張錯(cuò)突然決定長住下來,并接掌上品堂館主的消息一傳出,最高興的莫過于趙家兄妹。
十二名兇赳赳武夫,入不了京城,回不了家,樂得留在上品堂打旗一番事業(yè)。
他們同心協(xié)力將武館內(nèi)外整治得順順當(dāng)當(dāng)。經(jīng)過眾人協(xié)議,將上品堂改為“歸人武館”,借以提醒自己,仍是一名游子,有朝一日必得重返家園,重返那……
趙穎仁雖是個(gè)讀書人,卻不像一般書生成天酸不溜丟地吊個(gè)書袋,成天子曰、孟曰的煩死人。他灑脫大力地隨張錯(cuò)愛怎么改就怎么改,反正武功招式他又一竅不通,有人愿意替他撐持家業(yè),就已經(jīng)很偷笑了,還好意思什么呢?
寒曦也入境隨俗,換上粗衣布裙,卷起衣袖,跟著大伙一起干粗活。
“我來!毙χ邮苴w穎仁從窗臺(tái)拆下的紗縵,成捆拖到井邊搓洗。
許是半蹲的關(guān)系,長及腰下的發(fā)不得不撩到圓裙上,懶懶散成柔云也似的發(fā)海,襯得她白皙的容顏,益發(fā)出塵娉婷。
她是不慎跌落人間的仙子,清靈天成而秀致絕色。
趙穎仁鼻中緩緩飄進(jìn)她淺淺若無似有的冷香,目不轉(zhuǎn)睛地盯著她似蹙非蹙的多情美目,心口不由自主地?fù)渫〒渫ㄌ煤脜柡Α?br />
她就是那天他那指天咒地叨念著倒楣透頂救回來的地邋遢女?太不可思議了。
“你和張錯(cuò)只是舊識(shí)?”上次問過左清風(fēng),他支支吾吾老半天,卻還是沒能清楚寒曦和張錯(cuò)到底是什么關(guān)系。
“嗯,我是他遠(yuǎn)方的表親,他母親是我伯父的叔叔的表弟的大女兒!焙唵我痪,他們是表兄妹啦,只是這一表起碼有十萬八千里。
“喔——”趙穎仁把尾音拉得好長,好像不這樣不能表達(dá)他恍然大悟!澳銈円郧敖(jīng)常碰面嗎?”
“沒有。久久才見一次!彼奶摰貨_他一笑。
沒想到一笑又勾去了他的三魂七魄。
“可真巧,竟然會(huì)在這兒又遇見!彼挄r(shí),眼睛眨都不眨一下,活像怕她會(huì)突然消失一樣。
“對呀,都要感謝你的大恩大德!焙匕丫砀叩男渥又赜殖断聛。這人好不孟浪,哪有這樣看人家的!
“對……對不住!彼K于察覺失態(tài)了,趕緊推說還有要事待辦,倉卒踅進(jìn)月洞門。
寒曦舒了一口氣,專心手邊的工作。她長這么大,頭一遭做如此粗重的差事,沒兩三下,已將一雙細(xì)致的手磨破了皮。
“洗好了嗎?”趙穎娟立在井邊,華麗的身影由黑黝析盆底映出,宛如波動(dòng)的水紋,裊裊婷婷。
“噢,好了!焙貙⒚銖(qiáng)擰得半天的紗縵遞給她,那原先有些泛黃的雪縵,不知何時(shí)泛出暈化的鮮紅。“抱歉,我再洗一次。”
“不用了!壁w穎娟抓住她的手,朝上翻轉(zhuǎn),殷紅的血絲教人怵目尺心,“既然做不來,何必逞強(qiáng)呢?”
