尹芷君參加了一個非常有趣的聚會。主人家囑每位客人帶一道菜，這不希奇，許多家庭聚會都作興這一套。
芷君負責甜品，她預備了一熱一冷兩道點心，熱的是肉桂蘋果批，冷的是巴維利奶油蛋糕。
席中客人吃完甜品，贊不絕口，有兩位太太嘆道：“糟！今晚起碼胖三公斤�！庇钟幸晃幌壬f：“我要是年輕十年，立刻追求尹小姐”，那位先生，姓郭，雖然自稱年紀不小，但大家仍叫他小郭。
聚會最有趣部分，是在晚飯之后，主人家要求每位客人說一個故事。
那個故事，必須與鄰座者的職業有關。
故事還須神秘緊張特別，講完之后，由眾人評分，勝出者可得獎品一份。
主人并笑說：“獎品絕非香皂一盒�！�
聽故事容易，說故事難。大家抽簽，看誰先說。
那位小郭先生抽到第一號。
剛巧，芷君坐在他身邊。
于是他問她：“尹小姐，請問你干那一行？”
芷君笑笑，“我的職業，非常冷門。”
小郭先生也笑，“尹小姐可是甜品師傅？”
大家笑他念念不忘那個蘋果批。
“不�！�
“尹小姐可是一位作家？”
“不，為什么那樣猜？”
“尹小姐有藝術家氣質�！�
芷君笑，“郭先生過獎了，我在一片古董店任職，我的職業是修補古董，可是世上萬物隔了百來年都算是古董，我的專長是監別并修整十八至十九世紀英國寢室木器家具�！�
眾人嘩一聲，“這樣專門！”
小郭先生大為詫異，“失敬失敬�！�
主人家說：“近年社會安定繁榮，人們越來越老練，不少人家庭喜用古董家具。”
芷君微笑欠欠身，“像郭先生此刻坐著的安樂椅，乍看無甚稀奇，實則是一八八Ｏ年左右英國名設計家約翰莊遜哥頓爵士的設計，哥頓爵士亦是一位建筑師。”
主人家笑了，“小郭，講故事吧�！�
小郭咳嗽一聲，清清喉嚨，作為開場白。
芷君真正好奇，他要講一個什么樣的故事。
小郭開口了，“大雨的黃昏，古董店�！�
大家只聽這兩句，寒毛就莫名其妙地豎了起來，迸息聆聽下文。
“店堂里只余一位年輕女子仍埋首處理文件，忽然之間，有人推門進來，那人身穿黑氅，頭壓氈帽，看不清臉容，沉聲道：‘誰會修補椅子？’”
三兩句便入題，真不愧是說故事高手。
“那女郎站起來答：‘我，什么椅子？’照說，一張椅子不是可以隨身攜帶的小東西，可是那黑衣男子忽然自身后一拉，便扯出一張椅子來，手法一如魔術師，女郎一看，眼睛發亮，噫，那是十八世紀最盛行的Ｓ型情侶椅，白柚木漆金邊，美術式云頭線條優美柔和，椅腳作瓜子狀，一看就知道保存得極好，這樣的古董，拍賣價很容易高達一萬鎊�！�
芷君越聽越精神，這位郭先生精于細節，看樣子也是位專家。
有位太太心急了催：“后來怎么樣？”
“女郎問：‘何處須要修理？’那男子退后一步，讓她看清楚，只見左邊座位的靠背上，有一個圓型小孔，而洞的四周，染著一圈鐵銹色�！�
芷君忍不住低呼：“子彈孔，血跡！”
大家跟著叫：“嘩！”
小郭緊接下去：“誰，誰槍殺了誰？”
芷君睜大了眼睛。
“但是，椅子是古董，歷史已成陳跡，百多年前的事，如何追究，女郎于是說：‘這方織錦，不難修補�！焉饨恿讼聛怼！�
呵！故事愈來愈緊張。
“那黑衣人只留下一個地址，翩然而去，那女郎不愧是專家，不消一個星期，便修好椅子，順帶用清潔劑把椅子清潔了一遍，據估價，情侶椅如果有一對的話，起碼值三萬鎊以上�！�
“她在指定時間內，把那椅子送到指定的地址去，來開門的是一個年輕人，訝異地問：‘你是誰？我并沒有委托任何人修理任何古董椅子�！�
小郭的聽眾又驚呼一聲。
“可是他的客廳里，有一張一式一樣的倩侶椅，只不過那張完好無缺�！�
“他們攀談起來，原來，他家一直有個傳說，祖上有人，為了誤會，槍殺了未婚妻，畏罪潛逃，不知所蹤”
有位太太尖叫了聲，“太可怕了，有人的精神附在椅子上，不住要求修補，但是，失去的生命，破損的心，又如何彌補？”
小郭欠欠身，“正是，說得真好�！�
“后來呢？”芷君問。
“沒有后來，那位小姐與屋主人倒成了一對好朋友�！�
大家只覺汗毛凜凜，沒有言語。
主人一看表，“呵，時間不早了。”
“對，改天再聚吧�！贝蠹腋胶�。
本來起碼有六七個故事要輪流說下去，不知恁地，也許是因為小郭的故事太刺激，大家聽完，已經有點疲倦，同意散會。
主人笑說：“慢著，有獎品。”
他取出一只首飾盒子。
小郭接過打開，是一只女裝手表。
他笑說：“我把它轉送尹小姐，她的職業太精彩。”
芷君卻之不恭，只得一笑收下。
聚會到此為止。
上車前，芷君忍不住問小郭：“請問郭先生的職業是什么？”
“我是一個私家偵探�！彼⑿Υ�。
呵，原來如此。
“后來，那兩張情侶椅，相安無事？”
“尹小姐，那只是我杜選的一個故事。”
“當然，當然�！避凭ǘㄉ�。
芷君發動引擎，把小跑車開了回家。
她掏出鎖匙啟門。
一進門，便看見客廳一角的一張情侶椅，無巧不成書，椅子同小郭說的那張，幾乎一模一樣。
芷君擁有它，已經有一段時間了。
在倫敦求學時，她在蚤子市場看到它，破舊不堪，但一眼就知道是真貨，她花了三十磅買下來，又花了一整年逐寸修補，以后，一直帶在身邊。
此刻，她走到它身邊，輕輕問：“你也有一個故事嗎，你從前的主人是誰？”
椅子無言。
獨居的芷君更衣休息了。
半夜，她輾轉反側，為小郭所說的故事嘆息。
不過第二天清晨鬧鐘一響，她便把昨夜之事渾忘。
要趕去上班呢。
夏季在歐洲辦回來的貨就要到了，修葺之后，以高價賣出，芷君抽百分之十五的傭金。
那一日，她忙于點貨，到黃昏，肩膀腰身都覺酸痛，她偷偷伸個懶腰。
天色一暗，忽然下起大雨。
芷君心里打一個突。
這時她忽然又想起小郭故事的情節來。
大雨，一個黑衣男子在幽暗的店門口出現。
芷君抬起頭，嚇一跳。
此刻，她面前正站著一個年輕男子，她沉湎在自己的思潮里，客人來到面前都沒發覺，芷君不禁飛紅了雙頰。
她站起來，“我能幫忙嗎？”
客人年輕而英俊，穿件駱駝色大衣，肩膀有雨水跡子，正在微笑。
他說：“我找尹芷君小姐�！�
“在下正是�！�
“一位小郭先生介紹我來�！�
“呵，是他�！�
“小郭先生說，尹小姐是專家�！�
“不敢當，叫我芷君得了�！�
“我有一件東西，想勞駕你過目�！�
“這是我的職業�！避凭t遜地笑。
芷君這才發覺，他手上拿著一條高約二公尺長桿型物體。
長桿上罩有考究的布套。
芷君笑說：“尚未請教尊性大名�！�
“對不起，我竟忘了，在下溫力民�！�
兩個年輕人握手。
溫力民放下長桿，“猜猜這是什么�！�
芷君微笑，“既是小郭先生介紹來的，那么，我肯定他知道我知識范圍，這是一件寢室用品�！�
溫君鼓掌，“講對了�！�
“寢室中，有什么物件是如此形狀的呢？不是毛巾架，就是窗簾架，我猜是掛著窗簾用的那條木通�！�
溫力民面上露出極其佩服的樣子來，“全中�！�
“請把布套除下。”
溫力民豎起木桿，脫下套子。
見慣世面的尹芷君都不禁一聲贊嘆，“呵。”
溫君問：“如何？”
芷君接過它。
“這是十九世紀中葉一八五Ｏ年左右英國維多利亞時代的古董�！�
只見木通上繪著不少彩色的花卉，栩栩如生，木通兩頭各套著銅頭，以防串在上面的十來只吊環脫下。
“吊環不住磨擦，花紋一點也沒有掉下，可見手工是何等耐久……慢著，這里刻有ＶＲ兩個字母，這是御用品，Ｖ是維多利亞，Ｒ是女皇，這樣說來，制作人可能是司各脫�！�
芷君旋下銅頭，朝里一看，“果然是他，這里有印監，溫先生，這是件罕見的真品�！�
至此，溫力民五體投地，“你對一件陌生的古物如數家珍�！�
芷君微笑，“溫先生，這是我的職業。”
那年輕人仍然欽佩不已，“真是法眼�！�
芷君好奇，“溫先生，請問你的職業是什么？”
“我，我的職業比較冷門。”
“方便請教嗎？”
“我替美國一家出版社研究裝釘技術�！�
噫，這么冷門，不過書本如果裝釘的差勁，一頁頁落下，真是大煞風景。
“這與膠漿很有關系吧。”
“是，及過先得計算紙張重量及其張力�！�
“看，”芷君攤攤手，“你才是專家�！�
他們笑了。
這時，有助手斟出熱咖啡來。
芷君問：“這件古物你從何得來？”
“它一直在我家，我不知它從何而來，家父亦說自小便見過它，也不知它來歷。大抵是祖父自雜物攤或古董買回的�！�
“你打算把它出讓？”
“是，同時也想知道它的來龍去脈�！�
“我勸你將它保險�！�
“有那么嚴重？”
“小店愿意高價收買�！�
溫力民笑了，“價值多少？”
“我知道倫敦那邊有人不惜出高價收藏�！�
“給你，你會怎樣處置它！”
芷君不假思索，“仍然用來掛窗簾。”
“噫，物以致用。”
“奇是奇在維多利亞女皇寢宮用品，百年之后居然會在華人的家居出現�！�
溫力民忽然感慨，“反而名貴中國古董大量流落歐美，倒是有稽可查。”
芷君臉上也露出無奈神情。
溫力民歉意地說：“對不起，扯遠了�！�
“溫先生，這件古物”
“暫時擱在貴店好嗎？”
“一定代為保管。”
溫力民留下名，再三道謝，走了。
雨下得更大了。
他走了之后，芷君又慢慢審視他帶來的古董窗簾桿，越看越喜歡，遂生占為己有的念頭，桿上所繪花卉，與家中情侶椅上織錦儼然一套，都是茶花、梔子及玫瑰，手工之精美，難以形容。
如果把它鑲在睡房中，加一窗白色威尼斯蕾絲紗簾，定可做一簾幽夢。
明天問問那位溫君，售價多少才是。
芷君感喟，這些年來，她的收入不錯，可是因為愛美，看到好的東西不忍釋手，故差些不能量入而出，都是這份職業所害。
她嘲笑自己半晌，終于站起來準備下班。
她提起長桿，忽聽到輕輕噗一聲，桿頭銅蓋落下，原來剛才沒旋緊，芷君連忙拾起，這時發覺，銅頭凹位處，有一張折疊得指甲那樣大小的紙張跌落。
