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贖金 楔子
作者:茱麗·嘉伍德
   
  英王理查一世統(tǒng)治期間,英格蘭壞事總在夜里發(fā)生。

  莉安的母親在半夜難產(chǎn)而死。一個沒腦筋的年輕仆人迫不及待地?fù)u醒莉安和她的姊姊,告訴她們這個令人悲痛的消息。兩天后的深夜,兩個小女孩再度被搖醒告知她們早產(chǎn)兩個月的弟弟也夭折了。

  莉安怕黑。仆人離開臥室后,她從大床滑到冰冷的石頭地板上,赤腳跑向禁止進(jìn)入的通道。那條秘密走道通往姊姊的臥室和一座陡峭的樓梯,樓梯盡頭連接著廚房下方的地道。藍(lán)道男爵在墻壁的窄門前面擺了一個柜子阻止兩個女兒進(jìn)出密道。他再三警告,密道只有在最緊急的狀況下才可以使用,玩耍自然是萬萬不能。連他的忠仆都不知道其中三間臥室的墻壁里建有密道。他擔(dān)心寶貝女兒們會墜落樓梯而跌斷頸子;經(jīng)常威脅說如果在密道逮到她們,要打她們的屁股。密道危險,所以嚴(yán)禁她們進(jìn)入。

  但在那個悲傷駭人的夜晚,莉安顧不了會不會惹上麻煩。她害怕;每當(dāng)害怕時她都會去找姊姊莉婷尋求安慰。莉安鉆到柜子后面,勉強(qiáng)把門拉開一條縫,顫聲呼喚姊姊的名字。莉婷伸手進(jìn)來把她拖過門縫,然后扶她爬上大床。兩個小女孩躲在厚毛毯下相擁而泣。她們可以聽到爸爸痛苦的叫聲在大廳里回蕩,一遍又一遍地吶喊著媽媽的名字。死神降臨他們安詳幸福的家,奪走他們所愛的人,留下無限的哀傷。

  他們還來不及從悲痛中復(fù)原,災(zāi)難又在夜晚降臨。深夜闖入的壞人害得莉安家破人亡。

  爸爸抱著莉婷沖進(jìn)臥室叫醒莉安。他忠心耿耿的士兵維霖、拉侖、湯姆和賓瑟,表情凝重地尾隨在后。莉安在床上坐起,用手背揉著惺忪睡眼。爸爸把莉婷交給拉侖,快步走到床邊把蠟燭放在床頭柜上,然后坐在莉安身旁用顫抖的手輕輕撥開她眼前的發(fā)絲。

  爸爸看來非常悲傷,莉安自認(rèn)知道原因!笆遣皇菋寢層炙懒耍职?”她憂愁地問。

  “天啊......不是,莉安。”他回答的聲音很疲憊。

  “那么是她回來了?”

  “小乖,我說過好多次。人死不能復(fù)生。媽媽上了天堂,再也不會回來了,記得嗎?”

  “記得,爸爸!彼÷曊f。她聽到樓下傳來模糊的叫喊聲,接著注意到爸爸穿著鎖子甲!鞍职郑阋ゴ蛘虇?”

  “是的!彼卮!暗冶仨毾劝涯銈冩⒚盟偷桨踩牡胤。”

  他伸手拿起莉安的女仆黎絲為明天準(zhǔn)備的衣服匆匆?guī)团畠捍┥。維霖趨前幫莉安穿上鞋子。爸爸從來沒有幫她穿過衣服,她不知道該怎么想。

  “爸爸,我必須先脫睡衣再穿衣服,我還得讓黎絲幫我梳頭!

  “你今晚不用梳頭!

  “爸爸,外面很黑嗎?”她問。

  “是的,莉安,外面很黑!

  “我必須到外面去嗎?”

  他聽出她的恐懼,設(shè)法安撫她說:“到時會有火把照路,而且你不會是一個人。”

  “你會跟莉婷和我一起走嗎?”

  莉婷在房間另一頭大聲答道:“爸爸不會跟我們一起走,莉安。他必須留下來作戰(zhàn)。對不對,爸爸?”

  拉侖叫莉婷安靜!拔覀儾幌胱屓酥滥銈円x開!彼吐暯忉尅!澳憧梢圆话l(fā)出任何聲音嗎?”

