李氏牧場(chǎng)，婚禮前夕。
「賢、賢婿，你這是什么意思？」裴儼顫聲道。
他的耳朵清楚的聽見了李扈所說(shuō)的話，但腦子卻全然不明白。
畢竟他們的花轎已經(jīng)抬到了李家的大門前，這李家也是張燈結(jié)彩，一派迎娶媳婦的場(chǎng)面，怎能說(shuō)不娶就不娶了呢？
「裴伯父，這賢婿二字我可不敢當(dāng)。」李扈皮笑肉不笑的，「李家廟小，容不了大菩薩，清妹還請(qǐng)裴伯父原轎抬回吧!」
「呃？」聽了李扈這番明白的拒絕，送嫁的裴家人都楞住了。
「可、可是，我們事先都說(shuō)好了呀!你怎能說(shuō)變就變？」裴儼喃喃的問(wèn)，心中一下子沒(méi)了主意。
「裴伯父還是請(qǐng)回吧!」
李扈仍是一副彬彬有禮狀，可他年輕氣盛的弟弟可就忍不住跳出來(lái)開罵了。
「哼!你們裴家也太不要臉了，自家女兒不檢點(diǎn)也就罷了，明明懷了三個(gè)月的孽種，還要硬塞到我們李家來(lái)，簡(jiǎn)直是欺人太甚。如果不是老天長(zhǎng)眼，我們還真中了你這老頭的奸計(jì)呢!」
「斌弟，不許對(duì)長(zhǎng)輩無(wú)禮�！估铎栎p輕地喝止。
「哦!原來(lái)裴家大小姐是有了野種啊!」
「真是想不到呀!平�？磁岽笮〗阋彩且桓毖�(guī)蹈炬的模樣，沒(méi)想到竟會(huì)做出如此淫穢之事�！�
「……」
原本等著喝喜酒的人們，喜酒還沒(méi)喝到，丑聞倒是聽到了，一時(shí)間人頭鉆動(dòng)，議論紛紛。
裴家大小姐－－裴清還未出閭就懷上野種的消息，頓時(shí)成了沙城最新鮮的大八卦。
「李、李扈，你怎能這么做!」裴儼氣急敗壞的指責(zé)，「你、你明明答應(yīng)過(guò)我，不將這件事告訴第三人的!」
「哈!裴伯父，你可看到我李扈對(duì)第三人說(shuō)過(guò)什么了嗎？」李扈指指在場(chǎng)的人們，訕笑的道。
此時(shí)朝廷和瓦剌人的戰(zhàn)事才平息，而李裴兩家的婚事是戰(zhàn)亂后的第一場(chǎng)喜宴，幾乎大半的沙城人都前來(lái)道賀。所以，在場(chǎng)的別說(shuō)是三人，就算是三百人都有了。
「你－－」裴儼原本就不是能言善道的人，氣怒攻心之下更是連話都說(shuō)不清楚了。
「裴伯父，別動(dòng)氣呀!」李扈笑容可掬的假意道。
「你、你、你……」
「我李家和你裴家雖然成不了親家，可是大家到底是多年的鄰居，適逢小侄成親，自然是要請(qǐng)伯父喝上一杯的�！估铎枰廊伙L(fēng)度翩翩的。
「成親？」裴儼愈聽愈胡涂了。
「是啊!今日正是小侄的娶妻之日�！估铎枰鈿怙L(fēng)發(fā)的宣告。
「可你不是說(shuō)小女……」裴儼忍不住問(wèn)。
「我大哥才不會(huì)娶你那敗德的女兒呢!他要娶的是田知縣家的小姐!」李斌不甘寂寞的在一旁嚷著。
「哦!原來(lái)新娘是新任知縣家的小姐呀!恭喜、恭喜了�！褂腥肆⒓捶畛械馈�
「恭喜，以后一切得仰仗李場(chǎng)主了。」
「……」
