚氣又未脫，看起來(lái)如一名十一、二歲的孩童�？伤麢C(jī)靈，一張嘴又甜討人喜歡，廚子讓他做些打雜跑腿的活兒。
憑著一張?zhí)鹱�，加上手腳勤快，不出幾日，煌府廚房上上下下，四仔都巴結(jié)打點(diǎn)得好好，連其它一些下人仆役，他也招呼到了。尤其在上房伺候的那些丫鬟，藉她們到廚房來(lái)的時(shí)候，他更特意籠絡(luò)交好。
「你對(duì)我真好！劉大叔�！挂豢跉獍衙纷訙裙�，四仔滿足的吁口氣。
「你替我干這么多活兒，我不對(duì)你好，對(duì)誰(shuí)好？」廚于目光帶疼愛(ài)，又舀了碗梅子湯。「喏，再喝碗梅子湯。這些時(shí)府里特別忙，沒(méi)累壞你吧？」
四仔忙不迭搖頭�！改牡脑挘∵@都是我份內(nèi)該做的事。不過(guò)，劉大叔，您知不知道府里最近在忙些什么？好象挺熱鬧的樣子。」一臉爛漫天真，一無(wú)所知的模樣。
「你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？我們公子公開(kāi)選親�！�
「選親？」
「沒(méi)錯(cuò)。這可是轟動(dòng)整個(gè)上京城的大事。聽(tīng)說(shuō)連官爺千金，侍郎府老夫人最疼愛(ài)的大婢秋香姑娘，及東市有名的豆腐西施都參選了�！�
聽(tīng)起來(lái)來(lái)頭都不小，這下可不妙了。
「何必這么麻煩？以公子的身分地位，要娶什么門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的千金，還愁沒(méi)有合適的對(duì)象？」
「這你就有所不知了。娶了這家，那那家怎么交代？公開(kāi)選親，各憑本事，公子選中了誰(shuí)，別人就沒(méi)話說(shuō)了。」
「原來(lái)如此。」四仔一臉恍然大悟�！竸⒋笫澹阒拦邮窃鯓右粋�(gè)人？公子他喜歡怎樣的姑娘？」
廚子呵呵笑起來(lái)�！高@我怎么會(huì)曉得，你要問(wèn)公子去了�！�
可惜！知道煌府公子喜歡哪樣的姑娘就好辦了。但廚子一問(wèn)三不知，四仔也只有干瞪眼。
「劉大叔�！挂宦暻宕嗟纳ひ舨辶诉M(jìn)來(lái)。
「碧月姐！」四仔跳起來(lái)，趕忙迎上去。
「碧月姑娘，什么風(fēng)把妳吹來(lái)？」對(duì)這些在上房伺候的丫鬟，廚子不敢怠慢。
「公子要碗蓮子粥。另外，還要一碗八寶粥。」
「八寶粥？公子什么時(shí)候喜歡這種甜膩的東西了？」廚子覺(jué)得奇怪。上房的膳食一向非常清淡。
碧月抿嘴一笑。「不是公子要的，是司坊大人要的�！�
「司坊大人又來(lái)了？」
「還準(zhǔn)備住下呢。我聽(tīng)見(jiàn)煌管事吩咐玉螺她們打掃廂房呢�！�
「那煌管事有吩咐要些什么嗎？」
碧月?lián)u頭，提起袖子掩嘴一笑。「有司坊大人在，煌管事氣都?xì)怙柫�，哪還吃得下任何東西�！�
「說(shuō)的也是。」廚子也笑。這個(gè)秦司坊令難纏，連他們下人都聞知一二�！笂呎�(qǐng)稍等，我馬上就好。」
廚子自顧忙去。四仔連忙搬張凳子，用袖子抹一抹，討好說(shuō)：「坐，碧月姐�！�
「謝謝�！�
四仔在她身旁坐下�！副淘陆�，這幾日府里上下忙成一團(tuán)，妳一定也忙壞了�！�
