冠庭看到炎玉漸漸真情流露，不再逞強嘴硬，有股想哭的沖動，她想到了在另一個世界的爸爸，還有大哥和二哥，這輩子恐怕是再也見不到他們了，希望他們不要太悲傷，她會努力讓自己過得很好。
不只是她，小嵩子似乎也想到自己的親娘，在旁邊偷偷拭淚。
這時，差不多有五名穿著普通，手上挽著裝有三牲素果的提籃，看起來像是香客的男女也穿過廟門進來，雖然他們已經盡量保持低調，不去引人注意，可是眼神是騙不了人的。
五個人走進前庭就分散開來，似乎想將他們包圍在中間。
跟隨著他們出宮的訓練有素的侍衛已經嗅到空氣中的危險氣息，本能的拔出腰上的佩劍嚴陣以待。
「大家小心！」冠庭低叫。
炎玉也察覺到異狀，有意無意的將婦人和三個年幼的孩子擋在身后，怒視眼前這群不速之客�！改銈兿胱鍪裁�？」
不再隱藏真實的目的，五個人分站各個方位，從提籃中掏出短刀或短劍，擺開架式，原來有兩個還是刻意男扮女裝，好掩人耳目。
「當然是要你的命！」其中一人喊道。
「放肆！」小嵩子尖聲的斥喝�！改銈冎浪钦l嗎？」
另一個人冷笑�！妇褪且驗樗浅嗟�，才要他的命�！�
對方說得這么明顯，炎玉不禁蹙攏了眉心，「是誰派你們來的？」會知道他今天微服出宮的沒幾個。
「問你身邊的女人就知道，上！」
冠庭愣了幾秒，他們指的女人難道是她？這是什么意思？
「你們把話說清楚！」
話還沒說完，對方已經展開刺殺行動。
侍衛舉劍上前和其中兩名刺客纏斗。「王上快走！」
「娘，好可怕……」三個孩子沒見過這種驚險的場面，嚇得哇哇大叫。
婦人蒼白著臉，伸開手臂護著他們�！竸e怕！別怕！」
「小嵩子！」炎玉在心里低咒�！缚禳c帶他們離開這里……」
「可是王上……」
炎玉用袍袖揮擋劍氣，不料裂了一大片�！改愀铱怪�！」他咆哮道。
「是，奴才遵旨�！剐♂宰永鴭D人和三個孩子，在炎玉和冠庭開出一條路之后，不敢再多耽擱，先將他們送到安全地點再說。
途中不斷回頭的婦人滿臉關心和牽掛，看著那些刺客招招致命，而炎玉卻是手無寸鐵，就顯得相形見絀了。
「啊！妳要去哪里？」小嵩子見她突然跑走，頓時嚇得臉色大變。
那是一種母子之間的天性，見到孩子有了危險，作娘的怎么可能袖手旁觀，婦人不顧性命的沖上去，從后頭將刺客推開。
她猝不及防的撲向炎玉，驚慌失措的大叫�！改憧禳c逃！」
在這一剎那間，炎玉還沒反應過來，那名刺客已經在眨眼間舉起短劍砍向她的背部……所有的經過彷佛在一瞬間發生……
「不！」他失聲叫道。
陡地挨了一劍，婦人兩眼瞠大，依然用最后的力氣推著他。
「快、快逃……」
炎玉紅了眼眶，伸手接住她傾倒的身子，喉頭像被什么梗住了。
回頭看見婦人倒臥在炎玉懷中，地上還淌了鮮血，冠庭心口一沉，飛身上前奪下對方的短劍，將那名刺客殺了，其他人見事情成功大半，互使個眼色，迅速的往四方逃竄。
「可惡！」窮寇莫追，她只好踅了回來。
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瞪著掌心上黏膩的鮮血，炎玉俊臉一片慘白，「為什么？為什么要這么做？」
他質問著此刻倒在臂彎中的婦人，心情是一團的混亂。
