緊跟在馬車后方不遠(yuǎn)處,有三條人影不?v落的隱身追蹤著。
“華姐,我們真要這么跟下去?”受不了這種躲躲藏藏的窩囊氣,向頂天按耐不住的劈頭問。
“不跟下去怎么知道他們要去哪里?”向晶華目光淩厲的白了他一眼,仍然盯緊馬車的方向,不時(shí)的挪動(dòng)步履。
“可是,萬一他們要去的地方很遠(yuǎn),我們不就得一直這么跟蹤下去?”一向沒耐性的向頂天,就是沒辦法和向立地一樣沉得住氣!八麄円恍兴膫(gè)人,卻只有一個(gè)人有武功,三比一,還怕打不贏嗎?”
“大哥,你用用你的腦筋,打贏要干嘛?”向立地瞪他一眼。“我們最主要的目的是在于“伽陀羅琴”,琴?zèng)]出現(xiàn),把人打死了有啥用?”
“簡單哪,抓住姓時(shí)的家伙,再要脅那丫頭說出琴的下落!
“那丫頭和姓時(shí)的也不曉得是什么關(guān)系,你確定她肯說?”
“沒關(guān)系會(huì)結(jié)伴同行?我可不認(rèn)為姓時(shí)的沒在打那丫頭的主意。”
“這就對了,他在動(dòng)主意,丫頭不見得屈服;弄砸了,她還反過來感謝你救她脫離苦難呢!毕蛄⒌乩渲S。
“這……”向頂?shù)匾粫r(shí)語塞。
“夠了,你們別凈是斗嘴,快跟上吧!毕蚓A在前頭低喝。
兩條人影隨及迅速追至她身后。
向頂天仍是滿腹牢騷:“假如他們是出來游山玩水的,那怎么辦?”
“不可能,看他們每個(gè)人的表情就知道了。你看,那個(gè)姓時(shí)的還換了位子坐到車夫旁邊,臉色難看得很。”
“煩死人了,你們不急,我一個(gè)人都快急瘋了,不快些把琴找出來,我要抓狂了!”
“閉上你的嘴,快走吧!毕蛄⒌貞械寐犓г,逕行往前奔去。
向頂天不甘不愿的快步跟上。他想,他的臉色不會(huì)比那個(gè)姓時(shí)的好看到哪去。真是氣死人了!
???
終年霧氣環(huán)繞的掩霧山,其真實(shí)面貌連老一輩的人都不曾見過。
放晴時(shí),陽光穿透云層映灑大地,多少可以看清些脈絡(luò)輪廓,山間的濕氣極重,林里出沒的鳥獸飛禽少之又少,能種植農(nóng)作物的耕地又十分有限,因而留待在這個(gè)小村子內(nèi)的人非老即婦,大部分的少年多會(huì)選擇到臨近較繁華的鄉(xiāng)鎮(zhèn)去謀生。
就這樣,幾經(jīng)迂回顛簸后,他們來到了目的地──掩霧山下的小村子──沒有個(gè)特定名字,所有人都是這樣稱呼。
進(jìn)了村,只見村內(nèi)人對于外人來到顯得十分納悶,這樣名不見經(jīng)傳的小村落,怎會(huì)有這樣富麗奢華的一輛馬車前來?
此刻,郁還煙難掩心急如焚的匆忙下了車,懷著滿腔熱淚行到后山一處荒涼的墓地中,朝一個(gè)早已斑駁的木碑筆直跪落于地,激動(dòng)的心情久久無法平復(fù)。
強(qiáng)忍著淚,她閉上眼似在與安葬于上下之人交談,時(shí)墨不動(dòng)聲色的立在她的身后,雙手合十虔心拜過。
由于跪得太久兩腿酸麻,煙兒再站起時(shí)忽覺頭暈?zāi)垦J沟蒙碜硬环(wěn),他眼明手快的扶了她一把,她想避已是不及。
“如果你有心將你爹的骨灰?guī)Щ鼐┏,就得好好善待自己的身體!辈粠б唤z溫度的冷著聲音,他把她的羸弱全看在心底。這些日子她吃得極少、睡得極少,就像頭一回在仰天廳見到她時(shí)那般的單薄削瘦。
她端凝不屈的側(cè)過臉,讓自己平穩(wěn)的站好,不需依賴他的手臂。
突地,一個(gè)凄厲尖銳的慟哭聲由遠(yuǎn)而近,兩人怔愕回頭,驟見一個(gè)年約四、五十歲的婦人歇斯底理的沖上前來,嚇得郁還煙大退數(shù)步。
“真的是你這個(gè)小賤人!還我丈夫的命來、還我丈夫的命來!”婦人憤慨至極的追上去,一個(gè)個(gè)拳頭如流星般下墜到煙兒身上,她連來人都還沒瞧清楚,壓根兒不明白發(fā)生了何事。
“住手!你是哪來的瘋婆子?”時(shí)墨怒然變臉,大步一跨上前制止。“怎么可以不分青紅皂白的打人?”
