剛開始，票號和各個鋪子的人，聽說老爺派個年紀輕輕的小丫頭來當掌柜，一時之間還傳為笑話。
“叫個小丫頭片子來管事，真是笑話！”有人冷笑道�！半y不成咱們府里真的沒人了么？”
每個人都巴著眼，等著看薰兒出笑話。
可是薰兒也不是省油燈兒。她到票號坐鎮第一天，就看出氣氛不對。這些伙計們，個個笑里藏刀，她心想得當心點，更加戒慎。
她沉著氣，大致按世榮交代的舊例辦事，減少是非。若遇見故意找碴或沒將她放在眼里的奴才，也暫不動氣，只是不卑不亢地指正一次。兩次，要是再讓她抓到錯兒，她也不施罰，只命小廝將那人帶到老爺跟前，交由老爺發落處置。
早先就有個不怕死的伙計不服她的話，頂了她兩句，存心試探她的本事。
只見薰兒面無表情地說道：“既然你不愿聽我的指派，我也沒辦法，但總不能讓你拿著錢糧卻不辦事吧！不如這樣，你直接去問老爺。請他另外再派你差事好了。”
那人一聽要見老爺，當場嚇白了臉�！斑@……季……季掌柜……我下次不敢多嘴了，我聽您的吩咐就是了……”
“你也不必勉強，我自知面小德薄，你不服我那也沒什么�！鞭箖豪淅涞馈！跋雭砟阈睦锎蟾攀钦J為只有老爺夠分量派你事兒，所以你還是去見老爺吧！”
“季掌柜……”那人已跪了下來，哀求道�！拔抑厘e了，您就大人大量原諒我這一次吧！以后我一定聽您的吩咐，不敢再造次了！”
薰兒有心立威，故而不動聲色。端起茶杯，喝了一口，半天才道：“我看你們私底下八成還有不少人的心里也是不服我的。為免日后左一個。右一個地造反起來，還不如咱們就趁今兒個這件事，聽聽老爺怎么說，省得你們沒完沒了地鬧�！彼嫔绯�，對常興說：“你這就帶他過去見老爺。若老爺不在，就讓他先在世榮總管那里候著，別亂闖�！�
其他人眼看事情真鬧大了，忙不迭地替他求情。
“你們怕什么？”薰兒冷笑�！罢f不定老爺聽了他的話，發現原是我無德無能，沒辦法管人辦事，回頭把我給攆了，再換個更能干厲害的過來，那不是正稱了你們的心嗎？”
眾人一聽，心知薰兒真動了氣，只得唯唯諾諾各自安分做事，不敢再有怠慢異議。
另一方面，常興帶著人回到雷府，見老爺出門了，于是就往世榮屋里去。
小茜正侍候世榮吃藥，待聽了常興說明原由，他想了想，說道：“你出去跟他說，老爺已經派了季掌柜去管事，就依季掌柜的話等老爺回來親自處理，我先不見他，只讓他在我屋后等著吧2”
可憐那人原想跟世榮求情的希望也落了空，只得安分地在屋后小院子待著。
然而小茜又使壞，連張椅子也不端給人家，還故意在那里一會兒煎藥、一會兒燒水，再不就熬些湯湯水水什么的。陣陣煙氣，只將那人嗆得要死，后來實在咳得受不了了，只好低聲下氣地跟她要杯水喝，小茜正好在洗碗，于是就拿了杯洗碗的剩水給他。沒多久，又見他抱著肚子找茅廁。
傍晚薰兒才珊珊過來。
世榮拉著她的手，柔聲安慰�！斑@些家伙給你氣受了？”
薰兒笑了笑，搖搖頭�！澳堑共恢劣��！�
“那人還在我屋后杵著呢，你打算怎么辦？真要送到老爺跟前？”
