一直到貼身待女都被遣退，迎桐仍無法相信眼前的一切全是真的。
在短短約兩個(gè)月內(nèi)，不但元菟郡換了主子，連自己都從一個(gè)原本無憂的少女，變成為今夜的新婦，如果這真的能夠如她所愿，只是一場(chǎng)夢(mèng)，恐怕也是一場(chǎng)不堪回首的夢(mèng)吧？
更何況這所有的一切，俱是鐵錚錚的事實(shí)。
外頭再度響起喧鬧的人聲，讓迎桐的記憶一下子跌回到遙遠(yuǎn)的過去，也不曉得自己怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候，想起十五年前的往事，也許是因?yàn)闊o論彼時(shí)或此刻，她都一樣心慌意亂吧。
當(dāng)時(shí)自己多大？好象才七歲。七歲，說大不大，說小也不小，至少至今猶清楚的記得另外兩位“難友”的名字。
說是“名字”，迎桐想著、想著，唇邊不禁浮現(xiàn)一抹自嘲的微笑；猶記得當(dāng)時(shí)朝政敗壞、外戚跋扈、宦官營私、疫疾流行、旱災(zāi)又起、民不聊生、天下大亂，就連天子腳下的京師亦無法幸免。
更令人發(fā)指的是董卓竟為了一己之私，毒死少帝，燒光洛陽城，遷都長(zhǎng)安，致使災(zāi)民集結(jié)，大街小巷到處可見饑民餓死或婦孺受虐的尸體，什么叫做人間地獄？迎桐認(rèn)為那就是了。
外在的環(huán)境已經(jīng)夠亂、夠慘不忍睹的了，更悲慘的是，小小年紀(jì)的她竟然又與家人走失，說當(dāng)時(shí)的她“命在旦夕”，絕不為過，甚至能不能求個(gè)痛快的死，死后尸體又會(huì)不會(huì)慘遭分食，都是未知之?dāng)?shù)。
但迎桐卻不肯就此放棄，首先她將臉涂得更黑，并開始極盡所能的找尋食物，心中只有一個(gè)意念，那便是：我不能死，絕對(duì)不能，我一定還要再跟爹爹見面。
就這樣拖過兩日，第三日當(dāng)她正為爭(zhēng)奪半個(gè)已經(jīng)干硬的窩窩頭，而被三個(gè)男孩痛毆時(shí)，忽然聽到一個(gè)清脆的聲音說：“三個(gè)打一個(gè)，也不怕羞！”
迎桐與那三個(gè)男孩一起抬起頭來，但見一個(gè)個(gè)兒瘦小的女娃沖著他們叫：
“有本事的話，就別三個(gè)打一個(gè)�！�
“依你看，應(yīng)該怎么樣？臭丫頭！”
“你才臭呢，”想不到她個(gè)兒雖小，膽子倒挺大�！拔覀儌z都是香噴噴的大姑娘，哪像你們這些豬仔兒�！�
“敢罵我們，你不要命了！”
那三個(gè)男孩說打就打，而且下手毫不留情，所幸在迎桐和她都才只挨了兩下之際，便有人喊道：“救命��！蕫賊的兵來了，救命呀！”
等到那三個(gè)男孩跑得無影無蹤，迎桐也正想拖著剛剛與她一起挨打的女娃兒躲開時(shí)，一雙白皙的手卻同時(shí)拉起她們兩人說：“沒事了，撿起你的窩窩頭，咱們走吧�！�
那便是她們?nèi)私Y(jié)緣的起頭，雖然隔日晚間，她就被焦灼不堪的父親所派遣出來的部下之一尋回，可是對(duì)于那共處兩天的情景，她卻是怎么也忘不了的。
首先她們分食了那半個(gè)又干、又硬、又冷的窩窩頭，再在其中一人已充做藏身處半月有余的地方，把三個(gè)人或大或小、或厚或薄的衣服全脫下來，重新分配，做最恰當(dāng)、最保暖的運(yùn)用。
