周啟之找到林森,開口說出要求。
“我知道你有三張文憑:一張言語系、一張英國文學系、另外一張新聞系,但市場所需是管理科人才,要不,做電腦動畫,還有生物科技也吃香,那么三師也總找到飯吃!薄
周啟之攤攤手!
林森說:“啟之,一早同你說,要不教書,要不來幫我!薄
“四間大學里我都遞了申請表,遲遲未有答復!薄
“有無興趣到政府工作?”
周啟之只是笑!
“那么,到鄙公司上班!薄
“你辦報紙雜志,用不到我!薄
“你看不起我!薄
“欲加之罪,何患無辭!薄
林森說:“你不明何以一個論文寫《莎士比亞四大悲劇中人物與中華文化密切關系》的博士會得在融島辦秘聞雜志。”
“林森,這話可是你自己說的!薄
“啟之,掀開名人假面具是十分有趣的一件事!薄
“把人臉皮都剝開,未免血淋淋!薄
“當年回流,我也像你這樣,在家躺了一年,高不成低不就,結果承繼了舅父這間領先出版社,一做下來,其樂無窮。”
“華人有一句話,叫久入鮑魚之肆!薄
“你做不做?”
周啟之嘆息:“我連住的地方都沒有!薄
“我在郊區有一間小平房,另外可派一輛吉普車給你,從今日起,你是領先雜志特約記者。”
“什么?”
“你是新聞系高材生,當年你帶領一班同學協助教授破了一宗陳年舊案,甚獲好評。我至今記得,津津樂道!薄
“性質不同……”
林森看著他!
周啟之靜下來!
“本公司員工福利著名超卓,另設獎金,你放心做。”
周啟之不出聲!
“你的首宗任務是這個!啊
林森把一張大頭照片放在桌子上!
周啟之只見照片中是一個清秀的年輕女子,一眼吸引他,他從未見過那樣炯炯有神的眼睛。“這是誰?“
“啟之,你在山洞睡太久了,這是融島特區最新行政首長王庭芳!薄
周啟之大大訝異:“這是幾時的事?”
“你家不看新聞吧?下午侄兒霸住看日本動畫,晚上大嫂看長篇話劇,你完蛋了!薄
“不,我肯定從未見過這女子!薄
林森嘻嘻笑:“啟之,消息自日本東京傳來,官方尚未證實!薄
周啟之坐下來:“日本人仍然對我們這樣密切注意?”
“真可怕,他們派拍攝隊到上海北京也還算了,可是一直取道延安窯洞,又代表華裔追尋黃河源頭,當然不會放過融島!薄
“虎視眈眈!薄
“日本人把王庭芳的背景查的一清二楚!薄
“她叫王庭芳?”
“是融島一班智囊幕僚破釜沉舟推舉的人才!薄
“你指酒囊飯袋!薄
“當然,在融島,你可以持有相反意見!薄
兩個老同學齊齊唏噓,“真是大幸。
“所以,這是你的任務!薄
“什么是我的任務?”周啟之張大嘴!
“特首小姐王庭芳!薄
“什么叫王庭芳是我的任務?”
“發掘特首小姐貼身秘密,令城內好事讀者瘋狂,使鄙雜志銷路節節領先,獨占鰲頭!薄
“你瘋了!薄
林森拉長面孔,“連東洋人隔著一個東中國海都感興趣的事,我們怎可放過。”
林森取出一本周刊文春掀到某頁,圖片中正刊登王庭芳同一幀近照!
周啟之看到內文其中一句說:“伊平日喜穿香奈爾套裝,但星期六一定脫下高跟鞋換上平底…”
“你看,同胞能不爭口氣嗎?”
周啟之說:“這是特區最后一屆推舉的首長,你莫壞了大事!薄
“我們是做新聞的人,需報道事實,焉可天天在蛋糕上涂奶油。”
“林森你叫人對新聞自由這四個字另眼相看。”
林森取出一只信封:“薪酬、門匙、車匙,全在這里,工作立刻開啟,你做,還是不做?”
