北蠻北方偏僻的農(nóng)村
「大夫！大夫！」一名約十歲的小男孩跑進(jìn)木屋，正好撞進(jìn)一副偉岸的胸膛。
「小文，你又莽撞了�！鼓腥藴\笑扶起小文。
「不是，大夫，這次的莽撞是有原因的，有一個(gè)好奇怪的人來求醫(yī)耶！」
「求醫(yī)？」男人沉吟一會(huì)兒，「帶我去看看吧！」
「好。」小文牽著男人的手住村頭去了。
「大夫，好啊！」一位婦人見著男人高興的問好。
「好。阿嬸，腰痛好些了吧？」
「好多了，大夫。」
「大夫、大夫，我們上次種的藥草今天早上開花了耶！」
「哦？等會(huì)兒我再來看�！�
一路上，與他擦身而過的人，不論老幼，皆和男人談得開心，等到男人到村頭時(shí)，求醫(yī)的人已很不耐煩了。
男人一見那人便說：「沒病，何來求醫(yī)之理？」
「大夫可知何謂辨證論治？」
「所謂證，為望、聞、問、切，醫(yī)者對(duì)『證』的仔細(xì)辨別，就可以討論治療以及處方用藥，這個(gè)過程叫『辨證論治』，還有問題嗎？」男人心里已經(jīng)有個(gè)底了。
「千大夫，請(qǐng)您看看這封信�！鼓侨俗詰阎腥〕鲆环庋蚱耙粔K白玉。
男人見著白玉，眼色凝重，看似不想拿信，卻又將信接過。
看完后，他露出一個(gè)無(wú)奈的笑容，「請(qǐng)等我一會(huì)兒。」
「大夫�！剐∥睦腥说男渥�，「您要走？」
「小文。」男人摸摸小文的頭，「大夫去報(bào)恩。」
半個(gè)時(shí)辰后，男人與使者一同離去，全村子的人皆來送別，「大夫，您千萬(wàn)要回來�。 �
男，人只是笑了笑。
風(fēng)沙，淹沒了他的身影……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
今日天氣難得放晴，有別于幾日的大雪紛飛，允和、葉星及紹擎趁此晴日在亭中優(yōu)閑品茗。
三人不知在談什么，十分開心。
「真的？我都不知道。」到南清國(guó)一年多，才在樓家生活兩個(gè)多月便代友進(jìn)宮的葉星，不知道南清有那么多節(jié)慶，在離「宮」出走的那段時(shí)間，有大半的時(shí)間是躺在床上，才要開始玩又受了傷回宮，然后，她就被紹擎盯得死緊。
「太過分了，都是你啦！沒事送我回宮干什么，我都沒玩到�！谷~星捶胸頓足的責(zé)怪允和。
「喂！姓冷的，妳實(shí)在太霸道了，要不是本公子，妳能和堂兄成親嗎？也不想好好感激本公子，還似麻雀嘰嘰喳喳的，虧妳還是一國(guó)之后，我看我們南清前景堪慮。」允和淺嘗驅(qū)寒的元冀茶，緩道。
「子仲有理，我是不適合當(dāng)皇后�！谷~星慧黠的星眸骨碌碌的閃著光芒，「紹擎他也不適合鉤心斗角，那不也無(wú)能當(dāng)皇上？」
葉星望著未開口的紹擎，紹擎緩笑點(diǎn)點(diǎn)頭，「看來，朕該禪讓退位。」
「對(duì)�！谷~星大力贊成，「不能讓無(wú)能的皇上和皇后誤國(guó)�！�
「皇后，妳說……這該禪讓給哪位皇親國(guó)戚呢？」紹擎配合的「演戲」。
允和的笑臉開始僵硬，心有點(diǎn)涼。
「當(dāng)然是談咱倆無(wú)能的那位仁兄啰！」葉星努努允和。
「君倚──不！皇后，小的自認(rèn)是南清排名第一的紈绔子弟，無(wú)德無(wú)能，沒有能耐擔(dān)當(dāng)此重任，王兄，你千萬(wàn)別把王位禪讓給我呀！」允和一臉要上吊的苦瓜臉，他不想為自己加上枷鎖，甚至連小王爺這稱號(hào)也想丟去。打小他就被奉承到大，看到那些人他躲都來不及，避不開也要先找好地方吐他一番才行。
葉星與紹擎相視噗嗤一笑，允和天不怕、地不怕，就怕負(fù)責(zé)任。
允和這才知被耍，只怪他恐于繼承皇位，一時(shí)失察，竟成了小丑，「你們以大欺小，不公平！」
