書(shū)生剛從藥鋪?zhàn)映鰜?lái),手里拿著賒來(lái)的藥,老板說(shuō)這是最后一次,不能再賒了。
服了那么多帖藥,娘的病依然沒(méi)有起色。
他該如何是好?親戚見(jiàn)了他像見(jiàn)了鬼,是沒(méi)法再去了。
唉!人家說(shuō)百無(wú)一用是書(shū)生,一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。
娘的病不能拖,但哪來(lái)的銀子請(qǐng)大夫,怎么辦呢?
書(shū)生正煩惱之際,經(jīng)過(guò)了這片蓮花池。
站在池旁,吸著那撲鼻的宜人花香,滿腔的煩惱似乎也消失了。
這蓮花池是很久以前鎮(zhèn)上的大善人建的,因一晚夢(mèng)到觀世音菩薩顯靈,第二天便建了這座蓮花池。
蓮花的地下部份長(zhǎng)在水底污泥中,花朵從水中挺出,花瓣呈多數(shù),葉子如一把小綠傘,潔凈無(wú)瑕,因此素有“花之君子”的美譽(yù)。
他愛(ài)蓮,勝于其它。
所以,當(dāng)他瞧見(jiàn)居然有人要攀折它,不假思考的便上前阻止。
“住手!”他攔住他們的手。
那意圖摘花的兩人兇惡的瞪著他,好像他打擾了好事。
“你少多管閑事!這花又不是你的,你管什么管,壞了本大爺?shù)氖掠心闶艿!?br />
書(shū)生只好訴之以理,道:“這花雖不是我的,卻是鎮(zhèn)上每一個(gè)人的,你們私自將花破壞,不覺(jué)得太過(guò)份了嗎?”
“喂!你一個(gè)窮書(shū)生敢管本大爺?shù)拈e事,你知不知道我家老爺是誰(shuí)?”其中一人伸手推他,看情形來(lái)頭不小。
只是他窮歸窮,卻是個(gè)有骨氣的人。“兩位大哥,可否放蓮花一條生路,你們?nèi)粽怂,豈不如同殺了人!
“哈……殺人,你聽(tīng)到了沒(méi)有?這窮書(shū)生大概念書(shū)念傻了,把花都看成了人,人家說(shuō)書(shū)中自有顏如玉,這小子是花中自有美嬌娘,笑死人了!哈……”
“是。∈前。∏扑歉F酸樣,有誰(shuí)愿意嫁給他?還是回家作夢(mèng)去吧!”
書(shū)生對(duì)于他們的恥笑并不介意,道:“凡天地萬(wàn)物都有生命,這蓮花也不例外,救人一命,勝造七級(jí)浮屠,請(qǐng)兩位高抬貴手放了它吧!”
“如果我們不愿意呢?窮書(shū)生,你瞧瞧那朵雪白的蓮花,只要摘下它,我家老爺就賞你一兩銀子,我瞧你窮的這副德行,一定很缺錢(qián),怎樣?這一兩銀子賺不賺?”
那朵晶瑩剔透的白蓮的確少見(jiàn),花瓣也比其它的來(lái)得大,夾在其中的確相當(dāng)?shù)男涯,而且,此刻正展現(xiàn)它美好的姿態(tài)。
一兩銀子是可以解決他的困難,但娘從小對(duì)他的教誨提醒他,違背良心的事情不能做,尤其是為了錢(qián)而出賣(mài)自己,他若做了只會(huì)令娘失望罷了。
“兩位大哥的好意小生心領(lǐng),還望兩位打消念頭!
“哼!你是敬酒不吃吃罰酒,那我們也不必對(duì)你客氣,如果你能挨過(guò)我們一人三拳,我們就不摘!
其實(shí)他們?cè)缇拖牒茫蟛涣嗣魈煸賮?lái),他不可能每天守在這里,而今天正好手癢,趁機(jī)動(dòng)動(dòng)筋骨也不錯(cuò)。
書(shū)生深吸口氣,挺起胸膛,困難的吞咽一口口水,“好,一言為定。”
那兩人掄起拳頭哈著氣,揮拳向他擊去。
奇跡的事發(fā)生了,任那兩人怎么打,拳頭始終打不到他身上,不是歪了,就是打到彼此,書(shū)生緊閉著雙眼,根本不知道出了什么事。
兩人愈打愈覺(jué)得邪門(mén),愈打愈害怕。
“有鬼!有鬼!”
