卜求真興奮地走上豪華游輪伊莉莎白二號的甲板。
多年的夙愿了，終于儲蓄到一筆不錯的數目，作為期四天的假期，從橫濱出發到新加坡，再乘飛機返回香港。
求真買的是頭等艙位子。
老總取笑：“記者出游，還需出錢買票？拿不到贈券嗎？”
求真笑：“拿人錢財，替人消災，寫出來的報到如何會得真確？”
老總豎起大拇指：“說得好�！�
求真從來不吃免費午餐，怕只怕需付出的代價更高更大。
頭等艙房間不多，侍應生認得每位人客，殷勤地稱求真為卜小姐。
求真安頓好了行李，忙不迭四出觀光。
碧海、藍天、白云，求真站在甲板上，重重吁出一口氣。
忽然之間，她聽得身邊有一把聲音說：“這就是俗語說的吐凈一口鳥氣了�！�
呵人生何處不相逢。
求真轉過頭去，“小郭先生！”十分驚喜。
小郭看住她微微笑。
“琦琦小姐呢？”求真問。
“她的行李過多，正在收拾�！�
求真說：“你們這次是作長途旅行吧。”
“我到新加坡就折回，琦琦，她一直航行出去，到北美每一個港口游覽，最后抵達南美巴西的里奧熱內盧�！�
多么風流。
“你應當陪伴她�！�
小郭笑笑，不答。
“一個人乘個多月船沒有意思�！�
小郭說：“你何嘗不是一個人�！�
求真忽然呶呶嘴，“她也是一個人�！�
小郭早就留意到那位人客了。
是位老太太。
真實年齡已不可估計，白發如銀絲般，修剪得整整齊齊，臉上全是皺紋，一雙眼睛卻炯炯有神，薄薄嘴唇還抹著鮮紅的胭脂，為什么不呢，并沒有哪條法律規定老太太不能打扮。
她穿著整齊時髦的套裝，坐在甲板上，正同船上職員談話。
“她有多大年紀？”
小郭答：“肯定超過七十歲�！�
求真聳然動容：“呵。”
“可能八十歲，九十歲，但是看她靈活的身型，又仿佛只得六十歲。”
求真啼笑皆非，“您在說的，可是幾近三十年的差距呀�！�
小郭頹然，“女性的真實年齡越來越不可估計。”
求真笑了。
老太太這時站起來，瘦削的身型筆挺，證實小郭所言不差。
求真好奇地想，大抵不是一位普通老太太。
小郭看出她的心思，“去呀，去與她攀談，一次生兩次熟�！�
求真決定等一個比較好的機會。
說時遲那時快，機會來了。
求真叫的咖啡被送到老太太處，而老太太那杯可可，卻落在求真面前。
求真立即移座。
老太太一點也不糊涂，“謝謝你。”
求真連忙介紹自己，然后問：“老太太貴姓？”
“我姓符，”她笑笑，“我從來沒有結過婚，老是老了，卻不是太太，而是小姐�！�
“呵，”求真笑，“符小姐。”
符小姐也笑，“你與你的朋友，適才可是在猜我的年紀？”
求真一怔，陪笑道：“逃不過你的法眼�！�
這時有人來解圍，“符小姐你別見怪，記者有記者的職業病�！�
求真抬頭一眼，來人卻是琦琦。
符小姐笑，“原來你們是一起的�！�
這時，有人來邀請符小姐打橋牌，符小姐不用任何人扶持，爽健地站起來離去，并且禮貌地向三位新朋友告別。
求真凝視她的背影，“活到那個年紀，不知感覺如何�！�
琦琦悵惘地答：“我們大概不會知道。”
小郭在一邊打趣：“說不定呵�！�
求真問：“她獨個兒在船上？”
琦琦答：“是，她沒有親人�！�
小郭點點頭，“你都打聽清楚了。”
“船上的公共關系人員告訴我。”