芷君大奇。
她忍不住輕輕打開，這是什么，一張發票？
只見薄如蟬翼的字條上以毛筆寫滿娟秀的楷體蠅頭小字。
芷君著迷，垂著頭，趨向燈光，讀了起來。
只見抬頭是一個翰字，跟著是“父自駐英公館返家后，就決定將我許配給馬家少帥，你我緣份已盡，勿以我為念，愿君努力向學，終有出人頭地一日。”署名是個瑛字。
芷君呆住。
雖然短短幾句話，哀怨傷感之情，躍于紙上。
芷君天性聰穎，立刻編出一個故事。
瑛小姐的父親是當年駐英大使館的工作人員，甚至就是大使本人，亦不稀奇，她與這名叫翰的年輕人戀愛，可是，在那個時候，也許是一九ＯＯ年左右，自由戀愛仍不算十分普遍，故該段感情不得善終，乃屬意料中事。
瑛小姐臨嫁前差人送了古董窗簾桿給翰先生留為記念，為什么是一支長桿而不是一只袋表？約是怕家人起疑竇。
真正答案，后人永不會知道。
芷君抬起頭來，只覺蕩氣回腸。
那時，軍閥之后，有志承繼軍權者，統稱少帥，瑛小姐所嫁之人，可以相信，有權有勢。
芷君心中存著許多疑團，直至第二天早上。
她忙不迭致電溫君。
“有空午餐嗎？”
“十二時正我到貴店接你�！�
芷君芳心大悅，看來他們互相都有好感。
他準時來到，芷君歡欣地迎上去，見到他真高興，兩人一見如故。
“請恕我無禮，”芷君再也不客套，“尊祖有無一人名中有一個翰字？”
溫君一怔，“我祖父叫湯翰生�！�
呵，謎底在此，“請問他干那一行？”
“祖父是早期留學生，曾在大學教英文�！�
瑛小姐可是他的學生？
“請過來，我有東西給你看�！�
她取過窗簾桿，脫下銅頭，取出那張字條。
溫力民閱罷，一臉惻然。
芷君問：“你想，你祖父有沒有看到字條？”
溫君答：“沒有人會知道！”
“令尊可知端倪？”
“我可以帶你去見他。”
“拜托拜托，這個故事太引人入勝，請原諒我多事�！�
年輕人但笑不語，他心里想：我打算追求你，說不定你幾時也成為溫家一份子，那時，就不算管閑事了。
那天晚上，芷君就見到了家長。
溫父以為兒子好事已近，而芷君又標致斯文，不禁大悅，殷勸招待。
香茗在手，話題漸漸扯遠。
很自然地提到家傳古物上。
“那支古老描花窗簾通，本來一直在老房子老太爺的臥室里，直到老房子拆卸，我們才把它放在儲物室內�！�
芷君不便多問。
溫力民問：“祖父有無特別關照什么？”
“沒有呀�！�
“祖父同祖母的感情可好？”
“好得很，從不吵架，相敬如賓，每日黃昏必定相偕散步，數十年如一日�！�
芷君想，他重生了，是該這樣，忘記過去，努力將來。
芷君稍遲告辭。
溫君送她回家，途中說：“你為什么不多問幾句？我也想知道整件事情�！�
芷君微笑，“后來他們男婚女嫁，沒再來往了�！�
“可是，那位瑛小姐快樂嗎？”
“古代女子追求快樂是不道德的一件事�！�
溫力民嘆喟，“不知她嫁的人可善待她�！�
“有名有姓，可以查得到�！�
“幸虧我們活在二十世紀，又很快可以見到二十一世紀。”
芷君領首。
“芷君，下星期六有一個舊同學會”
芷君立刻接上去，“我有空�！�
溫力民的心踏實了。
這可愛磊落爽快的女子。
他樂得只會笑。