周啟之嘆口氣,“逼良為娼!薄
林森猙獰大笑:“逼你是社會,不是領先雜志。”
“你好像很高興!薄
“周先生,這十年來,凡是賺過一點合理報酬的編輯與撰稿人,均從秘聞雜志出身,即使離職,還引以為榮,念念不忘,如果沒有我們,文人哪里去賺壹圓美金一個字?都還孵在沒有冷氣的老報館作業,還有,算起稿費來,要扣標貼!領先有什么不妥,你說說!薄
周啟之抹了抹額角的汗!
“等到大學給你長期合約,你大可離開領先,然后撰文痛罵領先這等敗類是害群之馬。”
周啟之點點頭,“我一定會那樣做!薄
林森把信封推到他面前!
周啟之把它收進口袋!
“領先有一組人正在策劃這件事,我們會通知你怎么做!薄
“嘩!薄
“我們工作態度一流,讀者要什么,我們提供什么,人家怎樣看待我們,管它呢!薄
一輛小小半新舊吉普車在門口等他。
周啟之打開信封一看,里面裝滿千元鈔票,足足一寸厚,老友待他不薄,他駕車到平房宿舍。屋里布置簡約,但是設施應有盡有。
周啟之躺在沙發上嘆口氣,就這樣,走進火坑,萬劫不復!
啊,找到工作了!
他離開新加,往商場買了若干禮物!
一直聽兄嫂說想要一架平面直角型電視,他即時替他們辦妥!
侄兒要的最新電子記事簿也有現貨!
周啟之忽然覺得他有資格做人二叔了!
啟超兩夫婦均是官校老師,下午四時多,他們一家三口拖著疲倦身軀回家。
看到禮物,精神一振,歡呼起來!
“這是怎么一回事?”
周啟之答:“找到工作了,今晚搬出宿舍住,這是我新地址電郵電話,打擾兄嫂這么久,不好意思!薄
大嫂眉開眼笑,象是看到太陽升起來那般,“真舍不得你走。“
小寶一直叫:“二叔二叔,幫我將手提電腦充電!薄
周啟之忽然明白都會這許多女郎縱身跳入淫逸火坑的原因!
大哥輕聲問他:“是什么工作?”
他回答:“大學里文書工作!薄
他沒吃晚飯就告辭了!
小寶追出門來話別!
“二叔,有一套任天堂……”
“你寫給我,我明日派人給你送來!薄
回到宿舍,他取出王庭芳小姐的照片,貼在書房的布告板上,這才是真正老板呢!
又把領先雜志交給他的中英法文資料看個清楚!
文字重復著王小姐履歷,因為年輕,她毫無歷史污點,那班智囊也許終于移植了若干腦細胞:給你一張白紙,你最多批評她是一張白紙!
周啟之打電郵到聯合國問朋友“你可聽說過王庭芳此人?”
答復很快就來了,“最近才聽說,她已離職,傳說有優差等著她,大家好奇,急急打聽,近身同事說王庭芳果斷、沉默、辦事能力屬甲級,但最為人樂道是她修理容貌,請記住聯合國有萬多名員工,我云人亦云!薄
嗯!
“推薦她做新工的人叫王灼榮,你應知道他是誰,他是融島鼎鼎大名的紅頂商人,是王小姐的親叔父,王小姐父母雙亡,可以說由叔父養大,可以想象王小姐不過出面,末后另有功臣。聽說王先生對侄女說:你的秘訣是什么也不用做!薄
啟之笑出聲來!
真有趣,諸文藝青年盼望多年的大時代終于來臨,卻未料身歷其境,竟會如此詼諧!
搬了出來,周啟之靜了好幾天!
他可以一覺睡到日上三竿,再也聽不見中文電視臺那些天大哭大叫大笑大鬧大跳得噪音,全世界都沒有融島那樣歇斯底里的電視節目,真不知是成功抑或失敗!
領先的精英到他家開會!
小組共十個人,他們叫啟之做先鋒,“啟之象書生,人家不易起疑!薄
“他本來是書生。”
“現在不是了,啟之,此刻你是秘聞記者,這是你的生活工具!薄
攤在桌子上的是筆狀攝錄影器,打火機錄音機,針尖麥克風……
周啟之笑了,“你們忘記一件事!薄
同事一絲笑容也無,“什么事?”
“我如何接近王庭芳?”