夜來就窩進(jìn)那小小的藏身處內(nèi)，交換著彼此的身世背景，但或許是時(shí)隔多年，也或許是迎桐與她們相處的時(shí)間實(shí)在太短了，之后不論她再怎么努力的回想，竟然連她們姓啥名啥都無法想起來，只記得三人之間曾有過的一段對(duì)話：
“我們會(huì)不會(huì)死掉呀？”
“才不會(huì)呢，如果死掉了，怎么做新娘子。”
“你想做新娘子？年紀(jì)小小就想做新娘子，也不怕害臊！”
“這有什么好害臊的，當(dāng)新娘子才漂亮呢，就像我看到的那位小姐，可惜…”
“嘿，不是說好傷心的事，暫且不提了嗎？這樣吧，反正我們?nèi)硕妓恢X，不如來玩?zhèn)�游戲�！�
“好哇！好哇！我最愛玩游戲了，但我們要玩什么游戲呢？”
“取名游戲，好不好？一般人家生下女娃兒，總是很少會(huì)為她們好好想些名字——”
“可是我覺得自己的名字不錯(cuò)呀！”迎桐記得自己當(dāng)時(shí)曾馬上插嘴道。
“我也覺得自己的很好聽�！�
“那就當(dāng)我們相識(shí)一場(chǎng)，給彼此留下的一個(gè)紀(jì)念好了�！�
“你是說這名字只在我們?nèi)水?dāng)中叫？”“正是�！�
“好玩、好玩，那我們就來互相取名好了�！�
“你身上好香，個(gè)性又溫柔，叫做‘香云’可好？”
“你呀，鬼點(diǎn)子最多，居然有辦法騙來兩個(gè)菜包子，碰上想欺負(fù)你的人，還會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，真是服了你，我看使喚你做‘蟬風(fēng)’好了�！�
“剩下你了，皮膚這么白，又細(xì)又滑又白里透紅，活端端像是吹彈得破的蝴蝶翅膀一樣，不如就取做‘蝶衣’�！�
“蝶衣？好美的名字，我喜歡！對(duì)了，那新娘子穿的嫁衣，就薄得好似蟬翼蝶翅，美不勝收，如果他日我做新娘，一定也要——”
“穿上如其名的‘蝶衣’，是不是？真沒見過像你這種身在兵荒馬亂之中，還能大作美夢(mèng)的人�！�
“如果美夢(mèng)果能成真呢？”
“那我一定送你一件‘蝶衣’當(dāng)做‘嫁衣’�！�
“一言為定？”
“一言為定！”
想到這里，迎桐唇邊的微笑不禁化為苦笑，誰知當(dāng)日的戲言，會(huì)全化為眼前的事實(shí)，只不過她穿的嫁衣，乃是華麗厚實(shí)的大紅絲絨，而非輕薄柔軟的透明絹衣，而昔日的“香云”、“蝶衣”和“蟬風(fēng)”更是終究不敵時(shí)代的洪流，再度被卷入以后，便四散飛逸，不知下次相見是何時(shí)了？
不，應(yīng)該說甚至不知道是否還有再見的一日……。
“我迷人的新娘，在想什么呢？居然出神到連我進(jìn)房里來了，都還渾然未覺？”
迎桐的鳳冠是以珍珠為簾，并沒有再加喜帕，所以可以透過珠簾望向出聲的夏侯猛。
“夫君，你沒有喝醉吧？”
燭光下的迎桐雙頰粉嫩、黑眸晶亮，委實(shí)教人驚艷，夏侯猛頓覺一股熱氣涌上胸口，立即三步并作兩步，來到她的跟前，親手撥開珠簾，恣意將她欣賞個(gè)夠。
在他看迎桐的同時(shí)，她其實(shí)也在仔細(xì)端詳著這位已成為自己夫婿的男人：劍眉星目、懸鼻之下，是兩片厚薄適中的唇，夏侯猛果然是人中之龍。
