在向莞功成身退，帶著財神下凡普渡眾生的氣勢光榮離開明達科技之后，順道也帶走了籠罩在她四周的蜚言流語、八卦小道。
所有人都以為，單行書會為了愛與向莞離開明達；或者，向莞會利用還在明達的期間替單行書安排往上爬的登天悌，結果什么都沒有，甚至連離開那天也不見兩人依依離情。向莞與商凡庸相偕離開，歡送行列里的單行書化身無言的小丑，負責拍掌。
由于走得毅然決然，沒有半分不舍，讓公司上下以為她和商凡庸、單行書之間的三角關系只是空穴來風，反倒開始同情起如草芥被棄留在明達的單行書。
原來他，不過是向莞和商凡庸用來打情罵俏的工具，真可憐……這樣的想法如今變成明達科技總公司私下交頭接耳的新話題，要找今年度霉運之星，莫過于單行書一人。
身為憐憫眼光的集中處、新話題的男主角，單行書除了苦笑，還真不知道該做什么才好。
他的沉默，被視為吃悶虧不敢吭聲；他想解釋，被誤解為男人好面子心態；他一笑置之，被認為是強顏歡笑──唉，說什么、做什么，都是錯。
謠言止于智者，但顯而易見的，明達科技似乎沒有什么智者。
好事者的眼神有同情、有幸災樂禍，讓悲劇男主角哭笑不得。
合也有小道消息，分亦有流言蜚語，人說“旁觀者清”，這話他嚴重質疑。但也由于無力回天，只好任由旁人揣測他被利用完丟棄的“傷心難過”，對外一概沉默。
手機無聲的震動拉他離開電腦螢幕，來電顯示讓他抑不住笑意離開辦公室，躲進茶水間。
這陣子她埋頭忙著新案子，他則投身公司新系統的試用，各自忙碌得連見面都變成一件困難的事。
這段時間，他嘗到想念的滋味──那是一種讓腦袋像拔下插頭的電腦般失去作用，只剩一片空白的滋味，嘗來咸澀。
“你忙完了？”淡淡的聲音有不平穩的波動。
“你的聲音──在笑什么？”
“我很高興聽見你的聲音，還有──”單行書將近來發生的事簡單說了一遍，果不其然，那頭爆出大笑。
“我喜歡你頭一句話。可是，為什么不打電話給我？想聽我的聲音，只要打電話就行了不是嗎？”
“不想打擾你工作，不希望你分心。”他很清楚她全心全意投入工作的神采，不愿破壞。
“所以打電話問我媽？閣下不覺得這種關心法太迂回？”
“我希望你能專心在工作上�！�
那頭傳來一個輕慢的“哼”聲�！澳阋詾槟愕摹婺芰钗摇恰瑁俊毕蜉皋D著筆桿，眼前一疊公文高過肩膀。
愈是忙碌的時候，愈是容易在累得倒床入睡前的幾秒嘗到想念的滋味，每每沖動得想打電話，又惱為什么不是他主動。
直到昨天向若眉受不了地向女兒抱怨，向莞才知道有人用這么好笑的笨方法在暗地關心她，才知自己的逞強好幼稚，跟他關心她的方法一樣笨拙。
這男人實在──太會替人著想，害她想他想得緊，又不愿意先拉下臉找他。
“這句話你以前也說過，在我們第三次見面的時候�！币粋�疑問突然浮上心頭�！盀槭裁茨隳茉谖疑磉叞残娜胨�？那時你并不了解我�！�
為什么呢……向莞仔細回想那日的情景。為什么呢？
除了疲累，應該還有更深一層的理由，否則自己怎會如此放心。
“如果我說是因為一見鍾情，相信你是個好男人呢？”
“莞兒……”答非所問。“我只是個再平凡不過的普通男人�！睕]有讓人一見鍾情的本錢。
“非要有個答案不可嗎？”聲音急轉直下，摻入難得一見的委曲求全�！澳阒绬幔课覄傞_完早餐會報，現在桌上還有十一份文件，下午有兩個會要開，晚上還要留在京凌十二樓的辦公室加班……我想吃‘鼎泰豐’的小籠包……”
噗哧！“我有種誤踏陷阱的感覺，但是──晚上見�！�
向莞開心地收線，無視辦公室內唯二在場者一臉受不了直打哆嗦的模樣。
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二○○二年的最后一天，這一天天氣冷得不像話，愈晚溫度愈低，看來老天有意用強烈的冷鋒作為邁向二○○三的紀念。
向莞非常后悔在天寒地凍的此時此刻跟著世人搶搭跨年活動的列車。