同事不慌不忙答:“我們已經買通了她家三十年老司機,他將退休,推薦你去繼任,你是他外甥!薄
啊。每個人都有一個價錢。
“當然,王小姐白天自有官方司機接送,可是夜生活更令我們感興趣!薄
“也許她夜間也用官方司機!薄
“不,王庭芳是知識分子,她懂得規矩,下了班,她決不會貪納稅人便宜!薄
“呵,市民有福了!蓖抡Z氣有點諷刺!
“誰說不是呢,她工作能力、人格品德,都比官場老油條勝十倍以上,誰知道,誤打誤撞,也許真能做些什么出來,又或許什么都不做,也造福人群。”
這時另外一位同事取出一軸圖則,在大桌子上攤開,只見是一張詳細的街道圖!
“這里是鳳凰臺,王庭芳會住進一號,附近,這幾條街道完全不準停車等候,拍攝實在不易,只有在牡丹格才能有機會用遠鏡頭拍攝。我們已在該處租下一個單位,”他取出大廈照片,“自這個窗口看出去,可以清晰見到鳳凰臺一號大門!啊
周啟之發現,如此部署,不惜工本,幾乎同打仗一樣,為的是揭密,值得嗎?
“我們為讀者服務!啊
“可是,王庭芳還沒有上任。”
“請讀明日新聞!薄
“主要工作還是得由啟之進行!薄
“啟之,加油!薄
周啟之見他們一本正經,不禁啼笑皆非!
這時,組長把手放在他肩膀上,“啟之,無論做什么工作,一定要認真做好它。”
啟之汗顏,“是,是!薄
一天到晚自覺大材小用,懷才不遇,又有什么用,更賤多七成。
手頭上無論擁有什么都是最好的,必須盡忠職守!
“啟之,明日起你將學習駕駛大型房車,公司派了師傅給你!薄
“明白!薄
“別忘記我們有大量競爭對手,用同樣或更勁辣的手段爭取新聞!薄
接著下來,組長分配各人工作!
輪到啟之,他說:“啟之,你負責每日提供500字,配圖,你的欄名叫《特首小姐你早》!薄
“你自新聞系畢業,此事難不倒你!薄
“可是,每日500字,何以為繼?”
“那就看你的了。”
啟之叫苦:“她遲早發覺身邊有奸細!薄
“那也同樣看你本事,你得巧妙隱瞞身份!薄
“嘩,我好慘!薄
同事們都笑起來!
“啟之,我看好你,沒問題。我們回報館向林森匯報!薄
也許公務員工作態度如果象他們這般起勁努力認真,可能環境會完全不同!
周啟之覺得他象已加入一個秘密組織,宣誓入會,歃血為盟,以后要離開,可能死無葬身之地!
晚上,他躺在舒適的床上,對是非黑白似乎失去辨認能力!
第二天一早他醒來,打開電視,被爆炸震撼性新聞吸引。
王庭芳在十多位政治元老推舉下繼任!
那樣年青,那樣秀美,怎樣擔當重任?
一看她身邊十多名穿黑西裝的中年男子,周啟之想到小學時做過的一個科學試驗:老師坐桌子上,廿多名同學每人只用兩只手指,一起運力,便可把桌子連老師一起抬離地面,他們想必用同一方式!
王庭芳穿著一套天藍色西服宣誓為融島忠誠服務,那素凈明亮的顏色,使她看上去高潔無匹,真是最佳選擇,衣服發式,想必由專人策劃。
她短發撥往耳后,更覺英姿颯爽,全身并無任何首飾,表示實事求是!
儀式一貫亢長沉悶!
啟之本來想看到完場,但是教車師傅已來找他!
一小時下來,啟之的駕駛技術被師傅批評得流血!
“去非法斗車的話你不做大哥也做得了阿二,載客呢,即日掃地出門!薄
“我愿意學習!薄
“這還差不多,孫子兵法說:欲速則不達。”
是嗎?孫子說過那樣的話嗎?
不管它了,周啟之從頭用心學習駕車!
穩、順、捷是三字秘訣!
三天之后,啟之已大有進步!
深夜,電話鈴響:“啟之,明早七時你到鳳凰臺去面試!啊
啊,大日子來臨!
師傅天未亮就來找他!
“看到東家,恭敬、含蓄,眼神不可正面接觸,低聲肯定地稱呼王先生、王太太,或是王小姐已經足夠,明白嗎?“
啟之自覺象上陣打仗,“知道!薄
“祝你好運!薄
第二天一早,他準時到一號按鈴!
