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贖金 第十章
作者:茱麗·嘉伍德
   
  莉安第二天睡醒時感到活力充沛。她梳洗完畢,穿上自己的衣裳。仆人昨晚就把她的衣裳洗好掛在壁爐前烘干。她下樓跟茱麗和男孩們一起吃早餐。葛罕要求母親讓他帶亞力和邁可去操場看士兵操練,在她同意后,他們抓起木劍就往外跑。

  “現(xiàn)在我們可以談話了!避稃愓f!白蛲硭煤脝幔磕闫鸬煤茉,我還以為你至少會睡到中午!

  “我睡得很好!崩虬不卮!拔蚁胍琰c起來,我今天就得離開!

  “這么快?你要去哪里?”

  “跟雷西回家!

  茱麗睜大眼睛!安现绬幔俊

  “我還沒有告訴他。你知道他在哪里嗎?”

  “勃迪、依恩和雷西都在馬廄里。不介意我跟你一起去吧?我想看看勃迪聽說你想跟雷西一起離開時的反應!

  “他為什么要反對?他知道我的姊姊是費氏族人,我必須去辛氏領(lǐng)地找她。”

  “跟雷西一起去!

  “你為什么一副不敢置信的樣子?昨晚我告訴韋恩我今天要隨雷西回家時他也是這樣。他也問我勃迪知不知道我的計劃,真的很奇怪!

  “看來我得解釋一下。”茱麗說!安、依恩和雷西情同手足,對彼此忠心耿耿。但你在跟勃迪相處的這段時間里一定注意到他的占有欲有多么強,布氏人都是如此。”

  “你到底想告訴我什么?”莉安問。

  茱麗嘆口氣!耙蓝骱臀覄偨Y(jié)婚時,他很不喜歡雷西靠近我!

  “為什么?他不信任雷西嗎?”

  “他信任雷西,勃迪也是,但女人很容易為雷西喪失理智。你不能否認他很英俊!

  “對,但依恩和勃迪也很英俊。”

  “依恩有點擔心,但在一段時間后他就冷靜下來,因為他知道我的心屬于他。勃迪不知道,所以他不會愿意讓你跟雷西走!

  “我了解他,他不會從中作梗的!崩虬舱f。

  “我昨晚說過勃迪和雷西去英格蘭尋找新娘的往事,但我沒有告訴你勃迪找到一個他認為可能合適的人選!避稃愓Z帶遲疑,臉開始紅了起來。

  “后來呢?”莉安追問。

  “這個女人獻身給勃迪!

  “他們訂婚了?”

  茱麗搖頭!皼]有,但她獻身給他。你懂我的意思吧?”

  “你是說他們上了床?”莉安紅著臉,目瞪口呆地問!八嬖V你的?”

  “天啊!當然不是!避稃愋Φ!拔依p了依恩整整半年,他才對我透露的。你千萬不可以讓他們知道我告訴你這段往事!

  “我保證不說。后來呢?勃迪是正人君子,他絕不會毀人清白后始亂終棄──”

  “但她不是清白之身。她有過別的男人,其中一個正是雷西。”

  “天!”莉安驚呼。

  “小聲點,別讓仆人聽到!

  “他們兩個都跟她上了床?”

  “對,但他們兩個在過了一段時間后才知道她在玩弄他們!

  莉安瞠目結(jié)舌!半y怪勃迪那么討厭英格蘭人。他們得知真相時發(fā)生了什么事?”

  “他們兩個當然都不要她了。他們回到家鄉(xiāng),發(fā)誓非高地女子不娶!

  “勃迪愛她嗎?”

  “我懷疑。如果愛她,他一定會對雷西大發(fā)雷霆,但事實上他連氣都懶得生!

  “那雷西的反應呢?”

  “處之泰然,他習慣了女人對他投懷送抱。現(xiàn)在你應該明白勃迪為什么不會愿意讓你跟雷西走!

  “但是你說過他信任雷西!

  “他擔心的是你!避稃愔毖圆恢M!拔艺f過,女人很容易為雷西喪失理智!

