第二天下午兩點多，薇妮和拓斌被帶進班克斯爵士宅邸、那陰暗、寂靜的客廳。
一個年齡不詳、臉容嚴峻的婦人坐在窗邊看書。她穿著深褐色的衣裳，腰間系著一條裝飾用的鏈子，鏈子上懸掛著幾把鑰匙。她的頭發在腦後綰成一個緊實的發髻。
「午安。」陸夫人語氣冷淡地說。
她放下書，首先望向薇妮，一臉的不感興趣。但注意力一轉向拓斌，立刻就變得容光煥發起來。
就像貓兒剛剛發現花園里的小鳥，薇妮心想。
「謝謝你接見我們�！罐蹦堇浔卣f。「我不會耽誤你太多的時間，但我們覺得你一定會對我們要說的話感興趣。」
「請坐�！龟懛蛉藢ν乇舐冻鲇H切無比的微笑，示意客人坐到褐色的沙發上。
薇妮就座，但拓斌照例地站到最近的窗戶前，背對著從窗簾縫隙滲進來的陽光。
「我就直接說重點了�！罐蹦菡f�！肝业耐蔓溝壬臀覐氖旅孛苷{查的工作。」
那句話使陸夫人的目光暫時從拓斌身上移開。她望著薇妮，眨了幾下眼睛�！肝也欢�。我以為那種事歸保安官負責�！�
「我們的客戶比較高級�！罐蹦菡f。
「原來如此�！龟懛蛉巳允且荒樏Ｈ坏卣f。
「雇用我們的都是堅持極度保密的上流人士。」薇妮補充說明。
她從眼角看到拓斌的嘴又以那種令她氣得咬牙切齒的方式抽搐著，她不予理會。他或許不懂，但她深知給可能的客戶留下深刻的印象，有多麼重要。
「是嗎？」陸夫人的注意力再度飄向拓斌�！刚嬗幸馑��！�
「此刻，我們在找尋一個殺人兇手。」薇妮冷冰冰地說。
「天��！」陸夫人伸手按住胸口，一雙眼睛睜得大大的�！刚娌粚こ！Ｎ覐膩頉]有聽說過淑女從事那種工作�！�
「確實不常見，」薇妮同意。「但那不是重點。請讓我說明我們登門拜訪的目的。麥先生和我有理由相信，一個近日遭到殺害的女子，在遇害前不久，從貴府偷走一件價值不菲的東西。」
「你說什麼？」陸夫人瞪著她�！傅鞘遣豢赡艿�。我向你保證，這棟宅邸并沒有遭竊賊闖入過�！顾杆偻闹芸戳丝�。「不信你自己看——銀器都在，也沒有任何東西失蹤�！�
「那件東西是一條非常古老的手鐲�！雇乇笳f。
「不可能！」陸夫人斬釘截鐵地說。「我的首飾盒里少了一條手鐲我一定會注意到�！�
「那條骨董手鐲在收藏家問被稱為『藍色梅杜莎』。」薇妮說。「你知道它嗎？」
陸夫人皺眉蹙額�！溉绻阒傅氖俏也告i在臥室箱子里的那條骨董手鐲，那麼我當然知道。它的樣式完全不合潮流，稱不上是令人感興趣的骨董。它好像是在英國這里發現的，根本不能與來自希臘或羅馬遺址的骨董相比，對不對？」
「你知不知道班克斯爵士為什麼在賣掉所有的骨董收藏後，又買下那件古物？」
陸夫人輕哼一聲�！肝艺J為是某個無恥的骨董商，趁我伯父一年半前腦筋開始糊涂時，占了他的便宜�！�
「有些人認為『藍色梅杜莎』很有價值。」薇妮小心翼翼地說。
「我承認它的黃金看來很純，雕工也很精細，」陸夫人說�！傅珜毷懿晃�。我作夢也不會想戴它；我打算在伯父歸天後立刻賣掉它。要知道，醫生認為他熬不過這個月�！�
「我們聽說了爵爺病重的消息，」薇妮柔聲道�！刚埥邮芪覀兊闹乱��！埂杆呀洸×撕靡魂囎�，撒手人寰會是一種解脫�！�
對誰來說是解脫？薇妮納悶。
「聽說你搬來這里照顧他。」拓斌不帶感情地說。
「人必須盡本分�！龟懛蛉擞每犊傲x的語氣說。「家族里只剩下我一個人，我盡力而為。但我可以告訴你們，這份工作并不輕松，對我脆弱的神經造成很大的壓力。」
「我了解�！罐蹦莨膭畹氐吐曊f。
