那個野丫頭打了他。
杰明既生氣又不敢置信地穿退狹窄的兩道走向甲板。那個可惡的小碼頭鼠竟敢做其他人不敢做的事。平時他只要皺個眉頭就能嚇得部下臉色發白，那個女孩卻一有機會就反抗他。
她哪來的膽量？
或者該說是勇氣，他心想，唇邊浮起一抹笑意。如果她反抗的不是他，他說不定會拍她的背夸她做得好。
杰明站在甲板上仰望星空。算算差不多過了十五分鐘，他深吸口氣，準備再度迎戰。他好久沒有這么關心了。薇菱對他毫無挑戰性可言。
他知道這個來自波士頓碼頭區的女孩終究不會是他的對手，但他不得不承認她很努力地在反抗他。
停在的房門外，他猜想著她在房里做什么。她在想什么-怕不怕他回到艙房？
轉念至此，他不禁苦笑。他勇敢的俘虜似乎天不怕地不怕。至少他的小碼頭鼠裝出很勇敢的樣子。
他的小碼頭鼠？他何時開始視她為己有了？房里的女孩只是暫時屬于他。忘記那個事實會惹出麻煩來。
杰明開門走進艙房，眼前的景象使他微笑。芙蓉穿著他的大襯衫和一雙長統襪坐在桌邊看圣經。她的眼睛盯著書，但他知道她知道他回來了。
他一言不發地拿了一瓶威士忌和兩個玻璃杯在她對面坐下。她還是不理會他。他倒了兩杯威士忌，把他的那杯一口灌下，然后把另一杯推到她的面前。
這時她才抬頭看他�！安�，謝謝�！彼f，然后又低頭看書。
“白蘭地？”
“我不喜激烈酒�！彼^也不抬地說。
“我的烈酒或所有的烈酒？”
她望向他�！拔覍α揖葡騺頉]興趣�！�
他聳起一道濃眉。“你的父親開酒館�！�
“端酒的不必會喝酒�！�
“了解�！�
她又把注意力轉回圣經上。他喝掉她的那杯威士忌，然后靠在椅背上凝視她。
幾分鐘在寂靜中過去。
他發現她的閱讀速度快得驚人。當她像是感覺到他的注視而抬眼瞥向他時，他朝她咧嘴而笑。她沒有回以笑容，而是再度低頭看書。
看到她開始坐立不安時，他滿意地倒了一杯威士忌大口喝下。他正開始倒另一杯時，她開口說話了。
“你打算喝醉嗎？”
“不關你的屁事，甜心�！彼卮�。
她聳起一道柳眉�！罢f粗話是缺乏詞匯的證明，杰明�！�
“對綁架者說教是缺乏常識的證明�！�
“別威脅我了，閣下。你嚇唬不了我的。”
“你在看什么？”他問。
“上帝毀滅所多瑪和蛾摩拉�！彼卮��！吧蚰缬诤染剖顾鼈冏呱蠝缤鲋贰！�
他放聲大笑，他可愛的俘虜也忍不住微笑起來。“我就知道我可以使你露出笑容�！彼f。“希望你沒有那樣教訓你父親的客人。”
“當然沒有。”她的笑容更深。“我可不想三餐不繼、露宿街頭�！�
“我懂你的意思�！�
她單手托著下巴打量他�！肮舻降卓渴裁淳S生？”
他覺得她賣弄風情的模樣很迷人。“大部分的公爵什么事也不做，只參加社交活動，花用家族財產，舉起單片眼鏡高聲說天哪和去啊�！�
“別忘了好極了。”她說。“那你呢？”
“我連當片眼鏡都沒有�！彼f笑道�！暗覔碛杏畲蟮暮竭\公司之一。”
她點點頭。“錢花完時那些公爵怎么辦？”
“娶富商的女兒�！�
“敗壞貴族血統？”