“我,我只是想幫忙!彼目跉獗M管平平淡淡,責(zé)備的意味卻奇大,寒曦聽在耳里火在心里。寄人籬下的滋味,的確不好受,她提一口氣上來,無聲地咽了下去,臉上仍維持禮貌的笑容。
“愈幫愈忙,反而加重我們跟大哥的困擾!彼渚D(zhuǎn)頭,喊來婢女為寒曦敷藥、包裹,順便當(dāng)然地將她請到一邊納涼。
趙穎娟刻意地將寒曦當(dāng)做外人。要傭仆們對她格外冷淡,她讓她覺得無趣而自動(dòng)離去。
偏偏寒曦的脾氣比誰都拗,人家愈排擠她,她愈要往里鉆,非達(dá)目的不肯罷手。
“你那么行,給你洗好了!毙难坌〉呐松偃鞘律菫槊睢
一下下的工夫,她已經(jīng)晃到前院的練武揚(yáng)眉吐氣。
嘀!好多人。
張錯(cuò)和鐘子錫等人,在客棧里把惡棍賈天霸打得跪地求饒后,一時(shí)聲名大,許多從上品堂溜掉的門徒,又紛紛回來拜師,重新學(xué)藝。
為了加盈收,趙穎仁幾乎不經(jīng)挑揀,統(tǒng)統(tǒng)錄取。使得偌大的武場擁塞不堪。
寒曦人瘦,個(gè)頭小,又被烏鴟鴟的人群層層擋住,想找到張錯(cuò)所在的位置真是難上加難。
“左大哥,一個(gè)一個(gè)問總行了吧,你有沒有看到張錯(cuò)。”
“原來是小……寒曦。 彼浅錾碥娐玫奈淙,一抽嚴(yán)守尊上卑下的規(guī)矩,突然要他改口直呼這位安邦侯嬌寵的掌上明珠,覺得挺別扭的。
左清風(fēng)不自然地咧著大嘴,“大哥在戒場那邊,紫筠小姐拖著他不曉得些什么?”紫筠又一個(gè)勁敵。
寒曦馬上充滿危機(jī)意識(shí),撩起裙角,即慌忙趕往戒場,準(zhǔn)備肅清異已。
紫筠一身嫩紫襦衫裙,稍嫌精明的臉上兩道畫得細(xì)長的柳葉眉,高高低低地一會(huì)兒悠,一會(huì)兒喜,眼底唇畔俱是風(fēng)情。
寒曦跨出花門,只看見張錯(cuò)偉岸的背影,和紫筠夸張訕笑的造作模樣。
“好不好嘛,張大哥哪天也教我一招半式,就足夠我一輩子受用不盡了!甭曇羿堑媒倘似痣u皮疙瘩。
“我會(huì)交代子錫!
“不要不要,人家就是要你教嘛!痹捑驼f話,居然連手都搭上來了。
豈有此理,寒曦再也按捺不住,輕咳兩聲,凝出一朵迷醉人心的笑厴,再緩緩走近。
“原來你在這兒,鐘大哥急著找你呢。”蓄意地忽現(xiàn)場尚有旁人,眸底盈盈盛載的只有他一個(gè)人。
“我立刻過去。告辭了!敝x謝你替我解圍。
張錯(cuò)的感激之情,傾注在彼此短促四目交織的剎那,無需語明,他相信她會(huì)懂。
“喂,你還沒答應(yīng)我……”陳紫筠氣得猛頓了下腳,“都是你,人家已聊到興頭!干嘛過來攪局?討厭!”
“橫豎不是重要的事,改天聊不一樣。”大功告成,走為上策。
“站住!标愖象蘅跉庥袎驔_。“知不知道你在跟誰說話?寄人離下還不懂分寸,就算出身卑賤,也該有點(diǎn)家教,難道你爹娘都沒教你吃人嘴軟、拿人手短的道理?”
好個(gè)八婆!損人像在順口溜,一口大氣都有不用換。
寒曦不會(huì)學(xué)她潑好罵街,她只淡然一笑,“陳姑娘難道不是寄人籬下?不是倚靠趙家吃穿?看人臉色過活?”
“我……要你管!”她老羞成怒,原本還算好看的臉孔,一下子扭曲得十分嚇人。
“這句話,正是我想回答你的!彼龥]必要在這兒看她的臭臉。
袖子一甩,寒曦婀娜的身影,快速?zèng)]入天井邊的花海之中!澳悴辉S走,給我站!”
誰睬你!我不但要走,還要用跑的,更要單腳跳,怎樣?有本事來打我呀。
“我你、給、我、站、住!
天。∷娴淖穪砹。
寒曦閃避不及,叫她一把擒住袖擺。
“理屈還不饒人?”
