弗菱還沒到達廚房，里頭便傳出女子尖叫的聲音。
原來是幽幽為了要幫克佑的忙，不小心被油給濺到手，疼得她大聲哭叫。
“我早說過不用你來幫忙，你偏不聽，看，受傷了吧？”克佑忙將幽幽的手放進冷水里，免得到時發腫破皮就更難處理。
幽幽那天被打了一巴掌，在城里晃了幾個時辰，最后還是乖乖回來，結果回來之后像是變了個人似的，說要幫克佑在廚房打雜，可她乃金枝玉葉之軀，廚房里的湯湯水水哪是她能勝任，但好勝心強的她，又執拗著非幫忙不可，想不到，才幫沒多久便出事了。
“我看你還是跟豐叔早點回去，你待在這邊也是沒用的�！笨擞釉俅蝿袼琰c回涼州，別在這老添麻煩下去。
只見幽幽嘴一噘，氣憤難平地說：“你為什么偏偏就喜歡那個土婆子，她有什么好，非得要這般死黏著她不放？”
土婆子？
弗菱在窗邊一聽差點吐血，但為了看這兩個人究竟是假戲真作還是真戲假演，只好忍氣吞聲繼續往下看。
“我不是告訴過你，她是我五年前娶進門的妻子，后來因為戰事爆發，所以我才不得已到西北去打仗，于情于理，她都算是我的妻子，我怎能棄她而與你成親呢？”克佑將事情的來龍去脈說了一遍，聽在窗外弗菱的耳里，對他的虧欠更是堆得比太行山還高。
“無憑無據，我才不相信她是你的妻子�！彼麄冸p方現在沒有家長可以出來作證，她也可以瞎編說她和克佑八百年前就被牽好紅線，等待這一世來結為連理。
“哪會無憑無據?瞧，我手上這個翠碧戒，就是當年我和她的定情之物�！边@只戒指在克佑身邊整整五年，幸好他還保留著，要不然可真說服不了幽幽。
“這怎能當作信物？信物是要雙方都要有的，我也可以到店里買個戒子來戴，說這是你給我的定情之物，然后昭告天下人說我們已經成過親了�！彼褪欠前延欣硗品蔁o理，聽得克佑有些不耐煩。
“你少給我找麻煩，明天一早，我就叫豐叔送你回涼州，你就好好學些女紅禮儀，別讓你爹爹為你操煩傷神�！�
“看吧，我就知道你故意岔開話題，你這戒子根本就是個幌子，要不然你告訴我那土婆子有什么信物？如果你說出來的和她拿出來的吻合，我就無話可說�！庇挠暮V定他根本就是在杜撰故事，壓根就沒信物這回事。
這句話可說進克佑的心坎里。
“你想看她的信物是不是？要是我講出來的和她拿出來的吻合，你就會乖乖回涼州，不再給你爹爹和豐叔添麻煩？”
“嗯，那你快說��！”
“好，那我告訴你，我給她的信物是紫珠鏈，上頭有一條紫色盤龍吐珠鑲在鏈子上，你若想看，我馬上找她拿去。”克佑的話一說完，在窗外聆聽的弗菱卻傻了眼。
紫珠鏈？
糟了，當年她因為太過傷心難過，結果就把紫珠鏈托給她爹保管，一直到她爹過世，她也忘了問這條鏈子放置何處，要是克佑知道她把鏈子搞丟，那……那她拿什么臉去見他？
“你等著，我馬上找弗菱拿去。”克佑迅速走出廚房，朝弗菱房間而去。
在他尚未到達前，弗菱早把整個房間翻得天翻地覆，只差沒將屋頂給掀開而已。
???
