接下來約兩天，依莎和道格都盡可能地避開對方。她想到?jīng)]有他的末來就不知所措，只能努力說服自己接受他要離開她和派克的決定。他則是在考慮比較實際的問題──如何在援助抵達前保住他們三人的性命。
他仍然沒有告訴她，他從鮑力手下的談話內容中得知的計劃，也沒有告訴她，他已拍發(fā)電報向他的兄弟求援。但天知道他不是沒有嘗試過。每次他一提起這個話題，她就轉身走出房間去照顧她的兒子。
他每天找事情做使自己忙碌到天黑，然后騎馬到山上去察看鮑力的手下。
她不停地烘焙。到了第二天傍晚時，桌上已有四個餡餅和兩個蛋糕了。他準備出門去察看鮑力的手下時，她仍在忙著烘焙。
“拜托你別再揉面團，停下來聽我說兩句話，好不好？”
“好。”
他知道他不能奢望她會正眼看他，他知道她有多么傷心，但懷疑她知道她便他有多么不好受。他沒有問她，因為他不想舊話重提。如果她再度淚眼汪汪，那會要了他的命。他的心意已決，深信自己做得沒有錯。在經(jīng)過一段時間的兩地相隔后，她自然會明白他的用心良苦。
“如果我回來時，你還不是很累，我認為你不妨開始收拾行李。”
“我還不大累�！�
“等我出去后把門鎖好。”
“今晚不會有人監(jiān)視小木屋，因為外面下著大雨�！�
“我還是要去�！�
“我愛你，道格�！彼摽诙�。“我努力想了解你為什么”
他打斷她的話�！澳闾�，不適合談這件事。等你能夠比較……”
“實際？”
“是的。”
她差點要把手中的生面團扔向他，但及時放下生面團，跟著他來到前門。
明知他不會跟她吻別，她還是抱著一線希望在等待。他頭也不回地離開。門一上鎖，依莎的眼淚就奪眶而出。愛一個人不應該這么痛苦，對不對？她要怎么做才能使他明白，他們所擁有的是真實的？他為什么要拋棄？
她知道他愛她，也知道他深信自己行為可恥地占了她的便宜。他錯了，但他是那么高傲及固執(zhí)，她不知道如何使他回心轉意。時空相隔能夠使他醒悟過來嗎？還是他會繼續(xù)相信他選擇離開是正確的決定？
求求你，上帝，別讓他離開派克和我。幫助他想通我們命中注定應該在一起。
沒有道格的末來不堪想象。不到幾分鐘，她已哭得死去活來了。
她沒有聽到鮑力的手下接近，直到他們的馬狂奔進前院。不到幾秒鐘，眾槍齊發(fā)，小木屋被子彈打成了蜂窩。他們繞著她的家打轉，一邊繼續(xù)開槍，一邊口出穢言地對她謾罵恐嚇。
天啊，寶寶……她必須保護他。她奔向他，一心只想維護他的安全。她低聲嗚咽著把兒子抱進懷裹，彎腰用身體護住他，然后轉向內側的墻壁。流彈必須穿過她的身體才能打到寶寶。
吵鬧聲震耳欲聾，槍彈聲在墻壁間彈跳，男人在屋外叫喊，寶寶在她懷裹大哭。她的腦海裹只有一個念頭──趕快找個安全的地方把兒子藏起來。
沒有時間安撫派克了，他的安全最重要。
安全……上帝，幫助我維護他的安全……幫助我……衣櫥。對，衣櫥位在一面內側的墻壁上。依莎佝僵著身子跑向衣櫥，用力拉開櫥門，雙膝著地，手忙腳亂地撥開擋路的鞋子。
