“不得了了！上林宴，聽(tīng)說(shuō)薛家酒樓有人點(diǎn)了上林宴哪！”大街上，一個(gè)小童在街心興奮地嚷著，還不小心跌了一跤，吸引了眾人的目光。
“真有人點(diǎn)了上林宴？”一個(gè)老伯吃驚地回頭對(duì)兒子道，“那可是只有皇上才吃得起的大宴啊。薛家酒樓自開(kāi)張以來(lái)，從沒(méi)人點(diǎn)過(guò)，我還當(dāng)那是薛家要的噱頭呢，沒(méi)想到真有這道上林宴。”
“爹，這么說(shuō)來(lái)，上林宴應(yīng)該是很貴的嘍？”
“何止貴，簡(jiǎn)直就是天價(jià)，咱們尋常人光是要見(jiàn)都見(jiàn)不著，別說(shuō)吃了。就不知道究竟是誰(shuí)有這么大的能耐，竟然點(diǎn)了上林宴。據(jù)說(shuō)．這宴只有皇上吃過(guò)，還是薛家小姐親自進(jìn)宮去給煮的，這可是要吃上三天三夜的��！”
“有這等事？”兒子驚異。“爹，那咱們要不要去瞧瞧？”
老伯拉起兒子�！爱�(dāng)然要瞧個(gè)明白，百年難得一見(jiàn)的大事，咱們?cè)趺纯梢藻e(cuò)過(guò)�？欤彀涯隳镆粔K兒叫來(lái)，可別錯(cuò)過(guò)這了不得的大事��！”
事情就這樣一傳十、十傳百，才不過(guò)一會(huì)兒的光景，薛家酒樓門(mén)外的人已經(jīng)擠得水泄不通。
“這些人是怎么了，全都聚在咱們店外．這教人怎么做生意？”掌柜在門(mén)邊張望，嘴里喃喃抱怨著。
不過(guò)，也難怪大家如此好奇。
打他跟著薛老爺管理薛家酒樓以來(lái)，從沒(méi)人點(diǎn)過(guò)上林宴，就連他自己也忘了還有這套酒宴。
三十年來(lái)頭一遭，他可緊張得不得了。偏偏外頭又聚集了那么一大群人，而且好像還越來(lái)越多，他忍不住眼著焦慮起來(lái)，萬(wàn)一這上林宴開(kāi)不成，或是有個(gè)什么閃失，那薛家酒樓多年來(lái)的聲譽(yù)不就要?dú)Я藛幔?br />
“陳掌柜，您老別急，小姐就快到了�！币慌缘幕镉�(jì)瞧著他額上都急出了汗，忍不住開(kāi)口安慰他。
昨夜，一個(gè)不愿透露姓名的公子！來(lái)到酒樓里就指名要訂“上林宴”，當(dāng)時(shí)掌柜的根本就愣在當(dāng)場(chǎng)不知如何反應(yīng)，等到收下千兩訂金，人都走了，卻還沒(méi)弄清楚下訂的究竟是誰(shuí)。
說(shuō)真格的，別說(shuō)掌柜了，就連他這個(gè)小廝也不免緊張起來(lái)。
據(jù)說(shuō)，光是準(zhǔn)備上林宴的材料就得花上三天整，現(xiàn)下人家下了訂，卻只給一天的時(shí)間，他們可是卯足了勁兒才湊齊所有的材料，這會(huì)兒，大廚還在里顫抖著呢。
畢竟這么大的陣仗，除了小姐，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
大伙兒才擔(dān)心著，隨即一個(gè)儷影翩然出現(xiàn)。
“小姐！您可終于來(lái)了�！闭乒窕腥缫�(jiàn)到了救星，忙不迭到門(mén)口迎接。“所有的材料都備齊了，一切就等小姐發(fā)落�！�
薛如鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著從容的微笑。“別慌，材料備齊了就好。大伙兒辛苦了�！彼凵褫p輕一掃，將全場(chǎng)看了個(gè)究竟�！翱腿诉�沒(méi)到？”
“還沒(méi)還沒(méi)，幸好還沒(méi)到，否則我一個(gè)老頭子還真不知道怎么辦才好�！闭乒窬o張得直拿衣袖擦汗。