女管家出來應門,“你是宋伯的外甥小周?這邊來。”
鳳凰臺一號布置異常樸素,白墻、木板地,一塵不染,燈飾、家具,比一般民居還普通!
但是簡約中有一股莊重氣勢!
啟之被帶到偏廳,一早有人等他。
那是一個濃眉大眼的年青女子,神氣活現,穿著便服長褲,她伸伸手,“請坐,我叫愛司,負責保安!薄
只見她指節起繭,一看就知是空手道好手。
愛司上下打量新來司機,又查閱他履歷!
只見小周面貌端正憨厚,又不多話,已覺及格!
她把他姓名地址拿去警署覆核,證實是一級良民。
“你幾時可以上班?”
“今日!薄
“管家會給你制服!薄
“知道!薄
“記住,外人無論問起什么,你一概搖頭不知,明白嗎?”
“知道!薄
愛司轉頭問管家:“王小姐準備上班沒有?”
“她十分鐘下樓!薄
愛司對小周說:“日更司機獐頭鼠目,我不喜歡他,已要求換人,你今早負責送王小姐上班,快去換制服。“
管家十分和藹,對啟之解釋,“陳愛司警隊出身,語氣是硬一點,你別介意!薄
制服并不合身,啟之只用領帶及帽子!
“新制服一天可以做好!薄
啟之一見王庭芳出來,立刻開啟車門,說聲:“王小姐早!薄
王庭芳答:“早!薄
她坐到后座。
愛司是她貼身保鏢,坐司機身邊,輕輕喝道:“開車,小心!薄
王庭芳穿奶油色西服,真人個子比想象中嬌小,五官精致姣好,卻無笑容!
她一雙眼睛晶光四射,象是看穿人的心思,周啟之不由得低下頭去!
呵多么特別的一個女子!
一路上三個人一句話也沒有!
當然,保鏢與司機都不容許多話!
車子駛到立法大樓停車場!
愛司護著王小姐下車!
啟之看著她倆精神閃爍的背影,由衷敬佩,女子真的擔上半邊天了!
落后封建社會硬是貶低女性,叫她們蒙臉,鎖她們在家中,結果國家少卻一半勞動力,家庭自斷一臂一足,活該落后貧窮。
啟之把車停好,走到立法樓的工人合作社去喝咖啡!
大家對他很客氣,紛紛打聽消息!
“王小姐脾性如何?”
“可準時?我東家例牌遲到半小時!薄
“我們家太太不肯過馬路,一定要車子兜上大半小時對準大門才下車。”
合作社的檀島咖啡居然十分香甜!
忽然一眾司機都靜了下來,低頭裝作看報紙。
原來有一個陌生女子走了進來,她身上掛著攝影機及錄音機,一看就知道是名記者。
呵大水沖到龍王廟,魯班門前弄大斧。
那女子搭訕著走近周啟之!
“你是特首小姐的司機?”
周啟之裝聾作啞,叫記者不得要領。
接著,一名管理員上前干涉,“這位小姐,合作社只限員工進出,并不招待外人。”
女記者只得悻悻離去!
手法那樣拙劣,當然一無所得!
合作社柜臺后有一架小小電視,新聞正直播特首陳辭,周啟之凝視!
鏡頭對牢王庭芳秀麗的面孔,她用不徐不疾,不溫不火的語氣這樣說:“這是令任何執政人最沮喪的時刻,我喜歡開誠布公地討論,意見不合也無所謂,千萬不可抱怨消極,這種態度使我再也不愿與高級公務員討論削減人手問題!薄
嘩,這樣大題目由年青貌美的女郎說出來,效果奇特,全場肅靜!
王庭芳說下去:“政府內部已就本年度財政開支達成共識,接下來要處理的,是下年度以后的開支預算,我們的目標是要把公共開支縮減到五年前的水平,但除出認定必須要實施刪減以后,公共開支仍全然失控,有些官員以辭職相脅,反對政府的節流措施……”
這番話好比千斤重,壓得啟之透不過氣來!
他冷汗爬滿背脊!
一般是年輕人,人家王庭芳為國為民,他周啟之則以揭密為生,且百上加斤,騷擾好人。
有人扭轉線路,轉到晨操臺去!
