“子頎，最近京城里流傳著一句話，不曉得你聽(tīng)過(guò)了沒(méi)？”
長(zhǎng)春酒樓里，易風(fēng)行舉起酒杯正替好友添了杯上等女兒紅，眼底盡是故作輕松的神秘笑意。
左子頎挑起一道濃眉�！笆裁磿r(shí)候起，你易家大少也對(duì)這種市井傅言感興趣了？”他低笑，才要就口的酒杯停左嘴邊，揚(yáng)起一個(gè)弧度。
瞧這家伙臉上的得意，他可以想見(jiàn)，這傳聞八成又是與他有關(guān)。
事實(shí)上，京城里十之八九的傳聞都與他左子頎有關(guān)。
如果真要把心思花在這上頭，只怕人生苦短，再多的時(shí)間都不夠他用。是以他從來(lái)不曾理會(huì)這些市井流言。
只不過(guò)，向來(lái)奉行“謠言止于智者”的易風(fēng)行竟會(huì)主動(dòng)提起這樣的事，不免令他覺(jué)得有些訝異。
想必，是極特別的傳聞了。
“你知道，本來(lái)，我對(duì)這種事是不感興趣的�！币罪L(fēng)行解釋著，順道舉杯敬了敬好友�！安贿^(guò)這回……傳的內(nèi)容的確是“奇特”了些……”
“哦？”左子頎揚(yáng)眉，半笑不笑地問(wèn)�！霸趺磦�(gè)奇特法？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！�
近三個(gè)月來(lái)他都待在海上，好不容易偷了閑回到陸上小憩一番，可沒(méi)個(gè)幾日，便開(kāi)始覺(jué)得無(wú)聊起來(lái)．這種時(shí)刻，聽(tīng)些“有趣特別”的小道消息也算打發(fā)時(shí)間。
“你想聽(tīng)？那我就說(shuō)嘍�！币罪L(fēng)行故作矜持地清了清喉嚨，好整以暇地道：“近來(lái)呢，坊間流傳著這么一句話，是這么說(shuō)的：“生子莫似左子頎，養(yǎng)女當(dāng)如薛如鳳�！倍�，還被編成了曲兒四處傳唱呢�！�
語(yǔ)畢，易風(fēng)行揚(yáng)了揚(yáng)眉，靜待好友的反應(yīng)。
這傳聞，夠“特別”了吧。
在大街上聽(tīng)到這樣的歌謠時(shí)，他簡(jiǎn)直楞在當(dāng)場(chǎng)無(wú)法反應(yīng)。一向高高在上的左子頎竟被一個(gè)女人比在腳下？！他幾乎笑出淚來(lái)。
他實(shí)在很難想像，那個(gè)一向輕視女人、狂浪放蕩的左子頎在聽(tīng)見(jiàn)這樣的傳聞后會(huì)有什么樣的反應(yīng)。
京城三大家，其中為首的就是左家。
論財(cái)富，放眼中原，左家認(rèn)了第二，沒(méi)人敢稱第一；論權(quán)責(zé)，左氏三代官居要職，拜至卿相，也算是一人之下、萬(wàn)人之上了。
是以，左子頎可以說(shuō)是一出生便成為人人羨妒的天之驕子。
只可惜，這樣的身家并未替他帶來(lái)更多的好處．相反的，他身上流著不羈的血，卻使他成為左家唯一的黑羊。
為了擺脫官宦之家的束縛．他想盡辦法讓自己在科舉中名落孫山，可天資聰穎的他卻仍避無(wú)可避地高中探花。
左探花的名銜，讓左家長(zhǎng)老傷透了腦筋。因?yàn)檫@樣一來(lái)，要逼他為官難，要說(shuō)他無(wú)用也不成，只得暫時(shí)由得他逍遙度日。
可偏偏，左子頎經(jīng)營(yíng)起航運(yùn)事業(yè)，創(chuàng)立了逍遙堂，中原的漕運(yùn)、外邦的遠(yuǎn)航皆以他逍遙堂為尊。致使左家長(zhǎng)老再也沒(méi)有借口要他為官承業(yè)。
但在左家人及眾人眼中，縱使左子頎再怎么成功，他仍是背棄祖業(yè)、不敬不孝的逆子。
顯赫的身家與天生的俊美，使他成為眾人注目的焦點(diǎn)。他的風(fēng)流下羈、霸氣才干，亦是所有人欣羨的對(duì)象。因此，褒與貶、愛(ài)與恨、嫉妒與欣賞，往往同時(shí)出現(xiàn)在眾人的目光中。