紹擎與葉星笑得更厲害，允和一口悶氣悶在心中悶到頭頂冒煙；紹擎夫婦笑得痛央，允和也悶得「痛快」。
但談到禪讓，讓紹擎認(rèn)真考慮了起來，葉星好動(dòng)，不喜羈絆，皇宮里的繁文褥節(jié)是大囚鎖，雖然她視之無(wú)物，頗能自得，可這能持續(xù)多久？紹擎明了扼殺一只鷹飛翔的能力是多殘忍的事，葉星為了他這只已折翼的鷹，甘愿陪他做籠中鳥，處理國(guó)事也有五年了，時(shí)間過得真快──呵！他也該為自己著想。
葉星將下巴放在石桌上，美目眨呀眨的，櫻唇嘟得高高的。
「不舒服？還是累了？」紹擎溫柔的撫著她的頭發(fā)。
「說累，子仲一定會(huì)說我像豬，可是我……啊……真的想睡了……」葉星邊說邊打哈欠。
「子仲，我送葉星回房休息，你坐一下吧！」紹擎扶起已依在自己懷里睡著的葉星。
允和注意到他用「我」而非「朕」，心想大概是怕人發(fā)覺身分吧！允和未多想，徑自品茗。
他們都未發(fā)覺，赫連競(jìng)在看他們，正確說法是看葉星與紹擎兩夫婦，面無(wú)表情，沒人知他在想什么。
「少主�！�
赫連競(jìng)目送葉星與紹擎進(jìn)房才闔上窗。
「事情辦得如何？」
「您找的人已到�！�
「競(jìng)�！鼓腥俗躁幱白呦蚬饬�。
「千色�！购者B競(jìng)同他交握手臂，欣喜之情溢于言表。
是了，男人便是神醫(yī)千色雪，無(wú)人知他的身分來歷，只知他憑著一身好醫(yī)術(shù)行走四國(guó)，后為赫連競(jìng)相救，便定居北蠻深處的農(nóng)村中，確切地點(diǎn)只有赫連競(jìng)知道。
「你說的那名病人……」千色雪二話不說，立即辦正事。
「我?guī)闳�。�?br />
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
紹擎將葉星送上床后，自己也趴在桌上打盹，敲門聲沒吵醒他，反倒是葉星被吵醒了。
「誰(shuí)？」她睡眼惺忪的去開門，見著赫連競(jìng)及一名陌生男子。
千色雪一看見葉星，向來穩(wěn)重的他，竟激動(dòng)的捉住她的雙臂，「妳……」
葉星霎時(shí)完全清醒，一抬腿，膝蓋往他的要害擊去，痛得他馬上放手，抱著腹部。
「活該�！顾D(zhuǎn)向赫連競(jìng)，「怎么你和你的朋友都一個(gè)德行？」
赫連競(jìng)無(wú)辜的指著自己，再指千色雪，「他是千色雪耶！」
「千色雪又怎樣？想不到大名鼎鼎的神醫(yī)竟是一名色狼。」葉星不客氣的諷道。
「我是……」千色雪想解釋，但隨即放棄解釋的機(jī)會(huì)，「我是來解毒，看妳的樣子，應(yīng)該不是妳。」
葉星充滿戒心的側(cè)過身，讓他們進(jìn)房。她輕搖紹擎，柔聲低喚：「紹擎，有人要為你診治，起來�！�
紹擎揉揉眼，「誰(shuí)？」
「神醫(yī)，千色雪�！顾钢盖銎鹚孔洗�，「喂！你還不過來！」
「葉星，不得無(wú)禮�！菇B擎輕聲制止她。
「哦。」葉星咕噥。
千色雪不置一語(yǔ)替紹擎把脈，「你中的是『琉緹』�！�
「大夫好能耐。」紹擎嘴角上彎。
「幸好你用內(nèi)力鎮(zhèn)壓毒，但你三番兩次動(dòng)用鎮(zhèn)毒的內(nèi)力，毒已滲入血液中，好運(yùn)的是仍可治愈，只不過，毒清之后，要近半年的時(shí)間調(diào)養(yǎng)才會(huì)恢復(fù)以住的內(nèi)力，這期間，萬(wàn)不能使用武功�！骨c(diǎn)了紹擎的睡穴。
「你做什么？！」葉星大為緊張。
「我要幫他解毒。夫人，請(qǐng)回避。」
「我能信你嗎？色狼�！谷~星討厭千色雪似乎要看穿自己的眼神，好象他知道自己的秘密似的……
「我們先出去吧！」赫連競(jìng)硬拖她出房。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
