幽暗的地下室，放著一張張撞球臺子，充滿煙霧，這是我的家。
我的生意很簡單，便是開著撞球室，招待客人來玩上一、兩局，收取租金，等打烊之后，我與清潔工人便負責清理場地。
我這里地方乾凈，很多學生都樂意上來，人雜管雜，但是因為與警方關系良好，所以從沒出過事。
除了幾具售賣汽水、糖果的機器外，地下室就只有計分架，經理室后面是我小小的睡房兼廚房。
我生活得很清苦，沒有娛樂，沒有女朋友。
但是我自給自足，不算太壞，我又沒念過太多的書，算不得學問淵博，能夠找到口飯吃，又自己做老板，實在是不錯。
生活并不枯燥，撞球室內之風情夠你瞧的。
昨日來了個美艷女郎，長發梳尾巴，穿低胸緊身Ｔ恤、短褲、高跟拖鞋，嘩，連十五、六歲的男學生都瞪大眼朝她看，有些人更吹起口哨。
她租桌子，要與人賭球。
我上去說：“小姐，我們這里是禁賭的。”她風情萬種地燃起一根香煙，跟我說：“我不會在你這里收錢�！蔽屹r笑。“在我這里放盤口亦不可。”她飛來一個媚眼，這個女子邪管邪，可真的美貌�！袄习澹娴牟恍�？”我搖搖頭�！跋矂t可，賭博不可�！薄叭艄屹四隳兀俊彼蛭姨魬�。
我說：“我不會玩撞球�！薄班。习�，你不會玩，開這個地方來干么？”觀眾哄然大笑。
我正顏說：“我開來做生意�！庇幸粋�男孩子的笑聲特別響亮，他步向前來說：“小姐，我與你玩一局，消遣一下，不過你放心，我不會虧待你。”那女郎并不介意別人吃她的豆腐，嚼著口香糖，使與那男生玩起來。
我搖搖頭。
老實說，由我親自下場，也未必勝得出。
美女、孩童、老人走江湖，沒有三、兩度散手，如何站得住腳？這個年輕人還作夢呢。
果然，不到一回合，那男生便敗下陣來。
那女郎得意洋洋地站著，氣定神閑，不愧是高手。她用的手法很含蓄，并不一下子取勝，老使對方認為尚有機會反擊，最后便輸得一敗涂地。
我看到他們在我門口數鈔票，那女郎再進來的時候，我便說：“小姐，請你走，我不歡迎你�！彼徽S即笑。“老板，何必拘謹？”“為什么不到別家去？”“你這里學生多。”她很坦白。
我說：“你的意思是羊牯多�！彼男Α！袄习迨敲靼兹��！薄拔也粴g迎你，快快走�！薄袄习搴伪囟∈嵌。敲�。”我看著她。
“好吧，”她曉得我不是好惹的。“此處不留人，自有留人處。”我說：“你別在我這里攪局便可，我們照樣是朋友，貴姓大名？”“曼露，老板呢？”“伍岳�！蔽遗c她握握手。
“唉，”她笑�！叭轿逶廊笋R，輕視不得。”我笑。“你知道便好。”“你這個朋友我是交定了，老板�！彼残�。
這個女郎一張嘴真會討人歡喜，我感喟的想，跑江湖不簡單呵。
“有空來坐�！蔽艺f。
她揚起手，同我說再見。
她以后沒再來玩撞球。不過有空卻來喝杯咖啡。
在外頭走的人都知道，多個朋友便是少個敵人，沒朋友不打緊，多敵人可吃不消。
所以我很給她面子，因為她曉得做人之道。
曼露的身世也是個謎，能干得很呢，自撞球室到撞球室，她便維持了生活，而且活得不錯，永遠化妝鮮明，衣著動人。
你別說我不佩服她。
那些小男生看到她，像是中了蠱似的，為她著迷。
而她那手球技，也出神入化。
曼露常常說：“老板，我們幾時來一場？”我微笑。
“真人不露相，噯？”她會向我擠眼。