婦人哀痛逾恒的仆在泥地上,頭發(fā)披散蓬亂的垂掛在肩上,一張臉哭得模糊不清;煙兒定眼一瞧,即使事隔九年,還是立刻認(rèn)出了她。
“你……你不是夏大娘嗎?”
“嗚嗚……你害死了我丈夫,我要你償命來……”夏大娘的手在抓了泥土后又去擦眼淚,整張臉沾滿污泥,狼狽得就像時(shí)墨所說的“瘋婆子”。
煙兒感到無限心驚,覺得自己被搞迷糊了。“夏大娘,你在說什么?我是煙兒啊,我怎么可能害死夏大叔?”
“就是你!就是你害死了他,就是你!”她哭得更大聲了,引來附近的鄰人紛紛圍過來一看究竟。
面對這唐突的指控,煙兒簡直百口莫辯。
“你……是郁定擎的女兒?”又有一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老頭子走過來,七十多歲的高齡,聲音十分沙啞,但那雙眼,卻格外的炯然有神。
“是的,我是!边@是怎么一回事?煙兒倉惶心悸的退到時(shí)墨的身際。
“我想你不記得我了,大家都喊我曾老,是村里的管事之一!彼砸煌nD!澳憬杏暨煙吧?我問你,你可知道你爹的事?”
“我爹?”
“數(shù)個(gè)月前,有兩男一女跑來這里找他。由于你爹在九年前就已去世,你也讓人接走了,可是他們卻堅(jiān)持非要問出你的下落,否則將血洗全村;但我們實(shí)在不知情,于是夏老便挺身而出,他和你爹是老鄰居,理當(dāng)知道你的去向,可他顧慮那三個(gè)人會(huì)說話不算話,因而跟著他們一塊走了!痹陷p聲一嘆!鞍Γ睦镏老睦系氖w在一處破廟,讓個(gè)長年在外地工作的村人發(fā)現(xiàn),驚震難過之余,也一路護(hù)送回來,夏大娘見狀后哭得死去活來,也不曉得到哪兒討這個(gè)債。”
時(shí)墨立刻聯(lián)想到那天奪琴的三個(gè)人,對!一定就是他們,沒想到他們竟敢犯下這樣滔天不赦的罪行,早知如此,就不該輕易的放過他們。
這五雷轟頂?shù)挠嵪,震得煙兒目眩耳鳴,震得她手腳發(fā)冷,顫巍巍、虛??的身子,不支地跌進(jìn)時(shí)墨急急接住的懷里。
“這……”冷氣竄上四肢百骸,煙兒心緒如麻的渾身發(fā)抖。“我并……我并不知道有這樣的事情發(fā)生……”極力回想著那日的兩男一女,她的臉亦加死白,不住地深呼吸維持鎮(zhèn)定!安贿^,確實(shí)有這么三人到了京城,把我爹留給我的一架古琴給強(qiáng)行奪走,至于他們?yōu)槭裁匆@么做,我真的毫不知情!
夏大娘痛心的捶著自己的胸口,哭得上氣不接下氣。
“老天爺不長眼啊……嗚嗚……為了一架琴,就害死了我的丈夫……這世上還有沒有天理?”
“郁還煙,你當(dāng)真不明白他們?yōu)楹我羌芮僮骱斡锰?”曾老皺眉問!半y道你爹在死前未曾告訴過你?”