未甩開赫連競(jìng)，葉星只是坐在欄桿，蓮足懸空晃。
「石夫人，妳有孕……」
「少說廢話�！谷~星瞪他一眼。
他當(dāng)下轉(zhuǎn)移話題，「石夫人與石莊主鶼鰈情深，如果石莊主有個(gè)萬(wàn)一……」
「喂！你別咒我相公�！�
「我是說如果，石夫人如何自處？」
葉星下意識(shí)拉緊衣裳，長(zhǎng)睫毛半掩黑眸，「把孩子生下后，跟他走�！�
赫連競(jìng)目光閃爍，「孩子呢？」
「子仲會(huì)扶養(yǎng)�！顾芟霂е⒆右黄鹱�，但她不能剝奪孩子生存的權(quán)利，縱使那將會(huì)使孩子跟她一樣孤零零的。她太愛紹擎，假使不是愛得那樣深，她不會(huì)放棄自由飛翔的空間，成了一只折翼烏。
「石莊主值得妳如此？」
「他是我惟一珍視的人，沒有他，留在這兒也沒意義了�！�
赫連競(jìng)不語(yǔ)，葉星眼底的堅(jiān)決令他折服，要是他早遇上這一女子，他一定會(huì)強(qiáng)留她在自己身邊，但想必會(huì)讓她恨自己一輩子。
「葉星。」允和老遠(yuǎn)便見葉星與赫連競(jìng)在一起，接近他們時(shí)發(fā)現(xiàn)葉星獨(dú)自坐在欄桿上，而赫連競(jìng)則在有些距離的涼亭沉思。平時(shí)他不管，可能跟著做，但現(xiàn)在是「非同小可」的時(shí)期，他朝她伸出手，「下來�！�
「子仲，千色雪正在幫紹擎解毒耶！」葉星無(wú)視于允和吊在半空的手，反而拍拍身旁的欄桿上乎意他坐上來。
「下來，不然我就告訴堂兄�！乖屎瓦@次附加警告。
「告訴他什么？」葉星手里握的把柄跟允和一樣多，要比，她很樂意。
「害子澈和郡主失和的策畫者。」這罪過本該由他們同擔(dān)，結(jié)果卻是允和一個(gè)人扛下。
「他們后來不是和好了？而且比以前更好。」葉星本著「良心」張開雙臂，不情不愿的被抱下來。
「別忘了堂兄只責(zé)罵我這個(gè)從犯。」允和含笑以對(duì)。
葉星扮個(gè)鬼臉?biāo)退?br />
三人由日正當(dāng)中等到夜幕低垂，千色雪才面帶疲色打開門。
「他已無(wú)礙。」
葉星沖了進(jìn)去，允和跟著。
赫連競(jìng)打量著他，「千色，你今天很失常�！�
「那個(gè)女的……我有種奇怪的感覺。」
赫連競(jìng)皺起眉，千色雪是不可能喜歡上任何人的，因自己曾聽他約略提過他不是這個(gè)時(shí)空的人，他對(duì)于陷在這兒的感覺稱不上好，但在回不了原來世界的前提下，也只有努力的適應(yīng)。
「你的同類？」
「不，我不確定，若她是，她應(yīng)該來了很久�！�
依千色雪之見，誤陷時(shí)空的人泰半會(huì)和他一樣難以適應(yīng)這兒。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
毒既已消，就沒留在北蠻的必要，拜別赫連競(jìng)及子澈夫婦后，他們踏上歸程，不過這次多了個(gè)「跟班」──葉星如是稱道──千色雪。
他們一路順利的回到南清，令千色雪納悶的是，紹擎他們一踏入南清國(guó)內(nèi)竟直奔皇宮，門前的守衛(wèi)一見允和手上的玉牌立即放行，且行禮。
允和道句，「免禮。」后，長(zhǎng)驅(qū)直入。
「恭迎皇上、皇后、小王爺。」所經(jīng)之處，人皆如此。
千色雪恍然大悟，紹擎是南清之王，原來他們?nèi)说纳矸植皇瞧胀ǖ奶厥狻?br />
「爹�！乖屎褪紫葲_向嚴(yán)力行。
「還好嘛！沒缺胳臂缺腿。」嚴(yán)力行一劈頭便是諷刺。
允和不引以為意，反而洋洋自得，「這代表我不僅護(hù)駕有功，連自己也照顧得好，且爹，這又代表本公子英明神武，智勇雙……」
