悅悅在門(mén)外打了招呼后，就徑自走進(jìn)碧柔的房里。
“碧柔，這是我做的臘八粥，來(lái)——趁熱吃才好吃。”
悅悅端來(lái)了她親自熬煮的臘八粥，姥姥的牙齒不好，難得吃到這樣又軟又香、入口即化的美食，贊不絕口。悅悅興沖沖地盛來(lái)了一碗，要給碧柔品嘗。
她將臘八粥擱在圓桌上，回頭看見(jiàn)了碧柔手里捏著一塊帕子。
“咦！這帕子和我的一模一樣�！睈倫傉f(shuō)道。
“當(dāng)然一樣，是同一個(gè)人給的�！北倘徙笺紤袘械鼗氐馈�
“是霍毅——”
“嗯！都是下人們習(xí)慣在他的褲袋里塞條帕子，還不是小時(shí)候娘交代下來(lái)的�！�
“喔！你們是一塊長(zhǎng)大的，霍毅的一切，你比我還要清楚�！睈倫傉Z(yǔ)帶苦澀。
悅悅坐了下來(lái)。這幾天，從下人的口里，她也聽(tīng)了不少關(guān)于霍毅和碧柔轟轟烈烈的過(guò)往，知道他們兩人是青梅竹馬的戀人。這樣的過(guò)去，悅悅來(lái)不及參與，聽(tīng)了心里不是滋味，也莫可奈何。但她堅(jiān)信霍毅對(duì)她的情意，雖然碧柔曾經(jīng)擁有霍毅的過(guò)去，可是她是惟一要和霍毅攜手未來(lái)的人。想到這里，她有什么酸意呢？悅悅總是暗嘲自己。
碧柔等悅悅坐定了，自己也坐下來(lái)。
“悅悅，我來(lái)告訴你一個(gè)故事，有關(guān)霍毅的�！�
“好啊——我最喜歡聽(tīng)他的故事了�！�
碧柔笑了笑，說(shuō)道：“我來(lái)霍家的時(shí)候，才七歲，霍毅十一歲了。那時(shí)候的霍毅是個(gè)聰明卻常惹麻煩的男孩，爹和娘對(duì)他一直是無(wú)計(jì)可施，可是只有我知道他頑強(qiáng)的外表下，有一顆最柔軟的心�！�
“我相信——”悅悅?cè)滩蛔〈虿怼?br />
“聽(tīng)我說(shuō)完�！北倘犴壅f(shuō)。
“有一年，霍毅十五歲的時(shí)候，他和學(xué)堂里的狐群狗黨，一同到八大胡同去逛窯子�！�
“逛窯子？”悅悅有些驚訝。
“不錯(cuò)，他到了胭脂胡同里鬼混，被那里的江南姑娘給迷了心竅，竟然偷了賬房的錢(qián)，去替一個(gè)雛兒贖身，那個(gè)雛兒還沒(méi)有破瓜，一直不愿賣(mài)身，她被老鴇強(qiáng)關(guān)在柴房里三天�；粢悴蝗蹋嫠蚶哮d談攏價(jià)錢(qián)，買(mǎi)了這雛兒回來(lái)�；粢愕牡锎笈瑓s又無(wú)法，只有讓她留在霍家做個(gè)丫頭。想不到她不知身份，多次引誘霍毅，想要霍毅娶她，終被娘撞見(jiàn)。娘大怒，硬逼她選了個(gè)伙夫工人成親，送他們一筆錢(qián)，趕出了霍家的大門(mén)�！�
悅悅心里涼了半截。她不知為什么碧柔要告訴她這個(gè)故事，雖然霍毅的娘在河間府有提過(guò)這事，可是她當(dāng)時(shí)聽(tīng)聽(tīng)只覺(jué)得有趣，并沒(méi)有放在心上。
“當(dāng)時(shí)霍毅難過(guò)了好一陣子，那時(shí)我還小，還不懂男女感情的事。等我滿(mǎn)十五歲時(shí)，才知道我和霍毅早就彼此吸引，我們相愛(ài)，發(fā)誓不離開(kāi)對(duì)方，可是霍楚他也要我，他是大哥，家人總認(rèn)為凡事長(zhǎng)幼有序，況且霍楚的身體一直就不好，爹娘對(duì)他從來(lái)就是百般遷就，于是就決定把我許配給大哥霍楚�！�
碧柔用帕子擤了擤鼻子，說(shuō)得柔腸寸斷的樣子。她省略了捉弄他們兄弟感情的部分，省略了覬覦霍家財(cái)產(chǎn)才嫁給霍楚的心思，添加了霍楚身體一直不好的地方，自己是為顧全大局才放棄霍毅的，好輕易地原諒自己，博取悅悅的同情。
“你為什么要告訴我這些？”悅悅問(wèn)道。
“我只想告訴你，霍毅的心腸好，什么荒唐事都做得出來(lái)，當(dāng)初他替那雛兒贖身，完全只為了同情，就算霍毅愿意娶她，爹娘也絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的。”
“是嗎？如果他們相愛(ài)，為什么不能？”悅悅無(wú)力地回應(yīng)，心里的某個(gè)地方正慢慢死去。
“這個(gè)社會(huì)就是不容許這種事情，霍家在北京是數(shù)一數(shù)二、有頭有臉的人家，如果話傳出去，霍家的少爺娶了個(gè)煙花女子，霍家的面子要往哪里擺？爹娘就是豁了性命，也絕不會(huì)讓這種丑事發(fā)生的。你該看看那個(gè)雛兒的下場(chǎng)，她哭得死去活來(lái)，娘就是鐵了心不搭理，將她從霍家攆了出去。”
