寫于番外篇前──
興起寫紗織的故事的念頭時,我猶豫了很久。
老實說,這本書是先有了紗織的故事雛型,才有了后續的魔美發展,不如這么說吧,魔美的逃亡成功,是遂了了紗織的遺憾。
人有七情六欲,也有著自己的駭懼或迷信,一直到現在,我依然不會在十三號星期五──“黑色星期五”的日子里,開機用電腦。
你可能會說那沒什么,但是迷信如果不只是開機用電腦,而是更廣大的范圍呢?
對我而言,紗織和年輕人是我這本書的重要原動力之一。
番外篇──雙胞胎
“我很喜歡秀次郎!迸迡纱嗟穆曇羧缡切肌
“我也很喜歡他呀!绷硪坏垒^細、也較怯生生的聲音也插了進來,顯然這聲音的主人沒有前者那么開放,換句話就是比較含羞帶怯啦。
一對如畫般的小小女娃正坐在神社前,她們珠圓玉潤的五官同出一轍,烏溜溜的眼兒及紅嫩的嘴兒非常小巧精致,令人不得不贊嘆這般的出色。她們穿著一模一樣的紅色服飾──芙蓉村內的吉祥色彩,將一身雪白肌膚襯得吹彈可破。
“那怎么辦?秀次郎只有一個人耶。”小小的紗織歪著腦袋瓜兒,顯然對這問題挺苦惱的,繼而靈光一現,開心的擊掌大笑:“那還不簡單!哪,千織,既然我們長得一模一樣,不如咱們一塊兒嫁給他好啦!
喲,瞧她說得多簡單,好像只是決定晚餐要配青菜還蘿卜似的。
“這樣不就解決了?咱們一起當他的新娘,今天你先陪他玩扮家家酒,明天就換我啦!闭媸且慌e兩得,好康到相報。
“紗織小姐,你說反了吧?”比這對雙胞胎大上五歲、被叫做秀次郎的男孩苦下一張臉。“是我在陪你們玩扮家家酒耶,不是你們在陪我玩!边@點非得弄清楚不可,因為是他在“犧牲”自個兒和其它小孩釣魚的機會,奉命來陪這對千金小小姐的。
“一樣一樣啦!”五歲的紗織很豪氣地將手揮揮!昂冒,秀次郎,你要先選誰當你的新娘?”她仰起期待的小臉。
“這個嘛──”俊秀的小男孩煞有其事地考慮一會兒,然后牽起千織的手!拔疫x千織小姐!
“為什么?”紗織不服氣大叫。雖說長幼有序,姐姐先是沒有什么關系,可她這個做妹妹的就是不服氣秀次郎的抉擇哩。
“因為──她不必像你一樣需要被人抱來抱去,又重又麻煩!毙愦卫纱舐曊f完,不顧小紗織氣紅的臉,哈哈大笑的拉著千織就跑。
“你──給──我──回──來!”
““芙蓉姬”啊,吾等惶恐,已經半年沒有下過一滴雨了,請問是我們哪兒觸犯到您呢?”神官靜代身著乩卦時的錦繡禮服,吟著從古所流傳下來的咒經,請示著上蒼及他們的守護神。
案上擺著一卷白紙及墨寶,靜代走上前,拿起毛筆沾上黑色的墨,筆尖輕輕點著紙面,閉上眼睛,凝神以待。
她在等待著,不知道“芙蓉姬”會下什么樣的懿旨。但不管是什么樣的要求,村內都必需全力以赴辦到,以免災禍降臨──
半晌。
“不行。”靜代頹然的敗下了,嬌妍的臉上一片沮喪。““芙蓉姬”不肯給任何指示哪。”
“唉──”旁邊列座的長老也嘆息著,萬般無奈。“真不知道“芙蓉姬”在生什么氣……算了,靜代,今天你就先休息吧。”
“是!膘o代也巴不得正有此意呢。紗織今兒個一整日人不太舒服,有點兒發燒,回去趕緊給她洗個熱熱的澡,弄她上床睡覺。
“那么靜代就先告退了。”她急忙回家看小孩嘍。
長老們看著這個匆忙告退的小女人,當然也知道她的倉促為哪樁。
“哎,靜代也滿可憐的。辰夫死得早,一個女人家要照顧小孩也不容易,尤其其中一個還生下來就下肢不正常,像是……被什么給下咒般。哼,若不是紗織也是神官的可能繼承人選后補者,那種畸型兒早該一生下來就丟到井中溺斃算了!
