方小侯最近覺得自己簡直是處在水深火熱之中。
他十歲就做了李文征的伴讀,卻也從沒見過他的舉動(dòng)像現(xiàn)在這樣莫測高深。
某日,李文征閑暇無事,來到靜南侯府拜訪他,本來一切還算正常,可自從在后花園無意中看到一對白鶴,就莫名其妙的微笑不止。
方小侯全身的寒毛都豎起來了,卻見他又悠悠贊了句,“不錯(cuò)的鶴!比缓笪⑿Χ⒅菍ΠQ,足足半個(gè)時(shí)辰?jīng)]移開視線。
方小侯心里毛毛的。聽說康王曾經(jīng)把一對鶴丟出王府,這個(gè)、這個(gè),他不會(huì)是后悔了,又想要養(yǎng)一對了吧?
他趕緊連夜把那對白鶴送進(jìn)康王府。
方小侯的誕辰就要到了,因?yàn)檫@個(gè)關(guān)系,靜南侯府里采買了不少新品點(diǎn)心,其中有一些鮮艷可愛、滑嫩可口,聽說叫水果布丁的新鮮玩意兒。
據(jù)說,是某位官家小姐獨(dú)創(chuàng)的配方,后來流傳出去,只有幾個(gè)大廚會(huì)做,市場上要價(jià)極其昂貴。
某日,李文征在侯府看見這種水果布丁,立刻吩咐,今后市面上所有的布丁,康王府全部要了。
方小侯感慨今后就吃不著這新鮮東西,心里默默懷念著,舀起盤子里一口布丁,塞進(jìn)嘴巴里。
結(jié)果被李文征冷冷瞪了一個(gè)下午,外加三天沒理他。
他懊悔再三,恨不得把那口布丁吐出來,原樣放回盤子里去。
康王平日不是這么小氣的人!
又某日,方小侯在其父命令下,進(jìn)康王府的書房,跟隨李文征苦練書法。
他學(xué)識(shí)尚可,就是小時(shí)候沒用心學(xué)書法,一筆爛字,朝野聞名。
這天心不在焉練字,放下筆,驚覺滿幅紙寫得歪歪斜斜。
一抬頭,發(fā)現(xiàn)李文征站在旁邊,審視著他的字帖,半晌不語。
他立刻道:“這、這……我去重寫一張。”
李文征觀察許久,想起這跟某人的字有點(diǎn)類似,不由露齒一笑,“寫得不錯(cuò),字體這樣歪斜,倒也有趣。”
方小侯瞪眼看了他半天,把紙揉成一團(tuán),吞進(jìn)肚子里。
毀尸滅跡。
哎,皇家的人,想法深不可測,難伺候啊!
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這天吃過晚膳,按照最近養(yǎng)成的習(xí)慣,李文征在王府里四處閑逛了一會(huì)兒,看看四周無人,一閃身,進(jìn)了東院,直奔最東的小庭院而去。
過了兩盞茶時(shí)間,月亮掛上樹梢。他隱約聽到對面圍墻傳來腳步聲,片刻之后,一顆腦袋出現(xiàn)在墻頭。
他站在靠近庭院門口的樹蔭影下,望向墻頭,微微一笑。
她倒是很準(zhǔn)時(shí)。
經(jīng)過這么多天的觀察,他發(fā)現(xiàn)她真的是在鍛煉身體,每晚爬墻頭十幾二十次,也不知道她一個(gè)相府小姐,是怎么想到這個(gè)古怪辦法的。
最近,大概是以為沒有人來這里,主婢兩個(gè)人每天晚上靠在墻頭,毫不掩飾的說內(nèi)心話。
“小、小環(huán)……”沈懷璧剛才跑了一大圈,累得很,現(xiàn)在還在喘著氣,“你看我變瘦了沒有?”
“瘦多了、瘦多了。”小環(huán)喜孜孜的回答,“小姐你的手臂原本有奴婢的大腿粗,現(xiàn)在只有奴婢的小腿粗了!
沈懷璧咚的一聲摔到墻下。
戰(zhàn)勝挫敗感覺,奮力再爬上來。
“減肥尚未成功,懷璧還須努力!”她趴在墻頭,揮舞拳頭,“努力!努力!”