“他只告訴我,這琴是跟了他一輩子的東西,見琴如見人,要我往后勤加練琴,其余的,他并未提到琴的本身!睙焹簩(shí)話實(shí)說。
“但夏老頭是因你而死,這你不能否認(rèn)吧?”曾老瞥了眼夏大娘,神色森冷的逼視她。
一直未曾開口的時(shí)墨只是冷冷觀看這一幕,扶著驚懼哀絕的她,心中同樣有著疑問。
煙兒自責(zé)萬分的咬住下唇,終究還是點(diǎn)了頭。
“你們要的是什么?”揚(yáng)起眉,時(shí)墨突然嘲諷的反問這句。
“不管你是誰,這都和你無關(guān)。”曾老沉聲瞪住他。
“哦?”他慢條斯理的敞開扇面輕煽。“果然是群無知之輩,敵不過那三個(gè)惡人,就來找一個(gè)手無縛雞之力的女子抵命。雖然事情因她爹所遺留的古琴所引起,但她也是受害人,你們怎么不關(guān)心關(guān)心她?”
“你……但夏老頭死了是事實(shí),她賴不了帳!”曾老自忖正義的道。
“人死不能復(fù)生,就算殺了她以泄心頭之恨,你們難道就會(huì)好過些?說難聽點(diǎn),這和那幫惡徒有何差別?”時(shí)墨的唇輕輕劃開一抹勾痕。“依我看,倒不如把她的命留著,把事情弄個(gè)水落石出,將那三個(gè)惡人擒之以法,這才是大快人心的解決之道吧?”
“抓他們?說得倒容易!
“要是各位信得過在下,我保證還你們一個(gè)公道。”
“就憑三言兩語就要我們相信你,當(dāng)我們是傻瓜?”
“你們不傻,我看得出大家都想過安定的生活,不是嗎?
要是為了她手染鮮血,一輩子良心不安,恐怕也是在所難免!
他的話說得頭頭是道,曾老不禁猶豫的看了下夏大娘。
“大娘,你說呢?”
夏大娘已經(jīng)漸漸地停止哭泣。“這個(gè)公子……說得很對,”她紅著眼眶望向煙兒。“雖然心里恨極了她,但也不可能真要了她的命。在她小的時(shí)候,我還做了不少衣服給她,怎么也狠不下心讓她一命抵一命!
“大娘……”煙兒動(dòng)容的一時(shí)哽咽,話也說不下去。
“好,就相信你所說的,我們等著你還我們一個(gè)交代!
曾老凝肅的說道!暗恢釉趺捶Q呼?”
“時(shí)墨!彼灰源,沒有刻意強(qiáng)調(diào)自己的身份。這偏遠(yuǎn)山區(qū)的小村落,自然不會(huì)有人知道他是誰。
???
人群散去,煙兒兩眼呆滯的望著爹親郁定擎的墳,喃喃自語:“爹……那架琴到底隱藏了什么不眾人知的秘密,為什么你從來沒有告訴過我?今日夏大叔因它而遭惡人殺害,琴又被同一批人奪走,你要女兒情何以堪?……”微弱的傾訴,一聲聲凄涼的隨風(fēng)而逝。
守在她身側(cè)寸步未離的時(shí)墨,像個(gè)影子一般,只是靜靜地陪著她,不去打擾她,直到天色已暗,她仍跪坐在墓前。
由于他早吩咐殷旗找了個(gè)下榻的民房先行歇息,因此現(xiàn)下只剩兩人而已。
不忍見她在過涼的泥地上跪坐太久,他將自己的外衣脫下,動(dòng)作極輕的披放在她肩頭上,只見她兀地回神,憶起了身后還有個(gè)人的存在。
“你別理我……先回去休息吧!彼穆曇舫銎孑p柔,從頭到尾,不曾掉過一滴眼淚,表現(xiàn)出過人的堅(jiān)強(qiáng)與冷靜。他沒回答,只是收起扇子,靜靜地佇在一旁。
聽不到腳步聲,煙兒知道身后之人沒有離去的意思,不由得慢慢側(cè)過憔悴的面容直視他。那楚楚可憐的模樣搗進(jìn)他的心底,再次強(qiáng)烈催化起了作用。
“為什么你不走?”
“如果我走了,若你倒了下去,那怎么辦?”固執(zhí)倨傲清楚寫在眼中,他依舊沒有一點(diǎn)表情。
“我不會(huì)倒的,我沒有那么虛弱!
