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夾竹桃 第四章 作者：梁虹 |
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我計劃在一個月之內找到工作，報紙的分類廣告，網路的求才機會成為我關注的焦點。 一連奇出幾十封履歷表和電子郵件后，我變得無事可做。"家里的一切變化不大，游泳池、溫室、花圃仍在，我出國后，媽媽登報雇請園丁——阿澄，來打理花草樹木。 閑晃到花圃，阿澄頂著驕陽灑水。阿澄是個半大不小的少年，本身就讀植物學系，植物是他的最愛，談上花朵的特性和栽種方法，他可比找這半吊子好上百借。 愛花成癡的他，自稱一大不聞花香就全身犯癢。我當然不信他的夸張說法，倒是他對植物的深辟見解令我肅然起敬。 我挺喜歡與他聊聊風花雪月，他過人的學識值得我與之深談。 等待錄取通知的那一段時間，我時常與他并肩蹲在花圃前，有一句沒一句的閑聊。 "桃。" 我瞇視前方背光走來的人，刺眼的陽光扎痛我的雙眼，我拉下草帽，認出了來人。 "大醫生，診所倒了，病人全跑光了？" "冶巧相反，病人多到擠滿候診室。"齊開云要笑不笑地睨我。 "那你來我家干嘛？快去拯救你‘人滿為患’的診所啊。"我轉頭，開始應付前一刻發現的大株雜草。 我努力的鏟開旁邊的土壤，在我快解決那株要命的雜草時，我的身體跟著被拉起。 齊開云一把拉起我，不由分說的挾著我來到客廳，不等我坐好，劈頭塞給我一盒小蛋糕。 好幾種口味的慕斯和起司蛋糕，全都是我的最愛。既然是人家送的，我也就老實不客氣的吃將起來，塞了滿嘴的奶油，才想到提出疑問："大醫生改行當外送小弟了？" "病人送的，順路，拿過來給你吃。" 他最近來得挺勤，每次來又不像有要事，連我也被他的行為搞糊涂了。 照理，醫生的休息時間極為寶貴，能歇口氣的時候，他反而來回奔波，來的時候總會帶點小點心，樂了我和玫吃甜食的玫……咦？該不會……他對玫有意思？ 仔細想想，玫和他時常神秘兮兮的竊竊私語，是挺有可能。如果是，也該為他們兩人拉拉紅線，制造些機會。 我猛然停住攻擊蛋糕的魔手，眼睛溜溜地轉了圈，拿起紙巾拭手。 "不吃了？你不是最愛吃起司蛋糕？"他探看盒里的蛋糕后問。 我掩嘴低笑，暗自佩服他的定力。蛋糕都快被配角的我吃光了，他還忍得住不吭聲。 我靠近他低語："喂，我幫幫你，好不好？" 他有點緊張的反問："幫我什么？" 我眼角瞄到玫走下樓，怕明說會讓她不好意思，只得拐個彎暗示他："玫瑰多刺，只要方法對，又有貴人相助，還是能求得芳心的。" 起初，他不太明了，將我的話放在腦海里咀嚼兩三遍，然后，冷不防的站起身，我被他突來的舉動駭住，仰高頭看他。 才幾分鐘的時間，他神情扭曲、咬緊牙根的狠樣教我以為他會毫不猶豫的揍我。 我下意識地縮在沙發角落，他的嘴里發出野獸般的怒吼，抄起蛋糕盒，摔進垃圾筒，拉開大門，走了。 我嚇傻了，他離去后的幾分鐘，我僅能瞪著垃圾筒發呆。 玫心有余悸的來到我身邊。 "桃，你惹齊大哥生氣了？" 我有嗎？ 捫心自問，我不過是想撮和他和玫，為何他要如此激動？ 就算我猜錯，誤解他對玫有情，他大可明說，不必要發脾氣啊。 