「娘！娘！」三個孩子也圍在身邊哭喊。
婦人掀開虛弱的眼皮，露出一絲淺笑�！敢驗槟闶峭跎稀^對不能死……不然會天下……大亂的�！�
他作勢將她抱起，「朕現在就帶妳回宮去，御醫會把妳醫好的�！�
「王上……」婦人揪緊了下他的衣襟，「讓我再多看……你幾眼……我快看不清楚了……」
炎玉將她放回地面，緊閉下眼，兩行淚水無聲的滑下。
「男孩子不能哭。」抬起布滿皺紋的手，溫柔的抹去他臉上的淚水�！笗恍Φ摹！�
頭一次真實的感受到母親的溫暖，他再也壓抑不住的淚流滿面。
「娘！」炎玉喊出了沉積多年的呼喚。
滾燙的淚水也從她的眼角滾落�！竿跎稀业膬喊 挂驗槌錾肀拔�，一直不敢與他相認，甚至自稱是當今君王的親娘，這一刻她終于聽到親生兒子叫她，就算是死也了無遺憾。
他淚如雨下的喊著，「娘，對不起、對不起……」
「說什么傻話？」婦人臉上的血色即便已經漸漸褪去，還是笑得好滿足。「今天是娘……最高興的日子�！�
炎玉看著她喘氣開始有些困難，心如刀絞。「娘……」
「這么多年，娘就連作夢都會夢到……你剛出生的樣子……娘想再抱你、再哄你睡覺……一次就好�！拐f到這里，她闔上眼皮，手心輕拍著炎玉的胸口，口中氣若游絲的吟唱著家鄉的搖子歌。「搖啊搖、阿娘疼……看你夢中微微笑，乖兒啊……好好睡……不要驚……乖兒不怕有娘疼……乖……兒啊……」
當聲音消失，無力的手掌像斷了線似的垂下，炎玉瞠大布滿血絲的瞳眸，身軀顫動的摟緊她，放聲大哭。
「娘……娘……妳不要死……不要死……」
三個孩子也似懂非懂的哭成一團，不斷的叫著娘。
冠庭也在身畔陪著掉淚，她怎么也沒想到原本是一番好意，想讓他們母子團圓，卻變成了訣別。
那幾個刺客到底是誰派來的？
想到這里，冠庭便走到被殺死的刺客尸體旁，蹲下身在他身上搜尋，想看看有什么線索，可是當她真的在衣服內找到證據，整個人呆住了，瞪著手上這塊可以稱得上眼熟的令牌，她不禁全身發冷，因為只要誰有了它，便可以自由出入霝國各城，而不會受到阻撓。
難道他們真的是霝國的刺客？
是白帝下的密旨？還是……
到底發生什么事了？
她該怎么做才對？
抱著尚有余溫的親娘，炎玉痛哭失聲的呼喊著，「娘……我錯了、我不孝……娘，妳不要死，妳不要死……」
「王上請節哀�！剐♂宰庸蛟谂赃叄贿吥I一邊安慰。
炎玉滿眼盛滿熊熊的恨意，聲淚俱下的吼叫，「娘，朕對神界發誓，一定會找出幕后的主謀者替妳報仇……娘，妳等著�！�
聞言，冠庭心里不由得打了個突，一股寒意從脊椎竄起。
恢復了理智，炎玉將娘親的尸首輕輕放回地面，泛紅的眼瞳有著恨意，也有難以抹滅的悲慟，抬首瞥向冠庭，注意到她手中的東西。
「找到什么了？」他嗓音哽噎的問。
她緊握了下令牌，有那么一剎那，冠庭不想把東西交出去，可是最后還是選擇由他決定下一步該怎么做。
冠庭將那面由青銅所制的令牌遞給他，上頭明顯的徽記一看就知道來自何方，她惴惴不安的看著他的反應。
「炎玉……」
他幾乎要只手將它捏碎了�！缚磥戆椎凼遣淮蛩愫驼劻耍俊�
「有這樣東西并不代表這些人就是霝國派來的。」
「夠了！」炎玉瞠眸厲斥�！覆灰藠呉呀浭请薜娜肆�，更是巖國的一份子，和霝國不再有任何的關系，朕再聽妳偏袒它，就算妳是朕未來的王后，朕也絕對不會原諒妳。」