“哪有?”嘴死了,陳紫筠脹紅著臉,身子差點(diǎn)跌倒她懷里!拔抑皇窍雴柮靼滓患!
“什么事?”寒曦用力搶回去袖擺,戒慎地拉開彼此的距離,以防遭到不測。
“你對張錯(cuò)是不是也有意思?”她一點(diǎn)不拐彎反動(dòng)抹角,直指問核心。
這種話也好在光天化日之下,明目張膽地提出來問嗎?
寒曦咽了咽唾沫,不置可否。
“干脆一點(diǎn)成不成?是就是,不是就不是,這兒又沒旁人,怕什么?”
唉!世上居然還有比她臉皮厚、色膽包天的女子,佩服佩服!
“我表哥氣度風(fēng)范皆屬上上之選?見到他的女子沒有不對他傾心愛慕,……”
“也包括你?”陳紫筠沒啥耐心,急著要她跳過“序文”、“說明”直接表明心意。
“當(dāng)……當(dāng)然啦!”被她一問,寒曦沒來由地不安。這可不是她的本性。
“完了,今兒一大早醒來,眼皮就猛跳個(gè)不停,果然噩運(yùn)監(jiān)頭!标愖象抟黄ü傻谑A上,張牙舞爪的兇相變成了苦瓜臉。
寒曦丈二金剛,搞不清她態(tài)度忽然一百八十度大轉(zhuǎn)彎,為的是哪樁?
“什么噩運(yùn)?”基于同住一個(gè)屋檐下的情誼,倘使不是太難解決的難題,就幫她一下忙好了。
“你呀,你就是我的噩運(yùn)!
“我?”寒曦杏眼圓睜,心想是否該先下手為強(qiáng),把她的大嘴巴封住。
“對!标愖象薨г沟攸c(diǎn)點(diǎn)頭,“穎娟跟我爭我還不擔(dān)心,她心眼小、醋勁大,不是張大哥喜歡的那一型。你就不同了,你很……很怎么樣我也說不上來,總之,每回張大哥一看到你,眼珠子就發(fā)亮,雖然他極力掩飾,但我感覺得出來,他喜歡你比喜歡我們都要多一些。如果你也加入戰(zhàn)局,我就是寡婦死了兒子——沒指望了!
“真的嗎?”心頭小鹿亂撞喲。
細(xì)致的俏臉因此暈成酡紅,燦爛的嫣容猶似六月的粉荷,端地純凈無邪。
陳紫筠痛苦的把眼睛用力閉上,美麗是用來吸引男人的,怎么可以連她也一并迷了去。
“明知故問,人家喜歡你,你會(huì)不知道?”最討厭假仙的人!安贿^勸你別高興得太早,我表妹可不是省油的燈,她不像我傻呼呼的,三兩下就被你打敗。”
“那她會(huì)怎樣?”知己知彼,百戰(zhàn)百勝,此乃孫子兵法第一條。
“我怎會(huì)知道?要是知道不就拿來對付你了嗎?”陳紫筠忽然有些兒同情她,“由此可見你也不頂聰明,完了,完了,你包準(zhǔn)會(huì)死得比我還慘。”
她危言聳聽果然起了很大作用,寒曦但覺四周寒風(fēng)莫名其妙地透心涼入腳底。
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趙穎娟把負(fù)責(zé)服侍的丫環(huán)全部遣走,只留給她一個(gè)又老又跛,啥事也幫不上忙的嬤嬤。
沒轍啦,一切日,嵤轮缓媒y(tǒng)統(tǒng)自己來。這是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì),讓她體驗(yàn)生活的辛苦,了解跟了張錯(cuò)之后,可能每天過的生活就是如此艱辛不容逃避。
她會(huì)咬緊牙關(guān)挺過去的,只要能與心愛的人長相廝守,這點(diǎn)苦算得了什么?
使盡力氣把扭干的衣服提往后院,不慎踩上一塊搖搖欲墜的石頭。
“!”整個(gè)人跌了個(gè)狗吃屎,那姿勢要有多難看就有多難看!霸懔,又要重洗一遍。”衣服全沾了泥濘,比洗凈之前還要臟。
寒曦低頭看看自己一身污泥,不禁啞然失笑。
“好丟臉,一點(diǎn)小事都做不好!