因為沒有預約，兩個人落入領牌在飯店外頭排隊的狼狽下場。
“好冷……”她想回去，吃泡面也甘愿。
“是誰堅持吃大餐的？”單行書這時還有逗人的壞念頭，故意激將。
“你的心臟真的有問題嗎？”他不怕冷的強健讓人下得不懷疑他的老毛病是真是假。握住他的手，是溫熱的�！澳阏娴纳眢w不好？”
“心痛的毛病并不會妨礙我日常生活作息。是你們把它想得太嚴重�！卑ㄉ谭灿挂舶阉敳Ａе破房创�，令人哭笑不得。“你還要等嗎？”
向莞強勢地拉開他外套，要賴鉆進溫熱的懷抱，哀求：“我想放棄……”
頭頂落下一陣輕笑。“要回去？”
“嗯，到你那�！笨缒甑囊雇碓诮稚享б饪駳g是年輕人的活動，不了不了，她想在家和情人溫暖度過，就算只是靜靜地守著電視機，也是種享受�！拔蚁敫阋黄疬^�！�
“伯母──”
“我媽比我還忙�！�
單行書懂她的意思，也沒有再多問下去。
“我的冰箱沒什么東西可以填飽你的肚子�！�
“買就好了啊，今晚吃火鍋好不好？”
“能說不好嗎？”
“不行�！睂λ鰦梢呀洺闪肆晳T，不想離開這個懷抱、這個男人。
她不是個凡事要靠別人計畫按部就班走的軟弱女人，只是已經習慣被他這么疼寵，這么呵護著。
“那只好先到超市一趟�！�
“一起去�！彼�，倒著走�！拔蚁氤冤ぉぁ�
“小心！”警告來得稍遲，向莞撞上后頭的人。
“哎喲──”
“向莞？”
這個聲音──
她回頭�！袄畛傻�？”
李成祿驚訝看著兩人�！皢涡袝�？你、你──你們還有來往？暗通款曲？”
“注意你的措詞�！卑低ǹ钋克膩淼馁Y格用這四個字！
“你應該知道我對你的心意�！�
“我可不知道原來心意是用這種方式呈現的�！毕蜉咐浜��！安灰嬖V我，你身邊的女伴只是客戶�！�
一陣搶白無法辯駁，李成祿氣紅一張臉，敢怒不敢言，只好把熊熊目光釘在公司里下屬身上。
他算哪根蔥？竟然敢追向莞！
而且──還追到手！他憑什么！
“你真行，這副德性也能攀上向莞！不賴啊，有她在，你可以少奮斗二十年──不，一輩子靠她吃穿當侗小白臉也很愜意�！�
“李成祿！”
單行書拉住她，輕輕搖頭。
然而他的好脾氣得不到對方明眼識大體的收斂，反而讓對方更囂張：
“不說話？不說話就代表默認我剛說的話了？那才是你追求向莞的目的對吧？”哼哼，他就知道。“向莞，你值得更好的男人，他這種人根本配不上你，沒錢沒勢沒實力，你何苦自眨身價？就算只是一時玩玩，跟我不是更登對？”
“你──”凌空的耳光被身邊的人攔在中途。
“行書！”為什么阻止她？
“單行書，連這種事都要女人替你出頭，你還是不是男人！”
“李總，這里是公共場所，說話要顧場面，以免有損自己的身份。”
為什么能這么平心靜氣？她不懂，她氣得發抖，他卻──
“你這個孬──晤！”一只手臂無預警捂住接下來的渾話。
李成祿猛拉擋在嘴上的手臂。
該死！怎么都拉不開！他看起來瘦弱不禁風，臂力竟然比他大！
矮了單行書一截的李成祿脹紅臉，很是難堪。
“我想，在兩位小姐面前談這話題并不雅。”半拉半扯將人往隔壁巷道帶，單行書依然好脾氣：“不如我們私下談談�！�
李成祿百般不愿，偏扳不開箝制，任由單行書半拉半拖轉進巷道，離開女伴的視線。
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兩個男人消失了一會，單行書最先返回。
“成祿啊──”李成祿的女伴嚇得尖叫奔進巷道。
倉皇的背影頗具喜感，但此刻的向莞笑不出來。
“別不開心�！�
“你早預料到會有這種事情發生。”他太冷靜，甚至超過任何人遇到這事情時瞬間難免的慌張。
若不是曾遭遇，就是早有心理準備。
“我不否認，若不是做好心理準備，我不會順應自己的感情讓彼此的關系更進一步。莞兒，我相信這種場面你也想過�！�
“我是想過，但我以為流言和口沫批評也不過是馬耳東風，不痛不癢根本用不著理會，卻沒想到親耳聽見是什么感受，我……好氣！他怎么能這么說？當著你的面……”
“別氣別氣。”單行書摟住她，小聲哄著：“氣壞自己，多劃不來�！�
“你怎么能不生氣？他說的是你，連我聽了都氣得發抖，你竟然不為所動！脾氣好，也總要有個限度，你不能就這樣白白任人胡亂評論一通，這關乎──”倏然住口，向莞沮喪極了�！拔沂悄愕膲毫�？”
“你指的是什么？”
“我的……姑且稱之為事業，雖然這只是剛起步，末臻我所要達到的標準。老實告訴我，我的事業造成你的壓力嗎？讓你──”
“我曾經自慚形穢，為時不長，但的確有過。”見她欲開口，單行書搶先續道：“莞兒，我要的不單是一段時間的交往，我心里想的是更深遠的事，所以我考慮許多未來可能發生的事，當然也包括像今天的場面。我衡量自己是否能解決這些問題不讓它橫亙在我們之間，若不是有應對自如的自信，我不會輕易拉近我們之間的距離。雖然說生活、感情這些都是個人的事，不過周身就是會有多事者胡亂攪和一氣，讓事情變得復雜，關于你的流言不就是這樣產生的？”
“但你并不是他們所說那種──”她說不出口。“事實上你比任何人都好�！�
“那只有在你眼里�！�
“這個世界泰半的人過得匆忙不安，無暇感受生活，在遇見你之前，我也是這樣，以為忙碌代表活得有意義，滿檔的行程挖空了感情，我很幸運在情感殆盡之前遇見你，你能懂嗎？我、我很在乎你！”她害怕他會離開自己。
安撫地輕拍她臂膀�！胺泡p松，謠言止于智者。”
“問題是這世界笨蛋太多！”好惱！他還能說得這么云淡風輕。
向莞幽幽凝視帶著微笑的單行書�！靶λ滥愫昧耍 睔獾靡Т�。
這小動作被單行書一只食指糾正，不樂見她虐待自己。“所以我們更應該學作聰明人，跟著旁人卷起的風言風語起舞就太不智了�！�
“但是人言可畏，也許──”
“別做出不像你會做的決定，效法陳腔濫調的劇情，打算就此收回感情，當作不曾有過這回事──”聲音驟然降至不可思議的溫度�！拜竷海也粶��！�
“呃……”他是不是生氣了？
向莞小心翼翼瞅著他，頭一回瞧見他臉色很臭，才知道平常脾氣好的人一旦生起氣來有多──威嚴。
“聽清楚了嗎？”
“你兇我。但我好開心�！焙蒙蛋∷�，被兇還開心得直想笑。
指控的話讓板起的兇臉愧疚地緩和些許，下一秒因看見指控者漾開的笑容、聽見她的話驚訝得發愣。
“這表示你在乎我。”
“我在乎，比你想像中的還要在乎�！彼嬉詾樗彩露寄艿唤浶模课疵馓吹闷鹚��！拜竷海抑皇莻�普通男人，別老把我當圣人看�！�
向莞的回應是笑出聲，鉆進他懷里取暖。
說她幼稚也罷，反正──在他面前她就是這樣，沒得救。
“你以為感情能收放自如嗎？就算我想這么肥皂劇式地壯烈犧牲，依我的個性也做不到�！彼拇_在一瞬間閃過這樣的想法，哪知被他抓得正著。
到哪去找一個像他這樣了解她的人？
“倘若沒有遇見你，我可能要等到三十五歲才會考慮自己的人生是否需要找個人作伴，你是我生涯規畫中最具影響力的變因。”
“我還以為──”
“以為什么？”
“你會決定收手。”內心深處，他一直有份不安�！澳汶x開明達時的果決，讓我擔心是否有天你不需要我的時候也會用同樣的果決離開我──莞兒，我并沒有你想像中那么有自信�！�
“你又以為我多有自信？”天，他以為她真的攻無不克，對什么事都自信滿滿？“我擔心你又作一次不懂拒絕的濫好人，怕我傷心難過才愿意留在我身邊；但矛盾的是，如果你出自真心，我又擔心自己會造成你的壓力，怕到最后你受下了無謂的流言離開我。追求我的男人不在少數，但他們別有用心的成份高過真心，沒有人像你，只是單純地對我好、無條件包容我，在你眼里，向莞只是向莞�！�
“原來……”低笑地壓低臉，額貼著她的。“在我們心里都藏著一份恐懼�！�
向莞看見一張泛紅的男性臉孔?“早點說就不必悶在心里，偏都在逞強，真是笨蛋兩個�！�
他沒有意見。“是有點笨。”
相視而笑，二○○二年的最后一天，驚訝地發現他們竟有一個共通點──
彼此都是逞強的人。
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“程式叫不出來？”
明達科技的系統部門因為公司內線的詢問，陷入緊繃局面。
系統主任摸摸發汗的禿頂，咬牙發令：“你們兩個負責找出原因！你到研發部門看看狀況，其他人設法把程式叫出來！”
“主任，問題出在主電腦�！眳橇柯氏忍岢鰣蟾妫骸坝腥税阎麟娔X里的程式全部刪除了�！�
主電腦的程式！十五名系統工程師面面相覷。
一旦主電腦程式被刪，與公司有往來的客戶資料和內部文件，等同付之一炬，還有明達旗下子公司的資料也──這損失就算把計算機打爛也算不出確切的數字。
“老天！”主任拍桌跳腳�！笆悄膫�白癡刪除主電腦程式！”
“是──”吳量的眼光游移，一臉擔憂地掃往某個方向。
單行書盯住自己的電腦螢幕，眉宇緊鎖，雙唇抿成嚴肅的一條線。
“程式是經由我的電腦進入主電腦刪除，但不是我�！�
這是什么說法？“除了你自己，有誰會沒事碰你的電腦！”主任擺明不信。
“我說的是事實。”單行書冷靜道。
“你──ＯＫ，我不管你有沒有刪掉程式，既然是你的電腦，你就要給我想辦法救回所有程式；另外，如果真像你說的有人攪鬼，就把人給我揪出來！但如果沒有，你最好有心理準備，這件事我要往上報！”
平靜掃過同事，單行書收攏焦距投向上司。
“我知道了�！毙液盟幌蛴校猓幔悖耄酰鸬牧晳T，要救回程式并不困難。
只是，誰用他的電腦做這種事？目的何在？
單行書陷入沉思，神色凝重。
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十指在鍵盤上敲了近四個小時，斗大的汗連擦的空閑都沒有，單行書一個下午眼睛直盯在螢幕上，敲進一個又一個旁人眼里復雜難懂的程式語言。
直到下班時間，他仍然忙著搶救，孤軍奮戰。
“你怎么還沒回去？”
“再忙也要跟你喝杯咖啡�！眳橇繉⒖Х确旁谒诌叀�
掃了眼咖啡，非單行書所好，只能望之興嘆。“謝謝�！�
“休息一下吧，你已經忙了一個下午�！�
“早點完成，我也可以早點下班�！�
“抱歉，沒有辦法幫你。”主任交代下去，這件事由他一人負全部責任。
“無妨�！笔溉匀幻β�。
眼角余光注意到吳量似乎還沒有離開的打算。
“有事？”
“你跟向小姐──是玩真的？”
“抱歉，這是我的私事�！�
“你──跟在竹科的時候一樣沒變，表面上和氣，其實跟誰都不輕易深交，我懷疑你交得到朋友。”
單行書微笑。“你不就是？”
吳量愣了下�！芭_北是個很奇怪的地方�！�
“怎么說？”一心二用仍游刃有余。
“像個大熔爐，把不一樣的人事物熔在一起攪和，攪得稀巴爛的，再也看不清楚攪拌前原先的模樣，你不像你、我不像我、他不像他的，誰都不像誰，又誰看起來都很像誰──每天早上起床就是洗臉刷牙，趕捷運上班打卡、下班回家，日復一日，有時候一覺醒來會懷疑自己到底是人還是機器，每天的生活固定得像鐘擺，死板得讓人想起來都會不寒而栗。”
“這就是上班族�！�
“對，再平凡普通不過的上班族，但是你──你過得不一樣，雖然都靠公司吃飯，你好像跟我活在不一樣的世界，每天輕松自在，你是怎么做到的？明明看起來很──”
“孤僻古怪？”單行書替他接下去�！安杷g是個流通消息的好地方，我聽過不少人這么形容我�！�
“你有沒有脾氣��？”這樣都不生氣！還有──“能一邊分心跟我聊天一邊修補程式──足見你能力不差，干嘛故意裝出一副什么都不的樣子？”以前在竹科他只知道有單行書這個同事，但不見他有什么突出的表現；上來臺北，同待在一個部門，還是覺得他沒什么。
