不曉得過了多少的歲月，只曉得日頭落了，就會(huì)升起，月亮缺了又圓，圓了又缺。
當(dāng)晨星在東方閃耀著銀白色的光芒時(shí)，就是離著破曉不遠(yuǎn)。日復(fù)一日，相似的景色。
坐在樹上，靜靜看著東方的天空，蕭子靈像是沒有察覺來人的走近。
等到了來人丟上了一顆石子，蕭子靈閃身避了開，轉(zhuǎn)過了身用著微微慍怒的眼神看著來人。
「二莊主叫我來找你，子靈。重要的事。」來人笑得很純真。
「我要守夜�！故捵屿`說著。
腳下的大樹，正巧長在懸崖邊。山下便是以前山莊所在的地方。
不復(fù)以往的美景，此時(shí)的山莊舊址荒草漫野。幾個(gè)胡人圍著零落的火堆，不曉得是不是正在唱著故鄉(xiāng)的歌謠。
一個(gè)晚上盡聽這種沙啞而哀傷的嗓音，蕭子靈的心里有點(diǎn)煩躁。
「都快天亮了吧，可以回去了�！箒砣苏f著。
看著來人一副不知世間疾苦為何物的笑臉，蕭子靈更是悶了。
「有什么事。」蕭子靈一躍而下。腳尖輕點(diǎn)，身子微彎，等到站直了以后，蕭子靈拍了拍身上的沙子。
「只知道是很重要的事情�！箒砣死^續(xù)用著蕭子靈討厭的表情笑著。
蕭子靈不耐煩地走過他的身邊，往山莊走去，讓他亦步亦趨地跟著自己小跑著步。
拉低了紗帽，在綿綿細(xì)雨中，蕭子靈在羊腸小道里穿行。半人高的野草，拂過他的腰間，傍晚的微風(fēng)吹動(dòng)著他的帽緣。
蕭子靈微微抿著唇，頭也不回地快步走著。
盡管，他曉得身后有人正在追著。
「等等！子靈！等等！」
少女的聲音。
蕭子靈本打算沒聽見，可當(dāng)少女已經(jīng)拉上了他的衣服，他也只得停下了腳步。
「你忘了這個(gè)。」少女伸出了手，一個(gè)小小的包裹在她的掌心。
「我為什么就非得替妳送不可？」蕭子靈拉高了聲音。
「因?yàn)殚L者為尊，『師侄』�！股倥舶堰@個(gè)小包裹塞到了蕭子靈的手里。
蕭子靈瞪著她，可也沒說一句話。
「可別給我裝這種冷冰冰的臉。既然你要去見那個(gè)唐憶情，順道拿給沈師兄又會(huì)怎的？」
「誰說我要去找他的？」蕭子靈又拉高了聲音。
「是嗎，真是無情的人啊�！股倥嬷�。
「……我要走了�！故捵屿`轉(zhuǎn)過了身。
「一路順風(fēng)，早日回莊啊�！�
「……知道了�！故捵屿`低頭說著，一面大踏步地走了向前。
「……二莊主對(duì)你的期望很深，別辜負(fù)了。」
蕭子靈站定了腳步。
「如果……我不回來了呢？」
「……那可就糟了，準(zhǔn)有人要發(fā)火�！鼓莻�(gè)少女淘氣地笑著。
「……誰？」轉(zhuǎn)回頭，蕭子靈一副不敢置信的樣子。
「傻瓜�！股倥畤@了口氣，走上了前，替他理了理衣裳�！干角f里已經(jīng)是每一個(gè)人都曉得了，可就是你依然還是被蒙在了鼓里。」
「我？」蕭子靈疑惑地看著這個(gè)少女。
「早點(diǎn)回來吧，『師侄』。」少女輕輕一推，可卻是足夠讓蕭子靈倒退三步的力道。
「有空的時(shí)候可要好好拜拜神明，保佑師姑我明年出莊找到個(gè)讓師父看上眼的如意郎君，不然的話……」
「怎么？」
「你就慘了，非常的凄慘。」少女笑得花枝亂顫。
怪人。蕭子靈在心里嘆著。
不過，也該習(xí)慣了。自從回到山莊后，一年多的相處下來，叫他已經(jīng)對(duì)這些希奇古怪的事情學(xué)會(huì)了視而不見。
可奇怪的是，盡管有極少數(shù)的時(shí)候師父是嚴(yán)厲的，然而，平時(shí)的他看起來卻是如此的寬容以及慈悲。
不像，真的不像。
既不像二莊主的莊嚴(yán)，也不像三莊主的豁達(dá)。
事實(shí)上，整個(gè)山莊的人認(rèn)識(shí)透了，也找不出個(gè)跟師父一樣的人。
師父以前真的是山莊的人嗎？
懷著疑問，蕭子靈走在山間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)卻見到了胡兵巡邏著大道。咋了咋舌，蕭子靈連忙躲到了一旁的灌木叢后。
聽著胡語，蕭子靈掩著氣息。沒想到這附近還有胡人出沒著呢，然而，那往日爭戰(zhàn)之中的殺戮之氣卻是已經(jīng)漸漸淡了。
就從他們的對(duì)話之中，那無限慵懶的語氣，就算聽不懂內(nèi)容，也隱約可以猜出也許只是在閑聊著罷了。
憋到了三人走遠(yuǎn)，蕭子靈才敢透了一口大氣，走出了草叢。
又是一連走了三天，途中遇見些胡人，則是能避就避。好不容易，總算是聽見了漢話，蕭子靈心里一喜，連忙向前問路。
