京城鬧得沸沸揚揚，全都熱烈討論著高府的放妻協議。
看過的把內容傳出去，有人擬下來，比照辦理，想擺脫不愉快的婚姻。誰想得到？狀元郎造就一波離婚潮。有商人聰明，把狀元郎寫的放妻協議謄幾份，放店前賣，生意好極。東街王武的老婆，受夠王武風流愛賭，買協議書，要離婚啦！西街陳氏怨偶，長年以來大小吵不斷，現下聽見放妻協議那句「一別兩寬，各生歡喜」，那歡喜二字打動他們，於是簽了協議書，去各生歡喜了。
這波離婚潮，火熱一個多月，不但沒停止跡象，眼看還越燒越旺。連禮部大人都不得不下令貼出告示，勸想離婚的夫妻多想想，別沖動就斷了姻緣。
而造成這股風波的阮罌，擺脫婚姻後，不知多快活！在家里，阮夫人因為當初逼她嫁高家，讓她受委屈，現下想彌補女兒，對女兒是百依百順，講話不敢大聲，就怕女兒想不開去尋死。她哪知道阮罌樂著咧，而且著手準備西域大計。
擬了放妻協議的狀元郎，自從阮罌離婚那刻起，就開始失眠，時常走神，他想著該不該去見阮罌，什麼時候見？要以什麼名義見？要約在哪兒？又想著她才剛被休了，登門拜訪太唐突。還是該緩一緩？每天想啊想，盼啊盼，他如今身分不同於普通百姓，不方便冒冒失失找上門，怕給阮罌添了麻煩，落人口實。
這天，司徒劍滄步入什居士的兵器店，舍正門，從後門入。一入店，他隨手將帶來的銅盒擲在案上。店家後房，不相熟的，不會擅自入內。各項兵器或堆或掛或扔在地，有刀、有劍、有槍、有暗器，什居士正在前頭做買賣，司徒劍滄聽見個熟悉的聲音，和什居士討論著。
這聲音，讓他一震，吸引住全部注意。司徒劍滄抽出長扇，以扇，挑掀穿堂的竹簾，從那密密疏疏簾縫中，照見秀麗臉兒，當下但覺得心魂一震，正是阮罌，她跟什居士討論著兵器。
「我想買蒼的設計�！辜敝磶煾高@幾年的作品。
「蒼不設計兵器了�！故簿邮空f。
「為什么？」
什居士有口難言�！改闾魟e的吧，還是有很多不錯的兵器啊。」
打從長公主下令收購蒼的設計，「蒼」就不設計兵器了。阮罌審視懸在墻上的刀刃，忽眼睛一亮，取下其中一把短刃，刃是黑的，攀著金紋，花紋復雜，刀身鑄字「櫻」。
「新的設計師？」
什居士怔了怔，笑了，神情詭異�！甘恰簷选�，新設計師�！�
簾後，司徒劍滄笑了，阮罌看出其中端倪嗎？他看阮罌柔白小手，撫著刀紋，若有所思地注視著。
阮罌問什居士：「櫻的作品，賣得怎麼樣？」
「因不造圖騰，僅以各色抽象線條做變化，老實說，賣不好�！�
「我買了�！顾ь^望什居士，慧黠一笑�！高@是蒼的設計�！�
司徒劍滄低下頭，淡漠的臉色浮現溫柔之情。忽覺得三年分別，彷佛只是昨日。她沒忘記他嗎？對他的感情，是否跟他對她的一樣強烈？司徒劍滄忐忑了。
「這個啊……」什居士有些緊張地，摸著光禿的頭�！覆唬@不是蒼的設計�！勾饝^司徒劍滄不透露他的身分，真怪了，這女子怎麼看得出櫻跟蒼是同一人？
「我不會認錯，櫻就是蒼。」阮罌說。
還有誰比她更了解師父的風格？師父心思縝密，像這種線條復雜的刀紋，是師父最擅長的。
阮罌……司徒劍滄抽回扇子，竹簾垂落，發出聲響。
阮罌聽見了，回頭，看見簾後人，便怔住，無言了。
三年不見，那對寒眸，還有能耐教她在照見的第一時間，心悸，熱血沸騰。
離開兵器店，兩人并肩走在大街。
黃昏，落葉翻飛，百姓們或呼朋引伴邀去飯館，或趕著回家用晚膳，小販沿街叫賣熱食。這些人，看見狀元郎便投注熱切眼光，更好奇走在他身旁的女子，狀元郎總是獨來獨往，今天竟和個女子走一起。有人認出阮罌，竊竊私語，有人對他們指指點點，司徒劍滄懶得理會那些好奇的眼光。
「怎麼知道櫻是我的設計？」他問阮罌。
「師父從以前就這樣，最擅於設計繁復的線條�！�
聽完，司徒劍滄淡淡一笑。
「為什麼不繼續用蒼的名字？」
「不想讓不喜歡的人買我的設計�！�
阮罌瞄他一眼，表情靦腆。「那麼……又為什麼換成櫻這個名字？」
隱約覺得師父用這名字是有緣故的。莫非跟她有關？！這想法，令阮罌臉頰熱燙，渴望理解師父的想法。
