我被吻了！
一時間我手腳冰涼，無法思考，直到嘴里感到一陣火熱的侵入，才猛然醒過來。
干什么？我可不是他的……
我厭惡地向后退去，可腰間立刻圍上兩條鐵似的臂膀，被牢牢地箍在他懷里。
一陣難以言喻的恐懼在我身體里泛濫開來。我用力推搡他，使出全身力氣想要掙脫。但這些動作沒起一點兒作用。我的口腔里充滿了辛辣的煙草味兒和酒味兒。我橫下心，狠狠地咬了下去。
“啊——”伯爵一下子松開我。
我抓緊領口逃到墻邊，發現他的眼睛里逐漸燃起了怒火。我暗暗叫苦，他在盛怒之下如果對我做什么，以我5.4英尺的身高是絕對無法和他超過6英尺的體格抗衡的。叫人嗎？這種時候誰會來？貝克特先生？他恐怕不會幫我，說不定還會反咬一口。
我害怕極了，像一只弓起背的貓，全身戒備。
伯爵站直了身體，撫摸著被我咬破的唇角，站在原地遲遲沒動。過了好久，他輕輕地笑了。
“啊，”他仿佛從剛才的瘋狂中清醒過來，“真該死……我好像喝多了……”
他有些掩飾地笑起來，那種笑聲讓我全身發毛。我死死地盯著他：這笑聲真像候鳥的哀號，不，更像歇斯底里的發泄。
他真的喝醉了！我肯定！
但是那對碧綠的眼睛里似乎有種深切的悲哀，在冰冷的月光下清晰地顯露出來。
干嘛？我又同情他了嗎？這個混蛋！
我心里亂成一團！不行！再待在這里我會發瘋的！
我咬咬牙，鼓起勇氣一陣風似的逃離了這條昏暗的走廊，跑回自己的房間，咔嚓一聲上了鎖。
我受不了了！我要離開這里！
我抱著膝蓋縮到床邊，感到心臟在胸腔中狂跳。我下定決心，明天就離開這該死的地方，再也不見這些瘋子。這些白天一張臉，晚上一張臉的老爺們，我真的受夠了！
篤篤。
我一下子跳了起來，抓住一個大枕頭擋在胸前。怎么？追來了嗎 ？
“誰？”如果伯爵敢闖進來，我……我就……
“是我�！�
貝克特先生，他又來干什么？
“你一個人嗎？”
“是的。我想跟你談談�！�
我沒吭聲，不知道他想做什么，只是死死地抓著枕頭，指關節都發白了。
“伯爵……剛才來找過我。他喝醉了，我已經把他送回房間去了�！�
我心里騰起一股怒火，猛地拉開門：“醉了？這算什么理由？醉了就可以對別人做那種事嗎？”
貝克特先生站在門外，雙手揣在睡衣口袋里，相對于我的激動是一臉平靜。他的眼光掃過我發紅發腫的嘴唇，似乎對我突然開門一點兒也不吃驚：“如果你不滿意，我可以給你一個更合理的解釋�！�
我第一次像看怪物似的看著他，覺得不可思議：“你知道他這樣對我，怎么還能如此無動于衷？你到底——“
天哪！我一把捂住嘴，我在說什么呀？我的臉一下子變得煞白！
貝克特先生微微一笑：“可以讓我進去嗎？外面很冷�！�
壁爐里的火苗輕輕地舔著木柴，發出噼噼啪啪的聲音。
我坐在床邊，盯著旁邊沙發上的貝克特先生，同時為自己的口不擇言而懊悔不已。他聽懂我的話了吧？為什么不翻臉呢？
火光把他的臉映得紅彤彤的，連眼睛都變成了帶紅的紫色。
“我應該先替伯爵大人向你道歉，艾貝爾。”貝克特先生說，眼睛卻看著爐火，“但是我要你知道一些事情，一些很不好的事情。”
“這也是解釋嗎？”
