「查到名字了?」南曄坐在放著晚膳的桌前,隨意瞄了眼何安。
「是,剛才屬下探問過,那名婢女叫喜月!
「是南靖找進(jìn)府的?」
「是,是大少爺找來的!
「原因?」
「屬下問過福伯,但福伯說大少爺沒有說!
「廚娘?」南曄看著桌上清淡卻散發(fā)誘人香氣的菜肴。「這幾日的飯菜是她煮的?」
「是的。」
南曄若有所思的冷笑了聲!负芎,把她調(diào)到我這里!
「二少爺?」何安詫異的看著主子。
「去啊!我要那個(gè)廚娘來侍候我。」他帶笑的臉孔,俊美冷酷如常。
「二少爺,若是將她調(diào)到朱門居來,那少爺?shù)纳攀场?br />
「口腹之欲哪里比得上心頭的得意?」南曄挑眉笑道。
完了,二少爺八成是針對大少爺來的。何安在心中苦嘆一聲。
早在見著大少爺對那廚娘和言悅色,二少爺就一副若有所思的表情,再加上她是大少爺找進(jìn)府來的,這兩個(gè)原因都讓何安不安,果不其然,他的預(yù)感又靈驗(yàn)了。
算了,反正死道友,不死貧道,他就安分的遵從二少爺?shù)拿畎。「是,屬下馬上去。」
南曄睨著侍從的背影,邪氣的笑容斂了下來,陰冶俊美的臉孔籠上一層郁色。
他瞥了眼一桌用心烹調(diào)的食物,突然失了胃口。
起身離開桌邊,他隨興走到朱門居外的長廊,廊上垂掛著照明的燈籠,在夜風(fēng)中微微搖晃,廊邊修長叢生的竹林,因風(fēng)發(fā)出颯颯的聲音,替朱門居增添一絲凄清的氣氛。
這里就像他的人,被竹林密密遮蓋,即使在烈日下,總陰涼的嚇人,少有人氣沾染的結(jié)果,使得這里更加鬼影幢幢,愈加使外面的人卻步。
沒有人親近,也不喜人親近,這朱門居就成了南府里的另一個(gè)世界。
他微微蹙了眉,心頭再起煩悶,空虛的心,似乎在渴求什么,總想抓住什么,但下論得到什么,還是填下滿他的渴望,得到的,只是更多的虛空與失望。
他的心是什么時(shí)候開始,變得如此空虛?
對了,一切都是拜南夫人之賜。就因?yàn)樗頌榈脑洌瑓s善妒而度量小,以死逼迫爹不能迎娶身懷六甲的娘入府,讓他們母子飽受鄰里間的訕笑與鄙夷目光。
外人的眼光如刀似劍,對未婚生子的婦道人家并不友善,甚至對待小孩的態(tài)度也毫不留情。
數(shù)不清多少次,當(dāng)有小朋友與他游玩時(shí),大人總會將他們的小孩拉回去,不準(zhǔn)他和他們在一起,只因他是個(gè)見不得光的私生子。
而娘每次聽到他人對自己的叫囂辱罵都會流淚,時(shí)間一久,他就不再渴望與他人做朋友,因?yàn)樗难蹨I,包含了太多、太沉重的歉意,他不想讓娘再哭了。
就在他決定不再渴求友情時(shí),卻聽到南府為大少爺?shù)氖畾q生辰大開筵席,車水馬龍的景象,讓躲在一旁看的他,不由得恨從中生。
只因他是正室所生,所以他的出生受到祝福,而自己卻不為人歡迎?他和娘所受的苦,全拜南夫人所賜,從那一天起,他發(fā)誓,絕對要將搶走她最寵愛兒子的一切。
諷刺的是,在母親去世,他被爹帶回南府的那一天,正好是他十歲的生日。
那一日,他失去母親,卻得到一個(gè)身分--南府的二少爺。
過往的回憶,如浪潮般涌進(jìn)他的腦中,幾乎淹沒他。
那幾個(gè)驕縱的手足,對突然冒出來的他自然沒有好感,見著他不是譏笑他是個(gè)沒有娘的孩子,就是教唆惡奴,欺負(fù)他這個(gè)沒有靠山的異母手足。直到他有了保護(hù)自己的能力,用他的才華得到眾人的認(rèn)同,他們才稍微收斂態(tài)度。
尤其在南夫人死後,那群弟妹少了靠山,他們就更不敢招惹他,南府,成了他的天下。
他發(fā)過誓,一定要將南靖的東西搶到手,如果他喜歡一個(gè)女人,那么,那個(gè)女人將會成為他的,他要讓南府的人知道,他南曄絕對有仇報(bào)仇,有冤報(bào)冤。
南曄冷冷一笑,甩開緊壓心中的沉重思緒、與不堪的記憶。沒有人或事,能夠讓他有所留戀,這個(gè)世上,他唯一栢信的只有自己。
*****
福伯老臉帶憂的走向廚房,不時(shí)偷覷身旁的何安。