求真問：“符小姐目的地是什么地方？”
琦琦說：“她沒有目的地�！�
“最終是要返家的吧。”
“不，”琦琦說：“她住在伊輪上已有兩年多，伊輪就是她的家，她不打算下船了。”
“什么？”好新鮮的新聞！
船已駛出港口，一望無際的太平洋就在眼前。
小郭說，“伊輪設備豪華，整艘船如一幢酒店般，應有盡有，每停一個站，又可以下船觀光，我若富裕，我也選這艘郵輪作為終老之處�！�
“是，且有那么多工作人員陪伴，不愁寂寞�！�
“還有我們這班客人呢�！辩�。
“多么奇突的一位老小姐�！�
琦琦說：“她已經八十八歲了�！�
八十八！求真從來沒有用過那么多的驚嘆號。
“可是她一點也不嚕嗦，比許多五六十歲的人爽朗活潑�！�
“喂，”小郭說：“背后這樣議論人家不大好吧�！�
琦琦說：“符小姐已成為一種現象，但說無妨。”
“是嗎，”小郭說：“這倒是講人是非的好借口。”
琦琦白他一眼。
求真暗暗好笑，他倆打情罵俏已經有一段頗長日子，不知幾時愿意作進一步發展。
那天下午，求真在日記本子上寫：“照說，人的靈魂、永遠不老，軀殼則不過百年即壞，每見老人，均有此感，如能更換皮囊，則可與宇宙同壽�！�
晚上，睡不著，走到甲板小坐。
一天空燦爛星光，船只已經駛進大海，自高空看下來，定如滄海一粟，人類多么渺小。
“卜小姐，你好�！�
求真轉過頭來，“符小姐�！彼馔饬恕�
“年輕人與老年人所需要的睡眠不多。中年人睡得最好，但最缺乏時間。”
求真笑，“世事古難全。”
“你很懂事，卜小姐�！�
“我已經過了十八歲了�！�
“時間過得真快�！�
“誰說不是�！�
她倆在藤椅上坐下。
符小姐問：“對于生活，你有什么期望？”
“我希望多看一點，多寫一點，身體健康，精神愉快�！鼻笳娴脑竿軐嶋H。
符小姐頷首，“成家呢，立室呢？”
“呵那個，那個是注定的，不用擔心�！�
符小姐抬起頭想一會兒，“你說得對�！彼瓷先ズ鋈黄＞肓�。
過一會兒她說：“我已叮囑船長，假如我在他船上故世，請他將我海葬。”
求真不由得一陣難過。
“大海多么浩瀚美麗，這樣的結局，實屬幸福�！�
求真吞下一口涎沫。
“上帝是公平的，我也做過幼嬰，可惜一點也不記得孩提時的事情。”
求真笑，“我也對三五歲之前的事毫無記憶�！�
符小姐笑說：“看樣子父母白對我們好了�！�
求真一陣歉意，“我送你回艙房。”
“不用，你請繼續欣賞夜色�！�
待小姐的腦筋一點不老，求真不介意與她談一整個晚上。
求真在甲板坐到晨曦降臨。
年輕，一夜不寐，等閑事耳。
琦琦來找她游早泳。
“符小姐富甲一方，承受了她父親整副家產�！�
“她沒有后人？”
“無子無侄，亦無堂兄弟姐妹，只有很遠很遠的親人，她大抵不打算同他們來往
了�！�
“她有無戀愛過？”求真問。
琦琦抬起頭，吸一口氣，“總有吧，一個人一世中，總曾經深愛過吧�！�
這時，天色忽然陰霾密，將下大雨的樣子，服務員勸喻泳客轉到室內泳池玩耍。
雨點隨即似冰雹般打下來，落在面孔上，居然有點痛。
琦琦說：“我們進去吧�！�
她倆披上毛巾衫走進室內，發覺符小姐端坐沙發看窗外雨景。
那么早，她已經一絲不茍地打扮定當，琦琦懷疑她根本沒有卸過粗，她已經修煉到不眠不休階段，時間日夜對她已不起作用。