“別告訴我不會玩�！彼�。
我說：“我的確是不會�！薄袄习逭鏁_玩笑�！彼a一句：“逢人只說三分話�！蔽矣悬c歉意。
但到底我們只是泛泛之交。
況且她的對象只是那些穿校服的小男孩子，不是我。
那日下午，我在吃自己做的三明治與咖啡，有人推開撞球室的門進來。
我抬頭一看，是個小女孩，十七、八歲，穿著時髦的短裙子，長得清秀脫俗。
“找誰？”我問。
“楚文青有進來嗎？”“誰？”我笑�！拔也徽J得這里客人的名字，相貌是記得的，你形容給我聽？”“他這么高，瘦瘦個子，是Ｋ學校的，臉上一顆痣，長得很英俊�！薄昂�，叫楚文青？”我當然知道這個男生，他就是跟曼露賭球那個小子，現在還在她身邊轉來轉去。
原來是他。
“你找他什么事？他常常來�！毙∨⒁бё齑��！叭绻麃淼脑�，你就說，小玲找他。”“你是他的什么人？”我問�！笆敲妹茫俊彼哪橊R上紅起來。
我明白了，這年頭的女孩子早熟，很快就找男朋友。
我替她惋惜。那個姓楚的小子不是好人，看得出來。
“他來的時候，我同他說一聲�！蔽覒省�
“他什么時間到這里？”我說：“沒有一定，大概放學時分，你呢？你怎么不上學？”“我早已退學�！毙×岬拖骂^。
“為什么？”我訝異的問。
“家境不好，要我出去做工賺錢�！备乙粯樱蚁�。
“我可不可以在這里等他？”小玲盼望的問。
“不必浪費時間，誰也不知道他來不來，你先回去吧，我會代你說一聲。”小玲羞怯的說：“謝謝�！薄安豢蜌狻！蔽艺f。
她走了。
當日楚小子并沒有來。
第二天中午時分，小玲又來了，很明顯，她只有在午飯時候才抽得出空檔。
我給她一客三明治。
“還沒吃午飯吧？來，別客氣�！彼辜钡膯枺骸八袥]有來過？”“沒有�！蔽艺f�！澳阏宜业煤芗保俊彼c點頭。
我不便問她太多。
“老板，我常來麻煩你，不好意思�！彼f。
“沒關系，我是開店的，任何人進來，都受歡迎�！薄拔那喔摇吡擞袃赡甓�，我們本來幾乎天天見面，最近這一、兩個月，很難找他，我不知道他是什么意思�！彼念^垂得更低。
我不響。
“對不起�！彼难蹨I淌下來，連忙用手抹去。
我遞手帕給她。
她站起來，奔出去走了。
那天傍晚，楚小子來撞球室，他身邊是曼露，兩個人有說有笑，輕松得很。
我向曼露打個眼色。
她向我走來�！罢椅遥习�？”我說：“曼露，你這么大個人了，跟這種小伙子泡，有什么味道？”曼露眼睛一亮�！袄习澹悴皇浅源装�？”她嬌媚她笑。
我啼笑皆非。
“怎么，只要你一句話，我正眼都不看這種小子�！彼f看眨眨眼，這個曼露足有一千種風情。
“真的聽我話？”我笑問�！澳敲次乙埬銕蛶兔�。”
“什么忙？”
“你最近跟姓楚的走得很近？”
“他付學費跟我學球�！�
“人家是有女朋友的�！�
“關我屁事�！�
“曼露，說正經一點，人家小女孩子好傷心呢�！�
曼露不悅。“我也做過小女孩子，那時侯不見得有人為我擔心�！薄奥叮愦笕擞醒帕��！薄拔沂莻�跑江湖混飯吃的女人，不懂這些仁義道德。”
“曼露，”我只好哄著她�！澳惴讲挪皇钦f幫我忙？”
“我不曉得是這種事�！�
“男人要多少有多少，你何必要這種小后生？”
“男人確是很多，但是我可沒有追到你呀，老板�！蔽覍擂蔚匦Α�
“怎么，對那小妞有好感？”
“不是這樣說，助人為快樂之本哩�！�
她悻悻然�！拔腋酉氩怀鲇惺裁蠢碛赡銕退粠臀摇！�
“你有辦法�！蔽屹r笑。
“我不見得拿你有辦法�！彼侄祷貋怼�
我很為難。
她似乎句句話語帶雙關，表示對我有意思，但我走遍大江南北，何嘗不曉得這種場面話半真半假，作不得準，沒有什么誠意。
作為一個暫時息腳之地，她得留下來一年半載，這段日子一過，她又不曉得該到哪個埠、哪個鎮去混了。
這種野玫瑰是留不住的。
“真的不給我面子？”我問。
“老板何必為這種小妞操心？”她索性走開，回到那個小子身邊。
我為之氣結，這樣連消帶打，便將我的要求推到涼快處去擱置，高手即是高手。
我看不順眼，拉一拉那楚姓小子。
他訝異地間：“什么事？”“小玲來找過你�！薄八俊彼汇�。“找我干什么？””說好久沒見過你�！薄拔覜]空。”他很不耐煩。“叫她少嚕蘇，我又不是她丈夫，亂忙一通干什么？”我倒抽一口冷氣，退回我的小房間，低頭不語。
也許我已經老了，竟管起這種閑事來。
世界上每個角落都在進行著這種悲歡離合，我要管也管不了那么多，真是太多事。
但當小玲再上來找我的時候，我就原諒了自己。
是因為她純潔的外表與那雙楚楚可憐的眼睛。
大眼中的痛苦、哀傷、失望，感動了我，所以使我挺身而出，與曼露談判。
我靜靜同她說：“小玲，別難過啦！另外找更好的人吧。”她聽了我這句話，也沒說什么，眼淚如潮水般涌出來。
我嘆口氣，站起來，避開去。過很久，轉過頭來，她仍然在那里哭，也不發出聲音，只是流淚。
我實在不忍，最受不了年輕女孩子傷心。做女人已經夠苦了，像曼露，到底已經煉得銅皮鐵骨，也不要去說它，青春無知的時候，應該高歌起舞，像小玲大好年華，應當開開心心我不忍地走過去�！昂美埠美�，待我來替你再想想辦法。”她一聽這話，如獲得救星般，哽咽地說不出話來。
我也不知如何替她想法子，但至少止住她的眼淚再說。
我把曼露約來喝咖啡。
她穿了一套唐裝衫褲，非常美艷奇情，這身打扮走到街上，吸引的目光一定比法國時裝為多。
我吸口煙噴出來，說道：“殺雞焉用牛刀�！�
“說什么？”她睜圓雙眼。我笑。
“又說什么難聽的話？狗嘴吐不出象牙來�！彼橹摇�
我不敢復述。
“長得這么好，應該趁早找個正主兒，從此金盆洗手，退出江湖�！�
她打個呵欠�！斑@些話好不悶人，十五歲那年，我媽已經對我說過了。”
“聽不入耳？”
“我嫌人時，人亦嫌我�！彼f。
“你若慢慢找，總有機會�！�
“平日為口奔馳，誰還有這種興致？”
我沉吟。
“說來說去，是勸我離開姓楚的？”
“你是明白人�！�
“我真不明白，你怎么會有空理這種事�！�
我按熄香煙�！拔乙财婀郑蛞棺鲏�，夢見故人，我才明白過來�！�
曼露問：“她像你初戀的女朋友？”
“是�！闭媛斆鳌�
“多少年前的事了？”
“當我心還柔軟的時候，足有兩百年。”
曼露并沒有笑，她臉上現出一絲痛苦的表情。
“怎么？也觸動你的回憶？”我問。
“誰沒有回憶？”
“我決定幫她一個忙。”
曼露扭動腰肢，走到窗前�！案嬖V她，那個姓楚的并不是什么好人，她對付不了他�！�
“人家也走了兩、三年�！�
“不見得我一走，他便會回到她的身邊。”