「沒(méi)什么。府里忙歸忙，我還是照常伺候公子生活起居。」
「這樣啊�！顾淖杏致冻鲆荒槧�漫天真的模樣�！副淘陆�，妳一直在公子身旁伺候，公子是怎樣一個(gè)人？我沒(méi)見(jiàn)過(guò)公子，有些好奇�！�
「這也難怪�！贡淘滦φf(shuō)：「公子溫和文雅，體貼下人，喜愛(ài)清靜安寧。平時(shí)他深居簡(jiǎn)出，不太管府里的事。府里的事都是季總管及煌管事在處理的。不過(guò)，總管也多半聽(tīng)煌管事的就是�！�
「真的？煌管事那么大？」慘了！不好好巴結(jié)不行。希望他記性不太好，要不……嗯，有點(diǎn)棘手。
「至少比你我都大！」碧月被四仔的語(yǔ)氣惹得笑出來(lái)。
「那公子選親的事，他也管得到嗎？」
「這可難說(shuō)。我瞧公子也挺重視煌管事的意見(jiàn)便是�！�
四仔瞪大眼�！富凸苁戮烤故鞘裁慈^六臂，居然連公子都聽(tīng)他的？」
「公子跟煌管事感情很好。」
再怎么好，到底是下人，不是嗎？
四仔兩眼骨碌轉(zhuǎn)。如果打點(diǎn)好這個(gè)煌管事，事情豈不好成了一半？
「依我看，那些姑娘們要是先來(lái)巴結(jié)煌管事，過(guò)了他這一關(guān)，要入選，豈不更容易些？」
「快別瞎說(shuō)！」虧他這么想。
「我是說(shuō)真?zhèn)�兒的�！顾淖姓f(shuō)：「對(duì)了，碧月姐，妳這么漂亮能干，怎么不去參選？」
「你又在瞎說(shuō)什么！我們是什么身分！」
「我才沒(méi)瞎說(shuō)。碧月姐這么溫柔好看，我喜歡都來(lái)不及。我要多長(zhǎng)幾歲，一定追著姐姐不放！」
碧月不過(guò)十七、八歲，有人稱(chēng)贊自己好看，即便是小孩兒，也覺(jué)得心花怒放。她抿抿嘴，笑斥四仔說(shuō)：
「你又在瞎說(shuō)了！小不正經(jīng)！」
「我是說(shuō)真的！」四仔一副信誓旦旦�！副淘陆愠留~(yú)落雁閉月羞花之貌，誰(shuí)看了不歡喜��？」
千穿萬(wàn)穿，萬(wàn)屁不穿。碧月藏不住笑，舉袖掩口，從袖中掉出塊帕子，四仔彎身?yè)炱稹?br />
「好漂亮的帕子。妳在哪兒買(mǎi)的？碧月姐�！古磷由侠C了一對(duì)鴛鴦，池邊戲水，繡工精制。
「這是我自己繡的�！�
四仔佩服不已�！赶癖淘陆氵@般可人兒，手藝又好，公子尚瞧不上眼，那公子究竟喜歡什么樣的姑娘？」
「公子對(duì)我們丫鬟一直相當(dāng)尊重，倒未必瞧我們不起�！贡淘抡f(shuō)：「不過(guò)，身分畢竟有別。我伺候公子那么久，也不知道公子喜歡什么樣的姑娘。」
「難不成，真要煌管事點(diǎn)中了誰(shuí)，公子就娶誰(shuí)？」
瞧他認(rèn)真苦惱的模樣，碧月不禁笑說(shuō)：「公子都不擔(dān)心了，你瞎操心什么勁？」
四仔搔頭傻笑，又惹得碧月一陣好笑。
「粥好了！碧月姑娘�！箯N子叫喝。
「我來(lái)幫妳拿，碧月姐。」四仔自告奮勇。
一路走到琉璃亭�？蛇�未近亭邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)煌辰星，四仔暗叫聲糟，忙說(shuō)：「我差點(diǎn)忘了，劉大叔還等著我到柴房取些柴火呢！碧月姐，我就不陪妳過(guò)去了�！�
「那你趕快去吧�！贡淘氯∵^(guò)粥。
四仔一溜煙跑開(kāi)。沒(méi)人知道他心虛，他偏心里有鬼，作賊似的鬼鬼祟祟。煌辰星無(wú)意中一瞥，只見(jiàn)一個(gè)鬼祟的身影一閃便過(guò)去，不由得蹙起眉。
「碧月，方才跟妳在一起的人是誰(shuí)？」他問(wèn)。
「是廚房打雜的一個(gè)小廝。」
「小廝？叫什么名字？」
「四仔�！�
四仔？煌辰星楞一下。
這名字他似乎聽(tīng)過(guò)……啊！
他猛然起身。
「怎么了？」秦世玉與煌辰月不由一驚。碧月也嚇了一跳。
「沒(méi)什么。」煌辰星若無(wú)其事，一語(yǔ)帶過(guò)去。
那小子居然混進(jìn)來(lái)了！
他瞥瞥桌子上季伯初選出的人名冊(cè)，只見(jiàn)秦世玉拿起朱筆在上頭涂涂又勾了勾，說(shuō)：「這該當(dāng)入選。」
煌辰星一看，那還得了！大聲道：「秦世玉，你少胡來(lái)……」伸手便搶那名冊(cè)。
秦世玉動(dòng)作更快，轉(zhuǎn)手交給一旁等候的家丁，吩咐道：「喏，把這交給季總管公布�！�
煌辰星張口要呼喝，被秦世玉給捂住嘴。不管煌辰星一臉氣急敗壞，笑嘻嘻說(shuō)：「終身大事，茲事體大，辰星，你可別亂來(lái)�！�
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
一燈如豆。
胡姬兒在豆般亮的燈火下，努力的對(duì)付著手上的一抹白帕子。雙手手指上紅斑點(diǎn)點(diǎn)，全是針扎的痕跡。
「老虎兒！」木門(mén)吱呀推開(kāi)，四仔探頭進(jìn)來(lái)。
「四仔……�。 购阂辉�?zhuān)樣衷痰绞种干�，在四仔面前不敢叫痛，裝作一副若無(wú)其事�！改阍趺椿貋�(lái)了？」
「我不放心，回來(lái)瞧瞧�！�
「小鬼頭，我還不放心你呢！你在煌府這幾天還好吧？」
「好得很�！顾淖型νπ�。瞥見(jiàn)桌上的帕于，奇問(wèn)：「這什么？抹布嗎？」撿弄咸菜似伸出兩根手指攪了攪。
「什么抹布！」啪一聲，胡姬兒打開(kāi)他的手。「我在縫帕子。帕子！看清楚！」
明明就像條抹布。四仔揉手扁嘴，識(shí)趣的不找罵。
「妳沒(méi)事干么弄這玩意兒？」
「反正閑著也是閑著。」沒(méi)提那回被某丫鬟取笑的事兒。「餓不餓？我熱點(diǎn)東西給你吃�！�
「不必了，我不餓�！箲{他本事，煌府廚子被收服得服服貼貼的，哪餓得著他�！笟G，老虎兒，妳入選了嗎？」
「叫姐姐！說(shuō)過(guò)多少次了！」
「是是！胡姐�！购脻h不跟女子爭(zhēng)�！妇烤惯^(guò)關(guān)了沒(méi)有？」
「大概吧。」
「什么叫『大概』？」
「就是不知道。告示還沒(méi)貼出來(lái)，明兒個(gè)才會(huì)曉得�！�
「妳沒(méi)露餡兒吧？」
「你當(dāng)我那么不濟(jì)事��？」胡姬兒叉腰鼓腮幫�！肝乙蛔忠痪淇墒谴鸬煤煤玫�，馮嬸婆給的八字也派上用場(chǎng)，要不是……」她忽然放下手，有些泄氣。
「怎么了？」四仔緊張起來(lái)。
「總歸是運(yùn)氣不好，竟叫我撞上了那家伙�！�
「哪個(gè)家伙？」
「還有誰(shuí)！還不就是煌府那個(gè)管事�！�
「煌管事？」四仔苦垮著臉�！肝遗芑貋�(lái)就是想告訴妳這件事。胡姐，這個(gè)煌管事在煌府里份量似是不輕。我聽(tīng)伺候煌府公子的丫鬟說(shuō)，煌公子對(duì)他是言聽(tīng)計(jì)從。他要扯我們的后腿，那怎么辦？」
「再怎么言聽(tīng)計(jì)從，總不會(huì)連娶親這回事都聽(tīng)他的吧？我們只要小心避開(kāi)他，等到緊要關(guān)頭，見(jiàn)到煌公子，就不怕他搞鬼了。」
「那時(shí)妳就可以施展美人計(jì)迷惑煌公子……」
「呸呸！什么美人計(jì)，這么難聽(tīng)！你胡姐是天生麗質(zhì)難自棄，自然被選在君王側(cè)！」
總得先過(guò)了頭關(guān)吧！四仔心里咕噥。
「欸，胡姐，妳說(shuō)他們會(huì)出什么難題？」
「這我哪曉得！」
「該不會(huì)考什么琴棋書(shū)畫(huà)吧？」那簡(jiǎn)直比考狀元還困難。
「應(yīng)該不會(huì)吧。」胡姬兒面露難色，口氣不禁遲疑。
「要真如此，可就完了。」
「那也等發(fā)生了再說(shuō)吧。」
果真如此，就是她的「劫數(shù)」。
「我看啊，就是不考什么詩(shī)書(shū)，光繡條帕子這一項(xiàng)，也完了�！顾淖械裳�，搖頭嘆氣起來(lái)。
就算退一步，退兩步……但這光景，前途遙迢呀！
唉唉！
能把條帕子縫成抹布，這教他如何樂(lè)天得起來(lái)？
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
季總管朱筆親批，加上秦世玉自作主張，初選一共選出了一百零八名的「秀女」。身家背景，包羅萬(wàn)象。有大戶(hù)千金，有小家碧玉，有號(hào)稱(chēng)「京華第一婢」的俏丫鬟，有樸實(shí)守規(guī)范的姑娘，還有就是胡姬兒這等什么都算不上的。
復(fù)選定三關(guān)，采淘汰制。第一關(guān)未能順利通過(guò)，便喪失晉升的資格。
由于有一百零八位參與復(fù)選的「秀女」，煌府在大院架起棚子，應(yīng)選的「秀女」在棚下各標(biāo)其位，并將看熱鬧的百姓都摒除到府外，以維持場(chǎng)院的秩序。
棚院前方，架起一人半高的高臺(tái)。煌辰星、煌辰月以及秦世玉及季伯便坐在臺(tái)上，與棚下諸秀女隔了相當(dāng)距離。每位在時(shí)限內(nèi)完成試題的作答，則先由煌府丫鬟點(diǎn)收，再交由前方的執(zhí)事轉(zhuǎn)呈到臺(tái)上審查。通過(guò)的會(huì)由煌府丫鬟引帶到花廳奉茶休息；未通過(guò)的煌府則奉上一匹上等的軟紗布慰勞。
「為什么我也必須坐在這里？」煌辰星蹙眉，稍有不滿。
這主意是秦世玉出的。說(shuō)是終身大事，馬虎不得，全交由季伯篩選的話，等于由季伯按照自己的喜惡決定好對(duì)象，最后的挑選已無(wú)意義，所以力主煌辰月應(yīng)該出面作主，選擇自己未來(lái)的如夫人。
選親是為辰月選對(duì)象，由他自己作主選擇，這點(diǎn)煌辰星倒也頗能理解�？蛇@又干他秦世玉什么事？且也非他選親，為何他也必須參上一份？
「你身為人家兄長(zhǎng)，可有推脫責(zé)任之理！」秦世玉振振有辭的。