怎么也想不到,二少爺會主動開口要人,而且還是個(gè)女人。
想當(dāng)初,老爺為二少爺找了不少年輕、貌美的侍女,只求女人的溫柔能讓二少爺冷冽的脾氣稍微和緩,伹事實(shí)證明,二少爺不分男女老幼,一律冷臉相向。
尤其他對那些帶著企圖、野心的女人更無好臉色,出口不是冷嘲就是熱諷,直敦所有侍女一把眼淚、一把鼻涕的落荒而逃。
而今,二少爺身邊唯一的待從,只有自小跟著他的何安了。
「何安,二少爺真的要找侍女?」福伯忍不住好奇,還是開口了。
「是啊。」何安點(diǎn)頭道。
「那……為什么指名要喜月呢?她才來不到幾日,找資歷深些的侍女,不是比較適合嗎?」福伯心驚瞻戰(zhàn)地問。
何安訕笑,怎能說二少爺看中她,只因?yàn)樗谴笊贍數(shù)娜四,?dāng)下只敷衍地回道:「就是要新人才好,好調(diào)教嘛!」
福伯人老心不老,明白事情必然沒有他說的簡單。
「何安,你老實(shí)告訴我,早上你來問我喜月的事,是不是二少爺看到過她?那時(shí)候大少爺在嗎?」福伯壓低聲量問。
何安尷尬的摸摸鼻子,同樣低聲回道:「不瞞你說,二少爺昨兒個(gè)傍晚在後院瞧見,大少爺和那廚娘說話,這才命我找她來著!
果然不出他所料,又是和大少爺有關(guān)。
哎!一旦被扯進(jìn)兩位少爺?shù)臓幎酥,只怕不得善終!福伯同情起喜月,卻又無法責(zé)怪二少爺偏激的心態(tài),畢竟他知道二少爺是怎么熬過來的。
在一群異母手足問,他這個(gè)不受正室歡迎的小孩,自然會被欺負(fù)排擠。即使大少爺沒有欺負(fù)他,但也未曾伸出援乎,也許這才足二少爺會怨恨大少爺?shù)淖钪饕碛砂伞?br />
思忖中,兩人已走進(jìn)廚房,瞧見喜月正在灶邊忙著。
「喜月,你過來一下!垢2驹陂T口揚(yáng)聲喚她。
兩人來的突兀,其中一個(gè)又是二少爺?shù)娜,引起廚房其他人好奇?zhèn)饶俊?br />
喜月放下手上工作,走到福伯面前綻開笑容問好!父2,有什么事情嗎?」
「喜月,我?guī)湍憬榻B一下,這位小哥叫何安,是服侍二少爺?shù)娜!?br />
二少爺?shù)娜?喜月不解地朝何安頷首問好!改愫谩!菇又,一雙清澈無邪的明眸又移回福伯身上。
「喜月,從明兒個(gè)起,你就到朱門居侍候二少爺!
福伯的話才剛落下,四下隨即響起抽氣聲。
「你說什么?二少爺要喜月去侍候他?喜月這么年輕,怎么會受得了二少爺?shù)钠?」
「對、對,二少爺反覆無常、冷傲孤僻的個(gè)性,沒有人能適應(yīng)得了,而且有誰會自找罪受呢!」
二少爺?shù)男宰痈锶吮M皆知,他也從不禁止下人說些什么,足以眾人雖不敢在他面前說,私底下都知道最好別惹上他。
幾人同時(shí)開口,一時(shí)間,廚房鬧哄哄得猶如市井街頭。
何安聽得頭昏腦脹的,但那句「自找罪受」他倒聽得一清二楚。
他瞬時(shí)垮下臉道:「我服侍二少爺這么些年,何曾受過罪?你們可不要嚇壞人家。」
的確,他不受罪,因?yàn)樗缢染毦筒煅杂^色的本事,想他年紀(jì)輕輕就有見人說人話,見鬼說鬼話的能力,真得感謝二少爺?shù)哪ゾ殹?br />
「哎啊!喜月,你也不要擔(dān)心,我想你頂多幾天,就會被二少爺給趕……不,給派回廚房,畢竟你是大少爺找進(jìn)來的人,大少爺不會袖手旁觀,讓你被二少爺給霸占了去……」有人好心的安慰著,只是聽在眾人耳中,卻覺得她是在嚇喜月。
「劉嫂,你胡說些什么!」福伯喝住她!负昧耍苍,你今天先去向二少爺請安,明兒個(gè)就上工去……」
「福伯,可我只會做菜,能不能不要去?」喜月猶豫的打斷福伯的話。
早在進(jìn)府時(shí),福伯就警告過她,不要卷入兩位少爺?shù)臓巿?zhí)中,現(xiàn)在又聽其他人說,二少爺?shù)钠獠缓茫@讓她更加擔(dān)心了。
她知道自己不夠靈活、慧黠,要服侍人恐怕會力有未逮。
更何況,她只是來暫代廚娘位置,最終還是要回迎客居,怎么能當(dāng)二少爺?shù)难绢^呢?