啟之低下頭,剛好看到一張暢銷報紙上的漫畫,主角一眼就知道是王庭芳,漫畫中的她滿頭大汗,鞋脫襪甩那樣趕往立法會,手袋摔地上,口紅粉盒丟滿地,這已是最起碼的揶揄,可是周啟之已經看不過眼,他憤慨的把報紙掃到地上!
有人拾起,坐到他對面。
原來是陳愛司!
啟之替她叫一杯咖啡!
愛司坐下,笑笑,她有張好看的小圓臉,不說,誰也不知她是個近身保鏢!
她輕輕說:“王小姐卻不介意,她叫秘書剪齊了漫畫收冊子里,今早她看得哈哈大笑!薄
啟之不出聲!
“你很好,你很忠心!薄
“你也是!薄
愛司嘆口氣:“王小姐只得我們了。”
啟之暗叫一聲慚愧!
奸細不好做,這種違背良心的事,叫周啟之輾轉反側,難以成眠!
他回家寫了第一篇特首小姐你早專欄!
“……已經罵走五屆首長,仍然不改舊習,動輒叫囂,下令落臺,一不高興,即時取出王牌,制造影響……”
組長收到電郵,來電警告:“不是叫你寫社評,你得以輕松手法,正寫花絮,側寫政治,無需悲天憫人,她即使下臺,仍系千金小姐,你我失卻飯碗,即刻要勒緊肚皮,記住,你得以一個妙齡女記者身份寫出特首日常生活點滴!薄
啟之答:“是是是!薄
是,是,是是是是是是是!
練多幾次,不是太難,很快就習慣成自然!
這次,他這樣寫:“是誰替王庭芳設計發型服飾?資料顯示,中學時期她蓄長發,樣貌清麗,有點象紅歌星余小娟,大學時期她剪短發,今日,她留著齊耳發型,各位太太小姐,切莫有樣學樣,弄得不好,會變媽姐!薄
“又一向傳王庭芳喜穿名牌香奈爾。這并不正確,她的服飾全由融島服裝設計家劉碧瑤負責,下篇,本欄則專訪劉小姐。。。。。”
這次,組長大樂。
“人才即是人才,啟之,副刊暢銷全靠你了!薄
啟之汗顏!
第二天晚上,他帶了蛋糕水果去探訪大哥啟超!
啟超正在閱報,看到點心大樂,他在讀的,正是“特首小姐你早”!
小寶立刻偎依到二叔身邊,啟之取出任天堂禮物塞進他手里。
一切都靠一個專欄的收入,所有榮譽均來自它,能不小心做好工作嗎?
大嫂滿面笑容,“二叔留下吃飯,我剛好買了海鮮!薄
又是一家人了。
啟之替小寶補習算數,那孩子很快做妥功課!
吃完飯啟之取出雜志社送給員工的冰上嘉年華門劵,“這個小寶喜歡!薄
大嫂忙不迭道謝:“唷,這可是二百元一張的前座票,一共四張,小寶還可以請朋友!薄
第二天,周啟之在專欄上反駁其他報紙:“特首小姐手袋中只有兩種化妝品,小小一盒十二號兩用粉,及一管三十四號豆沙色口紅,牌子:姐妹嘜。”
據組長說:這兩種化妝品,一個上午被搶購一空!
還有,劉碧瑤親自登門道謝:“我這星期接的定單比往時一年還多!薄
“融島人應用融島貨!薄
“請問可以與專欄作者芝子見個面嗎?”
“作者需維持神秘感。”
錦衣衛陳愛司卻起了疑心!
她問:“記者怎會知道這許多瑣事?領先報特首新聞排山倒海,十分精彩!薄
周啟之當然是裝作一篇懵然!
過一會陳愛司又說:“唉,又不是國家機密,算了!薄
啟之放下心來!
陳愛司忽然問:“小周,明日我放假,你可有事?”
啟之心想:喲,不妙!
“一起出去逛逛可好?”
愛司主動,要求約會!
啟之急得面紅耳赤!
陳愛司覺得他有趣,今日還有會臉紅的男人!
“對不起,我家有事!薄
“那改天好了!薄
第二天,管家把小周叫進屋里!
“小周,相幫搬動家具!薄
“是!蔽堇锷倭四卸 !