“能讓我沉醉的，唯有你這位得來不易的美嬌娘�！闭f完他便俯過身來吻上了她的粉頰。
完全沒有料到他的動(dòng)作會(huì)如此迅速與大膽的迎桐霎時(shí)怔住，繼而輕輕顫抖起來。
“怎么？連公然招親的事都敢做了，面對(duì)閨房之樂，怎么反倒畏縮不前？”
他是在譏剌自己?jiǎn)幔烤退闶�，迎桐恐怕現(xiàn)在的自己也無暇思考、無力反擊呢，更何況她還有事相求，只得凡事都先依從他。
“夫君，你我尚未共飲交杯酒�！�
這句話總算讓夏侯猛暫時(shí)打住，但他雙眼往幾上一瞥，立刻露出不懷好意的笑容，直起身來，邊往矮幾走去邊說：“拜堂以后，你我即為夫妻了，是不？”
“是�！�
“你聽過‘出嫁從夫’嗎？”
“聽過，也會(huì)終生謹(jǐn)守�！�
“很好，那你就從以不同方式與我喝交杯酒開始守起�！�
迎桐還來不及問他這話是什么意思，夏侯猛已把各倒了半小杯約兩杯酒全部含進(jìn)口中，再迅速折回炕前，一手拂落鳳冠，一手執(zhí)起她的下巴，雙唇覆蓋下來，既牢牢吻住她嬌嫩的紅唇，也把酒液緩緩注入她被自己挑開的唇瓣中。由于太過震駑，迎桐真正喝下的酒其實(shí)不多，其余大半的酒液則全沿著下巴、襟領(lǐng)淌入胸口，或者滲進(jìn)了嫁衣，讓她更加?jì)尚卟灰�，甚至還有些心醉神迷。
“這樣喝，是不是好喝多了？”偏偏在好不容易才肯放開她后，夏侯猛猶進(jìn)一步的挑逗道。
“夫君……”
“叫我沉潭，”夏侯猛挨著她也坐到炕上去，并細(xì)心的吮吻起她下巴，乃至于頸間的酒痕，靈巧的手指理所當(dāng)然的也就順著解開帶給，悄悄卸除了她的衣物。
“或者想喊我的單名亦成�！�
這些原本就都在她愿意“忍受”的范圍之內(nèi)，迎桐遂閉上雙眸，由著他“胡鬧”下去，只是她萬萬沒有想到原先以為不得不“忍受”的事，如今好象還多了另一層“感受”，甚至是“享受”了……。
享受！
她怎么能夠有這種不知羞恥的想法？又怎么可以如此不知輕重的放縱自己？
難道她忘了——。
“沉潭！”
已往下滑至她胸前的夏侯猛，此時(shí)亦有些難掩激動(dòng)的微喘道：“你喜歡嗎？
告訴我你可喜歡？”
他為什么要這樣逼她？雖然兩人不是今日才認(rèn)識(shí)，可也還談不上了解彼此，為什么在如此隱私美好的事上，他硬要表現(xiàn)得如此粗野及鄙俗？
“沉潭，夠了�！�
“夠了？”夏侯猛一時(shí)之間無法理解，遂抬起身來問她：“什么夠了？”
“今夜……”她想拉被子蓋住裸露在外的胸，可是夏侯猛一手仍輕覆其上愛撫著，就算蓋上被子又能如何？迎桐只覺得渾身發(fā)燙，也只得別開臉，不敢再繼續(xù)迎視他炙人的凝注�！熬偷酱藶橹�，好不好？”夏侯猛聞言先是一怔，接著便放懷大笑，甚至不再理會(huì)她，馬上又俯下頭去，吻上她另一邊滑膩的雪白胸脯�！澳惆顺墒窃陂_我玩笑�！�
“不，我是認(rèn)真的�！�
“不，你絕對(duì)不是；”吻完一邊，夏侯猛再吻上另一邊，這次他甚至將她粉嫩的蓓蕾含進(jìn)口中，時(shí)輕時(shí)重的吸吮起來，直逗得迎桐六神無主�！霸俸拔乙宦暎悻F(xiàn)在喊，想必會(huì)更加動(dòng)聽�！�
讓她勉強(qiáng)維持住最后一絲理性的，是他口氣中的那一絲嘲諷，終于讓迎桐得以邊咬住下唇，制止自己出聲，以免今他更加得意，邊伸手至枕下抽出一樣?xùn)|西來抵向自己的咽喉。