“乖，別哭了，別哭了�！彼贿呡p聲哄著寶寶，一邊伸手扯下掛在衣架上的厚睡袍，然后把睡袍鋪在堅硬的木頭上。
她把派克放在睡袍上，往后跳起來，急忙關上櫥門，只留下一條縫隙讓空氣能夠進去。
距離第一聲槍響還不到一分鐘，但她的心一直在對她高喊快點、快點、快點。
她跑回客廳，熄掉燈光，扳起步槍的扳機。背貼著墻壁，她開始緩緩地朝窗口移動，以便看看外面的情況。
前窗突然爆裂成無數(shù)碎片，玻璃碎片灑得滿房間都是。更多的子彈穿透墻壁和地板，燭秮彈跳過壁爐架，跌落在地毯上，滾進壁爐裹。
接下來是比噪音更可怕的岑寂。他們玩完了游戲，還是在重新裝填子彈？如果他們是喝醉了，那么他們很快就會感到乏味而離開。
求求你，上帝。求求你，上帝。使他們離開吧！
她緩緩地靠近原本是窗戶的缺口，她用步槍槍管前端撩起破布條般的窗簾，然后往外看。
外面一片漆黑。遠方雷聲隆隆，雨點打在她的臉上和脖子上。她豎耳傾聽，等待他們其中一人上前來。
突然之間，一道閃電照亮夜空，她清清楚楚地看到他們共有六個人。他們在她家門前一字排開，離她的兒子不到二十呎。
斯皮的面孔在她眼前出現(xiàn)。在灰色的閃電中，他的皮膚似死尸般青青灰灰，而他的眼睛，天��！他的眼睛紅得跟魔鬼一樣。
她猛地貼回墻壁上，深吸口氣壓抑喉嚨中的尖叫。她要先殺了他。
一個聲音似皮鞭般劃破岑寂傳來。
“賤人，記得我嗎？我明斯皮，現(xiàn)在歸我當家做主。我已經(jīng)沒有耐性等你了，你聽到?jīng)]有？我數(shù)十下，如果你不希望我傷害你，就在我數(shù)完前乖乖地滾出來�！�
他的聲音冷酷從容，而且充滿憎恨。他聽起來不像喝醉了，這使得他更加危險。主宰他行動的不是酒精，而是邪惡的天性。
“一……二……三……”
“等一下，斯皮！”另一人喊�！澳鞘遣皇菋雰旱奶淇蘼暎俊�
“殺千刀的：”另一人吼�！八押⒆由聛砹��！�
道格慢慢地繞過馬廄轉角，悄悄來到斯皮后面。他在盛怒中不得不一直提醒自己不要操之過急。
“我們之中的一個應該進去找到嬰兒�！彼蛊ぷ筮叺哪莻�人提議，隨即緊張不安地格格低笑�！爸灰獘雰涸谖覀兪种�，她自然會乖乖地跟我們走。你去，斯皮，我才不要進去跟那個兇婆娘較量。你去！”
“我去把他們兩個一起抓來，”他的朋友說。“我不怕。”他剛吹噓完立刻尖叫起來�！拔冶灰Я耍彼�。“我的腿被咬了�！�
“你在鬼叫什么，班頓？今晚沒有蛇出沒，你只不過是被嚇到了。”
斯皮下馬�！澳銈儍蓚�都給我閉嘴，否則我怎么聽得到那個女人說話�！�
“你以為她會邀請你進去嗎？”另一個人竊笑道。
班頓掉轉馬頭往山裹去，道格可以聽到他一路啜泣著騎馬離開。他納悶著那個醉漢需要多久，才會發(fā)現(xiàn)一把小刀插在他的大腿背面。
斯皮站在他的坐騎旁，顯然還拿不定主意要不要進去。
道格希望他試試看。道格不會讓他靠近那扇門的。如果那意味著必須殺了他，道格也會毫不猶豫。那個混蛋使一個無辜的母親驚恐，毀了她的家，現(xiàn)在又認為他能抓走她和她的孩子。一想到他們之中的任何一個敢碰依莎或是派克，道格就怒不可遏。