看到兩個年輕女子迎面而來，符小姐笑，臉似胡桃殼子那么皺。
符小姐說：“若干年前，我亦喜歡游泳�！�
求真鼓勵她，“天色一晴，我們立刻去游�！�
“沒有游泳衣適合我了�！�
這是真的，世人只為中年與青年設想，老人沒有消費能力，誰理他們。
符小姐說：“我曾有位男友是游泳健將呢。”
她思維這樣清晰，語氣似少女。
琦琦與求真都震驚了。
符小姐接著說下去：“家母不喜歡他，因他不務正業。”十分無奈及悲傷，“家里已經有那么多精明能干的人，家母仍排斥他……家母不知道快樂千金難買。”
求真不由自主伸出手去，握住符小姐的手，“你仍然想念他？”
符小姐輕輕點頭，“他使我笑，后來我才知道，那真是難得的。”
求真難過，“也許你們還可以見面�！�
符小姐唏噓，“早三十年他已經故世�！�
呵，原來長壽到這種地步是十分寂寞的一回事�！�
琦琦說：“我們去換了濕衣再談�！�
一邊走琦琦一邊同求真說：“老人緬懷過去細節，不是好現象�！�
“可是老人一向喜歡話當年。”
“你有沒有發覺，符小姐不是話當年，而是已經進入當年。”
琦琦真是細心，她發現了其中的分別。
求真不禁有不祥之兆。
琦琦看她一眼，“生老病死乃自然現象，同祥與不祥無關。”
求真改變話題，“這只船真是豪華舒適。”
相傳蓬萊、瀛州、方壺等仙島，位置并不固定，神話傳說他們由巨龜托著四處游走，蹤跡神秘，大概就是像伊輪這樣的度假游船吧。
“確系人間樂園，”琦琦吁出一口氣，“最適合度蜜月，對，你想不想在船上終老？”
求真忽然叫出來：“不不不，我只想四平八穩地躺在家里，子子孫孫圍繞著我，唱歌給我聽，送我仙逝�！�
琦琦拍拍她肩膀，笑道：“看你嚇得那個樣子�！�
真沒想到此行會變得有點不愉快，求真的感觸太多了。
小郭來接她們午餐。
他搖搖頭說：“你看你倆，胡思亂想，胡說八道�！�
說也奇怪，頭等艙范圍那么大，她們卻走到哪里都看見符小姐。
每次看見她，求真總身不由主地與她攀談幾句。
目光瀏覽了餐廳，不見符小姐。
不過船上有十來處用餐的地方，她也許在別處。
船上的總務過來與他們打招呼。
“三位是符小姐的朋友？”
琦琦笑說：“誰不是符小姐的朋友？”
總務笑，“說得很是，每一個碼頭都有符小姐的手下上船來同她商量公事或是私事，符小姐忙不迭避開他們，只叫我們說她失了蹤……返老還童這等事是有的吧�！�
琦琦與求真交換一個眼色。
這正是至高境界的避世方式。
總務說下去：“可是他們非纏著她報告數字不可，富人也有煩惱�！�
他很健談，大抵是困在一只浮島上久了，有點寂寞，故追究問：“你們是她的客人？”
小郭欠欠身，“我們自費�！�
“呵，歷年來她邀請的客人可不少�！�
求真不語。
該夜，月明星稀，她又遇上了符小姐。
她穿著一襲紗衣，全身珠寶燦爛，像是去什么地方跳舞來。
“卜小姐，你在何處上岸？”
“新加坡。”
“呵，那是后天�！�
“是�！�
“卜小姐，如果我請你留在船上，并且預支你一年豐富的酬勞，你會不會陪著我？”
求真很抱歉地說：“岸上有親友有工作等著我呢�！�
符小姐很諒解的樣子，“我明白。”有點失望。