“你若再不住手，我便只有自我了斷一途�！�
看清楚她手中拿的是什么以后，夏侯猛立即彈起上身，滿臉訝異的問道：
“你這是所為何來？”
確定夏侯猛明白她的決心后，迎桐除了隨意拉攏單衣，掩住胸口外，還趕緊奔下炕來，跪倒在夏侯猛的身前。
原本怒火難抑的夏侯猛見她如此，心底立即只余不解�！坝�，這究竟是怎么回事？”
“夫君，臣妾絕非故意要令你難堪，亦非故弄玄虛，這一點(diǎn)，請(qǐng)你務(wù)必要相信臣妾�！�
“你是我妻，猛在娶你之前，也沒有于家中置任何一名姬妾�！庇心敲匆粍x 那，對(duì)于她的下跪，夏侯猛委實(shí)覺得相當(dāng)不忍，想要請(qǐng)她起身，但思及此行的真正目的，卻又立刻打消了這個(gè)念頭，口氣且跟著冷下去。
“夫君？”迎桐卻不曉得他為何會(huì)突然有此一說。
夏侯猛頓感不耐，遂揮了揮手道：“先起來吧，起來再說，還有請(qǐng)你記住，因?yàn)槟闶俏颐髅秸⒌钠�，我亦沒有其它的妾侍，所以往后我不想再聽到你用任何除了名號(hào)以外的稱呼叫我，或者自稱�！痹挷耪f完，他的心情便驟起波濤，自己是怎么了？竟然無法忍受她以“臣妾”自稱，他不是來索債的嗎？雖然桑忠已死，但父?jìng)�，不也是天經(jīng)地義的事，更何況如今他與迎桐，對(duì)照三十多年前的她父與他母，正好角色互換，此時(shí)再不折磨她，更待何時(shí)？
“是，沉潭，但除非你能答應(yīng)我一件事，不然迎桐說什么也絕對(duì)不肯起來�！�
“迎桐，你以為這次為你打擂臺(tái)，對(duì)我來講是件輕松的差事嗎？”
迎桐知道他是在諷刺她的條件太多了，但是該說的話，她仍然不得不說。
“你可以告訴我一件事嗎？”
“什么？”
“憑你這般身手，在這急需英雄的亂世當(dāng)中，為何不曾掙得一官半職？”
“恐怕是因元菟郡地處偏僻吧�！毕暮蠲椭傅淖匀皇撬侣崖�，但也幸好如此，自己的計(jì)畫才得以順利推行。
可是迎桐卻把他的譏諷誤當(dāng)成謙遜�！安唬愕牡脛俳^非因?yàn)閷?duì)手都太弱的關(guān)系，而是因?yàn)槟愕拇_有這個(gè)實(shí)力�！�
“如果我贏得實(shí)至名歸，那你為什么仍不肯獎(jiǎng)賞我？”
聽到這里，迎桐終于忍不住將眉頭微微一皺，露出些許的不滿說：“你連吟詩作賦的成績(jī)都傲視群倫，迎桐就不相信——”
“你最好相信，”夏侯猛非但聽懂了，還故意露齒一笑道：“因?yàn)榻ò仓T文人也個(gè)個(gè)有妻有子，照樣吃飯睡覺，不是嗎？我想與你燕——”
“沉潭，”迎桐面頰越紅，口氣越慌的懇求道：“我并非不愿與你行夫妻之實(shí)，只不過……”
“只不過什么？”“只不過想請(qǐng)你稍待一段時(shí)候�！�
夏侯猛聽到這里，既沒有立即答應(yīng)，也沒有一口回絕，光只是牢牢盯住她看了好一會(huì)兒，然后才說：“起來吧�！�
“沉潭？”
“這話聽起來不單純，你最好有一番道理可講，要不然想說服我，恐怕并不是件容易的事�！�
“你肯聽我講了？”迎桐雙眸盡現(xiàn)狂喜光彩。
“所以才叫你起來呀，我想說來一定話長(zhǎng)�！彼踔吝�好心的伸出手，將她拉回到炕上去坐好。