“那霍毅呢？他沒(méi)有替她說(shuō)情？”悅悅問(wèn)。
“我說(shuō)過(guò)，他心軟，說(shuō)情難過(guò)當(dāng)然是有，可是當(dāng)他冷靜了下來(lái)，就知道家人全是在為他著想，況且沒(méi)多久，他的心都全放在我這邊了�！�
“你……你為什么要告訴我這些？”悅悅的話里帶著戰(zhàn)栗。
“為什么？你說(shuō)呢？”碧柔捉弄地反問(wèn)。
“我不知道，這故事和我無(wú)關(guān)，都過(guò)去了——”
“可有關(guān)系，因?yàn)檫@種事情，恐怕沒(méi)多久又要重演了！我是霍家的人，就不得不為霍家多想想——”
碧柔從懷袖里拿出了一張紙，攤開(kāi)讓悅悅看一眼后，又揣進(jìn)了袖里。
悅悅好像被人用木槌敲到了后腦，轟的一聲，眼前一陣發(fā)黑，不用細(xì)看，就知道那是她的賣(mài)身契。
悅悅猛地站起身，不經(jīng)意撞翻了身后的椅凳，她轉(zhuǎn)身想要扶正椅子，卻覺(jué)得眼前一陣發(fā)黑，她將手放在桌上，撐著自己搖搖欲墜的身體。
“你為什么會(huì)有這個(gè)？”悅悅想要問(wèn)個(gè)清楚。
“是霍毅給我的�！北倘嵴f(shuō)。
“不可能！他不可能給你這紙賣(mài)身契，他——”
“我有賣(mài)身契，還有他隨身的帕子，他一回來(lái)就告訴了我一切，他不想讓我難過(guò)，也不想傷你的心，他利用了你，難道你還不明白霍毅他還是愛(ài)我的。”碧柔眼里閃著動(dòng)人的光彩，偽裝得幾乎連自己都打動(dòng)了自己。
“不……你騙人，你騙人，我不相信你，霍毅他——”悅悅啞口無(wú)言了，明明白白攤在眼前的東西，明明白白的事實(shí)，她想要否認(rèn)也說(shuō)不出口，她不想相信，卻沒(méi)有一點(diǎn)可依賴(lài)的。
“我騙人？騙人的是你！說(shuō)什么從英國(guó)留學(xué)回來(lái)的，說(shuō)什么是英國(guó)富商的千金，說(shuō)什么在英國(guó)成了親，全是一場(chǎng)騙局！只要我讓大家瞧瞧賣(mài)身契，一切不就都明白了，這簡(jiǎn)直是舊事重演的丑事�！北倘徇瓦捅迫说卣f(shuō)道，將悅悅逼到斷崖邊，要她粉身碎骨地跳下去，才會(huì)罷休。
這一刻，碧柔長(zhǎng)久忍著的氣、受到的委屈，全都要借著悅悅來(lái)償還，連本帶利的。
“碧柔，我不是在妓院被霍毅贖身的青樓女子，我不是隨隨便便的女人，我爹從前還是個(gè)官家的書(shū)辦，我們是在黃河大汛時(shí)成了逃難的難民，你……霍毅他要我等他回來(lái)，他說(shuō)過(guò)的，我沒(méi)有騙人——”她的解釋說(shuō)得如此無(wú)力和多余，愛(ài)說(shuō)話的悅悅，生平第一次覺(jué)得自己無(wú)話可說(shuō)。
“他是心軟！男人嘛！枕邊的甜言蜜語(yǔ)哪個(gè)不會(huì)說(shuō)？而你，為達(dá)到目的，什么謊話都編得出來(lái)，沒(méi)有人會(huì)再相信你了——你知道嗎？他這輩子只對(duì)一個(gè)人說(shuō)過(guò)愛(ài)，那就是我，悅悅，他可說(shuō)過(guò)愛(ài)你嗎？我知道，他沒(méi)有，因?yàn)樗l(fā)過(guò)誓、賭過(guò)咒，說(shuō)一輩子都不會(huì)對(duì)第二個(gè)女人再說(shuō)個(gè)愛(ài)字�！�
悅悅愣住了。沒(méi)有！是沒(méi)有！霍毅從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)愛(ài)她，她的天地已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)搖、分崩離析了，腳底下沒(méi)有一點(diǎn)可以依靠的立足之地，除了往下跳之外，她沒(méi)有第二條路走。
良久，悅悅回過(guò)了心神，悠悠恍恍地對(duì)碧柔說(shuō)道：“碧柔，請(qǐng)你不要告訴爹娘，我會(huì)走！可是不要告訴他們真相，否則會(huì)傷他們的心——”
“這……這我可沒(méi)有把握�！北倘岵幌氪饝�(yīng)悅悅的請(qǐng)求。
空氣變得凝重，悅悅感覺(jué)肺里吸不到一點(diǎn)空氣，好像快要窒息了一樣。
