初五開市，喧騰如沸，連老天爺都來湊熱鬧，給大伙兒賞了個(gè)好彩頭，不僅停了冬雪，更送上春陽，當(dāng)真是云上人間，暖成一片。
但見眾家販子使出渾身解數(shù)，東邊兒的敲鑼、西邊兒的嘶吼，可無論如何，就是搶不過那攤——
賣身葬父！
“……手一雙，能干啥？種田打雜逗小娃，爬梯登樓鋪磚瓦，彈琴走棋作書畫？說出口，不是假，粗活細(xì)活一把抓，簡簡單單出個(gè)價(jià)，十兩就跟爺回家！”
少年操著清脆嗓音，流利地念著打油詩，靈動(dòng)的眸子帶著微笑，逐個(gè)睞過每個(gè)盯著他瞧的大爺們，同時(shí)一邊搖頭晃腦，頻換表情，確實(shí)勾住了圍觀群眾的注意。
“小子，詩念了這么久，說你的眼、口、鼻、耳、腳、手各有什么用，你當(dāng)真這么神、這么能干活兒？”
“就是么！我說，八成是騙人！看你臉是臟的、衣是補(bǔ)的，還要賣身作人家的奴才，好葬你老子，這等窮光蛋怎么可能會(huì)琴棋書畫？搞不好，連大字都識(shí)不了幾個(gè)吶！”
少年始終微微笑視，任路人甲乙丙丁咋咋呼呼，等大伙兒要問的、要罵的全說完了，這才開了口，涼涼地回道：“要賭嘛，就得下注。區(qū)區(qū)十兩銀，買我這個(gè)人，這個(gè)賭呀，相當(dāng)便宜了。”
“要是你剛說的全是騙人的，咱們該拿你怎么辦？”
問題一出口，所有人不禁輕輕點(diǎn)頭，伸長了脖子，就等少年回答。
圓亮了眼，帶上了笑，少年故意拔高聲調(diào)：“人都賣給你了，還問我怎么辦？當(dāng)然是任憑處置啦！”
“對對對，說得有道理……”圍觀群眾的腦袋，再度一齊點(diǎn)落，這會(huì)兒，心里大都覺得這十兩賭注其實(shí)挺便宜的，大不了轉(zhuǎn)賣出去嘛……
少年深諳打鐵要趁熱：“現(xiàn)在，就看哪位大爺是英雄、是好漢，有膽量賭這一局了�！�
果然，這句話一出口，四方聲浪頓時(shí)響起——
“好吧，就我了！”
“我賭、我賭！”
“我來好了！”
薄唇勾起竊笑，隨即淡然，少年暫且保持沉默，旁觀眾人開始你爭我搶。好半晌，終于含笑出聲阻道：“各位爺，別爭、別搶、別吵嘴兒。依我說么，既然各位爺都是英雄、是好漢，那就看誰出價(jià)高，我戚小月就跟他回去了！”
頭一回聽說賣身葬父還要……比價(jià)？！
大伙兒面面相覷，賣身葬父的不都是該哭兮兮、慘兮兮、可憐兮兮？哪有像戚小月這般伶牙俐因、鼓唇弄舌，活似路邊賣藝的，教人渾忘了應(yīng)當(dāng)“趨吉避兇”？
“十兩銀作底價(jià)，就看各位英雄爺、好漢爺哪位膽量高、出價(jià)高！”戚小月環(huán)顧眾人，將規(guī)則說得更明白些，“我數(shù)到三，就請各位英雄爺、好漢爺出價(jià)，一、二、三！”
“我出十兩！”
“十二兩！”
“我，朱大少，十五兩！”
清秀的臉龐露了抹笑，戚小月雙臂抱胸，嘴里朗朗報(bào)出價(jià)錢，心里喜得很吶！
這年頭，眼淚換得到同情，卻換不到銀兩，干脆走別的路子試試。瞧！現(xiàn)在這樣，可比尋常那種披麻帶孝、跪地磕頭有用多了，畢竟——
人吶，就是不許別人踩在自個(gè)兒頭上，即便是花錢這檔事！