“我相信你一定找得到人�！�
“可是我喜歡你的眼睛，”符小姐說：“你的雙眼有感情�！�
求真笑了。
她忽然說：“我總是偷偷出去跳舞，母親不原諒我，我們吵得很厲害，她去世時，我廿三歲，忽然沒人管束了，我才知道母親的好處……”聲音低下去，又微微提高，“最近老是夢見她�！�
求真當然聽得懂她的話。
符小姐改變話題，“住這只船上，真不愁沒事做，夜夜笙歌都行�！�
“真是一座歡樂仙島�！�
“你舍得離開它嗎？”符小姐問。
求真不出聲，世上有許多事，強求無益，不由人不舍棄，這個時候，求真發覺符小姐仍在游說她留下來。
她笑笑，“很高興認得你�！�
符小姐說：“我也是�！�
“請告訴我，符小姐，世上最珍貴的是什么？”
符小姐肯定地答：“你愛的、以及愛你的人�！�
求真把握機會，“如何爭取他們？”
“為他們犧牲，愛惜他們，忍耐�！�
代價是那么昂貴，求真頹然，“那我得求上帝賜我愛心、耐心、力量、力氣�！�
“卜小姐，你很聰明。”
“再請問：人生路這么艱難，氣餒時應當怎么辦？”
“每一天很快會過去，明天風光統共不一樣，圣經上說，今天的憂慮今天當已經夠了，明天且莫去理它�！�
求真低下頭，“謝謝你的忠告。”
符小姐溫言說：“年輕人的要求總是太高太遠太過苛刻，這樣對己對人都沒有益處�！�
“是，符小姐�！�
“不要尋煩惱，要找快樂，切勿為未來擔憂，享受今日。”
求真緊緊握住她瘦削的手。
符小姐戒指上的金剛石戳痛了求真手指。
忽然之間，符小姐凝視甲板另一端，脫口而出，“你看到沒有？”
求真朝那個方向看去，渺無一人，只見碧海青天，“看到什么？”
“我看到家母�！狈〗闳嗳嘌郏八艺惺�。”
求真沒有緊張，“我送你回艙房�！�
老人家眼花了，日有所思，夜有所夢。
第二天她去敲琦琦房門，是，琦琦與小郭當然各占一個艙房。
求真同琦琦說：“我明天中午就上岸了，你多陪陪符小姐�！�
“她四周圍都是人�！�
求真說：“可是，你有沒有發覺，很多時候，我們四周的都不是真人�！�
琦琦微笑，“是，他們只是有企圖的機械人�！�
說得真好。
“你在船上個多月，又可會寂寥？”
“我將盡量享受這昂貴的寂寥�！�
求真突然說：“不如同小郭先生結婚算了�！�
琦琦一呆，“你如何說出這等話來？”
“因為世上最珍貴的是愛你的，以及你愛的人�！�
琦琦淡然說：“那是可遇不可求的一件事�！�
求真太息一聲。
琦琦與小郭先生真不知搞什么鬼。
求真輕輕說：“切莫陰差陽錯走失了好婚姻�！�
琦琦嗤一聲笑出來。
求真因自覺口氣似八十八歲的太婆，故此也跟著笑。
“相信我，”琦琦說：“符女士的處境會令我們惆悵，但不足以使我們產生同情——世上尚有許多可憐的人用得著我們的同情心。”
琦琦的頭腦永遠清醒：太清醒了。
那一整個上午，求真都沒有看到符小姐。
求真冒昧敲門求見。
艙門打開，求真大開眼界，那不是一間套房，而是兩房兩廳面積同公寓一般大小的一個單位。
符小姐占一間房，她的私人看護占另一間。
“請進來，卜小姐�！�
符小姐臥床，求真走近她，床頭幾上放著累累珠寶，對符小姐來說，它們的價值已無意義，不過是一串串好看的玻璃珠罷了。
