“小姐、小姐，你就別為難奴婢吧，你這樣子出去，到時(shí)候老爺知道的話(huà)，菊兒的小命不保哇！”
李家的大宅院中，從西廂房里傳出陣陣私語(yǔ)，顯然是兩名女子壓低了聲音在對(duì)話(huà)。
“菊兒，你在操什么心��？真是沒(méi)用、膽小、怕事、軟弱的家伙，我這又不是第一次了�！崩罴叶〗憷钊厝卣χ�，絲毫沒(méi)將丫環(huán)的話(huà)放在心上。
哎，她為什么這么苦命，別的丫鬟伺候的都是溫柔婉約的小姐們，就她，要伺候這個(gè)隨時(shí)會(huì)出亂子的主兒……菊兒心里大嘆命苦，臉上不禁露出苦惱的神色。
“快快快，幫我把這條布巾系好�！崩钊厝嘏牧讼戮諆旱募绨��！澳阍诎l(fā)什么呆嘛，聽(tīng)說(shuō)馬家的比武招親再過(guò)一刻就要正式開(kāi)始，我再不快點(diǎn)可就會(huì)錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)好戲了!”
“是是是，奴婢一定讓你趕上這場(chǎng)好戲�！本諆旱皖^替小姐系上布巾。心里想著，要不要將這件事告訴大小姐呢？這李家上上下下，也只有大小姐對(duì)付得了二小姐，連老爺和夫人都拿二小姐沒(méi)轍呢。
瞧瞧她們二小姐，生得也是水嫩肌膚櫻唇桃頰的，怎騙得了外面那許多登徒子。只不過(guò)仗著曾和師父學(xué)過(guò)幾年功夫，就沒(méi)事穿著男裝在外頭“招搖撞騙”，徒惹許多姑娘家傷心。
不是她“王婆賣(mài)瓜，自賣(mài)自夸”，她們家二小姐穿起男裝來(lái)，也是英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻的公子哥兒呢!
“嗯，還不錯(cuò)，看看我哪里有什么破綻沒(méi)有？”李蓉蓉站在銅鏡面前攬鏡自照，只見(jiàn)銅鏡中映出個(gè)英姿勃發(fā)的男子，哪里有什么嬌艷的女紅妝呢？
“好，很好，奴婢看了都恨不得嫁給小姐�！本諆哼B連點(diǎn)頭，心里卻覺(jué)得老大不妙。說(shuō)什么要去看戲，她倒覺(jué)得心里頭七上八下的，老覺(jué)得二小姐今天哪里不對(duì)勁，準(zhǔn)會(huì)捅出摟子來(lái)的。
“耶，還不改口！該叫我什么來(lái)著？”李蓉蓉敲了她一記響頭。
“哦……公子，公子……”菊兒摸著頭道。
“好好好，待會(huì)兒記住，千萬(wàn)別穿幫了�？禳c(diǎn)去換上男裝知道嗎？你可是我的小書(shū)僮呢！”
“是，公子。”菊兒說(shuō)完欠了欠身，隨即退了下去。
“嗯，這還差不多�！�
李蓉蓉將額前的一點(diǎn)發(fā)絲撥到耳后，嘴角露出一絲微笑。
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“公子，公子……你走慢一點(diǎn)好嗎？”菊兒在蓉蓉后頭跑得上氣不接下氣。打從偷溜出李府之后，蓉蓉就像匹脫了韁的野馬，又跑又跳怎么都停不下來(lái)。
菊兒只能在心中求爺爺告奶奶，暗自祈求老天保佑，這趟可千萬(wàn)別出什么亂子才好。
“不是我說(shuō)，你的體力也未免太差了點(diǎn)吧？將來(lái)‘公子’我還要玩遍天下名山勝水，到時(shí)候看你怎么跟！”蓉蓉得意得不得了，手中執(zhí)著一把白扇揮啊揮的，煞有其事的模樣，看得在后面跟著的菊兒猛做鬼臉。
“啊，好餓�！比厝睾鋈辉谝婚g茶館前停下腳步，身后的菊兒一個(gè)不小心，便撞上了蓉蓉的背。
“哎喲!”菊兒摸了摸鼻子，卻換來(lái)蓉蓉拿著扇骨敲了她一記。
“小……不不，公子，你該不會(huì)是想吃東西了吧？”菊兒小聲地問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)，我正有此打算。”蓉蓉刷地打開(kāi)摺扇，悠悠哉哉地一腳踏上了小臺(tái)階。
“唉……公子，'你'這樣會(huì)趕不及馬家的比武招親啊!”小姐是怎么回事，她今天出來(lái)的目的不就是要去馬家”鬧場(chǎng)”嗎？
“傻瓜！那是唬你的，否則以你那種瞻前顧后的個(gè)性，只怕我出門(mén)的時(shí)候天都黑了，那還有什么好玩的？”蓉蓉話(huà)不多說(shuō)，直接走進(jìn)了這間客棧。
“可惡，又被騙了！”菊兒氣得嘟起小嘴，沒(méi)想到又被鬼靈精怪的小姐擺了一道!
