薄霧抱林，月色朦朧，夜涼風(fēng)靜，草叢間飛螢點(diǎn)點(diǎn)，如星子遺落人間。
夏桔梗一心一意想尋落腮胡，即使林間偶爾有夜梟啼叫，狼豺遙吼，她都將它當(dāng)作家鄉(xiāng)歌謠來聽。
皇天不負(fù)苦心人，沒多久，她見到不遠(yuǎn)處有紅紅的火光在燒。她彎眸一笑，仿佛聽見柴堆燒得啪吱作響，趕緊調(diào)整包著酒的布包，加快腳步。
柴堆旁，原本低頭伸手烤火的男人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見了腳步聲，還有陶瓶互擊的聲音。來人越來越近，他垂眸，手覆于身旁的無悔刀上，掌心醞釀?wù)鏆狻?br />
火光映在暗藍(lán)色裯衫上，夏桔梗心中大叫找到了，小跑步變大跑步，嘴上嚷著：「落腮……」
突然，一束冷光飛來，飄散的青絲被削了幾縷，自她眼前飄下，亮爍爍的刀鋒剛好抵在她纖白的雪頸前一咪咪處。她不敢咽口水，怕一動(dòng)，那刀就劃出血口子。
冷眸瞅著她發(fā)白的臉，濃眉輕蹙。又是她！？
夏桔梗往后退了一步，再退一步。往左邊移一步，刀鋒隨她往左移；往右移一步，刀鋒再往右移，她再往后跳個(gè)兩步，測(cè)量距離……嗯，安全了！
「落腮胡，別來無恙，咱們白天才見過面，怎么才一轉(zhuǎn)眼，你就用刀來打招呼？太刺激了！對(duì)你我心臟不好，收起來唄！」這個(gè)落腮胡看起來，真是陰陽怪氣的！
刀鋒仍指著她，徐風(fēng)吹動(dòng)，落葉輕飛，落在鋒利的刀口上，一分為二�！笂吀易鍪裁�？」
她露齒而笑，忽聞遠(yuǎn)處狼號(hào)，笑容凝結(jié)，一陣顫傈。方才一心想尋他，不知道害怕，現(xiàn)在可不同了，她怕了。「有狼耶！」 ，
他終于抬頭看她，見她抱著一包東西，眼色驚悸，他冷笑，收了刀。
她吁了口氣，殘酷的嗓音道：「妳不知道有比狼更可怕的東西嗎？」
「在哪里？」她驚惶四望，連忙往他對(duì)面坐下，擱下包袱，毫不客氣地烤火，笑道：「不怕，你是練家子，管他是狼是豹，你會(huì)利落處理干凈的！」
對(duì)住她笑彎的美眸，他突然冷笑，「我比狼更可怕，我殺過無數(shù)的人�！�
「嗄？」殺過人？她眨了眨美眸，驀地爆出大笑。
「妳笑什么？」解索衡更不解地瞪住她。
「我懂我懂，哪個(gè)跟在將軍底下的人不殺人的？聽說戰(zhàn)場(chǎng)上肚破腸流是家常便飯，血流成河更是司空見慣，你是維護(hù)皇朝子民的大英雄，干嘛拿自己跟狼呀豹呀比來比去？」
黑線布滿額際，青筋凸起。誰拿自己與狼和豹那些畜生來比？
眸色轉(zhuǎn)深，眼前女子笑容依舊，輕風(fēng)拂動(dòng)她的發(fā)梢。她以為他是將軍底下的小卒子？他像嗎？
「奇怪！解索衡大將軍呢？」夏桔梗邊說，邊將白色布包打開，陶器發(fā)出厚實(shí)響聲。她以為在南雀街時(shí)，騎著駿馬領(lǐng)在前頭的解寶文才是大將軍。
解索衡睥睨著她取出陶器裝盛的酒，酒香不夠濃烈，他一聞就知道那是劣等品，嫌惡地撇嘴。
「大將軍不在�。亢ξ屹I了這么多瓶……喂！你要全喝干哦！」