托他司坊令的福，朱筆亂涂勾改，竟將胡姬兒涂改入選。他自有微詞，偏偏正主兒辰月微笑不置一詞，他這個(gè)兄長(zhǎng)也不能怎么樣。
「秦世玉，你不覺(jué)你管得太寬了？」臺(tái)下密密麻麻，望過(guò)去，珠釵晃動(dòng)，他也看不準(zhǔn)那個(gè)胡姬兒究竟是在哪個(gè)角落。
「與民分勞，是身為父母官的責(zé)任，怎會(huì)管得太過(guò)了。你說(shuō)是吧？季總管�！�
「大人說(shuō)得極是�！辜静c(diǎn)頭附和。
還是這位司坊大人明白他的苦心，預(yù)祝賀煌府「雙囍臨門(mén)」。聽(tīng)他那么說(shuō)，不管他再說(shuō)什么，季伯便一徑點(diǎn)頭附和。
「辰月，你以為呢？」煌辰星問(wèn)。
煌辰月的視線恰巧正落在右下首最臨近看臺(tái)位置的那名身著青衣粗布裙、抬手抹汗的少女身上。聽(tīng)見(jiàn)煌辰星的問(wèn)話，連忙調(diào)回視線，一如平常溫和微笑說(shuō)：「我沒(méi)意見(jiàn)�！�
自己的終身大事，怎沒(méi)意見(jiàn)？
煌辰星沒(méi)忽略他的目光，朝右下首望去一眼。
那名女子婉約清秀，一舉手一投足皆有股特別的寧致感，別有一種沉靜。她穿了一身青衣，身上散發(fā)山澗清氣，竟像朵青蓮似。
難怪辰月的注意力會(huì)被她吸引。怪的是，這樣的姑娘怎會(huì)來(lái)參選？煌辰星暗忖，招手喚來(lái)一名執(zhí)事，低聲吩咐了什么。
他這舉動(dòng)當(dāng)然逃不過(guò)秦世玉的「法眼」。事關(guān)的是煌辰月，他比較少興致攪和——應(yīng)該說(shuō)，他原無(wú)意淌這渾水。誰(shuí)叫老天讓他知道了煌辰星竟與胡姬兒「相識(shí)在前」。
這事兒費(fèi)了他一點(diǎn)工夫，不過(guò)好歹也讓他拼湊一些梗概出來(lái)。
煌辰星原不是閑著沒(méi)事忙，會(huì)做出那等不合常軌的事來(lái)的人。再瞧他對(duì)胡姬兒的入選雖有微詞，卻并未全力反對(duì)，豈不相當(dāng)耐人尋味？
雖說(shuō)是煌府在選親，不過(guò)，他這個(gè)司坊令反正閑著沒(méi)事做，就是有事也要推到一旁讓旁人去做。
他還是與民分勞呀！與民分勞解憂嘛。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
第一道試題是「帕子」。
每人白絹一塊，參選的「秀女」必須在兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)縫繡出一條帕子出來(lái)。
繡帕的圖案不限，但超過(guò)時(shí)限的，則視同未能通關(guān)而被淘汰。
明顯的，考的是「女紅」。原也是姑娘家們必備的技藝，并未引起任何的異議。
胡姬兒卻楞在那，至少呆了炷香頭的時(shí)間。
她的位置有點(diǎn)偏，離看臺(tái)相當(dāng)遠(yuǎn)，根本是在棚子最后最偏旁的角落。她看不清臺(tái)前的情況，烏壓壓的一片，倒是棚當(dāng)中那一襲楓香暖色的窈窕身影惹眼得很，就是化成灰她也認(rèn)真。
那就是那日笑她的那名丫鬟。