「嚴(yán)子仲，你是不是忘了某人交托的事？」葉星趁大臣未吐之前阻止他再次下去。
「對(duì)了，吏部大人，小王有事同您講�！乖屎统袀�(gè)禮，便和吏部尚書離去，因?yàn)樵辣既抢舨可袝印?br />
「皇上，皇后，旅途歸來，想必十分疲累……」
「皇叔，這段日子辛苦您了，朕尚不累，有事與您商量。星兒，妳先休息吧！采衣。」紹擎喚來采衣，把葉星交給她，「別忘了喚她用膳�！�
「是�！共梢路鲋~星退下。
「至剛，這位是千色雪大夫，你帶他去客宮�！�
「是�！�
待至剛領(lǐng)千色雪離開后，紹擎開始和他皇叔密談。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「小姐，您怎么起來也不披件外衣？只著中衣會(huì)著涼的。」采衣為葉星添件外衣。
葉星低聲道謝，的確感受到些許涼意，撫著方滿九月，比皮球還大的腹部，感應(yīng)生命的躍動(dòng)。
可能會(huì)難產(chǎn)。千色雪日前所說的話成了葉星煩惱的源頭，她一直毫無(wú)理由的防著千色雪，總覺得他和其它人不一樣，一雙深沉的眼令她懼怕，這種沒由來的恐懼以著所未有的姿態(tài)凌遲著葉星。
「想什么？」紹擎由背后袍住她，覆上她擱在腹部的手。
「紹擎。」葉星凝望著夜空，將全身的重量倚在他身上。
「嗯？」紹擎臉埋進(jìn)她的頸項(xiàng)。
「你到底喜歡我哪兒？」葉星仔細(xì)想過，沒有答案。
聽到這間題，紹擎低笑.老實(shí)回答：「妳的一切�！箶埰鹚⒌娜岚l(fā)，玩弄著。
葉星轉(zhuǎn)身?yè)ё∷牟弊�，「如果有一天，我不再是我，怎么辦？」
「妳該不會(huì)又在玩什么把戲吧？」紹擎眼底閃著寵愛，低頭看著橫隔在他俯中間的肚子，「咱們?cè)谏厦鏀[棋盤玩棋好不好？」
葉星不依的喊：「都是你害的，你還開玩笑？你最近到底在忙什么？難道你忘了你的身體要多休養(yǎng)，一回來就拚命工作，你到底有沒有注意身體呀！」
「再幾天妳便知道。」紹擎輕吻，「告訴我，如果我已不是皇上，妳還會(huì)愛我嗎？」
葉星納悶紹擎改變的語(yǔ)氣，卻仍肯定的點(diǎn)頭，「但是如果你變成乞丐，我可不理你�！�
「妳呀！就算我成了乞丐，妳還是會(huì)跟著我的�！菇B擎心滿意足的深吻她。
夜涼如水，但兩人心意相系，此情不渝。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
慶儀五年五月初三，皇上嚴(yán)紹擎正式禪讓皇位予平西王嚴(yán)紹廷，即位后改年號(hào)建齊，嚴(yán)紹擎另封睿王。
「原來你在忙這個(gè)呀！」葉星喜上眉梢的挽著紹擎。
「妳不高興？」紹擎挑眉。
「高興，只是委屈你一介尊貴之身，我──」
「妳把我的話拿去說了，我說什么？」紹擎搶白，同時(shí)想到他好象并未告知他的夫人，他的另一個(gè)身分，她不會(huì)不知道吧？
「你當(dāng)真甘心將皇位禪讓給那個(gè)平西王？」葉星不肯定的問。
「我只愿與妳廝守一生，然后和妳生一堆孩子，一家子和樂融融。」
「好哇！好哇！你耕田種菜，我在家相夫教子……咦？不行呀！我們一家子那么多人，得叫至剛和子仲一起……你笑什么？」葉星興奮的敘述被紹擎的笑聲打斷。
「我們不用耕田種菜�！菇B擎好困難的擠出話。
「那捕魚？砍柴？」葉星問。
「不是。」紹擎咳了幾下，止住笑，「修竹山莊妳有沒有聽過？」
「略有耳聞，修竹山莊不是賣荼的嗎？」見紹擎又大笑，葉星窘得大叫，「是子仲說的嘛！不信你問子仲！」
兩人的聲音由這輛馬車傳到另一輛馬車。
「葉星在叫我嗎？」允和一個(gè)分神讓皇太后……現(xiàn)在已不是皇太后，她的閏名喚趙蓉贏了一著棋。
「將軍！又勝了！」趙蓉?fù)嵴啤?br />
「老夫人好棒！」采衣喝采。