迎桐一放下匕首，也顧不得重新理妥衣服，便把早就準(zhǔn)備好，并已經(jīng)過再三演練的心聲，對(duì)著丈夫吐露個(gè)夠，直到夏侯猛為她披上白貂毛裘，才首度感受到雪夜的寒意。
“謝謝你，沉潭�！�
“我們是夫妻，原本就該互相敬重與愛護(hù)�！毕暮蠲托Φ酶呱钅獪y(cè)�！安涣⒓春驼煞蛲补舱硎悄阋辉缇蛿M定的計(jì)畫，與最后的優(yōu)勝者是誰，絕無關(guān)連？”
“是的。”
“你希望我能在雪融回暖以后，攜你赴涼州尋親，在真正交卸下元菟郡這份重責(zé)大任的同時(shí)，便也是你我成為真正夫妻之日？”
“是的�！�
“但因?yàn)槟銉晌煌竿傅男珠L(zhǎng)據(jù)聞在你生母過世以后，即被帶往涼州，又已過繼他人，所以你并不知曉他們現(xiàn)在的姓氏與名號(hào)，只余‘大梧’、‘小梧’這兩個(gè)小名的線索，所以你也沒有把握一定找得到他們？”
“是的�！薄澳愀赣H臨終以前，原是要你立即棄守元菟，奔赴涼州，只是你舍不下滿城的百姓，才會(huì)舉辦比武招親，想位菟找一位守將，助你一臂之力，直到‘大梧’或‘小梧’愿意回來接棒為止。”
“是的，最原始的計(jì)畫的確是如此沒錯(cuò)，”迎桐拉緊毛裘，再坦白不過的說：
“迎桐雖然不敢以大家謬賞的‘東北第一美女’自居，但自忖長(zhǎng)得還算可以，又有一筆起碼的嫁妝陪嫁，絕不會(huì)失禮于前來參試的角逐者�！�
“換句話說，你原本真心要賞給人的，只有‘你自己’這項(xiàng)獎(jiǎng)品�！�
聽起來雖然有些刺耳，但畢竟是實(shí)情，迎桐也只有硬著頭皮來說：“是的�！�
“后來又為何改變了主意？”
“因?yàn)槲覜]有想到最后的優(yōu)勝者會(huì)杰出如你，若只是得到我這個(gè)人，對(duì)你來說，不免就有些委屈了�！�
夏侯猛面帶若有所思的笑容，揪著她說：“杰出的人，應(yīng)該不只我一個(gè)吧？”
迎桐并沒有回答他這個(gè)問題，只答道：“發(fā)現(xiàn)到這一點(diǎn)之后，我便已悄悄改變了計(jì)畫�！�
“也就是以半年為期，在前三個(gè)月天氣尚未完全回暖之前，要求我致力整治元菟郡，四月起，陪你赴涼州一趟，尋找兄長(zhǎng)？”
“是的。”
“找得到的話，你會(huì)依實(shí)際情況，看是他們或是你的夫婿，也就是我，誰較適合擔(dān)任元菟郡太守，再做最后決定，如果他們另有高就，或者根本不想接掌這個(gè)職位，那你便會(huì)依照原先開出的‘假’條件，將元菟郡奉送給我？”
“我知道這樣的要求，實(shí)在有欠公允，但若從‘自無到有’、‘自布衣到太守’的角度來看，迎桐覺得應(yīng)該仍算是一把不壞的賭注，所以……”她咬一咬牙道：“是的，我確實(shí)是那樣說的�！�
“而如果找不到，七月初一一到，你便會(huì)隨我回元菟郡，屆時(shí)除了會(huì)無條件將元菟郡交予我之外，也不會(huì)再搬演今夜洞房的鬧劇。”“是的�！�
“好，我答應(yīng)你，”面對(duì)淚光隱隱，卻又同時(shí)笑意盈盈的新婚妻子，夏侯猛勉強(qiáng)壓抑住滿心的翻騰說：“只不過，我也有一個(gè)條件�！�
笑容凍結(jié)在迎桐的臉上�！笆裁礂l件？”
見她的情緒如此容易受自己影響，夏侯猛不禁在心底說：母親，這場(chǎng)游戲似乎越來越好玩了。