“好吧,那你爹的事情,你有什么打算?”
她黯下眼神!拔曳锤驳南肓擞窒耄谏熬烤拐f過什么是我忘記的,可是,我就是想不起來,怎么也想不起來!
“當(dāng)時(shí)你還只是個(gè)孩子,當(dāng)然記不了這么多。”
“如果我不努力去想,永遠(yuǎn)不會(huì)有人告訴我答案。”
“這事畢竟不是一天兩天就能解決的,況且,我們得想辦法引出這三個(gè)人才行。”
“他們都已經(jīng)把琴奪走了,能去哪找他們?”煙兒目光凄慘的喃喃問答,突然間腦中掠過一個(gè)人名!跋蚓A……”
“誰?”
因著一絲線索見光,她恢復(fù)不少精神的急急解釋!爸拔疫在聚合樓的時(shí)候,丁老爺就曾提過這個(gè)名字,后來那三個(gè)惡人中的女人也這么問過我,但我并不知道向晶華是誰。”
“既然如此,等處理好你爹的尸骨,我們立刻就返回京城問個(gè)清楚。”輕攏眉心,他當(dāng)機(jī)立斷道。
“我離開的時(shí)候,老爺正生著重病,也不知道現(xiàn)下是否已經(jīng)治愈!彼龖n心忡忡的搖頭。
“放心吧,我早就命了府里的陸太醫(yī)前去替他治病,說不定已經(jīng)治好了!辈蝗桃娝有纳铈i,他緩和語氣安慰道,順勢上前幾步,凝重的伸出手掌。“回去吧,你在這待得夠久了,夜里風(fēng)涼,你也餓了一天!
輕?榛首,一雙原是冷峻淩厲的黑眸,此刻盛載著不可思議的溫柔,是要她安心的把手交給他。
沒有力氣再去多作思考與掙扎,如果她的世界正下著滂沱大雨,她也只能選擇這個(gè)屋檐躲雨。
她將自己的手放到他掌心上,讓他扶著慢慢站起。
從他掌心輸送過來的溫?zé),著?shí)讓她倍覺暖意與安心。是的,他做到了讓她安心的部分,讓她知道只要有他在,她不會(huì)受到一絲傷害。
蔓延的情愫,一點(diǎn)一點(diǎn)的氾濫成災(zāi)……???
煙兒來!爹有話跟你說。
哦,爹有什么事啊?
煙兒,你的資質(zhì)乃是百年難得一見的撫琴良匠,爹爹有了你,再也不怕后繼無人,但這“伽陀羅琴”倘若交給了你,恐怕會(huì)引來無端的殺身之禍……“伽陀羅琴”?就是這個(gè)一直被你當(dāng)作寶貝似的琴呀?
這琴,是個(gè)不祥之物,它的來源與造材,都是受過詛咒的,說得可怕些,這琴是有靈魂的。武功上乘的人若懂得琴藝與心法,操弄此琴時(shí)兩魂合一,心存正念之人可令聽聞?wù)邉?dòng)容,繼而深陷其中無可自拔;反之,心邪之人若意圖不軌,其歹念甚至可造魔音殺人。
殺人?
所以,我決定忍痛將琴丟下一座終年不見天日的山谷中,讓它從此湮滅世間,才不會(huì)落入惡人手中。
嗯,爹爹的決定,煙兒贊成。
你要記得,往后若有仇家尋上門來,你就告訴他們,琴已經(jīng)被我丟下山谷了?瓤龋〉@身病痛,恐怕拖不過冬天,但我已經(jīng)請人到京城去找爹的一位義弟,憑爹和他的交情,我相信他會(huì)好好待你的。
……從遙遠(yuǎn)的記憶中抽離,郁還煙驀地坐直身軀,驚出一身冷汗,喘息地瞪著一室黝暗,惟有窗臺(tái)邊的茶幾上有盞微弱燭光。
是夢吧?她的胸口不斷起伏著。
然而,剛剛的對話卻那么真實(shí),恍若爹爹還坐在她面前,和她說著話。
思及此,她眼眶兜地一紅,總在無人的夜里才流露出自己的無助與脆弱。
“伽陀羅琴……”唇邊逸出這串陌生的字眼。
她幾乎忘記爹爹曾告訴她這事,畢竟當(dāng)時(shí)的她還太小,小到記不住太多太多事情,但這個(gè)夢讓她想了起來。
是的,“伽陀羅琴”,爹爹確切的提過這個(gè)名字,所以,那把琴就是那三個(gè)人的目的吧?
