簪華正式對傅懷天下了戰帖后，對杜絳雪的態度也變得更加殷勤熱絡。從早到晚，他對杜絳雪可說是寸步不離、噓寒問暖、關懷備至，存心想讓傅懷天難受。
面對簪華明目張膽的挑釁，傅懷天心中縱使再有不滿，卻也不知道該怎么辦，畢竟自己是這趟旅程的負責人，一切都以杜絳雪的安全為優先，他真的無法在其他的事情上分神。
雖然有了這樣的體認，但一有機會，他還是會忍不住以目光尋找杜絳雪，而每當他見到簪華與杜絳雪說說笑笑時，也只能強制壓下胸口泛起的苦澀，安慰自己，只要杜絳雪平安抵達了京城，事情應該就會好轉。
“小姐，你有沒有注意到，我發現那個傅公子最近老是在偷看你�！钡谝粋�發現傅懷天和過去不同的是小梅，她趁著一行人休息的時候對杜絳雪咬耳朵報告。“這情況已經持續好幾天啦！看！他又看過來了�！�
杜絳雪直覺地抬頭，果然看到傅懷天隔著一段距離凝視著自己，但是就在她抬頭、對上他視線的那一剎那，他又立刻抽回視線，假裝若無其事地看向另外一邊。
“小姐我沒說錯吧！這幾天都是這樣，我都逮到他好幾次了�！毙∶肥值靡獾亻_口。“哼！不知道他心里頭在打什么主意�！�
“小梅，你怎么這么說話？”杜絳雪低斥一聲。
“本來就是嘛！他從小就和小姐訂了親，但現在瞧咱們杜府落魄了就翻臉不認帳。就連要護送小姐上京這件事，我說他也是心不甘情不愿的，前幾天不就為了趕路，還讓小姐你差點累出病來呢！”小梅干脆趁這個機會，把心中對傅懷天所有的不滿全都說了出來。
“過去的事情你又何必再提起？”杜絳雪輕輕一嘆。威遠鏢局急著和自己劃清界線這件事，說不傷心是騙人的，但是她又能如何？至于傅懷天這個人，她倒沒有像小梅一樣充滿了憤恨不平。
事實上，她并不了解傅懷天這個人，在可以袖手旁觀、或直接退親的情況下，他卻選擇親自走一趟衛京；在她被傅懷天的誠意所感動的時候，他卻又說出希望她能放棄上京，徹底澆熄她希望的話。
而就在自己做出堅持上京、甚至認定傅懷天會放棄的時候，他并沒有這么做，反倒選擇了護送自己上京、選擇踏上他認為會性命難保的旅途。
為什么？雖然簪華曾說那是因為責任，但責任真的會比性命更重要嗎？
至于傅懷天在上京這段路程中所表現出的態度，完全就像是一個鏢師對待客人般的禮貌客氣，除此之外就沒有其他了。
她甚至懷疑，傅懷天刻意保持距離，是擔心她在旅程結束后會繼續纏著他、要他履行婚約，所以事先采取了最保守的態度，若真是如此，他未免太小覷她杜絳雪了。
她永遠不會忘記簪華在傅懷天抵達衛京那天說過的話，關于威遠鏢局對傅、杜兩家婚事的態度，如果她選擇上京告御狀，那么兩家人將再無任何瓜葛。
所以，這一路上不管傅懷天的態度是冰冷、是友善，抑或如小梅所說，他連著幾天態度轉變、好像在打什么主意似的，對她來說都已經無所謂了。
杜絳雪是杜絳雪，傅懷天是傅懷天，等到了京城以后，就是再無干系的兩個陌路人了……
“小姐，怎么說，我都覺得簪華公子比較適合你�！毙∶芬姸沤{雪沉默不語，主動展開新話題�！澳憧此宦飞蠈π〗惆侔泱w貼、細心照顧，任誰都看得出他對小姐的心意，那么小姐你呢？你到底覺得怎么樣？”
“什么怎么樣？”杜絳雪俏臉微紅，一時之間不知道該怎么回答小梅的問題。