  莉婷拚命點頭!翱梢裕彼÷暬卮。“必要時我可以不發(fā)出──”

  拉侖捂住她的嘴。“安靜,金發(fā)寶貝。”

  維霖抱起莉安走出房間,沿著幽暗的走廊走向她父親的房間。賓瑟和湯姆手持蠟燭走在最前面。在石墻上舞動的巨大黑影緊緊跟隨著他們,他們的腳步聲在寂靜的走廊里回響著。莉安害怕地?fù)ё【S霖的脖子,把頭埋在他的顎下。

  “我不喜歡影子!彼龁柩实馈

  “它們不會傷害你!

  “我要媽媽,維霖。”

  “我知道,蜜熊。”

  他替她取的可笑綽號總是令她發(fā)笑,她突然不再害怕了。她看到爸爸加快腳步率先進(jìn)入房間;她本來要叫他,但維霖把手指抵在嘴唇上,示意她噤聲。

  等他們?nèi)窟M(jìn)入臥室后,湯姆和賓瑟開始推動靠墻的一個矮柜,以便打開密道門。生銹的鉸鏈嘎吱作響,像生氣的野豬被掰開嘴巴。

  拉侖和維霖為了點燃火把,不得不放下懷里的小女孩。他們一轉(zhuǎn)身,莉婷和莉安立刻跑向跪在床尾的箱子前翻找東西的父親。她們踮腳站在他的兩側(cè),手搭在箱子邊緣往里瞧。

  “你在找什么,爸爸?”莉婷問。

  “這個!彼卮穑闷鹨粋寶石鑲嵌的盒子。

  “好漂亮的盒子,爸爸!崩蜴谜f。“可以給我嗎?”

  “也可以給我嗎?”莉安插嘴。

  “不行!彼卮稹!昂凶邮羌s翰王子的,我打算還給他!

  仍然跪在地上的爸爸轉(zhuǎn)向莉婷抓住她的手臂,當(dāng)她企圖掙脫時把她拖近身邊。

  “你抓得我好痛,爸爸。”

  “對不起,寶貝。”他立刻松手。“我不是故意的,但我要你注意聽我的話。你做不做得到,莉婷?”

  “行,爸爸。”

  “很好。”他稱贊!拔乙銕е@個盒子離開,拉侖會保護(hù)你和送你到安全的地方,他還會幫忙你把這個邪惡的寶物藏起來。等時機(jī)成熟,我會去找你和把盒子還給約翰王子。你不可以把寶物的事告訴任何人,莉婷!

  莉安繞過父親站到莉婷身旁!八刹豢梢愿嬖V我,爸爸?”

  父親不理會她的問題,等待莉婷回答。

  “我不會說出去的!崩蜴贸兄Z。

  “我也不會說出去的。”莉安強(qiáng)調(diào)地用力點頭。

  父親仍然不理會她,因為他一心想使莉婷了解事情的重要。“千萬不要讓人知道盒子在你手上,女兒。現(xiàn)在注意看好,我要用這件衣服把盒子包起來。”

  “以免別人看見嗎?”莉婷問。

  “對,”他低聲說!耙悦鈩e人看見!

  “但我已經(jīng)看見了,爸爸。”莉安脫口而出。

  “我知道!彼f,接著抬頭望向拉侖。“她的年紀(jì)太小,我太苛求她了。天。∥以趺瓷岬米屛业膶氊悅冏撸俊

  拉侖上前。“我會死命保護(hù)莉婷,絕對不會讓任何人看到盒子!

  維霖也連忙發(fā)誓!拔蚁蚰惚WC,藍(lán)道男爵,我也會死命保護(hù)莉安小姐。”

  他們激昂的語氣令男爵感到安慰,他點頭讓兩個士兵知道他完全信任他們。

  不愿意被冷落的莉安拉扯父親的手肘吸引他的注意。當(dāng)父親把盒子用衣服包起來交給莉婷時,莉安期待地握緊雙手,因為她認(rèn)為既然姊姊有禮物,她一定也有。雖然莉婷比莉安大三歲,但父親對她們姊妹的疼愛從未厚此薄彼。

  莉安努力保持耐性。她看到父親把莉婷拉進(jìn)懷里親吻她的額頭,緊緊擁抱她!皠e忘了爸爸!

  他接著朝莉安伸出雙手。她撲進(jìn)他懷里,大聲親吻他長滿胡子的臉頰。“爸爸,你沒有另一個漂亮盒子送給我嗎?”