李文征忍不住又笑了笑。
最近也不知是怎么了,一天笑的次數(shù)比以往一個(gè)月都多。這樣不太好,笑得太多,有損皇家尊嚴(yán)。
他摸摸上揚(yáng)的嘴角,把笑容拉平。
又站了一會(huì)兒,看看天色快要到子時(shí)了。往常到了這個(gè)時(shí)候,沈家主婢差不多就要回去了,他也準(zhǔn)備回去了。
但今天就在轉(zhuǎn)過身的時(shí)候,他聽到墻頭上的沈懷璧大聲道:“小環(huán),繩子備好了嗎?”
“備好了!毙…h(huán)怯生生的回答,隨即又有些遲疑的道:“可是小姐,對面是康王府,我們這樣不大好吧?”
她不以為然,“反正也沒有人看見,怕什么,沈府的人都被禁止靠近附近了。找不著那只紙鶴,我想了好幾天,有可能是被風(fēng)刮到對面去了。”
小環(huán)還試圖勸說,“可是小姐,只是一只紙鶴而已,您不必冒險(xiǎn)──”
“不行,那只紙鶴絕對不能被別人撿到!”
想起那夜在紙鶴上寫的內(nèi)容,如果被其他人撿到看見……她渾身寒毛都豎起了,斬釘截鐵的說:“絕對不能!我一定要把它撿回來!”
隨后就見一根粗繩拋過墻頭,晃悠悠的垂到地面。
李文征吃了一驚,抬腳就往院門外走。
就在這時(shí),空中傳來大喝的聲音,“喔!喔!喔──”一道胖胖的黑影帶著驚人氣勢,雙腳猛踢墻壁,藉著反沖力,從墻頭直飛而下,在半空中劃過一個(gè)稱不上優(yōu)美的弧度,以拋物線狀落地。
沈懷璧坐在地上,被摔得頭暈眼花,屁股劇痛。
哎,初次翻墻行動(dòng),失敗。
幾年沒有人打掃的庭院地面,早就積了層厚厚的浮灰落葉,在巨大的撞擊力之下,霎時(shí)間煙塵彌漫,塵土飛揚(yáng),嗆咳連連。
兩個(gè)人的聲音同時(shí)響起。
嗆咳中的兩個(gè)人抬起頭,互看一眼。
一個(gè)是沈府千金,一個(gè)是康王爺。
一個(gè)坐在地上,一個(gè)站在門邊。
她瞠目結(jié)舌,他啞口無言。
面面相覷。
互相瞪視了足足半盞茶時(shí)間,李文征微覺尷尬,外加少許心虛,干咳幾聲,主動(dòng)開口打招呼,“好久不見!
這種場面下不期而遇,她能說什么。
沈懷璧不知道自己該說什么,一雙眼睛越睜越大,有如銅鈴大小,瞪視著平空出現(xiàn)的李文征,從上看到下,從下看到上,最后只愣愣道:“是你!
他也只好答道:“是我。”
她問:“你一直在?”
他答,“我一直在!
她又愣愣問:“我的紙鶴?”
他干咳一聲,“在我這里。”
“喔,在你那里!
過了片刻,她忽然大叫一聲,從地上跳起來,指著他的鼻子,“在、在你這里?!你、你看了?!”
李文征的臉上微微一紅。私窺他人隱私,怎么說都不是光明正大的行徑。
不過他貴為王爺之尊,一言九鼎,怎么能當(dāng)面對個(gè)女子說謊,尤其是對沈懷璧撒謊。
于是他只能老實(shí)承認(rèn),“我看了!
她的手指發(fā)抖,聲音更是顫抖,忽然想起一個(gè)更可怕的可能性來。
她顫抖著指向圍墻對面,“那些紙鶴,你、你都看了?”
他的目光游移,飄過墻頭,仰望天空中的月亮、星星,隔了半晌才回答,“我、我都看了!
她的臉色一陣青一陣紅,手指顫抖著,半天說不出話來。
李文征等了半晌,聽不到她說話,感覺有些不對,“沈小姐?”