“這位公子……不好意思，咱們今天生意好，沒(méi)位子了�！钡晷《�(jiàn)到客人上門(mén)，連忙堆滿(mǎn)了笑意走了過(guò)來(lái)，竟然是來(lái)趕財(cái)神的。
蓉蓉舉目四望，只見(jiàn)茶館里人聲鼎沸，的確是門(mén)庭若市，一個(gè)空位也沒(méi)有了。
“……耶？”正想放棄之際，好死不死地她的眼角偏偏瞥見(jiàn)角落有一桌四人的位子，明顯是空著的。
“小二哥，你這不是睜眼說(shuō)瞎話(huà)嗎？你瞧瞧，你身后那桌不就是空的？”蓉蓉用扇子比了比，隨即提起褂袍便欲走去。
“行不得、行不得，客人，財(cái)神送上門(mén)，我們哪有不接的道理？但是那一桌真的已經(jīng)被人給訂走了�！钡晷《煌５鼐瞎�，瞧這位公子錦衣玉帶，必定也是有錢(qián)人家的公子哥兒，他當(dāng)然也不想得罪。不過(guò)……有什么辦法，偏偏有人已經(jīng)訂了位子。
“有這回事？”蓉蓉杏眼一抬，嘴角綻出一抹笑�！靶《�，我知道、我知道……”蓉蓉故作識(shí)途老馬狀，向菊兒使個(gè)眼色。菊兒嘆了口氣，從袖子里掏出幾兩碎銀來(lái)�！安痪褪切枰@個(gè)嗎？”蓉蓉拿過(guò)銀子就往店小二懷里塞，然后便大剌剌地坐了下來(lái)。
“先給我端一壺芙蓉飄香上來(lái)�！比厝貧舛ㄉ耖e地就坐。
但是店小二竟然放著白花花的銀子不要，連忙將銀子都堆回蓉蓉面前�！翱唾�，真的不行，咱們還要做生意呢，請(qǐng)客倌高抬貴手，下回再來(lái)吧！”
“小二哥，你怎么這樣呢？這桌明明就沒(méi)有客人啊!”菊兒在一旁也盡職地幫腔。
正當(dāng)三人爭(zhēng)執(zhí)不下的時(shí)候，一個(gè)沉穩(wěn)俊朗的聲音，從三人身后的階梯傳了下來(lái)。
“無(wú)妨無(wú)妨，小二哥，就讓我與這位兄臺(tái)同桌吧，當(dāng)做交個(gè)朋友�！�
店小二見(jiàn)到那位公子立即迎了上去�！肮硬幌訔壘秃�，真是不好意思。要喝點(diǎn)什么？”
“就照那位公子的意思，芙蓉飄香�！�
“是是，隨后奉上�！�
“哼！”店小二走了之后，蓉蓉在他身后大做鬼臉。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，那名公子已悄然入座。
只見(jiàn)這位公子豐神俊朗，神采奕奕，英姿煥發(fā)，眉若仰月，目若流星，顧盼之間英氣逼人，不看還好，一看可是驚為天人。瞧得蓉蓉心頭的小鹿亂撞。
“請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)貴姓？”那名公子收起手中的摺扇，置于桌邊。
“呃…李�！比厝匾幌率Я松�，隨即又恢復(fù)神智，心中不禁暗罵自己沒(méi)用。又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)風(fēng)流倜儻的公子哥兒，呆個(gè)什么勁兒!