“也許“芙蓉姬”不高興的就是這個!
“誰?紗織?不可能吧?若是如此,“芙蓉姬”怎么會在十年后才來不歡喜呢?”
“不不,我倒不這么覺得……想想那孩子出生時,天劈雷電、風嘯雨嚎,天哪!那不就是“芙蓉姬”給我們的暗示嗎?”
“那么千織小姐呢,你又做何解釋?她可是個完美無瑕的神官繼承人!
“完美無瑕……完美無瑕一個不就夠了嗎?就是因為千織小姐實在太完美無瑕,所以你不覺得紗織小姐根本就是多余的嗎?再者,老六當初為懷孕的靜代把脈時,也沒發現會是對雙胞胎,直到她生產時……”
“是啊,真是可怕極了!
“那孩子……”
“說不定是個妖鬼呢!”
這句話可真是石破驚天,大家全都噤若寒蟬,猜忌的心靈紛紛惴惴不安起來。
“不……不會吧,我瞧那孩子滿可愛伶俐的……”
“可愛有什么用!也不能改變她就是妖鬼的事實!”反對無效!
“妖鬼……”
“那……我們該怎么辦?”
看著一對稚女熟睡的臉蛋,靜代是全天下最滿足的母親。
雖然結褵數載的丈夫早逝,可是他留下的這對女兒成了她生活的支柱,是她生命中無法割舍的一部分。
不過──哎,將來神官之位還是會由千織繼承吧,F年已經十歲的她們也開始學習有關神官及祭典儀式等知識,紗織明顯學得比千織優異,又快又好,說什么教一遍就記住了,那舉手投足的架勢比千織還十足。
可惜的是紗織的腳──天生就是那樣,連她這個做娘親的也不明白為何會如此。在紗織尚在襁褓之際,她在無數無眠的夜中掉過多少淚呀?幸好辰夫一直體貼的安慰她:一枝草、一點露,兒孫自有兒孫福……這才慢慢撫平了靜代的傷感。
但,不可否認的,照顧紗織比千織格外地費了好幾倍心思,也讓她一顆柔軟的慈母心不知不覺傾偏于她。
哎,人心永遠是偏的。
“母親?”嚶嚀一聲,千織醒過來了。她驚喜的踢開小棉被一骨碌爬起來,快樂地投向母親溫暖的懷抱。
“乖,”靜代笑著摟住她,一部份心思仍放在紗織的高燒上!澳憬裉斓膶W習進度如何呢?”
“嗯,我已經會默誦新年儀式中要使用的經篇嘍!边@真的讓千織很開心。因為不如紗織讀過一遍就能默寫,她昨兒個夜里可是偷偷爬起床溫習了一回又一回,今天才能如此瑯瑯上口呢。
“母親?”千織滿懷希望看著她,期待贊美的言詞。
“好,好!膘o代隨口敷衍兩句。
千織隨著母親的注意力看去──只見靜代的手已經搭上沉睡的紗織的額,慈母關懷之情溢態無遺。
“糟糕,你看紗織的燒是不是又高了些?”靜代有些焦慮的抱怨,半是自言自語。
“母親,你不覺得我──”
“乖,你很棒,待會兒再說──”還是將早上煮的粥熱熱,看紗織能不能多少吃下一點,畢竟白天紗織也沒吃多少東西──
砰砰砰砰!砰砰砰砰!擂門聲響徹屋內。
這么晚了會是誰?“誰──”靜代才開了門,赫然見到一片人山人海,火把照亮他們堅決的神情,仿佛不論有什么目標都非達到不可。
“有什么事嗎?”面對如此浩大的陣容,靜代手足無措。
“呃──”被群眾推出來的長老為難極了。老天,他對紗織那個孩子沒有特殊好感或惡感,但是也不想得罪神官靜代,可是此刻背后卻又是全村村民的怒火!
“把那個妖鬼抓出來!”可沒有人像長老這么好風度呢。
“對!”
“把那個妖鬼抓出來,一定是她害“芙蓉姬”生氣的!
“所以才半年沒有下雨了!”
