隱隱約約之中，琮祺總覺得自己聽見有人在哭，他想大叫一聲“吵死了”，但他發不出聲音，睜不開眼睛，也動不了沉重的身軀。
他覺得自己的身體彷佛有千斤重般，無論他如何的奮力，就是動彈不得。
就這樣，他一直躺著一直躺著，直到他終于慢慢的掀起沉沉的眼皮——
這是個完全陌生的環境，不是客棧，不是任何他所知道的地方。他在一個幽靜的房間里，而這房間里除了他，還有……
是的，還有別人，而且這個人緊緊握著他的手，緊緊地……
那是一只小小的、柔軟的、纖細的、溫暖的手，甚至他有種感覺……就是這只手將他從無邊無盡的幽暗之中拉了出來。
他側過臉，看見一個女孩趴在床沿睡著。
是她，崔寶兒，那個明明跟他一點都不相干，卻教他怎么都放不下的女孩。
這是哪里呢？他記得在他救出她以后，便因為毒發而趕她走，接下來究竟發生了什么事，他真的一點印象都沒有。
他覺得自己的氣有點虛，身上的傷口也還隱隱作痛，他試著想動，但也許是躺了太久，一直動不了。
寶兒的樣子看起來有點疲憊憔悴，臉蛋也似乎瘦了一圈。她沉沉的睡著，但手卻牢卒的抓著他。
女人的手，他不是沒抓過，但這樣被她緊緊握著，卻讓他有一種奇異的，從未有過的感覺。
他覺得心情很平靜，盡管他不知道現在的自己究竟是在什么樣的處境之中。
他隱約之中所聽見的哭聲，是她的吧？他記得他受傷毒發時，她哭得好傷心，哭得很斷腸，她……一直在他床邊為他哭著嗎？
忖著，他心里對她有著一種憐惜。
“嗯……”像是感覺到有人正看著她，寶兒皺皺眉心，慢慢的蘇醒過來。
睜開眼睛，迎上他平靜的、柔和的目光，她一震。
“羅大哥？”她以為自己看錯了，還用力的揉揉眼睛。
他抿著唇，淡淡地一笑。
“你醒了？”她喜極而泣，“你終于醒了？”因為放了心，她忍不住哭了起來�！拔乙詾槟阍僖残巡粊砹�，我以為……”她哭得語不成句。
“就是你吧？”他還有點虛弱，說話有點中氣不足。
她一怔，不解地看著他。“�。俊�
“就是你—直哭，吵死人了……”他皺皺眉頭，語帶促狹，“我是被你吵醒的……”
寶兒頓了一下，又哭又笑地。“人家擔心呀……”
“我沒那么容易就死……”他安慰著她。
是啊，他還不能死，皇上交代他的事還沒完成呢。
看他身受重傷及劇毒，差點就一命嗚呼，居然還為了安慰她而開起玩笑，寶兒忍不住一陣鼻酸。
見她眼眶一紅，淚水又在眼眶里打轉，琮祺微微蹙眉，“還哭？”
“對不起……”她啞聲說。
“對不起什么？”
“都是我害了你�！彼咧鴾I道，“要不是為了我，你也不會……”
“難道要我坐視不管？”他唇角微微一勾，“雖然我是不太想多管閑事，但既然躲不掉，就只能插手了……”
“我們非親非故，毫無干系，你其實可以不理我的�！彼Я艘Т�，“我老是給你惹麻煩，還忘恩負義的跟你頂撞……”說著，她用她小小的手心緊緊捏著他厚實的手掌，“真的很對不起……”
“丫頭，”他輕聲地說，“你沒事就好。”
聽見他這么說，寶兒更是止不住淚水了。
見狀，琮祺倒傷起腦筋來了。
“我說真的，你……你別再哭了……”他皺起眉頭，露出了苦惱的表情。
看見他那樣的表情，寶兒連忙擦拭眼淚，吸了吸鼻子�！昂谩�，我不哭了……”
見她終于止住淚水，他撇唇一笑。
“對了，這兒是哪里？”他問。
“喔，”她抹去眼角僅余的淚花，“我也不知道。”
他眉心一攏。不知道？她還真是處變不驚，隨遇而安啊。
“是海棠姊姊跟苫大爺帶我們來的，”她說，“這應該是她家吧？”
海棠的家？她不是住在鳴春樓嗎？怎么還有這個“家”？莫非……這里是伏慕書的分舵所在地？
“那天晚上你要小二哥去鳴舂樓找海棠姊姊，過不久她就跟苫大爺一起來了……”她將那晚的事一五一十地跟他說明，“苫大爺替你療傷止血，海棠姊姊大概被你的傷勢嚇壞了，出來時臉色發白，還要苫大爺扶著呢�！�
臉色發白，還要人扶著？琮祺心里一怔，不禁生疑。