  “沒有,小寶貝,那個盒子不是禮物。維霖會帶你走,記得要抓緊他的手。我愛你!彼Q廴袒販I水,把她用力摟在懷里。

  “你快把我壓扁了,爸爸。那我可不可以輪流拿那個盒子?拜托,爸爸!

  父親的總管艾特在這時沖進(jìn)房間。他的叫喊聲嚇了莉婷一跳,寶物從她手中掉落。盒子滑出衣服,滾過石頭地板。鑲嵌在盒子外面的紅寶石、藍(lán)寶石和翡翠在火光中閃閃發(fā)亮。

  滾到面前的燦爛寶盒使艾特吃驚地戛然止步。

  “什么事,艾特?”她父親問。

  一心要把衛(wèi)隊長萊恩的緊急口訊傳給男爵,艾特心不在焉地拾起盒子交給拉侖。他的注意力轉(zhuǎn)向男爵!熬魻,萊恩要我來告訴你紅胡子埃佛和他的士兵攻進(jìn)內(nèi)城了!

  “有沒有看到埃佛男爵的人?”維霖問。“還是他繼續(xù)躲著我們?”

  艾特回頭望向維霖!安恢!彼f,接著再度轉(zhuǎn)向男爵。“萊恩還說你的手下喊著要你過去,爵爺!

  “我馬上去!蹦芯羝鹕淼。他頷首示意艾特出去,然后跟著離開,但在房門口停下來回頭看了女兒們最后一眼。金發(fā)耀眼、臉頰紅潤的莉婷和綠眸明亮、肌膚雪白的莉安,都是一副炫然欲泣的模樣。“快走吧!”男爵嘎聲命令!霸干系郾S幽銈兤桨矡o事!

  接著他就消失在門外。士兵們打開密道入口的門,湯姆先進(jìn)去確定通道里沒有敵軍。拉侖高舉火把,牽著莉婷的手隨后進(jìn)入。莉安抓著維霖的手緊跟在后。殿后的賓瑟先把矮柜拖回原位再關(guān)上密道的門。

  “爸爸沒有告訴我他的臥室有密道。”莉安小聲對莉婷說。

  “他也沒有告訴我,”莉婷小聲回答。“也許他忘了。”

  莉安拉扯維霖的手。“我和莉婷的臥室也有密道,但我們不可以告訴任何人,因為那是秘密,爸爸說如果我們說出去,就要打我們的屁股。你知不知道那個秘密,維霖?”維霖沒有回答,但他的沉默阻止不了她!澳阒恢牢覀兊拿艿劳ㄍ睦铮堪职终f出了密道就可以看見池塘的魚。我們是不是要去那里?”

  “不是!本S霖回答!斑@條地道從酒窖下方通過。階梯快到了,別出聲!

  莉安擔(dān)心地瞥向墻壁上緊跟著她的影子。她挨近維霖,然后把注意力轉(zhuǎn)向姊姊。莉婷把寶盒揣在懷里,但包裹盒子的衣服一角垂在她的手肘下面,莉安忍不住伸手去抓那片衣角。

  “盒子輪到我拿了,爸爸說的!

  “他沒有!”莉婷生氣地喊,扭身靠向拉侖,不讓莉安靠近盒子。“拉侖,莉安說謊。爸爸說盒子歸我,不是歸她。”

  “但我一定要輪流拿!崩虬矆(zhí)拗地說,再次伸手去抓衣角,但在半途又把手縮回來,因為她好像聽到背后有聲響傳來。她回頭察看。樓梯間里一片漆黑,但她十分肯定有怪物躲在暗處等著抓她,說不定是只噴火龍。她害怕地抓緊維霖的手,緊貼在他身側(cè)。

  “我不喜歡這里!”她喊道。“抱我,維霖!

  就在維霖彎腰準(zhǔn)備把她抱起來時,墻上的一個黑影突然撲向她。莉安嚇得高聲尖叫,腳下一滑就跌到姊姊身上。

  “你休想,盒子是我的。”莉婷轉(zhuǎn)頭朝妹妹嚷道。黑影在這時撞中維霖的后膝蓋,使他往前跌到拉侖身上。墻壁的滲水使樓梯又濕又滑,士兵跟小女孩一起滾落樓梯;鸢训幕鹦窃谒麄兦胺剿奶庯w散。

  維霖急忙用身體護(hù)住莉安,但她的下巴還是撞到了銳利的階梯邊緣。莉安被摔得頭昏眼花,她緩緩坐起環(huán)顧周遭。鮮血染紅了她的衣襟,她看到手土的血時開始尖叫。姊姊一動也不動地趴在她身旁的地上。

  “莉婷,起來!崩虬侧ㄆ馈!拔也幌矚g這里。你快起來!