他聳聳肩。“連公爵也不喜歡三餐不繼、露宿街頭�！彼麅A身低聲說：“別把這個秘密告訴別人。那些貴族的祖先通常是巧取豪奪金錢、土地的流氓無賴�！�
她發出令人著迷的悅耳笑聲。她那對湛藍明眸可以使男人忘了自己叫什么名字。
“你真的不喝？”他問，又倒了一杯威士忌。
她搖頭。
他喝下酒，往后靠向椅背，把腳翹上桌子。“你很愛你的弟弟�！�
她的表情立刻充滿狐疑�！澳阏f那話是什么意思？”
他不理會她的問題。“那你的哥哥呢？你認為他在找你嗎？”
“他不知道我……我走了�！彼卮稹！爱敃r他不在，但他發現我不見了時，你可就來日無多了�！�
他對她的恐嚇報以微笑�！八チ四睦�？”
“他有差事要去——”她突然住口。
“什么差事？”他問�！案鷳馉幱嘘P，對不對？”
“別白費力氣了。”她說�！拔沂裁炊疾恢馈！�
“你的哥哥不信任你？”
她“啪”地一聲合起圣經。“他當然信任我。”
“我的哥哥也信任我。”他突然把腳放回地上，傾身越過桌面�！八麄兊跛懒怂！彼坎晦D睛地瞪著她�！澳阌袥]有見過人被吊死的情形？”
她再度搖頭。
“要不要我說給你聽？”
“對于你哥哥的死，我真的很遺憾，也愿意彌補——”
“死亡無法彌補。”他打斷她的話。“我的哥哥被吊死都是你害的�！�
“只是間接的。”她為自己辯解，站起來走到舷窗前凝視窗外。
他跟過去，握住她的肩膀強迫她轉身面對他。
“我不想聽。”她對著他的胸膛說。
他抬起她的下巴，等她抬眼正視他�！袄K索會在他的脖子上造成倒Ｖ字形的瘀傷。繩索把血管壓得越來越緊，但血液繼續流過，直到頭顱內的壓力在嘴唇和眼皮上造成小小的出血黠。臉孔和脖子充血變成深紅色——”
“我以為脖子會斷掉�！彼虿淼�。“我以為死會很快。你在故意使我難過�！�
“脖子斷掉和即刻死亡的發生率極低�！彼f，很滿意地看到她的臉色開始發白。“人在繩索末端劇烈扭動，拼命吸氣。然后是一股惡臭，他的身體不再受他控制——”
“我不要聽�！彼孀《洹！安灰僬f了�！�
他拉下她的手。“繩索不�；蝿樱钡阶詈笠幌鲁榇�，然后再也沒有任何動靜。那有時需要十五分鐘。”
她臉色慘白，全身割烈顫抖，但仍然目不轉睛地看著他。
“如果他們在他死后仍然把他吊在那里作為對英國人的警告，那么在三分鐘向他的皮膚會變成藍灰色，嘴唇會發白�！彼^續說，決心讓她明白她做了什么。“五個小時后，他的身體變冷，脖子和下顎變硬。十二個小時后，他的身體完全冰冷，臉上永遠是驚恐的表情。他的皮膚在一天內變成帶綠的紅色。三天后，他的身體腫脹，皮膚起水泡——”
她的眼皮顫動，接著人就昏厥過去。他在她落地前接住她。
“該死！”他咒罵一聲，把她抱到床上。凝視著昏迷的她，他感到歉疚和某種無法辨認的情精。他轉身走開，倒了一杯白蘭地回到床邊。
她輕聲呻吟，緩緩睜開眼睛。
“我不該那樣做的。”他說。“我道歉�！�
公爵在向她道歉？她不敢置信地心想。
“喝一口�！彼鏊饋�。
“那是什么？”她有氣無力地問。
“冷茶�！�
她咽下一大口茶。火辣辣的液體流進胃里，她睜大雙眼，嗆咳喘氣�！斑@不是茶�！�
“冷茶就是白蘭地�！彼嬖V她。“你受了點驚嚇，鉆進被子里睡覺吧。反正就寢時間也到了。”
她默默頭，把杯子遞給他。她在碰觸到他的手時以急切的語氣說：“如果我知道我的工作會造成另一個人的死亡，我絕對不會去做的。你一定要相信我�！�
他凝視她片刻，然后含糊地回答：“我們無法改變過去�！�
他把杯子放在桌上后開始脫衣服。他脫完襯衫，正要解開皮帶時，她出聲阻止。
“拜托，褲子穿著�！彼f。
他望向她，猶豫片刻后點頭同意，好像是覺得她今晚不宜再受刺激。他回到床邊坐下來脫靴子。
他轉身鉆進被子里時，她注意到他的脖子上掛著一條粗粗的金項鏈。十字架鏈墜中央的圓形浮雕是耶穌肖像，兩側分別是希臘字母“阿爾法”和“亞米加”。
她驚訝得目瞪口呆。阿爾法和亞米加，最初和最后。她的母親在臨終前告訴她說，她的真愛將會是她的“最初和最后”。這個英國公爵，這個不共戴天的仇敵，怎么會是她的真愛？何萊理才是她的真命天子，這一定只是巧合而已。她不可能愛上她的敵人，他也不可能愛上害死他哥哥的女人。
“怎么了？”杰明問。
她伸手指指他的項鏈�！澳愕摹柗ā汀畞喢准印旨��！彼龔囊r衫下拉出她的十字架。“瞧，我也有�！�
他瞥一眼她的十字架�！拔铱床怀鑫覀z都戴十字架項鏈，有什么特殊意義�！�
他拉她躺下。肩膀被他的一只手臂環著，她等于是緊挨著他的身側。她企圖挪開身體，但在小床上根本不可能。
“不要動來動去，”他厲聲道。“否則你是自找苦吃。”
虛張張勢的威脅，她心想，唇邊浮起一抹笑。
“芙蓉？”
“什么事？”
“這絕對是我最后一次穿褲子睡覺�！�
“這件事明天再談。”
“褲子太緊，穿著睡不舒服�！彼麍猿帧！安还苣阆膊幌矚g，我明天晚上都要脫掉。”
他的話使她臉頰發燙。她可不打算讓他脫了褲子爬上床跟她睡，那會釀成大禍。
“芙蓉？”
“到時再說。”
公爵戴著“阿爾法”和“亞米加”的十字架項鏈并無特殊意義，她告說自己，只是一個令人不安的巧合而已。
第二天早晨醒來時．芙蓉發現艙房里只有她一個人。她翻身下床，匆匆梳洗完事，坐下來吃登肯放在桌上的早餐。她納悶著米迦在做什么，但并不擔心他的安危。她可以確定登肯絕不會讓她弟弟出任何事。
房門打開，她轉頭看到公爵面帶笑容地走進來。
“想不想洗澡？”杰明問。
她露出微笑。
公爵轉身朝外面打個手勢，十個船員魚貫而入，輪流把手里提的兩桶熱水倒進屏風后面的澡盆里，然后目不斜視地走出艙房。
杰明拿出一塊肥皂，然后拎起掛在臂彎上的衣服。那是一件前襟有刺繡的藍色衣裳和一條相配的披肩。
芙蓉無法隱藏她的欣喜�！澳銖哪睦铩�
“船長敬贈的�；蛘咴撜f是船員的妻子敬贈的。她不會在丈夫返國時收到禮物了�！�
“我不能接受原本要送給別人的禮物�！彼y掩失望地說。
“你最好收下。它們可是我付了兩倍的價錢向船長買來的。”他說。