這樣的一個(gè)人物，難保不會(huì)有流言。
只不過(guò)，左子頎從未想過(guò)會(huì)是這樣的流言。
左子頎的一張臉在瞬間變換了數(shù)個(gè)難辨的神情�！澳怯秩绾危俊彼麑⑸碜油笠豢�！雙手環(huán)胸。
天底下竟有人敢與他左子頎相提并論，而且還是個(gè)女人。
且不論是美名還是惡名，不過(guò)區(qū)區(qū)一個(gè)小女人，卻觸及他心中最痛的地方。左家的聲譽(yù)是他最大的包袱。他不想承受，所以選擇離開(kāi)。但同時(shí)！他也必須承擔(dān)另一種壓力。如今這壓力卻被拿來(lái)與一個(gè)女人相比——
薛如鳳……咀嚼著這涸名字！他心底涌上一股奇異的情緒。
“那又如何？！”聽(tīng)見(jiàn)好友的回答．易風(fēng)行忍不住困惑�！霸趺矗悴缓闷�？”
“我應(yīng)該好奇嗎？”左子頎外表上依舊面無(wú)表情。
他終于知道易風(fēng)行要將這傳聞告訴他時(shí)，臉上為什么會(huì)有那種該死的表情了。
這家伙，分明是想看他出糗。
“不覺(jué)得生氣？”易風(fēng)行不肯放棄。
“你覺(jué)得我應(yīng)該要為這種無(wú)聊的傳聞生氣？”左子頎仍維持一派的鎮(zhèn)定。
如果今天在他眼前的不是易風(fēng)行，他發(fā)誓絕對(duì)會(huì)揍掉他臉上那該死的笑。
“嗯哼。到今天，我才知道你有這么好的修養(yǎng)。真不容易，要換作是我，讓一個(gè)不知名的女人踩在腳下，簡(jiǎn)直是男人的奇恥大辱�！�
“易風(fēng)行，你究竟想說(shuō)什么？”對(duì)于他的挑釁，左子頎開(kāi)始覺(jué)得惱怒。
“咳咳�！币罪L(fēng)行清了清喉嚨�！半y道你不想知道那個(gè)薛如鳳的來(lái)歷？”
左子頎揚(yáng)眉。“你不是都打聽(tīng)清楚了嗎？”
會(huì)將這樣的“流言”告訴他，想必這家伙早已打聽(tīng)好一切了，又何必要他開(kāi)口問(wèn)。
“嘖，說(shuō)得好像我是個(gè)包打聽(tīng)似的。子頎，你這態(tài)度實(shí)在是不怎么討人喜歡�！币罪L(fēng)行雙手環(huán)胸地看著他。
真不知為什么女人偏吃他那套。
“我用不著討你的喜歡吧�！彼��！罢f(shuō)吧�！�
易風(fēng)行無(wú)奈地聳肩，站起身來(lái)。“傳聞不如一見(jiàn)，走，讓我?guī)闳タ磦�(gè)明白。”
“看？看什么？”哪兒去？”有必要為一個(gè)女人這樣勞師動(dòng)眾？左子頎不甚感興趣。
“別問(wèn)這么多，你跟我來(lái)就是了，絕對(duì)讓你值回票價(jià)�！币罪L(fēng)行拍胸脯保證。
左子頎揚(yáng)眉。
也罷。反正閑著也是閑著，就走這一趟吧。
如果這叫薛如鳳的女人不如易風(fēng)行所說(shuō)的那樣“特別”，那么，她最好長(zhǎng)得夠美！
市集邊，告示板旁，擠滿了男男女女。
“就在那兒�！币罪L(fēng)行把嘴努了努。
左子預(yù)皺起了眉頭，卻仍是走進(jìn)人群。只見(jiàn)一張大大的紅紙上寫(xiě)著：
薛府招婿
無(wú)顯赫身家、無(wú)特殊才能
毋需打理薛家產(chǎn)業(yè)
毋需過(guò)問(wèn)生計(jì)
愿遵行薛家一切家規(guī)
以妻子為尊
薛府當(dāng)照料贅婿所有開(kāi)支，并贈(zèng)豪宅、黃金千兩以示誠(chéng)意
“怎么樣？”易風(fēng)行問(wèn)。
“什么怎么樣？”
“嘿，我說(shuō)左子頎，你今天的反應(yīng)還真反常，難道看到這樣的告示，你一點(diǎn)表示的意兒都沒(méi)有嗎？”易風(fēng)行開(kāi)始有些沉不住氣。