他無來由的情緒反應教我措手不及，我甚至無法立即做出反應，是該追出去道歉（試問，我何錯之有？），或是委屈的生悶氣（毫無原因的成了他的出氣筒）。 我枯坐客廳，不由自主地想起青澀的初戀——高老師坐立不安的吻，齊開云的突然出現，揚起手加諸我臉上的五指印。 我心中升起不確定的想法，他的一舉一動實在可疑，令找不得不往那個方向想。 可能嗎？我問。 大概是我不自覺的說出口，一旁的玫蹩眉反問： "你說什么？"我搖搖頭，失笑地打斷腦海里的臆測，他純粹喜歡捉弄我，是我想偏了。 "你那個男朋友，叫什么哲的，他打過電話找你。"玫說著，纖細手指挑開葡萄皮。 "斐文哲。"我強調。 "大概是這個名吧�？傊�，他托我告訴你，今晚六點來接你去聽音樂會。" 我塞了顆葡萄進嘴，點頭回應。 "桃"玫嚴肅的面對我。"你真的愛上那個叫什么哲的？" 葡萄的籽梗住我的喉嚨，我趕緊搗住嘴已猛咳。玫忙拍撫我的背，了然的笑了幾聲。 她銀鈴般的笑聲倒教我寒毛直豎，止住咳嗽，我忙問： "有什么好笑？" "愛情和喜歡可不能相提并論。"她笑意盈盈的打謎語。 "成天說瞎話！"我斥道，捏起葡萄吞人口中。"別老叫他‘那個什么哲的’，若是他成了你姐夫，想改口也嫌慢。" 眨著晶亮大眼，她慢慢靠近我的臉。 "你真要嫁給他，我們家準會被鬧得雞大不寧。" "誰會來鬧！"我嗤之以鼻，開玩笑的道："你姐姐可不像你一樣，是個細皮嫩肉的美人。有人要，當然得抓緊機會出清存貨。" 玫擰緊柳眉，撅高唇，欲言又止。 我瞟了她一眼，沒去注意她的神態，逕自上樓換衣服，等著斐文哲到來。 五點不到，斐文哲盛裝前來赴約，我玩笑似的贊他一句，他一副當之無愧的模樣教我笑到肚子疼。 那場音樂會，演奏者全是赫赫有名的大師級人物，我卻無法專注聆聽樂音，花了大半時間觀察斐文哲的心不在焉。 中場休息，我明白的告訴他，有事情可以先走，找搭計程車回去。 他猶豫了好一會，道歉之余又愧疚的承諾下次彌補我。 我含笑揮別他，沒他在身旁，我反倒沉醉在音樂的盛宴里。 音樂會在聽眾的掌聲下落幕，我兩手拍到紅腫。出了會場，迎面的涼風催促我拉緊大衣，載滿人的公車疾駛而過，我不由得想起高中時的那段日子，穿著制服與凌刀在公車上嘻鬧的青春歲月。 念頭一轉，渴望重溫舊夢的感覺更甚，打了通電話回家，興致勃勃地告訴玫要晚點回去，因為我想搭公車，不確定公車幾點來。 才要掛斷電話，玫在那頭叫："你在音樂廳等著，齊大哥說要去載你……" 我愣住，耳邊只剩嘟嘟的響聲。 他青筋暴跳的嘴臉，我沒忘。說實在的，我寧可坐公車品嘗往事的點滴，也不想坐在他旁邊忍受尷尬的氣氛。 我再撥了電話，還是玫接的。 "你告訴他，我自己回去，不用麻煩他接送。" "齊大哥早就出門了，你就等等他吧。"玫奇怪的低笑，和我說了一會話，切斷通訊。 我還在納悶玫在笑什么，一輛銀色的轎車在我身旁陡然煞住，車速之快令我不及閃避，幾寸的距離差點教我魂歸西天。 我驚魂不定的呆在原地，回過神，氣憤的踢了車門一腳。 另一邊車門無預警的打開，齊開云死死地盯住我留在車門的腳印。 為免他惡人先告狀，我大聲宣告： "你有錯在先，我不會道歉！" 他周身寒氣密布的陰笑，我的頭皮因他的笑而隱隱發麻。 他也不回罵我，幫我開了車門，回到駕駛座。 我在上車與不上車間遲疑，始終無法下定決心令他自個兒回去。