數日后，當日落西山，晚風輕輕拂過后院池塘蓮花的時候，李天祿再次主動登門拜訪。
碰巧他今天運氣不差、凌霄愿意見客，所以他順利地被凌府的奴仆領到了后院。隔著一段距離，他就看到一身黑袍的凌霄坐在涼亭里獨自喝酒，石桌上只有一壺清酒幾碟小菜，搭襯著像是被火染紅的天空，別有一番風情。
“凌兄，好久不見�！崩钐斓撗δ樕锨�，自行在凌霄面前坐下、也很自動地伸手為自己斟了一杯酒。
認識凌霄許多年，但兩人相處的模式就是如此，談不上知心好友，卻也比淡如水的君子之交多了那么一點點。這幾年之間，倘若他登門拜訪的時機對了，就可以和凌霄把酒言歡、說說笑笑，若是時機一不小心錯了，嗯，不過就是被人轟出去罷了。
李天祿雖是世家子弟、但天性喜歡結交朋友，各式各樣的人物、三教九流的都有。在這群他認定的朋友里，詩人、文人、畫師確實比一般人難相處，或者該說，有才氣的人，脾氣個性上多少有些傲、有些刁，但只要習慣了就好，不過也因為他隨性的個性，意外成為凌霄舉指可數的朋友之一。
“咱們三天前不是才見過面嗎？”凌霄挑高一道眉，似笑非笑。
“哈！那件事我還沒找你算帳呢！你是怎么回事？過去我不也常介紹朋友給你認識？這回的佟老板也是這么回事，再說認識他絕對不會有壞處的，但你偏偏將機會搞砸了，真是的！”李天祿有些不是滋味地開口。
“那個佟老板……讓我覺得不舒服�！绷柘鲅鍪罪嬒乱槐�，回想起佟老板那雙清澈、透著冰涼的眼瞳。
“不舒服？去！佟老板眉是眉、眼是眼，那相貌長得多好看，我說，你該不是嫉妒佟老板長得比你還俊，所以心里不舒服吧？”李天祿忍不住開口抱怨，居然為了長相問題拒絕了貴客，這家伙真是犯毛��！
“或許就是長得太好了，所以讓人覺得不舒服�！蹦猩啵樋走^分細致美麗，俊得讓人覺得不吉祥。
“哎！算我目光不如你這位畫師銳利，總是扯得出旁人聽不懂的理由�！崩钐斓摀]揮手，不打算繼續這個話題，免得自己將畫像偷偷送人這件事說溜了嘴�！跋炔惶徇@事，那夢姬這件事你打算怎么向我解釋？��！迎春閣的夢姬，全京城最美的花魁在你畫室里，你怎么不派人知會我一聲，不夠朋友！”
“她來找我作畫，通知你做什么？”凌霄笑了笑。“真想見她就去迎春閣。”
“算了，好端端干嘛卷入禮親王和左大臣之間的角力，我可沒這么蠢！”李天祿擺擺手，忽然壓低聲音，語氣曖曖昧昧地問道：“對了，全京城最美麗的一朵牡丹花，和其他女人比起來是不是很不一樣？”
眾所皆知，凌霄擁有第一畫師這個美譽，但他還有另外一個不公開的名號，叫“第一風流畫師”。
這外號源自于凌霄為女子作畫時，都會與對方單獨關在畫室里好幾天，孤男寡女獨處一室，凌霄也不是柳下惠，往往能成就一樁短暫的露水姻緣。
當然，這些風流韻事并非是凌霄自己強求，多半都是姑娘們自己心甘情愿的，一來他人長得俊、長得體面，二來根據被他畫過的女子們表示，一旦和凌畫師有了親密的肢體纏綿后，他更能精準地描繪出每個女子特有的風情和美麗，久而久之，第一風流畫師這個稱呼就慢慢傳了出來……
“沒什么不同，就是一個女人。”凌霄坦白說出自己的感覺。