“怎么回事?”他納悶的張開(kāi)眼,看著他們跌跌撞撞遠(yuǎn)去的背影,松了一口氣。
望著滿池的蓮花,他為自己能盡一份力而高興。
回到家,進(jìn)了唯一的房間,他站在床頭喚道:“娘,孩兒回來(lái)了,孩兒這就去煎藥,您稍等片刻。”
床榻上的老婦喚住他,“俊生,娘這病拖累你了,娘對(duì)不起你。”
書(shū)生連忙道:“娘,您別這么說(shuō),照顧您是孩兒該做的,怎能說(shuō)是拖累呢?”
老婦在他的攙扶下坐起身。
“娘這病是好不了了,你就別再費(fèi)心,多為自己著想,今年你還得上京趕考,光耀咱們石家的門(mén)楣,好好去念你的書(shū)吧!”
“娘,您別擔(dān)心,孩兒已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng),足以應(yīng)付,您安心養(yǎng)病,別想那么多!
“唉!這是老毛病不要緊,俊生,聽(tīng)娘的話,要專心應(yīng)考,石家的希望就在你身上,得了功名,娘就是死也安心了!彼呎f(shuō)邊喘,仍耐心的把它說(shuō)完。
書(shū)生紅了眼眶,“娘,孩兒一定全力以赴,絕不讓娘失望!
“好,那娘就放心了!彼凉M意的點(diǎn)頭。
“孩兒去幫您煎藥了,您再躺一會(huì)兒!睍(shū)生又扶她平躺下。
見(jiàn)她一天比一天虛弱,心中更怨自己的無(wú)能,他寧可代母受苦。
他取水升火,慢慢的煎著有可能是最后的一帖藥,忍不住落下淚來(lái),他太不孝,連娘都救不了,還想做大事?石俊生,石俊生,你真沒(méi)用!
煎了兩個(gè)時(shí)辰,太陽(yáng)漸漸下山,暈黃的落日美不勝收。
服侍母親喝完了藥,湊和著隔壁大娘給的剩菜、剩飯,也飽了一餐。
弦月高掛,屋外聽(tīng)聞更夫報(bào)過(guò)時(shí)辰,一晃眼已二更天。
蟬聲嘰嘰,屋內(nèi)書(shū)生勤讀詩(shī)書(shū),半點(diǎn)不敢懈怠。
驀然,他聞到蓮花的香味,一揚(yáng)頭,右前方站著一位他所見(jiàn)過(guò)最美的女子。
只見(jiàn)她白衣勝雪,巧笑嫣然,全身包裹在一團(tuán)靈氣中,沖著他直笑。
書(shū)生微愣,并未聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲,這女子如何進(jìn)來(lái)?
他放下書(shū)起身,卻仍舊保持距離,拱手道:“姑娘深夜造訪,不知有何指教?”
白衣女子柳腰款擺,緩緩朝他而去,但笑不語(yǔ)。
“姑娘請(qǐng)自重,孤男寡女共處一室,恐將道人非議,為免落人口實(shí),姑娘還是請(qǐng)回吧!”書(shū)生謹(jǐn)守禮教,不愿毀人清譽(yù)。
他的話惹得白衣女子掩唇而笑,那笑聲如黃鶯出谷,繞梁三日不絕。
“公子是嫌棄小女子?或者公子另有所愛(ài)?”她一雙明眸毫不羞怯的直視他,帶著半分淘氣、半分柔媚。
“姑娘誤會(huì)了,而是小生與姑娘素不相識(shí),怕冒犯了姑娘!