“多可怕啊……”
“那個殘廢的小孩會害死大家的!”
“對!”
“把她交出來!”
“對,把她交出來!”
靜代臉色大變!澳銈冊诤f八道些──呀!”
已經有粗暴的男人不耐煩,一把推開她兀自沖進去。
“失禮了!”
“哇──母親!”不一會兒小孩的尖叫隨之響起。
“不──紗織!”靜代一下子便被人抓得牢牢的。
“母親!母親!”千織也尖叫連連。
“你們不能殺她,我要立紗織做神官的!你們不能殺她!”
“此言當真?”長老一愣。
“她絕不是什么妖鬼,她的腳只是天生──天生就──”
“對!紗織小姐的腳天生就是那樣,又不是她的錯!焙貌蝗菀纂S后趕來的秀次郎跑得氣喘噓噓,漲紅一張清秀少年郎的臉。他是剛剛才知道大人們竟決定做這么錯誤的行動。
“秀次郎……”千織害怕的跑到他身邊,尋求依慰。
可是他根本沒注意到她!拔摇液芟矚g紗織小姐的,所以她不可能會是什么妖鬼。
他的話震白了千織的小臉!斑@──”長老又瞄了紗織一眼,后者已承受不了高燒而昏死過去。他終于斷下結果!安荒軞!
“長老!”
“可是──”別急,還有但書。“我們必需將紗織小姐關到永不見天日的屋內,讓在天之靈的“芙蓉姬”看不見她──就這么決定。”
“不!”靜代發出悲凄的叫喊。她的女兒要被軟禁嗎?她無法接受──整個人暈倒不醒。
“阿京替紗織小姐送過飯沒有?”
“送過了。”
“喂,你知道嗎,紗織小姐好像一點都沒有長大耶,看起來居然還像個八、九歲的孩子,真是可怕!”
“對啊,我從三年前看到現在──她就是那個樣子呢!
“她倒底是多大了?”
“你忘了?她和千織小姐是同年的,千織小姐都十七歲了!
“對哦,不知道她和秀次郎的婚禮什么時候會舉行。俊
“哼哼,那可有得等嘍──”
“怎么說?”
“咦,你不知道嗎?聽說秀次郎他喜歡的是──”
“──等我們婚禮一舉行,您也可以放紗織小姐出來了吧?千織小姐!
晚風習習,不停拂吹著這對散步在夕陽中的年輕男女臉上。
“秀次郎?”
“是!
“既然我們都將成親了,你可以不用再叫我“您”或“小姐”了。”像個真正的丈夫喚我的名字吧。
高大俊朗的秀次郎為難的鎖了眉頭。如果可以,他的確也想這樣叫喚她,他不是看不懂千織美麗的瞳中情意,只是──
他默然了,無法回應她的要求。
春風般的笑在千織臉上凝住了,她別過頭,小心藏好臉上的痛心及妒嫉──為了這個不愛她的男人,以及他所愛上的對象……
“我不能放她出來的。”收起了笑,千織的氣質依舊一派高貴。
“為什么?”秀次略微暴躁的問:“她是你的妹妹不是嗎?”
沒有人比我更痛恨這一點!拔抑馈!
“那你為什么──”
“因為不是每個人都能像我、我那現在神智失常的母親──以及你,能夠接受紗織的不正常情況。秀次郎,大家都怕她呀──”
“我不怕。”
“但是你不能否認的,紗織被關起來的這十多年,一切風調雨順──”
“那都是借口,借口!”
“秀次郎──”她沒有去追他急遽離去的背影──
為什么,這么多年了,在他身邊的是她千織不是紗織,是她呀!為什么他還是……
什么時候了?
上午?中午?還是晚上了?
無所謂,反正在這種不點燈便無法視物的屋內,白晝黑夜又有什么差別?
啪噠啪噠啪噠……
有人來了。
紗織意興闌珊地睜開眼。啊,原來是送飯的阿京。不太尋常的,男人的臉孔一片醺紅,靠近時還能聞到一股酒味──
“你喝酒了?怎么,是哪家在辦喜事嗎?”
