一三四八年 加萊城
在深暗沉靜的街道上，凱薩琳裹著一件微濕的薄被，抖著身子，衣不蔽體地站在屋檐下，口里不禁咒罵著：
“真是該死的天氣!”
她望著天際依然不停飄落的白雪，無可奈何地瑟縮著身子。
她縮著脖子探看了下寂靜的四周，再望向身后緊閉的大門，突然，她氣惱地在門板上狠狠踹了一腳。
“真是他媽的該死!”她再次很不淑女的咒罵。
淑女，這是她目前最不需要的名詞。天知道今早她還扮演著淑女的角色，參加所謂的貴族宴會，想起這個就讓她心情更加不愉快。
其實早在繼母好心買下高貴的天鵝絨大衣給她時，她就知道一定不會有好事，果然不出所料，原來繼母是想利用她的姿色引誘萊森男爵，好讓她自個兒能躋身于所謂的貴族行列。
凱薩琳嗤之以鼻地低哼聲，嘲笑著繼母的異想天開。
她當然不會讓繼母如愿以償。撇開她一直以來與繼母的敵對立場來說，她也絕不可能讓萊森那個老色鬼得逞。光是想象他那雙毛茸茸的肥掌摸上她的身子，她就難過得想作嘔。
可是她的不馴同樣地為她帶來災禍。她怎么也想不到繼母竟會利用父親外出買醉時，進入她的房間以棍棒敲打她的頭泄恨。
凱薩琳摸著如今還隱隱發疼的后腦勺。要不是剛才跑得快，恐怕這會兒她已經讓繼母以破草席裹著丟入海里去了吧!
反正在這種戰亂的年代，死一個人并不是什么不得了的大事，更何況她只是一個沒沒無聞的普通人罷了。
不過，也因為剛才逃命逃得太匆促，以至于連一件保暖的衣物也來不及取。瞧瞧她現在身上所穿的，看來她沒讓繼母打死也會在這外頭凍死。
她努力地呵著氣，來回不斷地摩擦著手臂以及發寒的身子。突然懷念起那件高貴的天鵝絨大衣，想必那件大衣花了繼母不少錢吧?
剛剛她怎么會忘了把它帶出來?她有些怨怪地想著。
怎么辦呢?
現在她總不能真的站在這兒等死吧?
她的父親是個有名的酒鬼，一旦讓他喝起酒來，他就忘了回家的路該怎么走，所以她是不會傻到以為父親能回來救她，但除了父親，她還能想到誰?
咦!有了，她想起哥哥雷納。
前些日子她曾聽父親提起雷納的部隊來到加萊港，或許她可以去試試運氣!
走了一段不算短的路程，凱薩琳終于瞧見前面微弱的燈光。
她咬著冷得發顫的紅唇，皓白的貝齒還喀喀作響，但她的神情顯得相當愉悅，唇角更是漾起一抹得意的笑容。
瞧，人只要肯努力總會處處逢生機，不是嗎?
當凱薩琳得意地站在衛兵面前時，她才由衛兵曖昧的眼神中想起她的衣不蔽體。
她徒勞無功地拉了拉身上早已濕透的薄被，狼狽地發現它就像第二層皮膚似的包裹著她凹凸有致的身材。
有絲氣惱地，她將這份狼狽及不安轉換為不悅。她倔強地抬起頭，狠狠瞪向兩眼瞧得就快要生爛瘡的衛兵，清了清喉嚨，努力讓自己的聲音聽來能夠更威嚴些。
“請幫我告知雷納·歐尼爾少將，就說凱薩琳有要事找他�！�
衛兵們相視一笑，仿佛她的表現幼稚得可笑�！懊利惖逆�，是雷納少將要你來的嗎?這種事不用通報的，你就隨我來吧!”
凱薩琳有絲驚喜地啞著口，這么容易?
她居然不用通報就可以見到哥哥?