驀然間，悅悅挺了挺胸膛，將泫然欲泣的血淚，全都往肚子里咽下。她是林悅悅，她不是個(gè)搖尾乞憐的狗，走出霍家，就不信天地間容不下她。
霍毅說(shuō)過(guò)，錯(cuò)的不是她，是命運(yùn)的捉弄，是老天爺生了妒心，不愿一個(gè)被賣(mài)身的女子這么輕易就找到了幸福。
錯(cuò)的不是她，不是她——
她是配不上霍毅，一開(kāi)始她就不敢如此奢望，如果霍家沒(méi)有辦法接受她，她一點(diǎn)都不愿讓霍毅為難。
“你放心，我知道我配不上霍毅，我不會(huì)賴(lài)在霍家不走，也不會(huì)成為你的威脅，可是我要奉勸你一句話；霍毅或許曾經(jīng)愛(ài)過(guò)你，但是他是好馬不吃回頭草。等他回來(lái)，他寧可父母替他安排個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的人家，也不會(huì)娶自己的嫂子，那時(shí)候——你也得不到任何好處，相反的，絕對(duì)會(huì)比現(xiàn)在的威脅還要大。我愛(ài)霍毅，所以我愿意為他做任何事、任何犧牲，他利用我，我也沒(méi)有怨言。而你……你這個(gè)自私自利的女人，你縱使有傾國(guó)傾城的相貌，可是終不敵年華老逝，相愛(ài)的人交的是心、認(rèn)的是情，而不是一時(shí)的美貌和迷戀。我才來(lái)霍家沒(méi)多久，就早看出你是個(gè)膚淺、驕寵、任性的繡花枕頭——”
悅悅這時(shí)候終于顯出了她堅(jiān)毅和不服輸?shù)谋拘�。這段日子以來(lái)，悅悅因?yàn)楸倘岵艈史颍莻�(gè)新寡，才會(huì)對(duì)她百般容忍，現(xiàn)在她知道自己必須離開(kāi)霍家，在離開(kāi)前若不好好說(shuō)出心里的不快，她會(huì)遺憾一輩子的。
“住口！你竟敢罵我，你好大膽子——”碧柔氣白了臉，想不到悅悅也不是個(gè)省油的燈。
“我怎么不敢？”悅悅回道。
“你敢再說(shuō)，我就到前廳去，把你的丑事全都抖出來(lái)！”
“我不怕！是你該想清楚，到時(shí)北京城里所有的人都會(huì)猜測(cè)你的居心，才喪夫，就急著想嫁小叔，所有的人都會(huì)來(lái)看霍家的笑話。你去說(shuō)！說(shuō)不定揭穿了，我反而可以賴(lài)在這兒名正言順等霍毅回來(lái)娶我，生米煮成熟飯了，不是嗎？”悅悅挑釁地說(shuō)道。
“你……你不會(huì)！”碧柔結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不出話來(lái)�，F(xiàn)在她們的角色完全對(duì)掉，碧柔反而受到悅悅威脅。
“走著瞧！”悅悅堅(jiān)定地說(shuō)著。
當(dāng)悅悅挺著胸走出了碧柔的房間后，馬上又換了個(gè)樣，像游魂似的晃蕩在長(zhǎng)廊上。她支撐著一口氣循著霍毅走過(guò)的足跡來(lái)?yè)崞剿l(fā)狂的思念，最后跪倒在花園中的那棵老榕樹(shù)下，向上仰望，看見(jiàn)了珍珠似的點(diǎn)點(diǎn)光亮從葉片間射了進(jìn)來(lái)，她掬了一手細(xì)光，剎那間，想到了她被賣(mài)身綁進(jìn)麻袋時(shí)，所看見(jiàn)的細(xì)光。這代表什么？代表她的出身是無(wú)可改變的，就算她換上了一身華服，就算她改頭換面，骨子里還是改變不了她原來(lái)就注定好的命運(yùn)。
天長(zhǎng)地久的誓言言猶在耳，奈何她無(wú)力挽回狂瀾般的事實(shí)。
她明天就走，趁著碧柔還沒(méi)有把一切都說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，趁她還有一點(diǎn)尊嚴(yán)的時(shí)候。
情歸何處？身歸何處？她已經(jīng)喝了奈何橋上的孟婆湯，發(fā)誓要忘了前半生的，往事已成空，還如一夢(mèng)中。不是她的幸福，該舍的時(shí)候，就不該遲疑。要從頭來(lái)的，就不要再等待了。
悅悅知道，當(dāng)她失去一切的時(shí)候，只有未來(lái)還存在著。只要未來(lái)存在，或許就還會(huì)有千萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)再相逢，那么這個(gè)存在就絕對(duì)值得她好好活下去，只是不可能活在霍家了。