「平地怎么走？」蕭子靈問著這個(gè)樵夫。
「左手邊這條路走三天，遇到了大石往東走，翻過兩座山就可以看見了�！归苑蛘f著。
「那條路還會(huì)有胡人走動(dòng)嗎？」蕭子靈問著。
「每條路都有啊，除非走小徑……」樵夫有點(diǎn)遲疑地說著�！覆贿^，可得當(dāng)心，這附近就是冤魂嶺，入夜以后如果下雨，會(huì)出人命的。」
「最近會(huì)下嗎？」蕭子靈看著有些發(fā)陰的天空。
「只怕會(huì)的�！归苑蛘f著�！覆贿^，別看胡人長得一副兇神惡煞的樣子，他們軍紀(jì)很嚴(yán)，不會(huì)隨便對(duì)百姓動(dòng)刀子的。」
「我不會(huì)說胡語，只怕到時(shí)候有什么誤會(huì)�！故捵屿`說著，一邊權(quán)衡著輕重。
「您別說話就是，低著頭走過去，他們大部分都不會(huì)問的�！归苑蛘f著�！覆贿^，瞧您這身打扮，是做買賣的嗎？」
蕭子靈低頭瞧自己的衣服。
又一個(gè)這樣問？雖說比起老樵夫身上那件，是好看了許多，然而這卻是自己最為樸素的衣服了。再則，一路上的風(fēng)沙，也已經(jīng)讓它失色了不少……
「是啊，我從西南來�！故捵屿`面色不改地說著早已練習(xí)了無數(shù)次的說辭�！刚媸呛醚哿Α！�
「走的是什么，珠寶嗎？」
「這……對(duì)啊�！故捵屿`支支吾吾地說著。
「難得難得，小小年紀(jì)。」樵夫說著。「不過，不是我要說，您身上如果繼續(xù)穿這衣裳，十之八九會(huì)被攔下的。」
「為什么？」
「這附近的人不會(huì)穿這么好的衣裳�！归苑蛐Φ寐冻隽丝谥腥毖赖暮诙础！改@不就是對(duì)胡人說，我來路可疑嗎？換一套吧，我家就在附近，有衣服給您換的。」
「多謝大叔。」換上了帶著補(bǔ)丁的粗布衣裳，蕭子靈走出了廂房。
院子里，幾個(gè)跟樵夫一樣都是壯年年紀(jì)的大漢，有的在劈材，有的正在燒水。
「要不要留下來睡一晚再走？」樵夫問著。
「不了，不打擾了�！故捵屿`說著，一面從懷里取出了一錠碎銀子。「這是衣服錢，大叔�！�
「不不不，不收不收�！归苑驌u著手。
「這是一定要給的，不然我心里會(huì)覺得過意不去�！故捵屿`說著。
「真要過意不去，就喝杯茶做個(gè)朋友吧�！归苑蚓戳瞬琛！缸隽伺笥眩@點(diǎn)小錢就休要再提。」
「呵……那小弟我就不客氣了�！故捵屿`笑著，一仰而盡。
倒翻茶杯，一滴不留。
然而，蕭子靈的笑容還沒變，對(duì)方的表情卻已經(jīng)變了。
變得猙獰，而且?guī)е鴼埲痰男θ荨?br />
早在對(duì)方動(dòng)作之前，一見到了笑容的改變，蕭子靈便幾乎是反射性地動(dòng)了。
一指點(diǎn)中胸前大穴，對(duì)方甚至連改變臉色的機(jī)會(huì)都沒有，便成了猙獰卻又無法動(dòng)彈的可笑樣子。
蕭子靈衣衫輕飄。另一人正想拾起手邊地上的柴刀，然而只見到眼前暗褐色的身影撲面而來，便是被點(diǎn)了倒，向前栽去。當(dāng)門兩顆大牙一陣的劇痛，只能微微轉(zhuǎn)動(dòng)的兩顆黑眼珠看著地上嘴邊流出的鮮血，早痛得眼淚口水鼻涕一齊地流。
較遠(yuǎn)處的兩人已然抓起了刀子跟大鍋不要命似地砸了過來，蕭子靈彎下了身子，兩只手就這么輕拂也似地帶過，來人就像是陀螺似地一連轉(zhuǎn)了三圈才摔了倒。
正在地上搖晃著、掙扎著要爬起來時(shí)，蕭子靈走了過去，一人補(bǔ)了一腳，點(diǎn)住了兩人的穴道。
無視于四人恐怖的表情，蕭子靈搖搖晃晃地走到了井邊，想打點(diǎn)水來給自己。豈料，桶子絞到了一半，手一抖，竟然繩子就從掌里溜了走。
木桶又摔回了井里，蕭子靈氣得用力踢翻了一旁的水盆子，坐在了一張小凳子上，捏著雙手瞪著這四人。
四人雖然不能動(dòng)，可嘴還能說話的。然而，嚇得一直發(fā)著顫，這話怎么也傳不到蕭子靈的耳里。
這一折騰，天色就暗了，然而蕭子靈還是用著混雜著屈辱以及不甘心的眼神繼續(xù)瞪著四人。
直到，一聲不耐煩的輕哼從他嘴里冒了出來后，蕭子靈再度走到了井邊，絞上了水，用冷水拍著臉。
直到那種昏沉沉的感覺消散了，蕭子靈才把水桶扔回了井里，轉(zhuǎn)身瞪著這些人。
「下次再讓我遇見，可不是就這么了事！」
幾個(gè)人連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「……怎么下山？」
抱著一股說不出來的怒意，蕭子靈趁著月亮升起的時(shí)候，繼續(xù)趕著路了。