當時他要小二哥去鳴春樓找海棠，是因為自從他到揚州后，都是由海棠出面跟他接觸，而他的身分也只有海棠跟伏慕書知悉。
他殺了徐大鵬，想必此事已在揚州城鬧大，若不妥善處理，恐怕會壞事。
若他以端王之子，十一貝勒的身分殺了那為非作歹的徐大鵬，鐵定沒人能辦得了他。但問題是，他的身分不能曝光，因為一旦身分曝光，就連皇上交代他的秘密任務都會見光。
而這也是他在情急之下，只能向海棠求援的原因。她是伏慕書的人，知道他出事，一定可以聯絡伏慕書出面。
但，替他療傷解毒的是苫驊？
不，雖說他不清楚自己究竟中了什么毒，但他知道那樣的毒必須是內力深厚的人才能以內力為他解毒。苫驊的武藝縱使不差，但替他處理皮肉傷還可以，若要解他身上的毒，那就太強人所難。
當時進入柴房的只有海棠跟苫驊，也就是說以內力為他解毒的人是……鳴春樓名妓海棠。
突然間，他覺得自己弄懂了一些事情，而一切豁然開朗——
“咦？”這時，有人輕手輕腳地走了進來，是伏慕書。
“海棠姊姊？”寶兒見是伏慕書進來，迫不及待地跟她報告著好消息，“羅大哥醒了�！�
伏慕書沒注意琮祺是不是醒了，倒是看見寶兒緊緊地抓著他的手。
像是感覺到她注意的眼光，寶兒嬌羞地松開了手。
伏慕書臉上沒有太多的表情變化，只是緩緩地走了過來�！傲_公子，你可醒了？”
琮祺看著她，身體雖還虛弱，眼神卻一如平常的銳利。
他深深的睇視著她，淡淡地道：“謝謝你幫了這個忙……”
“哪兒的話，”伏慕書微微一笑，“三天三夜守在床邊的人是寶兒，你沒見她都瘦了一圈？”
琮祺瞥了寶兒一記，沒說什么，但眼底卻像是說著“我什么都知道”。
“丫頭，”他看著坐在床邊的寶兒，“我有些事要跟海棠姑娘說，你先出去吧。”
寶兒微怔，眼底透露出一絲的失落。
什么話是不能讓她聽見或知道的呢？她心里忍不住這樣想著。
而她又在難過什么呢？為什么她心里有種卑微而悵然的感覺？
“寶兒，”像是察覺她眼底的落寞，伏慕書笑睇著她，“你幾天沒睡好，去歇著吧。”
人家要她走，她能不走嗎？忖著，她站了起來，“那我出去了。”說完，她踩著有點沉重的步伐走了出去。
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房間里只剩下琮祺和伏慕書，以及一室沉詭的氣氛。
許久之后，琮祺才開口：“我該叫你海棠姑娘？還是……”他凌厲的目光直逼向伏慕書，“伏分舵主？”
伏慕書陡地一震，驚疑道：“羅公子？”
“伏慕書就是海棠，海棠就是伏慕書，不是嗎？”他語氣平靜。
她微微擰著眉心，沉默了一下。
看來她的身分已經被他識破，再也沒有隱瞞的必要。
“你什么時候發現的？”她問。
“剛才�！彼f。
她一怔，“剛才？”
“丫頭說你從柴房出來時臉色發白，虛弱得要人攙扶……”他直視著她，“以內力替我解毒的人是你，沒錯吧？”
伏慕書雖震驚，但還算平靜�！笆堑模揖褪欠綍�。”
“為什么？”他問，“為什么要隱瞞身分？”
“在我確定你可以將東西完好無缺送到皇上手中之前，我不想身分曝光。”她說。
“那么你現在可以確定了嗎？”他的語氣強硬，“何必浪費彼此的時間？”
伏慕書秀眉一擰，“此事非同小可，我有我的考量�！�
“我不想節外生枝。”琮祺的聲音雖虛弱，但一字一句都顯露出他的強勢及堅定。
“節外生枝？”她疑惑地看著他。
“我只想盡快完成這趟任務，結束這種什么事都不能做，什么話都不能說的日子�！�
“雖然你這么說，但是你已經那么做了，不是嗎？”伏慕書眼底有幾分的懊惱。
聞言，他微頓。
她神情一凝，幽幽地注視著他，“你殺了徐大鵬，可知道外頭有多少人在找你？這不就是你所說的節外生枝？”伏慕書直言問道。
“當時我沒有選擇。”他說。
“因為寶兒姑娘？”她蹙眉一笑，隱隱帶著苦澀，“既然是萍水相逢，既然不想節外生枝，怎么又跟她有這么深的牽扯？”