怔愣一下后，她很快的跟上衛兵的腳步。
衛兵領著她進入一棟房舍，房舍內燈火并不明亮，只能勉為其難地看到長長的走道以及兩旁的房門。
驀地，就在樓梯的轉角處，她突然感到有一道目光正窺視著她。她直覺地轉過頭去，可是除了黑暗以外，她并沒有瞧見任何人。
吁了一口氣后，她繼續追上衛兵的腳步。看來她是被繼母嚇得有些神經質，才會以為有人在窺視她。
“到了，這里就是雷納少將的房間，需要我為你敲門嗎?”衛兵笑得極為淫穢，讓她感到相當的不舒服。
“這倒不用，謝謝�！彼M量有禮的回答。
“那我回去了，不過你可以告訴我，下次我該怎么找你嗎?”說著，他突然在她臀上捏了一把，讓她來不及躲避地驚呼出聲。
“你這是在做什么?”凱薩琳火惱地怒斥。
衛兵經她這么一吼，有絲難堪地道：“襥什么襥?躺下來不全是一個樣兒?”衛兵說完便匆匆離開，畢竟為了一個妓女和長官敵對總不是什么聰明事。
凱薩琳直到現在才明白剛剛的衛兵把她當成了什么。
她相當生氣地舉起手，正當要敲下房門時，她又感覺到剛才那道窺視的目光。
這回她更迅速的轉過頭，終于讓她逮到那道目光，那是一個男人……呃，這么說是有些廢話，軍營之中大概除了男人外，應該不會有女人吧!當然，她是個例外。
可是，實在是因為燈光太暗，他又背光而立，所以除了他那雙湛藍的眼瞳外，她實在也瞧不出其他的了。
那個男人非但沒有閃避，反而站在那兒與她對視。她說不出來那是怎番的感覺，或許該形容為壓迫感吧!
是了，壓迫感，雖然在黑暗中并不能看清他的長相以及表情，但她卻可以從他的眼瞳中感覺到那道森冷鄙夷的目光，甚至感受到對方的憤怒。
可奇怪了，她有得罪人嗎?
他的盯視讓她忍不住打了個寒顫，只覺他渾身上下散發一種尊貴及兇猛的氣勢，在黑暗之中恍若天降的黑煞神般，令人不由得畏懼。
她困難地吸了口氣，鼓起平生最大的勇氣瞪視回去。心想，這真是個討厭的家伙，她當然知道他腦中所想的，定是與剛才的衛兵無異。
怎么?她就這么像個妓女?
狠狠地跺了下腳，她用力拍打房門。
“雷納、雷納!快開門啊!”
急促且用力的拍門聲驚醒睡夢中的雷納，雷納揉著朦朧的睡眼前來開門。
“是誰?”
“是我，凱薩琳!”
“凱薩琳?!”
他頓時整個人清醒過來，不敢置信地看著她一身狼狽。二話不說便將她一把拉入房內，然后再探出頭往左右瞧一下有無來人，確定無人后他才將房門關上。
“你怎么跑來了?這是很危險的事，你不知道嗎?”他責怪著，然后對她那身破布條皺起眉頭。
“我倒不覺得有什么危險，只是感覺上有些討人厭罷了!”
她接過雷納丟給她的毛巾及大衣，有些訝異地拿到鼻前嗅了嗅，然后皺著眉頭問：“你的衣服從來都不洗的嗎?”
雷納聳聳肩，“你就勉強湊合、湊合吧!”然后幫她升起爐火，并開口問：“剛剛你進來時，有沒有什么人瞧見?”
雷納的問題讓她又想起那道湛藍的灼熱目光，不過她隨即掩飾情緒道：“沒有，怎么了嗎?”
“沒有就好，這兒不能久留，待會我送你回去�！�
“為什么?難道你每回嫖妓完，都必須送她們回去嗎?”她天真地問著，又往火爐挪近了些。真好啊，一下子就不再感覺那么冷了。
雷納差點從椅子上滾下來。他清清喉嚨、正色地訓道：“凱薩琳，請注意你說話的用詞，淑女不該這么說話的，難道你的禮儀老師沒有教你嗎?”
凱薩琳吐了吐舌頭，“對不起，但你可以告訴我，為什么我不可以在這兒過夜?剛剛的衛兵確實是把我當成妓女，所以我想這房間應該不只我一個女孩子進來過才對吧?”
凱薩琳很客氣地解釋著，不過效果顯然不是很好，因為她發現雷納的臉色愈來愈難看。
“凱薩琳!”
雷納忍不住地低吼：“我當然不能留你過夜。第一、你不是妓女，你是我的妹妹；第二、索爾斯伯爵才剛來到這兒，而他最討厭的就是軍官將妓女帶進營區，我若留你過夜不就是自尋死路?”
凱薩琳微感訝異，“有這么嚴重?索爾斯伯爵是誰呀?”
“他是一個相當英勇的騎士，自小便接受高貴的品德教育，有著風度翩翩的紳士作風，而他的英勇事跡更是遍布整個英國；就以他攻無不勝的戰績來說，只怕如今全英國還找不出一個人能與他匹敵。”
雷納一提及索爾斯便兩眼炯亮，仿佛在談論著崇高的耶穌基督般，這讓凱薩琳感到有些不耐。
她翻了翻白眼，表示對這樣的人物不感興趣，“這聽來顯然有些夸張，不過這不關我的事，我只需要確定今晚能在這兒過夜嗎?我真的有些困了。”
說完，她便不客氣地打了個呵欠。
話題又回到原點，雷納苦惱地思索著該如何解決眼前的難題，他問：“這么晚了你為什么會跑來我這兒?”