可她還是不明白,向晶華是誰?是她忘記了,還是爹真的從未提起過?
鎖在眉心里的憂郁,愈積愈深。
???
預(yù)料之外的下起斜斜細(xì)雨。
天才剛亮,雨就下了,她眼中的憂悒牢牢地攀爬至整張臉,只要腦子里的重?fù)?dān)一施壓,就覺得透不過氣來。
灰的霧中看著雨滴飄墜,讓一夜未睡好的她,成了半恍惚狀態(tài)。
“你這么早就起來了?”
正想看她是否起床,卻意外地發(fā)現(xiàn)她正倚在外頭柱子邊,神情荏憐的望著雨絲簾幕,可真是連遠(yuǎn)一點(diǎn)距離的東西都看不到。
聽見時(shí)墨的聲音,她的思緒卻沒有回來。
凝視著她絕艷脫俗的容貌,不禁想起一句古詩“桃花亂落如江雨”,形容的不就是這一種凄艷的美?
直到他已經(jīng)走近她的身畔,她才微皺起彎彎黛眉,朱紅的粉唇蠕動(dòng)。
“時(shí)二少?”
“這兒不是京城,還是改口喊我時(shí)公子吧,免得讓人聽出端倪!彼缘恼Z氣帶過!霸趺,昨兒個(gè)夜里又沒睡好?”
“……我夢見我爹。”
“夢見你爹?”
“就好像舊時(shí)記憶重演一般,讓我想起了我爹說過的話!泵鎸χ,兩眼格外有神,也不再刻意回開!拔掖蟾胖,那三個(gè)人為什么要?jiǎng)邮謸屛业那倭恕!?br />
“你知道?”
“因?yàn)樗麄冋`認(rèn)為那琴是“伽陀羅琴”!
時(shí)墨相當(dāng)詫異的掀眉一頓!澳遣皇莻髡f中的“魔音琴”
嗎?”
“魔音琴?”這是它的別稱嗎?她激動(dòng)的仰起臉追問:“你先前就聽過這琴了?”
“嗯,傳說是一株自開天辟地以來的千萬年古桐所砍下來做成的琴,因而匯集了所有天地間的靈氣,具有一股魔性,可以操控人的意念!币庾R到事態(tài)的嚴(yán)重性,他十分沉重的凝睇她!盁焹,如果這傳說非假,你爹的話是真,而這琴也確實(shí)存在著,那么,你的麻煩就大了!
“我不知道是真是假,惟一可以確定的是,我爹早就把這琴給扔進(jìn)了一處山谷,我自小帶在身邊的,只是一架普通的琴!
“也就是說,他們?nèi)羰遣煊X搶去的不是“伽陀羅琴”,說不定還會(huì)回頭再來找你!
“那怎么辦?看他們的樣子,似乎是勢在必得!
“這不正好,反正我們也要找他們,等人自動(dòng)送上門豈不方便得多?省得我們沒頭沒緒也不曉得到哪兒找他們!薄澳阏f得也有道理!币还汕敢庥可闲念^,她垂下長睫,遠(yuǎn)去眼中光采。“這事該由我一人來承擔(dān),拖累了你,說不定還會(huì)有生命危險(xiǎn)。”她的語調(diào)輕得不能再輕,話里的涵意卻是語重心長。
時(shí)墨不動(dòng)聲色的將她被風(fēng)拂亂的青絲細(xì)發(fā)撥到耳際后端。
她悸動(dòng)地一顫,喉嚨突然一哽,又心虛的吞了回去。
“你怕我因你而喪命?”