  維霖抱著哭鬧不休的莉安掙扎站起,奔跑著穿過地道。“別吵,孩子,別吵。”他不斷地低聲說。

  拉侖抱著莉婷緊跟在后,鮮血從她額頭的傷口汩汩流出。

  “拉侖,你和湯姆帶莉婷到溪邊去。賓瑟和我會在那里跟你們會合!

  “我們一起走!崩瓉鲈诶虬驳募饨新曋写叽。

  “這孩子傷得不輕,傷口需要縫合。”維霖邊跑邊喊!澳銈兿茸撸覀冴嚭筅s到。祝你們成功!

  “莉婷!”莉安尖叫!袄蜴茫灰x開我。”

  接近門口時,維霖捂住莉安的嘴巴,懇求她不要出聲。他和賓瑟把她帶到外廓邊緣制革匠的茅屋。兩個士兵按住莉安,讓制革匠的妻子茉兒替她縫合下顎的傷口。戰(zhàn)事越來越近,震耳欲聾的廝殺聲使他們不得不提高嗓門說話。

  “動作快一點!本S霖命令!拔覀儽仨毐M快把她送到安全地帶!彼麤_到屋外守衛(wèi)。

  茉兒剛用厚繃帶包扎好莉安的脖子和下顎,賓瑟立刻抱起小女孩沖出去跟維霖會合。敵軍的火焰箭已經(jīng)使幾間茅屋的屋頂燃燒起來,他們?nèi)齻在火光中奔向坐騎所在的山丘。

  他們爬到半山坡峙,一隊敵軍翻過山頂擋住去路。山腳下出現(xiàn)更多的敵軍切斷他們的退路。逃脫已經(jīng)無望,但兩個士兵仍然盡忠職守。他們把莉安放在兩人之間的地上,高舉起手中的劍,奮勇抵抗敵人的攻擊。兩個英勇護(hù)主的士兵很快就壯烈犧牲了。

  埃佛手下的一個將領(lǐng)認(rèn)出莉安而把她抱回城堡。堡里的仆人都被趕到大廳的角落由敵軍的衛(wèi)兵監(jiān)視著。黎絲看到小主人被帶進(jìn)大廳時,斗膽上前哀求讓她來照顧小女孩。幸好那個將領(lǐng)很樂意擺脫被他視為麻煩的莉安。他命令黎絲把莉安帶上樓,然后跑回外面加入戰(zhàn)局。

  黎絲抱起神情恍惚的莉安跑上樓梯,穿過走廊奔向小主人的臥室。當(dāng)她驚惶地伸手去開門時,樓下傳來的巨響嚇了她一跳。她轉(zhuǎn)過身,正好看到大廳的沉重木門被撞開,蜂擁而入的士兵殺紅了眼,高舉著淌血的戰(zhàn)斧和刀劍,開始見人就砍。沒有武器的仆人舉起手臂徒勞地抵擋敵人的鋒利刀劍。無謂的血腥屠殺于焉展開。驚駭欲絕的黎絲兩腿一軟跪倒在地,閉起眼睛,捂住耳朵,不忍看見或聽見朋友們絕望的求饒和慘死的哀嚎。

  莉安靜靜地站在黎絲身旁,但在看到父親被拖進(jìn)來時,她跑到欄桿前跪下!鞍职。”她低聲呼喚,接著看到一個身披金色斗篷的年輕人揮劍劈向父親!鞍职郑 睆倪@聲尖叫之后,莉安再也沒有開口說過話。