聽到這里，冠庭閉上了嘴，不再說話，因為她知道現在說什么都沒用了，不管是不是誤會，無憑無據，他是不會信的。
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「又錯了！」麻姑已經快翻臉了。「王后行禮跪拜的姿勢要優雅些，才能作為后宮的典范，再來一次。」
冠庭現在實在沒有太多心思來學這些禮儀。「今天能不能別練了？」已經好幾天過去了，炎玉不肯見她，只從小嵩子口中得知他已經找人選了塊風水不錯的墓地，也挑了良辰吉時，準備將過世的娘親下葬，并將弟妹接進宮里，可是她最擔心的是他現在心里在想些什么。
看她心煩意亂、坐立難安的樣子，似乎真的無心做其他的事。
「是在擔心王上嗎？」
她來回踱著步子�！肝遗轮暗呐Χ紩肮ΡM棄，萬一他決定要讓戰事再延續下去，那都是我害的，我要是不多事，安排他們母子見面，就不會有這些事發生了�！�
麻姑也聽說了整件事的經過�！脯F在只能相信王上有足夠的判斷力，不會讓感情來左右一切�！�
「要是真的這樣就好了�！构谕タ傆X得好像有什么事要發生了。
這時，宮女來到她面前福身稟告。「姑娘，永瑞宮的瑞嬪娘娘來了�！�
「瑞嬪？」她一怔。
大概猜到原因，麻姑代替她開口問道：「娘娘有說來霽月宮什么事嗎？」
宮女一五一十的稟報�！改锬镎f親手做了幾道糕點，想拿給姑娘品嘗�！�
「讓娘娘進來吧！」
冠庭垮下肩頭，一臉無力�！肝椰F在沒心情吃�！�
「姑娘是未來的王后，后宮的嬪妃為了表示尊重，自然會想各種法子來和妳多認識認識，這也是人之常情�！顾f。
「我知道了�！构谕ッ銖姶蚱鹁駚響丁�
「據奴婢所知，瑞嬪娘娘個性單純，不懂得和其他嬪妃爭寵，閑暇之余就喜歡做些糕餅點心，在這座后宮里算是與世無爭，沒有危險性的，或許就是因為這樣，王上有一陣子很寵幸她，才能讓她升到嬪的位置�！孤楣孟Ｍ軒退嗔私饷總�嬪妃的性情，在她的心目中，冠庭已經有資格成為巖國的王后了。
「聽妳這么說，我應該也會跟她相處的很好才對�！顾龑嵲诓涣晳T和人勾心斗角。「至少多個朋友比多個敵人來得好�！�
待瑞嬪笑盈盈的進了門，和她說上兩句話，果然就像麻姑所說的，是個心思簡單、沒有城府的女子。
「……姊姊，這是我做的桂花涼糕和馬蹄酥，還有這道桂蘭齋細餡糕是我最拿手的，也是我們茴族的女兒都要學的，妳吃吃看還合口味嗎？」茴族是巖國境內少數的民族之一，為了能與朝廷和每一任赤帝有良好的互動，便會挑選出一位姑娘送進宮來。
她對瑞嬪笑了笑，拿起一塊咬了口，點頭稱贊。「很好吃，謝謝。」
「真的嗎？」瑞嬪笑得好天真。
冠庭很喜歡她，覺得跟她很投緣�！刚娴摹！�
「那真是太好了，因為我真的好擔心。」瑞嬪大大的吁了口氣，「其他姊妹都跟我說，她們送給姊姊的都是很珍貴的禮物，可是……可是我身上沒有值錢的東西，又怕姊姊會生氣，不喜歡我�！�
「不管是什么東西，心意是最重要的，妳做的糕點比任何禮物都好，妳不要聽她們說�！鼓切┌嘿F的東西全被她扔進箱子里，因為根本不實用，平常也不會配戴它們�！笂呎f妳是茴族人，那是個什么樣的民族？」
