玉泉寺,青龍鎮(zhèn)外的一座百年廟宇,這里菩薩非常靈驗(yàn),所求者都能心想事成,因此擁有廣大的信徒。寺里更有尊月老神像,專管凡間男女的姻緣,傳言已經(jīng)湊合無(wú)數(shù)對(duì)的佳偶,所以也吸引了許多男女來(lái)此求姻緣,香火鼎盛!
玉泉寺的后園是個(gè)隱密的場(chǎng)所,有高局的圍墻保護(hù),園里是一間間雅致的客房,環(huán)境清幽,是供有錢富室的大人、小姐們來(lái)寺里禪休聽(tīng)經(jīng)時(shí)休憩之用,一般人是禁止進(jìn)入。
艾府的四位夫人們都習(xí)慣在雙月份的初一上山禮佛聽(tīng)經(jīng),也在寺里過(guò)夜。
八月初一這天,不只四位夫人上山,連四位千金也隨著到寺廟上香。
幽揚(yáng)的誦經(jīng)聲在大殿里回響,艾府家眷跪在軟墊上,跟著寺里師父念佛,大家似乎都是心靈平靜,只有艾昭君臉上不時(shí)透出煩躁不安,一向可以洗滌心靈的經(jīng)曲這回卻幫不了她,她仰臉看著堂上莊嚴(yán)的佛像,腦里想著的卻是韓邪那張冷俊的面容。
他真生氣了,以往追著她強(qiáng)要一天一吻的他,昨天卻都沒(méi)出現(xiàn)在自己面前,這代表什么?他放棄她了?還是他想用冷漠不理睬來(lái)懲罰她呢?不管是什么,他都達(dá)成目的,成功地打亂了她的心情,雖然她表面裝出不在乎的模樣,但是她騙不了自己!
垂下眼,她輕嘆口氣,接著泛起了苦笑。自己這兩天所嘆的氣似乎比這輩子加起來(lái)還要多,于理智上,她明白應(yīng)該要不理會(huì)他,甚至還要慶幸自己終能擺脫他的糾纏,斬去這段不該生成的感情;但是她不曉得自己為何做不到?這應(yīng)是很簡(jiǎn)單的事啊,為什么一想起要和他分開(kāi),自己就好痛苦?她不懂,為什么?
艾昭君陷入矛盾和感情的泥淖里,唉,又無(wú)奈地喟嘆著。
艾昭君的頻頻嘆息已經(jīng)引起她三個(gè)妹妹的注意,三人交換個(gè)眼神,艾飛燕出手抓住昭君,在她回神過(guò)來(lái)前用最快的速度拉著她悄悄從側(cè)門出去,艾貂蟬和艾西施也忙跟著離開(kāi)。
眾人來(lái)到花園里,艾昭君疑惑:「飛燕,妳拉我出來(lái)做什么?」
「因?yàn)槲覀兟?tīng)妳的嘆氣聲聽(tīng)到耳朵都快長(zhǎng)繭了!」艾西施嬌脆的嗓音回答。
看著昭君,艾飛燕明問(wèn):「有什么心事?說(shuō)出來(lái)!」
艾昭君心虛地否認(rèn):「沒(méi)……沒(méi)啊,我哪有心事,沒(méi)有!」
艾貂蟬輕笑:「昭君,單純是妳的優(yōu)點(diǎn)也是缺點(diǎn),一說(shuō)謊話?cǎi)R上就會(huì)被看穿,誰(shuí)都能看出妳一臉心事重重,還敢說(shuō)沒(méi)心事。其實(shí)妳何必隱瞞,大家也明白妳在煩什么,是不是為了家里那個(gè)叫韓邪的男仆呢?」她直接指出。
艾昭君驚訝:「妳……妳怎么會(huì)知道?」
「我們有這么傻嗎?姊妹同住一個(gè)屋檐下,怎會(huì)不知道?不過(guò)是個(gè)花錢買來(lái)的仆人,竟然會(huì)讓妳這般愁眉苦臉,這種仆人怎還能留?回去后我就將他趕走,眼不見(jiàn)就心不煩了!」艾西施作法干脆。
「不要,別趕他走,不要趕他走!」艾昭君一聽(tīng)急急反對(duì)。
艾貂蟬出聲:「若不想我們趕走他,就老實(shí)說(shuō)出他做了什么,讓妳悶悶不樂(lè)!