她抖著嘴唇,艱難說道:“我、我的少女心情日記,就連我老爹老媽也不許看的,你、你居然……”
又羞又惱又急又悔,連話也說不完整,突然一陣氣血攻心,她眼睛翻白,捂著心口,直挺挺倒了下去。
一聲尖叫從墻頭發(fā)出,小環(huán)高聲驚呼,“小姐!小姐的心疾發(fā)作了!小姐您千萬要支撐住。
剎那間,李文征臉色大變!
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康王府連夜大亂。
下人們被半夜驚醒,廚房的仆役連夜生起爐灶,點(diǎn)火熬藥。
熱湯、熱水、姜茶,以及安定心神的藥物,流水似的往東院送去。
驚醒的下人們就像一群無頭蒼蠅,碰到認(rèn)識(shí)的人就問:“出什么事了?誰出事了?東院里沒住人!”
第一手情報(bào),還是從李文征的貼身小廝迎淳那里傳出來的。
在眾人的簇?fù)碇校纠L聲繪影的描述當(dāng)時(shí)場景。
“沒錯(cuò),就是那個(gè)鬧鬼的東邊庭院,被王爺下令鎖起來的院子。王爺進(jìn)去的時(shí)候是一個(gè)人,出來就變成兩個(gè)人,嘿嘿,還是抱著出來的。什么?問我那女子的面孔?天色太黑了,沒看清。不過身材似乎有點(diǎn)大!
跟隨李文征的王府護(hù)衛(wèi)們是這樣說的,“是一位小姐沒錯(cuò),不知怎么從墻頭掉下來了,王爺本來想抱去主屋的,半路抱不動(dòng)了,只好就近安置在東院!
而有幸進(jìn)去東院伺候的丫鬟們,出來以后這樣報(bào)導(dǎo),“那位小姐蘇醒以后就尋死覓活的,哭喊著說:‘太丟臉了!我不要活了!我的紙鶴、我的紙鶴,他全看到了!嗚嗚嗚,你們不要攔著我,讓我去找塊豆腐撞死吧!’”
王府奴仆們聚集在一起,竊竊私語,“看這小姐的身段,聽她說話的語氣,怎么看怎么像隔壁的那位……沈家千金?!”
一夜之內(nèi),爆炸性新聞不脛而走,傳遍京城內(nèi)外。
人人為之震驚,朝野為之轟動(dòng)。
內(nèi)容是──丞相千金私會(huì)康王爺于王府后院。消息確鑿。
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李文征最近被煩得頭大如斗。
每日上朝的時(shí)候,文武百官的視線不時(shí)盯住自己,或搖頭,或嘆息,更有平日里親近的官員偷偷靠近過來,貼著耳朵說:“康王爺,我們知道你定是被‘她’設(shè)計(jì)的。請王爺不要屈從于‘她’,要抗住朝野壓力才是。”
皇帝最近也不要他陪下棋了,每日見面,只是以惋惜的眼神盯住他看,“老五啊,你平日做事還算穩(wěn)妥,怎么這次這么糊涂了呢?現(xiàn)在事情鬧得這么大,沈丞相天天追著朕哭,要朕還他沈家一個(gè)公道。這個(gè)形勢逼人,就連朕也幫不了你呀!”
皇太后坐在榻上,不停地抹眼淚。
七皇叔攏著袖子,在旁邊憤憤不平,“可憐我們老五這一朵鮮花,就這樣插在沈家千金那堆牛糞上!”
李文征蹙眉不語。這世上的事情怎么會(huì)如此奇怪?
前些天,他對沈懷璧沒有回應(yīng)的時(shí)候,朝野之間無不大罵他負(fù)心薄幸、心如鐵石,如今呢,他們被人親眼看見私會(huì)于后院,他如果不想皇室名聲掃地,勢必要娶沈懷璧,輿論卻又顛倒過來,人人滿臉惋惜的道:“康王可惜了。”
真是莫名其妙。
李文征思慮再三,登門相府,求見沈丞相。
沈丞相滿肚子火氣,正沒處發(fā)泄,聽說罪魁禍?zhǔn)咨祥T了,二話不說,站起身,抓了把掃帚就沖出門外,對著堂堂康王爺就是一招橫掃千軍。
“你還敢上門來?以為你是王爺,老夫就不敢動(dòng)你了?!老夫輔佐先王的時(shí)候你還在吃奶呢!混帳小子,還我女兒的名節(jié)來!”