“你在說笑吧！”李天祿死也不愿相信�！拔覀冊谡f的是夢姬耶！那個砸了千金萬金都未必能見上一面的夢姬！你居然說她和其他女人沒什么不同？”
“確實沒什么不同，我為什么要騙你？”凌霄反而奇怪地挑高一道眉。從以前到現在都是如此，女人找他畫圖、他畫女人，女人主動獻身、他不拒絕，畫好圖像后就斷了來往，就像作夢一樣，人醒了、一切就結束了。
李天祿忍不住多看了他幾眼，最后確定了凌霄果然是個怪人，他搖搖頭，伸手為兩人各斟了一杯酒，再次轉了話題道：“對了，今天我來找你，是有人托我帶個訊、希望你能為她畫張像�！�
現下的龍碧皇朝外無征戰、內無饑荒，正屬太平盛世，對人世風情、男女交際亦十分開放。雖然如此，但京城中具有身分地位、且尚未出閣的女子，心中多少有些顧忌，就算有心想找凌霄畫像，也不好意思直接到凌府、免得落人口實。因此她們只得透過關系，找人請凌霄過府作畫，事后的酬金雖然多了好幾倍，但至少保留了她們出嫁前的清譽。
“喔，這次是誰？”凌霄并無驚奇。過去幾年來，許多官家千金若是想找他畫像，都會透過李天祿來聯系。
“魏大人的千金，你應該聽過魏大人的名號吧？雖說他的官位不大，不過他是撫臺大人的妻舅，和恭親王還是八拜之交哩！還有還有……這對你也是一樁千載難逢的機會，那位魏大人寵自己的女兒簡直寵上了天，只要是她開口要求的，魏大人絕對不會拒絕�！崩钐斓撌终J真地為他分析利害關系，雖說凌霄現在是知名的畫師，但若有機會和這些富貴人家攀上關系，才是生存的長久之計�！皳宜�，那位魏小姐對你可是慕名已久，只要你能住進魏府，順利的——”
“行了�！绷柘龅驍嗨！澳阒恍枰嬖V我地方，告訴我該畫誰，這樣就可以了�！�
“凌霄，你這是怎么了？”興高采烈的時候突然被打斷，這下連李天祿也覺得不對勁了�！耙郧拔規湍憬榻B工作，你可不是這副要死不活的模樣，你有野心，有干勁，現在到底是怎么回事？別告訴我你不想畫圖，也不想接工作了。”
前幾天冷著一張臉趕走佟老板，現在不過要他把握機會，看是不是能順利成為魏大人的女婿，他還是這副無所謂的模樣，真是急死人了。
“我沒事，只是有點累……”凌霄搖搖頭，一時之間也說不清真正的感覺，最后勉強露出一個笑容說道：“我知道你是好意，你放心，我會為魏府千金繪圖的，這次不會讓你為難的。”
“你真的沒事？”李天祿再次確認�！叭绻眢w不舒服，你不如多休息幾天，魏府那件事我可以幫你延個幾天應該不是問題�！�
“沒關系，我可以去�！�
“好，那我明天下午再過來，親自帶你到魏府走一趟。”見凌霄似乎恢復了正常，李天祿也重新露出了笑容。
“好，明天下午，有勞了�！绷柘雠e起酒杯、敬了李天祿一杯。
“朋友一場，別客氣了，你早點休息，我明天再過來。”李天祿笑著飲下杯中酒，跟著起身拱手道別，踩著大步離去了。
等到李天祿的身影完全不見了，凌霄將目光調回庭院的水池邊，望著被晚風輕輕驚動的波光水影、望著水面上緩緩飄過的落葉，望著周遭一點一滴消失的景物，直到黑夜無聲地將他的身影完全吞沒……