知道閃避不了,她心煩得也想有人可以幫忙出主意,只得將事情告訴了三個(gè)妹妹。
「笨蛋!」艾西施不客氣地丟出她的感想。
「真的很傻!」艾貂蟬也認(rèn)同。
「別罵人!拱w燕護(hù)著昭君,不過(guò)也不禁搖了搖頭。
妹妹們的反應(yīng)讓艾昭君很意外!笂厒?cè)趺慈沁@種表情?難道妳們也認(rèn)為是我錯(cuò)了?」
艾西施精明計(jì)算:「當(dāng)然是妳錯(cuò)了,都被人又抱又親過(guò)了,怎可以不嫁給他?那多吃虧!」
「西施,不準(zhǔn)胡說(shuō)!」艾昭君臉紅得像煮熟的蝦子般難為情輕斥。
艾貂蟬掩嘴笑:「昭君,西施話是說(shuō)的太明白,不過(guò)差不多是這意思,試想妳若不喜歡韓邪,會(huì)讓他這么對(duì)待自己?jiǎn)幔考热粍?dòng)了感情,男女交往最終目的不就是成親?還是妳只想和他玩玩,不想負(fù)責(zé)任?哇,昭君,那妳比我還要大膽多了……」
艾昭君臉更紅了,輕跺著腳:「貂蟬,妳更是亂說(shuō)了,我才沒(méi)想和他……玩……玩……那種事我怎做得出來(lái),天,羞死人了!」
艾飛燕不像那兩姊妹愛(ài)損人,好言表示,「男婚女嫁,天經(jīng)地義,若是有緣,就別錯(cuò)過(guò)!」
艾昭君語(yǔ)氣卻好無(wú)措:「我明白,可是我全沒(méi)嫁人的心理準(zhǔn)備,北國(guó)又好遠(yuǎn),離開(kāi)了就無(wú)法和家人在一起了,我舍不得!」
「昭君,女子大了就要嫁人,縱然妳想留下來(lái)陪家人,又能陪多久?還是妳打算不嫁留在家里做老姑婆?那不就反倒讓爹和大娘為妳擔(dān)心了,妳想做不孝女啊!」艾西施看著她質(zhì)問(wèn)。
艾昭君被問(wèn)得有些回答不出來(lái)。「我當(dāng)然不要變成不孝女了,可是……可是……吸,妳們不是我,不會(huì)了解我有多為難的!」
「昭君,妳也不是我們,也不知道我們姊妹對(duì)妳的不開(kāi)竅有多頭疼。將心比心,如果我有了心意相投的情人,我們彼此相愛(ài),可能錯(cuò)過(guò)他后,我這輩子就再也找不到那么喜歡的男子了,那他要求我嫁給他,我該嫁嗎?」艾貂蟬反問(wèn)昭君。
艾昭君幾乎是毫不猶豫地點(diǎn)頭,隨即便會(huì)意貂蟬的用心,咬唇沉默。
「現(xiàn)在妳該懂了吧。真多虧我一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人,我真是太聰明了!」艾貂蟬沾沾自喜地夸贊自己。
「韓邪這小子動(dòng)作還真快,那我可以開(kāi)始想想自己要怎樣的媒人禮了!」當(dāng)然她是不會(huì)客氣的,艾西施笑得狡獪。
「哎,好可惜,我還是覺(jué)得他應(yīng)該做我的護(hù)衛(wèi)。」艾貂蟬惋惜不已。
「別提了!」艾飛燕和艾西施難得異口同聲,卻聽(tīng)到艾昭君難過(guò)低叫:
「沒(méi)用的,太遲了,一切都太遲了!」她沒(méi)把握到幸福,現(xiàn)在幸福已不在她手上了。
「什么太遲了?」艾西施不懂。
「我拒絕了韓邪,他生氣了,他不會(huì)再來(lái)找我,他放棄我了!」艾昭君忙別開(kāi)臉,不讓妹妹們看到她紅了的眼眶。
「韓邪有這樣對(duì)妳說(shuō)嗎?」艾貂蟬問(wèn)。
艾昭君搖頭,困難擠出話:
「他是沒(méi)說(shuō),可是他昨天卻沒(méi)來(lái)找我,他一定再也不想看到我了!箿I水再也忍不住落下,想到失去他,她心好痛、好痛!
