正當眾人都在練習場上揮灑著汗水時，王宮的練武房里，有一個人正接受著一對一的指導。
是的，那人正是薛品倫。
「這半個月來，你每日打坐，已經很慣于控制你的氣息了，接下來，我要教你一些基本的防衛術�！�
天，契芙當起老師來還真是一絲不茍！害他想輕松一下都不行。
「不如你先教我一些實用的攻擊招式吧！」
聽他這么說，契芙不禁蹙眉�！噶曃涫羌辈坏玫�，況且防御是相當重要的一環�！顾叩窖ζ穫惷媲埃改阒罏槭裁瓷洗纹踝敉跸蚰愠鋈瓡r，你能清楚地看見他的每一拳，但卻無法閃避嗎？那是因為你的內力讓你有了判斷對手動作的能力，但是你的身體卻還沒有學到如何閃躲技巧的緣故�！�
「芙兒，你別生氣嘛！」薛品倫堆著笑臉道：「我知道防御很重要，但是時間來不及了呀！」
「什么時間？」契芙不甚明白他所指為何。
「作戰�。≈皇Ｏ挛逄炀鸵蠎饒隽�，我若只學著怎么躲，是沒有辦法打倒敵人的�！�
「誰說你要上戰場的？」契芙雙手叉腰笑道。
「咦？」
「憑你現在的功夫，你還是乖乖待在城里的好，否則我不確定我在殺敵時還有辦法分神保護你�！�
這……這是什么話！說得他這么一無是處的。
他承認，以前的他確實是個手無縛雞之力、容易大驚小怪、再加上動不動就會昏倒的人，但是，到了這里以后，他一直很努力地適應這里的生活、努力學習武功、努力地達到契芙的每一項要求，難道說她看不到他的轉變嗎？
「我……我會箭法呀！」他的箭法可不是普通的準確呢！
「那又如何？」契芙翻翻白眼，受不了他的單純�！溉绻幸恢Ъ闵鋪�，你知道騎在馬背上要怎樣反應嗎？又如果，敵人已持著長槍沖到你面前，你會怎么辦？向他射一箭？若換作是我的話，我有把握在你拉弓時，我的長槍就已經刺中你了。」
「我……」薛品倫啞口無言。
「戰場上會發生的狀況可是復雜得很，沒有受過訓練的人是不能貿然參與戰事的。更何況，你動點騎射的技術雖然好，但也都只是對著活動的標靶練習而已，我問你，你敢對著活生生的人發箭嗎？」
雖然契芙的話里沒有半分輕視他的意味，但薛品倫卻覺得自己無用透了！
她所說的每一件事他都無法反駁，看來他仍是和從前沒有什么兩樣。
「那你呢？你也留在城里嗎？」不知是否他依賴契芙已成了習慣，總之，他不希望與契芙分開。
契芙失笑，「不，我是主將，我得帶兵上戰場�！�
「什么？」要他留在大后方？那不等于是讓她來保護他？「你可是堂堂一名公主耶！」
「所以我更要為了保護我的國家而戰啊！」
「那么，我也要上戰場�！顾挪灰屍踯揭粋�人去那種危險的地方呢！
「不行�！箲{他要上戰場，還早得很呢！「你得留下來陪契佐王�！�
「我……咦？契佐王？」契佐王不用上戰場嗎？
「他和我比賽準射輸給了我，所以這次他得待在城里。」想到契佐王那時一張心有不甘的臉孔，她不覺好笑�！负昧�，說了這么多，你要不要學防御術呢？」
看著契芙一副悠然自得的表情，薛品倫不禁要懷疑，只剩下五天時間就要赴沙場了，難道說她一點都不緊張？還是她對自己的功力有著深厚的自信？
「我要到什么時候才能學完你所有的武功？」薛品倫低垂下臉。
「咦？為什么這么問？」難道說他已經厭倦、不想學了？
「我希望我能早日變得比你強，好保護你�！够蛟S契芙很難體會出來，但總是受她照顧和保護的自己，真的很希望換作是由他來保護她的這么一天能早日到來。
「你……」契芙感動得熱淚盈眶。
「我恨透了自己現在的軟弱，我不想你一個人上戰場那么危險的地方，要是我更強一點的話，我就能在你身邊保護你了�！�
看著他如此自責的表情，契芙心有不舍。其實他并不軟弱！她每天看著他練習，所以她很清楚。
他的進步比任何常人都還要迅速，他臉部的線條一日日地愈發剛毅，他對習武所下的決心比任何人還要透徹，誰說他是軟弱的？
還有，他是第一個對她說……要保護她的人！這讓她有些不知所措。
從小，她就被教育成要果敢、堅強，而她也總不負眾望地達成大家的期望，因此所有的人都視她為「不敗」的表徵——沙場上的女豪杰、未來厥耶的希望，一直以來，她也以為自己是，直到他的出現。
她不介意在他面前表現出自己的柔弱，甚至還曾經撲進他寬闊的胸膛，發泄自她懂事以來第一次的嚎啕大哭。
他讓她感到安心，讓她卸下了向來她在國家、在屬下、在契佐王面前所維持的武裝。
