王城里，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
城中的百姓們莫不爭相來到大街上，瞧著由金陽國來的馬車隊。
“金陽國的蕭太后為什么派了這么多馬車到咱們這呀?”人群之中有人問。
“你不知道啊?”
“知道什么呢?”
“今天是咱們皇后的生辰，金陽國的蕭太后是給自己女兒送賀壽禮來的�！鳖D了下，又有另一道聲音插入：“還不止這樣呢!王上今晚還為皇后辦壽宴，文武百官都會人宮參加壽宴呢!”
“聽說她年紀雖然不大，卻仁德兼具，并且擁有閉月羞花之貌呢!”
“唉!真希望可以見上一見�！�
“是呀、是呀!”圍觀的百姓皆有同感。
然而，皇后居于深宮，莫說是百姓，即使是當官的，一輩子也未必能見上皇后一回。
同樣的，對寧真而言，要接觸宮外之人亦非易事。
瞧著堆滿了一室的首飾、絲綢、貂皮……甚至還有珍貴的藥材，寧真說不清心底是什么感受。
唯一可以確定的，只有心底那隱隱約約的不安……
為什么蕭太后要送賀禮?
真是為她祝壽?
驀地，丁香匆匆來到她面前——
“啟稟皇后娘娘，太后差了玉蟬來向您請安了�！�
寧真面色微微一變……
每回見到玉蟬，她總想起被囚禁的日子。
“娘娘可以不見她的!”丁香瞧出她的懼意，琢磨了會兒，大膽給了建言。
玉蟬一向為蕭太后心腹，此番親臨必有所因，絕非單純為探視而來。
寧真卻搖搖頭�！安�，讓她進來吧!”她必須接見，逃避只會失去蕭氏對她的信任，屆時，遭到不幸的只怕是她的親生爹娘。
“是，娘娘�！�
很快地，丁香領了玉蟬來到花廳——
“奴婢見過娘娘。”玉蟬恭敬地福身行禮。
“平身�！毕肫鹕凭壦孪嗵幍氖陼r光，寧真仍覺如夢一場。
玉蟬瞧了瞧她，開口道：“娘娘氣色真好�！�
她沉默片刻，回了句：“母后可好?”
“太后很好，不過近來為了確立王儲之事而心煩�！碧撘鲋螅视H莫不暗中競爭王儲之位，太后雖始終不動聲色，卻也未阻止各親王之間的爭斗，由著他們自相殘殺。
“確立人選了嗎?”
玉蟬搖搖頭�！斑�沒個定數呢!”
“總會有那么一人的，不是嗎?”
“太后找不著合稱之人�！庇裣s回答。
事實上，玉蟬明白太后要的只是一個年幼而易操控的傀儡，一如眼前的寧真。
然而親王們個個年歲不小，怎甘受制于太后?因此太后開始有了另一項計劃，這也是她來此的目的!
“是嗎?”寧真怔怔地，思緒飄回從前的日子……成為一個受控于人，一生不得自由的人，是十分可悲的一件事，她深深明白其中感受。
“不知奴婢可否和皇后娘娘單獨說上一會兒話?”玉蟬要求。
丁香一聽，略顯不安地瞧住她……
半晌——
“你們全退下吧!”她令道。
不消片刻功夫，宮女們全退出花廳，僅余丁香一人仍在寧真身邊。
玉蟬瞧住丁香，面上已有幾分了然。
寧真也望向丁香。“你也出去口巴!”
玉蟬冷笑一聲�！盁o妨!她算自己人，沒忘吧!丫頭?”瞧住丁香的目光霎時銳利起來。
丁香心底一陣瑟縮，半晌沒答上話。
玉蟬冷冷地收回視線，緩緩由袖口里抽出一封信——
“這是太后囑咐我要親手交給你的密函�！边@一刻開始，她又變回了善緣寺的那個女尼，神情倨傲，眼神里了無善意，甚至連皇后的尊稱也省去了，完全不把寧真放在眼底。
她早有認知，不以為意，接過信封后很快地打開來瞧，只見上頭寫了數行工整的字跡——
在得知你已得到李野的信任和寵愛之后，哀家甚喜!
相信你的心一定還向著祖國吧!
還記得臨出嫁之前，哀家對你的囑咐嗎?相信你必定時刻牢記于心。
近日內務必達成!哀家等著你的好消息。
又及——前些日子哀家派人到你的故鄉探視了兩老，他倆日子還過得去，哀家已托人代你照料，勿掛心!
信文末了并無署名。
寧真看完信，平靜的表相下起了驚濤駭浪——
她當然明白信中的兩老指的是她的親生爹娘!