「只日三天不見(jiàn),有這么嚴(yán)重嗎?昭君妳想太多了吧。」艾貂蟬安撫。
「可是之前我們都是天天見(jiàn)面,韓邪更說(shuō)他不能一天不見(jiàn)我u我一拒絕他的求親后,他就不再出現(xiàn)了。艾府才多大,他是特意避開(kāi)我的,我們是不可能了!」愈說(shuō)她的眼淚就掉得愈多,一旦明白是自己負(fù)了他,她更是加倍痛苦。
「不準(zhǔn)哭!」艾西施輕喝,拿出手絹拭了拭昭君臉上的淚!讣仁亲约哄e(cuò)了,就該去向他認(rèn)錯(cuò),挽回這段感情,怎可以失志的只會(huì)哭呢?這樣就太沒(méi)用了!」
「沒(méi)錯(cuò),男人嘛,只要妳對(duì)他好一些,撒撒嬌,包管他什么氣都會(huì)消了,立刻乖乖回到妳身邊。怎么看韓邪也不像做事會(huì)半途而廢的人,他又對(duì)妳說(shuō)過(guò)他要定妳了,這種占有的話他都開(kāi)口了,肯定他比妳還不愿放棄,說(shuō)不定妳真不答應(yīng),他還會(huì)來(lái)個(gè)搶婚呢!妳不用傷心,沒(méi)事的!」艾貂蟬拿出經(jīng)驗(yàn)分析說(shuō)明。
這話燃起了艾昭君心里的希望!刚娴膯幔俊
「妳竟敢質(zhì)疑我的話,以我對(duì)男人的了解,當(dāng)然是真的嘍!」艾貂蟬自信保證。
「我們會(huì)幫妳的!」艾飛燕微笑對(duì)昭君表示。
艾昭君看看三個(gè)妹妹,姊妹間的好情誼讓她感動(dòng),也令她的心情從谷底揚(yáng)起,含淚道謝:「飛燕、貂蟬、西施,謝謝,若沒(méi)有妳們,我真不知道自己還要煩惱到何時(shí),真謝謝妳們!」
「妳未來(lái)夫君身份那么高,幫了你們也等于有了個(gè)超級(jí)靠山,何樂(lè)而不為!」艾西施愉悅回應(yīng)。
「什么超級(jí)靠山?妳們知道韓邪的身份了?」艾昭君驚訝忙問(wèn)。
發(fā)現(xiàn)說(shuō)溜口了,艾西施忙掩嘴:
「呢……沒(méi)什么,這種事該要他來(lái)告訴妳,別人說(shuō)就沒(méi)意思了!對(duì)了,我們來(lái)玉泉寺這么多次,卻從沒(méi)去參拜過(guò)月老,反正回大殿也是聽(tīng)念經(jīng),不如我們?nèi)グ菰吕习!」為了轉(zhuǎn)移注意力,她順口提出。
「拜月老?西施妳怎會(huì)想到這種事,無(wú)聊!」艾貂蟬不感興趣。
「我倒想去拜拜月老。」艾昭君想求月老保佑有情人能成眷屬。
「那就一起去吧!」艾飛燕作出決定。
「我能說(shuō)不嗎?」艾貂蟬呻吟。拜月老耶,圍在她身旁的公子哥兒多到她連名字都記不住了,何必還要拜月老呢!
「不行!」艾飛燕回答得很果斷,攬著貂蟬同行。
艾昭君則牽著西施的手,四姊妹一起離開(kāi)。
只是艾昭君卻不知道,命運(yùn)總是捉弄人!