“陳掌柜．別這么說(shuō)，這間酒樓還多虧了你上上下下地打理，別擔(dān)心，咱們連宮里都進(jìn)過(guò)，這點(diǎn)小陣仗，算不上什么�！�
“有小姐您這句話，我就放心了�！甭�(tīng)見(jiàn)這話，陳掌柜的臉色才稍稍恢復(fù)了紅潤(rùn)。
“那么，知道是誰(shuí)下的訂了嗎？”薛如鳳環(huán)顧四周，除了預(yù)訂上林宴的客桌還空著外，每桌都坐滿了打算看熱鬧的人潮，甚至連酒樓外也早已擠得水泄不通。
“這……”陳掌柜唯唯諾諾地道�！岸脊治�，那天……實(shí)在是太緊張了，所以……而且，對(duì)方怎么也不肯說(shuō)出姓名來(lái)歷……”
不肯說(shuō)出姓名來(lái)歷？薛如鳳皺眉。
隱約間，她總覺(jué)得這事并不單純。似乎，最近針對(duì)她薛家而來(lái)的事不少。
“沒(méi)關(guān)系，無(wú)論人來(lái)不來(lái)，咱們這上林宴是一定要開(kāi)的。況且，對(duì)方還已經(jīng)付了訂�！�
“是啊，就當(dāng)是讓大伙兒見(jiàn)見(jiàn)世面嘛，連我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)小姐掌廚呢�！毙∶寂d奮地接話。雖說(shuō)是薛府自家的事，她可是比外頭那些看熱鬧的人還興奮。
“小眉，”薛如鳳制止她。“薛家酒樓的上林宴當(dāng)然是由林師傅來(lái)掌廚�！�
如果由她親自出馬，豈不顯示她對(duì)自己一手訓(xùn)練出來(lái)的師傅毫無(wú)信心？
這樣一來(lái)，又如何能讓上這兒來(lái)的食客對(duì)師傅的料理有信心？
她希望薛家的手藝可以傳下去，更不會(huì)以為只有她薛如鳳一人足堪大任。
于情于理，她都應(yīng)該只是從旁輔助的角色。
“來(lái)了來(lái)了！人來(lái)了！”
門(mén)外突然一陣躁動(dòng)，跟著，人群極自然地讓出一條通道。
薛如鳳抬眼望向門(mén)口，是什么樣的人？有這樣的陣仗？
連她怎么都查不出下訂的人是誰(shuí)，而這許多人又怎能比她先一步知道是何人訂了上林宴？
直待對(duì)方的身影一入眼簾，她才明白是為了什么。
進(jìn)門(mén)來(lái)的，是兩個(gè)男人——他們高大的身形幾乎遮住整個(gè)大門(mén)。
一瞬間，酒樓里的一切仿佛在剎那間凝結(jié)，她的心跳幾乎為之停止。
她從未見(jiàn)過(guò)如此陽(yáng)剛的男人。
他的濃眉低斂，嘴唇緊抿，眼底卻透著精光。而他黝黑的膚色和結(jié)實(shí)的身軀，顯示出他似乎經(jīng)歷過(guò)些什么。甚至他根本不需要開(kāi)口，所有的人就已為他渾身散發(fā)出的優(yōu)雅和力量所震懾。
這是一個(gè)深不可測(cè)的男人。
唯一泄漏他心思的，只有那充滿戲謔的黑眸，和似笑非笑的唇角。
她察覺(jué)到他身上蘊(yùn)涵著一種旁人所無(wú)法理解的深邃。
此時(shí)，微風(fēng)吹動(dòng)了他的黑發(fā)，一綹短發(fā)正落在額際，更增添了他的不羈。
這樣的男人，等于“危險(xiǎn)”！
薛如鳳開(kāi)始武裝自己。甚至，對(duì)這樣的男人可以吸引住她的目光而感到生氣。
就算他生得好看又如何？無(wú)論他再出色，也不過(guò)是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的紈褲子弟。那些圍觀的人群之所以會(huì)讓出一條通道，不過(guò)是因?yàn)樗且簧硌b扮。
“子頎，人挺多的喔�！币罪L(fēng)行張望了下四周，做出了評(píng)論。