說到自己的家鄉，一臉與有榮焉�！肝覀冘钭迦耸朗来甲≡诟呱缴�，喜歡唱歌、打獵，大家都過得很快樂，跟城里頭的人完全不一樣。
「我們會自己種小麥和稻子來吃，還會做不少好吃的糕點，但是只傳女兒，所以很多城里的男人都想娶我們茴族的姑娘�！拐f到這里，她垂下秀麗的螓首，「我到現在還常常夢到住在山上的情景，我真的好想回去�！�
看著她思念故鄉的神情，冠庭能夠感同身受。
「我也是。」不過她最常夢到的是在自己的世界，有爸爸和大哥、二哥，還有班上的同學，想想他們應該都已高中畢業，有的已經上大學，或選擇就業了吧！而她卻獨自在這個世界，更是幾度在生死之間徘徊。
瑞嬪好高興有人跟自己一樣，換作其他人早就取笑她寧愿過苦日子，也不想待在王宮享受榮華富貴。
「姊姊也很想念霝國的家人嗎？」
她又想到生病的爹，不知道病好些了嗎？有沒有偷喝酒？
「嗯，偶爾也是會想�！�
「我是每天都在想�！谷饗逵挠牡膰@氣，「不過只要王上同意，我還是可以回我們茴族作客幾天；可是姊姊就比較困難，不過我聽說霝國的大將軍被撤換，所以這次我們一定可以打贏他們�！�
「等一下！」冠庭思緒驀地拉回，以為自己聽錯了�！笂厔倓傉f什么？什么大將軍被撤換，是誰告訴妳的？」
玉手捂住小嘴，「啊！」好像知道自己說溜嘴了。
冠庭臉色嚴肅的瞪著她，「妳快跟我說！」
「可是這不能說，堂哥會罵我的�！谷饗迩忧拥恼f。
她低聲下氣的乞求。「我不會告訴別人的，拜托，請妳告訴我�！�
「那、那妳真的不能跟別人說喔！」
「沒問題，我絕對不會說�！构谕ヅ男馗ＷC�！缚煺f！」
瑞嬪壓低了音量�！肝姨酶缡禽F宿城的一名功曹，前兩天他有事進宮，順便來探望我，隨口聊起了戰爭，他就眉開眼笑的說……霝國的驃騎大將軍因為得罪了君王，結果遭到撤換，還被關進天牢，可能連命都保不住，只要他不在，我巖國的大軍就有可能贏了這場戰爭，所以心里很是開心。」
「怎么會這樣？」她簡直不敢相信自己聽到的�！赣姓f是什么罪名嗎？」
被她的表情嚇到了，瑞嬪說得有些怕怕的。
「呃，聽、聽說是通敵叛國……」
「胡說！」冠庭拍桌子低斥。
被這巨響嚇了好大一跳，瑞嬪差點就哭出來�！肝摇⑽乙彩锹犔酶缯f的……」
冠庭連忙收攝心神，口氣也和緩許多�！笇Σ黄�，我不是在兇妳，真是謝謝妳今天來看我，不然我根本不知道出了這么大的事�！�
好個通敵叛國！
真是欲加之罪、何患無辭！
白帝看大將軍不順眼也不是一天兩天的事了，可是沒想到他卻使出這么卑劣無恥的手段，想置大將軍于死地，難道真的是功高震主嗎？這該怎么辦？她在這深宮內苑，根本打聽不到消息，只有干著急的份。
不！她要相信大將軍有能力解決自身的困境，他沒那么容易被打倒的，即便對方是一國之君，她要相信他。
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半個時辰后，瑞嬪離開了霽月宮，不過不是馬上回自己的永瑞宮，而是來到寶慶宮，來到依然是一身素衣，正在誦經的貞妃面前。
「貞妃姊姊，我都照妳說的話去做了。」
