外頭風聲、雨聲、雷聲交加，像是老天積郁已久的憤怒，未有減弱的趨勢。
“也許過會兒就不會再打雷了。”他只能如此安慰。
打雷？麗莎不懂他為什么突然說起這個，正要開口，卻看他又拿起手電筒。
“你做什么？！”近乎歇斯底里的尖銳質問讓譚子擎頓住動作。
“停電不曉得會持續多久，我沒有多余的電池，先關掉手電筒節省能源，說不定待會兒還得用上。”
“不準！不準關！”光說不夠，她干脆直接把亮光的來源搶過來。
譚子擎呆了片刻，終于想通，并有些難以置信，原來——
“你……怕黑？”
“誰說的！我只是不喜歡黑暗而已。”麗莎死性不改地反駁，但恐懼大大地削弱了氣勢，甚至多了一種楚楚可憐的小女人風姿。
看她攀著浮木似的緊抓著手電筒，兩片唇辦明明在發顫卻倔強地抿著，譚子擎覺得胸口抽了下，忽然很想把她摟入懷中，盡一切力量消除她的不安和驚慌。但是他壓下那股莫名的沖動，只是靜靜地坐著。
他不說話，因為他并不擅長安撫人，尤其是這位小姐……他暗自苦笑，總覺得自己不管說什么都會惹惱她。
“喂，你說話啊，干么像個石頭一樣悶不吭聲？”
瞧，他連不說話都會令她不高興。
“我不叫‘喂’�！�
耶，這么有個性��？麗莎斜了他一眼，回嘴道：“我也不叫‘林小姐’�！�
譚子擎暗嘆了口氣，自動認輸，要斗嘴他絕不是她的對手，只好改換比較有意義的話題。
“你從小就……不喜歡黑嗎？”
心驀地擺蕩了下，她轉頭看他，不知道是不是錯覺，她發現他的問話中多了一種前所未有的溫柔，線條冷峻的輪廓似乎也軟化不少。
頓時，一陣心安以及其它某些她辨認不出的奇妙情緒同時涌上，胸口原有的焦慮和驚惶像是消退了許多，不再壓得她幾乎窒息。
“才不是……”她不自覺地放軟了語氣，盯著手中的光源緩緩道：“從兩年前才開始的……”
“兩年前出了什么事？”
“兩年前紐約發生過一次大停電，你有沒有聽過？”
他回憶了一下，點頭。“我有看到新聞報導，好像整個城市都癱瘓了。”
“斷電的時候我正在電梯里，就卡在大樓的第七層和第八層之間，電梯內除了我沒有別人……”恐怖的記憶使她顫了下，譚子擎注意到了，沖動地幾乎想伸手碰她，但還是忍住。
“四周完全一片黑，伸手不見五指，我等了又等，然后開始猛敲電梯門，可是叫到嗓子都啞了還是沒人聽見。到后來，我都分不清楚自己的眼睛到底是睜著的還是閉上的，甚至還想說不定我已經死了下地獄了……經過那次之后，我就發現我沒辦法忍受黑暗�！彼运B睡覺都是開著燈的。
像小孩子一樣怕黑是她生平最大的恥辱，連她的父母和好友凱爾都不知道這個弱點，可是她偏偏告訴了身旁的男人。她也不知道為什么，只覺得好像嘴一張，一個字一個字就自動冒出來，停都停不住。
“你在電梯里困了多久？”
“大概四個半鐘頭吧�！�
譚子擎凝視著她的側影，試著想象當時的情景，卻發現胸腔也跟著緊縮、跟著難受，甚至異想天開地希望自己當時能在場，這樣，她就不會是獨自一人，或許也就不會害怕處在黑暗中……
“換你了�！丙惿蝗幻俺鲆痪�。
“換我什么？”他迷糊了。
“我把我的一個秘密告訴你了，你當然也得回報一個秘密�！�
他幾乎失笑，也只有這位大小姐才能蠻橫得如此理所當然、天經地義。
“我沒什么秘密可以說給你聽�！焙苓z憾，他只是個平凡過日子的國小美術老師，沒有什么算得上秘密的事可以回報。
“是嗎？”她質疑地挑眉�！澳悄愀嬖V我為什么你的畫室是禁地，小燕說自從你從法國回到好米村，還是時時作畫，但是沒人看過你的作品�！�
譚子擎一震。沒想到她會留意到這些瑣事，他沉默了好一段時間。
“那不算是秘密。”他終于說道。那只是他個人的一個失敗、一份遺憾、一種無法填滿的空虛。
“小燕覺得都是因為她，所以你今天沒變成一個國際知名的畫家。”麗莎自顧自地接著說：“我不懂畫，不過我知道許多畫家就算隱居在鄉野林間，要有所成就也不是不可能，顯然一個十幾歲的敏感小女生把責任都攬在自己身上了�！�
“她真的這么想？”他訝然，從來沒想過自己的所作所為會帶給妹妹這種印象，看來他該跟小燕好好地溝通一下了。
“騙你干么？”
譚子擎深吸了口氣，幾番掙扎之后才吐露道：“小燕是我的親妹妹，回來照顧她是一定的，不過她不是我放棄進攻畫壇的主因，其實……其實我并不是那么有天分。在法國的時候，一個大師級的教授就告訴我了，他認為我充其量只能當個畫匠，因為我天分不足、技巧不足�！�
當年他拿過臺灣大大小小不少的獎項，意氣風發地赴法發展，深信自己能闖出一片天，但他敬若神明的畫家的一席話，讓他從云端跌落地面，也讓他認清了現實。