砰的一聲,大門貼著李文征的鼻尖用力被關(guān)上。
他站在相府門口,低下頭,盯著錦緞衣衫上新添的灰塵泥土發(fā)呆了片刻,確認(rèn)自己的遭遇。
原來,這就叫做掃地出門?
身后跟著的方小侯臉色一陣青一陣白。
丞相真是老糊涂了,他、他居然真的動(dòng)手打人!也不看看他打的是誰!
他打的可是前些日子剛剛砍掉幾百顆腦袋的康王爺啊!
上一個(gè)得罪他的人,現(xiàn)在墳頭上的青草都長半尺高了。
這、這、這……這下怎么辦,王爺今天居然當(dāng)眾挨了打,他一怒之下,會(huì)不會(huì)把在場眾人全部滅口?
嗚,不要啊!他方小侯還想多活幾年呢!
方小侯哭喪著臉去拉他的衣袖,“王爺,念在微臣追隨您十年的份上,您寬宏大量。”
李文征伸手拍掉衣衫上的污跡,神色如常,若無其事,“你跪在這里做什么?還不跟我走?”
方小侯怔怔看他半晌,深深為之折服。
這才叫寵辱不驚,這才叫皇家氣派。受教了!
兩人前后進(jìn)了聚香茶樓雅座,嗑瓜子喝茶散心。
茶樓里寂靜無聲,人人睜大眼睛,豎直耳朵,聽臺(tái)上的先生說書。
說書先生正講到悲涼處,眉宇黯然,臉色沉痛。
“那沈家千金當(dāng)真是手段了得,就連堂堂王爺之尊也難逃她的手心。唉,小老兒在數(shù)月之前就曾經(jīng)做出大膽推測,如今看來,今年的七月初七游園宴之后,慘遭沈小姐荼毒的,是康王爺!”
他悠悠長嘆,一拍驚室木,喝道:“今天說書的題目便是──沈千金辣手摧花,康王爺落入魔爪!”
噗的一聲,方小侯口里的茶水四處狂噴。
他抖著聲音道:“王爺,那些說書的都是胡說,您息怒、息怒。”
半晌沒有動(dòng)靜,他偷偷抬起眼皮,只見李文征悠然啜了口茶,動(dòng)作輕描淡寫,臉上云淡風(fēng)輕。
方小侯心頭寬慰,感動(dòng)不已。
看看,這才是皇家風(fēng)范,泰山崩于前而不改色!
李文征端著茶盞,盯著窗外若有所思。過了許久,他回過頭來,對方小侯說:“我第一次見到她的時(shí)候,是今年六月。當(dāng)時(shí),沈千金有三重下巴,身軀肥胖,有你的兩倍寬!
方小侯垂淚道:“王爺,苦了您了。居然跟這種圓滾滾的女人牽扯在一起,簡直是折辱了您的大好名聲!
他又呷了口茶,慢條斯理的說:“可是她現(xiàn)在的身軀,也只比你略寬一些而已,而且本王最近發(fā)現(xiàn),唔,已經(jīng)可以看見她的脖子了!
方小侯暈倒,“王爺啊,您到底想說什么?”
他垂下眼瞼,“她在不到半年的時(shí)間內(nèi),全力減肥,瘦了數(shù)十斤。換做是你,你下得了如此決心嗎?”
方小侯一愣,李文征已經(jīng)放下茶杯!白!
“去哪里?我們回王府?”
“不,我們再去一趟沈相府!
方小侯瞠目,“去找打?”
他回答,“去提親。”
方小侯撲通摔到地上。他顫巍巍爬起身,拉著他的衣袖,顫抖著聲音道:“您、您終于還是迫于朝野壓力,要娶沈家肥女為妻,王爺,委屈您了,嗚嗚嗚……”
說到動(dòng)情處,不停的伸手抹眼淚。
李文征微微一笑,沒有說話。
他的手指,輕輕撫過袖中的彩色紙鶴。
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跌進(jìn)王府東庭院的當(dāng)夜,沈懷璧清醒過來之后,立刻掙扎著回了相府。
沈夫人抱著她,哭得涕淚縱橫,“我的女兒!你怎么如此糊涂呢?被人看到半夜和男子私會(huì),你、你身為女兒家的名節(jié)可沒了呀!”
