又是一夜無眠，文黛已經兩天沒有好好合過眼，今天又是星期一，早上送查理上學后，還必須在九點前趕到飯店。
文黛急急穿上浴袍，走到浴室門口，遲疑了一下，杰姆的房門緊閉，也沒有任何聲響。
文黛走進浴室，鎖上門，提醒自己杰姆當然沒必要這么早起床。她很快地淋浴梳洗，走回房間更衣前，又到查理房間去叫醒他。
一如平常，她先行下樓準備早餐，一邊聽著新聞，一邊不時留意時間，沒有杰姆在眼前，就感覺不到沉重的心跳或被撩撥的欲念。
今天仍與往常度過的每個清晨一樣，唯一不同的是，杰姆正住在這里。
時間一分一秒地過去，她皺著眉頭走以樓梯卜喊查理。
文黛簡單地吃了一碗水果沙拉、全麥烤面包片，再加上兩杯黑咖啡，算是早餐；再為查理準備小甜餅、水果沙拉及果汁，她不禁皺皺眉頭。查理的學校禁止五年級以下的同學在校外午餐，查理自然不在此限，但他還是喜歡到學校餐廳吃飯，偶爾也會從家里帶些簡單的冷食，而且只要他愿意，文黛有時也會帶他到速食連鎖店午餐。
待她上樓吹頭發化妝時，查理才匆匆下樓吃飯，文黛經過浴室門口，看到濕毛巾又扔在地上，她皺了眉頭，往樓下喊：“查理，看看浴室，你應該知道毛巾該放在哪里�！�
對她來說，將它收拾干凈，當然輕而易舉，但是她不愿查理因此養成自私、懶惰的壞習慣，所以她扔下浴室的臟亂情形，逕自下樓。
她快速的喝完咖啡，隨口提醒查理不要忘了帶體育服裝。
“我會像平常一樣到荷姿家接你�！蔽镊旄嬖V兒子，再沖上樓去刷牙、補妝。
她經過杰姆緊鎖的房門口，又皺了下眉，心里想著，咖啡壺里還剩很多咖啡，她是不是該去叫醒他，請他喝杯咖啡呢？
但突然又想到，他又不是客人，要喝咖啡，自己倒吧！
文黛將頭發梳往頸后，再以蝴蝶結固定，她看起來清爽俐落，也不會給人壓迫感。
濕毛巾還是扔在浴室地板上。
“查理！”她生氣地叫他。
“來了，就來了！”
她走下樓時，前門突然打開，杰姆滿身大汗地進來，顯然剛剛是去慢跑。文黛像見了鬼似地瞪著他，而他也以奇異的眼光來回地在她身仁轉，激動的情緒使她從頭到腳如火一般地灼熱，心跳也怦然加快。
“查理，快點！”她喊道：“你知道我九點就得到辦公室，如果你兩分鐘內還沒準備好，你就得自己走路去學校�！�
雖然這句話已說了幾百遍，而她也從沒真的這么做過，但杰姆卻皺起眉頭。
“我可以送他上學。”他告訴她。
文黛不住地暗自詛咒，正要開口拒絕，卻聽見查理劈劈啪啪地沖下樓，笑逐顏開地站在她身后。
“爸爸，你真的要送我上學？太棒了！我真巴不得學校的同學可以看到你的賓士�！�
文黛聞言，將杰姆的一股怒氣借機發到查理身上。
“你不應該有這種心態，查理，物質并不代表一切，你是什么樣的人那才重要。”
“我知道，我知道！”查理生氣地回答，一面沖入廚房。
“現在說教不嫌太早了？”杰姆皺著眉問她，看文黛生氣地轉過身去，他接著又說：“噢，文，順便提一下，如果你認為我剛剛的提議是為了要取悅查理，讓我挑明了說，好嗎？我不會用金錢物質去賄賂、贏得某人的感情，尤其他又是我的兒子�！�
十分鐘后，她終于和查理坐進了車子。文黛依然很氣惱，為什么杰姆總有辦法攻擊她所做的每一件事？
真是倒楣的一天，而且是每下愈況。
湯瑪顯然還在為星期六的事，不斷地吹毛求疵，挑剔她為即將召開的會議所做的安排不夠嚴謹。
文黛耐著性子聽他說教，心里不斷提醒自己必須保住這份工作。雖然她與湯瑪都有共識——公歸公、私歸私，所以她并不驚訝湯瑪只字未提星期六晚上的約會。但回想他對杰姆住在她家的事所做的評論，文黛仍忍不住地氣憤、苦惱。
上周末堆積下來的文書工作，使文黛根本無暇吃午飯，等她饑腸轆轆地離開辦公室時，已經較平常整整晚了一個小時。
她得先到荷姿家接查理，再回家做飯，晚上還得趕去上舞蹈課。文黛敲著荷姿家的后門，心里正準備向她朋友道歉自己遲到了。