符小姐嘆息，“我有點疲倦�！�
求真笑，“玩得太瘋了�！�
符小姐頷首，“你可是要下船了？”
求真點點頭，“我是塵世間人，自然要上岸�！�
“說得好，”符小姐轉動瘦小的頭顱，“我們要道別了�！�
“后會有期�！�
“卜小姐，祝你幸福，快樂，心想事成。”
“謝謝你�！�
符小姐似乎真的很倦，她輕輕閉上了眼睛。
求真識趣地告辭。
看護送求真出來，告訴求真：“我們已通知醫生，船一到新加坡便把她送進醫院。”
“要不要召直升機？”
“尚未到那般緊急關頭�！�
求真自返艙房收拾行李。
小郭問她：“旅途愉快嗎？”
求真：“余暇永遠使人胡思亂想，惆悵萬分，我比較喜歡忙忙忙忙�！�
小郭笑了，他搔搔頭皮，“我也不習慣，巴不得立刻投入工作，做個死去活來，忘我，忘記這個世界�！�
“看來只有有福氣的人才能享福�！�
小郭忽然佻皮地笑，“我同你打賭，船還未駛離馬六岬海峽，琦琦已經喊救命�！�
說到曹操，曹操就到，琦琦推門進來，“兩位，符小姐去世了。”
求真心底咚一聲，手上的杯子落地。
他們三個人默哀了一分鐘。
小郭忽然說：“琦琦，去什么勞什子里奧熱內盧，同我們一起上岸吧。”
琦琦立刻點頭，“我這就去收拾行李。”
求真松一口氣。
小郭說：“你是見符小姐最后一個人�！�
琦琦說：“是，看護告訴船長，她送求真出門，折回頭，符小姐已很安祥地逝世�！�
這時有船務人員前來敲門，“卜小姐，船長想見你�！�
求真不知何事，只得隨船員去見船上最高統領。
船長取出一只信封，交給求真，“符小姐在昨日囑我交給你才讓你下船。”
求真當著船長面，打開信封，落出一只戒指，上面的金剛石如白果大小。
“給你留作紀念�！�
求真怕失落，順手套在手指上。
符小姐最多是珍飾，這只戒指好比滄海一粟。
求真在該剎那已決定將它變賣捐到孤兒院去。
他們一行三人一起在新加坡上岸。
腳踏實地之后，大家都松一口氣。
求真說：“試過方知什么叫做無福消受�！�
“待我們年紀大一點時再來試一試吧�！辩f。
求真不那么想，她希望在年紀老大之時，兒孫繞膝大哭小號，熱鬧地過。
回到家，求真大聲喊“我回來了”，然后埋頭寫她的仙島四日志。
故事還有一個尾巴。
求真把戒指拿到相熟律師處要求變賣。
律師見好大一塊鉆石，于是鄭重地拍了照片，寄到蘇富比拍賣行去要求估價。
答覆快如閃電似的來了，那枚鉆石，有個名字，叫依稀他，天然的黃色白燕鉆，世界名鉆榜上有名，在市場上銷聲匿跡已近半個世紀，此刻出現，必定引起震驚云云。
律師問求真：“捐到孤兒院？”
求真點點頭，更加要捐到孤兒院。
求真閑閑地問小郭先生：“你怎么會在豪華游輪上出現？”
“度假呀�！�
“你？小郭先生，明人眼前請說亮話�！�
小郭笑，“你這個鬼靈精，同你說老實話吧，有人囑我打探一顆鉆石的下落，想買來送給情人�！�
呵，便是這顆依稀他。
“現在看樣子，他要到拍賣行去競投了�！毙」�。
什么樣的人都有。
小郭問：“你以什么名義捐贈？”
“符氏基金�！�
“太好了�！�
由一個什么都有的老人捐贈給一群什么都沒有的兒童，是最適當的事。
至于卜求真，她此行至大的收獲，便是做了這件善事的中間人。