極靜的夜里，蕭子靈走了一會(huì)兒之后，抬起了頭看向遠(yuǎn)方。幾個(gè)地方像是點(diǎn)上了火堆，不曉得是不是胡人。
蕭子靈避過了火光明亮處，自己一個(gè)人，走進(jìn)了暗沉的夜。
又走了三天的山路，終于才能下得山來。然而，在平地上又走了五天，依舊沒有人煙。偶爾的，只有幾個(gè)胡人像是組成一個(gè)小隊(duì)似的，穿著破爛的衣服來回走著。
顧慮附近可能就有軍營，蕭子靈沒有靠近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
「軟沙崗？」
「是的，請(qǐng)問怎么走？」
難得的，遇見了一個(gè)漢人，蕭子靈連忙又問著。
「難走啊……」這人用著沙啞的聲音緩緩搖著頭�！柑h(yuǎn)了，得走上大半年。」
「這里雇得到車嗎？」
「當(dāng)然。如果你懂胡語的話……」那人緩緩說著。
因?yàn)槔线~而彎下的腰，似乎也伸不直了。那人只是看著地上，用著意興闌珊的聲音說著。
「……老丈，漢人在的地方還要走多久？」
「……向北……」老人指著遠(yuǎn)方�！高^了眠江，就是華親王的地方了。不過，那里隔著條江還在戰(zhàn)著，不安穩(wěn)�！�
「這可真糟。」蕭子靈垂下了肩膀。
我就不信找不著一個(gè)懂胡語的漢人，雇不到車。不然，就是用走的，總有一天也要走到！
蕭子靈東西南北跳腳了一會(huì)兒，還是往西走了。
不過，這樣走下去，要多久才能到？
在樹蔭下乘著涼的蕭子靈，吃力地看著遠(yuǎn)方似乎沒有邊際的大路。
只有黃沙飛揚(yáng)。他又有好幾天沒見過一個(gè)人了。
經(jīng)過了幾個(gè)村莊，不是空無一人，就是只剩下火燒后的廢墟。
幾具焦尸成了野狗的食物，散落的白骨灑落在被熏黑的青石地上。地上摔碎的碗沒人收拾，桌上的飯菜也成了一堆堆的腐土。
晚上睡在失去了主人的屋里，似乎都還能聽到深夜眾人的哀號(hào)以及驚慌。
其實(shí)，真沒想到這戰(zhàn)事會(huì)拖得這么久，早在察覺到胡人的意圖之后，聽說山莊便叫人送了信去給朝廷。
朝廷武林各一份急帖，卻還是讓胡人到了眠江。
煩，不想了。
蕭子靈翻過了身去。反正這天下有玄武撐著，不會(huì)出事的。
一夜安穩(wěn)，直到……
也許正是因?yàn)榧澎o，所以那聲音便是顯得格外的清晰。
像是鐵鐐腳銬之類的東西，偶爾碰撞在一起，引起的嘹亮聲音。
翻身而起，蕭子靈披上了衣服，伏在窗邊輕輕推開了一扇紙窗。
不會(huì)看錯(cuò)的，那是火把。而在火光映照下，拿著火把的是幾個(gè)胡人的士兵。
他們自然不會(huì)拖著腳銬。被帶上腳銬，手也縛在身后，被這些士兵推著走的，是幾個(gè)黑頭發(fā)的漢人。
長發(fā)散亂，衣衫上也是點(diǎn)點(diǎn)的血跡。
蕭子靈數(shù)了數(shù)胡人，總共只有五個(gè)。
哼哼，遇上了我要算你們倒霉了。
正在等著時(shí)機(jī)時(shí)，那幾個(gè)胡人便大聲狂笑了起來，蕭子靈小心翼翼從紙窗躍了出去，落地?zé)o聲。
伏低了身子緩緩潛向前去，躲在黑暗的角落里，蕭子靈拾起了地上的石子，輕輕堆成了一個(gè)小石堆，一面盯著那些胡人。
胡人叫囂了一些話，那幾個(gè)漢人便是更加恐懼了。更有甚者，一個(gè)漢人用著哽咽的聲音求起了這些胡人來，結(jié)果只是引起了更大一陣哄笑。
欸……等一下，胡語？他會(huì)說胡語？
蕭子靈喜出望外。然而胡人卻已經(jīng)一刀劈了下！
嗤。
一只石塊打落了刀，胡人嚇得跳起了腳，四處嚷著。
另外四個(gè)胡人也連忙拿起了刀巡著。
本來摔了倒、閉起了眼睛、縮著身子的漢人，偷偷睜開了一線眼，便看見了蕭子靈。
從街道另一頭走來的蕭子靈，此時(shí)在他眼里看起來，可真是尊救命的菩薩。
「咖士尼各！」五個(gè)胡人拿著刀迎了上去，一邊還揮舞著。
蕭子靈攤開了雙手，展示著自己的赤手空拳。
胡人疑惑地看了看彼此的同伴，放下了刀。
然而，刀還沒放下，蕭子靈便已經(jīng)動(dòng)了。
連身影都看不清，幾個(gè)漢人只剛張開了嘴，便是鏘鏘鏘鏘鏘的五聲。
五個(gè)胡人被定了住，手中的刀也落了地，只睜大了一雙眼睛。
笑嘻嘻地朝幾個(gè)漢人走來的蕭子靈，近看才曉得也是一身的塵土。
看著幾個(gè)漢人瞠目結(jié)舌地看著自己，蕭子靈也是忍不住有些得意地笑了起來。
「壯士相助，實(shí)在是感激不盡！」那個(gè)漢人連忙爬了起來大聲說著。