琮祺臉一沉，態度雖客氣，語氣卻強硬，“伏分舵主似乎管多了……”
“我……”她心頭一震，警覺地道：“實在失禮，我只是想提醒羅公子，正事要緊�！�
“我明白�！彼f，“所以我才希望伏分舵主能盡快將東西給我，讓我回京覆命�！�
伏慕書為自己剛才的失態感到羞愧又懊惱，她有點沉不住氣的說：“等你的傷勢痊愈了以后，我會親手將東西交給你�！�
“希望伏分舵主說到做到�！�
“你難道認為我會食言？”
“不，我沒那么想過�！彼ǘǖ刂币曋�，“伏分舵主千辛萬苦跟皇上取得聯系，自然不是兒戲。”
伏慕書秀眉一叫，神情略顯羞惱，但她惱的是沉不了氣、隱藏不了心情的自己。
“我不打擾羅公子休息了�！彼D身迅速離去，像是這房間里，充斥著什么教她難受的氣息一般。
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梢晚，寶兒端了碗熱粥進來。
假寐中的琮祺，睜開了眼睛。
“你餓了沒？”她挨到床邊，眨動一雙大眼睛盯著他。
看著她那有趣的表情，他撇唇一笑�！坝悬c。”
“我替你熬了碗粥，你想喝嗎？”她問。
“嗯�！�
“那我扶你起來�！彼拷敛辉诤跄信畡e。
他心頭一震，反倒尷尬起來�！安�，我自己能起來……”
“要是你用力過度，扯開了傷口豈不麻煩？”她微蹙起眉，噘著小嘴。
“你勁兒不夠，不如請別人來……”
“誰說我勁兒不夠？”她打斷他的話，一臉氣惱，“為什么你不要我幫忙？”
迎上她那慍惱又帶著點難過的表情，琮祺一時問不知道該說什么。
江湖兒女理應不拘小節，他好歹在江湖上打滾了幾年，怎么卻這么婆媽忸怩？
他受傷時，想必伏慕書也曾為他寬衣療傷，但他在面對伏慕書時，并不覺得尷尬別扭，可對寶兒，他卻……
“我只是想盡一點心力，不行嗎？”寶兒說著說著，眼眶又紅了。
見狀，琮祺有點急了。
“你受傷時，我什么忙都幫不上，眼看著海棠姊姊跟苫大爺在里頭給你療傷，我卻只能焦急的在外面等待，我覺得我……我很沒用……”她眼角泛著淚光，但她努力不讓眼淚掉下來。
“丫頭，你還是個閨女，很多事并不方便……”他試著跟她解釋。
但顯然地，寶兒并不接受他的解釋。
“那么海棠姊姊就方便嗎？”她咬咬唇，倔強的忍著淚水。
他一頓，“這……你們不一樣。”
在他心里，有著花容月貌的伏慕書，是個幾乎沒有性別的人，她是天地會的分舵主，跟他只有單純的公事關系。但寶兒不同，她……她像是個不懂事的小妹妹，可是感覺又比妹妹復雜許多。他不得不說，當她靠近他時，沉穩如他也有著莫名的心情波動。
你們不一樣。聽見他這句話，寶兒只覺得像是被狠狠澆了盆冷水般。
“我知道我跟你的關系，不如你跟她親密……”她幽幽地看著他，“可是你為了我而受傷，難道就不能讓我替你做點事？”
“這……”看她都快哭了，他真的不知道該如何足好。
寶兒負氣地瞪著他，“那好，我請海棠姊姊來幫你好了。”說罷，她扭頭就走。
“丫頭�！彼凶∷�
她像是在生悶氣，雖然是停下了腳步，卻不愿轉身看他。
看著她那纖細又惹人憐的背影，琮祺認輸了。
他無奈一嘆，“你回來。”
“不要。”她賭氣地說。
“我拜托你，行嗎？”
“不行。”
“那么我求你……”他真是沒想到他愛新覺羅·琮祺也有這么一天。
總是隨心所欲的他，從不在乎別人的想法及感覺，即使是他的親人，他也總能揮揮衣袖，十分瀟灑。唯獨她，敦他狠不下心也放不下。
是不是他近三十年來活得太自我也太自由，上天才派她這個小怪物來磨他呢？
“不。”她委屈地流下眼淚，卻又不甘心的抹掉它。
琮祺眉頭一擰，“拜托你別又哭了……”
她不說話，只是背對著他。
“丫頭，我餓了……”他捺著性子哄她，“你快扶我起來暍粥，好嗎？”
她沉默了好一會兒，這才慢慢的轉過身，怨怨地看著他。“真的？”
“是，我需要你幫忙�！彼f。