他出于善意來接我，教他白跑一趟，我良心過不去。 車內傳出冷哼。 "怎么，怕我吞了你不成？既然你認定我的對象是玫，還怕什么？" 我挑了挑眉，分不清他的話是真是假。滿腹疑惑的坐定，車門才關，車子快速地奔馳而去。 經過冗長的沉悶，他首先開口："男朋友呢？" "他有事，先走了。"我側頭打量他的半邊臉，他嘴邊意外浮現微笑。 那種笑，在深謀遠慮的老狐貍身上才看得到；人在耍心機、用伎倆時所展現的笑容。 我直毛到心底，不由自主地低叫： "別那樣笑！" 他陰晴不定的掃視我的臉。 、"不讓我笑，莫非要叫我哭？" 我答不上來，只是不想看到那笑容。 回程的路上我沒再開口，齊開云僅是專心開車，沒再找話題閑聊。 到家后，我道了謝，如坐針氈的下車，他在我關車門時叫住我，口氣不好的叮囑："玫的事由我來操心，你別想插手。" 我無可無不可的聳肩，表示沒意思再管他的閑事。 他唇角微勾，又露出如同方才的詭笑。我的寒毛直豎，趕緊掉頭走開。 認識他幾年，一直沒發覺他個性的灰暗面，我真被他的陰陽怪氣駭著了。 特別是他的笑容，一想起，就帶給我極端不舒服之感。 這天，我接到一家室內裝演公司的電話，要我明天前往公司面試。我給予肯定答譴，滿心歡喜地等待面試到來。 當我戰戰兢兢地走進辦公室，一顆心跳得飛快，笑容僵直的掛在臉上，接見我的主管只有一位，五十多歲的中年男土，目露精光的透過眼鏡上下打量我。 面試結束，他滿意地與我握手，當場錄用我。 考量了公司整體福利及各方面的制度，找接受他的聘用，進入號稱老字號的室內裝演公司。 初次上班，面試時的主管將我介紹給上司，上司比我大十歲左右，喜歡瞇著眼笑，西裝革履，卻讓人有種狼披著羊皮的錯覺。 同事們和善的接納我加入，我意外的發現，諾大的部門除了我，尤其他女性，連倒茶水的也是小弟。 公司的一切都符合我的要求。唯一的遺憾一一我的男性上司看不到我的臉。并非他有眼睛方面的疾病，而是他老盯著我的大腿，眼睛難得分神看我的臉。 對他過分注意我腰部以下，我自然高興不起來。上班的第一天，我只能用含蓄的方法晴示他，別老盯著我的腿，偶爾也該分點時間注意我的腦子。 一旁的同事聽出我的弦外之音，個個掩嘴竊笑，偏偏我的上司像是聽不懂，一雙賊眼來回穿梭我的胸部和大腿。 找氣悶的拉開辦公椅，決定明天起改穿長褲。 當晚我去電告訴斐文哲找找到工作，請他吃頓大餐以茲慶祝。他吞吞吐吐的回應，我聽出來他有事卻不好意思拒絕，不想強迫他，將日期改在星期六晚上。 多出來的夜晚，我草草解決晚餐，回到家里，連個人影也沒。桌上放著紙條，玫寫著：小阿姨的兒子娶老婆，爸。 媽、我應邀到××飯店，自個弄東西吃吧。 我上樓翻出凌刀的電話號碼，撥了幾次，沒人接聽，只好放棄找她出來的念頭。 門鈴在這時響起，我過去開門。按門鈴的是個嬌小、可愛的女孩，她靦腆地朝著我笑，頰邊的酒窩若隱若現。 "我找葉桃，請問她在家嗎？"她說，細而柔和的音調頗符合她給人的感覺。 她不認識我，卻要找我，這倒有點奇怪。 我不回答，反倒問："你是哪位？" 她眉頭微擰，不自在的低頭，似乎要她自我介紹是件尷尬至極的事，又或許是她一時間找不到適當的字句介紹自己。 沉默持續著，我開始納悶她找我的理由。 "我是……文哲，不，斐先生底下的職員，洪沂芹。" 話題突然扯上斐文哲，我的納悶更甚。 但她既然是斐文哲的下屬，也不好教她枯站在門口。我請她進來，告訴她我就是她要找的人。 她頓時圓睜大眼，感到自己的失態，連忙現出不自然的微笑，忙不迭的說些客套話以掩飾心中的詫異。 她的反應使我聯想到兒時對我指指點點的三姑六婆，狐疑之外又帶點嘲弄味我弄了杯果汁給她，在她對面坐下。 她兩手握緊了又開，如此重復數十次之多。 她的不安我看在眼里，她顯然有些話想對我說，但她未開口前，我也懶得打斷她的沉思，只不過有點擔心她弄斷自己的手指。 "我……和斐先生不是在公司認識的。"她閃爍其詞的做了開場白。 不是在公司認識，那是以前見過面唆？我點點頭，示意她繼續說下去。 "文哲他……"她習慣性的直呼斐文哲的名，礙于我在場，連忙改口："斐先生……" 我不想在名字上面計較，直截了當道："你既然是他以前的朋友，叫名字自然習慣些。" 她若有所恩的低下頭，長嘆："朋友？我和他算是朋友嗎？" 她的話搞得我頭昏腦脹，她一會說是斐文哲的舊識，一會又說不是他的朋友。 她抬起頭，見我一臉迷惘，忙道： "對不起，我不該拿自己的問題煩你。我今天來找你，是來求你離開文哲。" 我為她的直言不諱喝彩，不過喝的是倒采。她長驅直入我家，要求我"離開"我的男朋友，即使她的理由再好、再賺人熱淚，我對她的人格持保留態度。 我不說話，也不準備回應她的要求，自顧自地端起紅茶，啜了一口。 她坐立難安的扯扯裙擺，神經質的笑著。 "我知道自己的要求很無理……" 我挑起一邊眉，明知要求無理，還好意思向我提出？我無法明了她的打算。 "文哲和我本來是人人稱羨的一對，我們興趣相同，都熱愛登山活動，在一次的登山事故中，找跌下山谷，他…… 為了找我，休學一年，當時，我被登山同好救起，喪失的記憶無法回復，他們以為我是臺灣人，將我帶回臺灣……要不是剛好在公司碰上文哲，我到死都不知道自己的身分。" 我錯愕的瞪視她，忽然有種身在九點檔連續劇里的感覺。她接下來的話，我一個字也聽不進去。 她是斐文哲的前女友，斐文哲這些日子來的冷淡疏離都得到了解釋。我沒有心神應付她的喋喋不休，以及她和斐文哲的甜蜜往事。 我明白的告訴她，會與斐文哲攤開來談，結果如何我不能保證。 "請你代我謝謝那位先生，文哲一直隱瞞你的事，要不是他，我還被蒙在鼓里…… 我心煩意亂，口氣不佳的打斷她的感謝："你是指哪位？" "他自稱是你的朋友，人很高，長得滿好看，好像姓‘齊’"齊開云？"我不敢置信他會故態復萌，干涉我的感情生活！ "是，他對我說，斐文哲另外有位論及婚嫁的女友，不希望因為他腳踏兩條船而傷害你……" 我不給她機會說完，歇斯底里的下了逐客令。她狼狽的離去并不能治愈我的低氣壓。 想到斐文哲的背叛，想到齊開云的多管閑事，我哀哀地哭了起來。淚水洗不去我羞憤交織的心情，只會令我墜入心情的谷底。 我哭著，無頭蒼蠅似地在大屋子里打轉，光潔的墻壁窒息我的思緒，我覺得自己快要透不過氣，只好掉著眼淚奔出主屋，在花圃與溫室間走來走去。 濃郁的花香更讓我自形慚穢。我的平凡與洪沂芹的嬌艷，如山似海的自卑感重新竄入我的骨子，我又氣又惱，急著擺脫往日的夢魔，游泳池成了洗滌心靈的最佳工具，我瘋了般的來回潛泳，直到心臟無法負荷，直到肺中的空氣消失殆尺…… 然而，遭人背叛的心始終悄悄揪疼。