正當(dāng)有人高聲報(bào)出三十兩、威小月暗自得意之際——
“借過借過，別擋道�！崩线h(yuǎn)傳來朗朗的叱喝，夾雜著馬蹄的達(dá)達(dá)作響。
數(shù)匹快馬在青石路上急急而馳，策馬的個(gè)個(gè)是精壯大漢，尤其是為首的男子，銀兔毛滾邊的黑袍在身后恣意飛揚(yáng)，加上炯炯眼神、冷峻面容，一路上吸引了所有人的注意力，紛紛停下步伐，屏息以視。
一時(shí)之間，耳語交雜：“是東方家的人？”
“最前頭的可是東方家的少主？”
“原來，那就是東方日剎��！難怪氣勢這么不凡！”
突如其來的變數(shù)，打斷了賣身競價(jià)的熱度，惹得戚小月很不痛快，但終究只能吞了氣、豎了眉、沉了臉，跟大伙兒一塊兒等待那個(gè)名叫東方日剎的家伙出現(xiàn)。
就在東方日剎即將從戚小月面前經(jīng)過時(shí)，驀地，右側(cè)酒樓竄出四名蒙面客，飛身襲向東方家的人馬。
“噯——快閃吶！”
幾聲尖叫，原本圍觀的路人倏作鳥獸散，誰也沒膽量留在當(dāng)場。
戚小月看著肥羊大爺們一個(gè)個(gè)逃離眼界，氣得七竅生煙，雙手握拳猛跺腳，目光恨恨地掃視不遠(yuǎn)處的惡斗，挑了里頭惟一知道名字的做代表，忍無可忍地迸出驚天怒吼——
“東方日剎，你、你、你這該死的臭家伙、臭王八、臭雞蛋！”
面對電光石火的驟變，東方日剎絲毫未現(xiàn)慌張神情，反而從容地勒馬停住，旋即一個(gè)躍身，足踏馬鞍、身立馬背，接下蒙面客源源不絕的攻招。
幾名隨行大漢翻身落馬，急急奔來，準(zhǔn)備助他一臂之力，卻被東方日剎喝阻：“別過來，這是我的事！”
“你們是誰派來的？”東方日剎沉聲問道，招式上沒半點(diǎn)松懈。
蒙面客全數(shù)沉默，眼見聯(lián)手仍無法取勝，不免有些焦急，彼此使了個(gè)眼色，開始猛攻東方日剎的馬；只要令他失了平衡，馬兒吃痛直起或狂奔，肯定讓他手忙腳亂，趁著那個(gè)時(shí)候……嘿嘿嘿……
東方日剎不以為意，勾起了個(gè)冷笑：“西門凜，是么？”
說話的同時(shí)，東方日剎霍地拔起，速度之迅、出手之捷，瞬間就封住蒙面客的要穴，四人來不及反應(yīng)，魁梧的身子便像斷線風(fēng)箏般飛跌出去。
這一著，連旁觀的戚小月都沒料到，更意外的是，好死不死，偏就有名蒙面客往這兒砸來，而且墜落之快，讓戚小月想閃都閃不掉。
“啊——”戚小月緊緊閉起眼，拉高了嗓，放聲尖叫。
一、二、三……咦？沒、沒、沒事兒？
戚小月慢慢挑開右眼簾，瞧見的，是副寬闊胸膛；眼珠子再往旁邊稍稍一移，喝！那個(gè)差點(diǎn)成為“天外橫禍”的蒙面客，正被人抓在手里。
“回去告訴你們主子，有膽的話自己來，犯不著盡派些軟腳蝦試探虛實(shí)。東方日剎隨時(shí)歡迎他的挑戰(zhàn)。”
冰冷穩(wěn)沉的聲音在近前方突然響起，戚小月驚得自動(dòng)掀了左眼簾，亮晃晃的眸子瞪視著東方日剎，眨也不眨。
東方日剎松開了對蒙面客的鉗制，回身就走。
直到他翻身上馬，戚小月這才想起自個(gè)兒的損失，連忙奔了過去，準(zhǔn)備向他伸手討賠償：“喂喂喂！你站住、你等等！”
“小子，你要做啥？”
東方日剎還沒回應(yīng)，戚小月就被他的麾下一把揪住前襟。