所謂天高皇帝遠(yuǎn)，這沙城知縣以后就是他們的父母官了。得知李扈即將成為知縣家的乘龍快婿，所有人無(wú)不希望能借著這層關(guān)系靠上田知縣這座大靠山。
「你、你怎能這么做呢？」即使裴儼再善良，此時(shí)也明白自己中了李扈的圈套了。
「所謂娶妻娶賢，我們李家世世代代清白傳家，怎么可能會(huì)要你家的殘花敗柳？」李斌出言嘲諷，一副鄙夷的樣子。
「裴伯父，我看裴大小姐今后也不適合繼續(xù)住在沙城了，不如您老就將裴家牧場(chǎng)賣給我們李家吧!」既然雙方已經(jīng)扯破臉，李扈也不再隱瞞自己真正的企圖了。
兩家牧場(chǎng)的士地相連，早在李扈祖父那時(shí)就有意要并吞裴家牧場(chǎng)了，只是苦于找不到機(jī)會(huì)而已。
李家人一向城府頗深，多年來(lái)都與裴家保持表面上的友好關(guān)系，而裴儼也一直將李扈當(dāng)成自己的子侄看待，所以，當(dāng)他知道大女兒裴清竟然未婚先孕時(shí)，就立刻想到他。
于是，他厚著臉皮和李扈商量，提出以一半牧場(chǎng)作為陪嫁，將大女兒嫁給他的想法。
而李扈是多么機(jī)敏捷的人，輕易的便從裴儼口中套出裴清未婚懷孕的事。
李扈也早對(duì)裴家的牧場(chǎng)虎視眈眈，只是苦于找不到機(jī)會(huì)罷了，為此，他不但答應(yīng)了這樁婚事，還假惺惺的安慰裴儼，讓他苦著臉來(lái)，笑著回去。
李扈原本的盤算是先取得一半的牧場(chǎng)，再慢慢謀奪剩下的一半，不料知縣家的千金竟對(duì)他一見鐘情。
這讓他改變了原先的計(jì)畫，刻意將自己塑造成受害者的角色，存心要讓裴家父女名譽(yù)掃地，再也無(wú)法在沙城待下去。
「你、你……」裴儼氣得整個(gè)身子都在顫抖，連話都說(shuō)不完整。
李扈不為所動(dòng)，徑自命令家仆道：「你們還不去幫幫裴老爺子將裴大小姐抬回去!」
「住、住手!」裴家送嫁的人想阻止。
當(dāng)下只見拉的拉，扯的扯、叫的叫，現(xiàn)場(chǎng)亂成一團(tuán)，花轎一陣劇烈的搖晃。
裴家一向人丁單薄，到了裴儼這一代，膝下只有兩個(gè)女兒，再加上多年邊關(guān)戰(zhàn)事導(dǎo)致牧場(chǎng)生意慘淡，裴儼又不善于經(jīng)營(yíng)，使得偌大的裴家日漸衰敗，仆役們也都垂垂老矣，哪是李家那些年輕家丁的對(duì)手呢？
很快的，李家就控制住了局面。
「還不送裴老爺子回去!」李扈無(wú)情的下令，不再維持先前和善的假面具了。
「放、放手呀!」裴儼不肯罷休，還想討回公道。
這時(shí)，有人落井下石的說(shuō)：「這也太不象話了!自家女兒被別人搞大肚子，卻來(lái)死纏著李場(chǎng)主�！�
「李家有錢啊!不纏李家還能纏誰(shuí)呀？」
一群八婆八公你一言、我一語(yǔ)的，現(xiàn)場(chǎng)一片鬧烘烘的。
「你、你們!氣、氣死我啦!」裴儼氣不過(guò)，竟然「噗」的一聲，噴出一口血來(lái)。
「老爺!」裴家忠心的老仆光叔見狀一急，竟忘了肩上還扛著轎子，一把撲向倒在地上的主子。
轎子一下子失去平衡，坐在里頭的裴清被摔了出來(lái)!