「不敢不敢……」如果想要報(bào)答的話，請(qǐng)?zhí)嫖遗v馬車。「咦��？」
蕭子靈突然的一聲驚呼，也讓幾個(gè)漢人嚇了不小的一跳。
「壯士……」
蕭子靈向那個(gè)漢人伸出了手，漢人吞著唾沫，也不敢反抗。
不過，幸好蕭子靈只是拉開了外頭的衣襟。
這衣衫本就被刀劃開了，不過蕭子靈這么一做，里頭那件綴滿了補(bǔ)丁的破舊衣服也就現(xiàn)了出來。
「丐幫的人？」蕭子靈只覺得自己真是否極泰來了。
一伙人商量一陣子后，還是決定將胡人捆綁在了一塊兒，關(guān)在一間棄屋里。
夜已深了，然而經(jīng)歷了一番死里逃生，幾個(gè)漢人也睡不著，跟著蕭子靈兩人在蕭子靈之前收拾出的屋子里說著話。
其中一個(gè)人點(diǎn)亮了兩支從其它屋里搜來的殘燭，蕭子靈則繼續(xù)與那個(gè)丐幫弟子說著。
「那么說來，吳城，你是來做生意的？」蕭子靈好奇地問著。
「是的，蕭公子�！关偷茏诱f著。
「可是，為什么會(huì)到這里來？這里現(xiàn)在已經(jīng)是胡人的地盤，不是嗎？」
「是啊，公子。不過，這是我們幫里交代的事情，小的不敢多想，只有照做就是�！鼓莻�(gè)漢人說著。「以前小的就是負(fù)責(zé)這條線的，雖然最近變了天，不過也沒被抓過。您要曉得，胡人雖然不懂漢話，也沒咱們漢人這樣守禮，不過軍里的規(guī)矩也倒嚴(yán)的，最多就只是搜搜身、問問話罷了。就只是這次，遇上了幾個(gè)狗心狼肺、膽大包天的小兵。」
「你身上的東西被取走了嗎？要不要我?guī)湍阏遥俊故捵屿`問著。
「這一點(diǎn)卻是不用公子費(fèi)心了，在下在被這些蠻子追上前，就已經(jīng)藏好了。等到天亮之后，自行會(huì)慢慢去取。」這人笑著。
瞧這人也約莫二十幾歲的年紀(jì)罷了，談吐之間也像是讀過書的。蕭子靈忍不住好奇心，低聲問著。
「公子是問我怎么讀的書？」這人笑著�！高@點(diǎn)當(dāng)然可以說啊，只要肯讀書，長老都會(huì)幫的。」
「哪個(gè)長老？」蕭子靈又問著。
「是古長老�！鼓侨诵χ！腹砰L老說，不讀書又不做事，一輩子翻不了身。所以就讓小的跟著劉掌柜辦事跟念書。」
聽聞了古長老的大名，蕭子靈微微變了臉色。然而，他什么都沒說，就只是伸過了手，微微撫著左手腕上纏著的繩。
此時(shí)，本來聽著他們說話的其它人，有一半因?yàn)檫@熟悉的言語而緩緩入了睡，另一半的人也微微掩著嘴呵氣了。
「小的自小命苦，四處飄零，本來也不覺得如此一生有什么不好，不過……」這人微微笑著�！覆贿^，盡管一般地生活著，我卻寧愿能做些事，而幫里很多兄弟也是一樣的。本幫雖然人稱丐幫，不過也漸漸不像了，公子要聽的不曉得是不是這些？」
「……你們古長老現(xiàn)在還在嗎？」蕭子靈還是低聲問了。
「自然在的�！惯@人似乎有些驚愕地回答著�！冈趺矗隽耸裁词伦尮舆@么問？」
「……你說什么？」蕭子靈驚愕地睜大了眼睛。
「……我曉得了，公子是不是也聽得了江湖里的謠言�！鼓侨诵χ鴵u頭�！鸽m說長老近些年身體不適，不過也不像是別人傳的那樣�！�
「……你見過他嗎？」
「見過的。早在……也有五年前了吧，那年長老回江南來，見著了我蹲在掌柜腳邊讀書，還摸了摸我的頭……」
「那這一年多來可曾見過�！�
「……不曾……我曉得公子的疑心，不過長老確確實(shí)實(shí)還在休養(yǎng)。而以他老人家的身分，我們自是不能貿(mào)然去擾他老人家的安寧，能夠隔著墻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地請(qǐng)安，就已然是我們的福氣不是？」這人像是察覺到了蕭子靈的不信任，然而他還是不溫不火地回答了。
「那你曉得古良現(xiàn)在在哪里，是不是？」蕭子靈聞言，半信半疑地問著。
如果古良在，這番出莊師祖交辦的事情自然就得到了天大的助力。以古良來說，讓他去到軟沙崗，本就是易如反掌之事。然而……
「……公子的大恩大德，小的自然感激不已，然而……請(qǐng)公子務(wù)必寬宥，江湖多是非，長老的去處多一人曉得，便就多了分風(fēng)險(xiǎn)�！�
「如果說，我跟他是舊識(shí)呢？這么一來能不能通融？」蕭子靈笑著。
「必須先與公子說明白的，就是到了江南之后，小的必須先問過長老的意思，才讓公子不會(huì)白跑一趟�！箙浅钦f著。
天亮了之后，把胡人腳上的繩子解開，眾人便離開了這個(gè)小鎮(zhèn)�；ハ嗟绖e之后，就只剩下吳城與蕭子靈同路了。
「我曉得�！故捵屿`說著。「我們?nèi)缃褚ツ睦�？�?br />
