到頭來，戚允臣還是替兒子采買了一堆兒童用品。
他放下手中的大包小包，伸手在口袋里搜索公寓的鑰匙。
“爸爸，我們對面住的是誰？”戚康盯著那扇緊閉的門，好奇地問道。
“我們的房客�！�
在這棟十二層的大廈里，每一層樓都被劃分為兩個空間；乍看之下，相對應的兩扇門并無不同，但實際上，門后的天地有著天壤之別：一邊是不到十坪的小套房，另一邊則是足足有四十坪、規劃為三房兩廳的完整公寓。
這種設計是為了兼顧兩種不同的需求：大的那間是針對攜家帶眷、收入較豐厚的住戶；小套房則是以一般的單身上班族為主要訴求。
戚允臣在一年前買下這一整層樓時，也包含了對面的小套房。大的這間對他們父子來說已經足夠，但想到空著那間小套房也可惜，于是決定把它租出去。但是他打算再過幾年，等康康再大一點的時候，就把兩間公寓合而為一。
“我知道是房客，可是是誰？我怎么都沒看過？”
“一個姓陶的阿姨。”其實戚允臣自己也只知道這么多，顯然這名房客的作息時間跟常人不太一樣。
小套房租出去有半年了，他只見過自己的房客一次，早已沒什么印象，只知道對方是個女的。當時因為SARS正流行，這位個子矮矮的小姐全身上下包得密不透風，只露出兩只眼睛，簽了租約之后，他便沒再見過她。事實上，若他在街上遇到這名房客，肯定也認不出來。
他不是個愛探人隱私的房東，而建筑師事務所里已經夠多事讓他忙了，只要這名房客按時將租金匯入他的帳戶，他不會再去多管其它的事。而在他把小套房租出去之前，已經將里頭的設備重新裝修過了，對方也不曾因公寓出問題來找過他。
“門上掛的牌子是什么意思呀？”識字不多的好奇寶寶又問。
戚允臣看著那“生人匆近”和“內有惡犬”的兩個牌子，只覺得好笑�！斑@位阿姨不喜歡有人去打擾她。”他提起購物袋進入住處。
“可是我們老師說，我們應該跟鄰居做好朋友，而且還要互相幫忙，為什么這位阿姨就不一樣呢？”威康尾隨在后，仍一臉不解。
“有些人喜歡自己一個人過日子，我們也應該尊重他們的選擇�！�
世界上人口那么多，當然也有些孤僻古怪的人，但現在跟兒子解釋這些實在太早了，他也只能盡量簡單地為兒子解答。
“可是朋友不是愈多愈好嗎？”
“這個……等你長大就會懂了。”
☆
鈴……鈴……鈴……
趴睡在床上的人反射性地一巴掌將床頭的鬧鐘摑到地上，連眼睛也沒睜開。
刺耳的鈴聲卻不屈不撓地持續著，連兩個枕頭也無法將噪音阻隔在外。陶筱茱終于無法忍受，痛苦萬分地從被窩里爬起來，打算一腳殲滅那個殺千刀的鬧鐘。
半睡半醒之間，她看出那個鬧鐘在幾秒鐘前已壽終正寢。
魔音依舊穿腦，她煩躁地四處搜尋，終于在床底下找到罪魁禍首。
“要死啦！一大早擾人清夢！”她對著電話筒吼叫，把起床氣都出在上面。
“陶筱茱小姐，恭喜您中了本公司一年一度的摸彩特獎，您將得到豪華無比的歐陸十日游�！彪娫捘嵌说穆曇魦赡蹛偠��！蔽覀儾才帕藬得愿欣∏槿伺惆槟谖逍羌夛埖甓冗^最浪漫的燭光晚餐�！�
“神經病……”陶筱茱沒好氣地罵著。她的朋友不多，其中也只有一個人會打這種無聊電話�！傲智嗲�，妳吃太飽了是不是？”
“咦？妳怎么知道是我？！”