***
隔天早上,艾府的女眷們?cè)谟袢吕锫?tīng)住持講佛法,用過(guò)午膳后才搭乘馬車回府。
只是回到府里就發(fā)覺(jué)氣氛有異,鄭總管忙上前稟報(bào):「老爺有急事要找夫人和小姐們,請(qǐng)眾人到大廳,老爺正在廳里候著!
「鄭叔,發(fā)生什么事了?」艾昭君疑問(wèn)。
「到了大廳,老爺會(huì)向夫人和小姐們說(shuō)明的。」鄭總管回答。
「那就到大廳吧!勾蠓蛉嗣︻I(lǐng)著大家走向大廳。
在大廳里,艾百昌見(jiàn)到妻子、女兒回來(lái),卻是神情復(fù)雜,又高興又難過(guò)。
「老爺,怎么了?出什么事了?」見(jiàn)此情形,大夫人著急忙問(wèn)。
艾百昌強(qiáng)撐起笑容,「妳們才剛下車馬,先坐下休息喝口茶吧!顾九共。
艾西施是急性子,走前勾著父親手臂:「爹,你沒(méi)將事情說(shuō)清楚,大家哪有心情喝茶?有什么事就快說(shuō)啦!」
艾百昌寵愛(ài)地摸摸愛(ài)女的頭:「妳們不在的這兩天,府里發(fā)生了兩件大事,一則好一則壞,妳們想要先聽(tīng)哪件?」
「先苦后樂(lè),當(dāng)然是壞的先了!」艾西施回答最快。
艾百昌看著妻兒,深深地嘆了口大氣,臉色越發(fā)沉重起來(lái),開(kāi)口說(shuō)道:
「昨天午后,王縣令親自登門拜訪,帶來(lái)了件大消息,皇上下旨廣征秀女入宮,每個(gè)縣必須供獻(xiàn)五位秀女,還規(guī)定其姿色定要是縣里最出色的。艾府有四位美麗無(wú)雙的千金是外人眾所皆知之事,如此妳們就該明白王縣令為何事而來(lái)了!
艾貂蟬挑起秀眉:「王縣令想要我們姊妹入宮?」
「什么?那不是一下子就要奪走我們四個(gè)女兒了?怎可以,不行,太殘忍了!」
二夫人一聽(tīng)忙抓緊寶貝女兒飛燕的手連連搖頭。
「入宮有什么好的,我也不答應(yīng)!」四夫人看著女兒西施也反對(duì)。
「侯門一入深似海,那豈不是永遠(yuǎn)都見(jiàn)不到貂蟬了,我也不同意!」三夫人相同是馬上拒絕。
「我也舍不得昭君。 勾蠓蛉宋兆∨畠旱氖。
艾百昌趕緊說(shuō)清楚:
「王縣令與我交情不錯(cuò),他也明白我寧可散盡家產(chǎn),拼了這條老命也不愿把女兒都送入宮里,只是圣旨令下誰(shuí)敢違背,他只能盡全力轉(zhuǎn)圜,以一府征召一名秀女的理由,讓艾府只要獻(xiàn)出一名秀女即可,保全其余三位。這已是沒(méi)辦法中唯一可行之路,但這就表示昭君、貂蟬、飛燕和西施四人中,還是必須有個(gè)人要進(jìn)宮了!
這結(jié)果也令他心痛,可是又還能怎么辦呢?