這會兒，她終于破涕為笑，快步地走了過來。
她挨到床邊坐下，毫不遲疑地將身體傾向他，伸出手臂往他脖子底下一穿，勾住了他的頸項。
這樣的接觸讓琮祺心頭一悸，頗不自在。并不是討厭，而是覺得心慌意亂。
“噫。”寶兒小心地，使出吃奶的力，慢慢地將他扶坐起來。
待他坐起，她滿意又得意地笑逐顏開，“誰說我沒勁兒的？”說完，她端來熱粥，坐在床沿。
“還燙著，我先吹吹……”她用湯匙輕攪著碗里的熱粥，然后舀起一匙，一口口輕輕地吹。
“來，嘴巴張開……”她像哄孩子般地笑睇著他。
他濃眉一叫，感覺頗難為情�！拔业氖譀]事，可以自己來……”
他這么一說，她又板起了臉。
“我長這么大還是第一次伺候別人，你應該心懷感激的接受才是。”
“我是很感激，但是讓我自己來，可以嗎？”他帶著商量的語氣。
“不可以。”她斷然拒絕，語帶命令的說：“來，張嘴�！�
他一臉無奈，卻又不忍再拒絕她的一片心意。張開嘴，他吃了她喂的第一口粥粥一喝下，他隨即皺起了眉頭。
見狀，寶兒一怔，“怎么了？太燙？”
“不，”他將那口粥喝下，“不燙，只是……”
寶兒疑惑地嘗了一口，立刻糾起眉心。“唉呀，好咸！”
琮祺忍俊不住地一笑，“揚州的鹽巴不花錢的是嗎？”
“我放多了……”她很不好意思，“人家是第一次下廚耶�！�
“你應該邊放邊試試味道的�！闭f著，他笑嘆一記，“再說，熬粥可以不放鹽。”
“我怕味道淡了，你吃不下……”
以為自己終于可以為他做點事兒，卻沒想到義白忙一場。
“我重新熬一碗。”她說。
“不，別浪費了……”
“可是這么咸……”
“沒關系。”他睇著她，“你熬了很久，不是嗎？”他伸手接過她手里的碗。
這次，寶兒沒堅持非喂他不可，而是靜靜地坐在一旁，看他喝完那碗過咸的粥。
此時，她心里慢慢地釋放出一股溫暖來，她不曉得那是什么，只知道這感覺不只溫暖，還有淡淡的幸�！�
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這晚，一個人影趁著夜深，鬼鬼祟祟地出了伏慕書的宅子。
此人繞了幾個彎，來到附近的一問小廟前。
從廟里摸出另一個人，一伸手就把這人拉進廟門里。
“是我。”說話的男人是陸振德，他是天地會成員之一，曾跟隨在伏天青麾下，受其重用。
“你嚇死我了�！甭曇魦绍�，無限嫵媚的倚在他懷里的是伏慕書的丫鬢春杏。
兩人躲在幽暗處，先耳鬢廝磨的親熱了一番。
“怎樣？有什么斬發現嗎？”陸振德低聲問。
春杏點點頭，“先前跟小姐見面的那個人，現在住在分舵里。”
“什么？”他一怔。
“他受了重傷，不過已經恢復得差不多了，我想再不用多久，小姐她應該會把東西交給他……”
“是嗎？”陸振德若有所思地。
“那個人身邊帶著一個丫頭，跟他不知道是什么關系。”
“他御命在身，還帶著妞兒？”
“那丫頭聽說是他半路上遇見的，不過我看他倒是很寶貝她。”春杏績道，“你知道嗎？他為了救那丫頭，還殺了徐大鵬呢。他受了那么重的傷，也是為了那丫頭……”
聽她這么說，陸振德相當驚訝，“徐大鵬是他殺的？”
“是啊。”春杏肯定地點點頭，“聽說是徐大鵬抓了那丫頭，那個人才會殺了他……”
“啐，想不到乾隆居然派了個多情種來。”
“我倒是很喜歡這種多情種，”春杏撒嬌地蹭了他一下，“不知道你會不會為我做這種傻事？”
陸振德在她臉上親了一記，將她抱個滿懷。“我的好春杏，我還不夠愛你嗎？”
她輕哼一聲，語帶試探的問：“事成之后，不知道你還記不記得我？”
“我怎能忘得了你？”陸振德甜言蜜語的哄著，“等東西到手，我就以此威脅乾隆，到時要風得風，要雨有雨，榮華富貴，享用不盡，而這一切都有你的份……”
“真的？”春杏斜睇著他。
“半句不假。”他舉手做發誓狀。
春杏滿意地偎進他懷里，“要是你敢負我，我絕不饒你�！�
“放心吧�！标懻竦屡膿嶂鄣组W過一抹狡黠陰沉。