莉兒關上邊界大門走向空籠子。她數了數，一共八個。這里原來有八只雞，她卻只
找到五只。她得想辦法找到另外三只才成。
她忍住一個呵欠，瞪著那些籠子。不過今天不行，她想這，她已經在叢林里好幾小
時，一邊趕那些雞一邊趕蚊子。各種飛蟲就像見了蜜糖的蒼蠅似地判在她四周，或許是
濕氣的關系。天氣又熱又濕又釉，而她也一樣，更別提還又癢又臟又累到極點了。
昨晚輾轉反側一夜，失眠的代價正在顯現。她轉動雙肩想纖解因睡那種臥榻和一直
蹲著把那些雞哄出灌木叢而糾結的肌肉。她將袖子卷至肘上，一面走回小屋一面搔著橫
遭蚊吻的前臂。
走到門口時，她的雙臂和頸子已是一片紅色作癢的腫包，她只希望一塊濕布能有所
幫助。推開門，她急忙進屋反手扭上葛麥茲前天替她換好的鎖。它老是卡住，但他連話
都不跟她說，更別提會問她鎖好不好用，而她也不想自討沒趣。等她彌補完她的過錯后，
也許會告訴那些人鎖的事，在這之前她自己知道就好了。
她的雙手用力將門閂拍下，然后揉著毫無血色的指頭走向她用來清洗的水桶。一面
老舊、斑紋點點的橢圓形鏡子懸在墻上，正下方是個有三個破抽屜、亮漆面相成橘色的
木柜，柜腳乃胡亂拼湊而成。每次她一放東西上去，它就搖晃個不停。
她把桶子提到柜上放著，它立刻像只醉酒的鴨子似地搖晃起來。再把一塊布浸水扭
干，將之放在她發癢刺痛的頸子上。
噢……真像是置身天堂一樣。她閉上眼睛，兩臂浸入桶里，讓冷水舒緩癢痛。她移
開手臂，拿下濕布再次放進水里，一面努力打開襯衫上的鐵扣子，比扣孔大的扣子花了
整整五分鐘才解開。然后她脫下袖子，讓襯衫從系著腰帶的褲腰垂在身后。
她移開松松的內村，以濕布擦過肩、頸和胸，任冷水流過上半身，感覺棒極了。她
哼著歌拿起黃色的肥皂球涂在布上，肥皂球自她手上滑開掉到地板上，最后滾到桌下。
真討厭！她把布丟在水桶旁彎身去撿肥皂，往后退好看清楚柜下。她倒轉頭部，頭
發輕掃過地板，伸長手摸索著肥皂球，卻只摸到布滿灰塵的硬木地板。她又退一步，瞇
起眼睛更探進去一些。
她自眼角瞥見一道黑影一閃，手送僵在原地。她屏著氣頭也不敢移動地看向左邊、
右邊，然后又是左邊，沒有東西。她看看曼莎的棲木，想著也許是那只八哥飛回來了。
不過棲木上卻是空的。
“曼莎�！彼逼鹕碜油輧�，鳥兒不在。她皺皺眉，繼而聳聳肩又走向木柜。
那黑影又一閃而過。
她呼吸一窒。不管它是什么東西，都比她的手大——大得就像……
“噢，老天！一只大蜘蛛！”她幾乎是“飛”上臥榻，心臟在喉頭跳著，雙臂泛起
一陣陣寒意。她掙扎著套上襯衫袖子，緊抱著自己掃視地板想找出那可憎的東西所在。
她在榻上移動，一面仍掃視著四周等待著，知道那只大蜘蛛隨時可能跳上來。她的
屁股撞到墻，那可怕的黑影從左邊爬上榻來了。
它正朝她而來！她嗚咽著往后退，眼見它爬過床緣。
她放聲尖叫縱身躍下臥榻朝門口跑去。她得跑到門外。她必須，一定要！
她的手落在涼涼的金屬鎖上猛力一扭，它卡住了。她使勁扭轉，心知那可怕的東西
很快就會跳到她身上來了。她知道。
噢，上帝發發慈悲吧！
鎖咔地一聲彈開，她子彈般地沖出去反身摔上門，頹然靠在門板上，呼吸急促，心
跳猛烈，淚如雨下。
她低下頭試著控制自己，一手抹過臉上再張眼睛盯著門下。一小塊黑影出現在門下。
它正要鉆過……噢，天哪！她往后一跳，那可怕的黑影自門下溜出來。她的心仿佛
卡在喉頭了。她尖叫到喉嚨發干，然后往前沖去。
山姆的胸膛阻止了她。
“搞什么鬼？”被她猛力一撞，他蹣跚后退一步，兩臂箝住她。