“你怎么知道他不肯？”我說。“你死纏著他。”
曼露冷笑�！拔依p他？”
我又說錯了話。“對不起對不起，他纏你，好了吧？”
“反正與你無關�！�
我一點辦法都沒有，看著她白瞪眼。
曼露“噗哧”一聲笑出來。
她并沒有即刻站起來走，慢慢的喝著咖啡。
這個下午天氣很好！撞球室內三三兩兩的學生正在悠閑地玩球，有一絲陽光照進來，整個球室顯得溫柔了。
曼露問：“你又是如何做起球室老板來的？”
“沒讀過什么書，又有點小積蓄，隨便做些小生意。”
“老板當年名震撞球室，誰不知道？何必謙虛？”
我不動聲色�！澳菚r你還沒有出世�！�
她唏噓�！拔乙膊恍×恕！�
“到底還似一枝花般。”我是由衷的。
“是嗎？”她也笑。
“你呢，誰教你這一手球藝？”
“家父。”她說�！白孕「龀鋈肴胱睬蚴遥刻炫c人賭兩局，贏到錢拿去喝酒，他很少輸。”
“你也很能干。”我說。“得乃父真傳。”
“老板過獎了�！彼f。“哪及你一半�！�
“真的，”我說�！拔乙峭�，一定敗在你手中�！�
“開頭還不承認會打球呢�！彼⌒ξ摇�
我訕訕地。
“要不要賭一局？”她問。
“賭什么？”我一怔�！拔沂切”窘洜I，哪賭得起？”
她不悅�！袄习逡蔡⌒牧耍裁词露加醒栽谙�，不一定要賭錢，是不是？”
“那賭什么？”
她雙眸凝視我�！叭绻逸斄耍院蟛辉谶@地頭出沒，將姓楚的交還給你，如果我贏了，你不得再嚕蘇我，要任我在這里設局�！�
我輕笑�！斑@簡直是踢館！”
“正是。”
“為什么把事情鬧大？”我希望尚有挽回。
她說：“這是你救你那寶貝小女孩的一次好機會。”
曼露說得對，真好，這是一次好機會。
我喃喃說：“我好幾年沒碰到球桿了。”
“寶刀未老。”曼露說。
我不禁技癢，取起球桿，在桌邊作勢射球。
曼露喝一聲采�！昂茫↓埿谢⒉�，果然有氣勢�！�
我轉頭笑�！澳氵@小妞，一張嘴恁地討人歡喜�！�
她也眨眨眼笑�！叭绾�？”
“下個月一號晚上七點，你到我這里來�！蔽艺f。
她一怔，隨即得意地點點頭，臉上發出神氣的光彩走了。
我要趕緊練起來才行。說句不好聽的話，曼露在明，我在暗，我對她的實力有兩、三分了解，而她對我，卻靠猜測。
不過話得說回來講，她輸給我伍岳不打緊，相反地我如果輸了給她，以后就不必混了。所以我也不能小窺她。
當夜我便作了許多夢，夢見多年前的小女孩，因為家中窮困，所以不得不遠嫁異邦……那雙眼睛，真的跟小玲長得一模一樣，可憐無助的看著我，彷佛盼望我救助她，但是那時候我沒有能力。
現在我有能力了。
我一定要幫助她，令她快樂。一定！
忽然之間，我把過去與目前混在一起而談，只為盡自己一點心意。
我開始天天操球，夜夜玩至十二點。
生疏了，真的生疏許多，與從前打遍大江南北是不能比，希望真如曼露所說：寶刀未老。
這場比賽的賭注是姓楚的小子。
真沒想到會為一個陌生的人操這樣的心。
曼露上來的時候不時諷刺揶揄我：“怎么了？在練球？也太謙虛了，何必呢，一舉手就可把我擊敗，對付我們這種小不點，不用費勁�！�
我只裝聽不到。
在她眼中，無異我是偏心的，偏給小玲，沒有偏給她。
她把話說得很明：“依我看做人做弱者好得多，自有人為你出頭、為你爭。老板，我說得對不對？”