他還真沒(méi)想到子頎會(huì)來(lái)這招。聽(tīng)說(shuō)上林宴貴得嚇人，足以吃掉一個(gè)縣官的半副身家，反正也不是他出的錢(qián)，跟著來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面也沒(méi)什么不好。只是就不知子頎究竟打什么主意？
左子頎對(duì)他的話毫無(wú)回應(yīng)。
事實(shí)上，他的目光根本無(wú)法自她身上移開(kāi)。
無(wú)可否認(rèn)的，她長(zhǎng)得還真不難看！或者應(yīng)該說(shuō)，她生得比他想像得要好看太多。
她玲瓏飽滿的身段隱藏在那一身雪白之下。他敢打賭，她的胸脯恰恰好可以讓他一手掌握，而她那不盈一握的腰肢．只要輕輕一碰就會(huì)被折斷。
她的肌膚雪白得近乎透明，縱然頸際以下被衣領(lǐng)圍住，他還是可以想像，當(dāng)她躺在他身下，他的黝黑與她的雪白是多令人瘋狂的對(duì)比。
更讓他震懾的，是她那一雙眼，如星如月，仿佛能攝人心魂。
他整個(gè)人全然無(wú)法反應(yīng)，除了對(duì)她之外。
“子頎？”易風(fēng)行疑惑地喚了聲。
“薛如鳳是你？”左子頎回過(guò)神來(lái)開(kāi)口，聲音有著明顯地慵懶沙嗄。
“正是。不知閣下如何稱呼？”她迎視他的目光，卻不由自主地一顫。
他喜歡她的聲音！他微笑地道：“左，左子頎！”
只聽(tīng)得四周一陣陣驚呼、抽氣聲。隨后．是細(xì)細(xì)的竊竊私語(yǔ)�！霸瓉�(lái)是左探花啊，我說(shuō)還會(huì)有誰(shuí)這么闊氣，可不是聽(tīng)說(shuō)他長(zhǎng)年都在海上，怎么這回回到咱們城里來(lái)了？該不會(huì)是因?yàn)槟莻�(gè)傳聞吧？”
“有可能喔。要是他真因?yàn)槟莻�(gè)傳聞而來(lái)，嘖、嘖、嘖，這下——要有好戲看嘍�！�
薛如鳳一怔。
左探花？海上？傳聞？這些人在說(shuō)些什么？
有什么事是她不知道的嗎？她瞥向小眉，后者卻不安地垂下了頭。
果然，薛如鳳心里有了底�？磥�(lái)，有些事她是被蒙在鼓里了。
該不會(huì)，這最近一連串不尋常的意外，也是因此而起？
“我是易風(fēng)行。”易風(fēng)行熱切地上前打了個(gè)揖�！把π〗愎皇敲裁廊缁ǎ惶搨髂��！�
“多謝易公子謬贊�！毖θ瑛P報(bào)以友善的微笑。
左子頎卻微微皺起了眉頭。
“兩位公子請(qǐng)上坐�！毖θ瑛P旋身、揮手，指引左、易兩人入座�！吧狭盅玳_(kāi)，設(shè)席三日，不知薛家酒樓的規(guī)矩兩位公子可清楚？”
“規(guī)矩？”左子頎揚(yáng)眉，長(zhǎng)衣一擺，以一個(gè)極瀟灑的姿態(tài)落坐。“尋常百姓，好大的規(guī)矩�！�
“吃個(gè)飯也要有規(guī)矩？”易風(fēng)行詫異。
左子頎明顯的譏刺讓薛如鳳極為不悅。“左公子，國(guó)有國(guó)法、家有家規(guī)，薛家酒樓雖是填飽肚子的地方，卻也有客人、主人的規(guī)矩，左公子若是不愿當(dāng)個(gè)好客人，小店絕對(duì)不勉強(qiáng)�！�
聞言，易風(fēng)行眼睛一亮。
好個(gè)薛如鳳！長(zhǎng)久以來(lái)，少有人敢用這樣的語(yǔ)氣對(duì)左子頎說(shuō)話，看來(lái)，這外表看似柔順的女子，也是個(gè)不好惹的小辣椒。
他瞥向左子頎。這下，他不暴跳如雷才怪。
但出乎意外地，左子頎非但不生氣，反倒大笑起來(lái)�！肮�！好！規(guī)矩！你要規(guī)矩我就給你規(guī)矩。說(shuō)吧�！�
同時(shí)，他的視線從未離開(kāi)過(guò)她。
她早已感受到。是以，她的心，猛烈狂跳著。
他那灼人的目光像只獵豹，緊盯住她，令她顫悸的是，他的雙眼仿佛在她身上放了火種，自她的肌底延燒進(jìn)心底，燃熾她所有的一切。
不安、焦躁、憤怒的情緒在她心中交替著，卻又有著一股連她自己也無(wú)法控制的悸動(dòng)。
她開(kāi)口，卻聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音在顫抖�！吧狭盅缦O(shè)三日，薛家會(huì)準(zhǔn)備兩間上房給兩位公子，這三日內(nèi)，不可擅食其他的食物，以免壞了味蕾。至于花費(fèi)，相信兩位公子應(yīng)該清楚，一千兩是訂金，五十萬(wàn)兩是總數(shù)，一分不減�！�
為什么顫抖？她自問(wèn)。
難道是怕這個(gè)男人？
不，她在心底搖頭。但她可以肯定，這樣令人難受的情緒是由他而起。
似乎，她的確有一些害怕。
但那害怕，不同于尋常，似乎還摻雜了些什么，像是——興奮？更像是——期待？
天！意識(shí)到這樣的情緒，她整個(gè)腦子像是被轟地震醒。
她究竟在想些什么？！
“很特別的規(guī)矩�！弊笞禹犗铝嗽u(píng)論。
隱約間，他感覺(jué)到她的緊張�？v使，她是那么地力持鎮(zhèn)定。
可從她流竄的眼波，唇角泄漏的秘密，他知道他的出現(xiàn)對(duì)她造成了不小的影響——一如她在他身上所做的。
以一個(gè)男人對(duì)女人的直覺(jué)，他可以肯定她要他！
但，從她臉上的驚慌失措看來(lái)，她似乎還不清楚在自己身上發(fā)生了什么。思及此，他的唇角忍不住微揚(yáng)。
“五十萬(wàn)兩真不是個(gè)小數(shù)目�！币罪L(fēng)行聳聳肩。
依他看，除了左子頎，只怕不會(huì)再有第二個(gè)人花五十萬(wàn)兩吃上一餐。不過(guò)，能因此見(jiàn)著薛如鳳這等的絕色，倒也不算蝕本。
走遍大江南北，他所見(jiàn)過(guò)的女人不在少數(shù)，卻從未見(jiàn)過(guò)這般令人魅惑的女子。
美自然是美，但她的美不同于一般女子。
溫柔中帶著堅(jiān)毅，圣潔中帶著魅惑，就連她在說(shuō)明薛家酒樓的規(guī)矩時(shí)，都有一分難得的威儀和媚態(tài)。
而令人困惑的是，她些微的輕顫卻又顯出她是如此嬌弱。
這三種足以令天下男人瘋狂的姿態(tài)全集中在這樣一個(gè)女人身上。
他發(fā)誓，絕沒(méi)有一個(gè)男人能不為她心動(dòng)。
“大數(shù)目有大數(shù)目的規(guī)矩。薛小姐，倘若這上林宴名不副實(shí)、我吃了不滿意呢，薛家酒樓的名聲只怕要壞在姑娘你的手上了？”左子頎明顯地挑釁。
這話卻激起了薛如鳳的義憤。任誰(shuí)都可以說(shuō)她不好，但絕不能說(shuō)薛家酒樓半句不是。
薛家酒樓是她爹爹辛苦了大半輩子所留下的產(chǎn)業(yè)，是他們父女倆胼手胝足打下的名號(hào)，無(wú)論是誰(shuí)，她都不容許任何人誣蔑它。
“一句話！兩位公子如果有對(duì)任何一道菜不滿意，我薛如鳳任憑處置！”她不自覺(jué)地提高了聲調(diào)。
但話才一出口，她就后悔了。
“任——憑——處——置？”左子頎揚(yáng)起一道濃眉，玩味著她的回答。
察覺(jué)到他不懷好意的目光和挪揄，她整顆心慌亂起來(lái)。
萬(wàn)一，他以此為借口，對(duì)她提出什么“不當(dāng)”的要求……
不，她旋即搖頭。怎么說(shuō)他也是個(gè)探花郎，應(yīng)該不至于做出什么不當(dāng)?shù)氖�，或許是她想得太多了。更何況，她對(duì)自家的上林宴不是很有信心的嗎？