“李公子，在下趙孟祺。公子大名是……”趙孟祺禮貌地做了個(gè)揖。
“單名一個(gè)‘容’字�！比厝鼗氐�，也回了個(gè)揖。
“板凳，坐�！壁w孟祺忽然轉(zhuǎn)頭叫他身后的一個(gè)小書(shū)僮入座，蓉蓉一聽(tīng)見(jiàn)他叫他“板凳”，當(dāng)下噗哧一聲笑了出來(lái)。
“啊…李公子見(jiàn)笑了，這位是在下的貼身書(shū)僮，板凳�！壁w孟祺自然也聽(tīng)見(jiàn)了她的笑聲，不以為意地為她介紹。
“哦……這位是我的貼身書(shū)僮，小桌子�！比厝匾彩疽馍砗蟮木諆鹤�，但是菊兒聽(tīng)見(jiàn)小姐忽然將她換了名字，心里感到大惑不解。
“公子，我怎么又換名字了？”菊兒嘟起小嘴，但還是乖乖入座。
“人家可以叫板凳，你為什么不能叫桌子？”蓉蓉說(shuō)完，哈哈一笑。又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，向趙孟祺道謝�！罢孢^(guò)意不去，初次和兄臺(tái)見(jiàn)面，若有得罪之處，還請(qǐng)多多包涵。”
“哪兒的話(huà)，出門(mén)在外，大家互相幫忙�！壁w孟祺仔細(xì)地打量這位“李容”只見(jiàn)他星目流轉(zhuǎn)，唇不點(diǎn)自紅，粉頰生香，倒是一位秀氣俊美的小兄弟。
“呃……趙公子，你家書(shū)僮的名字……真是可愛(ài)�！崩钊厝靥ь^正好對(duì)上他的視線，見(jiàn)他仿佛失了神般端詳著自己，心跳頓時(shí)加速。要是讓他識(shí)破了女兒身那還得了？她只好連忙將話(huà)題帶開(kāi)。
“是嗎？隨口叫叫，好玩而已。”趙孟祺笑了笑。就在此時(shí)，店小二已經(jīng)端了茶送了過(guò)來(lái)。
“兩位客倌，您們的芙蓉飄香�！钡晷《ξ厮蜕喜�，隨后便退了下去。
“來(lái)，請(qǐng)用�！壁w孟祺主動(dòng)執(zhí)起壺，為兩人的茶杯注滿(mǎn)了茶。
“謝謝�！比厝氐懒寺曋x，對(duì)眼前這位溫文爾雅、風(fēng)度翩翩的公子好感劇增。
“
”嗯……好茶，真是好茶，這江南的茶葉果真是名不虛傳�！壁w孟祺啜了口茶，香醇溫凈的茶水入喉，一股芳香頓時(shí)滿(mǎn)溢于胸。
“是啊，這間客棧的芙蓉飄香格外出名，公子的確是行家。”蓉蓉笑道，放下了茶杯，又問(wèn)：“趙公子，你是打從外地來(lái)的嗎？是有要事在身，還是純粹來(lái)游山玩水呢？”蓉蓉的好奇心特強(qiáng)，個(gè)性開(kāi)朗好客，尤其特別喜愛(ài)結(jié)交能人異士。遇上趙孟祺這么一個(gè)氣質(zhì)出眾的公子哥兒怎么能錯(cuò)過(guò)？
“在下才疏學(xué)淺，此行是久聞江南風(fēng)光明媚，山明水秀，故特來(lái)游覽一番�！壁w孟祺頓了頓，又道：“李公子想必早已玩盡此地之山川名勝，可否為在下指點(diǎn)迷津，好教在下不致虛妄而行。”