我猛力地在水中滑游，淚水和池水早已分不清。我的身體不過是只空殼，埋藏在心口的哀傷早把靈魂帶離我的皮囊。 我痛恨齊開云不顧我的感受，執意介入我的感情世界；我痛恨斐文哲口口聲聲說愛我，卻背著我與前女友糾纏不清；我更痛恨自己無法看出斐文哲的三心兩意。 我淚流滿面的趴在游泳池邊低位，我的身子被人抱出水面，就著淚眼，我迷蒙地看出面前人。 齊開云手執大毛巾遞到我面前，我沒花時間細想，一把格開他的手，毛巾應聲落地。 扯著干澀的喉嚨，我一字一頓的道： "我、不想、再、見、到、你，請、你、滾、出、我、的、生、命！" 不想費神去看他的表情，話一說完，找立刻走進主屋。 那些天，日子過得渾渾噩噩。常見找一早頂著熊貓眼出門，晚上筋疲力盡的回家。我甚至沒心情找斐文哲問清楚，一心一意擺脫那場惡夢。 望的預產期將近，姐夫的公司派他赴日本一個月，他成天擔心這擔心那的，搞煩向來好脾氣的堇。 她威脅姐夫，再提起半句關于懷孕、胎兒的事，馬上將他掃地出問。姐夫襟聲不語，背地里求我搬進他家一個月，幫忙照顧堇。 當天，我收拾好衣物，坐在客廳等姐夫來接我。 門鈴響，問外站著斐文哲，我不起勁的打招呼，游魂一樣地走回客廳。 我不想追究他的變心，更沒興趣聽他千篇一律的歉疚話語，即使他有心回到我身邊，向來追求完美的我不會接受。 洪沂芹來后，我反覆思考，自己能否原諒他曾帶給我的錐心之痛？ 答案是：不行。 我的寧缺勿濫，他的優柔寡斷，我們沒有未來可是。之所以讓他進來，只想問他一句： "你明知自己忘不掉失蹤的女友，為何向找求婚？" 他期期艾艾的回答："是我不好，想借由你幫我忘記她。" 原來他從頭到尾沒愛過我，只把我當成療傷止痛的良藥，企望服食藥物忘卻他的心上人。 哪知我這帖藥藥效不夠，無法令他徹底斷絕故人之情，還歪打正著地促成兩人的前緣。 我現在才知道，以往的閑言閑語不算什么，現今的打擊才夠教我的自信毀于一旦。 我做出送客的手勢，希望他早早消失在我面前。 斐文哲一楞，嘴張了老半天又合上。 "桃，我喜歡你的真，向你求婚是真心的，若不是沂芹出現，我真的打算娶你。" "夠了！"我高叫。傷口早已淌血，千言萬語也挽不回破碎的心。 找再也受不了多看他一眼，關上浴室門隔離所有聲音。我靜靜地站在鏡子前，搜尋我臉上的每一分表情。 這張臉，剛好構上清秀一詞，始終不上不下的杵在出俗不凡的家人底下，脫不出牢籠，僅能躲著啜泣。 而今，我再一次端詳自己，對外表的無力感早已擺脫，深埋腦海的自卑、敏感心態卻依舊存在，斐文哲的事件加深它的影響力，再次讓我縮回殼里哀泣。 我用盡心血構筑的信心逐漸崩塌，一點一點的，教我心焦又氣憋。我甚至不在意斐文哲的負心，相反的，我生氣他輕而易舉就催毀我長年才培養起來的自信心。 他的負心不值一曬，無形散發的自信卻必須跟著我一輩子，我必須靠它來維持我的處事、判斷能力。 失去它，我什么也不是。我會變成自艾自憐的葉桃，一個附屬在葉家兩朵花庇蔭下的葉桃，敏感的以為每個人都在恥笑她、羞辱她。 我心驚的打水沖臉，冰涼的感覺將我拉回現實。 我絕不回到過去的病態自憐，我堅定的想。 而我要做的第一步是忘掉斐文哲的種種，重新拾回自己的生活。 |