臨安城 夜
「著火了！著火了呀！」
無月的暗夜，圍墻高砌的戚家大宅內(nèi)，火光熊熊，人聲騷動。
花庭穿廊間，家仆們四處奔竄，一張張剛從睡夢中被驚醒的臉上，滿布恐慌焦急，或者汲水救火，或者倉皇走告，卻阻斷不了狂噬主宅的火舌，喚不出受困宅內(nèi)的主子。
「老爺夫人、老爺夫人呢？！」
一名身高體壯、胡須滿腮的老人，扯著宏亮的嗓門一路奔來，像是回應(yīng)他似的，沖天烈焰中，倏地傳出嬰兒高亢的啼哭聲。
「是小姐！他們還在屋里！」
老人激動大喊，欲搶進(jìn)火場，被人從旁死命攔住。
「危險啊！別進(jìn)去！」四名仆人同時擁上，像是料到老人必有此舉，訓(xùn)練有素地兩人一組，分邊架住老人，合力將他拖離火場�！改鷦e沖動��！軍巡鋪馬上就會派兵過來滅火了──」
「你們放開我！我要進(jìn)去救老爺夫人──」老人年紀(jì)雖大，力氣不小。只見他雙臂一振，四仆立即被震開，向四方摔了出去。
嬰兒啼哭，穿破人聲吵雜，顯得格外催人揪心。老人急吼一聲，從仆人手中連搶兩桶水，當(dāng)頭淋下，一身濕透沖進(jìn)火場。
「別去�。⌒⌒末ぉぁ�
伸手阻攔不及，就在老人沖入屋的剎那，一聲轟隆巨響，橫梁同時瞬間斷裂崩塌，眾人只能眼睜睜看著忠心救主的身影，被吞噬在烈烈紅焰之中──
大風(fēng)起，碎屑灰燼漫天飛舞；帶仇似的炙焰，到處燒殺肆虐。
整整兩個晝夜，這場從戚家大宅燃起的無名惡火，不僅牽連焚毀民屋千余棟，甚至進(jìn)逼宮城，禍及六宮府第，死傷甚為慘重。
而當(dāng)朝權(quán)傾一時的戚氏家族，全宅六百二十余口人，包括主子夫婦在內(nèi)，幾乎盡數(shù)喪生火窟，幸存者，不足百人……