俗話說:人比人,比死人。這話說得千真萬確。就拿蘇紅雁來說吧,她十二歲那年就被她死去的賭鬼老爹賣到趙府當丫鬟,伺候起和她同年紀的千金小姐趙小蝶。
什么是同人不同命,喏,她就是了。幸虧小蝶小姐沒什么壞脾氣,對她也挺好的;否則老是拿她來出氣,她這做丫鬟可要倒楣透了。
就這樣過了六年,再過幾個月,她的賣身契約就到期限了,她就可以離開趙府,恢復自由身。
雖說小蝶小姐對她不錯,可是有誰愿意一輩子做下人?
她本來已經打算好了,等恢復自由身之后,她就要在市集擺個賣點心的攤子,保證生意好得沒話說。這可不是吹牛的哦,整個揚州城誰不知道她蘇紅雁做的糕餅點心是最好吃的。
本來她把一切都計畫好了,可是老天爺偏偏要她好看,她竟然被無賴老爺給徹底出賣了。
事情得由小蝶小姐的逃婚說起。
兩年前,老爺給小姐請了先生教小姐丹青,那先生年約二十歲左右,時間一長便和小姐有了感情。可就在上個月,老爺去京城談生意的時候,卻私自給小姐定了親;聽說對方是京城里財大勢大的「佟家堡」二少爺,小姐反抗無用后,干脆收拾細軟和先生偷偷的私奔了。
老爺眼見與佟家的親事告吹,差點兒沒投河自盡;因為結親不成事小,惹惱了佟家人事大,更何況他已經答應佟老夫人會親自把女兒送上門去,誰知竟出了這等狀況。
老爺原本以為能和京城里有名的佟家結親是無上的光榮,早就宣揚得全城人盡皆知;如今小姐跑掉了,他要怎么向佟家交代呢?要知道,「佟家堡」這三個字是有腦袋的人絕對不會去招惹的,因為做生意的人都知道,京城是個最繁華的地方,能在京城站得住腳的店鋪被公認為是全國最好的,而「佟家堡」就控制了京城絕大部分的店鋪;反正,全國只要有生意做的地方就會有佟家的買賣,佟家的物品有很多都是直接供給朝廷的,如果得罪了佟家,那自家生意就會被其他店鋪聯手擠掉,這樣財路就完了。
老爺很清楚這之間的利害關系,所以老爺每天的飯量與日劇減;本來胖得圓滾滾的老爺一下子變瘦了,仿佛風一吹就會散了。
雖然她也挺同情老爺,但是私底下她卻覺得這事小姐做得對。本來嘛,小姐和那個姓佟的男人根本連面都沒見過,他是圓是扁都不知道,怎么能嫁給他呢?難得小姐碰上喜歡的男人,她當然是站在小姐這一邊。
可是她作夢也想不到老爺竟會把主意打到她身上,竟然要她頂替小姐出嫁,天哪!這種事怎么會發生在她身上?她一口就拒絕了;可是她那早已入土的賭鬼老爹竟然在生前還欠下一屁股的賭債,而且向老爺借了一大筆銀子。這下可好啦,老爺以此借據威脅她就范,父債子償,這是天經地義的事,否則就以欠債不還為由把她送進衙門。
在這樣混亂的情況下,老爺還能想出這樣惡毒的手段,不愧是奸商。可是她該怎么辦呢?而且佟家人如果知道了事情真相,她會被人活活打死的。
說來說去,都要怪那個姓佟的臭男人,京城那么大連個老婆都娶不到,可想而知他有多么可怕,模樣不是肥豬就是瘦猴。幸虧小姐沒嫁給她,要不,還不得嚇得吐血!