“我早知道老爺今兒個出門送老太太和夫人到廟里去打禪七，根本不在府里，所以才故意把他送到你這里，耗他個大半天，好嚇嚇他。”她輕笑�！拔也挪粫康阶屵@些小事去驚動老爺，豈不叫他笑話我沒本事帶人。”
“我就知道你一定另有打算，所以我也沒理會他�！笔罉s一笑�！安贿^這招還挺有用的，叫他坐立難安了大半天呢！”說著又睨著小茜，笑道�！斑�有你這個打手幫忙整他，的確也夠他受的了�！�
薰兒轉頭看著小茜�！澳阌肿髁耸裁矗俊�
小茜只咬著唇笑個不停。
“那個鬼丫頭不知又動了什么手腳？”世榮笑了起來�！拔以诖采现宦犇莻�家伙咳了一下午，吵得我連午覺也沒睡好。”
小茜噗哧一笑�！安恢贿@樣，他向我討水喝，我就拿了杯洗碗的剩水給他，結果他就到茅廁里蹲了大半天。”她拉著薰兒笑道�！靶〗悖禄赜姓l敢欺負你，你盡管送到這里來，我來替你出氣整他，保管叫他下次再不敢的�！�
世榮一聽愈發笑岔了氣。薰兒上前替他拍著，笑道：“你當心點��！”
“我沒事……”世榮搖搖手，順了氣笑道�！暗故悄阙s快把小茜帶回去吧！這樣壞心眼的丫頭連我見了都怕，誰敢留在身邊？趕明兒她要是一個不高興，把我給吃了，只怕你連根骨頭也找不到�！�
“哎喲，好心替你們報仇，你們倒說人家壞！”
“我看也嚇夠他了，去把那伙計給喚來吧！”薰兒對小茜吩咐道。
一轉眼小茜已領著那人來到。
薰兒對那伙計說道：“剛才派人去問過老爺，老爺說今兒個晚了，他也累了，有事明天再回。我看你今天先回家去，明天再過來吧！”
那人經過這大半天的煎熬，又餓又累的，一聽明早還要再來候著，早已嚇得魂不附體，忙跪下磕頭求饒。“季掌柜求您行行好，饒了我這一回吧，別再送我去見老爺，以后我一定會好好聽您的話，絕不敢放肆的�！�
薰兒轉頭看著世榮。
世榮道：“我看他已經知道錯了，你就替他招待一些吧！”
“那好吧！既然世榮總管都替你說話，這件事就算了吧！”薰兒說道。
那人如釋重負，不住磕頭。“謝謝季掌柜、謝謝世榮總管！”
“算來你在錢莊也是好幾年的老資格了，不好好幫著季掌柜，反倒帶著頭兒鬧，這像話嗎？”世榮開口訓道�！凹菊乒窨墒抢蠣斨概傻娜�，你們不拿她當回事兒，不就擺明了不把老爺放在眼里？”
“小的不敢！”那人誠惶誠恐�！靶〉脑僖膊桓伊��！�
“嗯，你回去也說給那些不服季掌柜的人知道。”世榮板著臉，說道。“以后若再有這樣的事，就算季掌柜不追究，我也不會坐視不管的。等我這傷一好，就回去和你們算帳，聽見了沒有？”
“是是是－－”他連聲應道。“我回去一定跟大伙兒說，叫大家都聽季掌柜的吩咐�！�
“這才是�！笔罉s點點頭�！昂昧耍慊厝グ�！”
“謝謝季掌柜、謝謝世榮總管！”他不住道謝離去。
小茜見那人走了，也識相地找個借口躲開，一時屋里只剩下他兩人。
世榮向薰兒招招手�！澳阕^來些�！�
薰兒走過去在他床邊坐下，笑道：“多謝總管大人替我教訓他。”
“我說那些話可不是嚇唬他的。”世榮看著她，輕輕撫著她的發�！罢l要是膽敢欺負你，不止小茜，我也一定不會放過他的。”
薰兒微微一笑，輕偎上他的肩。