動呀，斯皮。動呀！
斯皮把手槍從槍套裹拔出來，那是一個致命的錯誤。他才朝門階跨出一步，道格就從他下面一彈射穿他的右腿。
他媽的痛快！
斯皮可不這么認為。他尖叫著跪下，然后又慌慌張張、搖搖晃晃地站起來，猛然轉身，舉起手槍準備開槍。
道格又從他下面開了一槍，一彈射穿了他的另一條腿。斯皮往前倒，手裹仍抓著槍，然后面朝下地倒在泥濘之中。
“還有誰想要下半輩子都跛腳？”
道格聲音中的怨恨加上斯皮的尖叫哀嚎，已足以說服其它人放棄戰(zhàn)斗。
斯皮像豬似地在泥濘中扭來扭去，他大叫著要他的手下殺掉道格，同時翻身側臥，舉槍瞄準。
道格一槍射中斯皮的眉心，子彈貫穿他的腦袋。斯皮的一個朋友伸手去拔槍，但他的手始終沒有碰到槍套。道格的下一顆子彈射入他的肩膀，他大叫一聲往前癱倒。
“把槍扔到地上�！钡栏衩�。
他等鮑力的手下照他的命令去做后，才對伊莎大聲喊道：“現(xiàn)在沒事了。你和寶寶還好嗎？”
“是的……我們很好。”依莎回答。
道格可以從她的聲音中聽出恐懼。
幾秒鐘后，煤油燈的燈光從窗口傾瀉到前院。
“我們有朋友在山上等，先生。”其中一個俘虜吹噓道�！叭绻闶锹斆魅耍敲茨憔蜁盟麄兿律絹須⒘四阒摆s快離開�！�
“我猜他只有一個人。”他的朋友說。
“再猜一次，笨蛋�！�
那是寇爾的聲音。
道格開心地大笑起來，他不用轉身就知道他的兄弟站在他背后。他沒有聽到他們接近，聽到了反而會大失所望，因為任何聲響都會意味著他們變懶散了。在西部懶散會使人丟掉性命。
“你們怎么這么慢才到？”
“我必須集合其它人。”亞當回答。
“你要殺了這些人嗎？既然你都已經(jīng)拔槍了，不妨把他們殺掉算了�！�
“他不會殺掉他們的，寇爾。”
“很高興你趕了來，瑞森�！钡栏裾f。
“你應該放我們走，先生。班頓已經(jīng)逃跑了，他一定會告訴其它人的�！�
“天哪！他們還真笨�！眮啴斦f。
“我猜那個大腿上插著刀的人就是班頓�！比鹕f�！斑_維去追他了，他認為你會想要回那把好刀�！�
道格把他的獵槍扔給寇爾�！鞍阉麄兘壠饋黻P在馬廄裹�！�
小木屋的門突然打開，依莎抓著她的步槍跑出來。
道格往前站到光亮處。他拿走她的步槍，以免她不小心射中他的兄弟。他知道她看到他們了，因為她突然停下來凝視著他的背后。但在飛快地瞄了各人一眼后，她把注意力轉向鮑力的手下。
“他在哪裹？”她氣得聲音發(fā)抖。
“誰？”道格間。
“斯皮。你殺了他嗎？算了！我不在乎他是死還是活，反正我就是要朝他開槍道格不肯把步槍還她，他確定步槍上了保險栓后把它扔給亞當。
“你不想朝任何人開槍的�！�
“我想。我想要朝他們每一個人開槍�！�
依莎說完，就抓住道格的襯衫�！拔乙欢ㄒ_槍，道格。他們……吵醒了我的……寶寶……他們……”
她說不下去。剛才經(jīng)歷的驚駭?shù)酱丝滩虐l(fā)揮作用，她撲到他身上開始啜泣。
“我們離開這裹，道格。我再也不會跟你爭吵了。我們離開……我們離開。”