自然沒有人會幫她，誰會為虎添翼？
但我對曼露本身有好感：她爽朗、大力、富感情、人長得艷，又不失江湖兒女的義氣，對我又彷佛有點意思。
如果我還打算找個對象成家，曼露是較為理想的，難道我還能娶一個教書先生不成？選對象這件事，講究門當戶對。
成家……我心一動。
如果我羸了這場球，說不定也可贏得一顆芳心？
一號終于來臨，曼露準七點來到我這里。
我特地為這場賽事提早打烊。
她穿著緊身衣服，十分性感，我警惕自己：不要被分散注意力才好。
她仍然濃妝，臉色卻繃得很緊。
我們開始。
我發覺我仍然低估了她。
這妞的一手球在平時只露了三分光景，與我正式比賽起來，施出渾身解數，球球會得轉彎，力道一分不差，留下來給我的盡是險著，半小時之后，我開始流汗。
看得出對我是佩服的，每次我的球溫柔地、瀟灑地，轉彎抹角達到目的，她都會發出贊嘆，她識貨。
三盤兩勝，我真的沒有十分把握。
曼露精于花招，輸于力弱，女人家力道到底差點。
我險勝一局。
第二局我的功夫漸漸回來，一只球跟看一只球落網，幾乎打完全局，但曼露留下一著險要，我沒成功。
她嘖嘖�！罢娴纳枇�，應該落網的。”
我隨即表演一招兩球同時進網，但她還是勝出。
她有點興奮，說：“這是前輩給我們留點面子�！�
我看她一眼，繼續努力。
球賽繼續到九點。結果，我勝出。
她說：“意料中事。”
只有我自己才知道勝得多險。
她有點點悵惘。“由此可知，我那手三腳貓功夫，混飯是足夠，打真軍是差遠矣。”我不出聲。
“伍老板，球彷佛會聽你說話似的，怎么搞的？”她趨前來問。
“這是秘密�！蔽倚φf。
她嘆息一聲。“自然，傳男不傳女�！彼Ｒ煌��！拔視袷匚业闹Z言，我不會再回來
“曼露�！�
她揚起一條眉。
“你留下來。”
“什么？”
“請你留下來�！�
“為什么？”
“別問那么多，只要說愿不愿意，留在這一間撞球室，有飯吃飯，有粥吃粥，如何？”她怔住。
“當然，我不會虧待你，一切依足規矩做。”
她問：“為什么到現在才提出來？”
我緩緩說：“因為到現在才時機成熟。”
她的眼睛漸漸發紅。
“如何？”我說�！澳氵�是贏了，如果不嫌我是個“老前輩”，一切你拿主意�！�
“我要正式結婚�！�
“自然�！�
她掩面痛哭起來。
輪到我呆住。“喂，別哭別哭，哭什么：“
她嗚咽說：“所以說你不懂女人心理�！�
我笑了。
我們的婚期訂在一個月之后。
過了三、兩天，小玲來找我，曼露倚在房門口看我們說話。
小玲說：“老板，謝謝你，他出現了，說是工作忙，所以先一陣子沒空�！�
“是不是？”我說。“雨過天青，完全沒事�！�
她笑著道謝而去。我內心覺得安慰。
曼露“哼”的一聲�！霸瓉硎侵幻紱]出齊的小雞�！�
我說：“話別說得太難聽�！�
“事實如此，”曼露說�！爸的銥樗米镞@個得罪那個的�！�
我笑，天下的女人都一樣。
“怎么，不服氣？”她潑辣地撒嬌�！安环賮硗嬉槐P！”
我裝得很呆木的說：“小姐，我……我不會打撞球�！�
“去你的！”她用枕頭扔我。
我與她笑作一團。
真沒想到會有這一刻。
人生如桌上的彩球，丟到哪里是哪里，身不由己，而我，我算是落在網中的球，已經知道結局，有曼露陪伴我，于愿已足。