「傻丫頭,當(dāng)二少爺?shù)难绢^,工資、地位可都比你當(dāng)個(gè)小廚娘好,只要用心去做,好好跟著何安學(xué)習(xí),一定會做得好的!垢2葠鄣呐呐乃募。
「可我只是暫代前任廚娘的工作,早晚要回去的!顾龘u搖頭,將最大的理由說出來。
「怎么?你還想走?」
「我……」
「好了,你就不要想著離開,在南府工作,你才能攢錢過活,絕對比你以前的工作好!闺m然不知道她以前在做什么,福伯心想南府的薪資絕對比一般來的好,於是直接下了定論,將她欲離開的話給撇下。
「可是……」
「沒有可是,就這樣決定了,你先去向二少爺請安,然後好好服侍二少爺,知道了嗎?」福伯不等她說完,就輕推著她跟著何安走。
溫馴的喜月,只有吞下嘴邊的話,跟著何安走向朱門居。
她終於一睹,那抹清冶高傲背影的主人容顏。
在當(dāng)朝,異域旅人、商人已屢見不鮮,但南曄融合漢族與外族容貌上的優(yōu)點(diǎn),立體深邃的五官,淡褐晶亮、似看透人心的眼眸,即使喜月已見慣艷麗無雙的向映曼,卻還是忍不住發(fā)怔。
喜月眼晴眨也不眨,發(fā)呆的蠢樣,看得南曄劍眉緊蹙。
「你叫范喜月?」他冷著嗓,眸子散發(fā)出寶石般冷艷的光芒。
他一開口,喜月才發(fā)現(xiàn)自己像是發(fā)癡似地直瞅著他看,當(dāng)下兩朵紅云飛上她的臉頰,連忙低下頭福身道:「是,奴婢喜月見過二少爺!
「嗯,明天起就由你負(fù)責(zé)我的生活起居,除非我喚你,否則不準(zhǔn)進(jìn)屋來!
「是!瓜苍鹿择Z的回道。
南曄微瞇起眼打量她。
一張鵝蛋臉,一雙溫馴、無辜如鹿的眼眸,兩道細(xì)彎的柳眉,小巧的鼻,不帶風(fēng)情的紅菱唇,她的相貌稱得上可人,但離美麗還差得遠(yuǎn),這樣的女子,有什么地方值得南靖注意?而她又是如何認(rèn)得南靖的?
喜月被他盯得局促起來,她知道自己并非絕色,更不習(xí)慣被男人目下轉(zhuǎn)晴的看著,尤其還是個(gè)俊美無儔的男人。
「你和我『大哥』是怎么認(rèn)識的?」南曄坐在桌前,望著站在一旁的喜月,似是隨口發(fā)問。
喜月一愣,有些恍然的抬頭看他,果然是為了大少爺啊。
看著她發(fā)愣著不回答,他捺下性子,再問一次!改阍趺春退J(rèn)識的?」
「二少爺誤會了,奴婢只見過大少爺一面而已!