「小時候我的母親就告誡我，日後必須避免讓我脆弱的神經承受過度的壓力，她說的沒錯。三年前遭受丈夫去世的打擊後，我發現我容易犯女性歇斯底里癥，那是非常令人苦惱的病癥，我的醫師說我需要接受定期治療�！�
「讓我們言歸正傳好嗎？」拓斌說�！改闵洗稳ゲ榭础核{色梅杜莎』在不在班克斯爵士的保險箱里，是什麼時候？」
「你說什麼？哦，對，那件骨董�！龟懛蛉嗣銥槠潆y地放棄有關她神經脆弱的話題。「我有一段時間沒有打開保險箱了，但我可以肯定一切正常�！�
「我想你最好去看看『藍色梅杜莎』還在不在�！雇乇笳f。
「我不知道我為什麼要——」
「那樣可以使我安心，陸夫人，」拓斌說�！敢约按蟠蟮劓偠ㄎ业纳窠洝Ｎ业纳窠浉阋粯佑悬c脆弱，你知道焦慮起來會怎樣。」
「那當然�！顾⒖陶酒饋碜叩酵乇笊砼裕ь^對他微笑，伸手輕拍他的手臂�！肝也恢滥阌邢嗤目鄲�，我完全了解。我們也算同病相憐，你擁有我最真切的同情�！�
「謝謝�！雇乇笳f�！戈P於手鐲——」
她朝他擠眉弄眼�！溉菸沂闫�。我這就上樓去查看，好讓你能安心�！�
她快步走出客廳。
薇妮望向拓斌。
「神經脆弱？」她挑起眉毛。「你？」
「我敢打賭你根本不知道我有那種毛病�！�
「連作夢也想不到。至少你不大可能罹患女性歇斯底里癥�！�
「為此，我每天禱告感恩。不知道有沒有男性歇斯底里癥？」
她皺起眉頭�！溉绻骤C還在保險箱里，那可就尷尬了�！�
他的嘴角抽搐一下�！肝曳浅岩�。葉英不像是那種追逐不實傳聞的人。」
片刻后，陸夫人回到客廳，她的臉上充滿了驚慌與困惑�！柑彀�！就像你們說的一樣，手鐲不見了�！顾诘靥褐醒胪Ｏ�，手里抓著掛鑰匙的腰鏈�！父悴欢�。我說過，這棟宅邸沒有竊賊闖入的跡象；沒有打破的窗戶或撬壞的鎖。管家密切注意每件東西，如果有貴重物品不見，我一定會被告知�！�
拓斌望向她手中的鑰匙圈�！改銊偛砰_保險箱時，它是鎖著的嗎？」
「是��！」陸夫人低頭瞪著掛在腰鏈上的鑰匙�！告i得好好的�！�
「保險箱還有別的鑰匙嗎？」薇妮問。
「沒有，只有這一把。我搬進來的那天就接管所有的鑰匙了�！�
「事實俱在，陸夫人，」薇妮說。「手鐲被偷走了。雖然你對它的評價不高，但我可以向你保證，它對某些人來說是價值不菲。我猜你希望找回它？」
「那當然。」
薇妮露出她最專業的笑容。「既然如此，麥先生和我會非常樂意接受你的委托�！�
陸夫人猶豫不決，警惕地皺起眉頭�！肝�？」
「替你調查這件事。」拓斌解釋。
「如果你們找到手鐲，我必須付你們酬勞？」
「慣例是如此�！罐蹦菡f。
「我明白了。這我還不確定，一切都很令人迷惑。我可以感覺到我的神經已經開始對這種狀況的壓力起反應了�！�
拓斌雙臂交抱在胸前�！甘骤C是你將繼承的財產之一。但我必須告訴你，不熟悉骨董市場的人和骨董商打交道時，很容易吃虧。那一行有許多騙子，趁火打劫的罪犯就更不用說了。」
「我聽說過那種事�！龟懛蛉吮容^鎮定了些�！覆缚偸窃偃龔娬{從事這種交易必須非常謹慎。」
「他說的沒錯。」拓斌說�！傅追蛉撕臀以诠嵌袌稣糜腥嗣}。如果順利替你找回手鐲，我們會很樂意協助你以很好的價錢賣掉它。」
「另外收取少許費用。」薇妮連忙插嘴。
陸夫人的眼神突然轉為精明起來，她緩緩地坐到椅子上。「不用說，在拿到出售手鐲的獲利之前，我不必付你們這第二筆費用，對不對？」