  “他擔心我會......天啊!”莉安叫道,然后笑了起來!澳沐e了,茱麗。勃迪根本不會在乎!

  茱麗起立!拔覀凂R上就會知道!

  她們并肩走下山坡。三位領(lǐng)主在她們接近時都轉(zhuǎn)身面對她們。莉安注意到依恩的視線似乎無法離開他的妻子,婚姻生活顯然并未使他們的愛情褪色。

  “莉安有話對你說!避稃愋。

  “領(lǐng)主!彼_口。

  “叫我依恩!

  她飛快點個頭!耙蓝,首先我要謝謝你的親切熱忱!

  “我才應該謝謝你把我的兒子送回來,莉安!

  “她想要隨雷西回家,我認為她應該那樣做!避稃悘娬{(diào),,讓丈夫知道她支持莉安的計劃。“她想今天就走!

  “是嗎?”依恩回答,瞥向勃迪。

  “雷西,你打算今天回家嗎?”

  “是的!彼卮,她注意到他也瞥向勃迪。

  “我知道找到背叛雷西的人對你有多重要!

  依恩括嘴!八撑蚜宋覀兯械娜。”

  “對。”她連忙同意,想趁自己還有勇氣時趕快說明立場!拔冶仨氃谑斋@節(jié)前達成此行的目的,也就是說我的時間不多了。我得找到我的姊姊,由于她是費氏族人,而費氏現(xiàn)在是雷西的族人,所以我打算今天隨他回家和開始搜尋。我希望得到你們的配合!闭f完后,她在腰際交抱雙臂,努力表現(xiàn)出很有自信的樣子。

  “看來你心意已決,”依恩挖苦道!拔覀冊缌系侥阆胍バ潦项I(lǐng)地。”

  “你害我白擔心了一場。”她低聲對茱麗說。

  “好戲還在后頭!避稃惖吐暬卮稹

  “雷西,你怎么說?你愿不愿意今天帶莉安回家?”依恩問。

  “如果那是莉安小姐的希望,我們可以立刻出發(fā)!

  “勃迪,你對莉安的計劃有何看法?”茱麗問。

  莉安不給他時間回答!安弦乙黄鹱!彼摽诙觥

  “是嗎?”勃迪平靜地問。

  她突然心跳如擂鼓,呼吸加速,這才發(fā)覺自己驚慌失措,唯恐勃迪會離開她。天!她為什么讓自己在短短幾天內(nèi)就變得對他如此依賴?她知道她不該把他扯進她的麻煩里來,但一想到他要離開她而去就令她受不了。

  “布氏人和費氏人有仇,”茱麗低聲說!拔蚁肽阍趶娙怂y!

  “她還沒有要求我做任何事!辈险f。

  “茱麗,布氏人和費氏人沒有仇!币蓝鞒吻迤拮拥恼`解。“他們只是不喜歡他們認為軟弱的人!

  “并不是每個人都能跟你們一樣強悍,勃迪。你們應該保護弱小,而不是欺壓他們。”莉安說。她看到三位領(lǐng)主相視而笑,顯然認為她很無知。“難道不該是那樣嗎?”

  “當然不是那樣!辈匣卮。“弱者無法在高地生存。”

  依恩和雷西都點頭贊同。

  “費氏人就像水蛭,”勃迪對雷西說!八麄儠庑潦先说难。他們喜歡被照顧,不想自己強壯起來。一旦你們的力量被榨干,他們就會去投靠另一個富有同情心的領(lǐng)主!

  “你把同情心說的像是一種罪過!崩虬舱f。

  “在這種情況下確實是。”

  “雷西接任領(lǐng)主不久就以富有同情心出名,”依恩說!八再M氏人才會找上他!

  “我也受不了四肢健全卻好吃懶做的人,但你們兩個誤會費氏人了。他們的士兵并不軟弱,只是缺乏訓練而已。”

  三位領(lǐng)主繼續(xù)討論著,但東邊樹林的動靜引起莉安的注意。四個年輕女子站在一起望著三位領(lǐng)主。她們都在忙著整理儀容和格格嬌笑。莉安猜她們有話對麥領(lǐng)主說,但禮貌地在旁等待合適的時機。

  “我們擔心的就是這樣,雷西!币蓝髡f。“你這是在養(yǎng)虎為患!