“今天──嗝──可是千織小姐和秀次郎的大喜之日──”
匡啷!被拿起的碗一摔,在地面上碎成一地。尖銳的破片還在她背上刮破好幾道血口子──
阿京見狀,不禁害怕的跑開。
“快、快來人哪──”
又二十年眨眼瞬過。
紗織這年,三十七歲。
鏡面映出一張幽幽的臉,依然的稚氣柔嫩、依然的精致嬌巧。不同的是女娃那雙瞳眸,再也不是天真無慮,而是飽受滄桑折磨,以及一股對冥冥上蒼的怨恨質疑
她,會不會死?為什么還不快點死?她前生是造了多大的孽嗎?竟注定此生要拖著如此妖詭殘敗的身子活著──
“紗織小姐?”
“秀次郎!”匐匍的以雙肘靠地,她好不容易將身子轉個圈,望見那張不復年輕,卻英俊如昔的臉孔──半是激動、半是思念的。
“你最近如何?身子還好吧?”急切的問候連珠帶炮。
“嗯!睂喛椂裕呀洓]有多少可期待的事物──和秀次郎的晤面便是其中一項,盡管為時都很短暫,而且次數愈來愈少。
“這是今年第一朵盛開的芙蓉花──”一只插了花的細頸水瓶勉強擠過柵欄間隔的空間!敖o你!
“謝謝!”她綻出難得的笑容,看得他為之癡迷。說紗織的容顏有什么改變,那就是年長的成熟,雖然沒有在那張娃娃臉上──卻在那份氣質上留下歲月,嫵媚的婦人之笑和那張娃娃臉協調又完美地搭配圓滿,令人不著迷也難。
“我好想你!彼K于靠近至柵欄邊,親吻著他勉強伸進來的手的每根指頭。
“我也是……”
夜半,紗織被一陣陌生的腳步聲吵醒,緊接著竟是開啟門鎖的金屬聲。
“千織?”她迷糊的認出來者。
歲月在千織身上留下了痕跡,現在的她是位頭發摻有些許銀絲、卻依然高雅的中年美婦,變的是她向來輕柔優美的語調──
“他送花給你?”緩步走著,千織突然一把掃掉那只花瓶,嗓音無法控制而拔尖:“二十年了,他與我成婚二十年了!別說是朵花,他連一根草都沒送過我!為什么?為什么──”她說到最后竟然不停的跺腳,儀態盡失。
“我是那么──那么那么愛他!為什么他不肯多看我一眼?為什么他不肯愛我?”
因為沒有人能說愛就愛,不愛就不愛──不忍卒睹的紗織別過頭,真的很不忍心看她──尤其還是她的雙胞姐姐,如此傷痛情悲。
“不,我不會認輸!辈寥パ蹨I的千織重新振作自己,聲音又恢復一貫的高雅:“我恨不得你趕快去死,紗織。我會活得比你長,緊緊守住我的丈夫,你是得不到他的!
鳥語花香是過去,流金礫石不復見,一雨成秋后,便是朔風烈烈的冬。
又一年了。
頭發臟了,不知道多久沒清洗了,無所謂了。
身上的衣裳隱約有絲酸味,算了。
她的被褥、房間中擺設,好久沒有人來清掃洗滌──得了吧。
無所謂了、算了、得了吧!似乎,沒有人再會關心自己了,說不定將她給忘了呢。
她也想將自己給忘了。忘了吧,忘了自己是誰,想哭的時候笑,想笑的時候發發脾氣,一天又一天,一年復一年,再多的日子,只須十根手指頭掐掐,還不都全過去了?
十年?二十年?三十年?小意思,難不倒她。
“紗織小姐終于瘋了!”這消息不脛而走,不到一盞茶光景便傳遍全村。
“你瘋了?”千織出現了。
這一年,她們都五十歲了。
“嘻嘻嘻嘻……”紗織垂著流涎,傻笑不止。
“瘋了,最好。告訢你,秀次郎現在也躺在床上一病不起,動都不能動呢,高不高興?”至少她就非常開心。因為近年來想老來得子的丈夫竟不顧她的反對,納了一名小妾阿蠻,還要她替他生個兒子……哼,看她會怎么修理她!