“哎呦！就是你對簪華公子有沒有意思��？”小梅擠眉弄眼、笑得十分曖昧。
“小梅你別胡鬧了，我現在沒有心情考慮這些�！倍沤{雪下意識地想閃躲這個問題。
“我哪里胡鬧了？”小梅嘟起嘴，挺身為簪華說話�！棒⑷A公子對小姐你的心思，就連我這旁邊的丫頭都看得清清楚楚呢！如果不是對小姐心存愛慕，何必天天送一些小東西、想一些新花樣來逗你開心？如果不是對小姐心存愛慕，何必有事沒事就留在小姐身邊陪你說話呢？還有還有，小姐你發現沒有，簪華公子連和你說故事，都刻意挑了花精和書生這種才子佳人的故事來說，這樣還不夠明顯嗎？”
杜絳雪的雙頰因為小梅的調侃而染上暈紅，想開口反駁，卻又不知道該說什么才好，只能半羞半惱地瞪了小梅一眼。
“說不定一到京城，簪華公子就會向小姐正式求親了呢！”小梅眉開眼笑的說著。讓這么一位俊美溫柔，體貼的簪華公子當她的姑爺，老爺、夫人在九泉之下也會安心的！
小梅興奮的嗓音雖然不大，但一字一句卻清清楚楚傳到了傅懷天耳里，他宛如被閃電擊中了一樣，整個人當場僵住了──
一到京城……簪華就會向杜絳雪求親了？！傅懷天腦中再也裝不下其他的聲音，只剩下這句晴天霹靂的話。
他有些困難地轉頭、往杜絳雪的方向看去，卻瞧見她暈生兩頰、又羞又窘的模樣，完全沒有困擾或不開心，他的心一沉，連走過去詢問的勇氣都喪失了。
他們兩人……是什么時候有這種默契的？事情，又怎么會變成現在這個樣子？傅懷天腦海一片空白，完全無法接受自己聽到的消息。
他以為，截至目前為止只是簪華對杜絳雪單方面的愛慕，所以他想，只要他們早日抵達京城，等絳雪順利申冤后，她還是會和自己一起回威遠鏢局，成為他傅懷天的妻子，但現在看來……是自己將一切想得太美好了嗎？
簪華之所以自信滿滿，是因為絳雪對他也存有相同的情感？弄了半天，自己才是三人之中的局外人嗎？
“傅公子，你怎么了？臉色這么難看？”身穿綠衣、紅衣的兩名少年從不遠處走來，十分關心地問。
“沒……我沒事！”傅懷天勉強擠出微笑，有些匆忙地開口道：“我到附近走一走，看看環境，杜小姐……就拜托簪華公子照顧了。”
不等小綠、小紅回答，傅懷天步伐急促地離開了。
“怎么啦？那家伙跑這么快要上哪去？”剛從小溪邊結束凈身、頂著一身清香返回的簪華，只來得及看到傅懷天急急離去的背影。
“我也不知道，但傅公子的臉色不太好看�！毙【G有些擔心地開口。“簪華主子，要不要跟過去看看？”
“看？有什么好看？你告訴我，他一個大男人會出什么事？”簪華冷嗤一聲，拿出腰間的扇子輕敲小綠的頭，警告道：“好啦！我現在要去找絳雪妹妹聊天，你們這兩個家伙，乖乖地在這里等，知道嗎？”
說完后，簪華換上一張笑臉，踩著優雅的腳步朝杜絳雪走去……
當傅懷天于幾個時辰后回返，發現僅有簪華一人留在原地的時候，一雙濃眉不自覺地蹙緊了。
“絳雪人呢？”
“你還好意思說呢！要去哪也不說一聲，我們在這里等你等得多無聊，是我告訴絳雪妹妹這附近的小溪既干凈又隱密，我讓她和丫鬟去那里玩玩水、梳洗梳洗，一會兒就會回來。”簪華理直氣壯地回答，絲毫不覺得自己有哪里不對�！霸僬f，我讓兩個侍從跟在她們身邊，不會有事的�！�
“你為什么不跟著一起去？”傅懷天開口質疑。若是真遇上了敵人，兩個侍從能有什么作為？