芙蓉微笑著站起來。“既然付了錢就別浪費�！彼�。“開斯米羊毛？我往來沒有穿過這么奢侈的衣服。我只能祈禱我值得你如此破費。我可不希望糟蹋了你祖先們的巧取豪奪�！�
杰明咧嘴而笑，把衣服遞給她。“我等一下來接你到甲板上去透透氣�！�
芙蓉熱切地點頭。房門一在他背后關上，她立刻脫光衣服泡進熱水里。洗完澡后，她穿上藍色衣裳，披上開斯米披肩，坐下來等公爵回來。
她覺得自己像真正的淑女，而不再是碼頭鼠。興奮使她坐立難安。自從生日那天萊理送她紅色披肩后，她就不曾如此高興過。
聽到敲門聲，芙蓉喊道：“進來�！苯苊饕贿呑哌M艙房，一邊上下打量她。他拉起她的手湊到唇邊�！耙路寥烁馈！�
他喃喃道。
芙蓉覺得他們好像是不同的人。她是真正的貴族淑女，他別是追求她的仰慕者。她覺得自己再度年輕起來，那是她從姊兼母職后就不曾有過的感覺。
“來吧�！惫粽f，護送她到門口。
來到了甲板上，芙蓉深吸一口海上清新的空氣，暖暖的陽光照在臉上使她忍不住嘆息。
自由和陽光是上帝最美妙的創造物。
“你使我想到曬太陽的貓。”杰明說。
芙蓉瞟他一眼，然后四下張望。“船長在哪里？我想要謝謝他的衣裳和披肩�！�
“勞勃船長是個大忙人，沒辦法放下工作招呼我們�！�
“你沒有命令他別接近我？”她問。“我注意到船員都不敢正眼看我。你擔心他們之中會有人跟我成為朋友而幫助我逃跑嗎？”
“逃跑只會害你和你弟弟淹死�！�
“說到我弟弟，他在哪——”
“姊！”
芙蓉聽到弟弟的叫聲，四下張望卻不見他的人影。
“上面，姊！”
芙蓉抬頭看到米迦在桅桿的了望臺里時，差點昏倒。
“把他弄下來。”她抓住公爵的手臂來支持自己。
“你低估了他的能力。”杰明說。“米迦的身手像猴子一樣敏捷。”
“姊。”米迦再度喊道。
芙蓉強迫自己微笑著朝弟弟揮手�！鞍阉聛�。”她堅持道。
公爵的雙手在嘴邊圍成半圓大喊：“下來�！苯又龀稣賳镜膭幼鳌�
米迦跨出了望臺開始爬下桅桿。芙蓉閉起眼睛，唯恐他會失足跌到甲板上。她可以勇敢面對大部分的事，但弟弟的死絕不在其中。
“你可以睜開眼睛了�！苯苊饕院眯Φ恼Z氣說�！懊族认聛砹恕！�
芙蓉為自己的懦弱行為臉紅。每個人都有弱點，現在公爵知道她的弱點了。
“姊，有沒有看到我在上面？”米迦走向他們。
芙蓉很想責罵弟弟，但知道那只會得到反效果。于是她勉強自己露出微笑。“我真為你驕傲，弟弟，但看到你在那上面嚇壞我了，我希望你別再那樣做�！�
米迦點頭表示了解�！耙院笪抑粫谀憧床坏綍r爬�！�
芙蓉不理會公爵的輕聲低笑�！澳鞘刮矣X得好多了�！�
“來�！泵族茸プ∷氖��！拔規闳タ磸N子的小白豬�！�
芙蓉瞟公爵一眼，然后跟著弟弟走開。杰明跟在他們后面走下甲板后端的廚房。廚子和他的助手已經在揉面團，準備晚餐了。
“下午好。”杰明說。
“下午好，閣下�！睆N子說�！坝惺裁捶愿溃俊�
“米迦說你在船上養了只小豬，我們想看看�！�
廚子走向角落的箱子！抱出一只扭動尖叫的小豬交給公爵。除了粉杠色的鼻尖、蹄子和紅色的眼睛外，小豬全身都是純白的。