他的手輕輕使力,便將她拉回石階上!半y為你了!睖厝岬难劾,藏有許多優(yōu)雅的情愫。
“你剛好路過嗎?”“不是!彼菍3虂碚宜摹G昂蟛艂(gè)把月,她風(fēng)神玉貌的光彩,曾幾何時(shí)竟被一層濃濃的憂郁和慘白所取代。
那兩翦蒼涼的秋瞳,是因他而起的嗎?
“以后這些工作交給仆婦們做!彼褮w人武館擴(kuò)充得比原先大,還不止,應(yīng)該有權(quán)利做些要求。
“不要緊,我還可以應(yīng)付!背榛厮罩男∈郑剡@才注意到兩雙褲管為工作方便,高高地卷到小腿肚,這會(huì)兒正光溜溜地歡迎“參觀指教”
局促地想偷偷拉下褲管,反而因動(dòng)作過大,招惹張錯(cuò)把目光往下移。
“把臉轉(zhuǎn)過去!彼π叩念澮舻偷冕莘鹨雇頉鲲L(fēng)。
他不肯照做,“先到井邊把手腳沖洗干凈,回房換件干凈衣服,當(dāng)心著涼!
美麗勻稱的腿,令張錯(cuò)這個(gè)呆呆男子漢心緒為之一動(dòng),剛離去的眸變成燃著烈焰的微褐。
“等我把衣服重新洗過,晾好,再換吧。”怎么搞的?他的目光從沒像此刻這樣,教她慌亂失措呀!“交給我!彼麖澤硖崞鹉就啊
寒曦倉皇搶了回去。“怎么可以,我……”由于沖得太猛,鼻尖迎上他的唇,兩人俱是一驚。“對……對不……”
他無言地伸出長繭的用,撫向她的臉……濃重的,屬于男人才有的狂野氣息,直撲她鼻眼,悄悄蠱惑她的心。
他要吻她嗎?可,她還沒準(zhǔn)備好呢。
他的鼻幾乎觸到她的,強(qiáng)而有力的心跳好像撞擊著寒曦的胸口,令她血脈僨張,氣息不順。
只差那么一丁點(diǎn),心口那永難饜乏的渴望,伴隨他纏綿的摩挲顯得窮兇惡極。
寒曦焦切的眼眸泛起迷蒙霧,那抹晶瑩提醒了張錯(cuò),他還沒有資格擁有她。
“不如我請周嬤嬤來幫你!彼仟N地逃離她的線,像個(gè)做錯(cuò)事的孩子。
此舉令寒曦掩面哭了起來。
為什么?一個(gè)悍勇軒昂,瀟灑飛揚(yáng)的武將,面對兒女私情時(shí),卻是如此提不起、放不下?
寒曦委實(shí)無法了解他內(nèi)心的掙扎與顧忌。她可不希望自己辛苦掐得的戀情,像流星的光芒一樣稍縱即逝。
太過長久的等待,容易枯萎女人脆弱的心。愛上這樣的男人,害她只能于午夜夢回時(shí),偷偷幻想他牽著她的手,濕潤的唇瓣緊緊貼著她的,想像在長袍掩蓋下的厚實(shí)胸膛,和……
盡管這些香艷的綺思幻想都不是好女孩該有的行為,但她就是忍不住把心緒交給虛無飄渺的幻境。
誰教他從不肯主動(dòng)親近她。每回,不管在武館的任何地方遇見,他總是站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,綻出一抹她無從捉摸的笑容,便急急離去。
難道他冀望借以試煉她的真情?這是考驗(yàn)她的耐力?