“哦，問(wèn)我可就是問(wèn)對(duì)人了。咱們這兒什么沒(méi)有，好玩好看的東西那可多了。像五虎山啦，玉石峰啦，澄心湖啦，這些地方都是非游不可；其他如咱們的市集啦，還有最熱鬧的萬(wàn)里胡同啦，那更是不能錯(cuò)過(guò)……”蓉蓉說(shuō)起這些好玩的地方可是口沫橫飛，渾然忘我。看得站在一旁的菊兒一顆心七上八下的。這小姐平日活蹦亂跳，沒(méi)一點(diǎn)大家閨秀的樣子也就罷了。千萬(wàn)不要一見(jiàn)到這位來(lái)歷不明的公子，整個(gè)人的魂都給勾了去，那可不是鬧著玩的。她偷偷扯了下蓉蓉的袖子，拼命地向她使眼色。
蓉蓉哪管她呢，她大小姐高興起來(lái)是什么也顧不得了。反倒是坐在她對(duì)面的趙孟祺，將此景看得一清二楚，嘴角忍不住露出一抹笑容。這位公子想必是富貴人家的少爺，瞧他身旁那位小書(shū)僮緊張的模樣，莫非他時(shí)常闖禍？
“李公子，謝謝你的指點(diǎn)，在下必定將你的話(huà)銘記在心，有空便會(huì)一一尋訪�！闭f(shuō)到這兒，趙孟祺忽然頓了一下�！边馈恢罟咏袢湛捎幸麓k？在下倒有個(gè)不情之請(qǐng)。”
“啊……趙公子有什么事嗎？”蓉蓉總算清醒過(guò)來(lái)，烏溜溜的大眼盯著趙孟祺問(wèn)道。
“哦，是這樣的，兄臺(tái)方才所說(shuō)的確是精彩無(wú)比，在下亦很想前去，但是對(duì)此地的街道、巷弄實(shí)在不熟，不知可否請(qǐng)兄臺(tái)與在下一同前去呢？”
“哦，原來(lái)是這樣，那有什么問(wèn)題……”蓉蓉笑道。
天啊，這個(gè)可惡的小姐，今日可是趁著老爺夫人不在才能偷溜出來(lái)，以后哪有這種機(jī)會(huì)啊，看來(lái)她這個(gè)苦命的丫鬟是小命不保矣，這下子她只好斗膽插嘴提醒小姐了。
“公子……您忘了嗎？您今天可是為馬家小姐比武招親一事出門(mén)的啊！”菊兒說(shuō)完又猛使眼色。
“啊，對(duì)對(duì)對(duì)，菊…不不不，小桌子你說(shuō)的真對(duì)，我們還得趕去馬家湊熱鬧呢�！�
蓉蓉回過(guò)頭來(lái)才想起，這場(chǎng)比武招親的確不能錯(cuò)過(guò)，看來(lái)只好婉拒趙公子的要求了。
“不好意思，趙公子，在下記性不好，還得賴(lài)這張‘小桌子’時(shí)時(shí)提醒呢。”
“無(wú)妨無(wú)妨，相逢自是有緣，李公子，有緣同桌共飲，且讓在下以茶代酒，敬你一杯。”趙孟祺又為兩人斟滿(mǎn)了茶，舉杯飲盡。
“沒(méi)錯(cuò)，”蓉蓉也豪氣于云似的飲盡這杯芙蓉飄香�！斑@樣吧，趙公子，咱們約個(gè)時(shí)間，賢弟一定做您的向?qū)В湍煌鎮(zhèn)�痛快�！�
“甚好、甚好，在下求之不得。”
站在一旁的菊兒拼命地扯蓉蓉的袖子，蓉蓉沒(méi)好氣地瞪她一眼。
“我明天還有些私事待辦，那么……我們就約后天此時(shí)如何？”
“好，一言為定�！崩钊厝赜志戳吮琛！痹谙孪茸咭徊�，后會(huì)有期�！闭f(shuō)完話(huà)蓉蓉便隨即起身，做了個(gè)揖，便和菊兒一同離去了。
“這位小兄弟可真是有趣……”趙孟祺望著那飄然而去的白色身影，心中若有所思。
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“小姐……不不，公子，你剛剛可嚇?biāo)佬〉奈伊�，�?qǐng)公子可憐可憐我，小的日后還想成家立業(yè)呢�！本諆涸谝慌該嵝貒@氣的，一副緊張的模樣。