陶筱茱兩眼翻白，全天下找不出第二個人有那種嗲到讓人反胃的嗓音。
“有什么事啦？一大早就吵死人……”
“一大早？小姐，現在已經中午十二點多了！”
“我凌晨四點多才睡耶……”陶筱茱非常不雅地打了個呵欠。
“哎呀！不會吧……妳跟大衛玩到那么晚喔？”林青青曖昧地笑著�！翱窗桑揖驼f大衛最好了，妳該感謝我才對�！�
“變態！”陶筱茱沒好氣地瞪著早被她踢到地上的真人尺寸充氣娃娃。
那是去年青青送她的生日禮物，那女人還三八兮兮地替男娃娃取名為大衛，源自足球偶像大衛．貝克漢。
“我在趕畫稿啦！”
“不要這么兇嘛……真搞不懂像妳脾氣這么差的人，怎么會替兒童故事書畫插畫？這種工作不是應該讓溫和又有愛心的人來做嗎？”就像她林青青這樣，只可惜她畫得出來的唯一東西，是長得像棒棒糖的樹。
“……”吸氣……吐氣……吸氣……吐氣……千萬不要跟她一般計較，陶筱茱在心中提醒自己。
她的朋友真的不多，若她忍不住把林青青給掐死了……咦？等等……好象也就沒有其它的朋友了……
“青青，”她對自己的自制感到滿意�！罢f重點，妳到底找我干么？”
“等等，讓我想一下……”電話的那端陷入沉思。
“林青青！”陶筱茱終于還是失去控制了。
“對了、對了，想起來了……下午陪我去逛街�！�
“我沒錢�！边@個月交了房租之后，她根本沒剩多少，再加上她這輩子還沒出過國，想存錢去歐洲想好久了，哪有那種閑錢去逛街。
“是我買又不是妳買�！�
“那我跟去干么？妳前幾天不是才剛血拼了一場？”她走得腳都快斷了，現在想起來還余悸猶存。
“哎呀，人家下星期要去聯誼啦！”
“高中生、五專生才有聯誼好不好？！妳那根本就是變相的相親�！�
“隨便妳怎么說�！绷智嗲嘣缇土晳T死黨的吐槽�！皩α�，妳要不要一起去？我同事找了好幾個年輕有為的工程師喔！”
“不要。”陶筱茱干脆地回答。
“茱茱！妳都要二十七了，再不找個對象，以后真的要嫁不出去了�！�
“我們同年次的�！碧阵丬锢淅涞卣f道，她最討厭人家提起她的年紀了。
“呵呵……我駐顏有術呀，上星期還有人以為我是高中生，問我補習班在哪里呢！”
“……”陶筱茱再度無言以對。有個這樣的朋友，她實在不知道該說什么。
“妳真的不要去？”
“百分之百肯定�！�
“唉……”林青青裝模作樣地嘆了一聲�！八懔耍鸫a我問過了，免得有人說我不顧朋友道義，有免費的晚餐吃就忘了朋友�！�
“等等……”最后一句話讓陶筱茱雙眼亮了起來。“妳說免費的？”
“是啊，不過既然妳不想去，我就不勉強了。”
“什么樣的餐廳？”
“意大利餐廳�！绷智嗲嘁呀浽诹硪欢送敌�。“好象叫‘拿坡里之歌’的……”
“就是那個雜志上介紹過的，有超好吃的薄片披薩和提拉米蘇的‘拿坡里之歌’？”陶筱茱迫不及待地再度求證。
她哈那家貴得嚇死人的餐廳哈好久了，有人付錢還不去，簡直對不起自己。不行、不行，光是想象，她的口水就快掉下來了。
“大概是吧……我回來之后會告訴妳味道如何�！卑ρ健镄Ρ锏娇靸葌�。
“好青青，最夠義氣又善良的青青……”諂媚、狗腿永遠不嫌太遲。
“嗯？”
“妳下午想去哪里逛街？”區區兩條腿而已，為了美食，走斷也就算了。