沈懷璧心想,自從你女兒強(qiáng)搶秦探花進(jìn)府的那時(shí)候起,沈家千金的名節(jié)早就沒了。
沈丞相則是坐立不安,一會(huì)兒點(diǎn)頭微笑,一會(huì)兒咬牙切齒,一會(huì)兒和藹慈愛,一會(huì)兒怒容滿面。
她越看越害怕,忍不住出聲問:“爹啊,你這是怎么了?”
“女兒不要擔(dān)心,為父在設(shè)想種種場面,以及種種應(yīng)對方式!彼趶d堂里走來走去,自言自語的說:“我們這次就是要鬧,鬧得越大越好,讓那個(gè)姓李的混帳不得不娶你。哼,他如果當(dāng)真敢裝聾作啞,拒不娶親,老夫就倚老賣老,去皇太后那里哭訴去!”
沈懷璧感動(dòng)不已。身為一代忠臣,沈丞相能拋開面子為女兒做到這種程度,也算是難得的了。
等等!剛才老爹說什么?
去皇太后那里哭訴?讓康王不得不娶?!
喂喂,老爹,她雖然愛慕康王,但愛情是你情我愿的事,有句話說“強(qiáng)扭的瓜不甜”,她還不想強(qiáng)娶強(qiáng)嫁!
她從座椅上跳起來,“爹啊,你等等──”
就在話音出口的同時(shí),廳堂外有個(gè)奴仆狂奔進(jìn)來,喘著氣稟告,“相爺!康王爺他、他又在門外求見了!”
“什么?!”
沈丞相和沈懷璧同時(shí)叫出聲。
沈懷璧又驚又喜,沈丞相又驚又氣。
他咬牙切齒,“混帳小子,今天沒被打夠是嗎?七福、嘉樂,你們?nèi)フ規(guī)装汛髵咧銇!其他人聽著,康王今天如果不答?yīng)迎娶小姐,你們幾個(gè)就用大掃帚掃他出門!給我狠狠地打,不必客氣!”
沈懷璧聽得冷汗都冒出來了,急忙大呼,“爹啊,你不要這樣,給他留一點(diǎn)面子吧!”
不說還好,她這么一說,沈丞相勃然大怒。
“面子?他李文征都不給我們沈家留面子了,我還要給他留什么面子!”他氣呼呼的指著屏風(fēng),“璧兒,這關(guān)系到你的終身大事,你不用回避了,就留在屏風(fēng)后面聽著吧!”
一時(shí)間,相府里混亂不已。
李文征帶著方小侯,在相府大門外足足等了近半個(gè)時(shí)辰,管家才磨磨蹭蹭的出來,帶他們兩人進(jìn)府。
沈丞相就站在前廳外迎接,臉色冷冰冰的,勉強(qiáng)對李文征行了個(gè)禮,說了幾句言不由衷的客套話。
賓主落坐之后,他就直接挑明問:“康王爺,今日兩次登門,究竟是有何貴干哪?”
李文征抿了口茶,回答,“沈小姐當(dāng)日受驚暈倒,之后就回來沈府調(diào)養(yǎng),已經(jīng)有好幾日了,本王今日前來探望她可安好!
沈丞相冷哼,“好,好得很呢!”
大眼瞪小眼,一陣沉默。
李文征沉吟了片刻,從腰間取下一對色澤通翠的璧玉環(huán),托在手上,說道:“這對璧玉環(huán),名稱叫做‘瑤池璧’,雖不是什么貴重物品,畢竟是先皇當(dāng)年賞賜的遺物,本王從小佩帶在身邊的,如果相爺不嫌棄的話……”
沈丞相愣了愣。
康王雖然聲稱不是貴重物品,但這對璧玉環(huán)的色澤一看就是上等貨色。
出自宮廷的御用品,哪一件不是極品中的極品?
早上剛把他打出門去,他不但沒有登門問罪,反而親自送了貴重禮物過來,真是莫名其妙,不知居心何在?