瞥她一眼，他說：「沒什麼特別原因�！�
阮罌牽了牽嘴角，盡量不顯出失望的樣子。看吧，罵自己蠢，還以為別有深意呢！又問：「師父這一向都好嗎？」
「很好�！�
「那就好�！�
然後，一陣沈默，沒話題了，可是仍并肩走，誰都沒先告辭的意思。
長街籠罩在金色夕光中，景物蒙上暈黃光彩，人聲喧嘩，路過的孩童追逐嬉鬧，空中飄散小販叫賣著的食物香，那是一種甜甜的面粉味。她感覺右臂的衣服，偶爾摩擦到師父的白衫，手臂皮膚感覺到來自師父身體的熱氣，然後，不自禁地，毛管奮起，興奮緊張。
阮罌眨了眨眼睛，也不知道自己怎麼了，再遇見師父，呼吸亂了，心跳坪枰地。從以前到現在，旁的人她都不看在眼里，沒放心上，分開的日子，讓阮罌分外明白到，仍只有他，會教她慌亂。
這種微妙的緊張感，這一種莫名的情緒，總在師父出現的時候襲擊她，教她變得軟弱敏感，失去主張，連聲音，都緊繃得失去了自然。
她隨口說：「蒼讓我養著，你為什麼拋棄它？」
他微笑�！刚l有能耐拋棄長翅膀的？是它想跟著你�！�
「為什麼想跟著我？」
「也許……」司徒劍滄牽了牽嘴角，玩笑道：「是我讓它討厭�！�
「你做了什麼讓它討厭？」
「我只在乎自己，并且冷血又無情�！拐f著，司徒劍滄看向她�？此皖^，臉紅并笑了。
他眼色暗下，心頭卻熱起來。他看出阮罌的變化，過去她美得純真放肆，經過三年沈潛，那狂野的眉眼，收斂，她變得害羞溫柔。
阮罌偷笑，曾拿來罵師父的話，他還記得。但旋即，阮罌又凜住臉兒，感到心酸。
她記得當時自己多難過，他們鬧翻的那天晚上，她掉了多少眼淚。後來，他沒預告的，就走出她世界，搬離故居，失去消息。
找不到師父時，她奔走林間，哭了幾回。真難相信，還會有這一天，能走在一起，很不容易��！這中間過程，她不覺辛苦，堅強著。直到看見他的這時，她軟弱了，真覺得這一路是好辛苦的。
阮罌說：「我聽說了師父的事�！�
「唔�！�
「恭喜你，如愿當上狀元郎，還幫你父親平反�！�
「你以後有什麼打算？還去西域嗎？」他輕描淡寫地問。
「當然去。」看師父一眼，阮罌說：「你給的地圖，我還留著，總要派上用場吧？女大當嫁，這婚我也結過了，往後，我要過完全屬於自己的生活�！�
「這是你應得的�！�
「當初師父為了完成父親遺愿，才沒自己的夢想，而今達成了。要是我又問師父，你還是沒夢想嗎？」
他覷她一眼，笑而不語。
她望他一眼，忍不住酸溜溜道：「師父的夢想，該不會是當駙馬爺吧？我聽說，長公主很喜歡你�！�
他臉上笑意更深，她看了更不是滋味。
這不是秘密。長公主熱烈示愛，皇城內外，無人不曉。好幾次，皇上差點下詔書，挾皇威，要訂下他跟長公主的親事。幸好長公主愛面子，堅持要他心甘情愿地愛她。
見師父不回答，阮罌反而更急著想知道。她故意用漫不經心的口吻，問：「你喜歡長公主？」
他暗了眸色，往旁邊瞧。他們周遭的人，越聚越多，都在瞧他們，看樣子，這樣跟阮罌走一起，很引起轟動。
順著師父目光，阮罌也注意到了，她看見那些人或輕蔑或好奇地打量他們，甚至聽見女人口吻刻薄地說——
「那不是被高家休掉的阮罌嗎？」
「司徒先生干麼跟她走在一起？」
「看起來交情不錯。」
「不要臉，被休了不在家里躲著，還有臉出來拋頭露面，跟狀元勾勾搭搭的！」
「是啊，狀元郎干麼和那女人走在一起？」
阮罌笑，覷向師父�！嘎犚娏税桑恳詭煾脯F在的身分，還是別跟徒兒走在一起�！�
「是啊�！顾猓覆贿^，我們同路�！�
「同路？我要回家，你去哪？」
「出城，我住城外�！�
「噢，那麼，不同路吧？」
「同路�！�
「為什麼？」
「你是不是忘了什麼？」
「什麼？」
他面色不悅，睞她一眼�！冈觞N？利用完，就忘了該盡的義務。」
「說什麼��？」阮罌笑出來了，不懂他的意思。
「是誰說，只要教她怎麼去西域，便要幫我打掃房子？」他鄭重提醒：「忘記了？這是你的承諾�！�
原來……她眼色驟亮，高興了，但嘴巴不承認。
「你如今是狀元郎，還需要我幫你打掃房子？」要要要，她最愛幫他整理屋子。她愛啊，心甘情愿哪！