不管三七二十一，戚小月就沖著東方日剎，理直氣壯地說：“我在這是生意做得好好兒的，結(jié)果你們跟人家打架，害我的客人全跑光了，這筆損失你怎么說？”
“走了�！睎|方日剎只淡淡地撂了句，連轉(zhuǎn)頭一瞥都省了。
“是，少主！”
戚小月得了自由，可不愿意輕易罷休，眼見他們要離開，這會(huì)兒，吃了秤晚鐵了心，硬是靠上前去�！昂撸∧銈兙蜁�(huì)欺負(fù)咱們窮苦人家么？”
“小子你別擋路！”一名大漢隨手便往戚小月那兒揮去，戚小月頭一低、一側(cè)，躲過了鐵掌，但頭巾卻逃不過被掃落的命運(yùn)。
霎時(shí)，青絲宛如流泉瀉下，迤邐出一股獨(dú)屬女子的柔美風(fēng)情，現(xiàn)場所有人都愣住了：“你……你是個(gè)大姑娘？”
趁著眾人錯(cuò)愕，戚小月顧不得難堪，飛快溜到東方日剎旁邊，手悍然攀住他的韁繩：“你身為少主，還不負(fù)起責(zé)任，不怕人家笑么？”
此時(shí)此刻，東方日剎終于緩緩轉(zhuǎn)過頭來，沒想到，卻在瞧見戚小月的剎那——
怔住了！
炯亮目光緊扣著她微微泛紅的臉蛋，一瞬不轉(zhuǎn)。
“你、你看什么看？我說的話，你到底聽到了沒有？”她被他盯得很不自在，微露了氣惱。
“你……”濃眉一蹙，原本想對她說的話，臨到唇邊拐了彎，化成了尋常的提問，“你在這兒做什么生意？”
“我……我……”戚小月垂下了眼，左瞄瞄、右瞟瞟，猶豫該怎么回答。賣身葬父，算不算是種生意？
就在這時(shí)，一旁的販子高聲替她答了：“她呀，要賣身葬父！”
“賣身葬父？”
“呃，是……是啊！”勉強(qiáng)抬起眼，戚小月尷尬地咧嘴一笑。
“你損失多少？”
居然這么干脆？戚小月心下懷疑，偏偏他的表情淡漠，根本無從揣測他的思緒，只得乖乖報(bào)價(jià)：“三十兩！”
數(shù)字一出，東方家的隨行護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)傻了眼，全部瞪向戚小月。賣身葬父要討三十兩，這妞兒搶劫么？
“我沒誆你！”見東方日剎沒作回應(yīng)，戚小月猜想，八成是他不信這價(jià)錢，于是昂起下頦，義正詞嚴(yán)地道，“在你來之前，已經(jīng)有人喊到三十兩了，要不是你出現(xiàn)，還跟那些蒙面的家伙打架，把我的客人全嚇跑，搞不好價(jià)錢還會(huì)更高呢！我跟你討三十兩，算便宜你了！”
東方日剎深深瞅著她，微哂：“五十兩，我要你！”
數(shù)字一出，東方家的隨行護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)再度傻了眼，全部改瞪向少主。用五十兩買個(gè)女婢回去？少主昏頭了么？
“五、五、五十兩？”連戚小月也不敢置信。
東方日剎沒回答，徑自轉(zhuǎn)身交代，要兩名隨行護(hù)衛(wèi)助她處理善后，轉(zhuǎn)回眼后，又在她臉上停駐片刻，才淡淡道：“我等你，等你到陽谷。”
說完，手一扯、腳一夾，東方日剎就這么揚(yáng)長離去，徒留戚小月懷著滿肚子狐疑靜靜看著，直到煙塵漸遠(yuǎn)漸散……