“太主動(dòng)的女人,是很容易把男人嚇跑的!壁w穎娟噙著幸災(zāi)樂禍的笑容,從紫藤樹后轉(zhuǎn)了出來。
對付這種偷窺,最好的方法就是不理不睬。
寒曦客套地頷首一笑,即自顧自的把衣服提回天井下,重新搓洗。
“聽你家境貧寒,孤苦伶仃。”趙穎娟不死心,一路追到天井邊,旁敲側(cè)擊,打探寒曦身世背景。
“莫非你想接濟(jì)我?”否則問那么多干嘛。
“收留也許比較恰當(dāng)。反正一天到晚都會(huì)有些流浪漢啦。逃難的啦、乞丐啦……到我們武館來白吃白喝。”她聲音尖拔,刻薄得格外尖酸。
寒曦氣不過,險(xiǎn)些把西門雪給她的數(shù)百兩銀砸到她臉上。
然念頭一轉(zhuǎn),她旋即隱忍下來。這還只是開始呢,往后不定還有更難堪的遭遇等著她,倘使每次都有要惡言相向,那么用不著張錯(cuò)邀請,她也會(huì)自動(dòng)卷輔蓋。
拙劣的激將法,她不會(huì)上當(dāng)?shù)摹?br />
寒曦釋懷地半瞇著眼!爸x謝你慈悲大量收容我,此恩此德沒齒難忘。”她夸張地朝趙穎娟一揖及地。
“你,你就這么沒志氣,非要死賴在別人家里不可?”但凡是正常人,聽到這樣的話,都該火冒三丈,拂袖而去才對,她為什么不走?
“是你自己說的,只要是流浪漢,或者乞丐都可以到武館白吃白喝。橫堅(jiān)是施舍嘛,應(yīng)該不差我一個(gè)!奔热凰源笊迫说淖藨B(tài)出現(xiàn),就更努力的裝出可憐兮兮的模樣,讓她滿足一下虛榮心。
趙穎娟一肚子火無處發(fā)泄,怒得拿兩旁的花花草草出氣。“遲早有一天,我會(huì)讓你知道我也不是好惹的!
人家從來沒想過要惹你呀!
寒曦覺得好無辜,明明是她來找喳的,怎么變成是她的,不可理喻!
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“你們兩個(gè)挺相配嘛!坝掷嫌瞩说牟虌邒哒稍诩俪龊箝]目養(yǎng)神兼偷懶,一瞥見寒曦從院子走過,突然迸出這句沒頭沒腦的話。
“我跟誰?“她明知故問。
蔡嬤嬤笑得像只多皺褶的蝙蝠,“你裝蒜的功夫比魅惑男人的本事略遜一籌!
“你胡說八道!彼龓讜r(shí)去魅惑過誰?一個(gè)張錯(cuò)就教她疲于奔命了,哪還有剩余的力氣。
“才怪!辈虌邒甙牙涎垡粰M,精準(zhǔn)地射向正準(zhǔn)備打兒過來的趙穎仁!芭税,還是得跟自己最心愛的男人一起,才會(huì)心甘情愿!彼龥]頭沒腦的插進(jìn)一句!叭绻皇悄腥藧勰悖瑧{著死纏爛打把你娶進(jìn)門,將來一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都足以令人含恨!
怎么不了?
人家才聽得正起勁呢。
“寒曦姑娘,今兒好不好?”趙穎仁身著月牙白長袍,手執(zhí)湘妃扇,燦亮的眼光,將他蒼白的臉映得頗有生氣,中等身材、中等容貌的他,看來出色了些。
蔡嬤嬤見著她家主子,馬上又閉目假寐,裝蒜的功夫確實(shí)比寒曦高明多了。
“很好,謝謝你和令妹的照顧!
“應(yīng)該的,別說你是張大哥的表妹,就算是陌生的路人,我也絕不會(huì)袖手旁觀……”可能是書讀太多的關(guān)系,一開口就滔滔不絕,把三從四德統(tǒng)統(tǒng)復(fù)習(xí)一遍。
“這是……很謝謝你!背诉@兩個(gè)疊宇,她實(shí)在找不出別的話來說。
“都過了不客氣嘛,不然……陪我到后花園走走,算是報(bào)答我好了。”好個(gè)以退為進(jìn)的詭計(jì)。
寒曦撇撇嘴,笑得尷尬萬分。斜眼睨向蔡嬤嬤,還敢睡,都是你嘮嘮叨叨,害人家走避不及。
“好……好啊!蓖现林氐牟椒,她有一搭沒一搭的跟趙穎仁閑聊。
于此暮春時(shí)節(jié),大地顯得特別清明靜好。扶疏的花木發(fā)出嘶嘶摩托車擦聲,彷佛輕歌曼舞。可惜寒曦沒心情駐足聽,只想著該以什么方法才能快快結(jié)束這場無聊的游戲。
“我……我向來不關(guān)于說客套話。我……可以直話直說嗎?”