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翌日，李天祿于未時來訪，凌霄已經換上了一身新袍，湛藍色為底、棗紅絲線繡的花紋，將他整個人襯得更為斯文俊雅、風度翩翩。
“凌兄，我們出發吧！”李天祿微笑著拱手。見凌霄似乎已無昨日的消沉，心里也松了一口氣。
魏大人的府邸位于京城之南，兩頂轎子從凌府出發，先出了東門、再穿過城中央的市集后，才能抵達目的地。當他們經過市集的時候，轎夫卻突然停下了腳步。
“怎么回事？為什么停下來了？”李天祿探出頭，一臉不悅地問。
“回公子，前面好像有事發生，官差們現下把路都封起來了，誰都不讓過�！鞭I夫指著前面擁擠的人群，老實回答。
“真倒楣！偏挑在這種時候辦案�！崩钐斓摰瓦宦暎瑓s也不能多說什么，京城的官差一個個都不好惹，要強行通過只怕很困難。
“既然如此，我們用走的吧！”凌霄將李天祿和轎夫的對話聽得一清二楚，很干脆地踏出了轎子。
“��？凌兄，真的要用走的？”李天祿吃了一驚。距離魏府還有好一段距離，雖然走得到，但是很累人��！
“不然你有更好的法子嗎？”凌霄反問。
“也罷。”李天祿輕嘆一口氣，下轎前不忘對轎夫吩咐道：“你們在這等著，等路通了以后就到城南的魏大人府上等著�！�
“是，公子�！鞭I夫點頭應是。
市集是這兩人平常絕對不會涉足的地方，所以他們走著、逛著，心中也有幾分新鮮感。午后的市集比早上冷清了許多，但一些冠帽鋪、簪子鋪、首飾古玩的鋪子前面，依舊有徘徊不去、欣賞把玩的客人。
“凌兄，瞧，那里有人在賣字畫�！崩钐斓摵土柘鲅刂值劳白�，突然發現了前面有一間販售字畫的小鋪子。
熟悉的景象勾起了凌霄過往的記憶，他下意識地轉了方向，朝左前方的小鋪子走了過去，在字畫攤前停下了腳步。
這間小鋪子和市集里其他鋪子一樣，是由簡單的竹子和布簾搭起的，上頭擺了幾幅字、幾幅畫，字是揣摩前朝大師的楷書，畫則是山水畫。
站在字畫旁的是一名年輕男子，看起來像是讀書人，年齡還不到二十歲，應該就是這些字畫的主人。
“這些是你畫的？”李天祿隨口問。剛才自己只是隨口說說，沒想到凌霄還真的走過來了。
“是、是，正是在下的拙作。”年輕男子有些緊張，顯然沒想到會有兩位衣冠楚楚、貴族公子模樣的人來這里的攤子看字畫。
凌霄看了好一會，然后將其中一幅山水畫拿起，遞給對方說道：“我買這幅，幫我包起來。”
李天祿雖然覺得奇怪，但也沒多說什么，也隨便挑了一幅字畫遞給男子，表示自己購買的意愿�！澳�，給我這一幅好了�！�
“是，多謝兩位�！蹦贻p男子又驚又喜，小心翼翼地卷起兩幅畫，態度恭敬地交給兩個人。
“你畫得很不錯，繼續努力。”凌霄淡淡一笑，拿起畫卷、放下銀兩轉身就離開了。
一直到兩人離開字畫鋪后，李天祿忍不住開口問了：“凌兄，那個年輕人字寫得普通，畫得也不怎么樣，你為什么要出錢買？”
“他的字和圖，沒有你想的那么差�！绷柘鰮u搖頭，輕扯嘴角�！霸僬f，我覺得他雖然年紀輕，卻肯拋頭露面站在市集里，讓人公開批評指教他的字畫，不是很有勇氣嗎？”