聽(tīng)左右傳出的「竊竊私語(yǔ)」，那丫頭據(jù)說(shuō)是華侍郎府的丫鬟，叫秋香。說(shuō)是丫鬟，但很得侍郎夫人的疼愛(ài)，夫人已將她收為義女。
除了那華秋香，場(chǎng)上尚有些赫赫有名的佳人才女。像是城北崔府的千金，東市有名的豆腐西施花惜語(yǔ)以及坊尹千金等等。
連坊尹千金都參選了？難怪馮嬸婆會(huì)勸她不必白費(fèi)力氣。
「老虎兒！」蚊蚋般細(xì)的聲音鉆進(jìn)她耳朵。
她四下張望，吃了一驚。四仔手腳趴地，硬從棚縫隙鉆進(jìn)棚子里。
「四仔……」
「噓！」四仔匐匍在地上，趕忙叫她噤聲，怕引起旁人注意。
胡姬兒瞧瞧左右，沒(méi)人注意她這個(gè)不起眼的角色。
「你怎么跑來(lái)了？」胡姬兒蹲下身子，壓低嗓子�！冈趺粗牢以谶@角落？」
「我不放心�！顾淖幸矇旱蜕ぷ�，兩個(gè)人像作賊似鬼鬼祟祟。「花了我好大工夫才找著。情形如何了？老虎兒�！�
正愁著的胡姬兒也不計(jì)較四仔老虎兒老虎兒的鬼叫，搖頭說(shuō)：「慘了�！�
「考什么？」
「帕子�！�
「��！」四仔脫口慘叫，連忙又捂住口。確定沒(méi)暴露，才捏細(xì)了嗓子說(shuō)：「怎么辦？妳成嗎？」
「我就是防著有這一招，所以……喏，你看！」胡姬兒得意的從懷里拉出一條手絹�！肝姨氐匕萃旭T嬸婆縫繡的�！�
「就這個(gè)？」那手工粗糙不堪，紋理不夠細(xì)密不說(shuō)，線條也不夠纖巧。
「不好嗎？」
「不是我說(shuō)，老虎兒，馮嬸婆給妳的這玩意兒，人家煌府里用的抹布都比它精巧�！顾淖杏从箽狻�
「那該如何是好？」胡姬兒頓時(shí)沒(méi)了主意。
四仔瞧瞧四周，兩眼骨碌碌轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)。
有了！
「老虎兒，妳在這等我，我去想辦法�？捎浀靡鲎鰳幼樱瑒e讓人瞧出了破綻。」
「你有什么辦法？」
四仔莫測(cè)高深一笑�！赴谖疑砩暇褪��！挂贿呁笈懒顺鋈�。
爬出棚子后，四仔草草拍掉身上的土塵，一路朝后院走去。好在他本來(lái)就干些跑腿的活兒，時(shí)而來(lái)來(lái)去去的，加上這會(huì)府里的人因著選親的事忙上忙下的，沒(méi)人留意他。他一下便溜到丫頭們住的院子里。
「小春姐，碧月姐在不在？」院子里只有丫鬟小春在。
小春是地位比較低下的丫頭，管主子房里清掃的事。趁機(jī)偷懶，聽(tīng)見(jiàn)叫喚，駭了一跳，看清是四仔，才松口氣。
「是你啊，四仔，嚇了我一跳！」小春拍拍胸口。「你找碧月做什么？」
「有點(diǎn)事。」四仔笑黏黏的�！感〈航�，妳行行好，告訴我碧月姐在哪，我?guī)蛫叞亚鍧嵉幕顑鹤隽�。�?br />
「真的？」
「十足真金�！�
「那好！」小春樂(lè)得偷得半日閑�！副淘逻@會(huì)在曉園子里，你上那兒找她去吧。」
后院很大，「曉園」里有亭有池，弱柳垂青，幽秘靜謐�；统皆绿貏e愛(ài)待在亭子里，所以伺候他的碧月有事沒(méi)事就督人把「曉園」打理妥當(dāng)。
「謝謝小春姐�！�
「不用謝了！別忘了幫我把活干了就是。」
「我知道！」
天天清、天天掃，就算一兩天不清理，屋子也不會(huì)長(zhǎng)霉。四仔嘴巴應(yīng)歸應(yīng)，一離開(kāi)了院子，便將允諾小春的事拋到腦后。
「碧月姐！」碧月果然在園子里。