蘇紅雁煩躁的在屋子里走來走去,胡思亂想著,眼前面臨的問題快讓她的腦袋爆炸了。她一屁股坐在窗前的椅子上,抱頭嘆著氣。
這時已經是深夜,窗外皎潔的月光透過窗欞灑落在蘇紅雁白皙的鵝蛋臉上,她有著秀氣的新月眉、微翹的鼻尖、玲瓏的嘴唇,尤其是那一雙黑白分明的大眼睛,清亮得像夜空中閃爍的星子。
忽然,蘇紅雁靈機一動。
對呀,小姐都可以逃婚私奔,她也可以溜之大吉嘛,這樣一來問題不都全解決了。
想到這里,蘇紅雁馬上收拾東西準備開溜,就讓那個姓佟的臭男人見鬼去吧!她就要投奔自由啦!
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佟家堡
「哈哈……真想不到二哥竟然被人家退貨。」
華麗氣派的大廳內,三個相貌出眾、器宇軒昂的年輕男人分坐在精致的雕花紅木椅上,其中的青衣男子含笑看著另一個錦衣男子坐在椅內笑成一團,甚至趴到椅背上,笑得直不起腰來。
坐在二人對面的白衣男子,一雙濃黑的劍眉微皺著,俊朗的臉上帶著一絲不悅,冷冷的看著三弟毫無形象的大笑。
「佟向辰,你笑夠了沒有?」白衣男子佟向日慢慢的開口。
「真的是很好笑嘛,二哥,我沒什么惡意,我只是一時忍不住!
佟向辰在接收到兄長投過來充滿警告意味的一眼后,非常識相的閉嘴,他可不想惹毛二哥;別看二哥平時為人溫和,真發起火來,他可是吃不了兜著走,他還是收斂一點的好。
「大哥,這消息可靠嗎?」佟向日向青衣男子問道,他不信趙益山會有這么大的膽子敢算計他。
佟向謙點頭,「不會有錯,我派人調查了趙府現在的情況,趙小蝶走后,趙益山怕事情敗露,本想叫府中的一個丫鬟冒名頂替,可是連那個丫鬟也偷偷跑掉了,如今他可能還在想辦法怎樣瞞過我們!
「他膽子倒真不小,敢在我面前玩偷龍轉鳳的把戲。」佟向日微瞇起眼,嘴角露出一絲冷笑。
佟向辰見狀,忍不住打了個寒顫,他知道二哥是不會輕易放過趙益山的,看來有人要倒楣嘍,而他又有好戲看了。
「二哥,其實應該感到高興的是你。你想想,奶奶背著你私自和趙益山訂下這門親事,你不是很反對嗎?如今趙小蝶跑了,不是等于助你脫離苦海嗎?你又何樂而不為呢?」佟向辰故意火上澆油。
「三弟,你用不著使激將法,我也會讓你看場好戲。」佟向日一眼看穿三弟的心思。
原本他就不準備將這門親事當真,到時候他自有辦法令這場親事化為烏有;但是他還沒有行動,趙小蝶卻先他一步跑了。這也就罷了,反正他也不打算娶個連面都沒見過的女人;可是他沒想到,趙益山竟敢企圖偷梁換柱。他當佟家堡是什么地方,可以任他為所欲為。
更讓他氣結的是,那個準備用來頂替的小丫鬟竟然也溜之大吉。她們當他是什么,這樣不把他瞧在眼里?京城里名門閨秀千方百計的想做佟家的媳婦,而這對主仆竟敢無視他的存在;這事要是傳到外面,他還有什么面子可言!