「出什么事了？爹，你怎么了？」裴清撩起紅蓋頭，這才發(fā)現(xiàn)爹昏倒在地，頓時(shí)驚慌起來(lái)。
「新娘子的花轎來(lái)了!」不知誰(shuí)喊了一聲。
眾人立即安靜下來(lái)，隱隱可聽見遠(yuǎn)處傳來(lái)熱鬧的敲鑼樂(lè)聲。田家送嫁的隊(duì)伍到了，隊(duì)伍至少綿延半里路，龐大的陣仗自是寒酸的裴家無(wú)法比擬的。
「還不快去迎接夫人？」李扈立即下令，臉上凈是得意之色。
「是�！故窒禄氐�。
聞言，眾人都不愿錯(cuò)過(guò)這逢迎巴結(jié)的大好機(jī)會(huì)，當(dāng)下如潮水般涌了過(guò)去。
「你們實(shí)在欺人太甚了，我、我和你們拚了!」光叔顧不得李家眾多的家丁，氣極的就要沖上前。
「光叔，不要!」穿著一身嫁衣的裴清及時(shí)抓住他。
「可是我咽不下這口氣呀!」光叔忿忿的道，眼睛氣得瞇起。
這李扈實(shí)在是太卑鄙了，大小姐才十七歲呀!未婚先孕的事情傳開之后，要她以后怎么做人？
裴清明白自家無(wú)力與李家抗?fàn)帲荒軇竦溃骸肝业纳眢w要緊，我們還是先回去吧!」
「好吧!我們走�！构馐褰K于冷靜下來(lái)，也明白繼續(xù)留下來(lái)也只是自取其辱罷了。
他要仆人抬起昏迷的裴儼，自己正想攙扶起裴清時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她大紅的嫁衣一片濡濕。
「大小姐，你怎么了？」光叔顫著聲，大著膽子伸手一摸，才發(fā)現(xiàn)那片濡濕竟是鮮紅的血液!
「我……我恐怕是小產(chǎn)了�！垢怪幸魂囮嚱g痛，裴清的臉色慘白如紙。
「小、小產(chǎn)?!」
「看樣子這孩子終究是和人世無(wú)緣了�！顾氖謸徇^(guò)仍然平坦的肚腹，咬著牙忍痛道：「光叔，快帶我回去，我不想讓孩子落在李家�！�
「大小姐，你撐著點(diǎn)，光叔這就帶你回家。」光叔強(qiáng)撐起老邁的身子，俯身抱起她。
「李扈他永遠(yuǎn)都別想占有裴家的上地!」望著那一身大紅喜眼，在人群中顯得意氣風(fēng)發(fā)的李扈，裴清發(fā)誓道。
「好，光叔一定幫你守住裴家牧場(chǎng)!」光叔不舍地看著自家大小姐，老眼里有著淚光。
「嗯!」裴清堅(jiān)定地應(yīng)了聲。
這天夜里，裴清失去了已經(jīng)三個(gè)月的孩子，三天后，裴儼也跟著過(guò)世了。
之后，在李扈刻意的打壓和田知縣的偏袒之下，許多裴家牧場(chǎng)的老客人都轉(zhuǎn)到李家牧場(chǎng)下。
裴家由于牧場(chǎng)生意清淡，仆役們紛紛求去，不多久，裴家牧場(chǎng)就只剩下裴家姊妹倆和老仆光叔苦苦支撐著。
歲月荏苒，一晃眼就過(guò)了五年，裴清也已二十二歲了。
這五年之中，李家牧場(chǎng)在田知縣的扶植下日益壯大，李扈也成為遠(yuǎn)近馳名的大牧場(chǎng)主。
可奇跡般的，裴家牧場(chǎng)雖然日漸衰敗，卻仍頑強(qiáng)的生存著，成了李扈心頭最扎人的一根刺。
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人聲馬嘶、牛羊成群，柔然王庭里一片欣欣向榮的景象，柔然國(guó)主阿那炅的王帳里亦是人聲鼎沸，不亞于熱鬧的市集。
「我說(shuō)應(yīng)該這樣�！�
「才不是呢!得這樣才行……」
一太早，一群人就沖進(jìn)阿那炅的王帳，嘰里呱啦的扯了一大堆有的沒(méi)的。
由于來(lái)的人都是些族中的長(zhǎng)老，阿那炅不理嘛，也不行，若用心聽，又聽不出個(gè)重點(diǎn)。
他就這么被糾纏了一個(gè)早上，手上的工作積了一大堆沒(méi)處理，連這些人的來(lái)意也還沒(méi)弄清。
