敏玲仔細觀察接受東寧問話的園丁。她非常同情那個可憐的家伙。他站在廚房中央，緊張地扭著帽子，囁嚅出簡短而無用的回答。盡管東寧的態度非�？蜌夂蜕疲�是顯得渾身不自在。
「你有沒有見過任何人進入爵爺的更衣室？也許是三更半夜？」東寧問。
「從來沒人看過爵爺的更衣室；沒看過他的臥室，甚至沒上過樓�！箞@丁瞥了天花板一眼�！肝以谶@里工作十七年了，廚房是屋子里我唯一看過的房間�！�
「那還用說，」陸夫人坐在木頭長桌的首位�！笀@丁不該進入廚房以外的地方�！�
東寧繃緊下顎。敏玲察覺到他的不耐煩，這不是陸夫人第一次插嘴。
她和東寧今天早上熱切展開的調查工作進行得并不順利；沒有任何一個仆人愿意提供幫助，他們全都緊張不安。敏玲知道原因不在於心虛，而在於陸夫人的堅持在場。
東寧向急於脫身的園丁道謝。敏玲的視線與他交會，他微微搖個頭。她輕嘆一聲，合起筆記本。
「所有的仆人都問過了�！龟懛蛉苏f�！冈觞N樣？有沒有查出有用的線索，辛先生？」
東寧露出迷人的笑容，但在敏玲看來，笑容也掩飾不了他的惱怒。但陸夫人似乎沒有發覺，她顯然對東寧極有好感。事實上，從東寧向她自我介紹起，她就沒有正眼瞧過敏玲，而且不時用色迷迷的眼神盯著束寧。
「那要等我們和麥先生及雷夫人比對過筆記之後，才會知道�！箹|寧說。「謝謝你讓我們打擾這麼久，陸夫人�！�
「哪兒的話。」陸夫人站起來，眼神仍沒有離開東寧�！覆槌鋈魏侮P於手鐲的事，你們會立刻和我聯絡，對不對？」
「當然�！�
「希望你親自向我報告，辛先生�！龟懛蛉擞糜H昵的語氣低聲說�！肝矣X得我可以對你暢所欲言。實不相瞞，知道有像你這樣體格強健的紳士在協助調查，這令我安心多了�！�
「謝謝你對我的信任，夫人�！箹|寧急切地看敏玲一眼，兩腳開始往後門移動。「無論如何，我們都會讓你知道我們的進度。好，我們得走了�！�
「要不要喝杯茶再走？」陸夫人急忙問。
東寧張開嘴巴，敏玲知道他要拒絕。她連忙站起來，拚命朝他使眼色。
他看出她的意思，猶豫兩秒後勉強讓步。
敏玲迅速轉向陸夫人�！阜蛉�，在我們離開前，可不可以讓你的園丁帶我參觀一下你遼闊的庭園？園藝是我的酷愛�！�
陸夫人猶豫不決。
「在我參觀你的植物時，辛先生可以陪你喝茶。」敏玲奉承地補充。
陸夫人立刻笑逐顏開�！笡]問題，你盡情參觀吧！」
「謝謝�！姑袅岚压P記本和筆放進手提包�！肝也粫ヌ玫��！�
東寧在她快步走出後門時瞪她一眼，她假裝沒看到。
二十分鐘後，他們終於逃離陰森的班宅，東寧寒著一張臉。
敏玲知道調查不順利只是他心情不佳的部分原因。
「你最好有充分的理由丟下我獨自應付那個可怕的女人那麼久。」他氣憤地咕噥。
「可怕的女人？你怎能那樣說？陸夫人顯然被你迷住了，我相信她很想寫詩贊美你強健的體格。」
「我沒心情聽你調侃�！顾蝗挥悬c粗暴地握住她的手臂，拉著她往公園走。
她想到這是她第一次看到東寧發脾氣，她覺得頗為新鮮有趣。
「天��！」她低聲說�！改愕男那檎娴暮懿缓�，對不對？」
「參觀庭園究竟是怎麼回事？」他打開鐵柵門，把她拉進一座雜草叢生的小公園�！改愫芮宄覀兘裉烊グ嗾皇菫榱俗屇隳軌騾⒂^一堆花花草草�！�
「我很清楚我們此行的目的�！顾目觳角斑M使她的帽子搖搖欲墜，她伸手按住帽子�！肝覀兊娜蝿湛梢哉f是一敗涂地�！�
「都是因為那個可怕的女人�！箹|寧選了一條斜穿過公園的小徑�！府斨拿妫瑳]有一個仆人愿意幫忙。他們很清楚，由於班克斯爵士病已垂危，所以她才是他們真正的雇主。她可以解雇任何人，不事先通知也不給推薦信�！�
「的確�！顾仨毿∨懿讲拍芨纤��！高@就是我臨時起意要那個驚恐的園丁帶我參觀庭園的原因�！�
東寧探究地瞥她一眼。她看得出來他還在生氣，但憑他對她的了解，他應該知道她的舉動不完全是一時的興起。
「你和那個驚恐的園丁談了什麼？」他問。
她露出自滿的笑容�！刚勫X�！�
「該死！」他放慢腳步�！改闫髨D賄賂他？」
「酬勞�！顾m正。
「園丁愿意接受你的提議嗎？」東寧停下來打開公園另一端的鐵柵門。
「不知道�！�
「你是說他什麼都沒有跟你說？」東寧拉她穿過門口，轉身關上鐵柵門�！赶Ｍ銢]有白給他錢。」
「他顯然太緊張，不敢直接跟我談；他很清楚陸夫人就在不遠的地方。但我感覺得出他知道的比告訴我們的多，我向他保證我的提議二十四小時內都有效�！�
「原來如此�！箹|寧再度握住她的手臂，默默地挽著她穿過廣場，轉入一條小街。
「不錯的計策�！顾K於勉強承認。
「謝謝。我自己也覺得滿高明的�！�
「但一定要把我當祭品獻給陸夫人，你才能賄賂園丁嗎？」
「我說過，那是酬勞，不是賄賂。至於犧牲你，我恐怕別無選擇。我要提醒你，我不得不迅速采取行動�！埂肝矣X得那聽起來像藉口�！�
「得了吧！」她說�！概汴懛蛉撕炔铔]有那麼慘，對不對？」
「如果你非知道不可，那是我這輩子最難熬的二十分鐘。那個女人企圖說服我改天再去拜訪她——獨自拜訪�！箹|寧打個哆嗦�！杆ㄗh最好是晚上�！�
「那一定是相當恐怖的經驗。我發誓，我從來沒有見過你如此心煩意亂�！�
「我要求拓斌收我當助手時，他忘了提起我會遇到像陸夫人那種客戶。」
「你必須承認，我們選擇了非常有趣的行業�！�
他的心情好了些�！笇�，的確非常有趣。拓斌還是不大高興我決定步他的後塵，但我想他已經接受事實了�！�
「薇妮阿姨也對我采取類似的保留態度，但我想她能夠了解�！�
東寧微微皺眉�！刚劦酵乇蠛湍愕陌⒁�，我有件事想和你談�！�
「你擔心他們的私人關系，對不對？」
「我猜你有相同的憂慮？」
「我最近是有點擔心�！顾姓J。
「他們倆近來顯然，呃，過從甚密。不僅是在公事方面，如果你懂我的意思�！�
她凝視小街的盡頭�！改闶钦f你認為他們有曖昧關系。」
「對不起，我知道通常而言，和你這種年紀和身分的淑女談這種話題并不恰當。但我覺得非和你討論一下不可�！�
「別擔心恰當與否的問題�！顾崧暤��！改阄页砷L的背景比較特殊，我們絕對比大多數同年齡的人世故許多；你可以對我暢所欲言�！�
「如果你非知道不可，拓斌和雷夫人近來動不動就吵架令我十分煩惱�！�
「薇妮阿姨認為麥先生企圖排擠她這個競爭對手�！�
東寧皺眉。「天�。∷觞N會有那種想法？」
「一部分是因為麥先生拒絕介紹她給他的人脈認識�！�
「我知道，但他有充分的理由拒絕。他的某些人脈與黑社會掛鉤，他覺得不適合介紹給雷夫人認識。我必須承認，我傾向於同意他的看法。」
「那只是其中一個原因，」敏玲說�！噶硪粋�原因是，麥先生最近幾乎是天天發號施令和提出忠告。薇妮阿姨覺得無法忍受；她不習慣聽命於人�！�
東寧思索片刻�！杆麄儍蓚�都太固執己見，而且都定了型。不知道——」
一個從背後傳來的孩童聲音打斷他的話。
「先生，夫人，請等一下。我父親要我帶口信給你們�！�
「怎麼回事？」東寧停步轉身。
敏玲回頭看到一個八、九歲的男孩在街口對他們揮手，興奮浮上她的心頭。
「那是園丁的兒子，」她對東寧說�！肝以趨⒂^庭園時見過他。他在班宅協助他的父親工作�！�
「他找我們會有什麼事？」
「我敢打賭他的父親叫他帶消息來給我們，他可能想要領取我答應給的酬勞。我早料到我的計策會成功�！�
男孩看見自己已引起了他們的注意，於是加快腳步朝他們走來。
男孩背後突然響起車輪和馬蹄聲，敏玲看到一輛黑色的出租馬車轉過男孩背後的街角，拉車的兩匹馬以小快步移動著。馬車轉進狹窄的街道時，車夫抽響馬鞭，兩匹馬開始全速往前奔馳。
園丁的兒子就在馬車的正前方。
敏玲看出男孩有被馬蹄踐踏和車輪輾過的危險。
「當心！」她大叫。
她不知道男孩有沒有聽到她的警告，但他似乎在那一刻察覺到背後的嘈雜聲。他停步轉身。一時之間，他似乎被疾馳而來的馬車嚇呆了。
「閃啊，孩子，快閃！」東寧大叫，拔腿往前沖去。
「天啊！」敏玲拎起裙擺也追了過去。
男孩終於意識到自身的危險處境。他猝然一動，沖向安全的地方。
他的帽子被風吹落，滾進馬車的前進路線里。
「我的帽子�！鼓泻⑥D身沖向街道中央，顯然決心搶救帽子。
「不！」敏玲高喊。「不要回去！」
但男孩沒有留意。
馬車沒有減速，車夫顯然沒有看到男孩沖回他的前進路線里。無助的驚駭席卷敏玲；她肯定無法及時趕到。
「躲進門口去！」東寧回頭對她大叫。他領先她幾步。
她撲進最近的門口，無法呼吸地看著東寧和馬車從相反的方向沖向男孩。他奇跡似地比飛奔的馬蹄早幾秒抵達男孩身邊，他伸出手臂，抱起男孩。繼續跑向街邊的人行道。
片刻後，馬車隆隆地從敏玲身邊奔馳而過，她從眼角看到車夫把一個東西扔向她。東西砸中她身旁的墻壁，掉落到人行道上。她沒有理會它，一心想要趕到東寧和男孩身邊。
馬車繼續奔馳，危險地搖晃著，并在街道盡頭轉彎消失。
敏玲跑向雙雙躺在人行道上的東寧和男孩。男孩趴在東寧身上，他的綠色帽子在東寧肩膀旁邊的地上。他動了動，抬起頭，慢慢爬起來。她看出他頭暈目眩，但沒有受傷。
「東寧！」她跪到他身旁的人行道上�！笘|寧，看在老天的分上，回答我�！�
在驚駭欲絕的片刻里，她擔心會發生最壞的情況。東寧的領結松開，露出喉嚨。她脫下一只手套，用手指探尋他的脈搏。
他睜開一只眼睛，朝她咧嘴而笑�！肝乙欢ㄊ撬懒耍@然受到天使的照顧�！�
她縮回手指�！赣袥]有受傷？骨頭有沒有斷？」
「我想沒有�！顾饋硗蚰泻��！改隳�，小伙子？你沒事吧？」
「沒事�！鼓泻⒆屑殭z查著他的綠色帽子，然後如釋重負地咧嘴而笑�！钢x謝你救了我的帽子，它是媽媽上星期送我的生日禮物。如果我把它弄壞了，她會非常生氣。」
「很漂亮的帽子�！箹|寧站起來，心不在焉地拍掉褲子上的灰塵。他伸手把敏玲從人行道上拉起來。
她轉向男孩�！负昧�，你想要告訴我們什麼？」
男孩的表情變得認真專注起來�！父赣H叫我跟你們說你們會想找貼身男仆費契談一談�！�
「你家爵爺的貼身男仆？」東寧皺眉�！赶惹霸诎嗾瑳]有看到他。他在哪里？」
「陸夫人不久前開除了他。父親說夫人沒有給費契工資或介紹信，他非常生氣�！�
敏玲和東寧互看一眼。
「說下去�！箹|寧對男孩說。
「父親叫我告訴你們，女仆南茜說她注意到費契被開除那天舉止怪異。那天下午她在樓上的小儲藏室做事，費契沒有注意到她，但她看見他從爵爺的更衣室出來帶著一個用領巾包裹的小東西。他把它放進袋子里，以為沒有人看到，帶著它離開了宅邸�！�
「南茜為什麼沒說？」東寧問。
男孩聳聳肩�！肝覀兌贾蕾M契被開除時，沒有拿到額外的工資或介紹信，我猜南茜認為他有權利拿走一件小東西作為退休金�！�
「費契有沒有辦法取得陸夫人掛在腰際的鑰匙？」敏玲問�！赣袥]有可能復制鑰匙？」
男孩思索後聳聳肩�！缚床怀鲇泻尾豢�，他有許多機會可以用臘復制�！�
「你說他有很多機會是什麼意思？」東寧問。
男孩面露訝異�！杆麄兾绾笤跇巧蠒娴臅r候�！�
敏玲皺眉。「什麼午后會面？」
男孩望向她�！戈懛蛉税醽磲岵痪�，就叫費契定期向她報告爵爺的身心狀況。他們通常利用午后在樓上的一間臥室會面，一個星期兩、三次。」
敏玲感到臉頰發燙，她不敢望向東寧。「原來如此。」
男孩的眉頭困惑地皺在一起�！肝以浡牭劫M契跟父親說陸夫人貪……貪得無厭，說她會把男人活活累死�！�
「你父親有沒有告訴你，費契住在哪里？」敏玲連忙問。
「父親說他在懷特街有一棟小房子�！鼓泻⑹锥嚷冻鼋辜钡谋砬��！脯F在可以付錢給我了嗎？父親叫我一定要拿到你們答應給的錢。」
「不必緊張，」敏玲對東寧嫣然一笑�！感料壬鷷軜芬飧跺X給你�！�
東寧瞪她一眼，但二話不說地掏錢給男孩。
男孩收下錢，開心地咧嘴而笑，一蹦一跳地跑走。東寧望著他消失在街角。
「我記得拓斌好像提過，每次雷夫人表示愿意花錢買情報時，付錢的往往都是他�！顾羝鹈济！缚磥砟鞘悄銈兗易逯惺来鄠鞯谋绢I�！�
「把帳記清楚，等案件結束客戶付款時，再來結算�！�
她準備戴回手套時，發現她的手指在顫抖。東寧剛才差點被馬車撞倒。馀悸猶存的她費了一番工夫才把手套戴好。
「敏玲，你沒事吧？」
他那副若無其事的樣子令她無法忍受，她突然破口大罵。「你剛才差點送命�！�
「我沒事�！箹|寧說。
「我知道。你救了那個男孩的命，但你自己的命差點送掉�！�
「敏玲，我不認為——」
「如果你被馬車輾過，我該怎麼辦？」她越說越大聲。「我連想都不忍去想，你聽到沒有？」
「我看兩條街外的人都聽得到。」東寧說。
「哦，東寧，你把我嚇壞了�！�
她輕喊一聲，撲到他身上，雙臂緊緊環住他的脖子。
他先是吃了一驚，接著用力抱住她。
「敏玲，」他的聲音低沈沙啞�！该袅��！�
他扯掉她的帽子，抬起她的臉蛋，用狂野不羈的熱情親吻她。
她殘馀的怒氣在竄升的興奮里化為烏有。她幻想與東寧接吻幻想了好幾個星期，但親身體驗的感覺遠遠超出她所有的想像。
她兩腿發軟，全身顫抖，心神迷亂，不能自已。
「東寧�！�
「天啊！」東寧突然結束熱吻，抬起頭來。他的呼吸急促�！冈徫遥袅�。我不知道我是怎麼了，我只能說對——」
「不要�！顾檬治孀∷淖��！肝野l誓，如果你說對不起，我永遠也不會原諒你�！�
他從她的手指上緣端詳她，接著溫暖的光芒出現在他的眼中。她感覺到他的唇在她的手掌下面微笑，她小心翼翼地把手放下。
他們就這樣站在街上互相凝視了好幾秒。
「東寧？」她發現自己上氣不接下氣。
「來吧！」東寧握住她的手肘，催促她走向街道盡頭。「我們得快一點，拓斌和雷夫人一定會想知道費契的事�！�
「那當然�！�
正在暗自納悶是否所有的男人，都如此擅長在激情時刻變換情緒時，她瞥見車夫扔向她的那個東西。
「我差點忘了，」她停下腳步�！杆诮涍^時，朝我扔東西�！�
「誰？那個可惡的車夫？」東寧順著她的視線望去，他的表情變得又冷又硬�！缚雌饋硐袷^。可惡的家伙！他有可能擊傷你。」
「上面綁了東西�！�
她快步走過去撿起那塊石頭。石頭上纏著一條繩子，繩子末端有一張紙。
「是字條。」她取下紙，把它攤開。
東寧過來站在她的背後。隔著她的肩膀，他大聲念出字條的內容——
切莫插手此事。殺人命案，有一便有二。