「不公平！我分神！」允和不服輸。
「子仲輸不起�！�
「誰(shuí)說的！再來一盤�！惯@回允和發(fā)誓自己絕不再分心，管葉星說什么都不再搭理。
在另一輒馬車上的紹擎則笑到快岔氣�！感蕖拗裆角f……不止賣茶……還有……別的……」
「關(guān)我啥事！」葉星生氣了。
「當(dāng)然有事�！菇B擎勉強(qiáng)自己憋住笑，認(rèn)真的道，「妳是修竹山莊莊主夫人，這下可有關(guān)妳事了吧？」
「不早說！害我猜錯(cuò)！」葉星使勁捶他，「還笑得可惡，過分！」
「對(duì)不起，別生氣了，我以為妳知道嘛！」紹擎捉住她的手，扳開緊掄的手指，看見怵目的鞭傷，這疤是不可能消失的。
「我哪有那么閑去查除了皇上這個(gè)正職外，你還在哪里兼差！」葉星發(fā)現(xiàn)紹擎沒在聽她說話，抬起另一只未被捉住的手在他眼前晃了晃�！赶胧裁�？」
紹擎搖首不語(yǔ)，親吻她的掌心，紅暈爬上粉頰，葉星微微顫抖。
「今后，我不會(huì)讓妳再受一絲傷害�！�
葉星不自覺地偎進(jìn)紹擎懷里，聽取他沉穩(wěn)的心跳，睡眼蒙眬之際，肚子猛然被踢一下，她睡不著了，好痛哦！像被球打到，是誰(shuí)說胎動(dòng)不會(huì)痛？哦，不！這該歸類胎「踢」。
溫暖的大手覆上她捧著肚子的手，又一下──紹擎從葉星的表情知道是他兒子或女兒擾他娘清夢(mèng)，他煞有其事的對(duì)著肚子告誡，「不準(zhǔn)再踢你娘，知道你娘多辛苦才保住你的嗎？要感恩圖報(bào)，讓你娘好好睡一覺。」
葉星露出幸福的笑靨，安然入睡。
他倆連同允和、趙蓉、至剛，采衣、千色雪全數(shù)移居至位于南清與東游邊境，一處無(wú)人不知、無(wú)人不曉的「修竹山莊」。
修竹山莊背倚東游，前向南清，仗著地利之便，壟斷了南清與東游的貿(mào)易，分處遍布南清與東游，且四周植滿竹子，竹林外尚有一大片樹林，地點(diǎn)十分隱密，也由于它的隱密，使它成為外界傳說紛云的秘密之地。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「葉星，起床。我們到了。」紹擎輕搖懷中的葉星。
「到了？哦�！谷~星張眼響應(yīng)紹擎，磨蹭他的胸膛，繼續(xù)睡她的。
「星兒，再不起來就看不到難得一見的奇景��！」紹擎哄誘，見葉星未有反應(yīng)，他只有抱她下馬車。
眼前所及的是壯麗不失溫馨的建筑，令人訝異的是它竟沒圍墻，與竹林融為一體。
從主屋中走出一名青衣，約五旬的男人，他在紹擎而前站定，打揖，看見葉星時(shí)，眼里閃過訝異，未作表示，只道：「莊主，一切與以前無(wú)異�！�
「左叔，辛苦您了。」紹擎向來冷漠的聲音此刻透著關(guān)懷。
左承臉色明顯不自然，「莊主言重了。」他指揮家丁們將馬車駕進(jìn)山莊，「莊主，左承引路�！�
「走吧！」紹擎對(duì)其他人點(diǎn)頭，一行人皆進(jìn)屋。
「哇！好漂亮的地方哦！」采衣贊嘆，雖不似皇宮華麗，但其質(zhì)樸溫暖更勝一籌。
「妳看的只是其中一部分，還有更漂亮的呢！」至剛從小生長(zhǎng)在此，自從跟隨紹擎到宮中后，沒敢想過有一天會(huì)回來，現(xiàn)在回到這兒了，他高興之情難以言喻。
「真的？哇！一想到我們從今以后要住這兒，我就好高興�！共梢侣冻鲈趯m中從未有過的妍麗笑容。
至剛也笑了，不過他是因采衣的笑容而笑。
千色雪靜靜的打量修竹山莊，露出一抹深思的淺笑──竹林外的樹林中，有著各種藥草，不認(rèn)真看還真看不出！
「老夫人，葉星在這兒會(huì)有一場(chǎng)硬仗要打�！乖屎兔髦鴧⒂^暗地觀察，「四位總管只出現(xiàn)一位，擺明給葉星下馬威。」
「小星睡著了，而且她不知道有四位總管。」
「找個(gè)人告訴她啰！」
兩人互視，「采衣�！�
「紹擎，這是修竹山莊？」葉星聲音帶著濃濃的睡意。
紹擎低頭看著懷里的妻子，「喜歡嗎？」
「我現(xiàn)在最需要床……」葉星捉著他的衣襟，喃喃道�！肝液堋乖捨搽[去，又睡了。
紹擎將葉星抱得更緊，唇邊不經(jīng)意的笑容令山莊內(nèi)所有人訝然，他們的莊主會(huì)笑耶！這真是世界奇觀。
角落，有雙哀怨帶恨的眸子注視著紹擎，沒人發(fā)現(xiàn)……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
葉星鼓著腮幫子，不悅的瞪著銅鏡內(nèi)的采衣，希望銅鏡能折射她的瞪視，但采衣依然故我的哼著小調(diào)，巧手不停的在她頭上「作文章」。
「采衣，我不喜歡頂著這一頭走路�！谷~星苦著臉看著鏡中的自己，鏡中人兒正蹙著秀眉，皺著俏鼻，嘟著紅唇，細(xì)如絲的黑發(fā)梳著繁復(fù)的發(fā)髻，看來嬌艷動(dòng)人，葉星卻討厭頭發(fā)全盤起后，頭承受的重量。
「小姐，今天是皇……莊主回莊的日子，也是把妳介紹給下人的日子，不能再隨意扎個(gè)辮子出去；而且呀！我聽說修竹山莊的四位總管中有三個(gè)女性同胞耶！而且一個(gè)個(gè)美得可以把花照死，我可不希望小姐您輸給她們�！�
「把花照死？」葉星狐疑的瞄采衣一眼，「這是哪門子用法？」
「哎呀！金光閃閃嘛！亮到把花照死呀！小姐，您笑什么呀！我說錯(cuò)了嗎？」采衣將一個(gè)垂著兩條長(zhǎng)形垂淚狀墜飾的金步搖插入髻中，此刻金步搖正因葉星的笑顏如花搖著而發(fā)出清脆的響聲。
「采衣，我服了妳……太好笑了……哈……哈……」
「堂堂莊主夫人竟笑得像只青蛙，成何體統(tǒng)？想我們南清才免于因皇后而亡，現(xiàn)在修竹山莊也……哎！我看哪！葉星，妳──」允和落井下石的話尚未結(jié)束就被「展翅飛來」的發(fā)簪硬生生削落接下的話。
「嚴(yán)子仲，日子閑得只能逞口舌之快嗎？」葉星拒絕采衣再加裝飾，含笑起身，注視看著發(fā)簪咋舌的允和，「溫柔」的問。
允和不是沒注意到葉星手上把玩的金步搖，馬上搖起尾巴諂笑道：「我是奉堂兄之命來接我美麗大方、明艷動(dòng)人……集天下『優(yōu)』點(diǎn)于一身，一笑傾城的堂嫂，專程的。」
葉星作了個(gè)惡心的表情，眼神銳利了起來。
「誰(shuí)？」她大喝。
允和追出去，來人己杳然無(wú)蹤，但他已能肯定是誰(shuí)。
「或許是侍女�！�
「抱歉！」葉星歉然一笑，「最近，我總是草木皆兵。」
「因?yàn)榍�？」允和平常吊兒郎�?dāng)歸吊兒郎當(dāng)，該正經(jīng)時(shí)，他也不會(huì)開玩笑。
「他是神醫(yī)嘛！堂兄說尚有用得著他的地方，而妳的身子也需要他為妳調(diào)養(yǎng)。萬(wàn)一，我們之中有人受傷他也派得上用場(chǎng)，多擔(dān)待一些吧！」
「神經(jīng)�！谷~星在采衣的攙扶及允和的陪伴下前往宴會(huì)廳。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「沒見著她？」冷銳的眉頭皺了起來。
「我來不及偷望，她便發(fā)覺，可能是我不小心發(fā)出聲響。對(duì)了，她房里有男人，好象是莊主的堂弟�！估淙糗降椭^，接受冷鈺的「訓(xùn)話」。
冷鈺眉頭皺得更緊，「莊主夫人怎可以讓男人進(jìn)房！哼！我就說嘛！修竹山莊的莊主夫人只有大姊可以勝任。」
「鈺，妳又在胡說什么？」冷湘渝插入談話。
冷湘渝是一個(gè)美人，舉手投足間皆充滿風(fēng)味，眉宇間揮不去的淡愁令人心疼，美目盈著的楚憐使人不由自主地想撫慰，可惜的是，她的心上人從未注意過她。
「大姊，我說的是實(shí)話！」冷鈺壓根瞧不起葉星。.