“是嗎？”李天祿喔了一聲，這才突然想到，自己雖然和凌霄相識多年，卻從來沒有聽他提起任何過往的事情。
他記得……凌霄大約是五年多前來京城，當時他已經是一名畫工純熟的畫師，自己跟他是在某個親王、還是富商府里的晚宴中結識的，然后凌霄就在京城買房子、安頓了下來。算起來兩人是從那時候相識的沒錯，但是對于凌霄來京城之前的事情，他可說是一無所知。
“凌兄�！崩钐斓摪崔嗖蛔⌒闹械暮闷妫�是忍不住地問了�！拔仪屏栊謱δ俏荒贻p畫師的態度如此友善，該不會是凌兄過去也曾經在市集里拋頭露面的賣畫，所以今天見到他心中感觸特別深？”
凌霄因為李天祿的問題停下了腳步，俊美的臉龐出現一剎那的空白，許久后才露出落寞一笑�！盎蛟S有吧！或許比那樣還糟糕也說不一定�！�
“有就有，沒有就沒有，什么叫或許？每個人都有過去，我可不信你打從娘胎就會畫圖，一出世就是現在我眼前這個‘京城第一畫師’凌霄！”李天祿無趣地撇嘴。
或許？說得這么模糊籠統，說了等于沒說，不是白搭嗎？
“李兄，實不相瞞，我并非刻意隱藏過去，只是，不知道為什么，來京城以前的事情，我現在幾乎都記不得了�！绷柘鲎旖锹悠鸾z微的笑痕�！皠偛盼铱吹侥莻�年輕人，心里覺得有點親切，所以很有可能就像是你猜的一樣，我過去真的曾在市集里賣過畫也說不一定�！�
“全忘了？真的假的？”李天祿被凌霄的驚人之語給嚇了一跳。忘了來京城以前的事……這是怎么回事？難道他以前受過傷、摔壞了腦袋、還是犯過什么重�。坎蝗灰粋�人怎么可能把自己的過去給忘了？！
“不假。”凌霄淡淡一笑下結語。
“哈哈！罷了罷了！不管過去你在哪里、又做了些什么，你現在是京城第一畫師凌霄，是我李天祿的朋友！管過去這么多干什么呢？”李天祿哈哈一笑，舉起手正想拍拍凌霄的肩頭為他打氣，沒想到突然一陣狂風吹來，瞬間就將他剛買下的字畫給吹跑了！
“��！我的字畫��！我花錢買的字畫��！”
李天祿驚叫一聲，邁開大步開始追著被風卷起的字畫。凌霄站在后頭，有趣地看著字畫被狂風卷到空中，像是一道有生命的白綾，順著狂風飛舞飄揚，頑皮的飄著、舞著，飛到越來越遠的地方去，而地面上的李天祿仰著頭，急急忙忙地追了過去。
見李天祿的身影越來越遠，凌霄也打算跟著他走，才走了幾步，卻隱約感覺到身后有一道專注凝望自己的目光。
凌霄下意識地轉身，果然看到一名少女站在距離自己十步遠的距離，她身穿黃衫，身形纖細飄逸、就像是隨時都要被風卷走似的飄渺不定，但她一雙明亮的眼瞳卻十分堅定，正專注的、仰慕的、一瞬也不瞬地凝望著他。
“你……”僅只是以目光接觸到少女的黑瞳，凌霄就覺得胸口一緊，泛起一種難以形容的酸楚悸動……
應當是無憂無愁的花樣少女，但那張純真的臉龐上卻有不屬于她年紀的哀愁，應當是澄澈無瑕的眼瞳，里面卻盈滿了情致纏綿的熱切。這少女，看似無邪，卻又隱藏著無窮的喜悅和憂愁。
他從來沒有見過這樣的女子，也從來沒想過會在一名女子的臉上見到如此讓人迷惘、迷惑的神情，光是這樣注視他，就足以讓自己心動不已、激蕩不已。
他不知道她是誰，但他知道自己想畫她——不！他一定要畫她！
“凌兄！”