  “幸好依恩和我不會讓他們毀了你。”勃迪說。

  “我自有分寸!崩孜鲗嗟卣f!澳銈儎e插手!

  “你們認為莉安看到的叛徒有沒有可能是費氏人?”茱麗問。

  “我也想到過那個可能性!币蓝骰卮稹

  茱麗望向勃迪!叭绻@個叛徒聽說莉安能夠指認他,他一定會設(shè)法殺人滅口。亞力說抓走他的有三個人,由此可見這個叛徒還有同黨!

  “但他不知道我看到他,所以我不會有危險!崩虬舱f。

  “除了你們?nèi)齻以外,還有誰知道莉安看到叛徒的事?”茱麗問丈夫。

  “派特知情,因為我不在時將由他來保護你和孩子們。狄良和韋恩也知道。雷西打算告訴他的衛(wèi)隊長季廷。”他轉(zhuǎn)向雷西說:“事情結(jié)束前,派特不會讓邁可離開他的視線!

  “為什么告訴你的衛(wèi)隊長韋恩?”茱麗輕聲問。

  依恩局促不安地瞥了莉安一眼。“那樣他才能整軍備戰(zhàn)!

  莉安渾身一僵!澳阋M軍英格蘭?什么時候?”

  “當你告訴我們那三個英格蘭人的名字時。”勃迪回答。

  她朝他靠近一步!拔覀?這么說來狄良也要整軍備戰(zhàn)。但是為什么?”

  “依恩是我的盟友,我是亞力的教父。我有責任代亞力討回公道!

  “但你還有一個理由,對不對?”雷西問。

  勃迪緩緩點頭!皩Γ有一個理由。”

  “什么理由?”茱麗問。勃迪搖頭表示他不愿解釋。

  莉安轉(zhuǎn)向雷西!澳阋惨愕男l(wèi)隊長整軍備戰(zhàn)嗎?”雷西點頭。

  她不敢置信地對她認為還有理智的人說:“茱麗,他們不可能是想要侵略英格蘭!

  “他們認為他們能!避稃惢卮。

  “我們要對付的只是三個人,而不是整個英格蘭!币蓝髡f。

  “但他們是三個有權(quán)有勢的男爵!崩虬舱f!叭绻銈儞]軍深入英格蘭,約翰國王一定會聽到風聲。你們這是在冒險對英格蘭宣戰(zhàn)!

  “你們的國王連我們到了英格蘭都不會知道!辈险f!安粫腥丝匆娢覀儭!

  “你以為你們能夠隱形嗎?”

  “莉安,用不著冷嘲熱諷!崩孜髡f,露出在別的情況下會令她覺得魅力十足的笑容。

  “我絕不會說出他們的名字,我會想別的辦法伸張正義!

  依恩皺眉!袄虬,你還能有什么辦法?你只是一介女流──”

  勃迪替她辯護道:“她堅強果斷又聰明,我真心相信她會有辦法打敗那些壞蛋!

  “謝謝!

  “我不是在贊美你,只是在陳述事實!彼瘩g!暗也荒茏屇銊儕Z我們的權(quán)利!

  “我主要的動機不是報復!彼f!暗銈兊膭訖C卻是,對不對?”

  他聳聳肩。她不想再討論下去,于是轉(zhuǎn)向雷西說:“我在幾分鐘內(nèi)就可以準備好。”

  雷西點頭。“勃迪,你要跟我們一起走嗎?”

  “你該直截了當問我,莉安!

  “勃迪,杜安妮治療我的手臂時,我聽你的話沒有發(fā)出半點聲音!

  “天。±虬。”他不耐煩地咕噥!叭绻阆M遗隳闳ィ蔷挖s快開口問,否則我要走了!

  “你要丟下我?”她低語,他的威脅令她驚駭。

  他一副想要掐死她的樣子。“快問!