一想到爹娘的性命全捏在蕭氏手中，她就十分不安。
盡管自幼就被擄走，和爹娘被迫分開，但她秉性淳良，欲保爹娘性命的心意未曾少過一分。
“太后交代你瞧完了信就燒了它!”玉蟬開口。
寧真把信交給了丁香，瞧著她取來打火褶燒了信紙。
“那么我先告退了!”語畢，玉蟬轉身離去。
“娘娘……”丁香欲言又止。
“我想獨處一會兒，你可以先到外頭守著嗎?”
丁香嘆了口氣默默退出花廳。
寧真瞧著地上的紙灰，臉上沒有任何表情……
李野在壽宴之后來到寧真房中。
房間里僅燃著兩只燭火，和平日的明亮不同，她不是不喜歡黑嗎?
昏黃的燭影下，李野瞧見了獨自坐在桌邊的她。
寧真并未察覺他已來到身邊，雙眉緊鎖，整個人陷入沉思。
“在想什么呢?皇后�！�
她仿佛被嚇了一跳，身子僵了下，抬起頭來，睜大了一雙眼盯住他。
下一瞬，她稍稍回神，連忙起身。“臣妾失態了�！�
李野扯開了一抹邪氣的笑，出其不意地將她整個人拉進懷里——
“現下沒有旁人，失態又有何妨?”說著，他低頭覆上她的唇。
當地雙臂帶著占有環抱寧真時，她的呼吸不由得一窒，心口泛起隱隱的痛……
像她這樣的人，有資格得到他的擁抱嗎?
直到他的唇覆上她的，以最熱烈的方式一點一滴吞沒她的時候，她的心底仍這么反問著自己……
李野一把橫抱起她，領著她來到床榻。
“由今天起，皇后滿十六了�！蹦曀暮陧锍擞猓杏袕奈丛谄渌松砩险宫F的情意�！肮讶讼胍粋�孩子，和皇后生的孩子!”
他長她十年，卻從未曾和其他女子產下屬于他的子嗣。
她是頭一個讓他興起此念的女人!
間言，寧真的心像是忽然被重物狠狠地撞了下。
孩子……她從沒想過這件事——
緊跟著，李野在床邊坐下，再度傾身吻住她。
寧真幾乎要推開他!
然而，當她的手來到他胸口時，卻被他輕易地捉住，并將之固定在身側。
灼熱的唇在離開她的唇瓣之后，一路蜿蜓而下，在她雪白的粉頸上烙下一連串火一般的吻……
寧真的身子不由自主地拱向他，合上雙眼，迷失在他纏綿的溫存里，忘了最初的心意……忘了世間煩擾的一切……
“我愛你!”
李野抬起頭，俯身凝現著這一張教他每每心動不已的容顏。
寧真睜開雙眼，迎上他的，將他眸底赤裸裸的感情盡收于眼底。
這是她頭一回聽他說出口!
然而，在他知道她聯姻的真正意圖后，還能無悔地繼續愛她嗎?
盡管她未有回應，李野仍憐惜地輕輕吻上她額心——
“永遠不要背叛我!”低啞的嗓音徐徐傳人寧真耳中。
寧真瞧住他，一顆心不住地翻攪著——他發現什么了嗎?
這個疑問稍縱即逝，李野的唇再次封上她唇瓣——不容她有半分失神!
他最喜歡她專注瞧著他的時候，仿佛天地間在她眼底只有他一人!
就在他剝開她外衣的同時，寧真忽地猛力推開他——
“不要!”她低聲道，清澄的眸底竭力壓抑著從未有過的深情。
她無法在與他溫存的當兒，還必須時時刻刻提醒自己嫁給他的目的……她會崩潰的!
李野教她突如其來的抗拒所震懾，眉心緩緩糾結。
“為什么?”他問，黑眸里仍殘存著對她的欲望。
沉默片刻之后，寧真直視他的眼，開口道：“清王上移駕別處過夜好嗎?”她沒有回答他的疑惑，只是簡單地要他離開。
“你——你當寡人是什么?”他憤而起身，居高臨下地俯視她。
“我只是累了，請王上體諒�！彼届o地回答。
李野凝現她良久良久——
“知道嗎?因為寡人愛著皇后，所以可以容忍皇后的任性!”話甫落，他轉身離去。
李野的話如刀鐫般，深深刻在寧真心版上……
終于，她竭力忍住的淚水無聲地淌了下來。
半個月晃眼即過，李野不再踏入慈和宮一步。
這一日，寧真帶著獅子狗來到長廊上曬太陽——
“好乖……”她寂寞地低著頭，輕撫著懷里的獅子狗，口中輕喃。
倏地，一道身影擋去了寧真頂上的陽光。
她抬起頭，瞧清是靳安。“有什么事嗎?”她問。
這是他頭一回不經召喚而來。
“昨晚卑職接到太后傳來的信，太后要卑職前來提醒娘娘，別忘了自己聯姻的責任，她希望在近日內得到好消息。”靳安面無表情地傳遞消息。
寧真微蹙起眉，沒有回答。
半晌，靳安又道：“太后娘娘還囑咐卑職告訴娘娘，倘若娘娘還想見爹娘，就務必在三日內完成使命!”