“薰兒……”世榮捧著她的臉，深吻著她，繼而在她的櫻唇玉頸間游移輕魍，貪戀不已，久久也不肯放開她。
“世榮，很晚了，我該回去了……”薰兒低聲道。
“嗯�！笔罉s應著，卻沒放開她。
“世榮……”她抗議。
“好。”他應一聲，卻又堵住她的嘴。
“你別鬧了�！鞭箖航K于大發嬌嗔。“這么晚了，我再不走，叫人看見了是要說閑話的�！�
世榮嘆了一口氣，不情愿地抬起頭來，只見薰兒臉上紅潮未褪，愈發嬌羞可愛�！昂冒桑 彼麗蹜z地幫她理理鬢釵。一面喚小茜進來，吩咐道：“天暗了，你提個燈籠送薰兒回去吧，路上小心點�！�
“是�！毙≤缱岳认履昧藗�燈籠點上。
薰兒才站起來，世榮又嘻皮笑臉地拉住她的手�！澳忝鲀簜�再來看我吧！”
薰兒眼角瞄到小茜正看著他倆，還抿著嘴偷笑。她一時羞急，便甩脫他的手�！澳阌惺裁春每吹�？”回身忙拉著小茜往外走�！霸蹅冏甙�！”
只聽見世榮一聲悶笑。
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過了約莫半個時辰，小茜回到屋里。世榮正渴著，喚她倒杯水過來。只見她繃著臉，神色不若平常。
“怎么了？”世榮問道�！皠偛胚�好好的，怎么不高興了？”他笑問�！澳阌终{皮，所以挨薰兒罵了，是不是？”
“才不是呢！”小茜眼圈一紅�！叭思覄偛潘托〗慊厝ズ�，誰知一進園子就遇上個……登徒子……”她一臉委屈，哭道：“他……他還摸了人家一把……”
“什么！”世榮聽了，氣得坐起來，怒道�！笆悄膫�家伙敢在園子這么放肆？這還得了，你告訴我是哪個奴才，我叫人修理他！”
小茜跺腳道：“我沒見過他，他不是咱們園子里的人！”
“那怎么過得來咱們府里？難道是老爺的客人？”
“也不是老爺的客人啦！”小茜沒好氣地說道。“我嚇得正要叫喊，正好姓費的趕過來把那人給拉走了，兩人鬼鬼祟祟不知說些什么�！�
“八成是姓費的在外頭欠了賭債，人家上門要債來了�！�
“是啊，那人是來向姓費的要錢沒錯。兩個人一會兒嘰嘰咕咕、一會兒吵架，扯了一堆。”她皺著眉頭，抱著雙臂，嗔道�！澳莻�人看起來不但臟兮兮的，而且他的手……指頭還長得不全，好惡心喔！”
“指頭不全？”世榮心中一動，忙問道：“你說他只有九只指頭是不是？”
“是��！”小茜道�！盁o名指只剩半截，看起來好可怕！”
世榮沉思。
“世榮總管，你在想什么？”
“沒什么�！笔罉s回過神來，見小茜臉上猶有淚痕，安慰道：“好了，別哭了，明兒個一早我會交代門房把門看緊點，不許再隨便放人進來。別怕！”
夜里，世榮暗自忖度著。那晚傷他的人，刻意壓低帽子不讓他看見長相。但是在與他拉扯的時候，他卻清楚的看見那個人的右手只有四個指頭，而且斷的正是無名指。如果真是那個人干的，那他跟姓費的又是什么關系呢？
隔日他留下常興在眼前，將這件事說給他聽�！叭绻俏叶嘈�，那也就罷了，但如果姓費的真跟這事兒有關系，咱們就不能不防。”
“一定是姓費的干的！除了他再沒別人，我說他們一定是同伙的�！背Ｅd氣得捏了拳頭，一副就要去揍人的樣子�！拔椰F在就去把他抓來！”