“就那么一個人的評論你也看得那么認真！”麗莎哼了一聲，不過她多少能體會他的心理。她接觸過不少創作者，過度的執迷、傲氣和敏感是其中許多人的通病，一個打擊，便可能使他們就此心灰意冷、一蹶不振。
“不過你并沒有放棄畫畫，不是嗎？”
“我想過放棄，但是沒辦法，熱情所在，由不得我，幾乎像身不由己，就是無法——”他突兀地打住，忽然發現這種感覺很類似他對她的心境，情難自己。
黑亮的眸子直直地注視她，即使光線昏暗，麗莎也能感受到那道灼熱的視線，皮膚頓時熱燙了起來，胸中小鹿亂撞……
見鬼了！出社會那么久了，怎么人家一個眼神，就讓她像個沒見過世面的純情少女一樣手忙腳亂？！
“要我的話，我絕對會證明那位大師的見解錯了。”她連忙說，努力壓抑胸口的反應。真可恥！
他一怔，然后真心地笑了。他的笑容很好看，麗莎很不爭氣地又神魂顛倒。
“我想也是�！彼粺o欣羨地說。她或許嬌蠻任性又難討好，卻獨獨不缺乏那股不服輸的沖勁。
手電筒的燈光這時閃爍了下，接著以極為迅速的速度減弱，然后漆黑一片。
媽媽咪呀——
“譚子擎！”她大叫，一手神經質地狂甩手電筒。“手電筒沒電——”
話尾消失，她嚇了一跳，因為她的另一手被只熱熱的大掌抓住，源源不斷的溫度從掌心傳來，及時壓住了她的驚慌。
譚子擎自己也錯愕萬分。一聽到她恐懼的喊叫，他不假思索地握住她的手，唯一的念頭只是要讓她安心。現在意識到自己的舉動，他想抽手，可是手掌仿佛自有主張，一碰到那因害怕而發冷、發汗的冰涼皮膚反而收得更緊，根本由不得他。
“不要慌，你現在不是一個人�！�
“誰……誰說我慌了……”麗莎嘴硬，但聲音很小，手更是牢牢地回握住他。他的掌心粗粗的，皮膚有點硬，可是很溫暖、很堅定，給人一種可以信賴、可以倚靠的感覺……
她一向很獨立自主，從不依靠別人，也從不認為自己會需要依靠任何人，然而此時，在她最害怕的時刻，她發現，有個人分擔她所懼怕的黑暗，有個人在一旁作伴，有個人讓她依靠，感覺很好，真的很好。
掌心相連，譚子擎發現自己很難忽視這個事實，他強迫自己忘掉掌中的纖軟柔荑，強迫自己將注意力放在別的事上——
“不介意我抽煙吧？”干脆來殘害自己的肺部好了。
“請便。”麗莎的呼吸逐漸平穩，聲音也顯得鎮定許多。
空出的一手從上衣口袋摸索出香煙和打火機，微小的火焰亮了又滅，譚子擎點燃煙，吸了一口。黑暗之中，唯一的亮光來自火紅的煙頭。
“還有沒有？我也要�！�
他愣了下，隨即猜想她是屬于會抽煙但不抽的那種人，至少他沒看過她抽煙，也沒在她身上聞過煙味。
“沒了，正好最后一根�！彼拱椎馈�
“噢……那我抽幾口就好了�！�
“你是說……”指間的煙差點掉在地上，他這回真的傻眼了。她要抽他抽過的煙？！
“你有傳染病嗎？我沒有，如果你擔心的是這個�！�
“我不是�！睕]來由的一陣微惱，他想也沒想地脫口問：“你常常這樣跟別人同抽一根煙嗎？”
“哪有，你以為我那么愛吃人口水啊，換作是別人，就算是求我，本小姐還不屑！”猛地意識到自己剛剛說了什么，麗莎瞠大眼睛，恨不得把每一個字都吞回去。她其實是有點小潔癖的，只是見他抽煙，她忽然也想抽，完全沒顧慮其它。噢，讓她死了吧，她是不是聽起來像是很想吃他的口水？
“不給抽就算了，小氣鬼！”
出乎意料地，紅亮的煙頭移近她�！靶⌒膭e燙著了。”
“知道啦。”她接下煙，原本沒多想，卻因他的反應而遲疑了一下，心中有股奇特的激蕩，但還是吸了一口，把煙還給他。
雷聲漸去，聽著外頭的風雨聲，她又問：“村里大部分是農民，經過這么一個臺風，他們的農作物不是完蛋了？”
聽出真誠的關切，譚子擎登時心頭一暖。原來這位千金小姐不是他以為的那樣唯我獨尊、只顧自己……
他吸了口煙，又遞給她�！按蠖鄶档乃咎锒家呀浭崭盍�，一些菜園和果樹的損失是難免的，不過風災幾乎年年有，村民都有些心理和實質上的準備……”
煙，不久就抽完了，但是他們就這樣你一言我一語地持續聊了很久很久，自始至終，交纏的十指未松開過。
有種奇特、曖昧的轉變在兩人之間發生，強烈得教人難以忽視，他們彼此都感覺到了，卻無人愿意承認。
屋里的燈再度亮起時，狂風暴雨不再，天也已然破曉。麗莎靠在譚子擎的肩頭上睡著了，他輕輕地將她抱了起來，放在臥室的床鋪上。
酣睡的美麗臉龐揪住他的視線，也勾起了他的渴望，他在床邊佇立了許久之后，俯身在櫻唇上輕柔地印下一吻。
“這跟你我共享一根煙沒有兩樣啊……麗莎�！�
他低語，又看了她好一會兒才決定轉身離去。不料，走出房間前，他瞥見了角落的幾只行李箱，黑眸驀地一黯。
只是短期停留……他該記住這點的。