“呵呵呵呵……”紗織的小腦袋高興的猛搖猛點。
“我想你也很高興,耐心等著,以后咱們會更高興的……”
千織走后,紗織的頭仍然猛搖猛點,猛搖猛點……可是不知怎么的,晶瑩的淚水也潸然而下……
當千織帶著那名小男孩出現時,她們彼此已經六十三歲了。
她,已經是一名白發蒼蒼的老婦。
而她,卻依然是一張可愛有加的蘋果臉。
稚顏對白發,這對名為姐妹,外表卻似祖孫的女人再次碰首時,都以不同的、嶄新的眼光看著對方。
“這張臉……”千織甩頭,努力想厘清那份震撼。“我好像又看見以前的自己!
而我,卻在你身上看到渴求的未來。紗織坦蕩蕩地承受千織嫉疑交加的眼光──那是羨慕嗎?不必,我才羨慕你呢,我親愛的姐姐呵,你才是值得嫉妒的一方啊。你從小就一路成長,有過貌美如花的少女時代,繼承了母親的神官之職,和秀次郎成婚,體驗了人子、人妻、人母的角色,那都是我今生夢寐以求的啊。
“這個孩子是──”紗織靜靜轉動雙眸,看向滿臉沉默倔強的黑發小男孩──心下一動!
那鼻、那眼、那眉、那唇──紗織以為自己沒有淚了,那,此刻盈滿眼眶的又是什么?
“看出來了?”千織揚起淡笑,不懷好意的!昂喼本褪切愦卫傻姆娌皇菃?”
她粗魯的將小男孩往前一推!斑不快叫聲姨!
秀次郎的孩子!是秀次郎和千織的小孩?
“不是我!鼻Э椀脑捠怯裳狸P間咬出來的!斑@孩子是阿蠻生的!彼运灰姷竭@孩子就恨得痛心絞肺!光從她鐵青的臉色便可見一斑。
“所以呢?”紗織警覺的問。她帶這孩子來找自己做什么?
千織沒睬她,只是嚴厲的對小男孩吩咐:“看見沒?她就是你服侍的對象。她說東你就不能往西,她洗澡你就必須替她擦身子,她吃飯你就必須替她盛菜,明白嗎?”
“千織,你這是在做什么?”
“做什么?做姐姐的顧念到你生活上的行動不便,送你一個貼身小廝啊,我還不夠體貼嗎?”
小男孩就真的這樣留了下來,才六、七歲的年紀,做事沉默。就算紗織主動想跟他聊些什么,往往也不得其門而入。
看著那張似曾相識的小臉,紗織的心便無可避免的疼痛。男孩和他的父親長得真像,往往勾起她童年時少許歡樂時光的片段……
“咦,那些你要拿到哪去?”她發現他將午餐留下的一點飯及一塊魚悄悄的打包起來。
“我──”男孩僵住了,顯然沒有一個可以自圓其說的答案。
“是拿去喂什么嗎?”她進一步猜測!澳阍陴B動物?養狗?”
“──貓!蹦泻⒔K于正眼瞧她!拔覔斓揭恢恍∝。”
紗織頷首:“抱來我看看?”
“好!蹦泻⒀垡涣,將一直藏在屋墻角落的小貓抱了過來,獻寶似地交給她。
“好可愛。”紗織驚喜的眨眨眼。“你給它取名字了嗎?”
這只貓后來被命名為“袖珍”。
“你準我養嗎?”男孩似乎覺得非常詫異。“我還以為你──”
“不會準?”紗織逗著小貓,睨他一眼!霸趺,我會那么沒人性是吧?”也不知道千織到怎么對他說自己的?
男孩一臉沉默的表情讓她知道,自己還真的猜對了。
“秀──你父親呢,他怎么會準你跟到我身邊的?”這是紗織始終的疑問,雖然答案早隱約浮現在心頭,卻缺少有力的證實。
“他今年春初去逝了……”男孩的童音不免激動了起來。
“……我知道了!