“你剛才沒聽清楚嗎？兩個姑娘是到溪邊去梳洗，我又不是登徒子，跟去做什么？”簪華似笑非笑，難得他展現了君子風度，這個傅懷天怎么一副自己做了什么天大的錯事一樣，真是個怪家伙。
簪華見傅懷天依舊繃著一張臉，好像打算和自己一直僵在這里似的，他撇嘴，聳聳肩打破僵局道：“算了算了，我現在帶你一起去接她們，這樣總可以了吧，傅鏢師？”
傅懷天還是沒給什么好臉色，依舊沉著一張臉、跟在簪華的后頭，開始往小溪的方向前進。
還沒真正走到溪邊，傅懷天就感覺到不對勁。前面靜悄悄的、靜得不可思議，鳥聲蟲鳴全都聽不見，空氣中還彌漫著一股肅殺過后的靜謐氣息。
不對勁！傅懷天心里閃過一絲不安，隨即拔開腰間長劍、立刻展開輕功向前方急奔而去，同時放聲大喊：“絳雪！”
當修長的身影如迅雷般趕到現場時，他發現小溪邊空蕩蕩的，除了四、五具倒在地上的尸體之外，杜絳雪等人完全失去了蹤影！
“怎么……”隨后趕到的簪華看到倒地的尸體也吃了一驚。先前篤定來自水月鏡花的兩人身手不凡、足以擔當護衛，心想就算他們真應付不了，也會開口向自己求救。但簪華千算萬算、就是沒算到敵人要將所有人一網打盡，沒讓任何人有開口求救的機會。
傅懷天鐵青著一張臉，彎下身檢視著地上的尸體。這四、五具尸體還沒變硬，看樣子才剛死不久。比較特別的是，幾個死者的臉上都被劃得血肉模糊、像是刻意不讓人辨識，為什么？！
“這些人是從哪里來的？為什么臉都被人劃得亂七八糟？”簪華也彎身研究。這幾個人應該是死在小紅、小綠的手上沒錯，但兩人應該沒有毀尸的癖好，就不知那群人這么做的用意是什么了。
“快看看你的侍從是不是有留下有用的線索�！备祽烟祀m然氣惱簪華，卻知道現在不是算帳的時候，現下最重要的，是要找出可用的線索。“我們現在立刻追上去，應該還來得及救人�！�
“他們……”簪華正想辯解他們是水月鏡花的人和自己無關，但看到傅懷天的臉已經夠難看了，聰明地點點頭說道：“嗯，我四處看看有沒有線索好了�！�
“快點，時間拖得越晚，他們就越危險，我們沒有多少時間可以浪費�！备祽烟煺Z氣平平地開口。
簪華不是滋味地走開。說到底，杜絳雪確實是聽了自己的建議才會到小溪邊、然后被敵人抓走的，雖然他很吃驚傅懷天沒有當場對自己破口大罵，或者是直接拿劍砍自己，但他現在這種冷冰冰、擺明了“禍是你闖出來的，快想辦法解決”的姿態也讓簪華覺得不舒服。
哼！他既然是無所不能的簪華，當然找得到杜絳雪啦！
簪華裝模作樣的在附近繞了一圈，隨手拔起地上的小草湊到嘴邊輕輕一吹，派出他的小草兵找尋他們幾個人的下落。過了好一會，他噙著滿意的笑容走回傅懷天的身邊說道：“我知道了，他們在那里�！�
簪華指著西邊的方向，傅懷天順著他指的方向看過去，再次濃眉微蹙困惑道：“西邊，那是進城的方向？難道她們被人帶進城了？”
“不會錯的，就在西邊。”簪華很肯定地開口。
傅懷天的目光回到地面上的尸體，發現這幾個人除了臉被人劃花之外，身上穿的全都是粗衣、粗褲，不像是城里的人，倒像是山里的盜匪的打扮，但……還是不對勁！
傅懷天重新彎下身，跟著動手翻動尸體，細心檢查每具尸體的掌心、頭發，甚至還脫下鞋子查看，檢查得越仔細、就更印證他心里的猜測。