沈丞相盯著那對瑤池璧,冥思苦想。
忽然間,他恍然大悟。
原來如此!原來如此!
康王如此居心險(xiǎn)惡!他、他居然意圖用這名貴雙璧賄賂他,讓沈家放棄追究他始亂終棄的罪名!
難道他以為為了這對雙璧,沈家就能犧牲女兒的幸福不成?
沈丞相勃然大怒,說時(shí)遲,那時(shí)快,他惡狠狠一拍桌子,張口就罵,“原來你存了如此居心,你就如此看待我們沈家!”
李文征被他罵得一愣,萬分不解。
他都要迎娶沈懷璧了,為什么沈丞相還不高興?
方小侯坐在旁邊,深為他抱不平。
王爺?shù)钠付Y,相爺居然不要?哼,不要才好,如果能趁這個(gè)機(jī)會(huì),讓王爺打消了娶親的念頭,那是再好不過。
他伸手按住李文征手中的雙璧,壓低嗓音說:“王爺,您可要三思。這對璧環(huán)是先帝遺物,如果用來定親,這樁親事可再也退不了啦!不如您先從我這里拿一把扇子做聘禮?”
旁邊的沈府奴仆們耳朵倏地豎起,“定親?聘禮?”
沈丞相嘴巴張大,滿臉驚疑,“定親?聘禮?”不是賄賂?
李文征點(diǎn)頭,肯定的道:“上門定親,送上聘禮!
方小侯大急,咬著耳朵說:“王爺,把璧環(huán)收起來,收起來──”
沈丞相終于反應(yīng)過來,“這、這……哎呀!賢婿不必客氣!”他立刻飛撲過來,把那對璧環(huán)搶進(jìn)手里,左右觀看。
只見玉色純凈,毫無瑕疵,上面雕刻的花紋更是無比精致,果然是御用極品,定親的好聘禮。
有了這對璧環(huán),康王這個(gè)女婿就絕對逃不掉了。
嘿嘿,乖女兒啊,這下有福嘍!
沈丞相眉開眼笑,眼睛都瞇成一條細(xì)縫,急忙差人倒水添茶,態(tài)度變得熱絡(luò)無比,一聲聲的催促奴仆們。
“你,快去書房,把柜子里珍藏的二兩大紅袍拿來泡茶!你,去給康王爺端來兩碟點(diǎn)心!你,去吩咐廚房備菜,今夜我們翁婿要喝個(gè)過癮!
氣氛正熱絡(luò)間,眾人只聽到一陣呼嘯風(fēng)聲,抬眼望去,只見八尺高的紫檀木屏風(fēng)面向廳堂緩緩撲倒。
“呀!”頓時(shí)驚叫連連。
“呀,屏風(fēng)倒了!呀,小姐也倒了!呀,是小姐壓倒屏風(fēng),誰去把小姐扶起來?!”
沈懷璧趴伏在屏風(fēng)上面,根本不理會(huì)周圍奴仆努力攙扶自己的動(dòng)作,睜大雙眼,直勾勾盯視面前的李文征。
她的表情、眼神,表現(xiàn)出一個(gè)無聲的疑問句,“真的?”
視線交匯,李文征挑眉。
他的神情、動(dòng)作,表現(xiàn)出一個(gè)無聲的肯定句,“真的。”
沈懷璧閉了閉眼睛,捂住心口,喃喃祝禱,“閻王老頭,原來是我錯(cuò)怪你了,我不該一直罵你的。雖然轉(zhuǎn)世以后我變成超級肥妞,雖然轉(zhuǎn)世以后還是有不愉快的地方,但是,現(xiàn)在這一刻,我實(shí)在太幸福了。喔,我怎么可以這么幸福,簡直不像是真的。”
被眼前烏黑漂亮的眼眸注視著,想到即將降臨到身上的幸福生活,她激動(dòng)得心臟都幾乎裂開了。
她忽然感覺一口氣喘不過來,捂著心口,眼前發(fā)黑。
面前的景象逐漸模糊,耳邊隱約可以聽見丫鬟們的驚叫聲,砰一聲,沈懷璧再次栽倒,失去知覺。