第二天一早，珊娘緊張得同手同腳地下樓，剛掀起廚房口的竹簾子，就訝然地看著那個高大的身影在里頭忙碌著。
「妳醒了�！箤嵡锘仡^看見她，嘴角不禁愉快地往上揚，英俊臉龐上有一抹白白的面粉痕跡，顯得格外傻氣卻可愛。
她的心瞬間融化掉了，癡癡地跟著他笑了起來�！高@么早？」
「不早了，外頭有幾個老人家早嚷嚷著說要吃包子，我都蒸了一大籠讓他們帶回去吃了�！顾Φ�，雙手奮力的揉著面團。
「你全會做了？」她一臉詫異。
「當然比不上妳做的，但是我這些日子認真學了不少，應該還可以吧。」他訕訕一笑。
一身紫衫袍，玉樹臨風的他揉著面團的樣子，她不管從頭看下去還是從腳看上來，怎么看都覺得他太委屈了。
她走近他身邊，低聲問：「你不會怨我嗎？」
「怨妳？為什么要怨妳？」他黑亮的雙眸疑惑地瞥了她一眼。
「你是個將來要做大事業的讀書人，滿腹詩書、胸懷壯志，我沒有幫你什么忙也就罷了，還惡霸地硬留你下來干粗活……」她眼底盛滿了深深的歉疚。「不如這樣吧，君大哥，以后你就別做這些事了，專心在房里讀書練字，風風光光地考取狀元，也就不枉這一身才華了。」
實秋一怔，「那妳呢？」
「我？我怎么了？」
「妳要我從此專心在房里讀書練字，那還有誰能幫妳？難道妳要我眼睜睜看著妳辛勞賣包子之余還為我張羅飯菜、端茶備水的？」他憐惜又不忍地搖著頭，「不行，我辦不到。」
「秋哥，你以后是要為皇帝老爺分擔國事，也為百姓伸張正義的，現在又怎么能將時間白白浪費在我這間鄉下包子店上？還有，我聽說距離大試的日子也不遠了，你得好好將心力放在準備應考上頭才是�！顾行┘绷�。
秋哥？誰��？聽起來像是一種魚還是鳥的名字。
實秋愣愣地看著她。
「秋哥，我在同你說話，你認真點行不行？」
不管怎么樣，她都不能將他這個才華洋溢、器宇軒昂的好青年留在這兒糟蹋。
賣包子是什么好出路呢？就算做得出這世上最美味的包子，在世人的眼中也只是下九流的小生意，上不了臺面。
所以她不想耽誤他的大好人生。
雖然……珊娘只要想到他不久之后說不定就會魚躍龍門，一舉成名天下知，然后就把她這個鄉下賣包子的小婆子忘得干干凈凈，她的心里就陣陣酸苦揪疼，可是她也知道，淺灘是困不了飛龍的。
不管她再怎么喜歡他，他倆注定了只有擦身而過的短短情緣。
想到這里，她的喉頭有些哽咽灼熱了起來。
傻珊娘，為什么說著說著就想哭了呢？她早該知道，他本來就只是個過客呀！
「哦，原來妳喚的是我，可是……我不能讓妳來服侍我，妳這么弱不禁風，才應當被人好好照顧著。」實秋濃眉緊皺，說什么也不答應。
「我不要緊的，如果能夠在十里坡包子店里出了個狀元郎，我也會覺得很榮耀��！」她勉強自己擠出笑來。
他很瀟灑，她卻一定要比他更瀟灑，才不要當那哭哭啼啼緊抱著男人腿不放，千哀萬求著求人家不要走的娘兒們，這算什么？
大男人流血不流淚，小女子許笑不許哭，這一點灑脫她還是懂的。
實秋神情嚴肅地注視她，「珊姑娘，我答應過要幫忙妳半個月活的，我就一定會做到�！�
「不行，我也決定了，就這樣辦，要不你馬上收拾包袱走，到鎮上隨便找家客棧落腳，好好專心讀書。」
「妳這個女人怎么這樣固執？」他火氣冒上來了。
就不能讓他替她分憂解勞，好好照顧照顧她嗎？脾氣這么硬，性情這么倔，老是把自個兒累得跟只狗一樣，值得嗎？
「隨便你怎么說，我不能讓你的前途斷送在我手里。」她是鐵了心，話說完轉身就走�！肝胰湍闶帐鞍��！�
「珊姑娘──」他又驚又急，連忙追了上去。
「你想好了嗎？是留下來讀書，還是去別的客棧讀書？」她回頭望著他，晶瑩明亮的雙眸里有一絲可疑的水光。
他的心重重一絞痛。
「妳哭了�！顾焓志o握住她的小手，硬將她拉進自己懷里，「為什么？」