「我看這件事不是這么簡(jiǎn)單。」某位長(zhǎng)老道。
「呵，莫非你這顆腦袋還開竅了？」另一人冷嗤道，「那你有什么『低』見，我倒想聽聽呢!」
「你－－」
眼見這兩個(gè)意見不合的人又要吵起來(lái)，阿那炅忍不住開口，「兩位長(zhǎng)老如果想吵架，不如到外面吵個(gè)過(guò)癮再進(jìn)來(lái)。」
「沒(méi)、沒(méi)有啦!」?fàn)幷摰膬扇丝纯幢舜�，這才記起他們來(lái)的目的絕非要做意氣之爭(zhēng)，于是趕緊�；稹�
「那－－你們呢？」阿那炅的冷眸接著掃向另外幾人。
雖然他無(wú)意和這些手中仍握有一定勢(shì)力的長(zhǎng)老們起沖突，可這并非代表他允許他們將他的王帳當(dāng)作市集。
「沒(méi)、沒(méi)有!」被冷眸掃到的人都結(jié)結(jié)巴巴的辯白。
「哦~~還是我有什么地方做得不夠好，需要各位長(zhǎng)老前來(lái)指正？」他眉一挑，假意問(wèn)道。
「沒(méi)、沒(méi)的事，國(guó)主即位后人畜興旺，國(guó)運(yùn)昌盛哪!」這倒不是他們拍馬屁，而是有目共睹的。
阿那炅即位這一年多來(lái)，將整個(gè)部落弄得興興旺旺的，就連最挑剔的人也挑不出一點(diǎn)毛病來(lái)；而他休養(yǎng)生息的政策，也讓那些飽受阿那圻暴政蹂躪的柔然人松了一口氣。
「你們還有什么要說(shuō)的？」阿那炅有些不耐煩的問(wèn)，眉毛微微蹙起。
他刀削斧鑿般的五宮本就深刻，這一皺眉就顯得更加嚴(yán)厲了，當(dāng)下人人自危，腳底抹油想開溜。
「欸，你們都怎么了嘛？」站在角落邊的阿那淡不禁有些著急。
他可是被他們慫恿了好久才決定一起來(lái)向阿那炅諫言的，可這會(huì)兒都還沒(méi)開口呢!這幫老家伙倒好，一見苗頭不對(duì)，就一個(gè)個(gè)想溜了。
阿那淡氣不過(guò)，正要上前攔人，不料－－
「右賢王，莫非你還有什么話要說(shuō)？」阿那炅問(wèn)道。
「是啊是啊!你就代表我們和國(guó)主好好談一談吧!」最后一位長(zhǎng)老撂下這句話后也跟著溜了。
「你說(shuō)吧!」阿那炅早就看出他和那幫長(zhǎng)老眉來(lái)眼去的，一定有什么花樣。
「哦!是這樣的……」阿那淡抓耳撓腮老半天，終于擠出一句，「大哥，你有沒(méi)有覺得這王帳很大呀？」
「大？王帳一向都這么大呀!」阿那炅一怔，不懂他為何突然這么問(wèn)。
「不，我不是這個(gè)意思�！寡垡娮约旱囊馑急桓沐e(cuò)了，阿那淡趕緊解釋道：
「大哥，那你有沒(méi)有覺得這王帳里好象少了什么？」
「少？我不覺得少了什么呀!」該有的都有了，比起逃亡時(shí)的物資匱乏，他已經(jīng)很滿意了。
看大哥還是一副懵懂樣，阿那淡終于按捺不住的喊了出來(lái)，「大哥，你不覺得自己身邊缺少個(gè)女人嗎？你都二十六了，早該成親生子了�！�
草原上奉行強(qiáng)者為王的生存原則，人多馬壯是維護(hù)部落安全的首要法則，因此，草原兒女大多很早就結(jié)婚生子，像阿那炅這樣到了二十六歲還沒(méi)成親的，已經(jīng)很罕見了。
「哦!」原來(lái)如此!阿那炅不置可否。
「奚長(zhǎng)老的孫女剛過(guò)十五，長(zhǎng)得好看身體又健壯;孫長(zhǎng)老的外孫女剛滿十七，他家的女人是出了名的能生會(huì)養(yǎng)；還有嘎怛家的……」阿那淡立即將長(zhǎng)老們提供給他的人選一一報(bào)上。
「這都是長(zhǎng)老們的意思吧？」阿那炅忍不住失笑。
他這個(gè)傻弟弟!打仗是挺在行的，可一旦比起心機(jī)，被那些長(zhǎng)老們利用了還不知道呢!