  兩周后,霸占她父親城堡的那個年輕人,綽號“紅胡子”的羅聶男爵埃佛,把她叫去,決定要如何處置她。她沒有說一句話卻清楚地讓他知道她的想法。

  黎絲牽著莉安的手走進(jìn)大廳。黎絲不是傻瓜,她看得出年紀(jì)輕輕的埃佛是個渴望權(quán)力的惡魔,也知道只要他一聲令下,她和小主人都性命難保。

  莉安在進(jìn)入大廳后甩掉黎絲的手,獨(dú)自走到埃佛和他同伴用餐的長桌前停下。她雙手垂在身側(cè),面無表情地凝視著男爵。

  他一手抓著雞腿,另一手拿著面包,紅胡須上沾著肉屑和油脂。他不理會莉安,直到把雞腿吃完后才轉(zhuǎn)向她。

  “你幾歲,莉安?”埃佛等了整整一分鐘后再度嘗試!盎卮鹞业膯栴}。”他咕噥,努力壓抑上升的怒氣。

  “她不可能超過四歲。”他的一個朋友說。

  “我敢打賭她不只五歲!绷硪粋朋友說!八m然個子小,但可能已經(jīng)六歲了!

  埃佛舉手示意噤聲,眼睛繼續(xù)盯著小女孩。“我的問題不難回答。順便告訴我你認(rèn)為我應(yīng)該如何處置你。神父認(rèn)為你不能說話是因為魔鬼占據(jù)了你的靈魂,他要求我讓他用各種方法為你驅(qū)魔。想不想知道是哪些方法?酷刑在所難免,因為只有那樣才能把魔鬼趕出來。你想不想被綁在桌上好幾個小時讓神父替你驅(qū)魔?如果不想,就趕快回答我的問題。說,你幾歲!彼麉柭暶睢

  她的回答是令人不寒而栗的沉默。埃佛看得出威脅對她無效。他猜她可能是笨得聽不懂他的話。畢竟有其父必有其女,藍(lán)道男爵就天真愚蠢地相信埃佛是朋友。

  “她不回答也許是因為她不知道自己幾歲!彼呐笥巡聹y!爸苯訂査凶拥氖隆!

  埃佛點頭同意!奥牶茫虬。”他酸溜溜地說。“你父親從約翰王子那里偷走一個非常貴重的盒子,我打算替王子找回來。那個盒子的外面鑲有許多漂亮的寶石。你或你的姊姊有沒有看過那個盒子?你有沒有看到你父親把那個寶物藏起來?有沒有?快說!”他命令,沮喪使他提高嗓門。

  她聽若未聞地繼續(xù)望著他。埃佛憤怒地重重吐出口氣,然后決定瞪得她心生畏懼。

  小女孩的表情在轉(zhuǎn)瞬間由冷漠變成憎恨。她的目光令他膽寒,他的頸背很快地就寒毛直立,前臂也起了雞皮疙瘩。他不敢相信一個稚齡孩童竟能流露出如此強(qiáng)烈的恨意。

  她令他害怕。發(fā)現(xiàn)自己竟然會被一個小孩子嚇到令他惱羞成怒!扒颇悴脩玫哪,膚色那么蒼白,黃褐色的頭發(fā)像干枯的稻草。你的姊姊比你漂亮多了。你是不是很嫉妒她,莉安?這就是你把她推下樓梯的原因,對不對?替你縫合傷口的婦人告訴我,企圖帶你們逃走的一個士兵跟她說莉婷是被你推下去的。莉婷死了,被你害死的。”他傾身向前,伸出食指指著她!澳銓⒁惠呑颖池(fù)那個不可饒恕的罪孽。我決定送你到遙遠(yuǎn)寒冷的英格蘭北部去跟野蠻人一起生活,直到我再度需要你的那一天。現(xiàn)在給我滾出去,你讓我起雞皮疙瘩!

  渾身發(fā)抖的黎絲上前一步!熬魻,可不可以讓我陪她去北部照顧她?”

  埃佛把注意力轉(zhuǎn)向門口那個女仆,看到疤痕斑斑的臉令他瑟縮了一下。“丑八怪要照顧丑八怪?”他嘲笑道!半S便,只要你趕快把她帶走,省得我和我的朋友倒盡胃口!

  聽見自己的聲音微微發(fā)抖使埃佛更加生氣。他拿起桌上的木碗扔向小女孩。木碗飛過她的頭頂,差點打中她。莉安沒有瑟縮也沒有眨眼,站在原地繼續(xù)用充滿恨意的綠眸瞪著他。

  她好像看穿了他的靈魂。這個念頭使埃佛不寒而栗。

  “快滾!”他大吼。

  黎絲沖上前去拉著莉安往外跑。出了大廳后,她把小主人摟在懷里低聲說:“沒事了,我們很快就可以離開這個可怕的地方。你再也不必看見殺害你父親的兇手,我再也不必看見我的丈夫艾特!