四個(gè)夫人同時(shí)張口又無(wú)語(yǔ)地合上,她們想保護(hù)自己的女兒,不愿女兒進(jìn)宮,可是夫人們對(duì)于其余不是親生的女兒也疼入了心,這種自私的話誰(shuí)能說(shuō)出口。
「爹,您也幫過(guò)王縣令許多忙,王縣令應(yīng)該好人做到底,想法子讓我們姊妹都不用進(jìn)宮;噬纤男闩^對(duì)是要求清白純潔,王縣令可以說(shuō)我們四人都訂了親,已有了夫家!」艾貂蟬提出。
艾百昌搖頭:「這理由我曾對(duì)王縣令說(shuō)過(guò),但是皇上這次下了嚴(yán)苛的命令,朝廷會(huì)派人私下調(diào)查,只要查到有欺瞞的情形,不只艾府有事,王縣令的性命也不保,誰(shuí)敢冒這種險(xiǎn)呢!」
「皇上竟會(huì)下如此的命令,真是色欲熏心的昏君!」艾西施氣憤批評(píng)。
艾百昌急喝阻:「西施,不可以亂說(shuō)話,若傳出去是要?dú)㈩^的!」
「那怎么辦?難道真要犧牲一個(gè)女兒進(jìn)宮嗎?」大夫人憂心地看著女兒們。
「我也希望可以逃過(guò)這劫,可是……哎、哎……」艾百昌沉重的嘆息像大石塊一樣,重重地壓在廳里每個(gè)人心上。
艾西施本就有心疾,沉悶的氣氛讓她有透不過(guò)氣來(lái)的感覺(jué),忙打破寂靜:
「爹,你說(shuō)還有好消息的,那又是什么?」
艾百昌打起精神,勉強(qiáng)地露出了笑臉:「這個(gè)好消息應(yīng)該屬于昭君,昭君妳絕對(duì)想不到妳買回來(lái)的昆侖奴韓邪,他的其實(shí)身份竟然是北國(guó)的大王,是統(tǒng)域整個(gè)北國(guó)的君主,大家一定都無(wú)法想象吧!」
這話一出,除了貂蟬、飛燕和西施外,全都震驚得睜大眼,包含了艾昭君。
「大……大王!」艾昭君錯(cuò)愕叫。
艾百昌用力點(diǎn)頭:
「沒(méi)錯(cuò),韓邪就是北國(guó)大王。當(dāng)我聽(tīng)到這件事時(shí)是完全無(wú)法置信,但是那些高頭大馬、威風(fēng)凜然的北國(guó)侍衛(wèi),一見(jiàn)到韓邪便屈膝下跪行大禮,口里直呼大王;更有個(gè)自稱北國(guó)國(guó)師的年輕男人,就是他帶著侍衛(wèi)找上門來(lái)的,他生得一副斯文出塵模樣,對(duì)我現(xiàn)出了北國(guó)金令,令我不得不相信這一切是真的,然后韓邪才告訴我所有的原因!顾Σ坏叵蚱夼庹f(shuō)著源由,而那些事昭君等姊妹們都已經(jīng)知道了。
四位夫人初聞這事,都驚呼訝然聲不斷,但是艾昭君卻急想明白接下來(lái)的情形!傅,韓邪現(xiàn)在在哪里呢?他還在府里嗎?」
艾百昌輕笑:「他身份大白,國(guó)師、侍衛(wèi)又已找到了他,他怎可能再留下呢,當(dāng)然是離開(kāi)了!
離開(kāi)!艾昭君心一窒,腦里一片空白,似乎連怎么呼吸都忘了。
「離開(kāi)?他怎可以就這樣離開(kāi)!」艾貂蟬愕然叫。
「韓邪既是一國(guó)之主,自然不可能什么都沒(méi)表示就離去,為了感謝昭君對(duì)他伸出援手,他送上了大禮。鄭總管,將東西拿給大小姐!」艾百昌吩咐。
「是!」鄭總管將放在窗邊桌上的長(zhǎng)木盒抱到艾昭君身旁的小幾放下,打開(kāi)盒蓋,里面赫然是把雕工精巧的琵琶。
「這把琵琶不是小姐您原先看中想買的那把嗎?」站在小姐身后的菊兒驚叫。
「他打聽(tīng)到昭君想買的琵琶,立刻命人買來(lái)送給昭君當(dāng)謝禮,另外還贈(zèng)上萬(wàn)兩白銀,以及一面御用金牌,只要有了這面金牌,在北國(guó)不但通行無(wú)阻,還會(huì)被奉為上賓,韓邪也歡迎大家到北國(guó)皇宮作客。沒(méi)想到昭君妳的善心竟然救了北國(guó)國(guó)王,得到了這么大的回報(bào),好心有好報(bào)果真是不錯(cuò)!」艾百昌欣然笑說(shuō)。
