黃昏降臨威尼斯，將大宅的走廊籠罩在陰影中。陌生男性的說話聲使得十七歲的黎柔在樓梯頂端停住腳步。樓下有三位男士，她雖然聽不清楚他們正說些什么，但從低沉的節奏聽來，應該不是英語。
她從雕刻精美的欄桿往下窺視，看見父親出現在書房門口，一位男士迎上前去。居高臨下，黎柔只看見男士金發的頭頂在書房燈光的照耀之下發出閃亮的光芒。他的嗓音平易近人，友善地輕聲道來，柔滑如絲。但是爸爸的聲音一點也不柔緩，聲調中的銳利使她焦慮。她連忙退回轉角，匆匆走過長廊，返回自己的起居室。
她顫抖的手拿起素描本，強迫自己專心描繪寫字桌復雜而精細的木雕。只有這樣，她才能不去想像樓下究竟正在發生什么事情。如果父親需要幫忙，她應該也幫不上；而他很可能毫不需要。他可能只是因午茶時間遭到干擾而惱怒。無論情況怎樣，她都知道自己不可以出現。爸爸為政府從事的工作已經非常困難，再讓他為她操心，就太不應該了。
所以，白黎柔拾起平常陪伴著她的素描本和鉛筆，等待午茶的來臨，只是，很悲哀的，一如過去的許多天，今天又是只有她孤孤單單地一個人。
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有著閃亮金發的男人是二十二歲的戴亞穆，最近剛結束痛苦的旅程，從阿爾巴尼亞抵達威尼斯。在這段旅程中，他緩慢從被人慢性下毒的事故復原，所以心情非常不好。然而，表現在天使般俊美容顏上的，仍然只有無限的和藹可親。
他并沒有注意到樓上的女孩，但是他的仆人雷多聽見了絲裙的窸窣聲，在女孩離開的剎那往上看。
他們隨白樵納進入書房時，雷多輕聲把自己的發現告訴他的主人。主人那從不失誤的直覺自然會知道該怎樣處理。
亞穆對著勉強接待他們的主人露出微笑�！拔倚枰汕参业钠腿松蠘侨ゴ_認那女孩的身分嗎?”他的問題讓白樵納嚇了一跳。“或者，您愿意省下他們的麻煩?”
“我完全不知道——”
“請你不要考驗我的耐心，假裝樓上沒有任何人，或者那只是一名女仆。”亞穆若無其事地打斷主人的話�！拔业娜巳绻ツ托模銎鹗聛碛袝r會忘記態度應該優雅�！�
白樵納瞥視正從六尺半高處睥睨著他的默罕，再看向雖然沒有那樣高大但敵意更深的雷多黝黑的面容。他的臉開始變白，這位英國人轉向兩名男仆的主人�！拔业奶欤彼曇艄Ｗ×��！八皇且粋�孩子，你不能——你不會——”
“簡單一句話，她是你的孩子�！眮喣聡@口氣，坐入樵納那張亂成一團的書桌后面的椅子�！岸嗝从薮赖母赣H，知道自己從事什么活動，應該讓孩子留在最遠的地方。”
“我本來是這樣做的，可是錢不夠了，我只好把她從學校接出來。你不了解，她對這些根本一無所知，她以為——”樵納驚慌失措的眼光從一張驗看到另一張，最后注視著亞穆�！翱蓯�，她以為我為政府工作，是一個英雄。她對你毫無用處，如果你讓你那些骯臟的雜種碰她，我什么都不會告訴你�！�
亞穆只瞄了雷多一眼，后者朝門口走去，樵納撲上前，立刻被默罕拉了回來。
亞穆從樵納桌上拿起一封信�！安槐鼐o張，雷多只是去給她一點鴉片，讓她不會來打擾我們。你不要輕舉妄動，我不想讓你沒有孩子，也不想要那個孩子成為孤兒。但是，雷多和默罕——”他嘆口氣�！八麄兪且靶U人。你若不能盡快合作，我無法保證能安撫他們暴躁的脾氣。”
亞穆仍瀏覽著那封信，悲哀的搖搖頭�！芭畠河袝r非常麻煩，但也很珍貴，不是嗎?”