「當然�！雇乇笳f�！改屈N，你要不要我們替你辦這件事？」
陸夫人只深思熟慮了三秒就果斷地點了一下頭�！肝铱梢晕心銈�，但有一個條件：如果你們沒有找到手鐲，我不必付你們任何費用�！�
「一言為定。」薇妮說。「如果你不介意，我還想請問你幾件事�！�
「什麼事？」
「你提到你的神經脆弱，容易犯女性歇斯底里癥�！�
「對�！�
「我昨天下午來訪時，你的管家提到你定期去一位催眠師那里接受治療。」
「沒錯。」陸夫人說，眼神變得熱切起來�！复麽t師。他非常厲害，真的�！�
薇妮想起她研究過的廣告�！肝以趫笊峡催^他的廣告；他聲稱他的專長是替已婚婦女和寡婦，緩解女性歇斯底里癥的相關癥狀�！�
「我可以向你保證，這些年來我看過數不清的醫生和術士，但治療的結果從來沒有像戴醫師這樣有效。我無法形容每次治療後，那種輕松和滿足的美妙感覺。」
「請問你有沒有看過賀浩華醫師？」薇妮屏息問道。
「賀浩華？」陸夫人突然皺起眉頭�！笡]聽過。他專治我這種病人嗎？」
可恨！薇妮心想，她原本十分肯定她可以找到陸夫人和賀瑟蕾之間的關聯。
「賀醫師的妻子就是那個遭人殺害的女子，」拓斌說。「我們有理由相信她可能涉及手鐲竊案�！�
「天啊！」陸夫人再度伸手按住胸口。「這件事越來越奇怪�！顾崆樗扑乜赐乇笠谎��！钢烙畜w格像你這樣強健的紳士在調查命案，這令我安心多了，麥先生。」
薇妮清清喉嚨。「我也在調查這個案子。我向你保證，我和麥先生一樣強健�！�
薇妮一進書房就直奔酒柜倒酒。她把其中一杯遞給拓斌，然後一屁股坐到她最喜歡的椅子上。
「可惡！」她說。「我原本十分肯定我們可以找到陸夫人和賀瑟蕾之間的關聯。」
「那樣就太省事了，」拓斌生好火，扶著壁爐架站起來，喝一大口雪利酒�！高@件案子沒有那麼簡單。但往好的方面看，我們多了一位客戶�！�
「多虧了我�！�
「的確，」他嘲弄地舉杯敬酒�！父傻闷��！�
「嗯。」她啜一口酒。「可惜我不得不斷定，雖然接近陸夫人是我的主意，但使她決定雇用我們的卻是你強健的體格�！�
「很高興我能有小小的貢獻�！�
「小個鬼！」她咕噥。
「你說什麼？」
「我認為陸夫人同意雇用我們，是因為她推斷你強健的體格中，令她感興趣的部分絕對不小。」
他咧嘴而笑�！改阍诔源�。」
「那個女人簡直是花癡；她使我想到我的前任雇主巫夫人�！�
「暫且不論陸夫人的性癖好，她雇用我們找尋手鐲，似乎解決了她有沒有涉及竊案的問題�！�
「看來是這樣�！�
「得了吧，薇妮，你看見了她回到客廳時的表情。她顯然在上樓檢查之前，根本不知道手鐲不見了。」
「也有可能是她的演技精湛，」薇妮往後靠在椅背上。「但我傾向於同意你的看法。我的直覺告訴我，她的反應不是裝出來的。發現手鐲不翼而飛真的令她大吃一驚�！�
「是��！」拓斌走到窗前凝視小花園�！脯F在只須找到手鐲和兇手，我們就可以向好幾個不同的客戶收費了。我承認剛開始時，我對這個案子并不熱中，但它現在終於開始展現出獲利的潛力了�！�
「你建議我們接下來該怎麼做？」
「陸夫人相信保險箱唯一的鑰匙在她手中，但她幾個月前才搬進那棟宅邸居住。仆人知道的很可能比她想像中多。在那里工作多年的仆人，有很多機會可以取得那些鑰匙�！�
「詢問他們的這個主意好嗎？」
「有益無害。但班克斯爵士有不少仆人，逐一訪談要花很多時問。我想我會把這項任務交給東寧，正好可以訓練他�！�
「敏玲可以陪他去。我說過，她有誘使別人吐露消息的天分。」
「東寧也是，他們會是絕佳的組合。再不然，這種沈悶乏味的工作說不定可以促使他們決定改行。」
薇妮嘆口氣。「別抱太大的希望�！�
他緩緩地轉身對她苦笑一下�！改阏f的對。一上午漫長沈悶的訪談不大可能使得他們打退堂鼓，對不對？」
「對。在這期間，我要告訴浩華什麼？老實說，我很擔心他的心理狀態，拓斌。他顯然十分心煩意亂。」
「你何不建議他去找催眠師治療他虛弱的神經？」
「那一點也不好笑。」
「本來就沒想搞笑。」
她仔細端詳他�！改阏娴牟淮笙矚g浩華，對不對？」
「我認為那個男人很可能在妒火中燒和盛怒之下，殺死他的妻子�！雇乇蠛喍痰卣f。「對，我不能說我喜歡他�！�
「我要提醒你，你隨時可以退出這個案子�！�
「你很清楚那是不可能的�！顾叩剿媲埃┥碜プ∫巫拥姆鍪�，把臉貼近她�！钢灰銏猿纸槿脒@件事，我就無法一走了之�！�
他陰郁堅決的眼神令她不寒而栗�！改銥槭颤N對浩華如此多疑？你沒有證據顯示他殺了瑟蕾。」
「我或許缺乏證據來支持我的看法，但我確定你的家族老友在這件事里別有居心。我可以肯定他沒有興趣替死去的妻子復仇，他在利用你幫他找到手鐲�！�
「胡說！瑟蕾遇害前，你就非常討厭浩華了。承認吧！」
「好，我承認。我在他妻子遇害前就非常討厭他，現在更加不相信他。」
「我就知道。那天進入客廳發現你和他在一起時，我就從你的眼神里看出來了。但我無論如何也弄不懂你為什麼一見他就討厭�！�
他不吭聲，只是用力抓緊她的椅子扶手。就在她以為他不會回答時，他開了口。
「賀浩華要你。」
她不敢置信地瞪著他�！改阏f什麼？」
「他要你。」
「你瘋了嗎？天�。∷羌易謇嫌�，我從小就把他當……叔叔看。我確信他也把我當侄女看�！�
「那些都改變不了他要你的事實�！�
「但是他從來沒有……我從來沒有……我的意思是說，我們之間——」她突然住口，努力讓自己冷靜下來�！肝蚁蚰惚ＷC，浩華從來沒有暗示他對我有那方面的興趣。事實上，他還參加了我的婚禮和祝福我，我沒有理由懷疑他的祝福不是發自真心。」
「也許當時他確實是，也許再度見到你使情況改變。」
「拓斌——」
「男人和男人之間，有些事不需要說明或解釋——賀浩華要你�！�
「真是的！」
「是真的�！雇乇蠓砰_扶手，挺直腰桿，走回窗前繼續凝視小花園。「他一心一意想得到你�！�
他這會兒不再那麼靠近，她終於可以順暢地呼吸了�！改阏f，男人和男人之間，有些事不需要說明或解釋�！顾届o地說�！改腥撕团酥g也是如此�！�
「你說那話是什麼意思？」
她用手指輕敲扶手，思索適當的字眼。「當男人受她吸引時，女人通常都會知道。她可能不懂他的心，更不用說知道他愛不愛她，但他對她產生肉體激情時，她一定會知道。那種事很難隱藏�！�
「你的重點是什麼？」
「如果浩華要我，那絕不是因為他對我的人懷有強烈的浪漫激情。如果是那樣，我一定會知道�！顾猿暗卣f。
拓斌轉身面對她，嘴角在冷笑中揚起�！改愦_定嗎？」
「百分之百。」
「我可不像你那麼肯定。但假設你是對的，那麼我們就得面對一個非常有趣的問題�！�
「什麼問題？」
「如果他不是想在床上得到你，那他為什麼想得到你？」
「拓斌，你是我所見過的男人中，最頑固的人�！�
他置若罔聞。「因為我向你保證，夫人，賀浩華絕對想得到你�！