一踏進(jìn)園子，四仔打遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)碧月。她坐在亭里，手上攬著月牙白的袍子，一手還拈著針線。
「四仔，你怎么來(lái)了？」
「我?guī)蛣⒋笫逅蜄|西到后院，經(jīng)過(guò)圖子，見(jiàn)碧月姐在園子里，就進(jìn)來(lái)打聲招呼。」四仔說(shuō)起謊氣不喘臉不紅�！副淘陆�，妳在做什么？」
碧月微笑。「天氣暖了，我在幫公子縫件輕薄的袍子�！�
「妳好能干，碧月姐�！�
碧月手巧，縫縫繡繡對(duì)她不是難事，也不是第一回聽(tīng)到稱(chēng)贊，所以只是微微又一笑，沒(méi)說(shuō)什么。
「碧月姐，我要有妳這樣一位姐姐，不知該有多好！」四仔垂下眼，濃密的眼睫蓋住平時(shí)滑溜的眸子，流露出幾分艷羨與渴望。
「傻小子，你不都喊我一聲姐姐，不都一樣！」碧月看得不忍，將他拉到身前安慰他。
「妳不知道，碧月姐，我打小沒(méi)……」好險(xiǎn)！說(shuō)得太順，差點(diǎn)給說(shuō)溜嘴。四仔緊急煞住，改口說(shuō)：「我打小家里窮困，我娘作牛作馬，沒(méi)過(guò)過(guò)一天好日子，沒(méi)用過(guò)一塊象樣的帕子。碧月姐，妳繡的那絹?zhàn)雍闷�，我�?dāng)是在哪家高貴的鋪?zhàn)永镔I(mǎi)的。我心里想，哪日我要攢夠了銀子，就替我娘買(mǎi)條像碧月姐縫繡的那么漂亮的帕子，我娘她一定會(huì)很高興的！」仰起頭，兩眼汪汪的望著碧月，不知有多可憐。
碧月聽(tīng)了，大是不忍，摸摸四仔的頭，從襟里取出條繡帕，說(shuō)：「這你拿著，四仔，趕明兒讓人帶回去給你娘。這條帕子，我前些時(shí)才繡好的，不過(guò)用了一兩次。難得你有這樣的孝心，改天我再多繡幾條帕子，讓你帶回去給你娘，也不必浪費(fèi)錢(qián)到鋪?zhàn)淤I(mǎi)了�！�
「這怎么行！碧月姐，我不能收！」四仔搖手推辭。
「怎么不行！這是碧月姐給你的，你當(dāng)然可以收下。」
「可是……」
「別再可是了，快收下吧�！贡淘聢�(jiān)持。
「妳對(duì)我實(shí)在太好了，碧月姐�！顾淖心ㄖ鴾I，淚光后，也不知是不是在偷笑。
「快別這么說(shuō)�！贡淘绿嶂渥犹嫠淖胁恋魷I。「你是男孩子吔，四仔，哭成這樣被人見(jiàn)了會(huì)被笑話的。」
「我忍不住嘛。從沒(méi)有人像碧月姐對(duì)我這么好！」
「小傻瓜，劉大叔不也對(duì)你很好？還有小春呢�！�
「劉大叔和小春姐也都對(duì)我很好�！�
「這不就是了！」
幾滴眼淚就收了碧月的心和柔和的微笑。
出了園子，四仔忍不住吹聲口哨，得意的把帕子揣進(jìn)懷里。
算算時(shí)間，還有半個(gè)多時(shí)辰。他不敢多耽擱，匆匆走往前院。經(jīng)過(guò)拱橋時(shí)，他心突然一動(dòng)，想起什么似，拍了自己腦袋一下，又匆匆踅回后院，往廚房跑去。
既然會(huì)考「女紅」，難保不會(huì)扯到廚藝。有道是「未雨綢繆」，還是先打點(diǎn)好比較妥當(dāng)。
不管派不派得上用場(chǎng)，有備總是無(wú)患。
「劉大叔！」他一口氣跑到廚院，大聲叫起來(lái)。