“你先別忙！”世榮按著他�！跋葎e沖動，現在可不能打草驚蛇，我自有辦法對付他�！�
“那總管要防著他，是指什么呢？啊，難不成他會再來一次嗎？”
世榮搖搖頭�！拔蚁肽堑共恢劣冢F在官府查得這么緊，他們不敢再動手了，而且老爺已經把總管的事派給薰兒，他就算真的殺了我，也沒什么好處，我想他對當總管的事已經死心了�！笔罉s想了想，又道：“再說他在外頭又欠了一屁股的債，他現在只剩下一條路，就是想辦法弄到銀子，然后遠走高飛�！�
常興問：“弄銀子？怎么弄？”
“他是府里的管事，自然是從府里的庫房下手最方便�！�
兩人相視一笑�！拔抑涝趺醋隽��！背Ｅd笑道。
“如果他真要下手，就不會讓我們久等的。你去挑幾個人，躲在庫房附近日夜監看，咱們就來個守株待兔�！�
常興拍著胸脯保證�！翱偣苣判暮昧�，這件事兒我一定給您辦妥，要真抓著他，我還先替您好好地揍他一頓，算是報仇。”
“嗯，又來個公報私仇的家伙�！笔罉s取笑道。“你這一定是跟小茜學的，是不是？”
常興一個勁兒地傻笑。
“好了，你去準備吧！”
�。�
果不其然，不出幾日，費來添就乘機偷拿了庫房的鑰匙，找人重打了一副，及至半夜，找個借口支開守夜的小廝，然后和那個九指流氓兩人里應外合，溜進庫房，打算大撈一筆然后走人。
殊不知此事已讓世榮料定，結果他兩人當場就被埋伏多日的家丁給逮個正著。
雷老爺聞訊后，怒不可遏，命小廝將兩人綁送官府。至于費大嬸本來也要攆出去的。還是世榮看他一家子大大小小哭得哀切，一時心軟，出面求了情。
“老爺，一人做事一人當，費大嬸事先并不知情，與這件事不相干，況且底下孩子還小，若都攆了出去，叫她一個婦道人家帶著孩子怎么過活呢？”
雷老爺板著臉�！熬退悴粩f出去，她也沒臉在府里待下去了�！�
“咱們在城郊不是還有一座果園嗎？那里也有些果樹營生，伙計也不少，不如就讓費大嬸到那里去吧！”
雷老爺還在考慮。
世榮又道：“費大嬸到底是親戚，老太太又是念舊的人，您不看僧面也要看佛面�！�
雷老爺沈吟了一會兒。才道：“就依你吧！”
費大嬸這才千恩萬謝的去了。
“沒想到我才離開這一陣子，家里就發生這么多事�！崩咸珡膹R里回來后，聽雷老爺說明這些日子發生的事。“老費的事也罷了，倒是你為什么派薰兒去當掌柜？”老太太頗為不滿地問道�！安贿^是一個小丫頭，又懂得什么？能擔得了這么大的事嗎？你也太兒戲了！”
“娘，您先聽我說�！崩桌蠣斀忉尩�。“掌柜的工作，主要在管帳派事，不在應酬談生意。就算薰兒年輕不經事，但她可不是一般無知的丫頭，以前還能幫著世榮記帳，聰明機靈，正因為她有底子，所以我才會大膽用她�！彼值溃骸岸易詮乃酉抡乒竦墓ぷ�，我也暗地里觀察著，她的確精明能干，說話行事又有氣度，現在連鋪子一些老資格的伙計，也都對她服氣得很呢！”
老太太半信半疑�！八嫦衲阏f的那么好？”
雷老爺笑道：“如果她不是人才，我又何必替她說好話？”
老太太聽了，好一會兒不說話。半天才道：“也罷，反正只是暫時的，既然你如此看重她，票號這時又正是用人之際，就依你的意思吧！不過……”她遲疑了一會兒，又道：“不過等過幾日世榮傷好了，仍是要她出去，不可以再用她了�！�
“這又是為什么？”
“我上次不是跟你提過一回，關于雪妍的事。”
“雪妍怎么了？”雷老爺疑惑�！半y道讓雪妍來當掌柜？”
老太太笑了起來�！拔艺f的是雪妍和世榮的婚事��！你忘了？”
“雪妍和世榮？”雷老爺一愣。
“我知道雪妍年紀是小了點，不過我打算讓他倆先訂親，過兩年再成親。這樣不就行了？”老太太自顧地說�！拔以缇拖牒昧耍仁罉s這傷一好，就跟他提招贅入咱們雷家的事。咱們雷家將來總要有個男人來繼承家業才成。你說，還有誰比世榮更合適�！�
雷老爺遲疑�！翱墒�，我看世榮喜歡的是薰兒呢！”
“這你就別管了，交給我來處理就行了�！崩咸�。
稍晚老太太和雷夫人在屋里商議著要怎么撮合這件事。
“偏偏老爺又派事給薰兒，這下兩個人不是正好近水樓臺了嗎？再者。若世榮真的中意的是薰兒，那依他的性子，也未必會愿意入贅到咱們家來�！崩咸珣n慮道。
“可不是么，若是沒有薰兒，這事還可能成。”雷夫人點頭應道。
“這我倒是有個辦法�！眲邒吆鋈徊蹇谡f道。
老太太忙問：“什么辦法？”
劉嬤嬤上前，低聲說道：“前陣子我聽夏家附近的街坊說，薰兒好像是天津一個大戶人家的女孩，為了逃婚才私自離家跑出來的。”
“真的？”女人訝然道�！半y怪我看她那模樣也不像是鄉下來的丫頭，那股子大家氣派到底是不同的�！�
劉嬤嬤又道：“我想如果咱們打聽清楚，然后派人去天津，通知她家里人把她給帶回去嫁人，這不就解決了！”。
老太太想了想，說道：“若真如你說的，薰兒是逃好離家的話，那劉嬤嬤這個辦法倒是不錯。本來婚姻大事，就該聽父母之命，媒妁之言，她居然就為了這個逃家，可見是性子太野了，叫她父母把她帶回去好好管教管教，也是應該的。”她下了決定，說道�！皠邒吣憔瓦@么去辦吧！去打聽清楚，早點通知她家人來把她帶回去，省得夜長夢多。”
“是，我這就去辦。”
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“您走慢一些嘛！”小茜扶著世榮踱出房里，到院子里散步。
世榮笑道：“你放心好了，我的傷早就不礙事，走這幾步算什么？”他對她眨眨眼，笑道�！拔腋嬖V你吧！這幾天我趁你不在時，常常自個兒在這園子里轉轉呢！”他說著一面伸伸腰�！梆B病最悶！”
“什么？”小茜瞪大眼�！澳阍缇湍芟麓沧邉恿藛�？那您昨天還在小姐面前喊傷口疼，那都是裝的嘍？”
“嘿嘿嘿！”世榮笑了起來。“我發現偶爾當個病人也不錯�！�
“哎呀！您真是的�！毙≤缍迥_�！澳嫘耐祽幸擦T了，犯不著這樣嚇唬小姐嘛，她一直都很擔心您呢！一會兒我見了她，一定跟地說。”
世榮急道：“好丫頭，你可千萬不能揭穿我啊！”
主仆倆正說笑著，正好見一位在老太太跟前當差的王嬤嬤走過來。
王嬤嬤笑道：“世榮總管，您可以下床走動，那真是太好了。前一陣子看您傷得那么重，可真叫我們擔心死了呢！”
“托您的福，現在已經沒什么大礙了�！笔罉s陪笑。