但才一抬眼，接觸到他炙人的目光，她就知道她錯(cuò)了。
這個(gè)男人，沒(méi)有什么事是他做不出來(lái)的。
她知道，從他如猛獸般的眼神里她可以看到。她忍不住后退一步�！拔摇@……當(dāng)然是在合理的范圍之內(nèi)�！�
突然，她覺(jué)得自己像只被狩獵的免子，退無(wú)可退。
“嗯——哼——”左子頎不置可否�！拔叶亲羽I了，應(yīng)該可以準(zhǔn)備上菜了吧�！�
看見(jiàn)她的驚慌，他突然有一種勝利的快感。
這個(gè)矜持高傲的女人，原來(lái)也有這樣誘人的一面。
他想探究，她還有多少面目是他所不知道的。
聽(tīng)見(jiàn)他的話，她這才回過(guò)神來(lái)，想起自己應(yīng)該做的事。
“小眉�！彼龁�。
“是，小姐�！辨九∶悸勓曰貞�(yīng)，將手中一襲白衣遞上，指揮著其他人擺開(kāi)酒席，設(shè)下上林宴主廚位。
薛如鳳穿上幾乎不染一塵的廚衣，正色道．“上林宴每一道菜皆由薛家酒樓師傅在眾人眼前親手做出，各位客倌可以親眼見(jiàn)到每一道菜的程序和材料，請(qǐng)各位稍待片刻，上林宴于午時(shí)即刻展開(kāi)�！�
說(shuō)完，不待任何反應(yīng)，她旋即轉(zhuǎn)身進(jìn)入后廳。
突然，一個(gè)低沉的嗓音傳進(jìn)她耳底。那聲音，仿佛像在她耳際低語(yǔ)。
“薛小姐，可別忘了你當(dāng)眾允下的承諾啊�！�
薛如鳳整個(gè)人渾身一震。隨即，頭也不回地離開(kāi)。
可，即便她奔走如飛，那低沉沙嗄的朗笑仍一陣陣傳入她耳里、心底。
才步入后廳，薛如鳳整個(gè)人竟捧住心口，不支地扶住長(zhǎng)椅。
“小姐？！小姐？！你怎么了？！”小眉嚇得忙扶住小姐，慌張地喊著。
好冰！小姐整個(gè)身子幾乎都被冷汗浸透了。
“小姐，你怎么了？是不是病了？我這就去替你請(qǐng)大夫來(lái)！”小眉緊張得慌了手腳。
“不……沒(méi)……事，我沒(méi)事……”她虛弱地坐下，臉色蒼白，整個(gè)人仿佛剛打過(guò)一場(chǎng)硬仗。
天！她從沒(méi)想過(guò)會(huì)遇上這樣的男人。她知道自己的怕，卻不明白究竟在怕些什么。
更令她駭怕的是，即便如此，她仍發(fā)現(xiàn)有一部分的自己深受他的吸引。
是以！她必須對(duì)抗他的侵略，更需與自已作戰(zhàn)。
這讓她感到前所未有的疲累。
老天！
她必須休息一下，好好想想自己究竟是怎么了？
她不是一直很堅(jiān)強(qiáng)的嗎？怎么可能那樣害怕一個(gè)從未兒過(guò)的男人？
他對(duì)她并未造成實(shí)際的傷害——至少到目前為止。但她為何無(wú)法停止不斷上涌的恐懼？
是不是，她根本就不如自己所想的那樣堅(jiān)強(qiáng)，所以當(dāng)遇到一個(gè)充滿力量和侵略的男人時(shí)．她竟畏懼了。
她一直以為，她可以全然掌控自己的生活。
是以，她決定找個(gè)可以聽(tīng)從她命令、受她指揮的男人。也因此，她開(kāi)出了招婿的條件。
但直到他的出現(xiàn)，她才發(fā)現(xiàn)．事情并不如她所想的那樣簡(jiǎn)單。
她要的是一個(gè)能聽(tīng)從她的男人，卻發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法不受到另一種男人的吸引。
以女人的直覺(jué)，她知道，左子頎絕不會(huì)這樣輕易就放過(guò)她。
但他會(huì)怎么對(duì)她？
她是怕他，還是怕自已？
亂了！她整個(gè)兒都亂了！