「我最討厭言而無信的人�！顾室庵v得冷冰冰地，好似生氣了。
「我還以為，你早把那些可笑的約定忘記了�！谷罾浀皖^，笑著。
「我沒當官，閑得很，你欠我的我都記著。你還是得還，在去西域前，都要來替我打掃房子�！购馨缘赖目跉�。
阮罌卻越笑越開心。
真該死，膽敢用這麼專制的口吻命令她。殊不知她最憎被人管，可怎麼，怎麼忍不住嘴角一直上揚？心坎暖洋洋？竟很喜歡師父用這種霸道的口氣管著、命令著，好像她是屬於他的，好似他不會放過她，要跟她沒完沒了。
阮罌感覺師父好像有些不一樣了。好像，好像那冷淡的性子，變溫暖了。
是因為完成了義務，所以變開朗了？還是分開這三年，他想通什麼？
「打掃房子還不簡單？沒問題�！顾πΥ饝�。驀地，瞠目，震住了。
右手乍暖，往旁看，師父牢牽住她的手。同時，她聽見周遭詫異的驚呼聲。
「師父？」阮罌怔住腳步。
「走。」他拉她走。不管有人看，不理旁人議論，他牽起阮罌的手，刻意地要牽給那些人看。憑什麼詆毀阮罌？憑什麼瞧不起阮罌？就憑那些俗人，也有資格議論阮罌？
那些好事人們的驚詫聲大起來，一句句傳進阮罌耳里——
「你們看，狀元牽她的手呢！」
「他們是什麼關系？」
「干麼對高家不要的女人那麼好？」
怕他遭人非議，阮罌要抽手，但他握得更緊。
「快放手，很多人在看，對你不好�！顾眯奶嵝眩麉s懶洋洋回一句——
「你幾時還怕人非議了？」
昂首闊步，牽著她，走過人們好奇的眼睛。
阮罌又驚又喜，心跳飛怏，不敢相信，忽然這地面猶似云般柔軟，踏著這不知走過幾百遍的街道，但第一次，飄飄然，好像躍上云端，當他大大的手掌，溫暖有力地緊握她，她就頭暈，耳朵嗡嗡響，迷惘恍惚，但走著走著，向那金色光中走去，嘴角上揚，腳步輕快起來，很高興，好開心，心滿滿地。
曾經，是她主動去牽住師父的手，卻被推開。豈料到，今兒個師父主動牽她。好喜歡這樣子的師父……唯有在他身邊，她才感覺自己是個小女人，只對他服氣。
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騙人！這地方，那麼乾凈，哪需要她打掃哩？
阮罌參觀師父的府邸，一廳三房，兩房空蕩蕩，只放簡單桌椅。當上狀元，他跟三年前沒大分別。
參觀完師父住的地方，兩人坐在廳里喝茶。
「這麼乾凈，哪需要打掃？」她喜孜孜地托著臉，覷著坐在對面的師父，他目色沈斂，著手沏茶。
「是不需要打掃，你知道我為什麼帶你過來？」司徒劍滄不疾不徐地，沏茶的動作緩慢而優雅。
阮罌著迷地看著他，看水蒸氣竄出壺嘴，氤氳師父那張俊美的五官輪廓。
「不是叫我來打掃房子，那麼是找我喝茶��？」她笑笑說，心情好極。
「是有東西給你。」
「哦？最好是銀子，去西域花錢的�！顾靡馔瘟�，還跟師父逗嘴。
司徒劍滄替阮罌斟一杯茶，放下茶壺，從袖袍，抽出個東西，放桌上。這……就是師父要給她的東西？阮罌笑容凝住了。桌上，是她繡給師父的荷包。
將荷包推向她，司徒劍滄定望著阮罌。「這，還你�！�
阮罌面色一凜。「叫我來，為了還我荷包？」
「是�！�
她目光驟冷。「莫名其妙．」立刻地，斂去笑容，難過了。
「生氣了？」司徒劍滄琢磨著她的神情。
「當然�！�
「氣什麼？」
狠盯住他，她咬牙道：「司徒劍滄，你耍我嗎？特地叫我來拿這個荷包？」
「我不需要什麼幸運荷包�！惯@荷包帶給他的不是幸運，是無形的羈絆。
抓住荷包，阮罌緊緊揪在手中，緊到指甲戳痛了手心皮膚。她怒得面孔脹紅，胸膛劇烈起伏。他不需要？杏眼射出光芒，瞪住他。
「這荷包我花三天才繡好，第一次被你扔在舊屋，我撿回來。現在，你又還給我，什麼意思？就算你不需要，但這是我的心意，你非要等了三年親自把我叫來，還給我？怎麼？當面給我難堪嗎？」
她越想越氣，一口氣快順不上來�！覆恍枰罂梢詠G掉！有必要還我嗎？司徒劍滄，你還是一樣，不在乎別人感受，不懂體貼別人的心情，三年前如此，三年後還是這樣，混帳�！顾煅柿�。