不知什么緣故，戚小月總覺得東方日剎瞧著她的視線不大一樣，那斂在瞳底的炙熱，猶似夏日烈陽，灼得她的心口怦怦直跳，可她和他……
明明就是初見面的陌生人呀��？
☆ ☆ ☆
看來，這戶人家果然不是普通的富有，難怪了，難怪那個(gè)叫東方日剎的闊氣成這樣，五十兩說給就給，眉頭擰都不擰。
處理完阿爹的后事，戚小月自然得來陽谷報(bào)到。
“喂！別像個(gè)沒見過世面的小乞丐一樣?xùn)|張西望，難看死了！”為她領(lǐng)路的老嬤子當(dāng)她是新進(jìn)的仆役，先撂下馬威。
“嬤嬤說得是，我是沒見過世面！”戚小月嘻笑應(yīng)道，還不忘加些甜言蜜語，“嬤嬤肯定前世修了不少善因，這輩子才能住在這么了不起的地方。”最后語氣一涼，轉(zhuǎn)成輕嘆，“唉，我就是前世沒修好，這輩子才會(huì)落到賣身葬父的地步！”
“賣、賣身葬父？”’嬤嬤停了腳步，吃驚地看著她。
“我阿爹死了，往后，我連半個(gè)家人都沒了。”戚小月點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺起苦笑，“想想，賣了自個(gè)兒也好，既籌到安葬阿爹的銀兩，也為自己找個(gè)安身的地方�！�
見老嬤子一副大受感動(dòng)的樣子，戚小月索性再添兩滴淚：“反正，我從小苦慣了、窮慣了，確實(shí)踉小乞丐沒啥兩樣�！�
“真是可憐的孩子！不過，你放心，以后吃的、穿的都不必愁�！眿邒呤檬醚劢�，一改先前訓(xùn)示的語氣，“咱們少主雖難親近，對下人倒不會(huì)刁難。”
“以后，就靠嬤嬤照顧了�！逼菪≡侣冻龈屑さ男Α�
“那有什么問題！”嬤嬤拍胸脯保證，“咱們先去找大總管，看他派什么工作給你�！�
“嗯。”戚小月佯裝乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她清楚得很，現(xiàn)下賣身錢拿了、陽谷住定了，使“博人同情”這招才有實(shí)效；而且，最好是用在像嬤嬤這樣地位的人身上，若是對東方日剎啊，恐怕他無法體會(huì)什么是“苦慣了、窮慣了”，最后還會(huì)像某個(gè)笨皇帝一樣，回句“何不食肉糜”？
那個(gè)東方日剎啊……
戚小月心底暗暗啐了聲，跟在嬤嬤之后的腳步未曾稍緩。如果老天真的憐她，就保佑她分到可以遠(yuǎn)離東方日剎的工作。
沒法子，就算隔了這么多天，只要一想到初見他時(shí)的迫人視線，戚小月仍舊覺得呼吸加促，有種沒來由的恐懼蔓延全身。
那個(gè)東方日剎啊……
看來，老天真的待她不��！
以東方日剎“少主之尊”，總不會(huì)天天親自到陽谷農(nóng)場來監(jiān)督吧？只要這么想，分到的工作再辛苦，她戚小月都能甘之如飴。
“小月子，收工啦！”
“哦，好！”戚小月扯嗓回了句，“我把這兒清整清整就來。”
見戚小月渾身沾著泥土，從田地那頭緩步走了回來，鄰班的李大叔不禁贊道：“小月子很認(rèn)真嘛，剛來就做得比誰都勤快；沒想到你一個(gè)大姑娘，竟然吭也不吭一聲。
“什么認(rèn)真、勤快，張大叔說笑啦，還不就是求口飯吃？說大姑娘嘛……”巧步偷偷繞到李大嬸身邊，戚小月一把攬住她的肩頭，笑意盈盈地說，“這個(gè)才是真正了不起，跟著李大叔一起上工，吭都不吭一聲，我？我才不算什么咧！”