誦經告一段落，她才揚起螓首，對瑞嬪淺淺的哂笑，「妹妹，真是辛苦妳了，秋蟬，還不給娘娘上茶�！�
「不用了，姊姊，我不渴�！顾_天真的笑靨�！肛戝㈡ⅲ鋵嵨磥淼耐鹾笳娴氖莻�好人，待人很和氣的，我們這樣做會不會害了她？」
脂粉未施的素顏仍是靜謐的恬笑�！冈趺磿兀课覀冞@么做也是為了王上著想，想測試看看未來的王后到底會不會忠心于巖國，萬一她包藏禍心，真是霝國派來的奸細，那么王上的安危就堪慮了；若是她的心向著王上，我們這么做對她并不會有任何影響，所以妳不要擔心�！�
小手拍了拍胸脯，「那我就放心了�！�
「對了，聽說妳做了幾樣糕點，可以讓我也嘗嘗看嗎？」貞妃問。
瑞嬪一臉驚喜，「貞妃姊姊想吃的話，我現在就去拿來�！拐f完便興匆匆的趕著張羅去了。
見她離去，貞妃臉上恬靜的笑意逐漸淡去，取而代之的是不顧一切的冷意，憑什么只有她這么痛苦？真是太不公平了，既然這樣，不如大家一起陪葬，誰也不會好過。
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冠庭實在是坐不住了，不想再耽擱下去，馬上來到御書房，炎玉一旦知道大將軍被打入天牢，霝國大軍一日無主帥，再也無所懼怕，加上剛逢喪母之痛，她真怕他會失去該有的理智，毫無忌憚的堅持再打下去。
「我有急事非見到王上不可，請幫我通報一聲�！顾忸^的侍衛說道，打定主意非見到他不可。
侍衛進去稟告過后，便讓她進門了。
「炎玉！」終于見到了他，冠庭有好多話想說，一時之間不知該從何說起才好，尤其是瞥見他眼底的紅絲，俊美的臉龐顯得削瘦不少，似乎這兩天也很不好受，讓她不禁愧疚。「你娘的事，我真的感到很抱歉，我不知道事情會變成那樣�！�
「不要再說了。」坐在案后的炎玉嗓音透著壓抑，繼續低垂著眼瞼看著手邊的奏章。「有什么事非見到朕不可，現在就說吧！」
她可以理解他此刻不愿再去回想的心情，于是將它暫擱一旁。
「我聽說驃騎大將軍被白帝打入天牢，這是真的嗎？」還是先證實這到底是傳言還是真的要緊。
聞言，炎玉揚起瞳眸，那眼光冰冷的讓她沒來由的打了個寒顫�！甘钦l跟妳說的？」
冠庭心口一沉，「那么這是真的，不是傳言了？」
「是不是傳言對妳很重要嗎？」
「當然重要了�！顾摽谡f道。
他眸光瞇起，「看來在妳心中還是把霝國放在第一位，妳的心里就只有別人，妳不要忘了自己現在的身分�！�
「你這樣說不公平！」冠庭按捺住性子，「我可以不管白帝的死活，可是我不能不管大將軍，不管軍營里的弟兄，當然我也關心巖國的老百姓，我不希望他們再承受戰亂帶來的痛苦，不希望再見到有人死去，難道我這樣錯了嗎？」
炎玉一個箭步上前，目光凌厲的瞪著她，「朕要妳眼里、心里就只有巖國，只有朕，沒有其他人�！�
「你這樣未免太自私，太強人所難了。」她必須抗議。
「朕自私？朕強人所難？」炎玉惡狠狠的說：「妳既然跟了朕，更是朕未來的王后，難道不該選擇跟朕站在一起嗎？」
她深吸了口氣，「我當然愿意跟你站在一起，可是我更希望能在兩者之間取得平衡，找出最有利的方法來解決問題，不要說百姓，巖國的將士是人，霝國的將士同樣也是，炎玉，你懂我的意思嗎？」