艾昭君強(qiáng)裝出平靜語(yǔ)氣問(wèn):「爹,除了琵琶外,韓邪還有留下什么東西給我嗎?或是,有話講爹轉(zhuǎn)達(dá)我嗎?」
「沒(méi)有啊,他并沒(méi)多說(shuō)什么,只表示他很感謝這些日子艾府對(duì)他的照顧,也說(shuō)很謝謝昭君妳,就這些了。」
艾百昌并不曉得他的話一字字將艾昭君給打入深淵。
「昭君,妳臉色怎這么難看,不舒服嗎?」大夫人發(fā)現(xiàn)女兒的神色不對(duì)。
艾昭君露出比哭還難看的笑容,「我……沒(méi)事!姑Φ拖骂^深呼吸,她要撐住,不能在這時(shí)候崩潰哭出來(lái),再添爹娘的憂煩。
艾府另三位姊妹知道昭君的情形,艾貂蟬趕緊開(kāi)口再轉(zhuǎn)開(kāi)話題:
「爹,對(duì)于征秀女的事,大家再想想,或許有別的法子可以解決的。」廳里的人再度為了這最重要的事開(kāi)始傷腦筋。
艾昭君垂下臉,心碎得無(wú)法再想別的事,韓邪走了,他走了,竟然走了!沒(méi)有告別,甚至連當(dāng)面和自己說(shuō)一聲都沒(méi)有就無(wú)情離開(kāi)。原來(lái)他霸道的宣言「我這一生是要定妳了」、「妳這輩子都是我的人」,這些專制的深情都是假的。話言猶在耳,他卻能揮揮衣袖絕情寡義離去,這就是他所謂要永遠(yuǎn)在一起的誓言嗎?
哈!她好傻,真的好傻,擔(dān)心自己拒絕他的求親會(huì)傷害他,責(zé)怪自已不該惹他生氣,滿心滿腦子里都是他,哪知自己不過(guò)是他在異邦的玩物,待他的侍衛(wèi)來(lái)了,他就毫無(wú)留戀地將自己拋開(kāi)回國(guó);蛟S這也是他不告訴自己其實(shí)身份的原因,怕要負(fù)責(zé):而他說(shuō)想娶自己,事實(shí)證明那更是個(gè)可笑的謊言。
從頭到尾,他都是在玩弄她的感情,她真的太單純善良了,不曉得人心的險(xiǎn)惡,單純得近乎蠢,所以被騙也是活該吧。好心有好報(bào)?多諷刺的一句話,用琵琶和銀子就能賠償她所付出的感情嗎?還是她的心廉價(jià)得只用那些就買得起呢?
不管怎么想,艾昭君都為自已的識(shí)人不明而傷痛欲絕,痛苦得恨不得能立刻死去!
為什么要這樣傷害她?韓邪,為什么?
不想落淚的,但淚水還是忍不住流下,艾昭君氣悶自己的沒(méi)用,快速地用衣袖拭去淚,這時(shí)卻聽(tīng)到二夫人的哭叫聲。
「不行,我不答應(yīng)!飛燕不能入宮,我不要飛燕入宮!」
「娘,我有武功防身,我最合適。」艾飛燕冷靜告訴母親。
二夫人無(wú)法接受地哭叫:「飛燕,妳性子冷、不愛(ài)言笑,怎能適合后宮女子爭(zhēng)寵、爾虞我詐的生活?即便妳有武功,宮里待衛(wèi)那么多,妳可以全應(yīng)付得了嗎?送妳入宮無(wú)疑是死路一條,我絕不同意!」
「飛燕的確不適合,該去的人是我,應(yīng)付男人我最有一套,準(zhǔn)能讓皇上最寵我,我去吧!」艾貂蟬挺身而出。
三夫人立刻制止:「貂蟬,后宮里全是女人,妳要應(yīng)付的是女人,但那卻是妳最弱的事,恐怕妳入宮還沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到皇上,就被宮里妒嫉妳相貌的后妃先給整死了,妳才是最不能去的人!」
艾西施才想開(kāi)口,四夫人立刻搶下:「西施,妳身帶痛疾,怎么入宮,別胡來(lái)!」
「哎呀,大家都有理由不行,卻非得有人出面,那干脆就抽簽吧,由老天爺來(lái)決定人選!拱魇┨岢鲎詈蠓椒。
大家面面相覷,也不知該如何是好?