她緊抱住他，幾乎要爬到他身上去了。“又有一只大蜘蛛！噢，天，噢，天！拜托
去抓它，拜托你！”她把鼻尖埋在他的頸窩，把他抱得更緊了。
他喃喃詛咒著從她肩上看過去�！霸谀睦�？”
“就在我后面，從門下出來的�！彼龑χ牟弊哟鸬�，沒法回頭再看一次。她渾
身仍兀自抖個不停，不過撞上山姆后恐懼似乎減少了。
驀地他的肩膀和胸膛開始震動，剛開始慢慢的，愈來愈快。如果連山姆都會發抖想
必那蜘蛛一定又大又嚇人，她想道，試著不去理會竄遍全身的寒意。
“看到了嗎？”她低聲問道。
“嗯。”
“很可怕對不對？”
“噢，是啊，是我看過最大的。”
“把它弄走，拜托�！�
“我沒把握能殺死它……一個人�！�
“噢……”她恐懼地呻吟著。見他既沒采取行動也不說話，她又問道：“你不能開
槍射它嗎？”
“我懷疑那會有什么用�！�
“試試看，請你試試！我再也忍受不了了�！�
“槍殺不死它的�！�
“你沒有大一點的子彈嗎？”
他的肩膀又震動起來。“子彈無法阻止這一只�！�
他的話令她聯想到一只肥大多毛、有著皮革般硬皮的蜘蛛，渾身又是一陣顫抖。
“它的皮真有那么厚嗎？”
“不，不過你的腦子卻很笨①�！�
①譯注；厚與笨原文皆為ThiCk。
她抬頭看向他一臉的譏消，然后再回頭看向地上。一大團糾結的線團無害地躺在木
板陽臺上。她尷尬的視線隨著一條黑線來到她的靴跟下。
這一定是曼莎玩的。莉兒放開山姆的脖子，自他胸前退開，不知該沖進屋里痛哭一
場，還是當場自殺算了。
更糟的是柯吉姆和其他一干士兵就站在幾呎外，顯然被她可笑的舉動逗得很樂。
“你說得沒錯，她是胸部平平�！奔吩拕傉f完，四周便響起一陣男性哄笑聲。
她這才想起來不及穿好的襯衫，只見它開個大口，潮濕地貼在胸前的內襯一覽無遺。
她攫緊襯衫前襟努力不哭出來——雖然那是她此刻最想做的事。她一副高高在上似地抬
起下巴轉身欲回屋內，卻被卡住的鎖擋在門口。
她一手死抓著襯衫，一手用力轉動那該死的鎖。它文風不動，她沮喪至極，已瀕于
放聲大哭——一個最后的羞辱——邊緣，她甚至無法好好退場。她把前額靠在門板上，
盡可能不出聲地哭起來。
“吉姆，把這些人帶到別的地方去�！鄙侥返穆曇糇运砗箜懫�。
她聞言哭得更厲害了。接著她感覺他站到她身后，一只大手覆在她握著門把的手上
一轉，那扇蠢門便仿佛它一向都運作自如地呀然洞開。她深呼吸一下并試著拍手，但他
卻握得更緊。她拒絕看他，還沒堅強到能忍受他嘲笑的眼神成為被笑話的對象，永遠不
被當一回事看待是很傷人的。
奇怪的是這個男人卻能看穿她，而遍體鱗傷的她卻不愿讓任何人一窺她那脆弱的部
分。它是不足為外人道的隱私，尤其是在男性面前。即使愛她如她的哥哥們也無法了解，
是以她懷疑像山姆這樣的人又如何了解。
然而有一部分的她卻渴望山姆能當她是一回事，喜歡她、尊重她，卻不明白為什么。
或許是她覺得他并不常對人付出尊重的感情的緣故吧。傅山姆若是尊重一個人，那份尊
重是值得好好珍惜的。
她跨入門內，他尾隨在后。她深吸一口氣，原本無聲的淚水卻變得比尖叫更大聲。
他將她往懷里一帶，她一觸及他的胸膛，便又哭了起來。
“真實世界的生活不容易，對不，莉兒？”他雙手撫過她的后背。
“不容易�！彼p聲道。
他們沉默地站在那里，屋內唯一的聲音是偶爾的吸氣聲。“我好尷尬�！�
“是啊，我曉得。”
“它真的很像一只蜘蛛。”她喃喃道。
“嗯�！彼穆曇魡芰艘幌�，然后他做個深呼吸。“我不是故意要笑你，事情真的
太有趣了�！�
她回想著自己先前的樣子：為了一團亂線便尖叫得要把屋子震垮掉，還像火燒屁股