「二弟,你準備怎么辦?」佟向謙問道。
「大哥,你放心,我自有分寸!官∠蛉照f完話,便起身離開客廳。
佟向辰這才低聲偷笑,「趙老頭這下可慘啦,老天保佑他不會傾家蕩產;還有那個小丫鬟,可千萬別被二哥找出來,她的行為傷了二哥的自尊,只能自求多福嘍。」
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真是沒想到,京城竟是這么的繁華。蘇紅雁走在京城最熱鬧的街市上,東張西望,眼睛都不夠用了。
這條街市是全城有名的商家店鋪最集中的地方,每家店鋪都裝修得氣派非凡,連門口的金字招牌都被擦拭得晶亮,看上去閃閃發光,就像在對每個人的錢袋招手。但是對蘇紅雁來說,這招牌再亮也沒用,她口袋里剩下的錢只夠買碗面。
自從離開揚州后,經過一番慎重的考慮后,她決定直奔京城,畢竟最危險的地方就是最安全的地方,老爺作夢也想不到她會躲到這兒來;再說這里地方那么大、人那么多,想找她也困難。她走了兩個多月,花光了所有的積蓄,好不容易才來到京城。
蘇紅雁聞到路邊酒樓里飄出來的飯菜香氣,口水都要流出來了,她已經兩天沒吃飯,肚子的抗議聲像在打鼓。這可難住她了,她只有這么一點錢,如果吃了飯,她要住哪里啊,難不成要露宿街頭?算了,還是先吃飽再說吧,露宿街頭總比暴斃街頭要好得多。
前面不遠處有一家挑著白布幌子的面攤,看樣子好像會很便宜,蘇紅雁飛快的沖過去,要了一碗面,接著就有氣無力的趴在桌子上,她真希望裝面的碗越大越好,她現在餓得能吃下一頭牛。
老板很快的就把面端上來了,蘇紅雁飛快的拿起筷子,正準備飽餐一頓,卻突然發現在她對面坐著一個六十多歲的老婦人,正笑瞇瞇的看著她。咦?她并不認識這位老婆婆,可是她正在朝她笑呢。蘇紅雁見老婦人一臉慈祥的模樣,就先對她有了幾分親近之意。
她覺得老婆婆一定有什么事情,要不怎么會一個人孤伶伶的坐在面攤旁?難道是迷路了?
「老婆婆,您是不是迷路了?」她顧不上吃飯,急急的問。
「迷路?」老婦人愣了一下,她只是坐在這里歇歇腳,這小姑娘卻以為她是迷路了,她覺得這小姑娘挺有趣的!甘前。以缟铣鰜磙D了一圈,現在卻記不清回家的路了!
「真的是呀,這么說您還沒有吃飯哪。沒關系,您把這碗面吃了,我幫您找到家!固K紅雁想也不想的說,把面端到老婦人面前,壓根兒忘了今天是她第一次來到京城。
「小姑娘,謝謝你,可是我把面吃了,你要怎么辦呢?」老婦人笑瞇瞇的問她。
「我不餓。」蘇紅雁說著違心之論,可她的肚子卻不爭氣的叫了起來,她只好紅著臉改口說:「我怕吃太多會變胖,還是您吃吧。」不管怎么說,她也不能看著一個老人家挨餓。
「這還是第一次有人請我在外面吃飯呢,那我可不客氣啦。」老婦人越來越高興,這年頭敬老尊賢的好姑娘已經不多了,沒想到竟被她給碰到了,看來她可得想辦法把這姑娘留在自己身邊,畢竟好東西怎么可以放過呢!
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「婆婆,這就是您家啊?」蘇紅雁呆立在一幢三層高的華麗大酒樓前,金字招牌上寫著三個龍飛鳳舞的大字──聚仙樓,酒樓里出入的客人個個都是衣著光鮮。
剛才老婦人吃完面,蘇紅雁就帶著她在京城里打聽著,這時她才想起自己對京城是一無所知,偏偏她吹破了牛皮,不知要怎么辦才好,老婦人卻突然說想起了回家的路,并讓蘇紅雁送她回去。
這讓蘇紅雁真有點不明白,這老婆婆果真迷路了嗎?
現在,蘇紅雁站在這豪華氣派的酒樓門口,只覺得自己渺小。
「婆婆,我得走了,您自己進去吧!顾泌s快去找份工作,否則真的要餓死在京城里。
「你要上哪兒去呢?」看到剛才蘇紅雁面紅耳赤找不到路的慘況來看,她可以斷定,這姑娘是剛剛來到京城,看她的樣子也不像是投靠親友。「看樣子你好像連住的地方都沒找到,你不如就在這里住下吧!