她坐直身子，很熱絡(luò)地將一瓶酒擲給他，他未接，酒落，擊中地上的石頭，碎了，灑了一地濕。
她猛抽口氣，心揪在一起，瞪住他道：「落腮胡，為什么不接？這些酒是我用盡全部的銀子買來的，很珍貴耶！」心疼呀！她閉眼哀悼。
「我不喝來路不明的酒�！顾闪怂谎邸Ｈ倘倘�，對(duì)方不過是個(gè)嬌弱的女子。
「哦！我懂，你要我介紹自己嘛！」她清了清喉嚨，用甜美的聲音軟軟地說：「我叫夏桔梗，家就住在南雀街往北去第二條巷子進(jìn)去再右轉(zhuǎn)再走過輻隆街再左拐直直走最底那一家，我爹是仁心仁術(shù)的好郎中，但他死很久了，現(xiàn)在只要有人叫我的名字，我就想起我爹。他說桔�？扇胨帲挚僧�(dāng)花供人欣賞，一舉兩得，希望我才貌雙全，但他早死，所以我沒錢念書，只有貌沒有才；而我娘……」
「夠了！」他怒吼，火在眼底狂噴。
「怎么？我說得不夠詳細(xì)？」她無辜地問。
「滾！」沙塵似染上他的怒氣，震得飛揚(yáng)起來。
「我?guī)Я司苼硪�！這些花盡我所有的錢，而且我還不能喝，全數(shù)要奉獻(xiàn)給你，我夠大方、夠誠(chéng)意了，為什么趕我走？」要是有人待她如此好，她老早痛哭流涕了。
不能喝酒？解索衡挑高一眉，怒氣稍歇，他知道怎么對(duì)付這名無知的姑娘了。
「我怎么知道酒里有毒沒毒？要我喝，可，妳先喝一口�！�
夜蟲唧唧，他丟了幾根樹枝進(jìn)火堆，然后往側(cè)一躺，姿態(tài)傭懶，唇邊泛著捉弄的笑，狹長(zhǎng)的眸瞅著她苦惱的模樣。
「不可以，我不會(huì)喝，半滴都不行，否則……否則會(huì)很慘的�！�
慘慘慘，她才不要讓人看笑話，記得那時(shí)不知道腌漬梅是以酒腌的，在大街上吃了一顆，結(jié)果……
「你看看我這副可愛的樣子，我哪會(huì)在你酒里下毒！你分明冤枉我�！�
「是嗎？那我不喝，妳也可以滾了。」目光瞬間一冷。
她覷了他一眼，他正閉目休息，心又咚咚震了幾下。他是嗎？是她的救命恩人嗎？
她拾了一瓶酒，驀然起身，一臉壯士斷腕的表情。
「好，我喝，喝完你可別后悔。還有，待會(huì)喝了我的酒，我要向你打聽一個(gè)人，你不準(zhǔn)離開，一定要回答我�！�
舉酒到眼前，她瞪得快斗雞眼，豁出去了。
「死就死。」她仰頭，猛地灌下一大口，酒液熱如火地滾下咽喉，燒灼了胃。
他冷笑。用酒把她灌醉，她想要昏睡在哪里他都不管，只要她閉嘴，別擾他清靜。
他側(cè)臥在地，有時(shí)撥弄烤火的樹枝，有時(shí)瞥向她去，只見她粉頰紅摸撲的，還打著酒嗝，但就是還站得住。
怎么還不昏？他毫無興致再與她胡搞，若酒趕不走她，那么休怪他再踹她一腳，讓她飛得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
「妳還不滾！」
沒耐心了，坐起身，他欲拿刀趕人，卻聽見空靈而悅耳的曲子，似遠(yuǎn)似近，干干凈凈的嗓音，把月夜下的蟲唧聲、夜梟嘀咕，以及蛙鳴聲全給比下去，偌大的草原，唯有那美妙得不似在人間的嗓音存在。
他迷惑地仰首，只見夏桔梗眼迷蒙，笑得醉人，粉頰嫣紅，絳唇哼曲兒，身體隨曲兒輕輕搖擺。這就是她喝酒后的醉態(tài)？