「說謊!那他為什么會安排你進(jìn)府?」南曄瞇眼,不悅的道。
「喜月先前真的沒有見過大少爺,是小曼姐認(rèn)識他,聽說南府廚娘病了,才讓我來暫代她的工作!瓜苍吕蠈(shí)的回答,也許誤會解釋清楚,二少爺就會放她回廚房去。
「是嗎?」南曄嘴角微扯,不以為然的冷哼了聲。
南靖那家伙雖然老是在笑,個(gè)性卻很冷漠,對人既不關(guān)心,更不在意,這樣的人,竟和顏悅色的和她說話,甚至握她的手?要他相信她與南靖是第一次見面,除非天崩地裂。
「真的,奴婢和大少爺只見過一次面,請二少爺不要誤會!瓜苍卤犞宄旱难,認(rèn)真的看著他。
「誤會?你以為我誤會什么?你不過是個(gè)下人,長的又不怎么樣,我會誤會你什么?」南曄冶諷道。
喜月一怔,沒想到他說話這么冷酷,不過他的話卻明確點(diǎn)出她的身分,一個(gè)下人。
她不覺得受傷,反正一人一種命,她沒有傲人的身世背景、沒有懾人的美貌才能是事實(shí),但她靠自己養(yǎng)活自己,沒有什么好覺得自卑的。
只是,在南府的這些日子,她聽到不少有關(guān)二少爺?shù)纳硎,一個(gè)庶出之子、年方十歲,才在母親去世後來到這個(gè)家中。
一個(gè)突然出現(xiàn)的異母手足,會受到排擠是必然的,尤其年齡相近的長子備受寵愛,在甫十歲的小孩心中,該是如何的不平、難堪與受傷呢?
喜月初初聽著這些小道消息,并沒有什么感覺,然而……在見到南曄後,她的腦中不自覺地浮現(xiàn),一個(gè)小男孩在大家族中被排斥、欺侮的畫面,讓她不由得與自己的身世重疊。
他十歲喪母,她則是十二歲喪父,同是年幼即經(jīng)歷失親的痛苦,她也就不計(jì)較他尖刻的言辭了。
「二少爺能明白,奴婢就安心了!
南曄微瞇起眸,意外的看著被他譏嘲卻還面不改色的女孩,尋常丫頭早哭喪一張臉,深覺受傷了。
這丫頭,也許沒有他想的那么平凡無奇。
他還在深思時(shí),便聽見雜沓人聲由遠(yuǎn)而近。
他抬眼朝何安遞了個(gè)眼神,何安立即會意地走出房門探看,須災(zāi)即回。
「二少爺,是大少爺來了!购伟沧呓磉吇貓(bào)道。
南曄露出一抹冷笑,刻意的揚(yáng)眉瞅向喜月。「來得真快。」
話才落下,南靖隨即領(lǐng)著兩名侍衛(wèi)進(jìn)入。
「不知『兄長』大駕光臨,有何貴干?」南曄文風(fēng)不動的高踞座上,冷淡地輕瞥他。
「二弟,我聽說你將喜月調(diào)到身邊服侍,有這事嗎?」溫文的南靖看著才貌出色的弟弟問道。
「怎么?我調(diào)個(gè)丫頭,也值得兄長大驚小怪?」南曄挑眉勾唇的神態(tài),似挑釁又似嘲笑。
南靖不在意他蓄意表露出的敵意,只是問:「你想調(diào)動任何人我都沒有意見,只要你不是為了我而牽連無辜。」
喜月像抹影子,毫不引人注意地立於一旁,當(dāng)她聽到南靖的話時(shí),不自主地望向南靖。他是在擔(dān)心她嗎?
她望向南靖時(shí)的細(xì)微動作,完全落入南曄的眼中,瞬時(shí),他的眼底閃過一抹譏諷。
「『兄長』為何認(rèn)為我會將無辜的女子,卷入我們兄弟的『游戲』中?」他故作不解的輕笑。
「我不愿這么想,但你從不曾主動要求侍女服侍,所以我不能不這么想。」
「鮮少見兄長對一個(gè)下人這么重視,莫非她……在兄長眼中與眾不同?」南嘩挑眉瞟向立在一旁的喜月。
喜月聽他們的對話,全針對自己而來,開始有些不安。她迅速瞥向南曄,對他臉上看不出喜怒的笑容,打從心底發(fā)毛。
「我不明白你怎么會這么想?」
「你從不曾干涉府中下人的來去,卻熱心的安排一個(gè)女人進(jìn)府當(dāng)廚娘,我自然會這么想了!鼓蠒闲靶Φ馈
「不論你信不信,我只見過她一次,如果你以為我和她有什么曖昧,那你就錯了!