“小月子嘴兒甜得很�！崩畲髬鸨凰谋砬槎盒α�。
她馬上接口：“沒錯(cuò)，而目．說的話句句真得很！”
“時(shí)候不早了，咱們該回去，路上還能聊�！�
聽李大叔這么一說，戚小月立時(shí)現(xiàn)了尷尬、低了聲音：“李大叔，我……我想出谷一趟。”
“出谷？這不好吧……再說，過了酉時(shí)，谷門閉了，你到哪兒過夜？”
“我想去陪我阿爹�！彼p輕旋個(gè)微笑，“葬了阿爹卻沒法子守墓，已經(jīng)很不孝了，要是連個(gè)探望都沒有，我真是枉為人子�！�
“就讓她去吧，難得她一片孝心�！迸赃叺睦畲髬鸺t了眼眶，幫腔道。
“這……好吧！”沉吟半晌，李大叔終于松口，“你自個(gè)兒要當(dāng)心點(diǎn)，明早辰時(shí)谷門一開就得回來�！�
笑容驟然轉(zhuǎn)燦，戚小月迭聲喜道：“我明白。我明白，謝大叔、謝大嬸�！�
“小月子，快去吧！機(jī)靈點(diǎn)兒，知道么？”
☆ ☆ ☆
她是真心要去陪伴阿爹的，不過，在這之前，還有個(gè)地方可得先去——財(cái)發(fā)當(dāng)鋪。
戚小月再將懷中的銀兩數(shù)了一遍，確定數(shù)目沒問題，漾起了粲笑，滿心歡喜地跨進(jìn)了財(cái)發(fā)當(dāng)鋪的門檻。
“錢老板，我來贖我的玉了�！�
“你、你來啦……”錢老板嘿嘿賠笑，神色間有些不自然。
她瞧在眼里、掂在心里，試探問道：“今兒個(gè)，應(yīng)該是贖期的最后一天，我沒記錯(cuò)吧？”
“沒、沒、沒記錯(cuò)！”他舉袖揩了揩額際冒出的冷汗。
“這里是三十兩，不多不少�！逼菪≡氯〕鰬阎秀y兩，擱在桌上。
“小月子啊，我……我把你的玉……把你的玉……”
“砸壞了？”小月屏住氣息。
“不，不是……”
“弄丟了？”她沉下表情。
“也、也不是……”
戚小月霍地圓了眸子、提了嗓子：“難不成，你、你賣人了？”
“……”錢老板低頭不語。
她心頭一涼：“錢老板，你快跟我說，這是什么時(shí)候發(fā)生的事？是誰買了？怎么尋他？快！你快跟我說啊！”
他被她急切的模樣給懾住了，當(dāng)下囁嚅道：“你來之前，那位爺才剛離開，實(shí)在是他開的價(jià)……”
戚小月沒聽完后頭的話，人就往外沖去，不作無意義的磨蹭，奔出了門，才及時(shí)想起，連忙探回了頭，厲聲再問：‘那人往哪兒去？”
錢老板心一驚、人一彈、手一指：“右邊兒，他往右邊兒去�！�
天穹拉下瘀紫色的簾，黑夜將近了……
這時(shí)的大街，行人寥寥無幾，戚小月睜亮了眼，急匆匆地尋找可疑人物，攀然間，直覺告訴她前頭背對著她、正要上馬的那人，就是可惡的搶玉賊。
“喂！你等等！”她的口氣嗆得很，“要騎馬溜走的家伙，別動(dòng)！就是你！”
那人停下動(dòng)作。
戚小月哪還有半點(diǎn)客氣，一掌拍上那人的肩頭：“還我玉來！”
“玉？”那人淡淡回問，同時(shí)，慢慢轉(zhuǎn)過身來。
本來想好所有說詞的威小月，卻在看清楚那人面貌的時(shí)候，驚得突了眼珠子、落了下頦兒：“你、你、你……東方日剎？”
看著她，東方日剎微蹩濃眉：“都什么時(shí)辰了，你怎么會(huì)在這兒？”