“當(dāng)然,拐彎抹角太麻煩,也浪費(fèi)時(shí)間!彪m然有些兒害怕他會(huì)語不驚人死不休,但寒曦還是灑脫的聳聳肩。
“老實(shí)說到我家里來的媒人少算也有一、二十人,提親的對象,飫縣太爺千金,五、六個(gè)總跑不掉。”他緩緩的轉(zhuǎn)過臉,直視寒曦!耙苍S是因?yàn)槲铱谧,不懂女孩家的心……”所以呢?她的背脊竟莫名其妙的發(fā)寒,活見鬼了。
“說了那么多次婚事,我覺得很累也很煩,更不愿再勞累媒婆們,反正男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁,既然注定終究得走這一遭……我直說無妨吧?”
拜托別再婆婆媽媽了成不成?
“寒曦姑娘沒有父母在身旁,想必也不會(huì)有人操心你的終身大事,不如……”他用力吸了一口氣,“就嫁給我好了,你以為如何?”
“你說什么?”如遭五雷轟頂?shù)暮,完全無法理解這個(gè)男人腦袋是否清楚,意識(shí)是否正常!澳隳恪灰梦议_玩笑,我們才認(rèn)識(shí)個(gè)把月,彼此都還不了解。喂,你不會(huì)對每個(gè)女孩都這樣吧?”
“不是,當(dāng)然不是!壁w穎仁急壞了,“因?yàn)槟愫芴貏e又很……美麗動(dòng)人。其實(shí),我觀察你很久了,你是一個(gè)聰明有主見,又肯吃苦耐勞的好女孩,將來一定是個(gè)賢內(nèi)助。”
哈哈哈!寒曦聽見自己陰險(xiǎn)的隱形笑聲,像把利刃,悄然劃破長空,托兒所奔進(jìn)蒼穹。幫作勤奮,自作聰明,沒錯(cuò),這就是她,但她不知道要不要告訴他,在沒住進(jìn)武館之前,她過的是茶來伸手,飯來張口,不高興就大呼小叫,樂起來便得意忘形,不如天高地厚的嬌嬌女。
“你很會(huì)發(fā)現(xiàn)我的優(yōu)點(diǎn)!彼槐菊(jīng)的回答,“但是未必正確。”
“相信我,我的判斷力很強(qiáng),在冥冥中我總覺得咱們緣分匪淺。你想,你是我撿回來的,剛好又是張大哥的表親,而且……”掰不出來了吧!“總之,這一切就好像是上天故意安排的!
出于母性的憐憫,她道:“要不要再多觀察一段時(shí)間,也許你會(huì)發(fā)現(xiàn)我的缺點(diǎn)多過優(yōu)點(diǎn)。否則,匆促?zèng)Q定,萬一將來后悔,可是兩敗俱傷的場面!
他爽朗一笑,“不會(huì)的,我相信你!
天!寒曦忽然覺得好想哭。如果張錯(cuò)也能對她信心十足不知該多好。
“我需要時(shí)間考慮考慮。”剎那間,她衍生了一個(gè)壞壞的念頭。
“嗯……兩個(gè)月,我得仔細(xì)想想!辈坏鹊剿饝(yīng)與否,寒曦慌忙回身穿過層層花叢,回去到天井。
“天底下最痛苦的事情,就是跟你不愛的人同住一個(gè)屋檐下……”蔡嬤嬤幽魂似的,又開口了。
寒曦想找句話把她頂回去,卻無端地,反被她吐出的每一個(gè)字牢牢釘在原地,透進(jìn)心里。
“我本來就沒打算嫁給他!彼q白得毫無理由,又沒人質(zhì)問她。
“沒有最好。”蔡嬤嬤大概是說夠了,像貓一樣躡手躡腳移進(jìn)屋子。
寒曦凝著她老態(tài)龍鐘的背景,一顆心七上八下,柔腸進(jìn)轉(zhuǎn)。
如果連她都看得出來自己對張錯(cuò)的情意,趙穎仁又豈會(huì)不知道?既然知道,為何學(xué)要向她求婚?