「外傳莊主夫人聰明慧黠，替莊主解決了不少難題，而莊主夫人的美貌想必不差，莊主得此夫人，我們?cè)摓樗吲d�！估湎嬗逭f出違心之論。
「大姊，總之我是不會(huì)承認(rèn)她的，我心目中的莊主夫人只有妳一個(gè)�！估溻暁鈶嵉南茸�。
冷湘渝無(wú)奈的一嘆，「若芙，咱們也該動(dòng)身了。」
「是。」
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葉星一踏進(jìn)宴會(huì)廳便意識(shí)到情勢(shì)對(duì)自己不利，雖然先前允和已向她若有似無(wú)的暗示，要她有心理準(zhǔn)備。
心神一斂，她端莊合宜的一福，帶著壓抑的厭惡，輕道：「相公、干娘、諸位總管，原諒妾身來遲。」
紹擎著迷地打量葉星的裝扮，月白色的上衣外套一件翠綠色的薄紗衣，下半身卻反過來，翠綠色的羅裙外罩月白色的薄紗，粉綠色的背心，沒有系腰帶，但無(wú)損她的美──竹仙，對(duì)，紹擎想到飄逸的竹。
不只紹擎，四位總管也是驚艷，他們都沒料到葉星竟是如此的……
「相公？」葉星抬首與紹擎癡情的眼神相接，不禁紅起粉頰。
紹擎回過神，心里漲滿感動(dòng)，葉星給了他十足的面子，起身接替采衣的位置，扶葉星上座，與她的手交握。
「謝謝。」他低聲道，這對(duì)葉星來說，著實(shí)不易。
「我可不是為你，是為我自己日后鋪路。」肚子又被踢了，葉星皺下眉，怎么這幾天孩子常動(dòng)？
紹擎但笑不語(yǔ)，宣布晚宴開始，此次的宴會(huì)，可說是接風(fēng)宴，也是大家第一次見著原為皇后現(xiàn)為修竹山莊莊主夫人的葉星，參加的除了允和一行人，還有四大總管。
「我為你們介紹一下�！菇B擎為他們居中介紹，「我干娘趙蓉，你們待她要如同服侍我娘一般�！顾@話無(wú)形中肯定趙蓉的地位，趙蓉含淚而笑。
「我堂弟鎮(zhèn)南王世子，嚴(yán)允和。」紹擎嘴角帶笑，目光落在允和身上。
允和唇邊刻意露出玩世不恭的笑，忝不知恥的打量著冷家三姊妹，與外界形容的形象吻合，讓冷家三姊妹心中不禁暗嘲──哼！不知長(zhǎng)進(jìn)的王公貴族。
「葉星的貼身侍女，采衣。」
采衣聽到紹擎的介紹，微微向大家欠身，視線與冷鈺不期而遇，似有火花冒出。
「神醫(yī)千色雪�！�
千色雪只略頷首，沒有表達(dá)任何情緒。
「我的娘子，莊主夫人，冷葉星�！�
介紹完葉星后，紹擎與葉星深情相視，讓看到這一幕的冷湘渝眼神一黯，而冷鈺則不屑。
「至剛你們已知。負(fù)責(zé)全國(guó)各商號(hào)管理的總管左承，左叔�！菇B擎引見左承時(shí)，左承抱拳行禮，好不恭敬，葉星一眼便看出他是屬于「忠」字輩的，而且是超級(jí)死忠，好玩！
「掌理莊內(nèi)大小事務(wù)的總管，冷湘渝�！�
冷湘渝起身向大家行禮，葉星注意到她的目光落在紹擎身上，她高深莫測(cè)的一笑，「正巧，我也姓冷�！�
「掌理莊內(nèi)財(cái)務(wù)的冷鈺�！�
冷鈺亦起身一福，看葉星的眼神充滿敵意及不敬，葉星「害怕」的半垂眸子。
「以及負(fù)責(zé)訓(xùn)練山莊內(nèi)、外侍衛(wèi)的冷若芙，她們是姊妹。」
冷若芙從容行禮，讓葉星對(duì)她的印象比前面兩個(gè)好太多。
露出個(gè)真誠(chéng)的笑，葉星舉杯，「這五年來，多謝你們輔佐紹擎，讓他無(wú)后顧之憂，今夜讓我以荼代酒聊表酬謝�！顾龑ⅰ笅扇岬那f主夫人」扮得很好。
「夫人，這是我們的分內(nèi)事�！顾娜伺e杯而飲。
「葉星很會(huì)演戲。」趙蓉藉酒掩住笑意。
「簡(jiǎn)直直逼本公子。」允和與葉星一樣喝茶不喝酒。
席后，一華人移至庭院觀月，今晚正遇滿月。
采衣氣得身子僵硬，她看見冷鈺千嬌百媚的挽著至剛，而至剛竟樂在其中的露出熏然的笑。