“奇怪了，爹爹究竟會把它放到哪里去，怎么都找不到呢?”弗菱翻遍整個衣柜、床鋪，就是沒看到紫珠鏈的蹤影。
她急得團團轉，此時克佑來到她房門口，用力地拍打著房門�！案チ猓矣幸粋�好消息要告訴你，幽幽已經答應我要回涼州，只要你把我五年前給你的紫珠鏈拿給她看，她就會相信我們有過婚約，不再阻撓我們在一起了�！�
門內的弗菱并未作聲，仍埋頭苦找著紫珠鏈。
“克佑少爺，你怎么會在這？”田豐聽到他的叫喊聲，好奇地走過來詢問。
“當然是來找弗菱的，可是她怎么不開門？”
“怎么可能？剛剛我還在這跟她講話的。對了，少爺，老奴有件好消息要告訴你，我已經把你和小姐的關系全說給她聽了，也把那天的誤會解釋清楚，杜姑娘聽了馬上說要去跟你道歉呢！”田豐臉上堆滿笑意，自認做了件好事。
“真的嗎？”克佑一聽喜不自勝，揚聲道：“弗菱，你知道我和幽幽之間并非你所想的那樣了，對不對？”
半晌過后，里頭還是沒人回應，有的只是抽屜開開關關，衣柜拉拉抽抽的聲音。
“克佑少爺，里頭會不會沒人在�。俊碧镓S持著山羊胡，不解地問道。
“要是沒人，這門怎會上鎖？還有，難道你沒聽見里頭有怪聲音，像是衣柜門開合的聲音嗎？”
這話說得也不無道理，田豐眼珠子一轉，驚呼道：“少爺，會不會是……小偷？”
“小偷？”這點他倒是沒想到。
“要不然為何杜姑娘不開門？”如今誤會已理清，還有什么好鬧別扭的？
“也對，那……”
兩人很有默契地想到一個辦法。
撞門！
克佑示意田豐站到一旁，自己則抬起腳用力朝房門踹去，只見門被踹開后，一屋子的衣衫、褻衣、肚兜，全都散落在地。
“這是怎么一回事？”望著滿地的衣裙，克佑不懂她究竟在做什么。
“杜姑娘，這些衣服跟你有仇嗎?”田豐搔搔后腦勺，不解的問。
被兩人突如其來的闖入嚇到，弗菱囁嚅地問：“你……你們干什么把我的房門給撞壞?”
“我在外頭敲了好久的門你也不搭理，又聽到里頭有怪聲音，我和豐叔是害怕會有小偷在房間內偷東西，所以才出此下策�！笨擞咏忉尩�，但他心里充滿疑問，她把衣服翻得滿地究竟為了什么原因？
“那現在確定沒有小偷，你們是不是可以出去了？”讓兩個大男人看到她的貼身衣物，怎么說都很不自在。
“弗菱，你為何把衣服弄得滿地皆是？”這個疑惑如果不解，克佑是不會出去的。
“那是……我在找一樣東西，前些日子秦老爹開的銀票不知被我塞到哪去，我現在急著把它找出來�！彼S口胡謅著。
“數目很多嗎？”
“也不過十來兩銀子，你不用擔心，應該找得到的。”
克佑聽見她這樣說，也就安心許多。
“對了，你記不記得五年前我曾經給過你一條紫珠鏈當作信物，幽幽說要親眼瞧瞧，這樣她就會相信我們以前曾經成過親，死心的回涼州，不會再阻止我們在一起了�！�
他原以為弗菱知道后應該會很高興，誰知她一點反應也沒有。
“杜姑娘、杜姑娘�！碧镓S替他喚了她兩聲。
“喔……什么事�。俊彼纳袂榭磥碛行┗秀�。
“我剛說的話你聽見了嗎?”他覺得她一副心不在焉的樣子。
“什么？你剛說了什么嗎？”其實她對他的話聽得十分清楚，而這更令她心亂如麻。
“弗菱，你是不是有什么事，要不然怎會這樣恍恍惚惚?”