“這是老太太送來的藥酒�！蓖鯆邒哌f一個小酒壺過來，小茜忙接過。來，說道：“聽說這是很滋補養生的，只要每晚睡前喝一小林就夠了�！�
世榮連聲稱謝�！罢媸遣缓靡馑�，這點小事兒又勞駕您走這一趟�！�
“走幾步路，又算得了什么呢？”王嬤嬤笑道。“我在這府里幾十年了，也還沒見老太太對哪個人，像對世榮總管這么好的。”她看著世榮，微微一笑�！昂喼本拖袷亲约胰艘粯印！�
世榮聽了，頗不自在，只得陪笑�！斑@倒提醒了我，該去給老太太和夫人請個安道謝才是�！�
“是��！”王嬤嬤笑道�！袄咸且娔砩系膫蠛昧耍欢〞芨吲d的，您這會兒過去也正好，她和夫人正在一塊兒商量事兒�！�
“是嗎？既然她們正在忙�！笔罉s說道�！拔疫�是晚點兒再過去吧！”
“不必，不必，投關系的。你這會兒去正好�！蓖鯆邒呙Φ�。“老太太這幾天直念著，等您復原了，她就好跟您提呢！這會兒一定也正是在商量您的事�！�
小茜聽了半天，插口問道；“什么事�。俊�
“這可是一件大好事呢！我也是聽來的。”王嬤嬤掩嘴笑道�！罢f是老太太想招世榮總管為女婿呢！”
世榮和小茜俱是一怔。
“這可不是件大喜事嗎？”王嬤嬤猶自說道�！斑@會兒不聲張是怕大小姐年紀小，會害臊�！�
小茜看著世榮�！笆罉s總管……”
只見他怔了半晌，忽然一言不發地往前頭走去�！拔疫@就去找老太太�！�
沒想到才一跨出院門，就和常興撞個滿懷。
世榮被撞著了傷口，痛上加痛，忍不住倒下，搗著胸罵道：“你這時候跑回來做什么？”
他慌忙扶著世榮，氣喘吁吁地道：“不好了！薰兒叫季家的人給帶回去了，他們跑到鋪子來，把她給抓回去了……”
世榮聽了，登時再支持不住，哇的一聲，吐出一口血來，昏了過去。
＊＊＊
薰兒跪在季家大廳。
幾天來的車馬勞頓，讓她一臉疲態，臉上仍有一股頑強不屈的氣勢。
“真是豈有此理！”季老爺氣得橫眉豎眼�！昂煤玫拇笮〗悴划敚艿絼e人家去當丫頭！我讓你嫁給堂堂的知府大人，你也不肯，偏要去勾引雷府的總管，你到底知不知羞��！”
“可不是嗎？”季夫人冷笑。“又是逃婚，又是勾引男人的，真是把咱們季家的臉都給丟盡了。哼，我看她就跟她娘一個樣子，天生就是個小賤婢！”
季老爺聽了更氣，指著她半天，也不知道從何罵起，索性上前重重摑了薰兒兩個耳括子，以泄心頭之恨。
“薰兒啊，我說你也真是給臉不要臉。”三姐又趕上來火上加油�！澳阒绬幔咳思依准疫�到咱們家來告狀，說你行為不端，先是被攆出來，后來又勾引人家總管，怪咱們教出這樣不知廉恥的女兒，連我們都跟著蒙羞呢！”
半晌，薰兒才開口�！笆抢准业娜藖硗L報信的？”
大娘冷笑�！爱斎皇抢准业娜恕！�
“依我看，說不定是那位總管的主意呢！”三娘冷言道。“聽說那個大總管要娶雷家大小姐，可能人家是唯恐你壞了他的好事，所以才派人過來通知咱們�！�
“你胡說！”薰兒狠狠瞪著她�！笆罉s不是這樣的人！”
“世榮？喲，叫得多親熱啊！”三娘睨著她�！澳窃蹅兙偷戎纯�，看你那個世榮是會來找你呢，還是去當他雷家的乘龍快婿？”