「對也好,錯也罷,反正我正好少一個(gè)丫頭,兄長該不會反對,讓一個(gè)跟你一點(diǎn)『關(guān)系』都沒有的丫頭來服侍我吧?」
南靖知道他對自己有敵意,只是怎么也不想讓人成為他們兄弟閑墻的受害者。
「你真要她?」南靖看著他,明白他還是不相信自己和喜月沒有關(guān)系。
他的眼光自然地望向站在一旁的喜月,不忍讓這個(gè)無辜的女孩,成為他們兄弟問的犧牲品。
南曄俊美的臉上,露出狐貍般狡檜的笑容!溉绻嬲f為什么,就只因?yàn)樗氖炙。?br />
手藝?南靖心中精光一閃,明白他的意思,果然南曄還是針對他,好不容易有個(gè)廚娘的廚藝能合他胃口,偏偏他還想剝奪他品嘗美食的機(jī)會。
「喜月,你真愿意留下來服侍二少爺?」南靖轉(zhuǎn)向喜月,溫和地問。
忽然間,喜月成了眾人目光焦點(diǎn),她不習(xí)慣的低下頭躲避眾人目光。
她是南府的丫頭,主子的命令,她有資格說不嗎?
她下意識的偷瞥南曄,後者依舊是嘴角帶著冷笑,看不出任何情緒。
也許服侍這個(gè)捉摸不定的主子,對她會是件難事,但不知為何,她就是忘不了他那淪傲卻又孤寂的背影,以及和她相似的身世……
腦中來不及細(xì)想,她就回道:「奴婢愿遵從二少爺?shù)陌才!?br />
她的回答令室內(nèi)眾人鴉雀無聲,各人神情不一。南靖不解的看著她,而仆從、侍衛(wèi)們,全是一副怪異的表情。
唯一面不改色的南曄,僅是眼色暗了下來。
「你……真的要留在這里?」南靖當(dāng)她剛?cè)肽细赡懿辉犨^南曄的傳聞,忍不住再問。
喜月肯定的回道:「是!
當(dāng)主子的貼身丫頭,工資比廚娘要高,而且同樣是做事,做哪一種工作不都一樣嗎?
「你……知道你自己是在做什么嗎?」
「兄長不需要這么迂回含蓄,索性直接告訴她,我的個(gè)性冷僻無情,對下人嚴(yán)厲、沒有好臉色,說不定還比較能嚇走她!鼓蠒侠溲劭粗钡谋砬,不禁冷諷道。
南靖被他搶白得有些尷尬,也不再說服喜月,僅是朝南曄說:「既然她也想留在朱門居,那我也無話可說,為兄先走一步!
「不送。」南曄冷淡的看著他頹敗的背影,得意的笑起來。
南靖和侍衛(wèi)一離開,朱門居瞬時(shí)變得冷清起來。
南曄稍伸展身子,何安立即倒上一杯熱茶。
「何安,以後倒茶、侍候我洗臉穿衣的瑣事,就交給她去做!
「是!购伟惭劬Πl(fā)亮,多了人手,他的工作量終於減輕不少。
「你們下去吧,有事我會喚你們!
「是,屬下告退!购伟餐肆藥撞,見喜月還立在原地,連忙走上前扯著她的衣服就走。
出了房間,何安小聲的斥責(zé)喜月道:「二少爺叫我們離開,你還杵著不動做什么?我先警告你,服侍二少爺要放機(jī)靈點(diǎn),不要惹二少爺不高興,否則苦的不只是你,還會連累我!
「二少爺真的那么壞嗎?」喜月忍不住問。
「誰說的?誰說那種話的?」何安低叫起來。
「我聽過一些傳聞,而且……你剛才形容的樣子也很像……」喜月老實(shí)的說。
何安拉扯著她,急急走離南曄的聽力范圍,才敢放聲大叫:「我可沒說二少爺是壞人,他只是有些冷、有些邪惡、有些尖刻,但絕對不是壞人!
喜月眨眨眼,怎么聽都不覺得何安的話是贊美。
「總而言之,只要你安分守己,做好自己的工作,別對二少爺有遐想,另外,更重要的就是,不要和大少爺太過親近,省得招惹無謂的麻煩。」何安事先將話說明,免得將來她惹禍延及他。
「是,喜月知道!顾皂樀狞c(diǎn)頭道是。
為了能賺錢貼補(bǔ)貧窮的迎客居,以及為小曼姐分憂,她什么都會忍耐。最重要的是,她就是放不下那個(gè)孤寂的身影。
「好,我無帶你去你的房間,這又是當(dāng)貼身丫頭的好處之一,你可以有自己的房間,雖然房間不大又簡單,但和大通鋪相比,至少舒服多了……」
何安走在前頭不斷叨絮,叮囑她在二少爺手下做事的規(guī)矩,但身後的喜月卻早已被透過竹林灑落的月色給吸引了去。
風(fēng)兒好輕,月色好美啊……