「有面粉飛進我眼睛，沒事�！顾痛怪^，忍住吸鼻子的沖動。
「妳是舍不得我走的，是不是？」他心神激蕩，想也未想地沖口而出。
「見鬼了！誰�。空l舍不得你走？你不過是我的客人兼臨時工罷了，我怎么會對你生了感情，不想你走？」她想解釋，卻無意中泄漏了心意�！冈僬f你現在不走，過些天還是得走的，難道你會永遠留在我這間破舊的包子店嗎？」
「不要再騙我，也不要騙自己了，難道妳對我真的沒有一絲絲不舍的情意？」他目不轉睛的盯著她。
「我們不過是萍水相逢……」她眨眨水汪汪的大眼。
「卻也算是一見如故�！顾麍猿值�。
「可是我們高矮差那么多……」
「身高不是距離。」
「但是我脾氣不好……」
「沒有人是完美的，包括我在內�！�
「我只是個賣包子的……」
「我現在也不過是個──」他差點脫口說出「強盜」一詞，急忙改口道：「窮書生。何況這跟妳是賣包子還是賣鍋子有什么干系？」
「你的意思是……你……」珊娘驚喜若狂，充滿希望地望著他英俊的臉龐，「你不介意我的身分，你要娶我為妻？」
「我幾時介意妳的身分？我當然要──妳說什么？娶、娶妻？！」實秋登時驚得呆若木雞。
什、什么時候，誰、誰講到娶妻的事了？！
「秋哥，你真好。」珊娘歡喜激動得撲進他懷里，滿腔的心酸不舍全被狂喜取代了�！肝揖椭�，你是世上最值得我托付終身的好男人！」
「我──」他驚愕得完全說不出話來。
「你好壞，明明心里早有情意，卻到現在才表白，就差那么一步，我還以為我就要跟你情盡緣離了。」她在他的懷里哽咽笑嘆。
他完全動彈不得，無法思考也無法言語。
事情怎會演變成這番田地的？
她是個好女人，他也喜歡和她說嘴抬杠，喜歡看她笑，喜歡照顧她，喜歡為她多做一點事，可是他從頭到尾都沒想過要愛上她，更別說是娶她為妻了。
但事已至此，他又該怎么辦才好？
實秋彷佛看見狀元郎的官帽距離他越來越遠，瀟灑自由的日子面臨結束，想娶得才藝雙全好老婆的心愿逐漸黑暗……
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自從珊娘以為實秋間接向自己暗示求親告白之后，她便自喜終身有靠，對他也更加噓寒問暖、呵護備至。
而實秋卻從那天起，就掉進了一個深不見底的無底洞里，面對她的柔情蜜意，內心卻有說不出的萬千復雜滋味，不知是喜是悲是驚還是怒。
午后風很涼，蟬聲唧唧，他卻覺得渾身上下煩躁難當，坐也不是臥也不是，最后索性起來踱步。
桌上攤開的「孟子」、「中庸」、「大學」連翻都未曾翻開，而中午她送來的一碗綠豆湯他也連碰都沒有碰。
教他怎么咽得下這碗粒粒如綠玉的甜湯？在明明知道是她揮汗如雨之余抽空做的以后，他若是還喝得下這碗綠豆甜湯，那他還算是個人嗎？
不行，不管他和她的烏龍親事將來如何擺平，他都按捺不住自己，非得要下樓去幫她忙不可。
最近店里的生意越發好了，樓上的房間也來了一對要去北方經商的夫妻，她一個小女人怎么跑上跑下地張羅得來呢？
「傻丫頭，脾氣怎么就這么倔呢？簡直是老牛轉世投胎來的�！顾匝宰哉Z，最后還是下樓去了。
樓下熱浪襲人，雖然已經打開了四邊的柳木窗，但許是客人多，加上自廚房傳來的陣陣熱氣，將整個大堂烘得像是個大蒸籠似的。
珊娘就這樣帶著滿頭大汗和頰邊兩團紅霞，一一將空碟子和小蒸籠收進廚房里，再捧出來放進小蒸籠里的熱包子。
實秋心疼得不得了，忍不住一把奪過她懷里高高的小蒸籠山，「妳歇會兒，我來！」
「秋哥，你不是在樓上讀書嗎？」她愕然的看著他。
「晚上再說。」他將包子隨便扔給客人們，「誰有點誰自己搶去，茶也自己加，吃完了自己把錢擱桌上……有沒有什么問題？」