「讓我去吧!挂恢睕](méi)出聲的艾昭君開(kāi)口了,既已心傷得痛不欲生了,她能做的就是為家人盡最后的心力,保護(hù)她的妹妹們。
「昭君,妳……」大夫人著急想開(kāi)口卻被截?cái)嘣挕?br />
「娘,別勸我。于理,我是長(zhǎng)女,若論婚嫁,也該是長(zhǎng)女先;于情,我更不能看妹妹們受苦而置身事外,那我良心會(huì)永遠(yuǎn)不安的。所以不管于情于理上,都該是我入宮,請(qǐng)爹娘讓我去吧。」艾昭君沉穩(wěn)表示。
「昭君!」其余三姊妹同聲叫,三人都用擔(dān)心的眼神看著她,她們明白昭君會(huì)選擇入宮的真正原因。
艾昭君舉起手制止眾人的意見(jiàn):「不用說(shuō)了,我心意已定,自愿為秀女入宮。爹,何時(shí)要?jiǎng)由砟??br />
艾百昌一臉的黯然低應(yīng):「三天后,由宮中衛(wèi)士直接送入皇宮!
「三天?這么快!」驚叫聲響起,大夫人已經(jīng)承受不了的掩面哭泣起來(lái)。
艾昭君小手緊握成拳,臉色木然,長(zhǎng)痛不如短痛,這該也是最能讓她忘記傷痛的方法了。
***
離別的時(shí)候總是傷感,尤其面對(duì)可能是一去不回的情形,更是教人斷腸!
「昭君!」三天來(lái),大夫人的眼睛總是紅的,現(xiàn)在更是又紅又腫,握著女兒的手淚流不止。
艾昭君拿著手絹為母親拭淚安慰:
「娘,我不會(huì)有事的,入宮代表我能享受富貴,若可以得皇上寵愛(ài),更加能光大艾府門楣,是好事呢!您別為女兒傷心了,不要哭了。貂蟬、飛燕、西施,妳們以后替我多陪陪我娘,我娘就麻煩妳們多照顧了!
三姊妹也都哭紅了眼,這幾天她們想勸昭君打消去意,可是卻又找不到應(yīng)付圣旨的好方法,三人都陷入痛苦里,只能眼睜睜看著昭君離開(kāi)。
三姊妹紛紛點(diǎn)頭,艾西施哽咽開(kāi)口:
「昭君,大娘本來(lái)就像是我們的親娘一樣,我們會(huì)孝順?biāo),妳放心吧!?br />
「謝謝!」慎重的道謝,淚珠兒也在艾昭君眼眶里滾動(dòng),她強(qiáng)忍著不讓它落下。
離情再依依還是要分手,在催促聲里,艾昭君抿緊唇,邊走邊回頭的上了馬車,菊兒同行,陪著小姐一起入宮。
馬夫執(zhí)起僵繩吆喝,馬車車輪滾動(dòng),載著上車后就撐不住哭倒在婢女懷里的艾昭君離開(kāi)從小長(zhǎng)大的家,向著京城而去,投向未知的末來(lái)。
***
青龍鎮(zhèn)到京城只需一天路程,出發(fā)的那天晚上艾昭君已到了京城外,在別館休息,隔天就直接入宮。
從各地同時(shí)入宮的秀女有二、三十位,當(dāng)然還有位置較遠(yuǎn)的縣市所選出的秀女將會(huì)陸續(xù)進(jìn)宮,宮中派了專人負(fù)責(zé)安頓她們,艾昭君和同縣的秀女被安置在靠近御花園的宮殿。在分配住所時(shí),艾昭君挑了宮里最僻遠(yuǎn)的房間,所求的就是安靜,她也無(wú)心和任何人交際以求能得到好的待遇,她神情冷漠,連開(kāi)口都很少。
不過(guò)入了宮總是少了自由,她仍和別的秀女一樣被帶著認(rèn)識(shí)環(huán)境,還有女官來(lái)向秀女們交代宮中的規(guī)矩,弄到好晚才能休息。
沐浴后,艾昭君拿著玉梳梳理著長(zhǎng)發(fā),菊兒則在鋪被,她手腳利落地一下子便整理完成。
「小姐,奴婢已經(jīng)鋪好床,還有什么事嗎?」
艾昭君回頭看著她一,「沒(méi)事了,妳辛苦了,下去休息吧!