「不行啊,我不可以住在這里?」她雖然沒錢,可是也不喜歡占人家便宜,但她也真的是無處可去。如果她可以找到事做,問題就解決了!钙牌牛鋵嵨艺娴氖菦]有地方去,您可以幫我找份事做嗎?這樣我就可以租房子住!
「好吧,你先給我講講你的事,我對你很好奇;我再讓管家給你一份事做,這樣你總可以安心的住下來了吧。」這小姑娘果然有骨氣,老婦人心里暗暗贊許。
「謝謝老夫人,我叫蘇紅雁,您就叫我紅雁吧!辜热灰谶@里做事,當然得有主仆之分,蘇紅雁識相的改口,跟著老婦人進了聚仙樓。
才剛進門,柜臺里的掌柜就快步迎了出來。
「老夫人,您是上哪兒去啦?都快把少爺們急死了,少爺剛派人到處找您,您怎么自個兒回來了?」
「我只不過自己上街逛逛,有什么好大驚小怪的。老秦,你叫人送些飯菜,拿到議事廳來!估蠇D人吩咐,秦掌柜點頭稱是。
他這才看見老夫人身邊跟著一個年輕姑娘。秦掌柜心想,老夫人從沒有帶外人進過少爺們的議事廳,莫非老夫人是想給哪個少爺做媒?想到這里,秦掌柜不由自主的多瞧了蘇紅雁兩眼。
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「老夫人,這酒樓真的好漂亮,我們那兒最好的酒樓比這兒差著一大截呢!
在三樓的議事廳里,蘇紅雁由衷的贊嘆,這里的擺設清幽雅致,她的眼睛都有些不夠瞧了。
「紅雁,你先坐下歇歇吧!估戏蛉撕皖亹偵恼f。
「嗯!」她剛答應一聲,就聽見門外有聲音,一定是秦掌柜送飯來啦!她趕緊跑過去開門,但手剛放在門上,門卻從外面被推開了,把她嚇了一跳;門口站著的不是秦掌柜,而是三個高大英俊的男人。
蘇紅雁總算知道看到三個俊秀男人站在一起是什么感覺,尤其是站在她正對面的白衣男人,他正在用一種好奇的眼光打量她,讓她有點又窘又難堪;她又不是什么怪物,用得著這么奇怪嗎?
她才不怕他呢!
她抬起頭回瞪他,卻對上一雙漂亮深邃的眼眸,她從沒看過這樣的眼睛,像深淵的潭水。
「你是誰?」
佟向日開口問出心中的疑惑,他從沒見過姑娘家用這種坦率的目光看他,通常他看到的是含有勾引意味的挑逗和媚眼,這讓他感到新奇;更何況這議事廳是只有他們兄弟三人可以出入的場所,外人是不敢隨便進出的。
「我……我是老夫人帶來的。」蘇紅雁搬出大人物,看樣子他們都是老夫人的后輩。
「奶奶回來啦!挂贿叺馁∠虺綆撞娇邕M屋內。
蘇紅雁這才發現自己還擋在門口,臉一紅,連忙閃到一邊。
「奶奶,您老人家出門也不帶人,也沒告訴我們一聲,春梅在園子里到處找不到您,嚇得直哭,原來您在這兒歇著!官∠虺秸f著,仍不忘瞧看站在門口處的女子。
奶奶無緣無故的帶來個姑娘,一定有什么目的,該不會是又想故技重施吧?
「你們要是真孝順,就趕快成親讓我抱上重孫!