“男女有別，你應(yīng)該曉得吧？”如他所料的，迎桐果然立刻露出困惑的神情，顯然搞不清楚為什么他會(huì)口出如此簡(jiǎn)單的道理，不過他本來也就沒有打算要她回答，隨即接下去說：“渴望一旦被挑起，可就不是光憑你的三言兩語便能夠壓抑或平息的�！�
驀然漲紅又迅速轉(zhuǎn)白的臉色，顯示出迎桐已經(jīng)全然明白他的言下之意。
“你要我答應(yīng)你另找慰藉�！痹诖虺觥氨任湔杏H”的名號(hào)前，不就已經(jīng)決心放棄追尋真情的機(jī)會(huì)？但為什么現(xiàn)在做“深明大義”的事，仍令自己心痛難當(dāng)？
“不，”夏侯猛的否認(rèn)曾今迎桐的心中閃掠過一陣驚喜，但接下來的解釋，卻馬上又教她更加痛苦�！斑@種事，哪里需要經(jīng)過你的同意，我自己找樂子去便成，男人有三妻四妾，例屬平常，更何況今日的我拜你所賜，已成為元菟郡的太守，堂堂一個(gè)太守大人，如果只有你這位‘碰不得’的嬌妻，別說我會(huì)惹得眾人訕笑了，就連你的度量和醋意，恐怕也會(huì)引來諸多不必要的揣測(cè)吧。”
迎桐正視他俊朗的面孔，實(shí)在無法相信他是一個(gè)如此粗俗的人，但是……自己又何必在意這些呢？
“是，你說的對(duì)�！敝缓么瓜卵劢�，企圖掩住眸中的悵惘。
“夫人能夠體諒，是猛三生修來的褔氣，坦白說，就算你沒有開出那一連串的條件，我也早已相中幾位侍女與歌舞妓了。”
胸口一痛，迎桐至此才知何謂“心如刀割”，這夏侯猛竟好色如此？他難道不知就算她是一名女子，也是有尊嚴(yán)、會(huì)傷心的嗎？“那你要我答應(yīng)的條件，究竟是——”
迎桐的話尚未問完，已被驀然伸出手來，將她攪腰抱過去的夏侯猛所打斷，非但如此，他還立刻俯下頭來，算是首度牢牢吻住了她。
她的腦中霎時(shí)一片空白，再也無法做任何清楚的思考，夏侯猛委實(shí)太老練了，幾乎比她更了解她需要什么樣的引導(dǎo)與……挑逗。
于是在他刻意的情挑下，她的唇瓣緩緩綻放，并任由他輾轉(zhuǎn)吸吮，殘存在兩人唇舌間的酒香經(jīng)此翻攪，更加甜醇，直教迎桐醺醺然的微喘起來。
然而就在她原本抵在他胸前的手，想要繞到他頸后去時(shí)，夏侯猛卻猛然抽離雙唇，拉開距離，興奮的笑道：“對(duì)，就是這樣！”
“沉潭……？”迎桐尚未完全回過神來。
不料夏侯猛已然起身說：“我雖然性喜大宴，可素來最重開胃菜，若沒有合我口味的開胃菜，則后頭縱有山珍海味，也一樣提不起我的興致，滿足不了我的口腹之欲。”
“你的條件竟然……是——”迎桐在電光火石的剎那間，全都明白了，卻也立刻無語。
“是的，我美麗的妻子，”在迫不及待奪門而出之前，夏侯猛還特地折回來摸摸她已變成冰冷的面頰說：“我的條件，就是你盡可以守住最后一道防線，可是當(dāng)我想放縱之前，你卻必須負(fù)起為我‘開胃’的責(zé)任�！�
望著他倉卒離開，甚至已無暇聽她同意與否的挺拔背影，迎桐不禁滑落炕下，并就著屈膝的姿勢(shì)，將臉埋進(jìn)白貂裘中，流下無聲的淚水。
※ ※ ※
“潭哥！”一見夏侯猛走進(jìn)原先的居處，小霜立即迎上前來，喜出望外的說：
“你真的遵守諾言，沒有與那桑迎桐洞房花燭�！�
經(jīng)她這么一提點(diǎn)，夏侯猛才想起自己曾大言不慚、信誓旦旦的答應(yīng)過她什么；老天爺，若不是桑迎桐突然又提出了新條件，現(xiàn)在他們恐怕早已成為真正的夫—。
“潭哥！”小霜不滿的叫聲，立刻又打斷了他的思緒。
“你說什么？”
“我什么也沒說，”她瞪大眼睛反嗔道：“是你自己活像掉了魂似的，怎么？
軟玉溫香在懷，便后悔起自己今早的承諾了？”
什么？跟她說自己此次參加比武招親，主要目的在于為母報(bào)仇；次要目的是趁機(jī)為曹公攻占下元菟郡，反過來箝制始終不愿歸順的東北諸郡；至于那桑迎桐，從來就不算在他想要的“收獲”之內(nèi)；這些，都是今早才發(fā)生的事？才許下的承諾？怎么他覺得經(jīng)過洞房中“那一役”，時(shí)間彷佛已流逝許許多多年，自己心中已平添無數(shù)滄桑？
為了排除心底的不安，夏侯猛便故意粗聲粗氣的喝道：“你不是我的小馬夫嗎？不在馬廄里看著我的愛馬，跑到我房里來胡扯些什么？”
見夏侯猛恢復(fù)到往日瀟灑的模樣，渾然不知他的心情已掀起了微妙波濤的小霜，馬上回嘴說：“什么愛不愛馬，你那兩匹愛馬全在許縣將軍府內(nèi)，要我上哪里看顧去？自己才是神智不清、胡里胡涂。”
她嬌嗔的憨態(tài)終于逗得夏侯猛笑開來，沖散了不少緊繃的氣息，也讓他稍微放松下來，便走過去攬住小霜的肩膀。
“幫我沖壺?zé)岵鑱�，好嗎？�?jì)畫雖已順利的跨出了第一步，但過去十幾日來的連番比試，確也挺累人的，你來幫我搥搥肩膀吧。”
“唔，”小霜暗喜在心，表面上卻仍不肯輕易讓步�！坝袥]有的賞？”
“小丫頭，幫哥哥做事，也好意思討賞？”
“什么小丫頭不小丫頭的，瞧我個(gè)兒都快到你下巴了，還��？”
“是，”夏侯猛才不理會(huì)她這些，兀自摸了摸她仍包在皂巾內(nèi)的頭說：“你的身材最高挑了，也不怕將來會(huì)找不到高大的男人來配你，還有興致在那兒沾沾自喜�！薄芭率裁矗毙∷呀�(jīng)開始往外走，趕著去為夏侯猛沖壺茶�！霸僭趺措y找，也有潭哥在啊，你說是也不是？”
這一回夏侯猛沒有再一如以往的與她談笑風(fēng)生下去，反倒保持沉默，若有所思的望起懸在窗外天邊的那彎孤月，以及再度輕輕飄下的雪花。
為什么此時(shí)悄悄浮現(xiàn)于心頭的，竟是桑迎桐的一顰一笑、一舉一動(dòng)、一言一行？
她的新條件，雖然間接幫自己守住了“絕不與她同房”的諾言，卻也讓他見識(shí)到她更為善良、堅(jiān)強(qiáng)的一面。
為了元菟郡的百姓，她毅然決然放棄了和父親的妻子謝氏，以及三位異母兄長(zhǎng)南下避禍的機(jī)會(huì)，還不借以自己為餌，只盼能覓得良才，續(xù)保元菟郡。
但她犧牲了這么多，所為的，卻不是想要滿足一己之私，留下元菟郡，反而是想要為兩位自從懂事以來，就不曾見過、甚至無復(fù)記憶的兄長(zhǎng)暫代守城之責(zé)；
甚至從來沒有想過，萬一她今日招到的，并非“別具居心”的自己，或愿意體諒的明理人士，她該要如何自保？
如此勇敢、如此堅(jiān)強(qiáng)、如此固執(zhí)、如此大膽、又如此聰慧……教人如何能夠不為之心折？
夏侯猛仰首向天，在心底狂喊著：母親呀，母親，孩兒一直到現(xiàn)在才知，您留給我的，實(shí)在是一份再沉重不過的責(zé)任�。