他覆住刀的手緩緩收回，轉(zhuǎn)了向，取一壺酒，黑眸半信半疑地瞅著她，想看她要變出什么花樣來。
「呸！這是什么酒？」喝了一口酒液，解索衡大皺其眉。這酒實(shí)在難喝極了！淡而無味，失敗之作，竟還花掉她所有的積蓄，她是笨蛋嗎？
隨著曲兒的一波小高潮，她不再只是擺蕩柳絮般的嬌軀，左手輕抬，似轉(zhuǎn)花般地?fù)P起齊眉，右手如漩渦般轉(zhuǎn)著舉高，同時(shí)玉足脫去繡鞋，隨著曲兒輕盈地舞著。
解索衡差點(diǎn)把酒噴出來，怔仲了會(huì)兒，焦味飄散，因?yàn)樗岩恢焕C鞋不小心踢進(jìn)柴火堆里了。
「臭死了！」那只繡鞋多久沒洗了？
夏桔梗繞著柴火堆繞呀跳呀，舞到了他身后，俯身，朝他明媚笑了。他的心驀然一緊，鼻端聞到她身上的香草味兒，淡，卻教他記住了。
她越跳越激烈，轉(zhuǎn)的范圍加大，手足粗魯，完全失去了跳舞的美感。有時(shí)跳到遠(yuǎn)處，她總會(huì)再跳回來。他希望她就跳到她家去，別在這里煩他，但一次次失望。
她究竟要跳到幾時(shí)？解索衡索性再躺下來，閉眸，仔細(xì)聆聽她口中的曲兒．若不看她的舞姿，這首曲兒倒是好聽，他的心臟感染了曲兒的神奇魔力，它跳動(dòng)得沉穩(wěn)有力，完全的放松，令人感到一份寧?kù)o的安詳。
他覷了激烈舞動(dòng)的人兒一眼，實(shí)在想不明白，如此溫婉而好聽的曲兒，怎么會(huì)讓她跳得像土番？浪費(fèi)這曲兒了！
閉眼，不知過了多久，終于一曲唱罷。他再度睜眸，猝然一驚，夏桔梗傻笑的臉放大在眼前！
「妳干什么？」解索衡怒斥，迅速取刀橫于胸前，隔開她與他之間太曖昧的距離。
「要不要一起跳舞？咯！」她蹲在他旁邊，打了一個(gè)酒嗝，臭味醺天。
「走開！」他憎惡地推開她。
夏桔梗不死心，再度黏上來，對(duì)住他傻笑，甚至伸手拉他，「跳嘛！一個(gè)人跳好無聊，快快快……」
「妳沒看見我的刀嗎！？」解索衡再也按捺不住火爆脾氣，耍狠抽刀，冷光一閃，月光失色。
「咦？」她迷蒙的眼只見到刀芒，不知那是何物，只好湊近臉去瞧，恍然大悟嚷著：「哎呀！我家的菜刀怎么跑到這里來了？」
「菜刀？」解索衡備受侮辱，驀地拔高聲調(diào)。
「給我、給我�！顾慌滤赖貖Z刀，蹲下，抓來一塊石頭，開始大砍。「我殺雞給你吃，你走開一點(diǎn)，別噴到雞血了�！圭I鏘鏘！
解索衡鐵青著臉，不敢相信這個(gè)醉胡涂的女人拿他的無悔刀當(dāng)菜刀，猛砍石頭，若不是不想傷害無辜，她早死八百遍了。
「把刀還我！」
「咦？你想幫忙殺雞？好吧！給你。」夏桔梗將刀與石頭一并交給他，笑著叮嚀：「殺完雞，記得把雞用熱水燙過，把毛拔干凈。我想睡了，你忙吧！煮好了叫我吃，知道嗎？」
夏桔梗呵呵直笑，走到一旁，幸福叫道：「睡飽就有雞吃了，快睡。」
咚！呈大字型倒地，她沉沉昏睡。
解索衡右手拿刀，左手拿石頭，愣了好半晌。
他究竟遇到什么樣的女子了？
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朝陽露臉，日光流麗，爬上呼呼大睡的人兒臉上，芙蓉臉輕皺，眼睫輕顫，她驀然坐起，抹去唇角唾沫，睡眼惺忪。