「嗯�！拱⒛堑蠈�(shí)的回答，「長(zhǎng)老們還說(shuō)，如果大哥每個(gè)都喜歡，就算全要也沒(méi)關(guān)系�！�
「全要？」看來(lái)那些老家伙這次可是打定主意要套牢他呢!阿那炅笑得有些諷刺。
「是啊!長(zhǎng)老們都很熱心呢!」少根筋的阿那淡這么以為。
「他們當(dāng)然熱心了。」阿那炅冷嗤一聲，語(yǔ)氣中有著不屑。
當(dāng)年阿那圻篡位之后，他們還不是這么討好他？記得孫長(zhǎng)老的第三個(gè)孫女就是阿那圻最寵愛的女人呢!還有，嘎怛家的女人不也和阿那圻有過(guò)一腿？呵呵呵呵……
看不透其中玄機(jī)的，看來(lái)也只有他這個(gè)笨弟弟啦!
「大哥，你覺得怎么樣？」阿那淡還一個(gè)勁兒的追問(wèn)著，壓根搞不清楚狀況。
「你就這么想要我成親嗎？」阿那炅搖搖頭笑問(wèn)。
「嗯，我覺得長(zhǎng)老們說(shuō)的很有道理呀!」阿那淡毫無(wú)心機(jī)的說(shuō)，「大哥，你的確需要一個(gè)好女人來(lái)照顧你的生活�！�
殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)生涯在他們身上烙下了痕跡，這些年來(lái)，他大哥的笑容愈來(lái)愈少，眼里的冰霜卻愈結(jié)愈厚了。
他多希望有一個(gè)好女人能解開大哥的心結(jié)，讓大哥能開懷大笑呀!至于對(duì)象是孫家的外孫女或奚家的丫頭，他倒不那么在意了。
「好!大哥答應(yīng)你，你很快就會(huì)有一個(gè)大嫂了�！拱⒛顷了斓牡�，拍拍弟弟的肩。
「啊，這么快？」阿那淡反而吃了一驚。
「兵貴神速嘛!」阿那炅的手習(xí)慣性的伸入懷里，當(dāng)摸到那「東西」時(shí)，一股溫暖的感覺透過(guò)指尖傳入他的心里。
「呃？」看見大哥臉上那抹罕見的溫柔，阿那淡不由得怔了怔，「大哥，你看上了哪家的姑娘，我這就給你說(shuō)親去�！�
阿那炅沒(méi)有猶豫的指示，「那就點(diǎn)齊一萬(wàn)大軍，和我一起出發(fā)吧!」
「點(diǎn)、點(diǎn)兵？」這究竟是搶親還是求親哪？阿那淡整個(gè)人怔住了，呆呆的望著大哥。
「是啊!你不是很想幫我的忙嗎？」
雖然阿那炅原本沒(méi)打算這么快就去接她，可他不介意改變?cè)械挠?jì)畫，至于那些長(zhǎng)老們嘛……他們最好安分點(diǎn)，他可不像十九歲時(shí)那么好騙了。
阿那炅的笑容冷肅至極。
「是，我這就去�！箍匆姶蟾缒樕蠄�(jiān)決的表情，阿那淡明白他是玩真的，只得乖乖去點(diǎn)兵了。
待阿那淡走后，阿那炅喃喃自語(yǔ)著，「一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)六年了，我無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著你，你可也想著我？」
他從懷中掏出珍若性命的信物，亦是他的幸運(yùn)符。
經(jīng)過(guò)多年的貼身收藏，這信物上早就沒(méi)了伊人的芳香，有的只是男人的汗味，和打仗時(shí)沾染上的血腥味，可是阿那炅仍記得她溫柔的聲音、迷人的氣息，以及那雙將他從死亡邊緣拉出來(lái)的小手。
「等著我，我這就去接你了!」他低頭親吻那信物，虔誠(chéng)得像在膜拜什么似的。
「啊?!」
去而復(fù)返的阿那淡，才想向大哥報(bào)告軍隊(duì)已集結(jié)完畢，不料竟看見他英明神武的大哥正在親吻一只舊鞋，不由得怔在當(dāng)場(chǎng)……