她輕咬唇瓣。“你是尊貴之身,要是因我而掉了一根寒毛,我都會(huì)過意不去的。”
盡管這個(gè)答案依舊令他反感到極點(diǎn),但他已有些習(xí)慣她回答的一貫?zāi)J剑憩F(xiàn)在臉上的不悅也減至最低。
“我跟你不一樣,不管你是尊是卑,只要有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)對你不利,我都會(huì)挺身而出!彼^一回如此露骨的明示心中想法。
適才的哽意卷土襲來。“你……”
“放心吧,我什么也不會(huì)強(qiáng)逼你的。”俊朗的臉上掠過一道郁霾的黯光,別開臉淡漠的勾起唇角,試圖消弭適才的曖昧氣氛!斑有,我已經(jīng)命殷旗找齊了人要移土開棺,不過天候差了些,所以得問問你的意思,看是要緩一緩等雨停,還是繼續(xù)進(jìn)行?”
“就在雨中進(jìn)行吧,這兒的雨一旦下了,沒有十天半個(gè)月是不會(huì)停的!彼龖{借著舊時(shí)記憶道。
“那好,你回屋里多加件衣服,我拿了傘便過來接你!
“嗯!
目送他離去的背影,她的眼光,開始不自覺地流露出一抹柔情。
???
直到近午,負(fù)責(zé)殯儀的一批人,才費(fèi)力將困在泥濘中的棺木搬出凹陷的巢穴,平穩(wěn)地看放到地面上。
棺木的外觀保持的還算完整,是丁老爺特地花了錢風(fēng)光下葬的。郁還煙極力忍住淚,激動(dòng)而握緊的拳頭已然泛白。
在樹下燒過冥紙祭拜后,簡單儀式完成,眾人將棺木移到一處臨時(shí)搭建好的棚子里,預(yù)備開棺挪骨。
“先別看。”他一手撐著傘,一手不忘要捂她的眼。
“爹……”松開了緊握的拳,雙手顫抖地覆在他的掌背上,胸口一緊,長久以來未曾宣泄的淚,終于冰涼地滴落下來,浸濕他的掌心,也震動(dòng)了他的心。
當(dāng)她扳開他的手,那雙水漾澄瞳早已卸下防備,在模糊中撲進(jìn)他的胸膛里痛哭出聲,將九年來曲折坎坷的嗚咽,化成一瀉無余的飛瀑,縱流橫溢的淚水就似濺起的水珠,讓他感同身受的如遭雨淋。
不久,殯儀的人取來薪柴開始焚燒熏煙,火化的過程需要不少時(shí)間,雨勢卻跟著轉(zhuǎn)大。
然而煙兒的啜泣已漸漸平復(fù),或許是哭得累了,她仍然深埋在他的衣襟里,呼吸著他身上的如麝氣息,沒什么力氣,只想倚靠著他,什么都不去細(xì)索。
奇異的是,當(dāng)火化的儀式完成,雨就突地停了,霧氣迷漫周遭,加上焚燒過程的濃煙,這兒像個(gè)人間仙境,到處都白茫茫的一片。
“成了,我們過去吧!彼统恋穆曇籼嵝蚜怂
她臉上的淚已干,只剩淡淡的水痕,雙眸的澄澈,增添了幾分嫵媚。
到了棚邊,殷旗忙得一頭土灰,見到他們,趕緊將一個(gè)明顯被蟲蛀爛的小麻袋遞上來。
“郁姑娘,這是在你爹脖子上掛著的,我本以為是護(hù)身符,心想拿下來讓你留作紀(jì)念,沒想到是個(gè)挺怪的麻袋。”
煙兒見到這土黃色的小麻袋,當(dāng)下錯(cuò)愕地“啊”了聲,心中的酸楚加劇。
“這是我小時(shí)候親手縫給爹爹的錢袋,原來……他把它掛在脖子上,一直一直都帶在身上。”接過小麻袋,她只是抿著唇?jīng)]再輕易落淚。
“都弄好了嗎?”時(shí)墨銳利的巡了后邊。“骨灰呢?”
“在這!
殷旗彎腰自板凳上抱起一個(gè)白色甕子,煙兒無限感激的接手抱過去。“謝謝你,殷旗!
“哎呀,哪里!迸錾线@種苦差事,他也只能認(rèn)了。
“既然事情完成了,你把銀子發(fā)下去,我們回去休息,明天再上路吧。”時(shí)墨全吩咐了聲,便和煙兒先行離去。
“是!
殷旗瞇著眼瞧著兩人走遠(yuǎn),心底多少有了個(gè)譜。
看來,二少爺這回是情關(guān)難逃了。