“算是吧�！彼χ戳艘谎畚覛夂艉舻臉幼�，“三年前的今天，伯爵先生正式來到莊園，獲得了潘克赫斯特這個姓，見到了……嗯……見到了他的父親和弟弟，但同一天他的母親也去世了，所以他心里一直很遺憾，無法讓他的母親分享他的榮耀。而這次對希臘那邊所做的動作也給他很大的壓力。因此他今晚難免多喝幾杯�！�
“我可以相信這樣的解釋嗎？”
“艾貝爾，你還年輕�！必惪颂叵壬⒁曋鴿M臉懷疑的我，像是在規勸，“你應該明白，每個人都不是完美的，幾乎都可能犯錯，特別是在他們很脆弱時。原諒和寬恕是一個基督徒應有的美德，對不對？”
我沒有回答，卻低下了頭。該這么形容我此刻的心情呢？雖然怒火未平，卻還是被他最后一句話打動了。我突然想起伯爵那大笑時的神情和那雙眼睛。
“艾貝爾，我希望你想想我的話。但愿明天早上我還能看見你�！�
他沒有再多勸我，說完就出去了，輕輕關上門。
我心里亂糟糟的，幾分鐘前剛下的決心有些動搖了。我知道他所說的并不完全是編造的。至少伯爵眼睛里的悲哀是真的。那樣一個高貴而冷酷的人居然會有那種眼神……
說真的，我開始痛恨自己的心軟。
凌晨時下了一陣小雨。我坐在甬道外的廊柱下，欣賞留在花瓣和葉片上的水珠兒。潔凈的雨水把花木洗得很干凈，讓人感覺清爽極了，似乎連空氣都凈化了。
我還是留下來了。
經過一夜的反復思考，我接受了貝克特先生的解釋，說服自己用足夠寬廣的心胸去諒解一個酒醉的人。但從某個角度來說，還是不能釋懷；他連“對不起”都是讓秘書來說的，而且我對他是否真的喝醉了也將信將疑�？墒俏矣致犨M了貝克特先生的話：對于我說不知道的往事，或許真的應該大度一點吧。
我手里玩著那條鏈子，回想著剛才早餐時的情景。
盡管嘴角上還殘留著齒痕，但伯爵對我的態度還是很客氣，似乎并沒為那件事而感到尷尬�？墒窃谖也唤浺馓ь^時，我依然可以看到他注視我的目光，那里面雖然沒有昨晚的深邃顏色，我卻還是覺得不安全。好在貝克特先生一直用微笑安撫著我，他的笑里似乎包含了更多的東西，每每當我難以忍受時，他總會狀似無意地遞給我一碟點心，或一杯奶茶，輕易地打消了我起身要走的念頭。
我真不明白，以他和伯爵的關系，怎么能這樣自然而平靜地來調節這場糾紛，難道他心里對此一點兒也不介意嗎……
“布賴恩先生，您這么坐在這兒��？”身后傳來一個女人的聲音。
我的沉思被打斷了：“是你啊，安妮。你去工作嗎？”
這個女仆身著黑色的圍裙，提著一個鐵皮小桶，正好路過我身邊。
“是啊，我正要去晨室。我每天早上的工作就是這個�！�
“你在阿托斯工作很久了嗎？”
“差不多有十年了。”
我心中突然一動：“可以問你一點事情嗎？”
“當然了，”安妮把桶放到路邊，挨著我坐了下來，“如果我知道的對您有所幫助，我將很樂意告訴您�！�
我想了想，試探性地開了口：“三年前的這個時間，伯爵他……剛來莊園嗎？”
安妮那雙灰色的眼睛里飛快地閃過一絲警惕：“您這么問這個？”
“哦，”我支吾著，“昨天從吉迪檢察官那里聽說，嗯，伯爵大人的家族歷史似乎……很復雜，所以……所以我有點好奇�！�
“是這樣啊�！彼淖旖敲虺隽似婀值男�，“沒錯，伯爵三年前才來到莊園的。他是上一代伯爵的私生子，長期流落在法國，直到夫人去世，才被接回阿托斯�！�
“老伯爵，他……他還有一個孩子？”是吉迪先生說的那個被“殘害”的手足嗎？
“是啊，是老伯爵非常疼愛的小兒子�！�
“那為什么繼承爵位的不是他呢？是婚生子的話……”
“為什么？”安妮哼了一聲，“因為夫人是希臘人，而且曾結過婚，少爺是夫人前夫的孩子。而潘克赫斯特家是英國最古老的望族之一，怎么可能允許外國人來繼承爵位？就連老伯爵結婚都是在希臘秘密舉行的。而這位伯爵雖然是私生子，卻是純正的英國血統，而且他的母親是落敗的凱里蒙特男爵的女兒，這樣的身份才合了那些長輩們的意！夫人才過世三個星期，他們就逼著老伯爵娶回那個女人！”
我望著她越來越憤怒的樣子，看著她側面深深的輪廓和挺直的鼻梁，突然明白了：“安妮，你……”
“是的，我也是希臘人，是夫人的貼身女仆�！�
我離開甬道走回屋了，仍然為安妮話震驚不已。
原來這一門望族的背后真的有如此不為人知的故事。我現在終于可以理解貝克特先生的話了；伯爵確實有些無法排解的壓力。從一個地位低下的私生子成為大莊園的主人，他應該熬過很多難以忍受的磨難吧�？墒�，為什么我完全看不到他那位兄弟的影子呢？整個莊園里的仆人都沒有提過這位“子爵”，也沒有屬于他的任何畫像或照片。難道真如檢察官所說的，“他”是被伯爵……那太可怕了。
我似乎也找到了伯爵對埃涅克先生如此步步緊逼的原因。
他恨那對母子，恨希臘人。他的目的是要報復！
我穿過大廳來到晨室門口，對面書房的門緊閉。現在才八點二十分，伯爵和貝克特先生一定在吸煙室里玩桌球。
我像是被蠱惑了，轉身走向書房；抓住門把手扭開了。
里面果然沒有一個人，女仆們剛剛打掃完，收拾得干干凈凈的。我悄悄沿著那三面高高的書墻慢慢看過去，希望這里面有些東西能讓我感興趣。
書很多，其內容之豐富超過了我的想象，從文藝學術到哲學歷史，從經濟論文到政治著作，各種各樣的書填滿了書架，有些甚至是我在大學圖書館里都找不到的。
我仔細留意著那些關于家族紋章和英國歷史方面的書籍，卻始終沒看到。直到我慢慢走向那扇半掩的小門，進了側屋。
我很清楚自己在做什么。是的，我想更多地了解一些阿托斯背后的歷史，我想知道這座巍峨的建筑中究竟還有怎樣的故事。即使這種行為很危險，很過分——畢竟這是伯爵的書房——但我無法壓抑自己越來越強烈的好奇心。
側屋中的藏書雖然不及外面的多，但幾乎都是難得的珍本，一套小巧的桌椅放在屋角，上面擱著一盞玻璃臺燈。我像鼴鼠一樣湊近書架，覓食似的梳理過去，終于在第二面墻的最下一排中發現一本很舊的皮面書，它和周圍的書相比略略高了幾公分，書脊上有一個燙金的紋章：一柄鑲著寶石的劍上纏繞著三枝百合花。在書腳下方是一個花體的“P”字。
我抽出那本書，輕輕翻開發黃的紙張，一股陳年的霉味兒散發出來。在書的扉頁上有幾行手抄的《圣經》：“你的罪就伏在你的門前，它必戀慕你，你卻要制伏它�！笔鹈且粋�簡寫的“N·C·潘克赫斯特”。
這是上一代伯爵嗎？還是上、上一代？
其實這是一本手抄的筆記，里面幾乎都是這位N·C·潘克赫斯特對阿托斯建筑結構和特色的研究分析。看樣子這是位對土木工程很有興趣的伯爵。我有些不耐煩，因為我對這些研究筆記實在看不懂，不過在最后幾頁卻找到一些有趣的東西。