“好奇怪的小東西�！避饺匕研∝i抱到懷里。
“聽說閣下喜歡豬肉�！睆N子說�！暗@只該死的豬就是養不大�！�
“你不可以吃它。”芙蓉喊道。
“他是我的寵物�！泵族热碌�。
“求求你別宰了這個可憐的小東西�！避饺匕蟆！柏i可以替做生意的帶來好運�！�
“是嗎？”杰明看看小豬，再看看她和米迦，然后轉向廚子說：“這只豬不會長大，它是白化侏儒豬�！�
“什么是白化？”米迦問。
“這只豬沒有顏色�！苯苊鹘忉�。
“我們可以養他嗎？”芙蓉問。
“我沒有那樣說。”
“公爵，我喜愛這只豬�！泵族日f。
“在我決定前別宰它。”杰明對廚子說，然后轉向芙蓉咧嘴而笑。
他的笑容好像在說——如果她不乖乖聽括，小豬就難逃一死。芙蓉明白現在他會用小豬的命，和她弟弟的快樂來逼她就范了。公爵是個不可救藥的投機份子。
“可以走了嗎？”杰明問。
“我要留下來跟小豬玩。姊，我們要替她取什么名字？”
“‘王子’如何？”
“這只豬是母的�！苯苊魑⑿φf。
“那就叫‘公主’。”芙蓉把小豬交給弟弟。“下巴擦擦。”
米迦用衣袖擦拭下巴，然梭親吻小豬的頭頂�！版�，謝謝。”
“照顧男孩到登止目來接他。”杰明吩咐廚子。
離開廚房后，杰明把芙蓉帶回他們的艙房。
“我們不能再到甲板上待一會兒嗎？”她問。
“我有帳要算�！苯苊鞔蜷_房門�！巴聿秃笪覀冊俚郊装迳先タ葱切恰！�
芙蓉在桌邊坐下，視而不見地瞪著翻開的圣經。她抬起頭，望向背對著她坐在書桌前的公爵，欣賞著他烏黑的短發和寬闊的肩膀。
“你決定了嗎？”她突然問。
杰明回過頭來�！澳阏f什么？”
“你決定了‘公主’的命運嗎？”
他凝視她片刻。“看你的書。”
芙蓉悄悄合起書，盯著他的背看了許久。仿佛感覺到她的凝視，杰明回頭問：“你在做什么？”
她甜甜一笑�！按驍_你�！�
“看你的圣經�！�
“我看厭了圣經�！彼г�。
“書柜里有近百本書隨你挑�！�
“你不懂。我需要控制閱讀的速度，否則我會在幾天內看完所有的書�！�
他的表情顯示他不相信她的話。她不怪他。過目不忘的記憶力是令人苦惱的天賦。
“寫本書吧！”他建議。
“寫了也不會有人出版。”她說。
杰明惱怒地扔下鵝毛筆�！拔襾沓霭�。”
“我猜我可以寫一只迷途小豬的故事，”她說�！耙苍S是一只小白豬�！避饺仉x開椅子坐到床上�！拔倚枰嫘∝i的故事構思情節。”
“寫她遭到梆架后，如何被打屁股吧！”他建議。
“你真壞�！彼f。
“沈默是女人最美的衣裳�！彼f�！按┥纤桑 �
她做出用鈕扣扣住嘴唇的動作。公爵轉身繼續算帳。
芙蓉背靠著床頭板，閉起眼睛，打算專心想念萊理，結果出現在腦海里的卻是公爵的形影。她感到一絲內疚。她是真的想要想萊理，但就是無法在腦海里勾勒出他的臉孔。那意味著什么？
“我可以使你愛上我……”芙蓉想起公爵昨晚夸下的海口。
“杰明？”
“又怎么了？”他頭也不回地問。
“我絕不會愛上殺害小動物的人�！彼f。
“謝謝你的警告�！苯苊鬓D過身來，唇邊帶著一抹笑意。“我會牢記在心。”