“噢，查理并不在這里，”荷姿皺著眉告訴她，“他告訴丹尼說他父親會去接他�！�
文黛心里不斷地咒罵著杰姆。她走回車子，泄憤似地大力關上車門，但仍不能稍稍平復內心的激動。拿出車鑰匙啟動車子，卻只聽到車子徒勞地發出嗡嗡聲。
路過的行人有趣地看著這一幕，霎時令她面紅耳赤。她重新再啟動車子，冷靜！無論如何一定要保持冷靜。
但是說永遠比做更容易。
文黛氣急敗壞地走進廚房，一眼瞧見杰姆與查理正坐在餐桌的兩端，吃著她原打算當做晚餐的意大利面條，文黛冷冷地看著即將一掃而空的餐盤。
“很好吃，對嗎？”她乖戾地問，一面用力甩掉外套。
看到查理驚異的眼光，她才察覺自己已完全變了樣。
“對不起，”她伸手順順查理的頭發，“我只是太累了�！�
她頓了一下，忽然瞧見杰姆正看著她，她一反過去閃避的態度，瞪了回去。
“辛苦的一夭？”他問她。
他的眼神所表現出的絕不會是出自關心或同情，他不過是想發動另一次攻擊罷了。
“可以這么說�！彼喍痰卣f：“而我不高興的是，當我到荷姿家去接查理時，卻發現他已被父親接走了，”她轉向查理，“我想你至少可以打個電話告訴我吧！”
從小她就教育查理要體諒別人，要有責任感的觀念，即使是對非常親密的家人，也應該以禮相待。過去，他如要改變任何計劃，都會通知她，這也就是體諒及為他人著想的具體表現。“做你該做的事�！彼@樣告訴他。現在看到他因自己的指責而垂著頭，踢著椅腳，文黛不禁有些不忍。
“媽媽，對不起。”
這根本就是杰姆的錯。文黛撇過臉去，杰姆卻有如看透她內心似的說：“不，那是我的錯，應該是我道歉才對。文黛，我曾想打電話，但想到你星期六講的那些話，我覺得也許你不喜歡我打電話到飯店去，如果你的男朋友……”
文黛楞住了，憤怒地轉過身去�！皽敳皇墙泳�員，而且如果他知道你打電話的原因，他也會理解的。”
她根本就在撒謊。湯瑪是不愿意，也不會試著去了解的；她已經徹底覺悟—她和湯瑪的關系不可能會再繼續下去。
“媽媽，你待會要出去，對不對？”查理打斷她的思緒，“爸爸跟我要一起看錄影帶……”
“又跟男朋友出去？”杰姆和緩地問她：“你實在稱不上是個盡職的母親，一直把照顧孩子的責任丟給別人，今晚你又要準備怎么安排查理？到別人家過夜？”
文黛一眼瞧見查理看好戲的眼光，她壓抑滿腔的怒火，不愿在查理面前與他理論；但查理上床后，她絕對要討回公道。
“老實告訴你，今晚我不跟湯瑪出去，我要跟朋友一起去上韻律操課，查理往常都會跟我一道去�！�
杰姆愣了一下，接著嘲笑地說：“查理會喜歡韻律操課？”
文黛恨得咬牙切齒。
“健康中心里還有游泳池，他會跟丹尼一道游泳。你聽著，他不但取得了游泳級別證明，還有潛水證明，況且游泳池還有救生員，我可不會鼓勵他坐在家里看錄影帶。”她狠狠地瞪他一眼，“在你給他看錄影帶前，應該告訴我一聲，查理的生活一直都是我在負責，”她憤怒地接著說：“如果你認為你可以大搖大擺地進來，命令我該怎么教育我的孩子
“我們的孩子�！彼旨m正道。
她注意到他的雙唇緊緊地抿成一條線，想來他內心的氣憤絕不亞于她，文黛不免全神戒備。廚房中彌漫著一股山雨欲來的氣氛，繃緊的情勢使她全身肌肉僵硬，汗水不斷冒出．，她幾乎連移動的力氣都使不出，更別說爭吵。
文黛疲倦地從杰姆面前走出廚房，內心充滿緊張、恐懼。
杰姆不公平的控訴仍在她腦海中揮之不去。文黛上完韻律操課，還未淋浴更衣，便匆匆準備離開健皂中心，連和荷姿一起喝咖啡的邀約都予以拒絕。
“抱歉，我不能去，”她苦笑地告訴荷姿，“我根本不該出來，”她痛苦地說：“我把孩子仍在家里，真是太沒責任感了。
荷姿目瞪口呆地看著她�！笆裁矗磕銢]有責任感？誰說的？”
“杰姆。”文黛生氣地加了句：“如果我開始談這件事，大概會止不住了，如果他再說我忽視查理，我就……”她淚眼尷尬地搖搖頭，荷姿從沒看過她這么痛苦難過，她不知所措地望著文黛。