“我被崔娜攆了出來無處可去，所以就想到你�！彼\實地說。
“崔娜?她怎么有膽子攆你出來?難道父親都不管她的嗎?”
雷納跟著軍隊南征北討，已經多年未曾回過家，他與繼母也僅僅在父親的婚禮上匆促地見過一面而已，所以他對家中的事情其實并不清楚。
“別提了……”凱薩琳大概地講述一下家中近況后，吁了一口氣，“那個家我是不打算回去了，你幫我想想辦法。”
“那怎么行!你不回去，又能上哪兒去?”雷納著急地問。
“我想去英國投奔威廉爺爺�！彼龑⑿闹械拇蛩愀嬖V雷納。威廉爺爺是她生母的父親，雖然已多年不相往來，不過她相信威廉爺爺會高興見到她的。
“怎么去?從這兒到英國還有一段好長的距離，你身上有足夠的錢嗎?”
“當然是沒有，否則我就不用來找你，直接上碼頭就好了!”她說得理直氣壯，好似雷納本就該幫她想法子似的。
雷納頭痛的看了一眼美麗的凱薩琳，他知道她的如意算盤是希望干脆跟著他的軍隊走，可是這絕不可能的。
先別說他們必須應付無數的戰役，光以她的美麗來說，待在軍營里就是一項空前的危機；更何況最近索爾斯伯爵還在軍隊中，若是讓他知道他藏匿一個女人，到時只怕連他這顆腦袋都不保。
凱薩琳看出雷納的為難，于是她建議道：“我可以充當仆役，譬如說幫你們洗洗衣服、燒燒菜什么的，這些事總得有人做吧?”
雷納無奈地搖了搖頭，“這些事自然有伙頭夫會做，用不著女人�！�
“那怎么辦呢?反正我是絕不回家就是了!”她死賴著，這會兒說什么她也不愿再到外頭去，那凍死人的天氣真會要了她的命。
雷納盯著凱薩琳苦思，雖然凱薩琳是他妹妹，但他還是不得不承認，凱薩琳真是一個天生誘人的尤物。
瞧她現在身上僅僅裹著他那件個把月未曾換洗的大衣，卻依然艷光懾人。她有一頭長及背腰、如絲緞般柔軟的金發，白里透紅的肌膚，艷若桃花的面容，而琥珀色的雙瞳鑲嵌在修長的黛眉下，秋波閃爍、似迷若幻。
以她這副長相，別說是到英國，恐怕只要一離開加萊城，馬上就讓男人給盯上，很快地成為男人的禁臠。
驀地，一個名字閃過他的腦際，他興奮地跳了起來。
“有了，明天是有一艘郵輪要回英國，不過那是私人的，屬于波曼公爵夫婦所有。”
他的話說一半，然后停頓下來遲疑地看著凱薩琳，不知該如何說出他的計劃。
“怎么了?有問題嗎?”她機伶地問著。
“是有一點問題。波曼公爵的夫人黛拉女士，是一位醋壇子很大的女人；當然，除了這點之外，她也是一位極好相處的女士�！彼吻搴罄^續道：“但若要她答應讓你一起上船，恐怕我們得在你的身份上動點手腳才行�！�
“你是否已經有很好的辦法?”她急切地問著。
雷納咳了咳后，謹慎地說：“最近剛好有一位杜柏林男爵在愛爾蘭一役中喪生，而他的新婚妻子至今還未有人見過�！�
“我懂了，你是要我扮成杜柏林男爵的遺孀，同波曼公爵夫婦一同上船，是吧?”她雙眼因興奮而更加明亮。
“這會為難你嗎?”
“怎么會?這是一個再好不過的辦法，有杜柏林男爵遺孀的頭銜，我想在這一趟旅程中應該可以免去很多的麻煩才是�！彼喈敻吲d多了這層保護色，于是欣然地接受雷納的安排。
“那真是太好了!”說著，他上前擁抱凱薩琳，“時間已經很晚，你還是趕快睡吧，咱們明早還得拜訪波曼公爵夫婦哩!”
“真是太感謝你了，雷納�！彼亟o他一個擁抱后，打著呵欠走向床沿�！巴戆玻准{。我真是困了哩!”
雷納對這個妹妹有些頭痛地搖著頭，她的淑女禮儀真是一點兒進步都沒有。