「……眠江�！惯@個(gè)弟子說著。
與這個(gè)會(huì)說胡語的吳城同行，果真有天大的好處。
首先，便是不用苦哈哈地用雙腳走路了。這個(gè)吳城左右張望了一會(huì)兒之后，便找著了往有人城鎮(zhèn)的路。
「看來你對(duì)這里挺熟的�！故捵屿`說著。
「可不是，走了將近十年�！箙浅切α诵Α�
然而，這個(gè)小鎮(zhèn)里看來卻是滿滿的都是胡人，偶爾只有幾個(gè)漢人摻雜著，垂頭喪氣地在街上走著。
吳城找胡人買了輛馬車，雇了個(gè)漢人駕車，還有幾個(gè)漢人當(dāng)挑夫。當(dāng)蕭子靈問起時(shí)，吳城也只有說要去把藏起來的財(cái)寶重新挖起。
然而，與十幾個(gè)陌生人同路，蕭子靈還是有些懷疑吳城的說詞。
當(dāng)晚，馬車靠在樹林邊，眾人除了蕭子靈與吳城可以在車上休息以外，其余的人則是圍著車、席地而睡。
夜里，見到蕭子靈靠在車?yán)锝锹渌鴷r(shí)，吳城悄悄翻開了被子，走下了馬車。
見到了吳城下車，一個(gè)守夜的漢人立即悶聲不響地把其它人也都搖了醒。
吳城走離了馬車，來到了林里，其余的人也都放輕了腳步，安靜地跟著走著。
直到，離馬車也有了一百丈的距離，吳城才轉(zhuǎn)過了頭，對(duì)著他們笑著。
「好久不見了，各位。吳城回來了�！�
「吳掌柜，您沒事真是太好了�！挂粋�(gè)漢人盡管壓低了聲音，卻也是掩不住那興奮的語氣。
于是，幾個(gè)漢人都涌了向前，而吳城則是一個(gè)個(gè)拍著他們的肩。
「多虧了貴人相助，我才死里逃生�！箙浅钦f著�！改銈冏罱^得可好？」
「很好，掌柜的�！挂粋�(gè)漢人擦著眼淚。「就只是小三跟小六，一直沒來會(huì)合，耀堂去尋他們了，也一直沒回。大伙兒擔(dān)心得不得了，可是沒了掌柜的拿主意，也都不曉得該怎么辦才好。」
聞言，吳城也是輕輕嘆了氣�！肝以诤藸I里，也沒見到他們。本來以為大伙兒都逃了出來，可沒想到……」
「如今已經(jīng)是第七天，吳掌柜的，我們還要不要等？」
「……你們離開前，有沒有在墻上留下字？」吳城問著。
「有的�！�
「……如此一來我們就先回吧，誤了時(shí)辰就不好。下次回來再去找，如果找不著我們?cè)傧朕k法�！箙浅钦f著�！杆麄�?nèi)齻�(gè)人都曉得怎么照顧自己，只要沒死，一定會(huì)回來的不是？」
「……是的，吳掌柜的。」一個(gè)漢人說著，雖然有些悲傷。
「好了，人嘛，生老病死總得走上這么一遭的不是？」吳城走了上前，輕輕按著他的肩膀。「虧得大家都在，就已經(jīng)是萬幸了。」
「……不過，吳掌柜的，那個(gè)跟您一起來的人不曉得是哪位？」另一個(gè)人問著。
「……不曉得，他只說自己姓蕭�！箙浅浅烈髦！覆贿^，他也救過我，我這幾天跟他相處下來，不覺得他會(huì)有問題�！�
「可是他問起了古長老不是？」另一個(gè)人低聲問著�！竸倓偹拔衣犓麊柶鹆耍砰L老最近一次在大家面前出現(xiàn)是什么時(shí)候。我覺得他有問題�！�
「他說與長老是舊識(shí)�！箙浅钦f著。「有事情想請(qǐng)長老幫忙，所以想與他見上一面�！�
「……可是，難道真要帶他回清水鎮(zhèn)？」一個(gè)人問著，帶著驚慌的語氣�！刚乒竦模也皇菓岩墒裁�，不過如果他與胡人是串通好的呢？我們好不容易才保住了清水鎮(zhèn)，萬一他是想對(duì)幫主跟長老不利的話……我們這不是引狼入室？」
「我會(huì)先請(qǐng)長老裁示，大伙兒不用擔(dān)心�！箙浅钦f著�！溉缃翊蠡飪阂驳眯⌒模瑒e露了破綻。我瞧這位蕭公子也像懷疑了起來，大家瞞得了一時(shí)就是一時(shí)。」
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，樹梢上，蕭子靈隱藏了氣息，悄悄聽著這一切。不能怪他多疑，可是最近吃了不少虧，也得小心一點(diǎn)。
聽得眾人的談?wù)摑u漸成了閑話家常，蕭子靈也無聲無息地離開了，回到了馬車?yán)锢^續(xù)睡著。
挖出了幾處埋藏的貨物，蕭子靈看著吳城一一清點(diǎn)貨品，也有點(diǎn)欽佩了。
吳城一一小心地?cái)?shù)過，從懷里取出貨冊(cè)小心地比對(duì)著，接著便清清撣去了泥沙，用緞子重重包好，拿上了馬車。
翡翠瑪瑙、珍珠寶石，這些蕭子靈并不是沒有看過。
然而，他不免有些懷疑，對(duì)于這財(cái)富，難不成這些曾經(jīng)也是行乞維生的人就不會(huì)動(dòng)心？