“易風(fēng)行，反常的應(yīng)該是你吧。你把我叫到這兒來(lái)就是為了要我看這種無(wú)聊的東西？”說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身就走。
“喂——等等�。 币罪L(fēng)行追上�！澳阋夏膬喝グ�？”
左子頎，慢了腳步，突然開(kāi)口道，“他們是哪里的薛家，什么樣的女兒，竟敢開(kāi)出這樣的條件？”左子頎的眉心緊皺，語(yǔ)帶不屑。
說(shuō)得好聽(tīng)是招婿，說(shuō)得難聽(tīng)還不如養(yǎng)條狗。
如果這薛家就是那薛如鳳的薛家，他不以為這樣的女人有何能耐與他“左子頎”這三個(gè)字相提并論。
“不就是我跟你說(shuō)的薛如鳳嘛！”易風(fēng)行眼角帶笑。
終于有反應(yīng)了吧，就不信他會(huì)對(duì)薛如鳳全無(wú)興趣！
“為什么我以前從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
“那是因?yàn)檫@陣子你都不在陸上。薛家酒樓你總知道吧？”
左子頎揚(yáng)眉�！把揖茦�？”
那兒的菜倒是他嘗過(guò)稱得上美味的佳肴，比起皇宮大內(nèi)的料理有過(guò)之而無(wú)不及難不成．這薛家酒樓就是薛如鳳的家業(yè)？
易風(fēng)行點(diǎn)點(diǎn)頭�！把θ瑛P就是薛家酒樓的繼承人，前些日子，薛掌柜病逝，就由他唯一的女兒薛如鳳繼承家業(yè)，沒(méi)想到短短六個(gè)月內(nèi)、薛如鳳不但把薛家酒樓打理得風(fēng)風(fēng)光光，還連續(xù)在京城開(kāi)了三家分店，紅極一時(shí)�！�
左子頎不置可否。
“更重要的是，這薛如鳳生得如花似玉，還燒得一手好菜，據(jù)說(shuō)宮里都曾派廚娘來(lái)跟她學(xué)習(xí)�；噬线�下旨要她入宮掌廚，可這薛如鳳以不愿違背先父遺志拒絕了召請(qǐng)。說(shuō)也奇怪．她這樣的舉動(dòng)不但沒(méi)讓皇上龍顏大怒，反而稱贊她孝風(fēng)可行，賜她金匾一面，黃金萬(wàn)兩。自此．薛如鳳就成了京城的紅人啦。”易風(fēng)行一口氣說(shuō)完。
“那又與我何干？”左子頎微慍。
“本來(lái)應(yīng)該是沒(méi)有干系的�！币罪L(fēng)行答道�！爸徊贿^(guò)，你剛好也是京城的紅人，這兩相比較之下……”
左子頎挑眉。
“就……有了那樣的傳聞……”易風(fēng)行冒險(xiǎn)接話。
“你見(jiàn)過(guò)她？”
“�。俊弊笞禹牭目诖鸪龊跻罪L(fēng)行的意料之外。他本以為左子頎會(huì)為這樣的事而動(dòng)怒，畢竟，他太了解子頎在承業(yè)所受的壓力�？伤f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他問(wèn)的竟是這個(gè)。
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”左子頎微笑，看他的表情八成是如此�！凹热蝗绱耍阌秩绾沃浪萌缁ㄋ朴�？”
“這——一切不都是傳聞嘛。”易風(fēng)行聳肩。
傳聞總是脫不了夸大其詞，更何況，如花似玉的女人他看得多了。
左子順雙手環(huán)胸。“這么說(shuō)來(lái)，你最近還真是過(guò)得太清閑了？”
“嗯？”易風(fēng)行一楞�！斑@話怎么說(shuō)？”
“你大費(fèi)周章要我去注意一個(gè)廚娘，而且還不確定她生得是不是夠美，易風(fēng)行，你當(dāng)真以為我吃飽了撐著？”
多少的女人等著他寵幸，他何必把時(shí)間浪費(fèi)在那姓薛的女人身上。萬(wàn)一她要是丑女一名，豈不礙了他的眼。
易風(fēng)行聞言，先是楞了一愣，半晌，臉上卻露出詭異的笑�！白笞禹牐腧_過(guò)我沒(méi)這么容易。你要是真對(duì)這薛如鳳全無(wú)興趣．我就不姓易�！�
沒(méi)錯(cuò)！左子頎的身邊是不缺女人，可他易風(fēng)行也沒(méi)存心要他去招惹薛如鳳。殘害良家婦女的事他可做不出來(lái)。
只是，子頎的反應(yīng)也冷淡得太過(guò)了些。
他所知道的左子頎可不是這樣。尤其，這事特別得緊。要換作平常，他早就去查個(gè)究竟，插上一腳。
可這回——
左子頎朗聲大笑。
“知我者莫若易風(fēng)行也�！彼χv身一躍，越過(guò)人群，刷地揭下紅帖。在眾人的驚愕聲中，再次回到易風(fēng)行身旁。
站定，揚(yáng)手。
“薛如鳳。就如你所愿，讓我會(huì)她一會(huì)�！彼プ∈种械募t帖。
“啊？”易風(fēng)行張大了嘴。
會(huì)就會(huì)，也不必去揭帖吧。
等等！揭帖？！
那不就表——
突然，他瞪大了眼，望著眼前笑得粲然的好友。
天！他該不會(huì)要跟著去被招婿吧？！
— — —
“小姐、小姐！聽(tīng)說(shuō)有人揭了咱們的帖了！”薛府里，婢女小眉慌張地趕進(jìn)大廳通報(bào)。
“揭帖？”薛如鳳放下了手中的竹簡(jiǎn)�！笆钦l(shuí)有這么大的膽子？”
貼出告示招婿，是因?yàn)楸撇坏靡选?br />
如果可以選擇，她寧愿終身不嫁。世上男子多粗鄙俗氣，縱然她不是官家之后，卻也飽讀詩(shī)書(shū)、精通六藝，若是要她委身于一個(gè)莽夫，她寧可孤老一生。
爹爹就是因?yàn)樘私馑钠猓艜?huì)在臨終前要她答應(yīng)在一年內(nèi)嫁人。
當(dāng)時(shí)，為了爹爹，她不得不應(yīng)允。
招贅，是她唯一可以想得出的兩全辦法。
她只要一個(gè)男人當(dāng)她的掛名夫婿，相信以她開(kāi)出的條件，不難找到。如此一來(lái)她不但可以照樣經(jīng)營(yíng)薛家酒樓，也不算違背對(duì)爹爹的允諾。
“不……不知道啊……”小眉?xì)獯跤醯氐馈！拔乙呀?jīng)讓人去查了。小姐，你說(shuō)這該怎么辦才好？”
薛如鳳起身�！爸貙�(xiě)一張．再貼�！�
招婿是針對(duì)全城的男人，是她開(kāi)出的條件，當(dāng)然人選要由她親自挑選。
她要的是對(duì)她唯命是從、只知享樂(lè)．不會(huì)對(duì)她有任何“額外要求”的男人。
可現(xiàn)下，竟有人揭了帖？！
這男人是認(rèn)為自己必能雀屏中選？還是有其他的緣由？無(wú)論如何，對(duì)方的來(lái)意不善，她心須小心提防。
“再貼？”小眉的聲調(diào)忍不住上揚(yáng)。
“沒(méi)錯(cuò)。”薛如鳳點(diǎn)頭。
“是，小眉這就去辦�！�
“等等�！毖θ瑛P像是突然想起了什么，叫住了小眉�！斑@回，再多加幾句話�！�
“��？”要加什么？
薛如鳳露出一個(gè)淺笑道：“就加——“擅揭帖者，永不錄用”。”
若有人以為她一個(gè)女人好欺負(fù)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
小眉一聽(tīng)，鼓掌叫好�！靶〗阏媛斆�，這樣就不會(huì)有人再來(lái)?yè)v亂了�！�
“還有，”薛如鳳取出一錠銀兩道。“叫人去把那揭帖者的底細(xì)查個(gè)清楚，向我回報(bào)，而且越快越好�！�
她倒想看看，究竟是什么人想找她薛如鳳的麻煩。
— — —
“貼了？”
“回少爺?shù)脑�，是貼了，而且這回還多加了句話�！弊蠹倚r(shí)奉命稟報(bào)最新的狀況。
“哦，多加了句？什么話？”左子頎揚(yáng)眉，對(duì)這消息有些意外。
“上面寫(xiě)：“擅揭帖者，永不錄用”。”小廝畢恭畢敬地回話。
左子頎點(diǎn)點(diǎn)頭。“好，我知道了。明天一早，把這張紅帖貼到薛家的紅帖旁。記住，要讓所有的人都看得到。而且，絕對(duì)不能讓任何人知道這帖子的出處。”左子頎順手拿起桌上寫(xiě)好的紅帖！交給底下的人。