“沒有的事，少在那邊瞎猜了�！�
“那有關紫珠鏈的事……”
“喔，我頭有點疼，你們先出去，我想要休息一下�！彼皇职粗~頭，緊蹙著眉說。
“要不要緊？我去請大夫來�！笨擞由锨胺鲋酱策叀�
“不用了，不過是……早上起床忘了添衣，被冷風吹了一會兒，我想我睡一覺就好了�！彼睦飳λ麑嵲诶⒕稳f分，要是她真拿不出紫珠鏈的話，那他該要怎么跟幽幽交代，而幽幽又會善罷甘休嗎？
“豐叔，麻煩你去熬碗姜湯讓弗菱暖暖身子�！贝S叔離去后，克佑撫著她的額際道：“咱們就快要苦盡甘來，成親之日也不遠，你可千萬別給我出差錯，我會擔心死的�！�
聞言，弗菱更是自責，那珍貴的信物本來就該隨身攜帶，怎么可以交由別人來保管。壞就壞在她爹臨終時也忘了告訴她放在哪兒，如今教她到哪去把紫珠鏈找回來呢？
看著克佑手上的翠碧戒，她更是心慌意亂�。�
???
“萍兒，萍兒……”
蘭二娘一起床，覺得頭昏腦脹，又看到梳妝臺的抽屜被翻得亂七八糟，里頭的紫珠鏈不翼而飛，不用想也知道是誰的杰作。
“是的，二夫人，你找我有什么事嗎？”萍兒慌慌張張的跑來，看到蘭二娘一臉焦急掉魂樣，一下子還搞不清楚狀況。
“趙四爺什么時候離開的？”
“大概是今天一大早吧。二夫人，發生什么事了嗎？”
“一大早……”她望望外頭的天色�！艾F在是什么時辰了？”
“申時剛過�！逼純狠p聲回應著。
“糟了，這紫珠鏈一定被他給輸了精光。叫阿三替我備轎，我要趕到趙府去�！碧m二娘手忙腳亂隨便打理一下行頭，便匆匆坐轎離去。
當她經過萬利客棧時，突然看到趙四爺摟著一位“醉花樓”的名妓，兩人有說有笑摟腰靠肩，一路扭到客棧里頭去。
“停轎！”蘭二娘喝止轎夫，一個大步跨出轎門，怒氣沖沖朝向客棧而去。
當她踏進客棧時，趙四爺正摟著名妓蘇浣兒在打情罵俏，兩人抱在一塊，一點也不將周遭的客人放在眼里。
“好哇！你這死沒良心的狗雜碎，快把老娘的東西交出來，你要是不把東西交出來，我今天鐵定跟你沒完沒了�！碧m二娘一跨進客棧，便翻桌摔椅朝著趙四爺而去，嚇得兩人跳了起來。
“二……二娘，你在瞎說些什么，我可沒拿你的東西，你可不能隨便誣賴栽贓啊！”趙四爺在客棧里跑來躲去，與蘭二娘大玩“你追我跑”游戲。
“你還敢說你沒拿，昨晚我就發現你那雙賊眼不規矩，老往我抽屜瞄去，今天我一醒來，就發現東西不見，不是你拿還有誰會拿？”蘭二娘隔桌喊話，氣得想拿椅子朝他摔過去。
“天地良心喔，你可不能冤枉好人，說不定……說不定是萍兒那丫頭拿去，你怎么不去問問她？”
“我放你的狗屎屁，萍兒那丫頭還沒膽子敢偷我的東西，除了你這不長眼的下賤種外，還有誰會干這種事！”一盤烤雞凌空飛去，趙四爺及時將頭一閃，險險逃過一劫。
“你要不相信我也沒辦法，你總不能硬逼著我生一個給你吧？”
“我就是要逼你生出一個來，趙天寶，老娘豁出去了！”
兩人把整個客棧鬧得雞飛狗跳，比起孫悟空大鬧天廷的戲碼還要精采。
“喂，你們兩個吵夠了沒，人家還要不要做生意��？”一直待在內室的弗菱，再也忍受不了蘭二娘的囂張行徑，終于出面解決。
她的臉色比起午后的陰雨還要灰暗，還不是因為紫珠鏈的事煩得她心神大亂。
克佑不時來探問，連帶地引起幽幽的不信任感，只怕她這幾天再不生出個紫珠鏈來，再瞞也瞞不了多久的。