  “我不希望你認為我需要你......”

  “你確實需要我。”

  她退后一步,他進逼一步。她嘆口氣。“只不過是我跟你已經(jīng)很熟了,我信任你!

  “我知道你信任我!

  “你為什么要故意刁難?”

  “因為我生性難纏!

  “沒錯!崩孜髡f。

  其他人顯然都聽到她說的每句話了。她自覺像個呆子,問:“你愿意陪我去嗎?”

  “愿意!

  “謝謝!

  勃迪用拇指抬起她的下巴。“我保證在你回家前都會陪著你,現(xiàn)在你可以放心了。”

  無視于其他人的存在,他低頭親吻她。她還不及眨眼,那個吻就結(jié)束了,但她是被吻得心跳加速。一陣爆笑聲嚇了她一跳,她轉(zhuǎn)向笑聲來源,不敢置信地睜大了眼。樹林邊現(xiàn)在已經(jīng)聚集了至少十二個年輕女子。

  “麥領(lǐng)主,有不少年輕女子在等著跟你說話!崩虬舱f。

  茱麗放聲而笑。“她們不是在等著跟我丈夫說話,他已經(jīng)是死會了!

  “死會?”莉安問。

  “有老婆了。”茱麗解釋。

  “只要莉安在高地,她就是我的責任!币蓝髡f!八攘宋业膬鹤,所以我要充當她的監(jiān)護人。”

  “我也覺得對她有很大的責任。”雷西說!耙皇撬,我的弟弟就會有危險,我也不會知道有人要造反對付我!

  依恩凝視著勃迪!拔也蝗菰S她的名聲遭抹黑!

  “意思是?”勃迪問。

  “人們會說閑話的,”茱麗說!拔也幌M虬搽y過!

  “什么樣的閑話?”莉安問。

  “麥氏人當然不會,但其他人會說些很難聽的話!避稃惐苤鼐洼p地回答,不想讓她的新朋友難堪。

  “她是想告訴你會有流言說你是勃迪的情婦!

  “依恩,你非說得這么露骨不可嗎?”茱麗嚷道。

  “她必須了解!

  “已經(jīng)有人說閑話了嗎?”莉安問。

  依恩聳聳肩。

  “那不是令人滿意的回答,她的名聲正遭到抹黑嗎?”勃迪憤慨地問。

  莉安挺起胸膛!拔也辉诤鮿e人怎么說我,我只需要對自己的良心和上帝負責。”

  “但我在乎!辈蠚夂艉舻卣f!拔也粫屓魏稳四ê谀!

  “嘴生在別人嘴上,你要怎么阻止他們?”雷西問。

  “對,你打算怎么辦?”依恩說。

  勃迪心里只有一個可能的解決之道。他吐出口長氣!叭⑺秊槠薨,我猜!

  莉安倒抽口氣!澳悴洛e了!

  沒有人理會她的抗議,包括茱麗在內(nèi)!坝械览!币蓝髡f。

  “對。”雷西附和!安弦曀秊榻L。昨晚不讓我靠近她,除非有他在她身邊!

  “他很清楚女人有你在身旁時很容易迷失自己!币蓝髡f!斑有你和勃迪去英格蘭找新娘的那個不幸事件,他可能到現(xiàn)在還耿耿于懷!

  “我才沒有!辈洗致晲簹獾卣f。

  他的朋友不理會他的反駁。雷西聳聳肩!澳鞘前四昵暗耐铝耍螞r勃迪不會中意那么容易移情別戀的女人!

  “所以你們兩個都沒有帶她回來!

  “我們兩個都不要她,她缺乏道德。”

  “那是含蓄的說法。”依恩呵呵低笑。

  勃迪一副恨不得宰了依恩和雷西的樣子,但他們兩個還是滿不在乎。

  “這件往事另有隱情,對不對?”茱麗問。

  沒有人回答。依恩朝她擠眉弄眼,她決定改天再設(shè)法套出詳情。

  “昨晚她穿著布氏披風,勃迪!崩孜髡f。

  “他堅持的,難怪人們要對她的身分說閑話。”依恩說。

  “聽說你在晚會上當著麥氏全族的面吻她!