薰兒氣極“你……”
“別說這些廢話了！”季老爺鐵青著臉，說道�！霸蹅円呀浀米锪岁愔�，而且，現在就算是你想再回去當他家的夫人也不可能，他已經娶了別人�！�
薰兒冷笑�！澳钦婀菜恕！�
“恭喜他？你顧你自己吧！”三娘笑了起來。“你爹的意思可不是這樣就算了，他決定把你送給陳知府當小妾，就當是陪罪，而且這回連媒聘都不用了�！彼χ鴵u搖頭�！澳惆�，這就叫做自作孽；誰叫你當初要逃跑呢？看吧，這下連繼室也當不上了，果真是個賤婢的命�！�
薰兒聽了，愣了愣，又哈哈大笑起來。一直笑得眼淚都流出來，還停不住。
眾人張口結舌，不明所以。
季老爺怒道：“你笑什么？不許笑！”
“我笑那陳知府算是個什么東西？不過是個九品芝麻官，他放個局就把你們嚇成這樣，忙不迭地要把自己女兒送給他�！彼踔亲有Φ�。“我說爹啊，不如把老婆也送給他好了，反正您多得是，也不在乎這一兩個。”她又指著三姐笑道：“我看就是這個徐娘半老的三娘好了，正好您一定也看煩了，去了一個，再找個新的進來豈不更好！”
三娘聽了，氣得發抖，撲過去就要與薰兒拚命�！澳氵@個死丫頭！你說什么？我要把你的嘴給撕了！”
大娘在旁看得暗笑不已，一面假意命丫頭去拉開�！斑�不快去拉開！”
“夠了，你們鬧夠了沒有？”季老爺看這一團混亂，氣得打顫�！叭�，把薰兒給我關到柴房里�！�
薰兒被拉出去時，還一直笑，直到聽見柴房上鎖的聲音，才漸漸止了笑。
她透過殘破的窗榻，木然地望向窗外的藍天白云�！拔矣只貋砹恕氐竭@個籠子里了，世榮，我相信不會是你告的密。但是……你會來救我嗎？還是去當雷家的乘龍快婚，忘了我？”薰兒愈想愈覺得……沒有信心。
雷家家財萬貫，其中又有他多年的心血，記得他也說過他從過雷家第一天起就發誓要當上大總管；反觀她自己，一文不名、一無所有，拿什么跟雷家大小姐出？
連著五、六日過去，薰兒的希望愈來愈渺茫。她想，要追來也早就該到了，他是不會來了……再等下去，就要等著進陳知府家了……薰兒凄然地笑，她順手拿了根柴枝，在地上畫著圈圈，低聲念道；“相思欲寄從何寄？畫個圈兒替；話在圈兒外，心在圈兒里。我密密加圈兒，你須密密知儂意；單圈兒是我、雙圈兒是你、整圈兒是團圓、破圈兒是別離，還有那數不盡的相思，把一路圈兒圈到底……”
之后，她將仆人每日送來的吃食全部倒掉。
過了三日，薰兒正昏睡著，忽然柴房的門開了，莫名其妙進來一堆人，她整個人早餓得昏沉沉，只被他們前呼后擁地架了出去。
“哎喲，你怎么成了這副模樣？”
“瘦成這樣，難不成都沒吃東西！這些死奴才，你們是怎么照顧大小姐的？”
“不管怎樣，可得趕緊打扮打扮才行，不然怎么見人呢！”
“誰會想到，咱們薰兒以后可真是成了官家的人了�！�
“快點，大人已經在等著呢！”
“不！”此時的薰兒已餓得無力，只能虛弱地抗議�！安弧也灰蕖也灰蕖覍幙伤酪膊患蕖�
“你在胡說什么？什么死不死的，這可是天大的喜事��！”
薰兒連說話的人都已經看不清楚，只是哭著�！胺砰_我！我不要去……”她又餓又累，一急之下，仰頭就昏了過去。