眾人一見他來，連忙點頭如搗蒜，個個都識相地改采「自助式」拿取包子，免得惹惱了他。
「秋哥，不能這樣的，他們是客人��！」珊娘慌了�！赣晒胖两瘢挠凶尶腿俗詡�兒動手的道理？」
「時代進步，賣包子也得跟著進步�！顾豢蜌獾丨h掃了全場一圈，「當客人的也得認清時勢……你們說是吧？」
「是是是�！�
「對啊！對�。 �
「說得好！說得好！」阿瓜伯猛拍馬屁，「年輕人就是不一樣，腦子靈活反應快，我還記得當年『青花閣』小青就同我說過，最上等客人不是等著人來服務，而是自己也得出力使勁，這樣做起生意來才會有感覺……」
「你說到哪兒去了？」旁人紛紛捂住他的大嘴巴，好氣又好笑。
「沒正經�！�
「老不羞！」
「說得好。」實秋差點笑了出來，總算及時忍住，「阿瓜伯，您真內行�！�
珊娘有點茫然地望著他，聽了半天還是搞不懂他們究竟在打什么啞謎，不過既然他們都說好，那就好了吧。
「珊姑娘，請跟我出來一下。」他伸出長臂一把將她架往大門。
「沒問題呀，相公�！顾σ饕鞯拈_口。
這一聲「相公」喚得實秋險險絆倒，急忙穩住身形�！肝�、我們先出去好好談一談再說�！�
「你作主�！顾Φ煤貌粻N爛。
她的笑靨如花，卻讓他的胃一陣難受得絞擰起來。
面對這樣笑吟吟的可人好姑娘，他又怎么說得出「悔婚」這兩個字呢？
可是男子漢大丈夫應當光明磊落誠實無欺才是，他對她從來就不是那個意思，或許曾經一時忘情唐突了，但是、但是……總之他不想傷她的心，卻又不能騙自己，她就是他心中想娶的女子。
實秋沉默地將她帶出野店，隨即放開了她，負著手緩緩走上碧草如茵的十里坡。
十里坡上，榴花紅似火，繽紛熱烈地燃燒著五月天。
珊娘靜靜地跟隨在他身后，臉上噙著幸福滿足的笑容，眸光溫柔地仰望著他寬闊的背影。
他是要同她私下商量婚禮的事嗎？
其實她什么都不求，沒有八人花轎沒關系，沒有大紅花燭也無所謂，有沒有賓客觀禮，有沒有鳳冠霞帔也全不打緊。
她只要在發上簪一朵紅榴花作吉祥，為他系上一枚如意雙心紅繩結，燃起一炷馨香以告天地、交拜天地就好。
重要的是她終于找到了知心人，從此以后夫唱婦隨開開心心的，她就于愿足矣了。
「珊姑娘，有件事我一定得告訴妳，雖然我知道這對妳來說很殘忍，可是我不想事情越拖延越糟糕，到最后我們倆被迫反面成仇。」實秋苦思了半天，最后還是決定快刀斬亂麻。
「什么事？瞧你說得這么嚴重的樣子�！顾郎喨晃床煊X他的不對勁，猶自笑咪咪的。「我們就快是夫妻了，有什么事當然可以說出來商量商量，人家說一人計短，兩人計長，三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，天大的事都能解決的，你盡管放心�！�
實秋瞪著她，一時間也不知該怎么說下去才好。
如果直說的話，會不會太傷人了？可是再隱瞞下去，豈不是更傷人？對，無論如何誠實是最好的法子。春風寨第七條寨規便是：坦白從寬，欺騙從嚴，做人難，騙人更難，還有寧可大王騙我、我不可騙大王……林林總總，無非都是在告誡春風寨的弟兄們，騙人是不道德的，尤其是騙大王，最最最不道德！
「秋哥，你到底想說什么？」珊娘睜大雙眼疑惑的看著他。
「我想說的是，再這樣下去是不行的，面對當前莫大難關，我們唯有拿出最大的誠心和耐力來處理這個難題。圣人有云：世上最棘手的困難，不是它擋在我們面前，而我們不知道那是什么東西，世上最棘手的困難，是它擋在我們面前，而我們卻不知道如何處理……」
「秋哥，你就明說，究竟是什么事呢？」
「這件事，我知道一旦說出口了，我們倆之間的關系就會出現極為劇烈的變化，當然，改變是一定會帶來某種程度的痛，可是沒有痛哪有快樂呢？古人也說過：痛苦，是一時的，快樂，是永遠的──」