一開始幾天，睡在珠寶旁邊的自己，也曾小心翼翼地守著。然而，這些人卻真似圣人一般，眼不斜、心不動(dòng)，連摸都未曾多摸個(gè)一會(huì)兒。
眼見挖出的財(cái)寶越來越多，馬車也塞了一半有余，這行人才終于抵達(dá)了眠江。
江面上平靜無波，混濁的水也見不著有多深。蕭子靈拿起一塊大石，扔進(jìn)了江里。只見大石進(jìn)了江面后，就被下頭的水流沖得遠(yuǎn)去，直到離開蕭子靈視線前，都未曾沉進(jìn)水里。
「這附近沒有橋嗎？」蕭子靈忍不住還是問了。
雖然眾人已經(jīng)開始搬出了藏在附近的小船，蕭子靈還是擔(dān)心著安危。
「這附近當(dāng)然是有橋了，蕭公子�！箙浅且贿吪c另一個(gè)人搬著小船，一邊笑著。「只不過是給胡人占了。胡人的將軍說過，只有老得扛不動(dòng)鋤頭、拿不起刀的人才能過，我們?cè)趺磁c他商量都沒有辦法，所以也只得走這偷偷摸摸的法子了。」
然而，蕭子靈還是疑惑著。因?yàn)閰浅前汛\(yùn)到岸上后，開始換起了水靠。
「你又在做什么？」蕭子靈問著。
「還少一樣?xùn)|西，蕭公子，我得去取。」吳城一邊說著，一邊拿過了其它人遞給他的草繩綁在腰上。三條繩子各自綁在一條船上，蕭子靈總覺得，吳城看起來像是要下水似的。
撲通。
不出蕭子靈所料，當(dāng)船搖搖晃晃地?fù)蔚搅私醒牒螅瑓浅潜銖拇险玖似饋�，咬著把匕首躍入了江里。
幾條船立即劇烈地晃動(dòng)了起來，而那幾條船上的人，則是咬著牙努力把船要搖到對(duì)岸去。
幾條小船的附近，有一塊巨石豎在江里。江面下的暗流直像是要把船拉了進(jìn)去似的，而眾人則是協(xié)心一力地將船搖到了對(duì)岸。
「快！」
不曉得是誰先喊出來的，眾人七手八腳地把船拉上了岸，動(dòng)作之熟練與迅速，甚至讓蕭子靈反而不曉得該從何幫起了。
眾人拉上了船后，不是先去確定珠寶的安危，反而是分成了三組，拉著三條繩想把吳城拖上水面。
啪。
一條繩斷了，四個(gè)本來拉著它的人也狼狽地摔到了地面。
然而，他們連忙重新爬了起來，加入了另外兩組人的隊(duì)伍。
見到他們?nèi)绱宿彰�，蕭子靈也站到了岸邊，張望著吳城的身影。
于是，當(dāng)吳城的手伸出了水面后，蕭子靈便一把將他拉出了水面。
潑起了泥濘的河水，吳城上岸之后便是劇烈地喘著氣。幾個(gè)人連忙上了前替他脫下濕透了的衣服，蕭子靈也走上了前去。
寒風(fēng)刺骨，本來發(fā)著抖的吳城在眾人七手八腳替他換上衣服后，也長長噓了口氣，慢慢站了起來。
吳城的頭發(fā)還在滴著水，一個(gè)人拿件衣服替他擦著，此時(shí)，吳城睜著一雙明亮的大眼睛，笑了出來。
「看�！箙浅钦f著，原本捏得死緊的手也松了開來。
一個(gè)雕刻精美的金色小盒子，裹著層泥沙，在吳城蒼白的掌里顯現(xiàn)了出來。
眾人屏住了氣息。
吳城拿著自己身上的棉衣，小心地把它擦干凈以后，才小心翼翼地把它打了開。
接著，吳城才拿出了一團(tuán)絲棉，此時(shí)一陣風(fēng)過，一連串清脆悅耳、柔和明亮的樂音就響了起來。
蕭子靈也屏住了氣息，眼前的盒里，呈著一個(gè)白玉雕成的小城。城墻上細(xì)如毫發(fā)的鏤刻以及上頭小人手上拿著的樂器，在風(fēng)吹過后，轉(zhuǎn)成了迷人的樂音。
稀世的珍寶。
蕭子靈望向了吳城。
「古長老五年前交代于劉掌柜之物，終于雕成了�！箙浅切χ瑹o限感慨地看向了手里的寶物。「幸虧毫發(fā)無傷，不然叫我如何有顏面回去。」
一過了眠江，天跟地就彷佛變了個(gè)樣子。
眠江以南，是被胡人長期占據(jù)的漢地，蕭條，而略顯凄涼。然而，卻也只有如此而已。
眠河以北，是長期的戰(zhàn)亂以及饑饉。走動(dòng)著的，多半是年老而無依的百姓，路旁倒斃著的，除了幾具身上插著刀的戰(zhàn)死將士之外，更多的是餓成了骨架的平民。
一走離開了滿是黃土野草的眠江岸，繼續(xù)走了兩天，來到了原本應(yīng)該是城鎮(zhèn)的地方，四處可見的便是如此的情景。
蕭子靈是一步一心驚，然而，吳城這些人卻似乎是早已司空見慣的樣子。
尤其是吳城，自從撈上了這件價(jià)值連城的寶物之后，就彷佛沒有什么事情再能奪走他的注意力似的。
吃飯睡覺趕車都帶在身邊，每當(dāng)有陌生人走近的時(shí)候，第一個(gè)動(dòng)作便是牢牢用手掌按著皮囊。
一路上，不曾因?yàn)槭裁词虑槎Ａ�，一行人往著江南的方向走去�?br />