「爹、娘，早，桔梗來給妳上香……咦？這是哪？」她睜眸，腦袋還迷糊著，伸伸懶腰，打個(gè)大哈欠。「我怎么糊里糊涂睡在……哎呀！落腮胡！」她大叫跳了起來，徹底清醒。
「落腮胡？」她環(huán)顧四周，空蕩蕩的，只余她一人的回音。
柴火熄了，還冒著幾縷灰煙，她蹲下，采采炭材溫度，還溫的，那落腮胡走沒多久嘍？咦？那黑黑長(zhǎng)長(zhǎng)的是什么？管他的！
「沒信用！失約的騙子！大騙子……」她朝空中怒吼怒叫，「你喝光我的酒，竟把我丟在這里！不是說好誰都不準(zhǔn)離開，要告訴我說我的救命恩人在哪里嗎？騙子騙子騙子！我破產(chǎn)了耶！我……」
「什么聲音？」她低頭一瞧，睜大美眸，看著汩汩流出的液體，染濕一地。
「啊——」她對(duì)空長(zhǎng)嘯，長(zhǎng)音拉到破碎，拉到胸腔干癟沒氣，才甘心收音。
他這個(gè)人太惡劣了！那是她花錢買來的酒耶！離開，不但沒把酒喝完，還留下來，怎么？明知道她不勝酒力，要留著給她澆花嗎？大騙子！惡質(zhì)落腮胡！
罵到這里，咕嚕一聲傳來。她的干癟肚子餓了啦！
什么仇什么恨都在咕嚕聲中灰飛煙滅，她沮喪地垂下香肩，找到一只繡鞋，坐下穿上，然后再尋另一只……
突地，她柳眉一皺，頭猛然一扭，瞪向那堆柴火。剛才那黑黑長(zhǎng)長(zhǎng)的怪東西該不會(huì)是……七手八腳爬過去，小心撥開炭材，取出那怪東西，定睛一瞧，濕了眸。是她的鞋！
「老天爺，你這是要絕我夏桔梗之路嗎？我不只被騙得破產(chǎn)，還只留一只鞋子，是要我用跳的嗎？」她癟嘴，可憐地說。
不管人家會(huì)怎么瞧她，夏桔梗還是狼狽地回到家，一進(jìn)門，巧鼻動(dòng)了動(dòng)，有粥的香氣。
她好奇地走到灶旁，見到熟悉的身影，笑咧了嘴。有救了！
「萬里哥！」她好大聲、好諂媚地叫，湊過來看，動(dòng)了動(dòng)巧鼻，灶上煮著粥，粥正滾著。「是什么？」
「雞片咸粥，妳去準(zhǔn)備碗筷，記得多準(zhǔn)備……」
「你那一份，行了，我知道，你提供食材，我提供碗筷，公平嘛！」
她笑得好可愛，又蹦又跳地準(zhǔn)備碗筷，坐到桌邊等著。
唐萬里端了熱騰騰的咸粥上桌，氤氳的熱氣不斷上升，他細(xì)心地為她盛滿咸粥，再盛自己的。
不管燙不燙嘴，夏桔梗餓扁了，忙吃一口，燙得紅唇香舌如火灼過，紅了腫了，但她餓了，繼續(xù)奮斗。
「妳昨天上哪兒去了？」唐萬里口氣稀松平常，但一雙眸子直瞅著她瞧，眼里閃過雙縷復(fù)雜情緒。為了她，他慢了一天啟程！
「昨天我去看熱鬧了�！棺蛱焖龑と艘徽欤绮屯聿徒晕催M(jìn)食，餓死了啦！
唐萬里忽地放下湯匙，唇線下抿，胸口有火。
「妳去了南雀街？」
「嗯嗯。」她點(diǎn)頭，埋頭苦干，大腦罷工。
一把火更熾，唐萬里眼里陰沉不解。「妳去看昏君的大將？」
「大將大將�！顾贮c(diǎn)頭如搗蒜，嘴巴未停，吃得見底，將碗拿給唐萬里，大聲笑說：「萬里哥，再一碗，好好吃哦！」
「妳……」唐萬里又氣又好笑，轉(zhuǎn)身為她再盛一碗，瞅著她努力不懈地吃著，目光柔了�！赋月稽c(diǎn)�！�
「好。對(duì)了，給我娘留一碗，謝謝�！�
他笑著摸她的頭，「好。」