“你擔(dān)心個(gè)什么勁啊，天下有我搞不定的事嗎？”蓉蓉氣定神閑地邁著步子，仿佛剛剛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)似的。
“是是是，公子是智多星，凡事皆能逢兇化吉。”菊兒才諂媚完呢，蓉蓉忽然又停住了腳步。
“糟了，我竟然忘了問(wèn)那位公子住在哪間客棧，這樣子以后如何‘后會(huì)有期’呢？”蓉蓉拍了下額頭，提步便要往回走。
“喂，公子公子。不是我說(shuō)，你也太糊涂了吧，趙公子住的就是方才你進(jìn)去的那間‘悅來(lái)客�！��！本諆河袝r(shí)候真是受不了二小姐，雖說(shuō)鬼主意特多，但是當(dāng)她一迷糊起來(lái)也真令人受不了。
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。”蓉蓉臉上浮現(xiàn)一抹微笑。“好在我有你這么一個(gè)聰明機(jī)靈的丫頭嘛!”蓉蓉說(shuō)著捏了把菊兒的臉頰，捏得她直喊疼�！疤昧�，以后的日子不會(huì)無(wú)聊啦！”有了這么一個(gè)好玩伴，玩起來(lái)一定更加有勁；蓉蓉心情好得不得了，根本不把菊兒的哀嚎當(dāng)回事兒。
反正以后沒(méi)事兒就可以跑來(lái)找這位趙公子出去玩了，耶耶！蓉蓉恨不得大叫兩聲。
打定了主意，蓉蓉的步伐又輕快起來(lái)。“快快，咱們快趕去馬家吧，可別錯(cuò)過(guò)了，回去我還得向大家好好地報(bào)告一番呢。”
“公子，等等我啊!”
于是，只見(jiàn)到兩抹嬌小的身影，在人來(lái)人往的大街上跑了起來(lái)。
**********
馬府擂臺(tái)之前…
今日是馬老爺為他的掌上明珠比武招親的日子，各方英雄好漢皆聞風(fēng)而來(lái)。因?yàn)槁?tīng)說(shuō)馬老爺?shù)那Ы瘃R盼盼文武雙全，出能使劍，坐能繡花，且生就一副沉魚(yú)落雁之姿，就算娶不到這位馬家千金，沖著馬大小姐的花容月貌及拳腳功夫，熱鬧可是要來(lái)瞧上一瞧的。
所以時(shí)辰雖然未到，但是馬府的擂臺(tái)之前，早被看熱鬧的群眾擠得水泄不通了。
“哇…”菊兒張大了嘴巴，她可從來(lái)沒(méi)看過(guò)這么浩大的場(chǎng)面呢。
“嘿嘿，你瞧，公子我這次可讓你長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)吧!”蓉蓉得意不已，看這等人山人海的陣仗，待會(huì)兒的比武可有得瞧了。
“公子，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，今個(gè)兒人可真多吶，敢情城里的人全都擠到這兒來(lái)湊熱鬧了吧!”菊兒左擠一個(gè)，右撞一下，這兒的人可真多。
“那可不，喂，捉住我的手�！比厝刈笥覐埻讼�，這個(gè)位置真不好，到處都是大個(gè)兒，待會(huì)兒怎瞧得見(jiàn)那位聞名已久的馬家千金呢？不行不行，非得找個(gè)好位子不可。