「朕是巖國的君王，只要朕想那么做，就有權力決定任何人的生死�！勾藭r的他根本聽不進去。
冠庭愕然的看著被恨意淹沒的他，又是痛心，又是失望。
「不要用那種眼神看著朕！」炎玉下顎抽緊的吼道。
她一臉心痛，「我知道你娘的死讓你難過，可是你忘了她說過什么嗎？她說老百姓要的只是一個可以讓他們吃穿無虞，一家人過得平平安安的君王，她不希望你遭受老百姓的怨懟和責罵，這些你都忘了嗎？」
炎玉袖襬一甩，滿臉憤然�！覆灰僬f了！妳根本不了解朕心里的感受�！�
「好，那么我有個建議�！构谕ゲ幌朐俑麪巿滔氯�。「希望你能派我代表巖國去和白帝談判，盡快中止這場戰爭，讓老百姓能過屬于他們的正常生活。」
「妳？」
「沒錯，你總該信得過我吧？」這是目前她想到的最好方法。
他下顎縮緊，望進冠庭的眼底，似乎想看透她。
「為什么這樣看我？」冠庭困惑的問。
「這就是妳的目的對不對？」
冠庭聽得一頭霧水。「你在說什么？」
「那天的刺客……那幾名刺客和妳有什么關系？」他疑心大起的問。
她瞠大雙眸，「你這句話是什么意思？」
「妳敢對朕發誓，他們跟妳一點關系也沒有？」炎玉想到那幾名刺客透露的話，他不想去懷疑，所以要聽她親口說出來�！笂呅男哪钅钪囊恢笔请瀲�，還有那個不敢以真面目示人的男人，妳想要回去對不對？」
臉上掠過受傷的神情，她的眼圈漸漸發熱，「難道你在懷疑是我泄漏你的行蹤給那些刺客，讓他們來行刺你？」
炎玉無法克制自己的嘴巴說出這種話。「只要妳對朕發誓他們跟妳無關，朕就相信妳�！�
一時之間，她說不出話來了。
或許是她聽錯了，他根本不是那個意思，可是看著炎玉的表情，似乎他真的就是那么說，她并沒有弄錯。
「你懷疑我？真是好笑，你居然會相信那些人說的話�！构谕ルy以置信的看著他，臉上的表情比哭還要難看，發出的笑聲有著低低的哽噎�！肝覟槭裁匆屗麄儊須⑽覑鄣娜耍俊棺约簩ρ子竦母星�，有時連她也厘不清，大概是有朋友之間的友情，也有男女之間的愛情，不過就是因為這樣的情感讓她想跟著他肩并肩走下去，這應該就是所謂的「愛」吧！
聞言，他怔了怔，警覺到自己的失言，臉上流露出一絲慚愧。
她退后兩步，「我以為你真的敞開心胸來信任我，看來并不是那么回事，一句讒言就讓你推翻我之前所有的努力，那么我們以后該怎么走下去？隨時你都可能懷疑我的用心，那么我做得再多也是枉然�！�
「朕不是那個意思……」
冠庭眼底閃過一抹沉痛，避開他企圖解釋的目光�！肝蚁胛覀兌夹枰潇o一下，不打擾你了�！乖俅氯ニ伦约簳馊�。
張嘴想叫住她，可是莫名的自尊心讓炎玉終究沒有開口。
是嗎？是他不夠信任她，即便口口聲聲說她是自己最信任的人，可是當事情來臨，他還是除了自己以外，誰也不會相信。
「小嵩子，是朕錯怪她了嗎？」
從頭看到尾的小嵩子面有難色，也不知道誰對誰錯。
炎玉雙手在空中揮舞，自圓其說�！鸽拗皇恰皇翘珎碾y過，只要她肯跟朕發誓，朕當然愿意再相信她�！�
說到這里，突然為之語塞。
心里有個聲音大叫：這并不是真正的信賴！
沒錯！他的信賴是有條件的，如果每個臣子都在他面前發下毒誓，證明自己是最忠心耿耿的，那么他真的就會相信嗎？
他錯了！
真的大錯特錯了！