臉上榨出干笑，第一次溜出谷就被逮個(gè)正著，她和東方日剎果然犯沖吶；偏偏玉在他手里，這頭，再不愿也得低下去。
“少……少主——”雖有些別扭，她還是學(xué)著這樣稱呼他，“收工之后再出谷，時(shí)間自然會(huì)晚些，嘿嘿……”
“收工？”
“是啊是��！”戚小月猛點(diǎn)頭，更將雙掌送到他面前，“大家都說我勤快！不信你瞧，這絕不是自賣自夸�！�
她的手掌留了些粗痕，是這幾天工作認(rèn)真的證明；東方日剎兩眼如炬，緊緊盯視著，不發(fā)一語。
戚小月以為他不相信，心又是惦著她的玉，急急搬出證人：“你還可以問農(nóng)場的李大叔、李大嬸，還有……”
她嘰哩咕嚕報(bào)了一大串名字，老實(shí)說，七成他聽都沒聽過：“你記人、記事情的功夫不錯(cuò)！”
沒想到他會(huì)冒出這句話，她微怔愣：“呃，這……這我還挺在行的！”
“你要贖回你的玉？”他沉嗓問，炯眸深深瞅著威小月。
“嗯，當(dāng)然！”
“那塊玉……”話頭稍稍頓了頓，扣著她的目光卻沒半點(diǎn)松動(dòng)，“對你來說很重要？”
“沒錯(cuò)，很重要！”否則，她何必費(fèi)心算計(jì)、當(dāng)眾使勁演出，就是要讓自個(gè)兒賣個(gè)好價(jià)錢，葬了阿爹又贖回玉？
“你若能說服我，我就將它還給你�！甭曊{(diào)輕揚(yáng)，東方日剎靜心等待，“告訴我，那玉是哪兒來的。”
“我從小就掛在脖子上，是家傳的玉。”玉在他手上，戚小月惟有招了。
“家傳的玉？”東方日剎的表情倏地轉(zhuǎn)黯，掩不住在瞳底跳動(dòng)的兩簇怒光。
他的反應(yīng)，她瞧得清楚卻想不通透——難道，她說錯(cuò)什么了？
最后，她只好把事情本末解釋得更清楚些：“先前給阿爹買藥的銀兩，就是典當(dāng)那玉換來的，現(xiàn)在托少主的慈悲，我終于能將它贖回來�！�
“托我的慈悲？”唇畔蕩開一抹冷笑，東方日剎對她言詞上的討好毫不領(lǐng)受，“戚小月，要說服我，除非你想起這玉真正的由來�！�
“真正的由來？”她的耐心已在崩潰邊緣，連嗓音都按不下了，“我早說了，這玉，是我從小貼身戴著的家傳寶貝�！�
東方日剎沒有回答，徑自對她說：“該回谷了，再遲，谷門要關(guān)了�！�
深吸口氣，戚小月勉強(qiáng)撐起好臉色：“少主，咱們打個(gè)商量……”
他直接截下了話：“如果是玉的事，我的要求不會(huì)改變。”說完，東方日剎翻身上了馬。
“等等等等！這事兒，咱們還沒完沒了呀！我的玉……”
戚小月急得追靠過去，哪知話還沒說完，人就硬生生被他單手撈上馬背，又是一陣忙亂：“喂喂！你干什么呀？我還有事，放我下去！”
“時(shí)候已晚，好姑娘不該在外頭游蕩，跟我回陽谷去�！彼恼Z氣淡似春風(fēng)，卻又堅(jiān)若沉鐵。
“我是要……”她沖口欲辯，話到唇邊及時(shí)吞下。就算將想去陪阿爹的事同他說了，又能如何？況且，她的玉還扣在他手里，暫時(shí)先順著他吧。
明天、后天、大后天、大大后天……總能讓她找到溜出谷的機(jī)會(huì)吧？！
哼，她就不相信跟他的孽緣會(huì)有多深！