突然，李天祿氣喘吁吁的聲音從后面傳來，打斷了凌霄心中乍見到少女的澎湃情緒，也讓他有機會平復自己亢奮的心情，他聞聲回頭，看到李天祿拿著畫大步走了回來。
“凌兄，快跟我來！我剛才聽說官差們都退了，路也已經通了，轎子還在前面等著呢！”李天祿高興地說出這個好消息。
“等等�！绷柘鰶Q定先認識方才的少女，和她訂下作畫的時間再離開�！拔蚁群瓦@位姑娘——”
“姑娘？什么姑娘？”李天祿四處張望，一臉茫然地反問。
“在我身后的姑娘……”凌霄重新轉過身，卻發現剛才那名黃衫少女早已經不見蹤影了，他蹙眉，因為她的離去而若有所失�！八齽倓偯髅骶驼驹谶@里�！�
“別找了，姑娘家看到你，哪個不是害羞得躲起來了？”李天祿看了一眼天色，催促道：“魏府的姑娘才是你現在要專注的姑娘，走吧！我們已經遲了�！�
凌霄不動，無法忘記那名少女帶給自己的震撼。他甚至不知道原因，只知道自己想畫她、畫出她獨一無二的神韻。
“凌大畫師，算我拜托你了，先跟我到魏府一趟，然后我再陪你回來慢慢找你說的那位姑娘好不好？”李天祿以為凌霄又改變了主意，不住哀號。
“算了，我們先去魏府吧！”凌霄再次以目光搜尋了一遍，確定那名黃衫少女已經不在附近了，他輕嘆一口氣，不再堅持了……
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魏府
魏延年，五品官，和元配育有兩子，五十歲那年納小妾，隔年為他生下一女，將此女視為珍寶，將魏府的南院整個空出，建樓閣、搭庭院、蓋池塘，挖空一切心思將她捧在手心疼愛著。
在濃密樹木環繞的華麗樓閣里，凌霄和李天祿見到了南院的主人——年僅十六歲的魏府千金魏紫蘿。
“這位是魏府的千金，魏紫蘿姑娘�！崩钐斓撝鲃訛閮扇私榻B彼此的身分，李家和魏家原本就有往來，所以魏紫蘿才有機會透過自己找上凌霄�！白咸}姑娘，這位就是你仰慕已久的京城第一畫師凌霄�！�
“凌畫師，你好�！蔽鹤咸}有些不好意思地低下頭。她就像一般十六歲的少女一樣，年輕、美麗，在面對自己心儀對象的時候，總是特別的害羞。
凌霄并沒有表示，事實上，他整個人的心思依舊留在市集上、那個擁有一雙澄澈卻憂愁眼瞳的黃衫少女身上。
如果自己當時有紙筆，就可以立刻畫下她……該怎么畫下第一筆，才能捕捉住她眼底隱藏的憂郁？他手上的筆該怎么運勁，才能準確描繪出她那雙澄澈無瑕的眼瞳？
該死！剛見到她的那一剎那是如此驚心動魄，但此刻，他卻無法在腦海中重新拼湊她完整的影像。
這種感覺……難以形容，她在自己腦海中的影像明明如此清晰、卻又如此模糊，帶給了他震撼、想要畫她的沖動，但自己卻又沒把握能夠在畫紙上呈現她的神韻。這對凌霄來說，是從來不曾有的感覺！
凌霄不知道自己是怎么回事，但他知道，這種融合了陌生、刺激、不確定的感覺已經徹底震住他了……
“凌霄！”直到有人拍上自己的肩頭，凌霄才猛然回神，他抬頭，看到了一臉尷尬的李天祿，還有坐在前方一臉委屈、泫然欲泣的少女。
“抱歉，我正在想事情。”凌霄拱手道歉。“請魏姑娘原諒�！�
“這是魏紫蘿姑娘，拜托你暫時專心一下，一句話都不吭，弄得人家小姑娘心里多難受�！崩钐斓摰吐曉诹柘雠赃呏匦陆榻B，確定剛才凌霄不知道神游到哪里去了，急忙為他補充資訊�！拔汗媚镎趩柲�，作畫期間是不是需要特別準備什么東西呢！”
凌霄聞言，這才抬起頭，真正將目光移向坐在前面的魏紫蘿。彎彎的眉、大大的眼，挺俏的鼻，還有一張櫻桃小嘴，天真中透著幾分艷麗，僅只一眼，他就知道自己能畫她，就像是過去曾經畫過無數的女人一樣，只要拿起筆，就能順利將她的美麗完整地呈現在絹布上，一點也不難。
“不需要特別準備什么，三天內我就能完成�！绷柘鍪钟邪盐盏亻_口，事實上，他只想盡快完成這份工作，然后再去找市集上那名少女。
“三天？”魏紫蘿委屈地轉向李天祿，緊緊蹙起兩道彎眉。“李大哥，你難道忘記告訴凌畫師了嗎？我不只要畫一幅畫像，我想畫很多幅，這就是為什么我特地請凌畫師來魏府的原因，為了避免他來回奔波，我早就在南院準備了一間客房給凌畫師，讓他在這里安心住下，專心為我畫畫像�！�
凌霄一愣，直覺地轉頭瞪了李天祿一眼。到府畫畫像可以，但他可沒興趣在這里長住，當某個女人的專屬畫師。
“哈哈！我這人忘性大！真是對不住！”李天祿干笑幾聲，只得順著她的話打哈哈。他只知道魏紫蘿非常仰慕凌霄、想盡辦法要找他畫畫，但沒想到這個姑娘還真大膽，直接想把凌霄留在魏府。“我說紫蘿妹妹，凌畫師還有很多畫作要接，你到底想畫幾張，至少給個數字，好讓畫師心里有底�。】偛荒堋偛荒茏屃璁嫀熞恢绷粼谶@里，是吧？”
“這都要怪我爹！他一聽說我請到了京城第一畫師來畫像，就希望他能畫多少就畫多少，他想要書齋掛一張、偏廳掛一張、房里掛一張，所以究竟要幾張我也不知道嘛！”魏紫蘿以天真爛漫的語氣說道：“凌畫師，不如你先在這里住上一段日子，說不定你會喜歡上這里，舍不得離開也說不一定�！�
凌霄在心中冷笑，嘴角一撇，打算直接拂袖離去。
“凌霄，等等！”李天祿認識他這么久，當然知道他的打算，急得跳起來，伸手緊緊地拉住凌霄。
凌霄不耐煩地皺眉，正想動手甩開李天祿的時候，突然，剛才在市集被人專注凝視的感覺又出現了——
他一愣，直覺地循著凝視目光的來源看去，就在前方不遠處，樹影交錯、晚霞映照的庭院小徑上，站著一抹纖細淡黃色的身影。
是她——方才在市集里徹底震撼他的少女，即便兩人隔了一大段距離，他依舊能感受到那股專注的、仰慕的、一瞬也不瞬的凝視目光。
她在這，就在這，距離自己這么近的地方……
“凌霄！你就聽我一次，就當是接下一個大工作，別想這么多！”李天祿沒有察覺到他的異樣，急忙忙開口勸道：“她被魏大人從小寵到大，性子難免有些刁，但換個角度想，她也是因為太仰慕你了，才會費了這么多心思要留你下來，我說你不如——”
“我留下�！绷柘龊敛华q豫地開口。
“嗄？”李天祿一愣，反倒被凌霄的毅然決然給嚇了一跳。“凌兄，你真的改變主意了？”
凌霄點點頭，向來晶亮的黑瞳變得更加熾烈，幾乎迸出青色的火焰，心中燃起了難以言喻的興奮與渴望，喃喃自語道：
“我留下，因為我找到想畫的人了……”