那是幾張圖紙，上面畫的是阿托斯主屋的平面圖，在那些令人眼花繚亂的橫豎間架中，有一些用紅色的顏料標示出的地方，我依稀辨認出有些是在餐廳，有些是在臥房，其中一個在東側二樓，下面寫著“E2”的小字，看著這間屋子里眼熟的結構，我知道這就是我現在住著的房間。
為什么會有這樣的標示呢？
我很奇怪，從外面的辦公桌上找來紙筆，仔細地把那一頁拓了下來，然后把書放回原位。
房間里再沒其他關于阿托斯的材料了，我猜想伯爵大概把提到他家史的東西全藏起來了吧。我放棄了尋找：快到九點了，我最好乖乖地回到晨室，準備開始工作。
剛一走出側屋，突然聽到門外兩聲腳步響。
壞了！我心頭猛地一跳，飛快地竄到那張小辦公桌前，幾乎就在我抓住那幾份材料的同時，門吱呀一聲開了。
“艾貝爾，你這么在這里？”
“啊，伯爵大人�！蔽夜首麈傡o，“我想找一找放在這里的那本《南部巴爾干》�！�
“哦�！彼麤_左邊的書架一抬下巴，“在第三排尾巴上�！�
我麻利地找到那本書，經過他的身邊回到晨室。我可以感覺到他的目光直直地射在我背上——可是他沒有叫住我。
這一天平靜地過去了，我卻比前兩天更緊張，因為那張被我“偷來的”結構圖就藏在我的口袋里，我老害怕會被在我旁邊工作的貝克特先生發現——我畢竟是第一次做這樣的事。好不容易熬到一天工作結束，我感到口袋里的那張紙已經和我的體溫一樣熱了。
下午六點鐘時伯爵宣布工作結束，和貝克特先生說笑著去了花園散步。我迫不及待地回到房間，跪在地板上，上身趴在床邊，掏出口袋里的紙，展開。
一種不知是錯覺還是預感的東西在我腦門里突突直跳——
這張圖上清晰地標示出了這兩個房間的面積，建筑材料還有三面墻的厚度。不過奇怪的是，有壁爐的那面墻和隔壁房間似乎不是連在一起的，中間起碼有三英尺的間隔距離。我把圖紙翻來倒去地看了好幾遍，突然打了個寒戰。
我抬起頭望著那面大鏡子，鏡子里的我滿臉恐懼。
我慌慌忙忙地把紙塞進口袋里，拉開門竄出去。走廊上一個人都沒有，臨近傍晚的天色使宅子里的光線很暗，我躡著腳悄悄走到隔壁，確定周圍沒人之后，輕輕抓住了把手——竟沒有上鎖。
我像賊一樣摸進了這個黑乎乎的房間，然后走到面向我房間的那扇墻跟前。這扇墻看上去很普通，貼著和我房間里同色系的墻紙，上面掛著一幅油畫。我仔細地尋找著墻角那個不為人知的小縫隙，又掏出圖紙來對比，終于摸到了開關。
我用力向外拉動縫隙中的突起，墻上奇跡般地出現了一扇門，緩緩在我面前打開。我的臉一下子變成了死灰色：
在這間狹窄的密室中，唯一醒目的就是那面鑲在壁板上的大鏡子（其實應該說是面大玻璃），從那鏡子（玻璃）里面，可以清楚地看到我的房間。
我的心跳幾乎都停滯了，我明白了，自己從一開始就成了這些老爺們籠子里的金絲雀，他們時時刻刻都可以監視我的一舉一動。怪不得我的被褥會莫名奇妙卻又以非常恰當的理由被換掉，那么我的鏈子被掛在天使像上時他們可能也看到了？或者根本就是他們掛上去的！
為什么？為什么會這樣對我？
作弄嗎？
我再傻也知道絕對不會如此簡單！
我必須知道答案。