在接著一個星期內，芷君很做了點工夫，她到圖書館去造訪一位近代歷史專家。
“古先生，無事不登三寶殿，我來打聽一件舊事�！�
“噫，小朋友來考我了�！惫畔壬诛L趣。
芷君陪了一陣笑。
然后言歸正傳，“古先生，有無姓馬的軍閥？”
古先生想都不用想：“有，山西王馬健湘。”
“呵，可知馬健湘之子聚了什么人？”
“嘿！”古先生十分得意，“小朋友，你還考不到我，馬健湘之子叫馬彬，聚的是當年駐英副使馮仁杰的千金馮嘉瑛�！�
假使每個專業人士像他就好了，可惜許多自稱專業者實際似業余人士。
“他們……可快樂？”芷君問。
這問題可使專家頭痛了，“誰，誰是否快樂？”
“馮嘉瑛”
“噫！歷史可不管誰是否快樂”
“她有子女嗎？”
“育有……讓我查一查�！�
古先生翻了回冊子。
芷君靜靜等待。
有答案了，“育有三子二女，馬家第二代移居美國，過著很樸素的生活。”
生了那么多孩子，生活想必相當過得去，芷君放下一顆心。
“值得一提的是，馬家第三代出了一位十分有才氣的作家，叫馬念慈�！�
“哎喲！”
古先生一怔，“什么事？”
“沒什么，沒什么�！�
“你好似吃了一驚�！�
“謝謝你，打擾了，古先生�！�
“沒關系，不過下次來，就不必帶鮮花糖果。”
“是，是。”
芷君恭敬地告辭。
一離開圖書館，她直奔娘家。
尹母見她匆匆而至，不禁訝異，“芷君，你怎么有空？”
“媽媽，”芷君拉著母親坐下，“表舅母是否就是旅美作家馬念慈？”
“咄，此事人人均知，前年表舅母回來省親，你不是見過她嗎？”
“馬念慈的祖父是什么人？”
“好像是當年的風云人物�！�
“是個軍閥吧�！�
“我不清楚，什么年代了，祖上是皇親國戚也沒有用，如今人人做事靠真才實學�！�
芷君怔在那里。
原來同她也有淵緣。
“你有無見過表舅母的祖母？”
“咱們同馬家是姻親，又無血緣，怎么會見過？”
“媽媽，老式婚姻，不幸的居多吧�！�
“嘿，說來你不信，盲婚有盲婚的好處，只要對方不算十分不堪，就可以維持下去，不比現代婚姻，一點點小事，即導致分手�！�
這已不是芷君想談論的問題。
芷君說：“媽媽，我改天再來。”
“改天是什么時候？”
“媽媽，”芷君心念一動，“星期六如何，我帶一個朋友來吃飯。”
“朋友？”尹母大樂。
“是，朋友�！避凭⑿�。
“我一定做幾道好菜。”
不久，芷君提出收購那件古物的意愿。
溫力民象征式收她一塊錢。
那小子想：遲早仍是我溫家之物，他追求芷君之意，已經很明顯。
芷君把它安裝在睡房中，配威尼斯花邊紗簾。
那張小小紙條，仍放在銅頭內。
芷君可以想像，翰先生其實讀過瑛小姐的字條，最佳收藏處，還是原來的地方，他不舍得丟掉它，又怕閑人看見，不如維持現狀。
之后，他成家立室，生活得很好，只有那樣，才能報答前頭人的一片心意。
芷君覺得她十分幸福，可以選擇個人喜愛的職業、朋友、伴侶，以及生活的方式。
比起窗簾架子原主人馮嘉瑛幸福得多了。
芷君很少做夢，白天忙，晚上又有應酬，一倒在床上，立刻熟睡，現代女性的夢都是可以實踐的，不用花時間朝思暮想。
芷君與小郭先生倒成了朋友，溫力民同他熟，芷君也喜歡這個人。
他們時常見面，聽小郭講故事。