看來(lái)，這薛如鳳比他預(yù)料的要聰明些。
可惜，這還不夠。
誰(shuí)要她偏偏犯了他的忌諱，而且還選在他最清閑的時(shí)刻。這就不能怪他玩心大起，想好好給這狂妄的女人一些教訓(xùn)了。
“小的這就去辦。”
望著小廝匆匆離去的背影，易風(fēng)行被弄得一頭云水。
“子頎，你究竟想做什么？”他忍不住問(wèn)。
什么貼了不貼了？他那張紅帖又寫(xiě)了些什么？竟然連他這個(gè)多年老友都不能先透露一些？
左子頎不答，只是露出一個(gè)耐人尋味的笑容�！吧园参鹪�，你很快就會(huì)知道了。”
易風(fēng)行焦躁地起身。“你究竟在玩什么把戲？左子頎，告訴你這消息的人是我，你總不能連我也瞞著吧？還有，你揭那張?zhí)鞘裁匆馑�？難不成你真想做薛家的東床快婿？你要知道，左家那些長(zhǎng)老是不會(huì)讓你入贅的。”
左干頎笑道：“風(fēng)行，有時(shí)我真覺(jué)得你像是那些老頑固派來(lái)的臥底�？磥�(lái)，你比他們還擔(dān)心我入贅薛家�！�
易風(fēng)行忍不住皺起了眉頭。“你省省吧．我擔(dān)心的是人家一個(gè)清清白白的女兒……”
他知道子頎只是想挫挫她的銳氣，可萬(wàn)一真讓他玩出什么事來(lái)，那他這回傳話的人豈不是罪過(guò)大了。
“你擔(dān)心她？真是令人傷心��！原來(lái)咱們多年的友情竟然敵不過(guò)一個(gè)薛如鳳。”左子頎挑起一道濃眉。
易風(fēng)行聞言，無(wú)可奈何地一攤手�！半S便你了�！�
他早該知道他這個(gè)老友是沒(méi)人管得信。
左子頎起身。“好！咱們可以準(zhǔn)備走了�！�
“走？上哪兒去？”這回，換他摸不著頭腦。
左子頎微笑�！叭ツ模慨�(dāng)然是去薛家酒樓啊�！�
— — —
有一男子
自愿為奴
斗大的字就寫(xiě)在薛家紅帖左側(cè)，下面還有一排小字，內(nèi)容是這樣的：
無(wú)顯赫身家、無(wú)特殊才能
不打理主子家業(yè)
不過(guò)問(wèn)生計(jì)
愿遵行一切家規(guī)
以主子為尊
僅要求主子照料所有開(kāi)支，并贈(zèng)豪宅、黃金千兩以示誠(chéng)意
這樣一張紅帖赫然出現(xiàn)在薛家紅帖的左側(cè)，引得所有人佇足圍觀、議論紛紛。
“怎么可能會(huì)有這么好的差事？”一個(gè)小販忍不住搖頭。“瘋了，這年頭瘋的人還真不少�！�
“嘿，說(shuō)沒(méi)有還真有呢�！绷硪粋�(gè)大叔突然叫出聲。“你們瞧，這上頭寫(xiě)的小字，不就和薛家招婿的內(nèi)容一模一樣？”
眾人聞言，紛紛移過(guò)目光，發(fā)出驚異的“咦——”聲。
薛府招婿
無(wú)顯赫身家、無(wú)特殊才能
毋需打理薛家產(chǎn)業(yè)
母需過(guò)問(wèn)生計(jì)
愿遵行薛家一切家規(guī)
以妻子為尊
薛府當(dāng)照料贅婿所有開(kāi)支，并贈(zèng)豪宅、黃金千兩以示誠(chéng)意
“可不是嘛�！币粋�(gè)老嬤嬤忍不住發(fā)言�！霸瓉�(lái)這薛家招婿跟要人家賣(mài)身沒(méi)什么兩樣嘛�！�
此話一出，群情嘩然。
“對(duì)啊，怎么咱們之前全沒(méi)人想到……”
“這薛家小姐委實(shí)也太過(guò)分了�！�
“噓，小聲點(diǎn)，別讓人聽(tīng)見(jiàn)了。”
眾人議論紛紛，卻未發(fā)現(xiàn)人群之后，一個(gè)妙齡女子鐵青著臉。
“小……小姐……”小眉看見(jiàn)小姐臉上的神情，緊張得不知該如何是好。
“去把那條子給我撕下！”薛如鳳下令，旋即，頭也不回地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
她發(fā)誓，無(wú)論是誰(shuí)！她一定要揪出這個(gè)人，討回個(gè)公道！