“嗨，別這樣，我們去喝杯咖啡吧！會讓你好過些。”
“跳跳舞已經讓我好點了，”文黛一臉苦笑，“而且我實在不能再久待，荷姿，為什么女人總是比較容易覺得愧疚，我已經竭盡所能地照顧查理，或許我不夠完美，但有誰是呢？才這么幾天，杰姆已經讓我從一個冷靜、自信、成熟的女人，變得懷疑自己是否有足夠的能力去照顧孩子�！�
“胡說！”荷姿反駁：“我從沒見過比你更稱職的母親，甚至瑞克的母親都這么說！”
沒想到荷姿那位跋扈又吹毛求疵的婆婆會稱贊她，文黛不禁為之失笑。
或許因為未淋浴的關系，文黛在車內竟開始發抖，她扭開暖氣，四肢還是不停顫抖。
這該不會是因為還得重新面對杰姆而引起的吧？怎么會呢？
文黛爬出車子，只覺全身酸痛。她疲倦地走進廚房，再繞到起居室，查理正與杰姆坐在沙發上看電視。
“嗨，媽媽，”查理眼睛瞪著電視，向她虛應兩聲，“節目正精彩呢！”
她急急從健身中心趕回來，竟得到這樣的待遇。文黛只得疲倦地再走回廚房，孤單地坐了「來。她幾乎連站起來的力氣都沒有，但想到還有一大堆衣服要燙，她還是勉強走到水槽邊，掃一開咖啡沖煮機。
“你坐下來，我來弄！”杰姆竟跟在她身后，文黛轉身向他，很驚訝地發現杰姆毫不防備、關心的神情。
她本能地摸摸臉孔，瞬時恍然大悟，一身臟亂、再加上一頭被汗水濕透的秀發，她的確慘不忍睹�！拔覜]有淋浴就回來了，”她突然說：“我以為查理……”
“查理好好地在看錄影帶……你剛說什么？你沒有淋浴就回來了？”他突然皺著眉看著她，“你應該知道運動后沖涼有多重要……這么粗心大意，你知道這樣很可能會造成傷害嗎？”
文黛困難地咽了咽口水，虛弱地說不出話來，房間內一切似乎都在眼前浮動著，杰姆的話竟使她不由自主地發抖，她當然知道杰姆說的都是對的，但今晚盡快趕回查理身邊似乎更加重要。
她疲倦地將手指插入發中，低聲嘶啞地說：“我……我沒想到。”講完，她竟覺得有些不知所以。
“你老是這么輕舉妄動。”她實在太累了，雖然察覺他聲音有異，但腦中一片空白，實在無法集中精力去分析其中的原因。
“你為什么不把韻律衣脫下來？你全身都熱呼呼的�！苯苣匪坪跸霚y試一下她的溫芳，用手背輕觸她的臉頰，霎時，她覺得天旋地轉。
熱氣不斷襲來—熱而濕黏、熱而疲倦……熱而悲傷，還有熱而……
接著她僵住了，他竟伸手拉下她長袖運動衣的拉鏈，無視于她震驚的神情，他繼續將運動衣脫了下來。
杰姆看到她里面只穿著棉質緊身韻律衣——沒有胸衣，只有緊身韻律衣，從外面可以清清楚楚地看到她渾圓的胸部，他幾乎愣住了。
他的手指緊張地握著她的肩膀。面對曾經是她的情人、她的丈夫或她孩子的父親的他，文黛壓抑著過去的甜蜜回憶——那雙曾觸摸過她全身肌膚的雙手，曾讓她陶醉于前所未有的快樂，此時此刻，她千萬不能沉醉于這些溫存的記憶。
她重濁的呼吸打破了沉默，杰姆倏然放開她，后退了幾步，突然轉過身去。文黛低下頭，卻隱隱看見乳頭從衣服內突了出來，她滿臉緋紅地飛快穿上外套，然后帶著痛苦失望從杰姆身邊走出廚房。
查理上床前告訴她，由于學校暖氣系統出了問題，星期三停課一天。文黛沒想到這竟是一連串苦難的肇端。
“我上個星期就已經告訴你了。”他提醒她。
“對不起，我忘了，我會問荷姿，看能不能讓你到她家跟丹尼做伴。”
“不必了，查理可以跟我一起出去，查理，對不對？”杰姆說。
噢，上帝，為什么你總是站在杰姆那邊呢？為什么不幫我呢？難道你也是男性嗎？
“我們可以到丹恩樂園去。”查理興奮地說。
“丹恩樂園？”杰姆困惑地看著文黛。
“去年夏天才開放的游樂園，”文黛解釋，“公路正好經過，而且……”
“媽媽去年就答應帶我去，但她沒時間，學校里幾乎每個人都去過�！�
文黛瞪了查理一眼，不高興地向杰姆解釋，雖然沒去丹恩，不過他們已經先去中央公園玩過了！