佟老夫人看到三個孫子就有氣,她想抱重孫已經很久了,可是這三個臭小子總跟她;,氣得她半死。
佟家三兄弟相顧而視、一言不發,誰敢在這時候出聲,就是掉進奶奶的陷阱里,他們可沒這么笨。
蘇紅雁在一旁看得直想笑,她有點同情他們,被逼著娶老婆實在是很無奈,她能體會他們的心情;可是看到三個大男人裝聾作啞的樣子,這真的是很好笑。
佟向日靜靜的看著站在一旁、低著頭偷笑的女子,看她的打扮不像是有錢人家的女孩兒,一襲藍色粗布的衫裙,卻掩不住她玲瓏有致的身材,清麗秀美的鵝蛋臉上,那雙星子般的眼眸靈動誘人。
他知道奶奶帶來她一定是想打他們兄弟三人的主意,可是她一定被蒙在鼓里,因為她的眼睛里沒有一絲企圖和討好,看得出來她是那種心無城府的率真女子,只是究竟是什么人呢?
「紅雁,你過來,給我講講,你怎么會一個人千里迢迢的來京城?」佟老夫人見三個孫子都不上她的當,她只好轉移話題問起蘇紅雁。
蘇紅雁走到佟老夫人身邊,她知道發生在她身上的事情,的確是有點不可思議,也許講出來人家會以為她在編故事呢,可是這都是事實,她也只好照實講。
「老夫人,我是揚州人,本是在一戶人家做丫鬟。原本我的契約就要滿了,可是因為老爺偷偷給小姐訂下門親事,小姐寧死不從,偷偷跑掉了,老爺沒辦法向那家人交代,想讓我頂替小姐出嫁!顾秸f越有氣,絲毫沒有注意到佟家三兄弟臉上的驚訝!高@當然不可以啦,所以我就偷偷的跑出來,想說等這件事平息了我再回去!
「竟然有這種事情?」佟老夫人不知道和趙家之事的變故,「那個男的是什么人,你們小姐竟會逃婚?」
「他當然不是好人。」蘇紅雁一提起那個未曾謀面的佟家二少爺就一肚子氣,如果不是他,她怎么可能千辛萬苦的一路奔波到京城,不丑化他一番,怎消她心頭之氣?
「我家老爺最貪財啦,只要是有錢人,什么怪模怪樣的人他都不嫌棄。老夫人您想,京城里那么大他連個老婆都娶不到,還要到我們揚州來訂親,這樣的人能好到哪里去?依我看,一定是又丑又怪、無人問津的老男人!购!真痛快,說完她的心里舒服多啦。
佟向辰實在忍不住,剛喝進嘴里的一口茶一下子噴了出來。
一向斯文有禮的佟向謙也笑得直不起腰來。
這太有趣了,他可以肯定眼前這個姑娘就是趙府偷逃出來的丫鬟,事情怎么會這么巧,她竟被多事的奶奶帶到他們面前,瀟灑倜儻的二弟還是第一次被女孩子說成那樣?這姑娘真是勇氣可嘉。
「姑娘,你家小姐的名字是不是叫趙小蝶?你家老爺是趙益山?」佟向辰捂著笑疼的肚子問。
不行啦,他快要笑死了。
「。磕銈冊趺粗,你們……」蘇紅雁這才發覺事情有點不對勁,她看了看在座的三個大男人,有兩個已經快要把嘴巴笑破了,而那個漂亮眼睛的主人卻帶著另一種似笑非笑的神情緊盯著她看,就連老夫人也用一種恍然大悟的表情在看著她。
壞了,她肯定自己是干了蠢事,可是……事情不會那么巧吧?她怎么覺得頭昏腦脹了起來?她想她快要昏倒了。
佟向日從椅中站起身,眼中帶著點別有意味的笑意走向她!负鼙,我就是那個又丑又怪、無人問津的老男人佟向日,歡迎你來佟家堡!
「你、你……我……我……」蘇紅雁開始語無倫次。
天哪,她剛剛說了些什么?
她的頭越來越暈,身上僅剩的一點力氣也消失殆盡,她再也支撐不住,眼前一黑,整個人倒了下去。
她只知道一雙有力的臂膀抱住她,然后她就什么也不知道了。