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黎柔記得醒來，或夢見自己醒來時只想嘔吐。有東西在動，還有一個男人的聲音，聽起來很讓人安心，但并不是爸爸，也不能安撫她的反胃。所以，她才會在馬車一停的時候，沖出車外并跪倒在地上。而且，即使嘔吐稍止，她也不想起來，難過到真想死掉算了。
她不記得曾爬回車內，然而她肯定是回去了，不然她不會再次于像要把人的骨頭與肚子震碎的撞擊中醒過來。她開始相信她總算清醒了，因為她開始思考：意大利的路不像英格蘭那樣平穩好走，這馬車的輪子大概是石頭或鐵造的，威尼斯人可能還沒有發現馬車如果裝上彈簧震動會比較少。
黎柔因這些可笑的想法，逕自微笑起來。她聽到輕笑聲，仿佛有人認為她說了好笑的話。然后，有個男性的聲音說：“啊，終于醒來了�！�
她的臉頰貼在羊毛上，張開眼睛，她發現那并不是毛毯，而是男性的披風。她往上看，然而即使動作十分輕微，仍然令她因為暈眩而抓住披風以防跌下。然后，她發現不可能跌下，因為她坐在某位男士的腿上，他安穩地抱著她。
她隱約覺得坐在這里是不對的，但是整個世界沒有一樣事情是對的。既然不知道該怎么辦，她靜靜地哭起來。
他拿出一條雪白的大手帕塞進她抖動的手中�！安怀Ｓ螟f片的人，很容易不舒服。”
她抽泣著，邊哽咽邊道歉。
他將她壓緊些，并拍撫她的背，讓她哭個痛快。這時，她已經不再害怕，即使對方是個素未謀面的人。
“鴉片?”她終于找到聲音，囁嚅地說�！暗也]有服用鴉片，我從不——”
“我向你保證，它不會一直這樣不舒服�！彼鏖_她額前的濕發。“我們很快就會在一家客棧停下，你洗洗臉、喝杯熱茶，就會舒服很多�！�
她不想多問，因為害怕隨之而來的答案；可是她也提醒自己，害怕于事無補。
“我——爸爸在哪里?”她支吾地問。
他的笑容不見了。“我看你父親惹上了大麻煩。”
她很想閉上眼睛，靠回他肩上，假裝這一切只是一場夢。然而暈眩已經過去，她開始憶起一些令人膽寒的畫面：樓下來了三個陌生人……父親緊張的聲音……小女仆發抖著送來她的茶……味道怪怪的茶……然后跌倒。
不必人家告訴她，她已經知道那些人殺害了父親，不然她怎會跟一個陌生的英國人在疾馳的馬車上。
但是他握著她的手，鼓勵她要勇敢，黎柔命令自己靜聽他的解釋。
他替朋友送信給她父親，到達的時候，看到仆人往外跑。他正在聽仆人解釋說外國人侵入宅內、殺了主人時，看見其中一個壞人回來。他們合力拿下那壞人，因此得知他是回來殺她。
“因為我看到他們�！崩枞岬男呐K狂跳，他們回來殺她。
他捏捏她的手�！艾F在不用怕了，我們已經離開，他們找不到你了�！�
“可是警方——應該有人去報警——”
“最好不要。”
他的嚴厲令她抬起頭。
“我與令尊并沒有深交，”他說�！翱墒牵瑥氖虑榭梢钥闯�，你父親應該是惹上了很危險的人，我強烈懷疑威尼斯警方愿意保護一個英國女孩。”他停一下。“據我了解，你在威尼斯并不認識任何人�！�
她吞咽一下�！拔乙矝]去過任何地方，我只有……爸爸�！彼挚炜蘖恕�
他因公殉職了。自從父親把他為英國政府從事秘密工作的事情告訴她，她就一直擔心會這樣。她要自己勇敢，為父親感到驕傲，因為他是為了一個崇高的目的而死亡，然而淚水依舊滾滾而下。哀傷無法避免，而且她也不由自主地感覺到徹底與無助的孤單。她在這世上已經沒有任何親人。
“不要憂慮，”這位男士說�！拔視疹櫮��！彼鹚南掳�，凝視著她淚痕斑斑的臉�！澳阆矚g去巴黎嗎?”
馬車內雖暗，仍然足以看見他的臉。他比她起先的假設更為年輕，而且非常英俊，閃閃發亮的黑眼讓她覺得渾身發熱而暈眩。她只但愿不要再度覺得想吐。
“巴——黎?”她重復著。“現——在?為——什么？”
“當然不是‘現在’，是幾個星期之后，原因則是你在那里會比較安全�！�
“安全?”她讓下巴離開他滑順的手指�！盀槭裁矗磕銥槭裁匆@樣做？”
“因為你是一個落難的少女�！彼哪樕喜]有笑容，但是聲音里卻有笑意�！爱叿缽膩聿粫䲢壜潆y少女于不顧，何況還是這么美麗的一位。”
“畢樊世�！彼劬φf。
“我永遠也不會拋棄你，相信我�！�
她已經一無所有，也沒有任何人可以相信了，只能但愿他的話是真心的。
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他們抵達巴黎之后，畢樊世才把仆人的話全部告訴她：被她偶像化的父親其實是一名罪犯，從事贓物武器的買賣，這次顯然是因為客戶不滿而遭到殺身之禍。黎柔尖叫著說，仆人說謊，并哭倒在她的救命恩人的懷中。
幾星期之后，賀德魯律師來到，事實再也不容她否認。根據他帶來的遺囑，賀律師是她的監護人，他把父親的私人文件和警方的調查報告交給她，這些文件多少證明了仆人的說法。威尼斯瞥方認為黎柔的失蹤是兇手造成的，律師認為以目前的狀況，讓警方有此印象反而比較安全。她沒有理由反對這個聰明與和善的建議，何況她根本沒有心情管這些。她低著頭靜靜聽完，同意他的想法，同時感到無比的羞愧。她不只孤單無助，根本就是理應被驅逐的人。
可是，賀律師立刻進行給她一個新身分的工作，讓她重建生活；而雖然沒有法律上的義務，畢先生仍安排她跟巴黎的一位藝術家開始學畫。她雖然是叛國者的女兒，可是這兩位先生不遺馀力的支持并照顧她。她的回報，則是她這顆年輕的心所有的感激。
不久，純真的她給了畢樊世更多。