他跟管家到二樓!
原來要把一張明式紅木供桌搬到樓下!
周啟之用一條舊毯子包住保護古董家具!
書房門開著一條縫,他無法不聽到房里對話。
他剛好可以看到王庭芳坐在書桌后邊!
她穿便服、球鞋,象是剛運動完畢,書房里另外有一個人,背著門,看不到容貌!
只聽到王庭芳說:“我不需要幕僚,這一組一共十個人,年薪津貼加在一起伍仟多萬,可捐到兒童醫院!薄
“庭芳,兒童醫院設備完善,這班人是你的顧問!薄
王庭芳語氣溫和肯定:“交通部有事問交通部長,能源部、貿易部、社會福利——依此類推,為何多出這班高官?”
“他們是將是你的代罪羔羊,他們隨時可以引咎辭職,以平公憤!薄
“誠叔,我已決定解散這個小組!薄
“庭芳,你在位不過一年——”
“今日我在位,今日我做決策!薄
那個叫誠叔的人啞口無言!
王庭芳說:“這是節約的時候了!薄
這時管家輕輕掩上書房門。
她說:“當心供桌四條腿,不要拖行,要抬起來走!薄
啟之答聲:“是!薄
他回到家這樣寫:“王小姐喜歡打什么球?原來是乒乓,大眾化、方便、簡約,她用的球拍是雙面膠奇英牌,每朝與她的護衛員陳愛司過招,激烈運動三十分鐘,已足夠維持苗條纖細身段!薄
他的專欄很快成為讀者最愛!
林森打電話給他:“寫的很好,但是語氣太溫和了,你需尖銳一點!薄
“讀者接受不就行了!薄
“太象口香糖,不似文學!薄
啟之微笑,凡是執筆人均想進入文學殿堂,林森也不例外,有趣。
“啟之!薄
“是,還有什么問題?”
“你同她說過話沒有?”
啟之答:“我正面也不敢看她。”
“你打算一輩子做司機?”
“不,我扔在等大學聘書!薄
林森問:“她可有男朋友?”
“我沒見到!薄
“下星期我在大會堂與她吃飯跳舞。”
“單對單?”
“與另外一百五十人!薄
“那么,林森,把握機會,努力自我表現,你只有說三句話的時間!薄
“啟之,我記得你會跳舞!薄
“又有什么事?”
“教我跳探戈!薄
“學費每半小時叁仟元!薄
“啟之,你一早應該發財!薄
“現在還來得及!薄
“傍晚到你家來!薄
英俊瀟灑的林森帶著漂亮女伴及跳舞音樂一起來到。
啟知不知多久沒有跳舞,腳步生疏!
少年時由母親教會他,“啟之,女生都愛跳舞。”此刻,他十分懷念慈母!
他示范了三步四步,及其他社交舞蹈!
最后他教林森與女伴跳起探戈。
“探戈不是一種優雅舞蹈,它源自南美貧民區,年輕人藉之發瀉過度精力及不滿情緒。記住,要把怨懟在音樂中宣泄出去!薄
林森是聰明人,一下子就跳得似模似樣。
三個年輕男女出了一身汗,坐下喝冰凍啤酒!
那女郎問:“周啟之你有沒有女朋友?”
啟之攤攤手:“慚愧!薄
“何故?”
“我無力成家。”
那女郎大奇:“誰要一頭家?我們只不過想開心一下,象今晚一般,無拖無欠,快樂似神仙!薄
林森說:“周啟之自三迭紀來,別去理他,我們即去跳舞廳練習探戈!薄
女郎歡呼!
啟之把他倆送出門去!
那一晚他沒睡好,整夜耳邊都聽見絮絮的探戈音樂。
第二天一早管家打電話給他:“小周,你來一下!薄
啟之迅速回到鳳凰臺!
管家問:“小周,你可會跳舞?”
啟之一怔。什么風,吹得人人想跳舞。
管家笑了:“看樣子你這憨小子也不會。”
“不不,我會!薄
“很多人都認會跳舞。”
“我真會。”
“好,跳來看看。”
管家帶他進書房,開了音樂!
啟之笑:“跳探戈需要兩個人。”
“你不介意我作你女伴吧?”
“是我的榮幸!薄
保鏢秘書與女傭人都擠到書房來看。