避開了戰(zhàn)區(qū)，眾人走得曲曲折折，有時(shí)遇上了胡人的軍隊(duì)，見著了他們，也只有揮了揮手讓他們走過。唯一的困擾，要算是沿途乞討的百姓了。
吳城，也該算是丐幫弟子的吳城，對(duì)于這些伸手乞食、甚至不要命了地拉著馬車的乞兒，只是默默地要其它人趕了走。
蕭子靈十分不以為然。
「不管我們施舍了多少，都是不夠的�！雇嘶伛R車車廂的吳城，對(duì)著身旁的蕭子靈說著�！该恳粋�(gè)人都是餓了十幾天，只要一個(gè)人上了馬車，多少的食物都不夠他吃。如果我們沿途施舍，買來的糧食永遠(yuǎn)不夠，您懂嗎，蕭公子？」
我懂，只是，卻又不想懂。
蕭子靈伸手略略撥開了簾子，車外遠(yuǎn)遠(yuǎn)哭著喊著的老人讓蕭子靈的心里一陣緊縮。
夠年輕的還能當(dāng)兵養(yǎng)活自己，那么，其它人呢，又得如何？
還沒有見到血淋淋的戰(zhàn)場(chǎng)便已然是如此，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭下，最后到底又有多少人能活得下去？
馬車?yán)^續(xù)向著東走，蕭子靈的心一路沉了下去。
跟著馬車，數(shù)以百計(jì)的難民，也是緩緩走向了東方。
終于，來到了江南，本該是風(fēng)光明媚、人民富饒的江南。
經(jīng)歷了戰(zhàn)禍的洗禮，華美的屋舍傾頹了，肥沃的田地荒蕪了，舉目無人煙，盡管……這里如今已經(jīng)沒有戰(zhàn)爭。
隨著馬車一路又向北，巡邏著的胡兵多了起來，往往一天之中，便可以見到三處的軍營。不到一個(gè)時(shí)辰，就得被盤問一次。
蕭子靈雖然聽不懂胡話，然而見到那些胡人的古怪表情，似乎也開始懷疑起了吳城的回話當(dāng)中，有著什么樣的玄機(jī)。
「只是照實(shí)說。」吳城輕輕笑著。「我說我們是要回去的丐幫子弟。」
過了幾天的夜里，吳城便自個(gè)兒告辭，說要先去清水鎮(zhèn)問過長老的決斷。
吳城帶著幾個(gè)挑貨的腳夫，走進(jìn)了不遠(yuǎn)處的城鎮(zhèn)。
不好跟著去，蕭子靈跟兩個(gè)剩下的漢人在鎮(zhèn)外生了一堆火，靜靜等著。
另外的兩個(gè)漢人，不曉得蕭子靈已然知曉了他們的身分，還在吃力地用南方的土話對(duì)答著。
蕭子靈也沒有戳破的意思，就只是抱著膝頭、靠著樹干靜靜坐著。
剛出莊的好心情，因?yàn)檫@一路上的悲慘景像而漸漸沉重了下去，現(xiàn)在的他，只覺得心頭上卡著什么似的，十分的不舒服。
不遠(yuǎn)處的路上，一路跟著他們的難民，三三兩兩、攜老扶幼的，一個(gè)個(gè)進(jìn)入了這個(gè)小鎮(zhèn)。
夜里的清水鎮(zhèn)，看來只是平凡的小鎮(zhèn)。然而，城里幾處直到如今還沒有熄滅的燈火，至少說出了不是個(gè)空城。
然而，為了什么，這里沒有戰(zhàn)爭？
胡漢交界的地方，總是烽火連天。那么為了什么，這里卻沒有見到胡人？
先前一日還見到的胡兵，在走近清水鎮(zhèn)附近時(shí)，就已經(jīng)沒有蹤影。
這一日就只見到，歪歪斜斜的幾百個(gè)新墳頭，矗立在附近的小山坡上。
陰氣森森的一個(gè)小鎮(zhèn)。
「那個(gè)蕭公子看來不是壞人啊，吳掌柜的�！垢鴧浅亲咧囊粋�(gè)漢人，低聲說著。
「幸虧是如此，不然如果他硬要進(jìn)鎮(zhèn)，我可就難做人了�！箙浅钦f著，一面還不忘把手輕輕按在胸前的皮囊上。
不久，來到了鎮(zhèn)中的大街上，吳城敲開了一間店鋪的門，里頭迎接他們的，是一個(gè)約莫已經(jīng)有四十多歲的男子。
「吳掌柜的，辛苦了�！鼓莻�(gè)男子笑著，連忙讓幾個(gè)小伙子把其它的門板打了開，讓眾人扛著貨進(jìn)來。「一路上花費(fèi)還夠嗎？這次是不是再拿一些去？」男子說著。
「不了，很夠了，幾個(gè)兄弟再走上兩趟都?jí)蛄�。」吳城笑著，手還是擱在胸前的皮囊上。
「吳掌柜的，你這是……」男子指著吳城胸前的皮囊。
「古長老先前讓劉掌柜辦的貨，這次取到了。」吳城感嘆著�！嘎飞嫌錾弦恍┦虑�，差點(diǎn)就丟了。還好劉掌柜在天有靈，保佑在下順利達(dá)成了任務(wù)�！�
「原來是如此�！鼓凶右彩琴潎@著�！改堑刃^了之后，明早再去呈給長老吧�！�
「不了，有人等著見長老，我待會(huì)兒就去看看長老歇了沒�！箙浅钦f著，一面從懷里又拿出了一個(gè)小冊(cè)�！钢劣谶@次要帶下去的貨，我都列在清單上了。這次又要麻煩王掌柜�！�
「客氣客氣，應(yīng)該的，說什么麻煩�！鼓凶有χ舆^了小冊(cè)。「等在下辦好貨了，再通知吳掌柜的。這幾天就請(qǐng)您先歇著吧�！�
「多謝。那么，這個(gè)是這次的帳目�！箙浅怯謴膽牙锶〕隽艘槐颈�(cè)。「請(qǐng)王掌柜替我收著，長老要查帳時(shí)，請(qǐng)交給長老�！�
「好的，沒有問題。」王掌柜又接了過。
「那么，我們接著便來對(duì)對(duì)貨吧�！箙浅切χ�。「辛苦您了，擾您清夢(mèng)�！�
「好說……呵呵……好說……」
一一清點(diǎn)過了貨，吳城讓幾個(gè)跟著他的漢人在附近的一間屋里歇息了下來。自己，則是前往了位于鎮(zhèn)上一角的一間大宅院。
雖說有些殘破了，不過看起來也倒還雄偉。隱隱約約的，也可以想見新落成時(shí)的風(fēng)光面貌。
不過，畢竟已經(jīng)是年久失修了。吳城看著斑駁的外墻，有些沖動(dòng)想讓幾個(gè)人跟自己一起把這墻補(bǔ)補(bǔ)。這看起來，像是讓丐幫長老住著的樣子？
「誰？」一個(gè)丐幫的弟子提著根木棒走了過來，另外的幾個(gè)則是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著。
「我是吳城，有事求見長老，不曉得長老是不是睡了？」
「吳掌柜的？這么晚了，您還來見長老？」那個(gè)弟子訝異地問著。
「我曉得現(xiàn)在已經(jīng)很晚，然而里頭的燈火還亮著呢�！箙浅侵钢鴫ι系囊坏揽p隙。
透過那道細(xì)長的缺口，那個(gè)年輕的丐幫弟子也湊上了前去看著。
「也是，不過不曉得是幫主沒睡還是長老沒睡�！关偷茏诱f著。
「等到了白天，鎮(zhèn)上就亂了。我想想，還是在晚上解決了這事才好�！箙浅钦f著�！搁L老讓我們?nèi)マk的東西，已經(jīng)帶來了。深怕放在身上危險(xiǎn)，還是盡快交到長老手上才好。」
「我進(jìn)去看看，吳掌柜請(qǐng)?jiān)谕忸^稍候著�！�
「麻煩了�！�
不久，大門打開了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見到大廳上燃著一盞燈，吳城走了進(jìn)去，帶著敬畏而興奮的心情。
想當(dāng)年，胡兵來犯，幫主身先士卒、一鞭擊碎了胡將頭顱，那種令人戰(zhàn)栗的英氣，讓他自此改變了對(duì)于幫主的觀點(diǎn)。
……不過，他始終還是認(rèn)為長老才是幫里最重要的人物，最值得為他效命的男子。這個(gè)想法，不曾改變過。
已經(jīng)五年沒見了，不曉得長老是否還安好。
吳城緊張地按著胸前的皮囊，緩緩走了向前。
廳上只點(diǎn)著一盞燈，幽幽暗暗的，顯得這座沒有人聲的大宅院更加寧靜。大廳的主位上，坐著個(gè)男子。不過，卻不是自己想見到的古長老。
「聽說古良讓你帶了東西回來，是嗎？」坐在位子上的，是丐幫的幫主。此時(shí)的他，只是淡淡地問著。
「……是的�！箙浅堑氖治⑽l(fā)著抖，他連忙把胸前的皮囊解了下來。
「我看看。」幫主說著。
聞言，吳城連忙走了向前，把皮囊呈了上去�！高@是當(dāng)年古長老囑咐劉掌柜之物，直到如今才雕成，很是珍貴。」
「見你的手抖成這樣，想必也是。」幫主只是輕輕笑著。「怕什么呢？頂多就是摔碎了。」
「這樣的寶物，就是叫小的死上一千次，想必也賠不起古長老的�！箙浅强嘈χ�
「是嗎，那我真要看看了�！箮椭饕馀d闌珊地說著，緩緩解了開皮囊。
「這……是的，只要幫主小心……」吳城不怎么放心地說著�！改敲�，古長老他老人家是否歇著了……」
「是啊。」幫主淡淡說著，一邊拿出了那件玉器。
柔和的夜風(fēng)一直都是緩緩吹著的，經(jīng)過了這件玉城，清脆的聲音顯得格外的柔和而清亮。
就連守在門外的弟子，都不自禁地朝著門里望去。
原本帶著些冷漠的臉，在見到了這件玉城后，緩緩融化了。
眼里的溫度緩緩燃了起，就連表情，也微微柔和了起來。
「這是他讓你帶來的？我以為世上只會(huì)有一件�！箮椭鞯吐曊f著。
「原本是的，不過五年前，長老要?jiǎng)⒄乒駥こ隽嗽髦�，要他再刻一座�！?br />
吳城恭恭敬敬地說著。「兩年前劉掌柜病重，往生之前將工作都交給了小的。如今玉城已成，便連忙給古長老送來�！�
「……是嗎……」然而，他們的幫主只是輕輕撫著這座玉城，在吳城離去前，沒有再說一句話。
天邊已經(jīng)露出了一絲曙光，然而，卻照不進(jìn)這座宅院。