  獲準(zhǔn)離開登罕郡意味著她可以名正言順地離開她精神錯亂的丈夫。目睹大部分的士兵和仆役在城堡受攻擊時慘遭屠殺,艾特雖然僥幸保住了性命卻發(fā)了瘋。白天他背著臟兮兮的背包在登罕郡的山丘四處走動,背包里裝滿被他稱為寶貝的石頭和泥塊。晚上他睡在馬廄的東南角作著噩夢。他的目光呆滯,神色恍惚,整天不是喃喃自語說要發(fā)大財了,就是口出穢言地亂罵人。連霸占登罕郡的埃佛男爵和他的士兵都迷信地避開艾特。只要那個瘋子不招惹他們,他們就任由他去。有些年輕的士兵會在艾特經(jīng)過時下跪畫十字,據(jù)說那樣可以避免傳染到他的瘋病。他們不敢殺艾特,唯恐殺他時會被控制他心智的邪魔附身。

  黎絲覺得這是上帝特許她離婚。結(jié)婚七年,艾特不曾給過她一天好臉色,不曾對她說過一句好聽話,動不動就對她拳打腳踢,深信只有那樣才能使她學(xué)會謙卑和服從。藍(lán)道男爵遇害的三個月前,艾特因精于數(shù)字而被擢升為總管。在得知男爵到底有多少財富之后,生性貪婪的他自認(rèn)受到虧待而心生憤懣。

  艾特自私又懦弱。敵人的箭如雨點般落在城堡中庭時,黎絲看到他抓住廚娘潔妲作擋箭牌。潔妲氣絕身亡后,他躲在她的尸體下裝死而逃過一劫。艾特的行為令黎絲感到羞恥,她感謝上帝給她機(jī)會離開令她憎惡的丈夫。

  離開登罕郡的那天,黎絲帶莉安去馬廄向艾特告別。她看到他在馬房里走來走去,他的臟背包就掛在角落的木釘上。她出聲叫他,他瑟縮一下,立刻跑去抓下背包藏在背后。他蹲在地上,眼神來回閃爍。

  “笨蛋,沒有人要偷你的背包!崩杞z嘟嚷!拔沂莵砀嬖V你我要和莉安小姐離開登罕郡了。聽到我跟你說的話了嗎?別再念念有詞,看著我。我不希望你跟來,明白嗎?”

  艾特傻笑一聲。莉安挨近黎絲,抓住她的裙角。黎絲立刻小聲哄道:“別被他嚇到了,我不會讓他傷害你的!苯又职炎⒁饬D(zhuǎn)向丈夫。

  “我是說真的,艾特。不要跟蹤我,我不想再看到你。就我而言,你已經(jīng)死了。”

  他似乎沒有聽見她的話。“我馬上就要發(fā)大財了......那些錢本來就該是我的......全部都是我的......”

  黎絲指著艾特對莉安說:“記住這一刻,孩子。這就是懦弱的下場!

  埃佛男爵拒絕派兵護(hù)送她們北上。幸好住在西北部的年輕佃農(nóng)海氏兄弟瓦鐸和亨利自告奮勇用他們的耕馬和貨車載送她們。兄弟倆都全副武裝,預(yù)防在路上遭強(qiáng)盜偷襲。

  上帝保佑,她們安然抵達(dá)柴摩肯男爵的城堡。摩肯舅舅是莉安的遠(yuǎn)房表親,他雖然是英格蘭貴族,但因擁有蘇格蘭血統(tǒng)而被視為不可信任的外人,鮮少受邀入朝。

  他看起來也很嚇人,身高超過六呎二吋,一頭黑色小鬈發(fā),眉頭似乎永遠(yuǎn)緊皺著。埃佛把莉安送來給這位英格蘭邊陲的表親,原本是要懲罰她,沒想到反而救了她。面惡心善的摩肯一看到他孤苦伶仃的小外甥女就知道他們是同類。他告訴黎絲他不會讓一個小孩子擾亂他平靜的生活,但立刻言行不一地把所有的時間都花在幫助她復(fù)原上。他像父親般疼愛她,一心想使她再度說話。摩肯想聽到莉安歡笑,但擔(dān)心他的希望終究要落空。