似地亂動，那的確是很愚蠢。而今置身山姆懷里，感覺便沒那么尷尬了。她微微一笑，
想像著自己雙眼滿是恐懼，像只荷葉上的青蛙似地跳來跳去的情景。
她唇間逸出一串咯咯的笑聲�！拔蚁胛铱雌饋硪欢ê艽腊��！�
“是啊，沒錯�！�
她往后一傾仰視著他�！澳憧偪梢园绨缂澥糠裾J一下吧，你知道，顧及一下我的敏
感什么的�！�
他表情嚴肅起來，視線移向她的嘴�！扒f別忘記我不是紳士，莉兒，而且如果要
顧及你的敏感，我就不會這么做了�！�
他的嘴迅即落在她的上面，緊得她喘不過氣來，但她卻不在乎。他仿佛停不下來似
的。那感覺一如以往般美妙得令她可以為此而死。感謝上帝你不是紳士，博山姆。
她跟著腳尖嘗試著更因緊他的脖子。他的左手自她的腰挪向她腦后以手心固定住，
并舉起她離地大步走向臥榻。他坐了下來將她橫置于他的膝上，吻得她完全無法思考。
他的嘴一再吞噬著她的，一只手溜進她開著的襯衫里，隔著濕濕的內襯把玩著她。
她呻吟，他撥開內襯露出她的一方渾圓，他的嘴立刻掩了上來。
他的手把她的襯衫自褲腰拉起來，然后撫過她的肋骨、腹部，然后輕輕繞著她的肚
臍打轉。她呼吸一窒，完全沉浸于感官享受之中無法思考。他溫暖的手掌溜進她的腰帶
下，輕巧地解開一個扣子，兩個，三個……。
他停了下來，她輕喊，他又開始嬉弄，接著又停下來。她呻吟，他又開始，韻律愈
來愈慢，熱情卻愈堆愈高，直至她全身抽緊地渴求著什么。他又停下來，她迅即用力攫
住他雙肩�！皠e停，請你別再停下來了�！�
“你好熱，那么那么熱�！彼麑χ拇侥剜�，然后將嘴移向她耳際。
“求你，噢，山姆，求求你……”
“別著急，蜜糖，慢點�！彼屗鎏稍陂缴�，拉下她的長褲。
“強！——奸！哈哈哈哈！”曼莎撲撲飛進屋內停在榻邊的棲木上。
他們倆人都靜止沉默了好半晌�！肮纺镳B的！”山姆喃喃咒道，他的前額落到她胸
上�！拔乙四侵惶鞖⒌镍B。”
莉兒一動不動地躺著。尷尬突涌而至，她蠕動著拉上長褲，手忙腳亂地扣回扣子。
“啊噢！炸了那個狗狼養的！”
山姆目光如炬地往上一瞄。“你死定了�！彼焓忠プヂ�。
“不要，山姆！”莉兒放開她的長褲抓住他的手腕。
“山姆死定了！拿把鐵鍬來！”曼莎在棲木上疾點頭，晃動身子。接著它突然降低
聲音——卻非山姆的聲音：“你是那么那么熱�！�
莉兒愕然張嘴，紅潮緩緩涌至她臉上。她望向山姆，本以為會看見謀殺的表情，卻
意外地發現他的脖子脹得通紅，與他的黑眼罩相映成趣。她無法自已地咯咯笑起來，傅
山姆竟然也會有尷尬的時候。
他瞪著曼莎的目光轉向正咬著唇以免無法控制地笑出來的莉兒。
“到底什么事那么該死的有趣？”他咆哮著跳下臥榻，給她一記獨眼的致命目光，
這次它卻沒效，因為他的脖子仍顯示著他的尷尬。
“你臉紅了�！彼杆倏酆醚澘�。
“鬼才是�！�
“真的。”
“啊噢！山姆臉紅了�！甭档吐曇簦骸澳敲茨敲礋�。”
莉兒只瞧山姆一眼便沖到他和曼莎中間。“不要！”
“走開！”他向前一步。
她往后一退。
那只八哥拍拍翅膀叫了一聲，然后唱道：“救救我這個可憐蟲——吧！”接著它飛
出窗外。
山姆繼續瞪著莉兒，她還沒來得及說什么他已轉身離去。她站在那兒瞪著關上的門。
他走了。前一刻他們還那般親密，幾分鐘后他卻已掉頭離去，仿佛他從沒碰她或吻她，
一切均是她想像出來似的。
但那并非想像。他的碰觸的輕微刺痛，那無法解釋的需要，她體內的騷動不安和他
徘徊不去的滋味在在都提醒著她，而且伴著她度過高溫而漫長的熱帶夜晚。