“是弗菱啊，聽小狗子說，那位石公子已經準備要迎娶你，看來我又有喜酒可以喝了�！碧m二娘假笑道。
“這個死狗子，那張嘴就是愛亂講話�！彼椭鋬陕�，抬頭看著蘭二娘說：“二娘，那小狗子天生就喜歡見縫插針，不用去理會他說的話，只是希望二娘能給弗菱一點做生意的空間，別把家務事都搬到我這小店里來吵，行不行？我的好二娘。”
這話說得蘭二娘有些尷尬，一旁的趙天寶見狀，也趕來插上一腳。“就是說嘛，這是咱們的家務事，何必驚擾到可愛的小弗菱做生意呢？”他一臉色迷迷地盯著弗菱淫笑著。
“你這老不修，只要是女的你都不放過，我警告你，要是你今天不把紫珠鏈給我交出來，老娘就跟你耗定了！”蘭二娘越看趙天寶越是火，管他什么家不家丑，掄起粉拳便朝他身上猛捶、猛打。
“你這瘋婆子，誰拿你什么紫珠鏈？你要再不住手，我可要反擊！”趙天寶舉臂擋住她的拳頭。
“反擊就反擊，我就不信你敢把老娘怎么樣！”蘭二娘失了理智，今天她要是不討回紫珠鏈，她絕不善罷甘休。
兩人在客棧內吵得不可開交，而弗菱卻怔愣在原地。當她聽見蘭二娘脫口而出“紫珠鏈”三個字，加上趙天寶又提及一次，她確定她沒聽錯，莫非她爹臨死前，是將紫珠鏈交由二娘來保管？
“二娘……”她朝兩人爭吵方向而去，這才讓打得正激烈的一對冤家停歇住手。
“弗菱，你想要我們別在這繼續爭吵下去，是不是？你別忘了，我是你二娘，我要在哪吵還輪不到你來管。”氣得七竅生煙的蘭二娘，對弗菱自是沒啥好臉色看。
“不，不是的，我想問你一件事，你們剛剛是不是有提到什么……紫珠鏈？”她問得十分謹慎，這是她僅存的希望，不容疏忽。
蘭二娘一聽，馬上抬起下巴呵呵笑了起來�！皢�，聽到有寶貝耳朵就變尖了？什么時候你也喜歡上二娘的首飾了？”
“不是的，我只想知道，這是不是爹當初過世時交給你保管的？”她并沒有覬覦任何金銀珠寶的念頭，只是這樣東西若本來就屬于她，她自然有權索回。
“是又如何？這可是你爹良心發現要拿來補償我的，你也不想想，在你娘還沒過世前，我是怎么被你娘給欺負的，拿他一條鏈子我還得跟你報告��？”蘭二娘氣焰高張，就是她拿的又如河，這本來就是她應該得的。
“那現在那條鏈子呢？”沒想到鏈子竟在蘭二娘那里，弗菱一則以喜，一則以憂，喜的是已經找到了；憂的是蘭二娘會還給她嗎？
“這條鏈子在……”蘭二娘頓了頓，斜眼睨著她，“干什么？想打它的主意��？”
“不是的，是……”弗菱急得不知該怎么解釋，要是她據實以告，憑蘭二娘那種喜歡變相勒索的個性，一定會獅子大開口要她用客棧來交換的。
“哼，我還以為你多清高，原來也是見錢眼開，以后少在我面前裝清純�！彼D向趙天寶�！澳氵@死鬼，你到底還不還來？”
“跟你說沒拿就是沒拿，你這女人真是無理取鬧�！壁w天寶不想再繼續丟人現眼下去，腳下油一抹，便拉著蘇浣兒跑出客棧。
“你還跑！我要不讓你吐出來，我就不叫蘭二娘�！辈贿_目的絕不放手的蘭二娘，不管街上的人如何看待她，她非把她的命根子討回來不可。
“二娘……二娘……”弗菱也跟著追出去，她望著蘭二娘離去的身影，一股無名的恐慌涌上心頭，而今紫珠鏈在蘭二娘身上，她就算是再怎么求情，對方也不會憐憫她，更妄想會無條件還她了。
要是少了紫珠鏈，那克佑怎能說服幽幽回涼州呢？萬一讓克佑知道她沒有妥善保管信物，會不會一氣之下就跟幽幽回去?