她愛熱鬧的性子他了解，況且，她也不懂政治的險(xiǎn)惡，昨天準(zhǔn)是單純的去跟著湊熱鬧，他不該反應(yīng)過頭。
「桔梗，我有事告訴妳�！顾鄣椎牟簧岣�，像要溢出來了。
「什么事？」她撥空瞄他一眼。
「我……暫時(shí)要離開一陣子。」
「哦，去旅行嗎？還是去找未來的萬里嫂？」她自以為聰明地咯咯笑，曖昧地望了他一眼。
唐萬里心中欷歔。都什么時(shí)候了，她還不了解他的情意？
「記得我跟妳提過虎洛寨嗎？我跟他們接觸了�！�
夏桔梗一口氣把余粥吃到見底，舔了舔碗底才抬頭看他，「我知道，你說的是那個(gè)要把昏君踹下寶座，非常囂張、非�？裢纳秸�！只是……你跟他們接觸是要……」
她望著他奇怪的眼色，揣測(cè)他的意圖，「是要與他們一塊去旅行？咦？你搖頭！那就不是啰？那是……跟他們學(xué)武健身，對(duì)對(duì)，學(xué)武健身，我也跟你學(xué)了幾招，挺好用……��？不是，那到底是什么？」她抓了抓不常在用的腦袋，不想猜了啦！
「我是去加入他們，一起推翻昏君，干一番大事業(yè)�！顾男θ葜惺且还蓤�(jiān)毅不撓的野心，「我不想一輩子留在小村莊，擁有一身好功夫，何不干一番有為大事業(yè)，名垂千古？我不要埋沒自己的才能，桔梗，妳懂嗎？」
這種事對(duì)與世無爭(zhēng)、不懂政治和時(shí)勢(shì)的夏桔梗來說是太難懂了。什么昏君啊、什么山寨啊、什么推翻一堆啰啰嗦嗦的，她不懂，也不需要懂。
她又搔搔頭，傻傻笑著說：「男兒志在四方，應(yīng)該是好事吧！但山寨的人很鴨霸，你去了那里，不會(huì)被欺負(fù)嗎？」
「放心，我的武功一流，沒人敢欺負(fù)我，所以……」他看著她美麗的臉龐，突然下了重大決定：「桔梗，妳也一起來吧。」
「啥？」她嚇得跳了起來，嚷著：「不要啦！山寨里頭都是男人耶！還有，你要干大事業(yè)還拖了我這個(gè)妹妹一塊去，很丟臉耶！我會(huì)成為你的包袱的。」
妹妹？他苦笑，放棄說服她。想想，她真的不適合那種刀光劍影的生活，太委屈她了！
「那么妳留在這里，等我回來。還有……」他轉(zhuǎn)向屋子角落，那是一臺(tái)老舊的紡織機(jī)，四邊的角有高有低，不穩(wěn)了�！杆募驹路坏娜嗽賮硎肇洉r(shí)，記得跟他們漲價(jià)，其實(shí)妳織的布疋是非常搶手的，妳……」
「萬里哥，娘說過，生活自足即可，富足是在心靈。十幾年來布疋都那個(gè)價(jià)，生活是清苦些，但也夠了啦！還不會(huì)餓死。也許四季月坊賺的也是微薄收入，怎么可以叫人家調(diào)漲薪餉嘛！」
四季月坊只賺微薄收入？笑話，它分布在各地的商號(hào)，兩只手的指頭加起來還算不齊呢！但桔梗就是太單純，不知商人狡詐。
唐萬里自懷里掏出一袋碎銀子，里頭剩余不多，他說：「該花的就花，別餓肚子，生活不下去就到四季月坊，他們絕對(duì)會(huì)預(yù)支給妳�！�
「絕對(duì)？」她懷疑。
「我走了，過陣子會(huì)回來看妳。」
她只取了一只碎銀，其余的皆還給他，「萬里哥，謝謝你，我懷里這只碎銀，在你回來時(shí)一定還給你。」
「妳……好，妳一定要留著等我回來向妳取�！