「到、底、是、什、么、事？」她開始有一絲不耐了。
「妳準備好了嗎？」他滿臉抱歉不忍，「我要說了啊�！�
「準備好了�！股耗锉凰愕靡残母庠�、焦慮不安了起來。「你快說了吧�！�
實秋躊躇再三，最后還是猛一咬牙──
「其實我并不想娶……娶……」他心虛愧疚地偷瞄她一眼，瞥見她小臉瞬間慘白，不禁悚然大驚。
「你不想娶我？」珊娘眼圈迅速紅了，一臉悲慘�！改悴灰⑽�？」
快點頭！快說對啊！只要這么一點頭，所有天大的麻煩就全沒了，君實秋，你快說��！
理智拚命推、拉、踹著他，可是當他注視著她震驚傷心的小臉時，卻心慌意亂得完全無法思考，滿腦子只有「我弄哭她了！」、「我把她弄哭了！」的想法。
「不是不是不是！」他手足無措，心疼到了極點，拉著袖子捧起她的小臉，輕輕地替她擦眼淚。「我剛剛不是這樣說的。」
「你明明就是這樣說的，負心漢！」她傷心氣苦極了，還不忘抓住他的手，張嘴用力咬下去。
「啊啊啊……」他慘叫一聲，卻還是沒把手自她齒間抽離。
珊娘氣得失去理智才會痛咬他，卻在口里嘗到咸咸的味道時，猛然一驚。
「你、你流血了，我把你咬流血了�！顾乜粗稚夏堑篮苌钸�破皮綻血的齒痕，淚水撲簌簌掉了下來�！柑鄄惶�？疼不疼？」
「不疼，我一點都不疼，沒事的，真的�！箤嵡镞B忙安慰她，輕柔地摸著她的頭，拭去她滿頰的淚水�！笂吙靹e擔心了�！�
「還說不疼，都流血了�！顾蠡谀埃瑴I汪汪地抓起他受傷的手，急急吹氣�！肝覀兛旎厝ド纤帲f一發炎可不得了�！�
「哪有那么嚴重？」實秋握住她的小手，目光真摯地注視著她�！干汗媚铩�
「你叫我珊兒吧�！顾穷^還是紅紅的，語聲有些哽咽。「現在什么都別說了，我們先回去上藥再說。我那兒有上好的金創藥，是個關東客進中原時，路過十里坡賣給我的──」
「傻珊兒，我堂堂七尺昂藏男子漢，這點小小傷口不妨事的，妳也別放在心上�！顾麥厝岬溃骸竸e哭了，乖�！�
「可是……」
他輕輕地將她攬入懷里，讓她的臉偎靠在他胸口上，「沒有可是。聽我說，我很抱歉剛剛讓妳傷心了，可是妳得讓我把話講完才是，對不對？」
「你方才說得很明白了，其實你并不想娶我�！顾肫鸱讲潘脑挘樕n白地掙脫他的懷抱。
一下子對她那樣溫柔，一下子又這樣狠狠傷她的心，該死的混球，他究竟想怎樣？
「呃，那個……是誤會，口誤�！顾o張得開始冒冷汗。
「誤會？」她懷疑地瞅著他。
「對，純屬誤會。」他點頭如搗蒜。
「真的？」
假的。但是他想說的話全在看到她瞬間被希望點亮了的小臉時，自動僵死在喉頭。
「那你本來想跟我說什么？」她松了口氣，臉色恢復了些許紅嫩。
「我……」他頓了頓，尷尬地開口，「嚇到忘了�！�
「秋哥，你真是的──」她先是羞答答一笑，隨即警覺懷疑地瞪著他，「是不是唬我的？」
「不敢、不敢�！顾奶摰弥泵袄浜��！肝艺娴耐��！�
「當真忘了？」她瞇起雙眼。
「真忘了�！�
「好，那咱們回去吧�！股耗锫氏茸吡藥撞�，隨即回頭俏皮狡滑地一笑，「也許晚飯前你就會想起來，剛剛想跟我說什么的�！�
他不由自主呻吟了起來，「不要那么精明好嗎？」
「沒法子，天生的�！顾Φ酶_心了�！竸e廢話了，如果你不想我再擔憂難過的話，就把事說清楚吧�！�
實秋瞪著她愉快離去的背影，一時間不知道她剛剛究竟是真的還是假的，是故意放他一馬？還是等著挖個更大的坑給他跳？
可誰讓他就是這么心虛內疚難言呢？他就是沒膽子跟她說清楚，這才讓自己越陷越深。
而且最讓他害怕的是，待在她身邊賣包子久了以后，他已經逐漸習慣、甚至有點喜歡上這種生活了。
唉，他的雄心壯志會不會就此喪送在一顆顆熱呼呼的包子上頭？