“喂！我不是都告訴你人在西邊了，我們還在這里浪費時間做什么？”簪華不高興地質問，皺著眉頭看著傅懷天檢查每一具尸體。
“這些人不是山賊……”傅懷天像是在對簪華解釋、又像是在喃喃自語�！叭绻媸巧劫\，頭發不可能這么整潔；如果真是山賊，四肢不應該這么干凈，他們的手上腳上，連粗皮、粗繭都沒有�！彼�，這些人是死后刻意被換上粗衣、劃花了臉，目的，就是要讓人誤以為他們是附近的山賊流寇。
有本事帶領一群人無聲無息到溪邊偷襲、然后再帶著杜絳雪四人離開，甚至花時間為死人換裝、試圖掩蓋原本的身分，再加上如同簪華所說，從西邊城里的方向而來，有能力這么做，而且唯一符合所有條件的──是鈺豐省握有最大兵力的都司統。
“要對付杜家的人到底是誰？居然連都司統都扯進來了�！备祽烟祀p手握筆，事情到了這個地步，看來是越來越棘手了。
“都司統？那是什么？”簪華雖然好奇，但是一點也不擔心，為了證明自己愿意負責到底，他也立刻開口保證：“我知道這次是我疏忽，我現在向你保證，不管對方是誰，我一定會負責到底，一定會把絳雪平安救出來！”
“這一仗非同小可，你真不怕死？”
“你都不怕，我有什么好怕的？”簪華笑得自信。他是千年妖花，想要他這條命，談何容易。
“好，我們現在先進城，等夜深了再一起行動�！备祽烟焖妓髁似蹋S即做出了決定。
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鈺豐省 都司統府
內室的四個角落點著薰香，隔著一面畫屏，兩名男子坐在圓桌的兩端密談。
“公公，小的一切都按照您的吩咐，都準備妥當了。”開口的是一名四十多歲的中年男子，十分殷勤地為對面相貌陰柔、身穿華袍的男子斟了一杯酒。
“很好，這件事要是辦成了，我一定會在五皇子面前多提提張都司統的名字�！比A袍男子的嗓音細長如女子，笑得十分開心�！叭蘸笪寤首右谴蛸p，也絕對少不了張大人你這一份的�！�
“敢問公公，此刻關在地牢里的那幾個人，要怎么處置？”張博成見公公似乎心情不錯，試探性地開口。
幾天前，這位宮廷大紅人蕭公公突然到訪，交給自己一封五皇子親筆所寫的密函，要他帶人守在鈺豐省外的山區隨時準備抓人�，F在人是抓到了，但公公卻沒有下一步的指令。
“你在溪邊逮到她們的時候，確實什么東西都沒有搜到？”蕭公公雙眼瞇起疑問。看不出這個賊丫頭，心思倒是細膩。
“回公公，確實沒有�！睆埐┏蛇B忙拱手表示忠誠，聽蕭公公的話意，像是在找什么東西似的，于是他順勢猜道：“那兩個姑娘當時正在小溪邊，看樣子是打算梳洗凈身，會不會因為這樣，所以沒把公公需要的東西帶在身上？要不要我派人回小溪邊再仔細搜查一遍？”
“不用了�！笔捁指纱嗟鼐芙^，嘴角露出一抹陰狠的笑容�！安还芩褨|西交給了誰保管，只要我手上握著死丫頭一條命，那人還不是會乖乖送上門、把東西交出來？”
“公公，恕我愚昧，有一點我實在想不明白�！睆埐┏扇滩蛔枺骸凹热还虻氖恰刂甏谩闹饕猓譃槭裁刺氐亟淮姨嫠廊サ牟繉贀Q衣服、偽裝成山賊的模樣？這樣豈不是多此一舉嗎？”