男孩的出現為她死水般的生命注入新的生機。
反正她什么都沒有,就時間最多了。她開始教他習字、閱讀,他們一起鉆研從戰國時期便留下來的故事,分享感想。
由于他的出現,紗織又慢慢和村內的事務有了接觸,也耳聞了這一代的“芙蓉姬”意欲和其夫婿相偕逃離的事──
她,就是美智子,魔美的母親。
“抱我出去走走!奔喛棾斐鍪郑粗敛毁M吹灰之力抱起自己輕盈的身子,帶著些許久違的羞澀心情,將頭靠在他的肩膀上。
男孩長大了,現在的他是名俊朗出色的年輕人。眼看著他一天天成長,那是種寬慰也是種折磨,他長得愈大,便愈像秀次郎……
如果這就是千織所給的蓄意,那么她認栽了。不為什么,就為了這么一個“情”字呵。
不過有一點千織倒答應得滿大方的──那就是對她行動自由的拘束放寬了,只不過紗織卻不肯面對村民,寧愿趁夜闌人靜時才出來散散心。
人的面貌太可怕,她甚至可說是懦于再次接觸。
“滿月啊……”今晚夜色好明媚!耙郧案赣H常常抱著我,牽著千織,要母親帶著包有梅子的甜飯團,然后我們就在雪中走啊走的,走累了就下來休息,吃飯團當消夜,玩堆雪人……”
年輕人倏然將她摟得緊些,俯下臉,唇逼近──
紗織屏住呼息,以著不可置信期待的盯著他──
他突兀的頓下,硬生生的站直身子。
“你──”
年輕人抱著她大步往前走,僵硬迅速,兩人完全沒有了“散步”的興致了。
她失神的盯著他英挺立體的側顏,發現自己的心湖竟攪出一圈又一圈的漣漪……
那是他們第一次的動情。
雖然他們都不想承認、假裝不知情,卻又無法逃避彼此。
秋季即將結束之際,千織病危,打破了不正面的王見王局勢,要人召她來到床榻邊。
“你們都退下──”
老垂朽矣的千織揮動枯瘦的手腕,要其他的人全離開這個房間。
“千織夫人──”
“退下!”
其他對紗織還頗有忌憚的人也只好都退下。
紗織驀然伸手扯住年輕人的袖子,無言地要他留下。這個微小的舉動并未逃過千織敏銳的老眼。
紗織定定的看著對方的臉──很久很久,她,無語以對。
“你還真長命……妖鬼,真的是個妖鬼……”千織苦澀的想大笑,卻沒有力氣了。此番再見到她,百般酸甜苦澀齊涌心頭。她想像以往一樣恨她……卻發現在面對那張稚氣又成熟的臉,更多的卻是挫折……
“我要將神官的位置傳給你,明天我就會要人準備交替的儀式!鼻Э椇仙涎。“就這樣。我要休息了。”
“家族中還有其他的女孩吧,并不一定要我這個妖鬼來繼承吧?”
“是有其他人選。但她們離我們家的血緣分系得太遠,能力沒有那么強不說,也沒有見識與擔當足以勝此大任,非你莫屬!
“我以為你恨我。”
“我恨你,一輩子都恨你。從小的時候開始,你除了身子的殘障外,每一方面都勝過我。母親喜歡你、秀次郎愛你……為什么他們的眼中都只有你,他們都把我放到哪兒去了?我以為和秀次郎成親就是贏了……可是他都不肯碰我。他真的那么討厭我嗎?討厭到不肯碰我,還蓄意又收了小妾──為什么會這樣?我愛他,我是他的妻子!”
紗織深深動容了,不禁往年輕人覷去,后者的臉繃得緊緊的,克制住山洪般的怒氣。
“所以你一直虐待我及母親?”他冷不防插口。
“那又如何?阿蠻至少得到了秀次郎晚上的憐愛,而我卻什么也沒有……憑什么我不能報復?我不喜歡你,從來都不喜歡,誰教你和他長得那么像……”千織愈說愈緩,不愿再多談的陷入睡眠中。
紗織轉身撲進他的懷中,伸手攬住他的脖子。
“紗織小姐……”
千織的骨灰被供了起來,焚香奉果,芙蓉村的人全體哀悼。
“好奇怪,我現在一點都不恨她、怪她了……”
一大一小合攏在一塊的身影佇在瑞雪初飄的土地上,紗織伸掌掬取那輕若鵝毛的冰涼結晶物,看著它迅速融蝕。
生命,不就如此嗎?
“我很想死……如果我死了,到時候你就忘了我吧。”
“不。”
“我不會拋下你的,就算是死也一樣!
“因為我是紗織小姐?”她索求他的答案。
“不,因為你是……”年輕人終于鼓足勇氣,慎重的捧著她的臉蛋吻下去!拔业膼邸
雪花,落得更急了。
《全書完》