  黎絲也努力幫助莉安從家庭變故中復(fù)原。徒勞地哄慰了幾個月后,她也快要死心了。她睡在小主人的臥室里,以便在莉安從噩夢中尖叫驚醒時安撫她。

  父親遇害那夜的零星回憶被封閉在莉安的內(nèi)心深處。稚齡使她難以分辨事實和想像,但她確實記得跟姊姊搶奪那個鑲嵌寶石的盒子,以及滾落通往地道的樓梯。顎下的傷疤可以證明那不是她的想像。在她混亂模糊的記憶里,莉婷和她都在尖叫,身上也都沾滿鮮血。那些在深夜糾纏她的噩夢永遠(yuǎn)是相同的。紅眼睛、長尾巴的怪物在黑暗的通道里追她和姊姊,但在那些噩夢里,害死莉婷的始終是怪物,而不是她。

  在一個暴風(fēng)雨的夜晚,莉安突然開口說話了。黎絲把她從噩夢中叫醒,慣例地用蘇格蘭彩格毛毯包住她,抱她坐到壁爐旁,輕聲哄著她說:“你不能再這樣下去了,莉安。白天一句話也不說,夜里卻不停尖叫。是不是你心里積壓了太多痛苦需要發(fā)泄?告訴我你心里在想什么,孩子!

  黎絲不指望莉安會回答,因此聽到她的低語時差點把她掉落在地上。“你說什么?”她問,語氣因驚訝而嚴(yán)厲。

  “我不是故意害死莉婷的,我不是故意的!

  黎絲忍不住哭了起來。“哦,莉安,你沒有害死莉婷。我告訴你幾百遍了。我聽到埃佛男爵跟你說的話。記不記得我一帶你出大廳就告訴你他在說謊?你為什么不相信我?埃佛男爵故意說那些惡毒的謊話來傷害你!

  莉安抬頭望向黎絲,想從她的表情中看出她說的是不是實話。她很想相信她。

  “我記得爸爸牽著我的手,但后來放開了。艾特也在那里。我把莉婷推下樓梯,她渾身是血。她沒有哭,她死了。”

  “莉婷沒有死!崩杞z點頭強(qiáng)調(diào)!澳愀赣H和艾特也沒有在地道里!

  “那你在地道里嗎?”她問。

  “不在,但茉兒替你縫合傷口時,賓瑟把事情的經(jīng)過告訴了她。莉婷確實滾下樓梯,你也是,賓瑟認(rèn)為是維霖在濕滑的石頭地板上失足跌倒撞到拉侖,但維霖堅持是有人從背后推了他一把!

  “也許是我推他的!崩虬矒(dān)心地說。

  “你年紀(jì)太小,沒有那個力氣推倒一個成年男人!崩杞z說!澳銈儧]有人喪命真是奇跡。但你的傷口需要縫合,所以維霖和賓瑟帶你去找茉兒。茉兒說維霖急著要把你送到安全的地方,但不幸的是,等她包扎好你的傷口時,埃佛的士兵已經(jīng)攻到。你被俘虜回城堡。”

  “莉婷有沒有被俘虜?”

  “沒有,湯姆和拉侖在密道被發(fā)現(xiàn)前帶著她逃走了!

  “莉婷現(xiàn)在在哪里?”

  “我不知道!崩杞z坦承。“但你的摩肯舅舅可能知道,你明天一定要去問他。他把你當(dāng)女兒般疼愛,莉安,我知道他一定會幫你找到你姊姊,F(xiàn)在你相信我的話了嗎?你衷心相信你姊姊還活著嗎?”

  莉安點頭!拔蚁嘈拍!彼蛑乔氛f!鞍职质裁磿r候會來接我回家?”

  黎絲再度熱淚盈眶!靶」裕惆职譀]辦法來接你。他死了,埃佛殺了他!

  “他把刀插進(jìn)爸爸的肚子!

  “天啊!你都看到了?”

  “也許茉兒可以替他縫合傷口,然后他就可以來接我回家了。”

  “那是不可能的。他死了,人死不能復(fù)生。”

  “爸爸是不是在天堂跟媽媽在一起?”

  “一定是!

  “我也要上天堂!

  “你陽壽未盡。你必須先活好長的一輩子,莉安,然后才可以到天堂去!

  她閉緊眼睛不讓自己哭泣!鞍职衷谝估锼懒恕!

  “是的!

  安靜了好一會兒之后,莉安小聲說:“壞事總在夜里發(fā)生!




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