三天……
寧真的心瑟縮了下。
“辦不到嗎?”
寧真瞧住靳安，沉默了會兒，終于回道：“我辦到之后，真的能與爹娘見上一面嗎?”
“那是自然�！�
寧真深吸了口氣，郁郁地抱著狗兒轉身回房。
很快地，她屏退宮女，由床頭的小柜子里取出蕭氏交給她的那只、鑲著寶石的小小藥匣……
嘆了口氣，她將之納在懷中。
掌燈之后，寧真備了一桌子佳肴靜待李野的到來。
等了很久都不見他來——
“王上怎么還不來呀?菜都要涼了!”丁香頻頻探頭門外。
“不來也無妨�！睂幷娴f道，她倒希望他別來。
“娘娘……”丁香回頭瞧住她，覺得有些詫異。
丁香知道皇后是個不說假、不造作的人。然而，地明明非常想見王上，為什么要這么說呢?
就在這個當兒，內官的通報聲傳廠過來——
“娘娘，王上來了!”丁香喜道。
寧真只是起身迎到門口，臉上卻少了該有的喜悅。
“臣妾見過王上�！�
李野伸手扶起子她，兩人的眸光在這一瞬間糾纏……
說不清心頭是怎番的五味雜陳，但他此刻只能確定一件事一——他不能沒有她!
“你們全退下吧!”李野開口。
屏退所有人之后，他拉著寧真的手坐到桌邊。
看著沉靜的她就在眼前，他竟有種失而復得之感!
“王上請原諒臣妾!”她輕輕地開口。
“原諒什么呢?”
“一切�！彼陟诤谕路鹨纬鏊频木Я�。
李野深深地瞧住她�！芭愎讶撕纫槐�!”說著，他在椅子上坐下。
寧真斟酒的時候，雙手竟微微地發顫——
“你怎么了?”瞧著她較往日更為蒼白的面孔，他心疼地問道。
她搖搖頭。“沒、沒什么�！�
李野勾起笑，端起酒杯，黑眸瞬間掠過難以捉摸的光采�！熬茨阄业木壏��！闭f完，他將酒杯湊近唇邊——
寧真的心在這一剎那幾乎要凍結。
天……她做了什么?
下一刻，她忽地伸手打落他的酒杯——
清脆的碎裂聲清楚地傳到房外……
“皇后，你——”話未完，李野瞥見灑在地上的酒竟冒著一絲絲極淡的煙!
任何人一眼即可明白酒中含有劇毒!
李野盯住寧真，眼神由最初的怔愕與不敢置信，急遽轉為疑惑和冷銳。
“為什么?”他咬牙問道，所有深情和癡迷都凍結在冰原一般的目光里，冷得教人心底發寒。
寧真垂首無語。
“你回答寡人!”說著，他一把抄起地纖纖素腕，另一手則用力捏緊她下顎，迫使她抬頭迎現自己。
“對不起�！彼纳ひ艉茌p很輕，清澈的雙眸在此刻染上一層薄霧。
“寡人待你不夠好嗎?”問出這一句的同時，他的心仍然可以感覺疼痛。
該死的!她居然背叛了他的信任!
“王上待臣妾極好�！彼�。
“那你為什么——”李野話未完，一道黑影急竄人房中，緊接著白光一閃，一陣寒氣直逼而來，迫使他松開寧真的手，急速避開這致人于死地的一劍。
靳安并不放過李野，攻勢未歇，招招志在奪他性命!
蕭太后早料到寧真下不了手，因此派他協助皇太女弒君。
當初答允聯姻，為的就是以寧真為傀儡，進一步得以干涉高天國內政，達到太后擴大國土版圖之野心。
李野自幼習武，武學修為亦不低，當下閃身由窗子竄了出去。
靳安直追而去——
寧真面對這突如其來的變化，一時間也不知如何是好。
唯一可以確定的是，她不要李野受傷。
下一刻，她不再遲疑，追隨兩人而去。