葉星「不」小心瞄到，腦中的燈泡「�！沟囊宦�，亮了起來，利用行走之間，把腳一伸，采衣絆到她的腳，連叫也來不及，「咚」的一聲，跌下階梯，葉星則在允和及時(shí)攙扶下幸免于難，走在前頭的紹擎回頭，揚(yáng)眉。
葉星忍住大笑的沖動(dòng)，「驚惶失措」的倚著允和。
「采衣，妳沒事吧？」她說。
采衣痛得整張臉全擰在一起，明知是葉星故意所為，她卻只能低聲呻吟。
「哎呀！看來是十分嚴(yán)重，紹擎，該如何是好？」葉星裝腔作勢(shì)，忍笑忍到眼前浮起水霧。
在一旁看「戲」的紹擎連忙趨前將葉星納入懷，以免她「穿幫」。
允和瀟灑的打開扇子，遮住笑意，省得遭葉星報(bào)復(fù)，心里也替紹擎的干娘趙蓉覺得可惜，方才席后她以累為由先行回房，錯(cuò)過精采鏡頭。
「至剛，扶采衣下去，大夫，麻煩您看看她，看來今晚賞不成月了�！�
「樂意之至�！骨┟髁说呐浜稀�
至剛一見采衣跌倒，本就心焦，但因被冷鈺挽著不便上前，現(xiàn)在紹擎下令，他立即甩開冷鈺扶起采衣，見采衣實(shí)疼痛難捱，干脆抱起她──不顧采衣的反對(duì)。
冷鈺暗自氣結(jié)，卻無(wú)法發(fā)泄；另覷冷湘渝看紹擎小心翼翼扶持葉星，兩夫婦不知在說什么悄悄話，十分開心，神情更加黯然。
事實(shí)上，紹擎和葉星說的是：「紹擎，我們愈來愈有默契了�！�
「滿意了吧？至剛被妳耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不過，他該感謝妳幫他解圍�！�
「我看他挺愜意的�！�
「妳呀！」紹擎點(diǎn)了一下她的俏鼻。
「我怎樣？」
「聰明絕頂，美麗動(dòng)人�！�
「你們兩兄弟阿諛諂媚的技術(shù)倒?jié)M相近的�！�
說著說著，兩人相視而笑。
「大姊，妳沒事吧？」在一旁看著一切的冷若芙發(fā)覺冷湘渝有些不對(duì)勁。
「我……」冷湘渝才開口，眼淚便撲簌簌掉下，「對(duì)不起……」她轉(zhuǎn)身沖回房。
「大姊！」冷鈺惡狠狠的瞪眼葉星，沒空理會(huì)葉星的反應(yīng)，反正自己一定會(huì)讓她哭的。
冷若芙并未離去，至剛不在，她有責(zé)任守衛(wèi)，跟在紹擎夫婦及允和后，心里抱持著與冷鈺相同的想法。
豈料，葉星見狀后反倒怡然，吐出的話令人意外，「紹擎，你的艷福真不淺，你是不是命里帶桃花？」
「此話怎講？」紹擎彼說得一頭霧水。
「我說，你有了我這個(gè)不僅外貌儀態(tài)頂尖，還擁有一顆才情冠絕的頭腦和柔順性情的完美妻子，是你修了百年的福氣�！�
允和首先爆笑出聲，「葉星，說妳有才情我相信，可是其它的，妳敢說我都不敢聽，尤其是柔順性情那一句�！�
冷若芙對(duì)他們的一來一住有些愕然，葉星的態(tài)度、紹擎的縱容、允和的當(dāng)場(chǎng)拆臺(tái)……怎么……變了？跟適才不一樣……
「是嗎？」葉星優(yōu)雅的挑起柳眉，剛剛拿在手上把玩的金步搖瞬間出袖，射向笑翻了的允和。
允和身影一顫，冷若芙?jīng)]看到他動(dòng)，但金步搖卻嵌在他背后的廊柱，他拔出金步搖。
「嘿！葉星，諜殺親小叔的罪名不小�！�
「你是親的嗎？」
「好歹也是堂的�！顾麑⒔鸩綋u射還給葉星，扇子搖啊搖，「堂兄，容我先告退，今晚有太多事，小王尊貴的身軀承受不住�！�
經(jīng)過冷若芙時(shí)，特地在她身上溜了溜，賊兮兮的眼神讓冷若芙雞皮疙瘩差點(diǎn)掉滿地，再看葉星，她孱弱的靠在紹擎身上，好似剛才上演的武行沒發(fā)生過，冷若芙幾乎以為是錯(cuò)覺。
「妳退下吧！」紹擎下令，和葉星一同來到采衣下榻處。
冷若芙摸摸廊柱，事實(shí)證明她的眼睛很健康，從葉星露的那一手，她的武功不在自己之下，甚或比自己更高，若無(wú)身孕，動(dòng)作可能更靈活，而鎮(zhèn)南王世子……冷若芙直覺更不安，她覺得葉星比外傳的更精明，在宴會(huì)廳時(shí)，她蒙蔽了她們，這樣做究竟有何目的？