千不該萬不該，她不該把紫珠鏈交別人保管，如今會演變到這樣的局面，她也怨不得別人了。
???
蘭二娘到客棧來鬧早已是司空見慣的事，克佑也聽到吵鬧聲，準備到前廳來看個究竟，但聽到弗菱和蘭二娘的對話后，他偷偷躲在一旁不出聲。
一直到蘭二娘離去，他才悄悄回到廚房，回想這幾天來的種種。
經過一番思慮后，他才聯想到，原來弗菱一直回避他，不肯正面和他談及紫珠鏈的事，是因為紫珠鏈在蘭二娘手上，難怪弗菱每每聽到有關紫珠鏈的事，就會避重就輕，能閃則閃。
他也真是遲鈍，看到弗菱不想提，就應該知道紫珠鏈一定不在她身上，而他還一直把這件事掛在嘴邊，也難怪她會心神不寧，眉頭深鎖。
為了不讓她老掛心著那條鏈子的事，克佑決定當面告訴她，免得她老是牽腸掛肚，郁郁寡歡，看得他也難受。
“夜都深了，你怎么還不睡覺？”克佑推開她的房門，見她獨坐在桌旁，心想她一定又在為紫珠鏈而煩心。
“喔，那是因為……你煮的菜比無靖還棒，生意好到我都睡不著覺�！备チ饴冻鲆荒ㄐσ�，不讓克佑察覺她的不對勁。
“真的嗎？想不到我也有烹飪的天分。”克佑瞧她眼里有著憂邑，多少也猜得出所為何事。
“你本來就很有天分，學什么都比別人快�！辈豢煞裾J，從小到大，她心中的克佑哥便是一個允文允武的天才，這點不算恭維。
“所以你才會愛上我的，對不對？”
“你除了不知謙卑外，其他都好�！辈耪f他好，就自鳴得意起來了。
“那我現在就很謙卑地告訴你，不管在什么樣的情況下，我都會深愛著你�！�
瞧她為了紫珠鏈的事而憔悴不少，他心里便覺罪惡。
“你……你為什么會突然跟我說這個？”詫異的感覺溢滿她的心窩，今天的克佑有些不一樣，仿佛知道了什么事，特地來撫慰她的心靈。
“因為我想盡快迎娶你，就算幽幽要怎么刁難，但畢竟這里是長安，她拿我沒轍的�！辈幌肟此秊樽现殒渹瘢擞記Q定提早向她提出婚約。
這樣的震撼令弗菱有些不知所措，前幾天總是將紫珠鏈掛在嘴邊的他，今天則一個字也沒提起，而且還決定要馬上成親，這其中必要緣故。
“不行，時間上太匆促，再緩些時日吧。”沒找到紫珠鏈前，弗菱絕對不能答應，她不希望到時在大眾廣庭下被要求拿出紫珠鏈，到那時候，找難堪的是她自己。
同樣也會造成克佑的困擾。
“現在再也沒有人會阻止我們，而且我也存夠一大筆錢可以給蘭二娘，所有的困難都已不成困難，你還在猶豫些什么？”克佑努力要排除掉紫珠鏈在她心里造成的陰影，不希望因為一件信物而誤了彼此的終身幸福。
“我是在猶豫……”到嘴邊的話硬生生吞了下去，她要如何啟齒��？
“你在猶豫紫珠鏈的事，對不對？”
當克佑再度提起紫珠鏈三個字，弗菱神情立即顯得有些局促不自然。
“跟紫珠鏈有什么關系？我……我把鏈子寄放在一個遠房親戚那里，過兩天我會去跟他要回來，你別胡思亂想了。”弗菱不敢直視他，越說自己越心虛。
“怎樣的遠房親戚？是蘭二娘嗎？”克佑把話挑明了說。
“你知道了?!”她回頭看著他，莫名的羞愧感漸漸盈滿心窩。