“原來是這件事，說給你聽也無妨�！笔捁恍�，耐心地解釋�！拔也恢肋@丫頭的背后到底有多少人撐腰，索性將劫人的事情先賴給附近的山賊，如果他們上當上山去拼命，我們到時候趁亂再領兵上山，抓人的同時順勢剿了山賊窩，這份功勞不也是記在你張大人的頭上嗎？”
如果計畫成功，屆時張大人出兵剿的是山賊，誰也不會知道他們出兵是有其他目的，但就算對方不肯上當，他早已在這里部署了天羅地網，只要哪個敢來救人、就絕對沒命離開。
“是嗎？哈哈哈！妙計！真是妙計啊！”張博成哈哈一笑，開心地又為蕭公公斟一杯酒�！澳敲�，我在這里先謝過蕭公公這份大人情了！”
“別客氣，不過是舉手之勞�！笔捁χ嬒率稚系拿谰�。
“話說回來……我對五皇子簡直是佩服得五體投地！五皇子簡直是神機妙算的神人啊！”張博成趁著酒意微醺、以崇拜巴結的語氣開口說道：“五皇子明明遠在宮里，卻對千里外的鈺豐省了如指掌，居然算得出想抓的人什么時候會經過什么地方，實在是讓我太佩服了！蕭公公，你說是不是？”
蕭公公掛在臉上的笑容一頓，眼神閃過一絲情緒，這才神神秘秘地壓低聲音說道：“我要告訴你的這件事，你聽聽就算了，可別說是我告訴你的�！�
“是、是，小的明白。”張博成用力點頭，不忘伸手繼續倒酒，希望能從蕭公公口中聽到更多的秘密。
“你不在京城，所以不知道京城有一間叫‘水月鏡花’的鋪子，里面那個佟老板�。÷犝f有點邪門……”蕭公公打了一個酒嗝，跟著以耳語般的聲音說：“五皇子這陣子為了找這幾個人，用了多少方法都失敗了。后來，他夜里偷溜出宮、親自上水月鏡花找那個佟老板，花了五萬兩才得到這個消息，就是他告訴五皇子，來鈺豐省一定會有收獲的�！�
“是嗎？那個佟老板到底是什么來頭？這么神通廣大？居然連這里的事情都知道得一清二楚�！睆埐┏墒殖泽@。
“我剛才不是說了嗎？那個人有點邪門。”蕭公公嘴角一撇，隱隱有著不屑�！拔衣犝f不管是王公貴族、平民百姓，只要捧著銀子上門都能得到自己想要的，這種不問立場、只看銀子的奸商，我蕭某人第一個看不起他�！�
“是��！這種人哪里有錢就往哪鉆，一點立場和風骨都沒有�！睆埐┏梢哺鴳�。
“是吧？”蕭公公忍不住伸手拍了拍張博成的肩膀�！霸蹅冏鋈藚�！凡事一定要睜大眼睛看清楚、選對立場，一旦選定了立場也就不能再動搖了，你說是吧？張大人？”
“當然、當然！”張博成點頭如搗蒜�！拔乙欢ê臀寤首印⒑褪捁驹谕贿�。”
“嗯，那就好�！笔捁珴M意地點點頭。
“蕭公公，牢里的姑娘……”見蕭公公整張臉已經漲紅，雙眼的焦距也開始模糊了，張博成壯起膽子再問：“不知道她們究竟是哪里得罪了五皇子？要五皇子這樣大費周章地找她們？”
“張大人�！笔捁m是醉眼蒙眬，但嘴角勾起了淡淡的笑痕。“有些事情如果知道得太多……連小命都保不住的喔！你明白嗎？”
“是、是！是小的多嘴、是小的多嘴……”張博成嚇出一身冷汗，立刻拱手賠罪�！靶〉脑僖膊桓叶鄦柫��！�
“嗯�！笔捁珴M意地點點頭，這才開口道：“看你也是個聰明人，只要你凡事按照五皇子的安排去做，以后一定會有你的好處�！�
“是，多謝蕭公公�！�
“好了，夜深了，我也倦了，你下去吧！”蕭公公忍不住打了一個呵欠，揮揮手趕人。“記得我之前交代過的事情，要是聽到任何風吹草動，立刻來通知我，明白嗎？”
“是�！睆埐┏傻痛怪^，戰戰兢兢地退下了。