「那奴婢告退了!」菊兒行禮后退下,在門邊卻又停下腳步轉(zhuǎn)回身!感〗悖^(guò)去的事就過(guò)去了,您別想太多,也許睡一覺(jué)后您就會(huì)忘記所有不愉快的事,早點(diǎn)安歇吧!
艾昭君聞言微愣了下,然后是淡淡笑了:「我明白,妳不用擔(dān)心我,去歇息吧!
菊兒點(diǎn)點(diǎn)頭,卻仍是一臉憂慮地離開(kāi)房間。
艾昭君看著鏡里的自己凄然苦笑,她真有這么糟嗎?連菊兒都要為她擔(dān)心。她以為舍去了感情,自己已經(jīng)平靜下來(lái)了,原來(lái)她還做的不夠。
不過(guò)幸好只有懂內(nèi)情的菊兒看得出來(lái),外人不會(huì)明白,所以只要她做好自己身份該做的事就行了,這點(diǎn)非常重要,因?yàn)殛P(guān)系到艾府的前途,至于自己會(huì)如何,她已經(jīng)不在乎了。就算心還會(huì)痛,思緒也總是不聽(tīng)話的想起不該想的人,不過(guò)她不會(huì)被打敗的,為了家人,她會(huì)撐下去,在這個(gè)華麗的宮廷里,她也將有一輩子的時(shí)間來(lái)讓她忘記,忘記自己的癡、自己的傻,也忘記曾經(jīng)以為擁有到的幸福!
將手中玉梳放下,她有些啞然失笑,只明白有人立誓要得到幸福,恐怕天下間沒(méi)人像她一樣是要忘記的。但那是她自做自受的下場(chǎng),又能怨誰(shuí)呢!
看著鋪好的床,菊兒好意要她早些休息,以為睡覺(jué)能讓她忘憂,哪知她無(wú)法管轄到的夢(mèng)境卻是她的最怕。這幾天,她天天都是帶著滿枕的淚痕起床,再花費(fèi)許多力氣平復(fù)夢(mèng)中被勾起的不堪記憶,她寧可自己累極了,無(wú)夢(mèng)到天亮。昭君站起身,拿起放在柜上的琵琶。在整理行李入宮時(shí),她舍棄了平時(shí)用慣的那把琵琶,而選擇了它,貂蟬她們擔(dān)憂她看著它會(huì)傷心難過(guò),可她們錯(cuò)了,這把她用感情換來(lái)的琵琶只會(huì)令她堅(jiān)強(qiáng)!她要天天看到它,它提醒了她曾做過(guò)多可笑的事,或許每彈一回痛一回,但是痛多了就會(huì)麻痹,以后就能永遠(yuǎn)都不再痛苦了。
抱著琵琶靠窗坐下,在銀冷的月光里,她用琴聲劃破寧?kù)o,震動(dòng)的琴弦如鞭子般重重打在她心上,在滴血的痛楚中,她一曲接一曲的彈下去。
琴聲雜亂無(wú)章,卻持續(xù)不間斷地響著,不知道過(guò)了多久,驀然彈琴的手卻緊緊抓住了琴弦,艾昭君低頭猛喘著氣,她將自己逼到了極致,絕麗的臉上是一片慘白!放下琵琶,她腳步跟搶地走向床,一躺下就沒(méi)力氣再爬起,墜入深淵是何滋味,現(xiàn)在的她是最清楚了,閉上眼,只愿今夜不再有夢(mèng)!