直到向莞與他傳出八卦消息，他才覺得這個同事不簡單。
“我能力平平，沒什么藏不藏的問題，你多心了。”
“不，你有實力�！币粋�下午的時間救回大半主程式，不是任何人都能做到的�！盀槭裁床涣η蟊憩F？這樣說不定能攀到機會往上爬�！�
“那不是我想要的�！�
“你生錯時代了。”
乾渴的唇抿起淺笑，想起向莞也曾說過類似的話。
吳量瞧著他表情，忍不住又問：“你跟向小姐是認真的？別這樣，我真的很好奇，她天生就是站在金字塔頂端的女強人，難道你不覺得自己被她比下去，不覺得有壓力？”
“能幫我倒杯溫開水嗎？”
“你啊──”吳量搖頭離去，不一會去而復返�！澳��！�
“謝謝�！边@回很真心，咕嚕幾口潤喉，繼續忙。
“這年頭，要有錢有地位才能盡情享受，做自己想做的事�！�
“也許吧�！彼麤]有太多意見。
吳量彷佛再也找不到話，坐在一旁沉默地看著單行書忙個下停的十指上下。
分針在不知不覺問繞了鐘面一圈半，單行書關閉作業系統，結束工作。
“好、好了？”不會吧？才七點半？
吳量看著單行書收拾的動作，一舉一動都很優閑，跟平常一樣。
單行書笑了笑。“我不是沒脾氣，只是不容易生氣。”
“什么？”沒頭沒尾的。
“不是每個人都有ｂａｃｋｕｐ的習慣。”
“咦？”
“替我跟李總說一聲，從明天起，我不來上班了。”笑容依舊，風輕云淡�！斑@是你往上爬的機會，好好把握�！�
吳量聞言，瞬間一臉慘白，癱軟在椅子上，什么都說不出來。
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單行書走出明達科技的總公司大樓，托向來輕便的習慣，并沒有多少私人物品放在公司；因此，就算辭職他也和平常一般，只有一個手提公事包陪襯。
被多年的同事構陷，沒有人不氣忿傷心的。
他不是不想報復。
說穿了，他大可繼續裝傻下去，可是他卻選擇說破。讓相處多年的同事臉上無光，這已經是最大的報復。
拳腳相向不如在對方心版劃上一記更刻骨銘心──他深諳此理。
沿著人行道走，此刻心情是輕松的。
一輛跑車在他沒發覺的時候，緩緩滑向人行道，靠近他，搖下車窗。
“嘿，先生，你一個人嗎？”很流里流氣的搭訕，出自駕駛座上的美女口中。
莞兒！“你怎么來了？”
今天下午李成祿打電話到她公司說了些令人氣惱的瘋話──她來，是想向他求證的。
但不知為何，在話出口前變了：“想你，就來了�！�
她在他面前似乎不擅說謊哪。“你可以打電話找我。”
“我打了，你的手機沒回應，家里電話也沒人接，所以我猜想你大概還在公司，上車吧�！迸苘囃Ａ藭�，再度駛進快車道，成為車水馬龍的一份子。
“我辭職了�！�
“因為李成祿的緣故？”
“不，我早就有這個打算，只是沒想到李成祿會──”
“什么？”
溫和的眸閃過瞬間黯然的失意。“沒什么�！�
臺北是個大熔爐……但他并沒有被熔蝕，可見生活并不是那么無可奈何，只能隨波逐流，他為相處多年的同事感到惋惜。
向莞難得地沒有打破砂鍋問到底。“今后有什么打算？”
“也許──回鄉下種田�！�
回鄉種田？向莞的臉色黯了下來�！澳阋x開臺北？”
“也許吧�！�
“你的意思是──離開我？”
向莞轉了方向盤，車靠邊停，熄了引擎，表情卻添了火。
居然還笑得出來！“你剛是騙我的吧？說真的，你到底有什么打算？”
“當然是找工作，你能提供我一份工作嗎？”
“我得想想──”
她有往來的公司里有哪家缺系統工程師的？嗯……向莞認真地思考著。
單行書瞧看她憂慮的俏臉，淡淡笑了。
目前好像沒有……“除了ＳＥ之外，還有什么工作是你想做的？”
“是有一個，不過我沒有經驗�！�
“想轉換跑道嗎？哪方面？”也許她可以幫上點忙──
“向莞的丈夫�！�
“嗯……那簡單──什、你說什么？”
叭──刺耳的喇叭聲響徹云霄，代替車主發出錯愕的尖叫。