這女子究竟是人?是鬼?抑是狐仙?曾聽(tīng)聞狐仙能化為人形,吸男子精血,而外表千變?nèi)f化,多半變幻成美麗女子讓人不防。
莫非她是……
“若小女子真是狐、是妖,公子意欲如何?”她試探的問(wèn)道。
沒(méi)料到竟被猜中心中之事,他心頭一凜,更加確定她并非凡人。
“所謂白天不做虧心事,夜半敲門(mén)心不驚,又有何懼?”他正氣凜然的道。
“噢!”她徑自坐下來(lái),像是不打算走了。
白衣女子的神情似有些懷疑,這人間男子煞是奇怪,完全沒(méi)有人類(lèi)貪婪的個(gè)性,照理說(shuō)也該現(xiàn)出原形,像急色鬼般的撲上來(lái)。但他臉上仍是毫無(wú)半點(diǎn)邪念,那斯文的書(shū)生氣息,即使一身寒衣,也難掩他的正直與清高。
“那小女子就在這叨擾一夜如何?”她還是不死心,想試試他是否真的能坐懷不亂。
他正色道:“夜深了,姑娘還是請(qǐng)回,不然莫怪小生得罪了。”
書(shū)生口氣已有怒意,板著臉瞪人。
她的測(cè)試獲得滿意的答復(fù),收起玩笑之心,朝他跪下,道:“雪蓮特來(lái)向公子道謝,不意開(kāi)個(gè)小玩笑,尚請(qǐng)公子原諒!
“姑娘你……快快講起,有話慢慢再說(shuō)。”他趨前幾步又停住,聞到更濃的蓮花香,那是他最?lèi)?ài)的香氣。
自稱雪蓮的白衣女子含笑盈盈,道:“公子是雪蓮的救命恩人,若今天沒(méi)有公子相救,只怕雪蓮早已香消玉殞,命喪黃泉!
有嗎?他想不起今天救了誰(shuí)?
“公子忘了今天在蓮花池畔的事了嗎?多虧公子阻止那兩人!彼靡馓嵝褧(shū)生恍然大悟,“原來(lái)姑娘是……”她就是那朵雪白的蓮花。
“不錯(cuò),雪蓮乃是蓮花化身而成,因今天剛滿五百年,必有一生死劫,若逃過(guò)即可轉(zhuǎn)為人形,幸遇恩公方能避開(kāi)!
“姑娘,舉手之勞何足掛齒!
“雪蓮今夜是為報(bào)恩而來(lái),不知恩公想要些什么?雪蓮必定盡力而為!彼Z(yǔ)氣誠(chéng)懇的道。
他微笑婉拒,認(rèn)為他只是做了該做的事,并不需要她報(bào)恩。
她明白這位恩公心地善良,但不報(bào)恩她過(guò)意不去,心里也會(huì)老掛念著,欠下去總不是辦法。
“恩公,你非說(shuō)一項(xiàng)出來(lái)不可,否則雪蓮就等到你想到為止!边@樣就不怕他不說(shuō)了,她輕松自在的又坐下,準(zhǔn)備開(kāi)始等。
書(shū)生沒(méi)法子,正巧聽(tīng)到母親咳得厲害,終于想到要的東西。
“姑娘可否醫(yī)好我娘的病?”他期盼的問(wèn)道,這是他最大的心愿。
雪蓮手心一攤,一只玉瓶平空出現(xiàn),“恩公,此乃‘百花精露’,可冶百病,延年益壽,算是雪蓮的謝禮!
“多謝姑娘!睍(shū)生感激的接下,心想娘的病終于有救了。
任務(wù)完成,她該告辭了!岸鞴,雪蓮就此別過(guò)!
“你要回去哪里?天上,還是回蓮花池?”他的那語(yǔ)氣不由得流露出焦躁,“我還能再見(jiàn)到你嗎?”
雪蓮抿唇一笑,“雪蓮雖被菩薩選為蓮花使者,但仍需留在人間磨練,待功德圓滿方可登錄仙班;至于還能不能再見(jiàn),或許再等個(gè)五百年吧!這誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料,不是嗎?”
語(yǔ)罷,只見(jiàn)她旋身一轉(zhuǎn),徒留滿室的花香,人已杳然。
書(shū)生嘆口氣,今夜就當(dāng)作是一場(chǎng)夢(mèng)吧!像她這樣的神仙女子,豈是他這凡人能妄想的。
來(lái)年,書(shū)生得了功名,并成了親,但他始終忘不了那如蓮花般的女子。
就在那年六月的夏夜里。