  勃迪聳聳肩。“不是全族,只有一些!

  “你想讓所有的人知道──”

  勃迪打斷他的話!皼]錯。”

  “他想讓所有的人知道什么?”茱麗問,擔心地看了莉安一眼。

  “莉安屬于他。”依恩解釋。

  “這就是他在眾目睽睽之下吻她的原因。”雷西說。

  可憐的莉安就像挨了一記悶棍,茱麗同情她,因為她知道她不了解高地人的直率作風。

  “我相信那只是一個小小的友善之吻,就像表兄妹打招呼一樣!

  莉安拚命點頭,勃迪卻咕噥道:“才怪。”

  茱麗輕嘆一聲,不得不放棄。結(jié)婚多年,她早就領(lǐng)教了高地男人的直率。他們要什么就拿什么,對女人也是如此。他們尊重女人,所以通常先結(jié)婚后上床,但在許下承諾后一定會信守終生。勃迪顯然想得到莉安,無論如何爭辯也改變不了他的決心。他會得到她,而他的兩個好友以戲謔讓他知道他們贊同這樁婚事,而且會盡力促成好事。

  但他們沒有人考慮到莉安的感受,茱麗輕拍莉安的手表達同情,莉安一臉的惶惑。

  “勃迪,你愛不愛莉安?”茱麗問。

  緊接而來的是一片死寂。如果目光能殺人,她已經(jīng)被碎尸萬段了,茱麗心想。勃迪顯然不喜歡被迫回答如此私人的問題。但茱麗沒有退讓,因為她必須為莉安著想!盎卮鹞摇!

  “甜心,你不該問那個問題!

  “總得有人為莉安著想!

  “我們這就是在為莉安著想!崩孜髡f。

  “勃迪顯然想要莉安!币蓝鞑遄。

  “那樣還不夠!避稃愓f!澳銈兺怂怯⒏裉m人嗎?”

  “她以前是英格蘭人!币蓝骱屠孜鳟惪谕暤卣f。

  茱麗露出惱怒之色!袄孜,你和勃迪不是發(fā)過誓非高地女子不娶嗎?”

  “沒錯!币蓝髡f。“在英格蘭的那個不幸事件后──”

  “別再把它稱為“不幸事件”了好才好?”勃迪要求。

  “我們是發(fā)過那個誓,”雷西承認!暗巷@然改變心意了!

  “我是在為她的名聲著想。”勃迪咕噥。

  “那就離她遠一點!避稃惤ㄗh。

  “那不是可以接受的解決方法!辈险f。

  “為什么?”茱麗追問。

  “因為他不想離她遠一點!崩孜髡f。

  她決定換個方法!安希阌袥]有告訢她跟布氏人一起生活會是什么樣子?”

  他聳聳肩!拔覄倓偛艣Q定娶她!

  “他說我會生不如死!崩虬哺侣暤驼Z。她仍然不敢相信勃迪竟然霸道地擅自決定她的未來,但憤怒很快取代了震驚。她一直告訴自己他們隨時會哄堂大笑,然后告訴她他們是在開玩笑。

  她知道到時她會有點失望。

  “沒錯,她會生不如死。”勃迪說。

  雷西捧腹大笑!澳氵真坦白,我一點也不羨慕嘗試融入布氏生活的人。”

  “我不會生不如死!崩虬踩碌馈!澳銈冎罏槭裁磫?”

  他們好像沒聽到她的問題似的。依恩抓住她的第一句話發(fā)揮!澳銈兟,她多么樂觀。這是個好的開始!

  “拜托你們別開玩笑了好不好?”莉安決心結(jié)束這場荒謬的討論。

  “我想他們不是在開玩笑!避稃惪拷虬驳驼Z!叭绻氵沒有搞懂,我覺得我可能要解釋一下!

  莉安懊惱地用手指扒過頭發(fā)!敖忉屖裁?”她心煩意亂地問。

  “他們從來不開玩笑,我相信勃迪真的打算娶你!




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