「從來……沒有人對我說過要保護我！」契芙的聲音聽起來有些顫抖。
薛品倫不好意思的別過臉�！改闶遣皇怯X得我很不自量力？」他到現在為止都還是在受契芙保護呢，有什么資格說要保護她？
「嗯，有一點……」她泫然淚下，但嘴角卻是噙著笑意。
唉！果然連契芙也這么想。
「不過，雖然不自量力，但你倒還滿有勇氣的�！蛊踯椒词质萌ツ樕系臏I痕。
真的，誰敢娶一個像她這樣強悍的妻子？又有誰敢對著一個武功高過自己的女人說要保護她？所以說，他非常有勇氣。
契芙這句話就像是在薛品倫黑暗的世界里投下一線曙光，「這么說，你愿意等我，給我這個機會嘍？」
契芙搖了搖頭，「機會是要靠自己爭取的，況且我的年紀也不小了，可不會等你太久；不過，我倒是可以給你個建議，今天晚飯前，最好能將這一套避敵的身形步法學會。」
「是，我一定會學會的�！怪灰麑W會，他與契芙之間的差距就又縮小了。
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出兵的日子終于來臨了。
天色未明時，練習場廣闊的黃土地上已整齊地排列著全副武裝的厥耶軍。
或許是因為時節已進入雨季，這日漠北的清晨還帶著絲絲涼意。奇怪的是，在這沉靜的廣場上，卻不見平日狂作的強風，彷若上天也體察到什么似的，使這凝重的一刻感覺起來更加肅穆。
成行成伍地靜默立著，厥耶士兵們等待的是契佐王及主將契芙的出現。
另一方面，在宮殿的長廊上，薛品倫正在與契芙話別。雖然說是話別，但情況又有那么一點點的不同。
「芙，你不要去了，好不好？」
望著穿著鎧胄的契芙，薛品倫不得不贊嘆她此刻渾身上下所散發出的一種英氣美，但是相對的，她那身裝扮也讓他感到不安。
「品倫，你不該做這種無理的要求�！�
「可是，我的眼皮已經連續三天跳個不停了，我擔心……」
「呸，呸，你可別觸我霉頭哦！」就要帶兵出征了，她可不想在出兵前沾惹晦氣。
「我知道在這個時候我不該這么說，但我真的有一種強烈不安的感覺，就好像……我們就快要分別了……」
「我們是就快要分別了沒錯��！」契芙笑得羞怯�！覆贿^也很快就會再見面的嘛！」契佐王說過，等她凱旋歸來時，就答應讓他們倆正式拜堂。
「我不是那個意思……」唉，要怎樣說才能表達他心中的那一股恐懼和不安？
「放心吧，聽說納婪軍只是人數眾多而已，根本沒有什么作戰能力，你之所以會感到不安，是因為你從沒看過戰場上的厥耶軍之故�！垢螞r，還有她這個「全勝主將」在呢！
雖然契芙如此信誓旦旦的保證，但是薛品倫依舊揮不開那抹愈來愈大的不安感。「那么，你也讓我加入吧！讓我跟你一塊兒去好不好？我不想在這時候和你分開呀！」
雖然他這么說教她很心動，但是，她不能讓他涉入危險之中�！覆恍校艺f過你上戰場會很勉強的�！�
「我……」他真是愈來愈憎恨自己的軟弱了！
「小子，還在離情依依�。 蛊踝粲砷L廊的那一頭走了過來。「放心吧，芙兒不可能會輸的，最快的話，她明日午后就可以回到厥耶了。到時候，你們倆的婚期就由你們自己去訂吧！」
「討厭啦，王干嘛在人家面前說這些嘛，羞死人了！」契芙像是個害羞的大姑娘般低垂下頭。
「哈……哈，我的芙兒什么時候變得也會害羞啦？」契佐朗聲笑道。
真的不要緊嗎？看他們父女倆一派輕松的模樣，難道說真是他多心了？
薛品倫讓自己深呼吸一口氣，試著平撫心中的那一抹緊張感。
「王，公主，時候到了�！骨皝泶叽俚娜耸敲鬏F。
剛才他們最后一段的對話，明軫一字不漏得聽了個一清二楚，這讓他的臉色更顯陰郁。
「明軫，你最近的臉色不太好，話也變得很少，是不是哪里不舒服？有沒有找池大夫看過？」從前和她一起練武、談笑的明軫，最近好像突然靜了許多，契芙有些納悶他的轉變。
「不，明軫很好，多謝公主的關心�！怪皇呛唵蔚囊痪鋯栐�，卻頓時讓明軫的心情好了許多�！高�請王和主將趕緊到練習場吧！」
東方的天際泛起了魚肚白，這意謂著出發的時候到了！
薛品倫在一旁靜靜地望著契佐王帶著大家呼喊勝利口號，最后，情緒高亢的士兵們便由契芙騎著馬領頭，往城西出發。
他雖沒見過厥耶軍打仗，但看他們每個人都自信滿滿的樣子，他衷心希望自己這沒來由的心悸只是他個人的杞人憂天而已。