“公…公子，你要做什么……啊……”菊兒的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢，小手已經(jīng)被蓉蓉捉住，兩個(gè)人活像兩條小泥鰍似的在人群中鉆了起來(lái)。
“呼…”蓉蓉好不容易站定，喘了口大氣。
總算擠到了前面幾排，這樣才差不多嘛；站在那么后面，被許多人高馬大的家伙擋住了視線，那還看什么比武招親呢。
“怎么樣，這樣才瞧得清楚。”蓉蓉說(shuō)著不禁左右打量起來(lái)，嗯，擂臺(tái)下的人可是形形色色，什么樣的人都有。賣(mài)包子的大哥啦、衙門(mén)的捕頭啦……有些人看起來(lái)賊頭賊腦的，但有些看起來(lái)倒也人模人樣的。
“喂，你說(shuō)說(shuō)，要是爹也幫我搞個(gè)這種名堂，會(huì)不會(huì)有這么多人來(lái)捧場(chǎng)��？”蓉蓉突發(fā)奇想，嘴角綻出一抹賊笑。
“公子，這種事可不是鬧著玩的。要是你挑中一個(gè)文質(zhì)彬彬的少爺便罷，要是挑中了這個(gè)……或那個(gè)……”菊兒說(shuō)著往前頭指了一個(gè)禿子，又指了一個(gè)胖子。”嘿嘿……到時(shí)候公子可就是有苦說(shuō)不出了�！�
“唔……那倒也是�！比厝攸c(diǎn)點(diǎn)頭，伸手下意識(shí)地又撫起耳邊的烏絲來(lái)。
“咦……這次倒可以參考參考，回去說(shuō)不定可以幫姐姐也弄個(gè)比武招親呢。”蓉蓉又道。
“哎，我的公子，你就別再出餿主意了吧！”菊兒真拿蓉蓉小姐沒(méi)轍。
“不過(guò)呢，這比武招親也挺麻煩的，要是像你剛剛說(shuō)的，好死不死的比出一個(gè)……”蓉蓉和菊兒同時(shí)向身后一個(gè)大老粗望過(guò)去�！澳枪媚锛业慕K身可就沒(méi)指望了�！比厝貒@道。
就在此時(shí)，旁邊兩個(gè)男子的對(duì)話(huà)，忽然清晰地傳入蓉蓉和菊兒耳里。
“聽(tīng)說(shuō)馬家大小姐的美貌可比楊貴妃吶。”
“是啊是啊，要是今日一舉成功，不但可以成為馬家的少當(dāng)家，還可以娶得一個(gè)美嬌娘，何樂(lè)而不為呢？”
“對(duì)啊，要是娶到了馬家小姐，那可真是艷福不淺，到時(shí)夜夜可就是千金難買(mǎi)寸光陰啊……”
蓉蓉和菊兒身旁的兩名男子嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完，聽(tīng)得兩個(gè)姑娘家臉紅心跳的。
“這些人說(shuō)話(huà)真是口無(wú)遮攔的�！本諆旱�。
“要是馬家小姐真的嫁給這些人，那才真慘呢上看來(lái)，這比武招親也是有美中不足的地方。
蓉蓉?fù)u搖小腦袋，心中打定了主意。待會(huì)兒要是得勝的那個(gè)新郎倌是個(gè)小流氓，她可得上臺(tái)主持正義去。
忽然一陣騷動(dòng)，人群往前擁擠起來(lái)。蓉蓉抬頭一望…
馬家老爺上臺(tái)啦，好戲開(kāi)鑼嘍！
“咦，公子，前面好熱鬧耶，要不要過(guò)去瞧瞧�！本驮诖丝蹋夼_(tái)外面一條小巷子走出兩個(gè)人影，其中一名器宇軒昂，衣袂飄飄，正是方才與蓉蓉在悅來(lái)客棧飲茶的趙孟祺。
“好，過(guò)去看看�！壁w孟祺提步便走。
人生何處不相逢，眼看著李蓉蓉和趙孟祺兩人又要碰上啦……